-не успеем. Полтора часа проторчали, а ещё шестого спутника искать надо, да пока он прилетит.
-зачем? Мне сообщение пришло. Аран прекрасно сагитировал на это дело Лаэна, прилетевшего по душу планетарного разора.
-тогда пошли и дай глянуть, что жучара накатал.
-э, нет. Врачебная тайна, — ушёл в оборону комат.
-понятно. Списочек врачей-взяточников подкинешь?
-посмотрим. Самых оголтелых и зарвавшихся — само собой, а с остальных что взять? Они, как могли людям помогали, а взятка всего лишь плата за риск.
-ладно, не до них сейчас. Пошли этого турха вонючего колоть. Ты как насчёт в рыло ему оформить пару раз? Или религия не позволяет?
-никаких запретов, но не подействует. Зато припугнуть есть чем. Он же айсанин у нас, а мне тут недавно крутое родео показали из тамошней жизни. Вот я и думаю, проживу ли полтора года с одной запечатанной наглухо каютой или нет.
-это ты о чём?
-да народ развёл разной дряни в городах и теперь на людей с нею бросается. Сейчас покажу хмырю эпизод, пусть заценит, а потом сообщу, что на алойском транспорте от Хагара до Айсы чуть больше часа лететь требуется.
Заинтригованный Зэг поторопился открыть дверь к наёмнику, и тут же был отброшен Джеем в сторону, а сам дивный занялся обезвреживанием прыткого пленника, склепавшего заточку из супинатора и куска просолённого до костяного звона мяса.
Так что идея безопасника навешать разбойнику люлей воплотилась сама собой. Алои от недостатка реального времени не стал размениваться на мелочи и качественно пересчитал "изобретателю" рёбра.
-вот турх вонючий. — Зэг отряхнул отсутствующую пыль и ринулся было разбираться самостоятельно.
-это что за продукт? — Остановил мстителя Джей, показывая экзотическую рукоять.
Тенир недовольно обернулся, потом заинтересовался
-покажи? Больше похоже на вываренную в соли берцовую кость от турха, да запах не тот.
-не, не кость. Стопроцентно, мышца. Ну, или сухожилие. В принципе неважно. — Дивный спрятал в карман оригинальный стилет и приступил к допросу. — У нас тут с уважаемым Тениром культурные вопросы появились на почве сенсорного голодания. Не просветишь, отчего народ такие кульбиты откалывает?
Наёмник, со стоном, уселся, подтянувшись к стене, и демонстративно сплюнул.
Алои широко улыбнулся и запустил запись айсанских танцев вокруг Чен46.
-красиво? Мне, так, понравилось. Неясно только, что за цветочки разбрасывают и как они на человека влияют. Уважаемый Тенир вот предположил, что от прикосновения народ травится, а я считаю, что они просто жгучие. Вот и решили эксперимент провести на бесполезном материале. Ты как, согласен?
Арестант сел ровнее и ехидно осклабился.
-благодарю за содействие. Так что, я отправляю катер за букетиком? Ждать, в принципе, не долго. Час туда, час обратно, ну и на Айсе растение найти надо, да в герметичный контейнер упаковать. С автоматическим раскрытием. Подождёшь?
-а не боишься, что заразу по всему кораблю разнесёт? — Соизволил осведомиться пленник.
-с чего это. Алойские корабли строятся так, чтобы веками не спускаться на планеты. Здесь в каждом помещении собственный контур регенерации и куча датчиков, выведенных на центральный пульт. В туалетах, правда, видео нет, но это мелочи. Главное, помещение отсекается сразу, как только параметры указывают на угрозу остальным обитателям, а дальше по обстоятельствам. Но в любом случае, можешь быть спокоен, полтора стандартных года я без этой комнатушки проживу, а за это время любая гадость распадётся. Проверим?
-попробуй?
Джей моментально включил вызов. Две минуты пошли в ожидании и разглядывании. Наёмник прикидывал шансы на блеф. Устроившийся на стуле Зэг гадал, что задумал алои и отлавливал признаки неуверенности у пострадавшего от кулаков Джея арестанта. А сам дивный подробно изучал список Шерца, вылавливая фигурантов из реестра жителей и прикидывая пути подхода. Наконец щелчок двери возвестил о прибытии ещё одного персонажа.
-Вэн, смотаешься на Айсу? Требуется привезти несколько цветков триолы жгучей. Наш гость решил кучеряво пожить.
-без проблем. Свежая она обалденно пахнет, а перчатки выбросить не вопрос, — алои развернулся, чтобы уйти.
-понятно, — раздалось сверху, — значит, этот блок вычёркиваем из списка используемых.
-да, думаю, управимся и без него.
-стойте!!! — Вопль айсанина отразился от захлопнувшейся двери.
-ну, зачем так орать? — Комат демонстративно прочистил ухо и занялся коммуникатором. — Вэн, посиди пока в катере. Клиент ещё в раздумьях. Итак, мы слушаем подробное описание всей хагарской авантюры. С фамилиями, паролями, планами и способами связи. Представление начни с себя.
Наёмник зыркнул на Тенира, изображающего само внимание, оценил спокойную заинтересованность алои и приступил к рассказу.
-моё имя Касит По. Наш отряд зарегистрирован на Айсе. Заказ пришёл неожиданно...
В этом случае фабула сюжета не отличалась красочностью и разнообразием. Имел место простой и безыскусный наём почти под собственным именем. Во всяком случае, исходный пункт авантюры люди Касита обнаружили быстро и за точность ручались. Присутствовало в заговоре и второе дно. Вот в этом месте у господина По и начались сомнения. Третью сторону идентифицировать не удалось. Так же как и обнаружить источник команд и сведений, предоставленных для проработки операции. Правда, найдена была тройка двойных агентов, но по зрелом размышлении наёмники их трогать не стали, а просто пометили в сети для дальнейшего ведения коллегами. До штурма ответ придти не успел, а дальше стало неважно.
Джей кивал на имена и факты, сверяя их с памятью собеседника и сданными гайянской безопасности шпионами. Разночтений не наблюдалось, а вот некоторые намётки в сторону увиливания обнаружились. Алои дождался, когда айсанин ответит на вопрос Зэга и задал свой, уточняющий.
-насколько я понял, вам предоставили на выбор несколько точек атаки. Чем был обусловлен выбор реактора как цели и кто конкретно разрабатывал план нападения?
Наёмник замялся, но потом решил, что снявши голову, по волосам не плачут.
-я. Это была наиболее чувствительная точка купола и самая перспективная для исполнения задуманного.
-а что задумано было? Как-то мимо этого пункта ты проскочил, — подтолкнул к откровениям комат.
-ну, заказчики хотели, чтобы мы потребовали на переговоры лично арана и получили от него выкуп и гарантию беспрепятственного выхода из купола.
-очень интересно. — Стойка Зэга здорово напомнила Джею реакцию матёрого бульдога. — Повтори ещё раз, зачем вас в реактор понесло, да ещё в компании бунтовщиков. Подробно только. Кто наводку давал, кто цель указывал, кто коды прописывал, когда, кому. И послушай, какой бред у тебя вышел.
Айсанин пожевал губами, явно следуя совету, и замолчал, глядя расширившимися глазами на своих мучителей.
-дошло? А теперь с подробностями.
Касит поёрзал, скривился (пару трещин Джей ему обеспечил), но требовать медика или помощи не стал.
-код доступа дал тот самый хлыщ, который предложил выбирать, он же и программу поскакушек уточнял...
Через полчаса следователям стал ясен механизм подставы, а подследственному истинная цель его авантюры.
Естественно к выбору точки нападения командира наёмников подталкивали, причём весьма грубо, а вот то, что он этого не заметил, следует отнести уже к личности первичных заказчиков, среди которых светились очень и очень богатые колониалы. Зачем этим весьма влиятельным людям смерть Роя, практически не участвующего ни в политике, ни в экономике Короны, осталось для господина По неясным, да и не планировалась она исходя из условий задачи, скорее арана требовалось от чего-то отвлечь. Но! Не зря же были выбраны варяги. Айсане просто не представляли себе реалий Хагара. Да, реактор наиболее уязвимая точка в любом месте, но не на убитой радиацией планете. На Хагаре это вообще-то фетиш. Касит понял истину, когда попал вовнутрь. Навороченные лабиринты, тупики, бронированные шлюзы на каждом шагу и металлокерамические стены. Если бы не сданный код, отряд не продвинулся бы дальше первого шлюза, а так дошли почти до пульта управления.
-совсем немного оставалось. Да и аран прилетел.
-зачем тогда отдал приказ на уничтожение катера и порчу системы охлаждения.
-я не давал. Наоборот, когда эти приданные идиоты-повстанцы начали стрелять, то распорядился, что бы защищали. Мне переговоры провести надо, а они весь расклад портили. Систему охлаждения из наших тем более никто не трогал. Мы же в самом центре были. Рванёт — костей не соберёшь. Много, кстати, ребят выжило?
-а сколько было?
-двадцать восемь. Все с жетонами.
Хагарец с алои переглянулись.
-пятеро. Вместе с тобой, — невесело сообщил Зэг, — и тех оставили в живых для допросов и выявления разбежавшихся сообщников исключительно потому, что они возле катера крутились. Это Хагар, парень. Нападение на реактор — верная смерть на месте. Без следствия.
-но, как? — Беспомощный взгляд человека, у которого рухнула вся жизнь.
-вот так, давай, вспоминай дальше весь этот приданный контингент и усиление. Из реакторного блока в мешках и контейнерах вытащили сто семьдесят четыре человека, а ты говоришь, что твоих там только двадцать три. — Подтолкнул к дальнейшим откровениям алои.
Наёмник не подвёл. Всё чётко, ясно и правдиво. Считка подтвердила, а заодно заполнила лакуны в досье у Джея. Только вот как без допроса Борга донести это до Зэга. Хотя? Медчастью список на засланных казачков не подавался? Чудесно. Проверяем и включаем недостающих.
-у меня всё, — тем временем хрипло и убито сообщил айсанин.
-благодарим, — заявил Тенир, последние пятнадцать минут сидящий как на иголках, — ты, очень помог, о решении сообщим дополнительно. Мы там не опаздываем?
-нет. В самый раз. — Успокоил хагарца комат и вернулся к допросу. — Последний вопрос: из чего, всё же, сделана рукоять столь уникального ножа?
-из баруси́. Так у нас на севере называют проваренное и просоленное мясо. Его охотники для зимовок готовят. Считается, что, чем дольше баруся́ хранится, тем вкуснее и полезней. Десятилетиями, а то и веками вылёживается в ухоронках, устроенных в особых местах. Этот кусок, например, мне от прадеда достался по наследству.
-держи тогда назад.
-нет, — айсанин отодвинулся насколько смог от протянутой заначки, — если кому отдал или сам кто забрал по незнанию, то это уже его припас. Баруся сама находит, кому нужнее.
-ну, спасибо тогда, и до свиданья.
...
Залететь за араном в правительственный купол успели, как говориться, тик в тик. С помощью дивного, естественно. Алои пришлось ужимать около часа, компенсируя долгое покаяние наёмника, но оно того стоило. У людей появилась основа для рассуждений. Твёрдая и, что важнее, независимая от махинаций Джея, хотя и подтверждающая его выводы.
Сопоставление фактов, прослушивание избранных мест и дополнение тезисов заняло у хагарцев всё время перелёта, послужив неплохим развлечением для скучающего алои. Под конец полёта развлёкся аран, слушая продолжение перепалки Тенира и д'Эрея по вопросам "платной" медицины. А уже на орбите, когда Рой связывался с родственником по прямому каналу, Зэг решил уточнить, так, для общего развития.
-чем ты этого наёмника так запугал, что он раскололся как тонкий леденец?
-о, это шедевр генной инженерии итилиири. Триола жгучая. Воняет так, что, по сравнению с ней, стадо турхов, сдохшее на загаженной ферме, благоухает свежезаваренным кофе и цветами филоны, распустившейся поутру, но понять это может исключительно айсанин. На других планетах, этого "счастья", к счастью нет. Даже на Винаме вывели в незапамятные времена. Только легенды остались. Страшные.
-а когда выяснить успели? — С подозрением спросил Рой, высвечивая полученные координаты для посадки.
-когда Уой чудеса акробатики продемонстрировал. Эту гадость сложно перепутать с чем-либо, и она до сих пор прописана в реестрах особо опасных растений ойкумены. — Джей притёр катер на стоянке у милого двухэтажного особняка на берегу чудесного запущенного озера. — Прелестный пасторальный пейзаж.
Из щелей штурмовика полезли мелкие паразиты и отправились в дозор, а когда делегация с присоединившимся Лаэном подошла к великолепным стеклянным дверям, на помощь к жучкам и клопам поспешила техника покрепче. Ибо определение "пасторальный" относилось совсем не к красоте вида, а к дремучести местной публики, так как проворная техногенная живность не обнаружила даже намёка на боевое охранение или защитный периметр. Не считать же за подразделение прислугу в количестве пяти человек. Ну и что, что они вооружены по уши. Коматам, например, от их пукалок ни холодно, ни жарко. Впрочем, делать замечания на эту тему дивные не стали. Кадэры, поселившиеся на постоянной основе, справятся и без хрупкой протоплазмы.
В уютной гостиной все друг друга поприветствовали и даже не представлялись. Зачем? Дураков, которые не удосужились выяснить настоящие имена будущих собеседников, среди прибывших иных по определению не было, а остальные и так знакомы были.
Беседа началась с традиционного предложения фиста, к которому алои добавили бутылку коньяка. Гайянцы оценили напиток, но интереса к происхождению не проявили. Не до него. Первым пунктом, вместо светской беседы ни о чём, шёл обмен информацией. Хагарцы продемонстрировали урезанный до минимума хоррор под названием "Атака на Хагар" и избранные места из допросов Шерца и По. Алои поделились нарытыми Саниром данными о банковских махинациях, дополненных сообщением Джея о перекупке заявок на хагарских банкиров, ну и по мелочам фактиков подкинули в подтверждение речей других ораторов. Дополнительным бонусом шла урезанная запись разборок между Лаюрой и Ледой с приятелем, которая произвела неизгладимое впечатление на зрителей. После такой дубинки незамысловатый рассказ Норес о случайно откопанной информации о наездах на научные круги (бегство университета как раз в строку легло), широком ассортименте бунтовщиков и шпионов прозвучал пресно и обыденно. Не для всех, правда.
"Наш пострел везде поспел. Так?" Лаэн, моментально опознавший фатомы, давился смехом - "Ты мерцаешь". Последовало небрежное уточнение - "Тут не только замерцаешь, тут перьями прорастёшь и чешуёй покроешься". — "Не преувеличивай, не всё так плохо". — "Я преуменьшаю. Как ты от этих призраков избавляться собираешься?" — "Уже избавился. Некто постарался ликвидировать слишком осведомлённых блошек, ну и я своих кадавров под это дело прибрал, а те, что только в сети значились, испарились по углам. Вроде и хвосты найти можно, но так накручено, что любой запутается". — "Понятно, лишаешь прекрасную госпожу Сайон информации об истинных виновниках этого бардака". — "С чего ты взял? Всё, о чём эти типы не успели поведать или умолчали, с удовольствием выболтали мои соловьи, а вот для нашего оппонента эта акция будет иметь действительно неприятные последствия. Я позабочусь". — "И возвращаемся к началу: наш пострел везде поспел". — "Дык, стараемся". — "Ну-ну. Тут Гал предложения сбросил. Доработаешь?" — "Без проблем, но озвучивать будешь ты. От меня не примут".
