Потом все закружилось с такой скоростью, что мой разум не мог угнаться за телом. Перестав обращать внимание на боль, оно двигалось, наносило удары, уклонялось от атак, крушило каменных истуканов, оказавшихся между ним и врагом (некоторые из них кажется, начинали проявлять признаки жизни). Появлялись новые раны, но оно не реагировало на них, продолжая кружиться в этом завораживающем и пугающем танце.
В какой-то момент неизвестно откуда появившийся исследователь попал под удар каменной девы, которая одним молниеносным ударом практически разрубила его напополам. Мое тело казалось на автомате подхватило два обрубка и дало короткий импульс силы, что немедленно вылилось в громкий хлопок сопровождаемый облаком дыма, из которого на врага вылетел знакомый монстр. Мы начали теснить ее вдвоем, яростно осыпая ударами, метая куски каменных истуканов и время от времени накрывая площадь мощными ки....
Бой закончился тем, что в нам удалось разбить врага на куски (что произошло, по ощущениям, спустя бесконечную прорву времени), а затем долго сидеть и крошить осколки на все мелкие кусочки, попутно впитывая ее силу. Не знаю, смогли ли мы избавиться от нее или нет окончательно, но более никто из каменных солдат не предпринимал попыток начать выяснять с нами отношения, а ощущение чужого присутствия постепенно сошло на нет.
И только тогда мой разум вновь взял под контроль тело. Я рухнул на землю, поглощенный той болью, которая была, казалось, в каждой клеточке моего тела. Страшная сила, которую мне удалось временно заполучить, медленно начала возвращаться туда, откуда она появилась (ее остатки, если быть точнее), в то время как после нее начался откат, что было также невыносимо. Если бы не змей, что насильно удерживал меня в связке с собой и природной энергией, я бы банально умер от болевого шока.
Монстр застыл рядом, внимательно смотря на меня своими желтыми глазами, водя своим хвостом вокруг себя до тех пор, пока рядом не послышались чьи-то осторожные шаги. С трудом переведя взгляд в сторону, я смог разглядеть приближавшегося ко мне и остолбеневшим взглядом оглядывающегося на следы недавнего сражения Рюу. За ним следовало более двух десятков его подчиненных, нервно следя за застывшим монстром.
Эта процессия остановилась в шагах пяти от меня. Лидер исследователей был лишь на шаг ближе. Несмотря на то, что мне сейчас было абсолютно наплевать на то, какие впечатления на него произвело наше сражение, не заметить то, в каком он был состоянии оказалось практически невозможно. Бледный настолько, что его было легко спутать со мной или с моими подопечными по цвету кожи, с широко распахнутыми глазами, которые не веря наблюдали за происходящим здесь, покрытый испариной и вздрагивающий от любого шороха — он безусловно пережил один из самых страшных моментов в своей жизни. И честно говоря, он справлялся с этой ситуацией неплохо. Было видно, что он пытается держать себя в руках. Во всяком случае, было не видно, то он дрожит. Будь на его месте, я бы пожалуй, дрожал.
— Что это было?
Страдальчески простонав, я с трудом покачал головой. Сейчас мне было не до разговоров. Моему разбитому телу определенно были противопоказаны любые виды деятельности, включая даже малейшие попытки шевелить ртом и издавать звуки. А по-хорошему неделька постельного режима была попросту необходима. Даже несмотря на регенерацию. Последствия использования чужеродной силы, сверх удовлетворительной дозировки было нелегко исправить даже с учетом этой регенерации. А бросаться исправлять это путем поглощения переработанной при помощи плиты энергии, что во время моего боя с Утадзи неплохо так помогала справляться с критическими ранами, мне не хотелось от слова вообще. Мало ли к каким последствиям это могло привести сейчас.
К счастью командир исследователей не стал допытываться, обратив внимание на мое состояние. Наоборот, он решительно прекратил озираться вокруг и направился ко мне, явно намереваясь помочь мне всем, что было в его силах. За что ему было спасибо.
Его подчиненные, потоптавшись пару мгновений на месте, со страхом озираясь на стоящего рядом призванного мной монстра, бросились к своему командиру....
— Да, впечатляет.... — только и произнес старейшина, глядя на последствия недавнего противостояния между тремя существами, силы которых превосходили все то, что ему когда-либо приходилось видеть в этих краях.
В ответ ему послышался лишь задумчивый 'хмык'. Стоящий рядом Огава, смотрел на разбитых истуканов с тем же выражением лица, что и глава СБ. Разве что цель его нахождения здесь отличалась. Такаюши был здесь для того, чтобы посмотреть на невиданное зрелище, произошедшее в его городе, а он выполнял важное задание — приглядывал за тем, чтобы ни один из этих каменных солдат не начал изображать живых. А если такое произойдет, он должен будет передать команду монстру, притаившемуся здесь, чтобы он занялся угрозой. А самому немедленно приступить к поглощению пропитавшей небольшой камешек силы и помочь ему.
— Когда Ямагами-кун будет в состоянии самолично поведать мне все, что ему известно о произошедшем? — задал вопрос старейшина.
— Не могу сказать, Такаюши-сама. Ему нужно восстановиться. Он столкнулся с сильным противником.
— Слышал.... Сколько ему потребуется времени на восстановление?
— Не могу знать.
— А сколько времени потребовалось ли тебе?
— Хех. Я бы не выжил после таких ранений.
— Ясно.... Та тварь не опасна?
— Опасна. Но пока ей приказано оставаться на месте, она будет там.
— Хорошо. Я рассчитываю на тебя.
Старейшина развернулся и отправился на выход, оставив его одного. Тот продолжал стоять и обдумывать то немногое, что передал ему Ямагами необычным путем зрительного контакта. И сказанное его не радовало. Он очень хотел надеяться на то, что учитель ошибается и бойцы СБ, когда-то проверенные при помощи кристалла не могут быть захвачены под контроль демоном, что умеет оживлять каменных солдат. И что демон не может черпать силу из них, дабы попытаться восстановить одного из своих смертоносных воинов. Потому что если это окажется правдой именно ему придется разбираться с этим, пока Широ находиться 'на больничном'. Иными словами, отлеживается под крылышком своей любимой.
Глава — 20
Гробница призрачного легиона.
Весь процесс восстановления занял не так много времени, как я боялся. Все-таки регенерация природной энергии отличная штука. А когда твое лечение протекает в спокойной обстановке собственного дома, так дела и вовсе пошли на лад.
Полноценный постельный режим длился относительно недолго — всего дня два — два с половиной. Все это время я старался не задумываться о каких-то посторонних вещах, полностью посвятив себя спокойному лечению. Так и лежал дома, никого не принимая и стараясь как можно меньше двигаться, дабы не нарушать состояние покоя. И большую часть этого времени у меня была самая приятная компания, которую можно было вообразить — Йоко практически от меня не отходила, и ее присутствие действовало как еще одно хорошее средство. Пожалуй, наравне с природной энергией, оно было лучшим. Хотя, признаться, сначала я грешным делом даже подумал не просить меня доставить домой сразу, а по истечению какого-то времени, когда мое состояние будет лучше — как-никак желания доводить свою возлюбленную до состояния шока своим ужасным видом не хотелось. Особенно если учитывать, что внутри нее медленно росла новая жизнь — моя кровь, плоть и душа. Но благо, Рюу-сан решил наплевать на мои возражения (довольно вялые, между прочим) и самолично возглавил поход до моего дома, чтобы все как следует объяснить Йоко. И моя бравая капитанша восприняла новость так, как и следовало ожидать от нее — с полным спокойствием и осознанием ситуации. Меня в приказном порядке поместили в постель, а командир исследователей получил просьбу передать всем заинтересованным лицам, что меня в ближайшие дни ни для кого не существует. Хорошо, что Огава столкнулся со мной раньше, еще по пути в мой дом. Иначе передать ему указания бы не вышло.
Так собственно, и прошли мои несколько дней отдыха. Йоко, которая мерно отогревала меня своим теплом и развлекала своим обществом, и полный покой. Но к сожалению, все хорошее когда-либо заканчивается. Стоило мне подняться на ноги и пару раз пройтись по маленькому садику, вдыхая свежий воздух, как в голове вновь начали просыпаться неприятные мысли о целом ворохе дел, которые требовали моего непосредственного участия, а также о куче проблем, что надвигались на нас всех с неумолимостью стихии. И тут собственно, отпуск закончился. На следующий день, едва стоило мне почувствовать, что уже могу двигаться без особых проблем, тут же направился к старейшине. Предварительно едва не загремев на очередной постельный режим от рук Йоко, которая разглядев в моих телодвижениях суицидальные наклонности, попыталась успокоить меня парой 'ласковых'. Увы, но здравый смысл так и не восторжествовал, и я так и оказался за пределами дома. С обещанием в будущем непременно реабилитироваться....
— Таким образом этот демон, судя по всему, уже нашел способ высвободить часть своей силы и сущности, которой оказалось достаточно для начала пробуждения его Легиона. Возможно, кто-то снял печать или сделал это частично. Не знаю, насколько силен был выброс сил, но могу сказать определенно, что до нас дошел лишь ее отголосок. И этого отголоска оказалось вполне достаточно, чтобы как следует нас потрепать.... Мы смогли нейтрализовать угрозу, по крайней мере, пока, но мы не знаем. Кто еще может к нам наведаться. Искренне надеюсь, что среди оставшихся наших истуканов больше нет таких бойцов, и нам не следует опасаться подобного удара с их стороны. Но вполне возможно, что кто-то подобный может прийти к нам из других мест. Оставлять полноценный боевой отряд неиспользованным вряд ли входит в планы демона, цель которого завоевать мир....
Собрание проходило в том же самом зале, где я в свое время отсчитывался о проделанном уничтожении вражеского лагеря перед высшими офицерами. Причем в том же составе. Разве что состояние всех присутствовавших заметно отличалось. Одно дело, когда события происходят пусть и близко, но все же в стороне, но когда подобное разворачивается прямо под их ногами (причем буквально), то это совсем другое. Потому многие выглядели куда встревожено и честно говоря, сильно сомневаюсь, что у кого-то сейчас могла возникнуть мысль быстро со мной разобраться, как с перманентной угрозой. Как-никак я был тем самым, кто остановил неожиданное пробуждение такого страшного врага. А в том, что это был враг и что с ним было невозможно сладить без помощи меня или тех, кого я обучал, никто не сомневался. Не после доклада Рюу-сана, который выступил задолго до меня (за несколько дней как минимум).
— Насколько велик шанс, что каменный легион в подземелье оживет? — спросил Такаюши, пристально наблюдая за мной.
— Сложно сказать. В ближайшее время, я надеюсь, демону не удастся снова взять их под контроль. В бою нам удалось вытеснить его силу из этого пространства, и сейчас в подземелье установлены посты, которые отслеживаюсь малейшее изменение окружающего фона. Но все это будет действовать лишь до тех пор, пока демон не наберет должной силы. Тогда сомневаюсь, что нам удастся сдержать его натиск. Я с трудом сделал это сейчас, с небольшой толикой его сил. И представить, какова его истинная мощь. Как мной было сказано ранее, даже из-за печати ее отголоски поражали.
— А как скоро демон войдет в полную силу? — спросил уже командир оперативников.
— Понятия не имею. Возможно, когда он достигнет второй части своей гробницы и распечатает следующую часть своей сути. Я не знаю, где она, и какая именно часть там запечатана, но сдается мне, что именно это и есть способ возвращения его былой силы.
— Мы можем этому как-то помешать?
— Я бы сказал, да. Если поразмыслить, то думаю, остановив ту часть, что уже вырвалась, вполне возможно прервать процесс возрождения. Но сомневаюсь, что нам будет по силам сладить с ним. Рядом с той сущностью будут и его солдаты. И нам придется пройти через них. А это довольно непростая задача. Не говор уже о схватке с самим демоном. Исходя из того, насколько была сила одна из его боевых самостоятельных форм, страшно представить, на что он способен сам. К тому же, существует еще одна банальная проблема. Мы не знаем, где его искать.
Совет на некоторое время замолчал, погрузившись в собственные мысли. Как впрочем и я. Ибо я действительно понятия не имел, что именно было освобождено: его дух, запечатанный, если не ошибаюсь, где-то в Стране Демонов (понятия не имею где именно, потому мои слова о том, что я не знаю были чистой правдой), или часть сущности, что бродила вокруг его тела. А не зная этого, было нельзя определить, куда он пойдет дальше — к своему духу (ее основной части) или же телу, если дух он уже освободил. При это оба случая были весьма не радужными. Так или иначе ни я, ни кто-либо другой из нашего лагеря не были способны что-либо противопоставить демону. И это без учета его Легиона. А я не сомневался, что каменная армия будет его сопровождать в любом случае. Дотянувшись до нас, ему вряд ли составит труда возродить войска ближе к себе. Уже обычные каменные истуканы весьма опасны для неподготовленного бойцы. А ведь помимо них наверняка могут быть бестии вроде тех, с которыми мы сражались и с таким большим трудом смогли победить. Автономные боевые системы — невероятно быстрые, подвижные и сильные, чьи возможности выходили за пределы возможностей обычных каменных солдат на целый порядок. Этакие элитные бойцы, созданные для решения более сложных задач. И это не говоря про 'гениев', кому вообще в голову пришла идея освободить Морье. Я понятия не имел, кто это мог быть, но почему-то не сомневался, что таковые были и теперь должны были сопровождать демона в его пути.
Я не представлял, как нам можно сейчас решить этот вопрос с демоном (дипломатический путь уже невозможен в силу фактического объявлении войны — правда с чьей стороны она была объявлена надо было еще подумать), но понимал, что не сделай это, мы будем вынуждены потом бороться против восставшего в нашем подземелье легиона. Да и Морье наверняка потом наведается к нам — вряд ли демон станет прощать нашу (ну ладно, мою) наглую выходку и решит отомстить. И тогда плакало все!
— Разрушение каменных солдат могла бы решить некоторые вопросы, — как-то задумчиво заметил один из офицеров, жаль не успел заметить, кто именно — слишком увлекся своими мыслями. Да и после этого все посмотрели на меня, видимо ожидая мнения 'эксперта'.
— В каком-то смысле да, согласен. Мы могли бы избежать волнения по поводу постоянной угрозы их восстания. Но это не снимет вопрос дальнейшего возвращения демона в будущем. После того, как ему здесь дали отпор, он вряд ли оставит нас в покое.
— Что же мы можем предпринять? Мало того, что у нас в подземельях стоит целый отряд его солдат, которые, стоит только демону обрести силу, начнут вырываться наружу, так еще и велика вероятность, что демон сам заявится сюда.
