'Смотреть на то, как ты выводишь своих истуканов порезвиться в город? Как-то не хочется на это смотреть. Ведь я все-таки здесь проживаю.... В чем дело, Морье? С чего это ты решил активизироваться в наших краях. Неужели поближе к источнику твоей силы нет доступных игрушек?'
'Было время, мой друг, когда я предлагал тебе стать под свои знамена. Возможно, даже возглавить один из легионов и помочь мне построить новое Царство Тысячелетия. Но ты отказался. И потому, боюсь, посвящать тебя в свои планы будет неправильным. Ты уж извини, коллега'.
'Справедливый ответ. Но ты ведь понимаешь, что я не допущу того, чтобы ты шарил здесь. И сделаю все возможное, чтобы вытеснить тебя. Ты знаешь, что сейчас сил у меня хватает. А не хватит, соберу еще'.
'Да, я в курсе, что ты уже достал ключ. Поздравляю. Но, думаю, это тебе вряд ли поможет. Меня ты может с этого поля и сгонишь. Однако помимо меня есть еще и другие. И чем больше проходит времени, тем их сила больше, а твоих шансов без открытой двери все меньше'.
'Другие? Что-то я не замечал кого-то другого в нашем поле.... Никого. Уж не блефуешь ли ты, Морье? А быть может, в той женской форме что-то такое да есть? Неспроста же она появилась'.
'Я бы конечно сказал, что ума тебе не занимать, но боюсь, что это не так. Ведь ты все-таки отклонил мое предложение. А это уже показатель. Но в некоторых аспектах ты мыслишь правильно. Все имеет смысл. И даже женская фигура. Пусть ты и понимаешь, что ее создает моя сила'.
'Только не говори мне, что она — это самостоятельный воин, который способен действовать без твоей непосредственной поддержки. И она здесь явно для того, чтобы попытаться взять этот легион под твой контроль, предварительно отвлекая меня и моих людей.... Уж не означает ли это, что нашелся какой-то 'гений', который решил стать твоим верным соратником?'
'Да уж, вот зря ты не принял моего предложения. Мы могли бы избежать стольких проблем.... Печально, что твой потенциал так и останется нераскрытым из-за банальной глупости....'
Жаль, но наш диалог изначально пошел не в самом конструктивном ключе и по большей части служил лишь попыткой выиграть время с обеих сторон перед решающей схваткой за это пространство. Впрочем, и с этого разговора я извлек немало полезной информации. Которая, была бесполезна, пока я не мог избавиться от присутствия опасного противника в зоне непосредственной близости.
Как только Морье произнес свои последние слова, он нанес удар. Его ужасный лик исчез, моментально сменившись формой рыбы-меча, которая стремительно налетела на меня, пытаясь проткнуть. Не знаю, насколько было опасно быть проколотым насквозь в этом состоянии, но почему-то желания выяснять это у меня не было. И я предпочел уклониться.
Моя попытка оказалась слишком неуклюжей. Моментально набравшая нехилую скорость рыбина молниеносно оказалась рядом со мной и в тот миг, когда я сдвинулся в сторону, она совершила резкое движение и вновь моя проекция оказалась в зоне поражения. Мне не оставалось ничего более, как попытаться выставить вперед блок из энергии, выставив руки вперед. Критическая нехватка времени оказалась решающей в этом раунде нашего противостояния. Рыбина прошила не до конца сформированный блок с необычайной легкость, и обрушилась на меня.
В последнее мгновение мои руки зацепились за меч и смогли отвести его в сторону, но удар корпусом я все же получил. И тут же понял, насколько оказывается опасен подобный контакт в подобном плане. Две энергии столкнувшись друг с другом, сработали словно заряды с противоположными знаками. То есть немедленно притянулись друг к другу. И более сильный полюс тут же попытался поглотить более слабый. В этой ситуации я оказался в роли слабого из-за резкой потери концентрации на момент удара и неподготовленности, что едва не закончилось плачевно. Страшный импульс прокатился по всему моему телу, а мгновением позже все мое тело ощутило резкую отток силы. Все это сопровождалось резкой болью. Моя песенка была бы спета, если бы не одно но.
Спасительным кругом выступили наручи. Встретившие удар наиболее опасной части сущности Морье, они сработали как противовес. И пока демон одни мощным потоком вытягивал из меня жизнь, поглощающий металл начал тянуть силу обратно. Причем не мою силу, а его. Потоки были несопоставимы, но замедлившееся мое угасание помогло мне преодолеть первый шок и взяв в себя в руки, начать борьбу. Через силу я наугад направил сигнальные импульсы силой, надеясь, что они достигнут моих подопечных и те смогут дать мне больше сил. В то же время я воззвал к силе плиты, чьи остатки оставались в наручах.
Борьба закончилась также быстро, как и началась. Мои подчиненные, получив-таки сигнал, усилили приток силы, а я тут же направил ее в очередную ки, которую попытался направить вовнутрь демона. Что помогло сбалансировать наш контакт и разорвать его с моей стороны. Немедленно разорвав дистанцию, я был готов немедленно вступить в бой, чтобы отразить повторную атаку, но та не последовала.
Кажется благодаря моему ки вся моя сила, уже поглощенная Морье, вышла из под контроля и тот был вынужден потратить некоторое время, чтобы подавить ее. Это было идеальное время попытаться покончить с его проекцией, но как назло, в тот момент я уже был без сил для такого мощного удара.
Мы восстановили наши силы с какой-то странной синхронностью. В тот момент, когда я уже казалось, был готов попытаться атаковать, демон, сменив свою форму с рыбы-меча на косяк рыбешек в виде крупной сферы, уже был готов ответить.
Атаку на этот раз начал я. Поняв всю опасность 'полного' контакта (особенно с мечом и прочими острыми частями тела, которые могли прошить защиту и ускорить процесс поглощения), атаковал тем, что у меня получалось лучше всего — очередным ки. Причем попытался ударить не по всему косяку, а лишь по ее части. Раз уж демон решил принять такую форму, почему бы не попытаться ослабить его, уничтожая мелкие частички его сущности.
Волна ки ударила по сфере ровно в тот момент, когда та резко начала распадаться. И в тот же момент, собрав в руках силу, бросился в лобовую, пытаясь настигнуть дезориентированных рыбешек, до того, как они атакуют меня. Стремительный бросок вперед, и я врубаюсь в косяк, яростно разрубая рыбешек напополам и немедленно втягивая их силу в металл. И тут же делаю аналогичный бросок назад, спасаясь от тех рыб, которые не попав под ки, бросились в контратаку.
Косяк разбился на три части, каждая из которых приняла форму рыб по крупнее и атаковали с трех сторон. Я собрав остатки сил, ударил ки по одной из них, а затем попытался разрубить его наручами. Остальные две рыбы, распавшись снова на рыбешек, обрушились со всех сторон. Последовала серия болезненных молниеносных уколов, каждый из которых стоил мне части моей силы и концентрации. Я пытался отбиваться. Далеко не одна рыбка были разрублены и втянуты моими наручами. Но от большей части защититься было нереально.
В отчаянной попытке, я попытался выплеснуть всю ту силу, что оставалась в наручах. Получилось отчасти. Силу в полной мере извлечь не удалось. А той, что осталась, смог на время отбросить рыб от себя, попутно уничтожив еще некоторое количество из них.
Финальный раунд борьбы был самым рискованным. Собирая, все что есть, и пользуясь той поддержкой, что шла от моих соратников, я зарядил последний импульс ки, а затем просто бросился вперед, стараясь пойти на полный контакт. Расчет был таков: отвлечь рыб, а затем ударить по ним на полной концентрации, и попытаться перебороть не единую сущность Морье, а отдельные частички по отдельности. Что, в конечном счете, и получилось. Я получал крайне болезненные удары с их стороны (немалая доля этих мелких тварей избежала ки и атаковала на максимуме сил), но при этом являясь более мощным объектом, подавлял их поодиночке и поглощал их силу. В какой-то момент, когда атакующая масса рыб оказалась значительной, план едва не сорвался. Но благодаря тому, что мне удалось сохранить концентрацию и продолжить целенаправленный натиск, немалую долю косяка удалось перебороть до того, как демон понял мой план. И спешно не разорвал дистанцию, где собрался воедино в форме очередного лика. Хотел ли он завязать разговор или просто просчитывал новую форму, но я не стал останавливаться. Сейчас он был уязвим, а у меня бурлила кровь (кажется поглощенная сущность самого Морье на меня дурно влияла). Потому спешно сокращаю дистанцию и снова использую ки. Вложив в него всю доступную силу. Лик начинает расплываться и в тот же момент я влетел в него на всей скорости, выставив вперед наручи....
Меня выбросило из привычного 'виртуального' энергетического поля. Причем, кажется, инициатором этого действия выступил кто-то из реального мира. Очнулся я далеко не там, где погружался. На расстоянии где-то около десяти метров, с сильной болью в груди и шумом в ушах и вкусом металла во рту. И пляшущими огоньками перед глазами. Пока я приходил в себя, и при этом пытаясь инстинктивно наладить дестабилизированную связь с полем природной энергией, вокруг раздавались непонятные не то крики, не то вопли, звон металла, тяжелые звуки чьих-то шагов. А потом все вдруг стало неважно, когда в мою грудь уперлось что-то тяжелое, явно решившее продавить мою грудную клетку и раздавить все органы. Инстинкты сработали быстрее, чем я успел осознать происходящее. Закованная в металл рука на автомате ударила по этому что-то. И тут же меня оглушил грохот близкого взрыва, а ощущения в руке были такими, словно мне ее оторвало. Но что важно ощущение давления исчезло, а я опять же на инстинктах, отпрыгнул в сторону, даже толком не видя, куда прыгаю. Собственно из-за этого я столкнулся с кем-то. Первой мыслью, что возникла в голове, было слово 'убить', но зрение восстановилось как нельзя вовремя, чтобы определить, что этим кем-то был простой исследователь, а не враг. Потому сходу пихнув ошарашенного человека в сторону, наконец смог перевести взгляд туда, где по ощущениям, находился источник угрозы.
На расстоянии где-то метров в пять-шесть посреди облака пыли и разбросанных вокруг разломанных каменных статуй, возвышалась женская фигура серого цвета, покрытая светящимися фиолетовым цветом тонкими узорами и красными глазами без зрачков. На вид ничем не отличимая от человека, она вне всякого сомнения, не могла относиться к этому виду. Хотя бы потому, что была полностью из камня. Да и вряд ли люди могли обладать столь идеальной внешностью, как она. Такого совершенства не мешало бы для начала вообразить, не то чтобы его найти. А тут такой вид! Идеал в чистом виде! Кажется я знал, откуда она здесь взялась.
Бросив короткий взгляд туда, где стояла та самая статуя, рядом с которой я погружался в поле природной энергии, я заметил, что той на месте уже не было. Зато рядом лежал один из моих подчиненных, прижимая руками обильно кровоточащий бок, и застывших двух исследователей. Первые жертвы восставшего солдата Морье. Недалеко от меня стоял второй мой подчиненный с кровоточащей раной на плече и сжимающий в руках нож. Интересно, он серьезно пытался поранить каменного воина этим кусом металла или это он делал чисто на инстинктах?
Итак, автономная боевая система Морье определенно пришла в состояние готовности как раз в тот момент, когда я уже наносил казалось бы финальный удар по проекции демона. И она попыталась меня прикончить уже здесь. Что же, серьезно. Оставалось надеяться, что мне удастся остановить ее. И что все эти каменные истуканы не решат ее поддержать. Тогда ситуация станет настоящим кошмаром.
Каменная дева атаковала первой. Молниеносно выхватив валявшееся каменное копье, она метнула его в меня. С трудом уклонившись, я бросился было вперед, но был вынужден уклоняться от второго, а затем от третьего. Скорость и легкость, с которой двигалась каменная фигура поражала. Я едва успевал реагировать на ее атаки и практически пропустил самый последний, когда кончик шлема брошенной каменной головы разбитого истукана прочертил борозду на моем лице. Это отвлекло меня ровно на мгновение, которого оказалось достаточно, чтобы она успела запустить в меня уже туловище статуи. Все, что я успел сделать, это выставить руки вперед в ударе. Наручи приняли страшной силы удар, высвободив мощный импульс, который разбил камень на мелкие осколки. Немалая доля которых, кстати нанесли мне раны. Но из-за страшной боли в руках, я этого практически не почувствовал (потом понял, что до костей изодрал бровь, когда кровь начала заливать глаза).
Каменная воительница бросилась на меня, выпрямив и сложив пальцы вместе, превращая свои руки в смертоносные колья. Я сделал отчаянный прыжок в сторону валявшихся трупов исследователей и своего еще живого подчиненного, и схватив не слушающимися пальцами мертвые тела, бросил их в сторону страшной девы. Та разорвала тех так, словно они были детскими куклами. Вокруг нее моментально образовалось кровавое месиво, которое на жалкое мгновение должно было заслонить ее обзор.
Моя попытка решить бой одним мощным ударом бронированного кулака (интересно, может ли сила плиты помочь регенерировать такие повреждения рук ?) закончилась ожидаемым провалом. Металл столкнулся с рукой воительницы, после чего вновь произошел взрыв, который отбросил меня в сторону, на ходу моим же телом снеся не одного каменного истукана.
В ту секунду почувствовал себя по настоящему беспомощным. Боль по всему телу, множество ран, ушибов, переломов. Разорванная связь с природной энергией, что моментально лишило меня возможности пополнять свой резерв и восстанавливаться быстрыми темпами. Я практически был лишен возможности двигаться. Все, что я мог делать, это отчаянно хватать ртом воздух и пытаться разглядеть безумным взглядом врага. Которая, кстати, на тот момент, скрылась в облаке пыли, что поднялось после взрыва.
Когда моя шея ощутила знакомый обхват змеиными кольцами, а плоть ощутила привычную боль впивающихся ядовитых зубов, непроглядный мрак моего печального будущего несколько рассеялся. Змей, который должен был быть дома и оберегать Йоко, неведомым образом оказался здесь. И сразу же смог решить одну из главных проблем, что стояли передо мной. Восстановить связь с природной энергией. И начать спешно закачивать в мое тело необходимую силу, буквально пропитанную насквозь змеиными инстинктами. Словно сотни змей одновременно вливались в мой мозг и брали под контроль мой разум. Я чувствовал, что это было не правильно и в обычной ситуации вряд ли бы позволил себе такое, но сейчас, когда жизнь висела на волоске.... Скорее сам всеми силами старался притянуть их, чтобы они дали мне шанс. А когда увидел, как из облака пыли как ни в чем не бывало выходит каменная фигура, с на ходе восстановившейся рукой, вовсе бросил отчаянный крик о помощи, открывая все заслоны, которые ограждали меня от различных рисков, связанных с поглощением силы.
Все, что было в наручах одним махом оказалось в моем теле. Каналы чакры начало распирать, я физически ощущал, как сила не умещается в них и начинает вырываться наружу, принимая форму темно-зеленого покрова с красными и фиолетовыми прожилками, всполохами и пузырями в разных местах. Мне впервые удалось ощутить в своем теле всю свою систему циркуляции чакры и все те ограничители, что в ней были установлены. Мне была необходима возможность использовать всю свою силу максимально эффективно и потому я направил всю свою волю на снятие ограничений, пользуясь опытом Тору. Удалось избавиться от трех.
