— Готово, — доложила Сильвер. — Можно пробовать.
Старлайт положила первую плату под фотоувеличитель. Сильвер Гем включила кристалл в увеличителе, отсчитала время, указанное в инструкции к фоторезисту, присланной из Мэйнхеттена, и отключила кристалл.
Старлайт положила экспонированную плату в ванночку с реактивом для протравливания. Сильвер Гем уже положила под фотоувеличитель следующую плату.
Каждую плату Старлайт выдерживала в отдельной ванночке по пятнадцать минут, потом вынимала телекинезом и отправляла промываться. Плат было много — из-за ограниченных возможностей по миниатюризации каждый регистр, каждая схема памяти размещались на отдельной плате. Две единорожки провозились с печатью почти весь день. Платы оставили сушиться на ночь.
Утром Старлайт, Дитзи, Динки и Саншайн занялись сборкой вычислителя. По совету Вольфрама Ингота с самого начала у всех плат сделали ножевые разъёмы, которые втыкались в ответные разъёмы на общей большой плате.
Затем пони попробовали включить вычислитель. Как только Старлайт подала в рунные схемы магию, на платах замерцали разноцветные искорки. Вычислитель работал. Теперь нужно было прогнать тесты. При всей видимой сложности, вычислитель был рассчитан на выполнение одной основной задачи: определения угла возвышения ствола путём аппроксимации значений из таблицы, с учётом выбранного количества разгонных колец.
У единорогов существовала специальная рунная схема для ввода числовых данных. Вводить в заклинание числа приходилось, к примеру, при телепортации, снятии или наращивании слоя материала, при автоматизации производственных процессов на фабриках облаков, при расчётах медицинских заклинаний, чтобы не ошибиться с дозировкой магического воздействия.
Учитывая сжатые сроки, Старлайт не стала изобретать какие-то сложные механизмы ввода чисел в рунную схему, а использовала стандартные цифровые колёсики и педаль, как те, что использовались на гвардейских радиостанциях. Она только попросила Саншайн помочь с подключением. Пегаска подпаяла провода к указанным контактам на 'материнской плате'. Этот термин тоже подсказал человек, чем слегка удивил поней, особенно, когда он перевёл термины 'папа' и 'мама' как 'stallion' и 'mare' применительно к разъёмам.
— А человеки знают толк в извращениях, — констатировала Старлайт, убедившись, что Динки в комнате нет.
Единорожка начала для проверки вводить в вычислитель значения, уже опробованные ранее при составлении таблиц стрельбы, сверяя результаты, полученные из вычислителя, с вычисленными ранее по графикам.
— Сходится... — констатировала она, проверив с десяток значений из разных диапазонов.
Позвали Санбёрста. Оранжевый единорог долго смотрел на мигающие разноцветными огоньками платы с вытравленными на них рунными схемами, осторожно сканировал их диагностическими заклинаниями, потом попросил научить его вводить тестовые значения и сам ещё раз проверил работу вычислителя, уже на других числах, не на тех, на которых проверяла Старлайт.
— Прекрасная работа, Стар! — с искренним восхищением выдал он, наконец, финальный вердикт. — Я, если честно, не верил, что эта штука заработает. Такие сложнейшие рунные схемы, непривычный способ изготовления артефактов... Да и сама по себе идея превратить электронную плату в магический артефакт — уж очень была необычная. Но вы справились.
— Только благодаря помощи Дитзи, Динки и Саншайн, — покачала головой сиреневая единорожка. — И мистер Ингот тоже подсказывал немало полезного. Одна в этой мешанине плат и контактов я бы ничего не сделала.
— Теперь надо попросить мистера Каттера разработать для вычислителя корпус, пригодный для использования на позиции, — решил Санбёрст и отправился в подземный цех, искать учёного.
-= W =-
Лира вновь дежурила у радиостанции, так как Саншайн помогала Старлайт с вычислителем. Единорожка задумчиво перебирала телекинезом струны арфы, извлекая негромкие мелодичные звуки. Она подбирала новую мелодию.
Вызов по радио прозвучал неожиданно.
— Дежурный техник вызывает комплекс 'Алый'. Как меня слышите? Приём.
Лира схватила телекинезом микрофон, прижала тангенту:
— Это комплекс 'Алый'. Слышу вас громко и чисто.
— Через час соберите у рации роговодство, ваше и археологов. Мы нашли решение с компьютером.
Лира тут же оповестила всех, для этого в её распоряжении теперь был вестовой-пегас из Эквестрийской Воздушной кавалерии. Через час в комнате с радиостанцией собрались Санбёрст, Марбл Абакулус, Старлайт, Саншайн и принцесса Твайлайт Спаркл.
— Здравствуйте, всепони, — послышалось из динамика. — Это Марина. У нас есть способ подключиться к переносному компьютеру, который вы нашли, и с него вы сможете подключиться к компьютеру портала. Мы перешлём через ваших друзей инструкцию в картинках, буквально что в какой последовательности нужно будет сделать, чтобы включить нужный режим. Затем, когда мы сможем через радиостанцию подключиться к переносному компьютеру, мы установим на него доработанные программы с переводом на язык пони. Не все, конечно. Будет слишком долго переписывать столько программ. Мы поставим несколько программ, которые позволят вам соединиться с большим компьютером в терминальном режиме и получить доступ к управлению порталом.
— Мы поняли, — ответила Саншайн. — Что надо делать?
— Сначала дождитесь получения инструкции, — ответила Марина. — Потом спуститесь в комплекс, в зал портала, войдите в радиокомнату, включите переносной компьютер возле того медного шара, который там крутится. Затем следуйте инструкции, пошагово. Вам нужно будет установить беспроводное соединение по радио, и затем вы сможете обновить программы на вашем компьютере.
— Понятно, спасибо! — ответила Твайлайт. — Ждём инструкцию. Саншайн, Лира, видимо, без вас нам не обойтись. Вы умеете читать эти руны лучше всех.
— Мисс Марина, — Санбёрст придвинул к себе микрофон. — Может быть, вы сможете подсказать выход ещё из одной ситуации. Мы успешно испытали заряд, которым хотим нейтрализовать Тирека. Но ракета летит на большой высоте и быстро. Оператор с такой высоты не может разглядеть цель. Мы сделали гелий-неоновый лазер, которым мы можем её подсветить, и разработали головку самонаведения, которая может видеть отметку лазера на цели. Но лазер кто-то должен наводить на цель. Посадить авианаводчика вблизи цели мы не можем, он тоже попадёт под воздействие оружия, оно смертельно опасно для всех магических существ. Нам нужно найти способ навести лазер на Тирека дистанционно.
— Так... не поняла несколько моментов. У вас какой заряд на ракете, атомный, что ли? — в голосе Марины явственно ощущался священный ужас.
— Нет, взрывной генератор, — ответила Старлайт, взяв телекинезом микрофон. — Он создаёт мощнейший электромагический импульс.
— О-о... м-да... Этот как раз тот случай, когда аналог нейтронной бомбы по смертоносности можно сделать на коленке, — Марина явно не могла отойти от шока. — Какой сумрачный гений это придумал? Если эта технология попадёт в лапы грифонам, они могут уничтожить всё магическое на Эквусе! Хотя, против Тирека это как раз то оружие, которое, не будучи магическим, может уничтожить очень сильного магического противника. Второй вопрос: оператор не видит цель. Он у вас в ракете находится, что ли?
— Нет, конечно. Мы использовали свойство магического зеркала устанавливать контакт с другим зеркалом, — ответила Старлайт. — В ракете простая радиостанция и зеркало. Радиостанция в ракете всё равно нужна, потому что управление радиокомандное.
— Ого! Вы сделали магический аналог телевидения, — констатировала Марина. — Если разгадаете устройство вашего главного магического зеркала, это изобретение может многое изменить в ваших технологиях связи.
— Пока разгадать не получилось, — признал Санбёрст. — Мы ещё продолжим работать над этим, когда решим проблему с Тиреком.
— Я поняла, в чём у вас затруднение. Вам нужен беспилотный аппарат, который сможет находиться рядом с Тиреком незамеченным, — посоветовала Марина. — Если его оснастить той же комбинацией из зеркала и радиостанции, и ещё лазером, он сможет подсвечивать Тирека. Проблема в том, что у вас не получится быстро сделать беспилотник, способный стабильно зависать в воздухе. Стабильность очень важна, чтобы удерживать луч лазера на цели. Мы обсудим проблему с нашими специалистами. Если нам удастся найти решение, мы вам обязательно сообщим. А сейчас давайте сосредоточим усилия на проблеме с компьютером и порталом.
На этом сеанс связи завершился.
-= W =-
2022 год н. э.
Андрей Петрович услышал звук сообщения в чате. Взяв смартфон, он увидел в SimpleX Chat сообщение от Марины:
'Здравствуйте! Передайте, пожалуйста, инструкцию нашим друзьям.'
Следом за сообщением Марина прислала довольно большой файл в формате PDF. Открыв его, инженер увидел скриншоты с надписями инитиумнарскими рунами, похожие на интерфейс того переносного компьютера, фото которого прислала Саншайн. Под ними была инструкция на двух языках — набранная эквестрийским шрифтом с солнцами, полумесяцами, подковами и головами единорогов, и каждый абзац дублировался на русском, который пони воспринимали как 'сталлионградский'. Эту загадку — как русский язык попал в Эквестрию, и откуда там образовался Сталлионград — ещё предстояло разгадать.
В файле было простое пошаговое руководство, как поням в интерфейсе командной строки установить соединение по радио, вероятно, по какому-то аналогу Wi-Fi, с удалённым компьютером, добавить репозиторий с необходимыми программами, обновить пакеты и подключиться в терминальном режиме к компьютеру, управляющему порталом.
Андрей Петрович попробовал сам вызвать сержанта Сторм Клауда. Меньше чем через минуту сержант ответил:
— Здес-сь EQ39MET. С-слышу вас-с громко и чис-сто, — и, через несколько минут, добавил: — Активация. С-соединение ус-становлено!
'Мне нужно передать вам большую инструкцию в картинках, — написал инженер. — Позовите мисс Харвест и вызовите меня, когда будете готовы.'
'ДА, СЭР. ТАК ТОЧНО, СЭР!' — передал в ответ ключом сержант, после чего связь прервалась.
Контакт возобновился примерно через час. Зеркало осветилось, в нём появилась Голден Харвест и фотоаппарат на штативе. Пони-фермерша приветливо помахала копытцем и приготовилась снимать. Андрей Петрович вывел полученную инструкцию на экран монитора, повёрнутого к зеркалу, и Голден пересняла страницу за страницей. Закончив со съёмкой, фермерша пошла проявлять плёнку и печатать фотографии.
-= W =-
Кристальная империя.
Год 1004 от Восстания Найтмер Мун.
Саншайн сама слетала в почтовое отделение за инструкцией, как только сержант Сторм Клауд передал, что отправил письмо через почтовую колонну. На почте ей отдали увесистый конверт. Метеоролог вскрыла его уже в отеле, вместе со Старлайт и Лирой. Внутри была стопка пронумерованных фотографий с изображением экрана переносного компьютера. Пони внимательно изучили каждый снимок.
— Ну, что, будем пробовать? — спросила Саншайн.
— Конечно, — удивилась её вопросу Старлайт. — Зачем откладывать?
В пятый контур комплекса пони спустились целой толпой — сотрудники 'Лаборатории технологий связи', вся команда археологов, включая ассистентов, и двое учёных из Мэйхеттена. Всем было очень интересно, удастся ли Саншайн и Лире осуществить задуманное.
В радиокомнату они даже не входили — помещение было небольшое и плотно заставленное стойками с аппаратурой. Саншайн включила переносной компьютер, поставила его на ящик, поставленный возле двери, и уступила место единорожке. Лира разложила на ящике рядом с компьютером фотографии с инструкцией и взяла телекинезом стилус. Метеоролог стояла рядом, все остальные пони полукругом окружили ящик, стараясь заглянуть в экран.
— Так... Сначала поиск сети, — единорожка ткнула стилусом в одну из рун, перетащила её в командную строку, затем перетащила другую руну, третью — пока не составила нужную команду. Нажала 'ввод'.
На экране побежали рунные строки. Лира внимательно читала, разбирая замысловатые руны.
— Компьютер видит беспроводную сеть, — пояснила единорожка.
Потом она набрала и ввела ещё одну команду.
— Сейчас пробуем подключиться к этой сети.
— То есть она всё время тут была? — спросила Саншайн.
— Да! Мы же сразу подключились к манипулятору, помнишь? — напомнила Лира.
На экране выскочило ещё несколько строк.
— Так. Подключились, — деловито объявила единорожка, — Теперь добавляем репозиторий.
Лира набрала очередную команду, на этот раз длинную. Она несколько раз тщательно проверила всю строку, прежде чем нажать 'ввод'. В терминале появились несколько строк текста. Лира изучила его, сравнила со строками на очередной фотографии. Затем поставила перед всеми строками одинаковую руну и вписала всего одну короткую строку прямо в общий список, вместо командной строки. Нажала на рунную надпись, которую Саншайн разобрала как 'Сохранить' и вернулась в терминал с командами.
— Кажется, получилось, — с облегчением выдохнула зелёная единорожка. — Теперь надо добавить какой-то ключ.
— Ключ? У нас ведь нет ключа, — забеспокоилась Старлайт, внимательно следившая за происходящим из-за спины Лиры.
— Всё нормально, 'ключ' — это вот эти руны, — Лира очень внимательно набрала следующую команду, снова тщательно её проверила.
— Вроде правильно, — единорожка нажала 'ввод'. — Теперь обновить содержимое репозиториев. Вот сено, как же всё запутано...
Она набрала короткую команду — и на экране выскочил короткий список строк.
— Что-то не так? — забеспокоилась Саншайн.
— Не, всё нормально, — ответила Лира. — Систему не обновляли несколько тысяч лет. Марина тут поясняет, что по-хорошему надо бы переустановить всю систему, но это рискованно. Они не знают, какие именно программы установлены на этом компьютере. Если переустановить систему, не разбираясь, может что-то перестать работать, например, управление манипулятором. Поэтому Марина пишет: 'Мы сделали так, чтобы новые программы со всеми необходимыми библиотеками ставились в отдельный каталог.'
На экране выскочила строка со знаком вопроса, Лира, вчитавшись в неё, ввела всего одну руну и нажала 'ввод'. Строки снова побежали вверх по экрану, они иногда приостанавливались, словно 'застревая', но затем продолжали свой бег.
— Сейчас оно будет ставиться, — пояснила зелёная единорожка, доставая из седельной сумки термос и две чашки. — Чай будешь? Я взяла печеньки.
Пони успели попить чаю, прежде чем строки на экране закончили бежать.
— Так, программы установились, — радостно объявила Лира, прочитав строку на экране. — Сейчас будет немного магии.
Единорожка набрала команду — и вверху на чёрно-зелёной полоске заголовка появился новый прямоугольник. Лира ткнула в него стилусом, открылась новая вкладка терминала, пока пустая. Музыкантша набрала команду — и в терминале появился незнакомый интерфейс, но... с надписями обычным эквестрийским алфавитом. Извилистые руны на стеклянной панели внизу тоже заменились понятными эквестрийскими символами.
