"Думаю, у меня есть идея получше, мама, — шагнул вперед Валефор. — Посмотри мне в глаза!"
"Нет, спасибо, чувак, — сказал мистер Майнд, — я так не качаюсь".
"Вы не можете отказаться".
"Я все еще думаю, что верю".
"И почему так?" Маме Мазерс было любопытно.
"У вас точно есть я, Гранит, Скорч и Проф, — признал мистер Майнд, — но где же Madame Zone?"
Осознав свой ответ, Сплинтер в панике огляделся. Только чтобы закончить тем, что ее голову раздробил мраморный бюст, любезно ухмыляющийся Гранит. Валефор даже не закричал, когда Скорч внезапно сжег его дотла. А профессор Кисмет выпустил из рук энергетическую цепь и связал потрясенную маму Мазерс.
"Что?!" Мама Мазерс боролась: "Как ?!"
Она огляделась. За вычетом Мадам Зона остальные члены Фантастической пятерки все еще находились в своих местах смерти. Так кто же эти мужчины стояли вокруг нее?
"Позвольте мне сказать вам кое-что, Мазерс, — сказал мистер Майнд, — есть причина, по которой в каждой битве Симурга я единственный, кому разрешено драться с ней без перерыва".
По мановению его руки все вокруг начало волноваться и разделяться на несколько слоев. Это немного сбивало с толку, как будто смотрели на два зеркала, отражающие друг друга. Бодрые и здоровые члены Фантастической пятерки появились вместе с Мадам Зоной. Затем мертвые были помещены в другой отражающий слой и затем исчезли.
"Моя сила состоит в том, чтобы создавать бесконечные параллельные существования", — объяснил Мистер Майнд. "Все, что я делаю на одном уровне, я могу делать по-другому на следующем. И, в зависимости от моей воли, я мог бы заставить кого-нибудь драться со мной в другом слое, оставив меня невредимым. Вот почему как бы Симург не кричал на меня, меня это не волнует. Я ее совсем не слышу. И любой ущерб, который она причиняет мне, переносится только на мои параллельные "я", а затем игнорирует его. Я практически непобедим ".
Он склонился над преклонившей колени матриархом Мазерса.
"В вашем случае вы, Валефор и Сплинтер оказались в ловушке в параллельном мне измерении. Итак, пока вы, ребята, злорадствовали по поводу своей победы, моя команда избавлялась от всех остальных в этом лагере".
"Невозможно, — прошептала мама Мазер, — я думала, что ты мастерица. Мы с самого начала избавились от твоих инструментов Tinkertech".
"А, да, о моем Tinkertech, — мистер Майнд почесал в затылке, — моя сила позволяет мне специализироваться на создании вещей из предметов массового производства. Единственная причина их экзотических эффектов в том, что я по-разному использую материалы на каждом слое. И как только я снова соединю все параллельные слои? Бум, у меня есть шикарное оборудование Технарь, с которым можно справиться ".
"Тебе не следовало говорить мне это, — прорычала мама Мазерс, — как только я выйду из тюрьмы, все, что ты мне сказала, я использую против тебя. И то, что вы и вам подобные сделали с нашими богами, я сделаю с вами во сто крат. Вы будете наказаны! "
"Ага, насчет этого, — сказал профессор Кисмет, — тебя не посадят в тюрьму".
"Приказы на убийство — это приказы на убийство", — добавила мадам Зона.
"Не волнуйтесь, — пообещал мистер Майнд, — Скорч сделает это быстро".
Кивнув, Скорч поразил Маму Мазерс своей сильнейшей атакой пламени. Как и Валефор, мама Мазерс даже не почувствовала этого, когда умерла. А с ее смертью последнего из Падших больше не было.
Офис директора
СКП, штат Аризона,
19:00
"Что все это значит, Джимми ?!"
Мистер Майнд, не обращая внимания на секретаршу снаружи, ворвался в офис Джеймса Тагга. Сказанный директор СКП поднял глаза вместе с Хасаном, с которым он встречался.
"Что-то не так, Родди?" — спросил Тагг.
"Эти документы о назначении, — мистер Майнд швырнул указанные документы на стол, — какого черта нас всех переводят в Броктон-Бей?" Восточное побережье — не твоя территория, Джимми.
"Вы видели подписавшего, — указал Тагг, — Билли хотел, чтобы мы навели порядок в Броктоне".
"Приехать туда и объявить военное положение во всем городе?" Мистер Майнд был ошеломлен: "Как, черт возьми, вы получили этот авторитет?"
"Семь правил Протокола, друг мой", — объяснил Тагг, — "Поскольку Пиггот не подает признаков того, что скоро проснется, и, черт возьми, какая бедная женщина, я должен обо всем позаботиться. Поскольку седьмой Протокол все еще действует в Броктон-Бей, президент мог дать мне право сделать что-то подобное. Что Билли только что сделал для меня ".
"Послушайте, я понимаю, почему мы должны быть там. После вспышки зомби все определенно в беспорядке. Но почему военное положение? Какая от этого польза? Это только позволяет вам обойти всех местных правительственных чиновников и получить полный контроль над больницей, полицией, армией и Национальной гвардией. Что планирует Билли? "
" Билли хотел, чтобы Куин умерла, и он просто хотел облегчить мне жизнь ".
"Он сумасшедший?" Мистер Майнд воскликнул: "Меня не волнует, что вы думаете, но когда я увижу президента, я собираюсь надрать ему по яйцам за это. У нас нет возможности сразиться с Королевой ".
"Да, есть, — сказал Хасан, — мне просто нужно ее застрелить".
"Конечно, ты пристрелишь ее, — парировал мистер Майнд, — но насколько ты уверен, что это убьет ее? Ваша сила влияет только на сами плащи, но не на их силу.
"Не совсем так, — откинулся на спинку стула Хасан. — Накидки, которые я сбил, умирают в тот момент, когда они начинают использовать свои силы. Чем больше потребляемой мощности, тем хуже эффект. Давайте также не будем забывать, что я влияю на них на их рабочем уровне ".
Он посмотрел на мистера Минда.
"Я обрываю их связь с их силами, практически превращая их мозги в бомбы, которые убьют плащи. Королева определенно ничем не отличается. Всего один выстрел от меня, и она мертва. Тот факт, что она такая могущественная, гарантирует нам ужасную смерть для нее ".
Мистер Майнд вздохнул. Хасан всегда был таким. По-прежнему одержим своими целями и способами их убить. И ему не пойдет на пользу продолжать спорить с ребенком. Ему следовало поговорить с другим человеком.
"А как насчет нашего соглашения, Джимми?" Мистер Майнд обратился к директору СКП из Аризоны: "Позвольте мне поговорить с Королева. Я могу заставить ее присоединиться к Протекторату. Тогда убийство ее станет спорным вопросом. Да, она действует по-другому, но я могу сказать, что у нее есть героические наклонности. Давай, ты меня знаешь.
Оба мужчины смотрели друг на друга несколько минут, их воля столкнулись. Наконец, Тагг вздохнул и откинулся на стуле. Он немного поглядел на мистера Разума.
"Всего один раз, Родди, — сказал он, — у тебя есть только один шанс заставить Королеву присоединиться. В противном случае Хасан выстрелит из пули, на которой будет написано имя королевы.
"Спасибо, Джимми, — сказал мистер Майнд, — я постараюсь".
Офис директора
СКП Arizona
7:10 вечера
. Лидер Тринити молча смотрел, как мистер Майнд извинился и вышел из комнаты. Убедившись, что их не могли подслушать никакие подслушивающие, Хасан снова посмотрел на Тагга.
"Вы обещали мне цель, сэр, — тихо сказал он, — вы обещали, что я убью Королеву".
"Я человек слова, Хасан, — сказал Тагг, — ты убьешь Королеву".
"И все же вы обещали мистеру Майнду, что пощадите ее".
Тагг вздохнул.
"Все дело в знании людей. То, о чем я постоянно говорю вам, чтобы вы узнали. Вы не можете просто предположить, что они думают так, как вы думаете ".
"И что вы хотите сказать?"
"Если Королева будет действовать так, как я думаю, она откажется присоединиться. И в тот момент, когда она говорит "нет" Мистеру Разуму, она открыта для твоего ружья. И у тебя, наконец, появится шанс убить ее.
Он пошел к своим бумагам.
"Теперь ты уволен, Хасан, — сказал Тагг, — отдохни. На следующей неделе мы переедем в Броктон-Бей ".
Глава 29: Шестерни наконец повернулись.
"Ладно, это уже смешно".
Она недоверчиво смотрела на Пентесилею. Сказанный Героический Дух лежал на медицинской кровати в вытяжке. Все ее тело было покрыто бинтами с гипсом вокруг туловища, а лицо было черно-синим от синяков. Судя по движению видимых частей тела, Пентесилея испытывала боль.
"Эй, ты попробуй получить свою задницу от волшебного зверя, — парировал Берсерк, — особенно от богини. ОЙ! "
"Не двигайся, старшая сестра!" Кювэй умолял: "Я старался изо всех сил, но это место на самом деле не предназначено для серьезных травм, подобных твоему".
Ее ребенок нервничал в комнате, все еще занимаясь корректировкой своего окружения. Она знала, что сама по себе ее замок невозможно изменить, хотя часть силы Кювэя заключалась в том, чтобы вносить изменения в упомянутый ландшафт разума. Все зависело от коллективных потребностей всех, кто там находился.
Например, Кювей удалось создать отдельные спальни для каждого Слуги. В случае с Пентесилеей Кювэй устроил так, чтобы все было похоже на комнату для выздоровления для серьезно раненых пациентов. Это была необходимая модификация, учитывая серьезность повреждений, понесенных Берсеркером от рук Вескера.
"Эээ, я хотела спросить об этом, но не решила этого сделать, — начала она, — но мы находимся в моем сознании. Я имею в виду, что мы все здесь существуем в значительной степени концептуально. Итак, почему актеры и все такое? Тебе здесь это не нужно, правда? "
"Что заставляет тебя думать, что это ненастоящее, дитя?" Аталанта вошла в комнату: "Этот мир так же верен, как и тот, что снаружи".
"Хей, Аталанта, приятно видеть тебя снова в хорошем состоянии", — приветствовала она с улыбкой. "Готовы к бою?"
"Когда я тебе понадоблюсь, дорогой, — ответила девочка-кошка, — в любом случае радуйся, что только Берсеркер получил травму. Скорость ее восстановления намного выше, чем у меня. Две недели, максимум. Тогда все ваши карты классов доступны для ваших дуэлей ".
"Да, говоря о выздоровлении, что вы имели в виду, говоря о том, что этот мир реален? Я имею в виду, мое воображение создало это, верно? Это мир моей мечты ".
"А ваши мечты так отличаются от реальности?" Аталанта улыбнулась: "Не заблуждайтесь, за пределами вы — королева. Этот факт остается верным даже здесь. Если бы только вы могли вынести этот мир наружу, тогда бы вы увидели, что он такой же реальный, как и все остальное ".
"Итак ... какое это имеет отношение к Пентесилеи?"
"Она так же ранена здесь, как если бы она была снаружи", — невозмутимо сказала Аталанта. "И все, что ей нужно для исцеления, также должно было быть обеспечено. Хорошо, что Кювэй может производить все необходимое. Кстати, спасибо, малышка.
"Нет проблем, старшая сестра!" Кювэй махнула рукой: "О, и старшей сестре Айас нужно отдохнуть в своей комнате, так что ты не увидишь ее какое-то время. Я закончил здесь, так что я вернусь в тронный зал. Думаю, там нужно было поменять оконные шторы ".
Нежно поцеловав Пентесилею и крепко обняв ее и Аталанту, Кювэй вышел из комнаты.
"Меня это действительно интересовало, — кивнула Аталанта. — В любом случае, а где Жанна?"
"Снаружи, медитируя, — она ??скрестила руки, — сказала, что ей это нужно, чтобы поддерживать со мной хорошую связь".
"Хммм?" Аталанта была озадачена: "Но она твоя главная Слуга. Вы и Правитель — одно и то же. Между вами двумя не нужно ничего связывать.
"Это должно быть так, — вздохнула она, — но вы должны помнить, что карта класса правителя была активирована неправильно. Это фактически связано с моим событием Trigger. Жанна использовала первоначальное соединение, установленное шардом королевы-администратора, чтобы установить связь со мной. Ее карта не связана со мной напрямую. С другой стороны, эта настройка, похоже, значительно упростила смену карт классов во время битвы ".
"Вы говорите, что вы что-то вроде полу-парачеловека?" Пантезилея проворчала: "Так вот почему у тебя нет следов кейпы. Карты классов в основном захватили инфраструктуру ".
"Что ж, есть неожиданная выгода от дальнейшего сокрытия моей личности без использования тайн, — сказала она, — я не стану регистрироваться в качестве мага, если у Заклинателя этой войны есть какие-то эзотерические заклинания гадания. Если я намеренно не трансформируюсь на глазах у свидетелей, никто не узнает, что я королева ".
— Ага, представьте себе, — пробормотала Пентесилея.
"Но это беспокоит", — сказала Аталанта, — "Возможно, именно поэтому этот осколок Невежества смог спрятаться от вас. Это неправильное соединение может поставить под угрозу ваши планы ".
"Я говорила об этом с Кювэй, — ответила она, — она ??понятия не имела, как Невежество нашло способ обойти меня. Это исходило не от нее. Все, что она знала, это то, что сеть Осколков получила новый поток информации о магии. Кто-то баловался, смешивая парачеловеческие способности с мистическими артефактами ".
"Как бы то ни было, — настаивала Аталанта, — это подвергает вас риску. Что, если есть другие осколки, которые могут быть использованы против вас? "
"Что ж, Кювэй упомянула, что есть два осколка, которые могут доставить ей проблемы — Стинг и Разрушение", — признала она, — "Кювэй считает их уровня королевы в силе вмешательства. Стинг фактически уничтожает попадающие осколки. Но Кювэй была уверена, что сможет выстрелить хотя бы один раз. С другой стороны, в случае использования Disrupt против меня есть риск, так как он повредит соединение между шардом и хостом. Обычно удар от Disrupt гарантированно убивает хост, но мы не знаем, что произойдет в моем случае ".
"... Это нехорошо, дитя мое".
"Да, и я должен быть осторожен с этим. Тем не менее, насколько знает Кювэй, Scion никогда не отпускает эти два осколка. Так что мне нужно держаться от него подальше как можно дольше. На всякий случай до самой битвы. Тогда все ставки сняты ".
"Я вижу, — размышляла Аталанта, — когда наступит финальная битва ... Ты действительно готов, дитя мое?"
Размышляя над вопросом, она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
"Я не могу сказать наверняка, но я действительно верю, что я такой", — последовал ответ. "Простое судно для Heroes of Old; стойкий слуга Слуг ".
* * *
*
Дом Хеберт,
Броктон-Бэй,
7:01.
Тейлор Хеберт прихлебывала чашку чая, пока смотрела утренние новости.
" ... Прошло две недели с момента зомби-апокалипсиса в Броктон-Бей ", — гудел ведущий новостей, — " Протекторат и Подопечные все еще заняты устранением очагов присутствия зомби в городе. Их работа была облегчена с неожиданной помощью Королевы. В последнее время ее обнаружили передвигающейся по городу с Шоквейв... "
Она переключила каналы.
" ... До сих пор Штурм зомби было действительно полезно для экономики города, — говорил мэр Кристнер в камеру, — Согласно нашим последним отчетам, количество посещений туристов увеличилось на сорок семь процентов. Только за последние две недели наш город заработал дополнительно двадцать девять миллионов долларов. И наши эксперты говорят, что эта тенденция будет продолжаться до тех пор, пока еще можно будет найти зомби... "
