"Я уже сказал тебе, Лепесток, даже если Я уберу все осознание их потребности уничтожить Меня, эмоции все равно будут окрашивать их мысли". Джанеша склонила голову. "Или у вас есть другое решение?"
Тейлор покачала головой. "Нет. Вы имплантируете что-то сверх их текущих знаний. Абсолютная уверенность в том, что, что бы они ни пытались, у них ничего не получится. Если вы заставили их усвоить эти знания, они почти наверняка начнут искать способ идти на компромисс, а не противостоять вам напрямую ".
"А если их хозяева откажутся принять это?" Голос Джанеши казался скорее заинтригованным, чем сомнительным.
"Просто продолжай идти по цепочке. Если нужно, до конца ". Тейлор пожал плечами. "Мы действительно хорошо умеем обманывать себя, но как только мы принимаем статус-кво, удивительно, как быстро мы можем адаптироваться к новому способу ведения дел. При нормальном развитии событий, не могли бы вы запугать президента, если бы он попытался навязать вам это дерьмо? "
"В мгновение ока", — согласилась Джанеша. "Ваш план приемлем. Я... —
Внезапно выражение ее лица изменилось. Безмятежность была перекрыта напряженной мрачностью.
"Что?" спросил Тейлор. "Что это?"
"Они здесь", — прошептала Джанеша. "В царстве".
"Что? Кто? Кто тут?"
Голос Джанеши был далеким. Медленно, намеренно она хрустнула костяшками пальцев.
"Моя семья."
<> <>
Дэнни
"... друг от друга", — пробормотал Дэнни. Он сделал паузу, затем глубоко вздохнул. Еще ничего. Я попробую еще раз завтра. Открыв глаза, он потянулся к углу стола, чтобы помочь себе встать.
"Это тот, кто вам молился?"
Он споткнулся, когда голос резко прорезал неподвижный воздух офиса. Осмотревшись, он чуть не упал на колени от явного удивления, увидев две внушительные фигуры, стоящие в дверном проеме задней комнаты на противоположной стороне от него. Удобно, примерно в двадцати футах. Он никогда не видел их раньше в своей жизни, но знал, кто они такие.
"Леди Армина!" — ахнул он, потому что женщина в черной броне не могла быть никем иным. "Лорд шанс! Ты пришел!" Униформа золотоглазого мужчины была легко узнаваема по узору той, которую Джанеша носила большую часть своего пребывания, в то время как то же самое изображение в виде возвышения было украшено на груди тяжелой пластины, которую носила женщина. В тот момент его охватило почти осязаемое облегчение.
Ему удалось сделать лишь один шаг к ним, прежде чем леди Армина — он осторожно упомянул ее титул даже в своих мыслях — размыто.к нему. Прежде чем он успел среагировать, его прижали к стене офиса, ее рука в перчатке схватила его за рубашку. Его ноги свисали в дюймах от пола, когда она держала его там без видимых усилий. Полностью осознавая, насколько сильны небожители на примере Джанеши, он даже не пытался сопротивляться. К счастью, хотя ее сжатый кулак был прижат к его горлу, прочность его тела гарантировала, что он все еще мог дышать.
"Где Джанеша?" потребовала леди Армина, ее черные глаза сверлили его. "И... почему я не могу тебя прочитать?" Она наполовину повернула голову к брату, хотя Дэнни прекрасно понимал, что она сосредоточила на нем большую часть своего внимания. "Вы уверены, что он не селест? Я даже не могу обнаружить его разум! А у большинства смертных к настоящему времени сломаны кости.
Он был уверен, что стараясь не сделать это похожим на враждебный шаг — даже такой жесткий, каким его сделала Джанеша, который не поможет ему против одного из тех огромных мечей, — Дэнни поднял правую руку и покачал ею, чтобы она могла видеть. Затем он осторожно протянул левую руку и снял кольцо уединения.
Мгновение спустя его бросили на пол, и кольцо вырвалось у него из рук. Армина впилась взглядом в простую золотую ленту, держа тяжелую бронированную руку на его плече. "Что ты делаешь с кольцом уединения, смертный?" она потребовала. "Откуда вы это взяли?"
"Мы оба знаем, что у вас уже есть ответы, которые вы ищете от меня, леди Армина", — уважительно ответил он. Любая мысль о негодовании по поводу такого грубого обращения была полностью подавлена, когда он напомнил себе, что эти существа, если они того пожелают, закидывают планеты в солнце . "Она взяла его у другого небожителя, который пытался убить ее, и отдала мне".
"И он понятия не имеет, кем были эти другие небожители, не считая того факта, что они были здесь задолго до прибытия Джанеши... о, и они противостояли другим небожителям в этом царстве из-за кулис". — сказал лорд Шанс, доказывая, что леди Армина была не единственной, кто рылся в его воспоминаниях. Он протянул руку, но все еще оставался за пределами комнаты. "Позволь мне увидеть это."
Не глядя, леди Армина перевернула кольцо через плечо, где лорд Ченс ловко поймал его в воздухе. "Хорошо?" — спросила она через плечо.
Зная, что его намеренно игнорируют, Дэнни все еще хотел, чтобы его услышали. "Пожалуйста. Джанеша и Тейлор не видят, насколько ужасно то, что они делают, может пойти не так, и они никого не слушают. Вашей племяннице нужен взрослый в комнате, который может поставить ногу и заставить ее слушать, и это не я.
Его слова, возможно, остались без внимания, несмотря на всю реакцию, которую он получил. Леди Армина продолжала удерживать его, а внимание уделяла младшему брату. "Шанс?"
Бог удачи Mystallian так внимательно изучил кольцо, что Дэнни не удивился бы, если бы смог разобрать молекулярную структуру. "Это не Стрэхэн", — сказал он в конце концов. "Я не знаю, откуда это, но он этого не сделал". Он поднял глаза и встретился глазами с леди Арминой. "Это означает, что где-то там есть еще одна способная к магии знаменитость".
<> <>
Армина.
Выражение глаз Шанса говорило, что он хотел поговорить наедине, поэтому она пригвоздила смертного к приказу не уходить с этого места. Затем она подошла к тому месту, где стоял Шанс, и взяла брата за руку.
Как и прежде, они снова собрались в голове Шанса. В пространстве перед ними было аномальное кольцо уединения, мягко вращающееся в воздухе, и расположение воспоминаний Дэнни, относящихся к Джанеше. Армина только взглянула на них, но было ясно, что Шанс рассмотрел их более подробно.
— Что ты имеешь в виду, еще одна волшебница? Она скрестила руки и внимательно посмотрела на кольцо. Она выглядела так же, как и все остальные кольца для уединения, за исключением тех, которые ее племянник сделал по особому заказу.
Шанс вздохнул. "Ты видел. Когда прибыла Джанеша, здесь, в этом мире, были враждебные знаменитости. Не знаю, был ли кто-нибудь из них магом, но в целом думаю, что нет. По какой-то причине они пришли за Джанешей и Тейлор, даже не пытаясь сначала поговорить. Не могу поверить, сколько раз Джанеша чуть не погибла с тех пор, как попала сюда! Я имею в виду, ты видел этот талот?
"Какой талот?" Армина не углублялась в воспоминания Дэнни, потому что то, что произошло неделю или две назад, не имело для нее никакого отношения. Она вошла, чтобы получить то, что ей нужно. Где сейчас была Джанеша и как эта маленькая дурачка сумела утвердиться, чтобы они могли ее "отменить".
"Этот", — сказал Шанс и воспроизвел воспоминание об аварийной посадке Джанеши с точки зрения Дэнни.
Армина нахмурилась. "Да правильно. Сомневаюсь, что у этого жалкого болвана есть что-нибудь, что меня удивит ... ну, черт возьми. Она смотрела на разворачивающуюся драму смертного, сражающегося с талотом, у которого не было ничего, кроме металлического прутка, чтобы защитить Джанешу. Типичный воин Мисталь, возможно, она и не проиграла в битве, но она также знала, когда отступить. "Хорошо, возможно, я ошибался. Ты уверен, что он смертный? Он намного круче, чем я их помню, и чтобы противостоять даже маленькому талоту, требуется определенное количество мячей ".
"Во-первых, это делает Джанеша". Шанс изолировал ту часть памяти Дэнни, которая показывала, как юноша-небожитель включал сначала Тейлора, а затем Дэнни. "Что касается второй части... ну, это все он. Он должен был знать, что он способен разорвать его в клочья, но он все равно сопротивлялся этому ". Он отряхнул руки. "В любом случае, ты знаешь, это означает, что она должна ему за спасение ее жизни. Когда вы в последний раз слышали, чтобы смертный делал это для небожителя? "
Армина скривилась, зная, что ее умный младший брат снова был прав. Мистал был гордым пантеоном и таким же упрямым, как и они, но они понимали честь и обязанности не хуже других. Если бы член другого пантеона спас жизнь Джанеши, они, конечно, были бы благодарны и относились к этому небесному собрату как к почетному гостю. Длясмертного, чтобы заслужить такой же уровень благодарности... прошло много времени с тех пор, как это случилось.
Решив отложить вопрос до тех пор, пока у нее не будет всей информации, она вернулась к воспоминаниям. "А что насчет этих других небожителей? Откуда они взялись? "
Потирая подбородок, Шанс нахмурился. "Из контекста, похоже, что в этом царстве было еще две фракции, когда Джанеша попала в его середину. Одним из них был лорд Сион, бог супергероев ". Он ухмыльнулся, когда сказал это слово.
"Действительно?" Армина с отвращением покачала головой. "Вот мы и ищем одного из наших, кто только чтоутвердился, и вас забавляет то, что другой бог делает в качестве хобби".
Шанс закатил глаза. "Это действительно было очень полезно вначале. Джанеша удалось избежать поклонения со стороны кого - либо ещепросто ходя в ее униформе и позволяя людям предположить, что это ее "костюм" ". Он прочистил горло и продолжил. "В любом случае. Лорд Сион, похоже, не был связан с этой другой группой, которая находилась за кулисами. Девушка рассказала об этом отцу постфактум, но не уточнила. Все, что мы действительно знаем, — это то, что после того, как она утвердилась, Джанеша убила двоих из них, а третий сбежал. С тех пор этот не появлялся, вероятно, потому, что он знает, что нельзя вторгаться в царство полноценной богини. Я скажу одну вещь о смертной девушке: она не стала бездельничать, когда дело дошло до того, чтобы дать Джанеше основу ее силы. Она пошла по полной, добавив дополнительные блюда ".
Конференц-зал им больше не нужен, поэтому Армина выбросила их из него. "Ну, это не имеет значения", — сказала она, скрестив руки. "Джанеша еще не настроена или даже близко к этому не подошла. Все, что нам нужно сделать, это отделить ее от смертной девушки, заставить ее перестать поклоняться моей внучке и унести Джанешу прямо обратно в Мистал.
Шанс моргнул. "Одна ... ах, с этим две проблемы".
Армина стиснула зубы. "Что. Проблемы?"
"Сначала..." Шанс глубоко вздохнул. "Она основала церковь. Люди идут в это и поклоняются ей ".
"Не обязательно нарушать условия сделки". Пока новые прихожане не находились в пределах досягаемости истеблишмента, они не могли повлиять на Джанешу. И она знала разные способы избавиться от неудобных подписчиков. Смертных было легко убить. "Какая вторая проблема?"
Шанс указал, и Армина повернулась, уставившись на пустое место, на котором раньше находился один сумасшедший Дэнни Хеберт. "Он ушел."
Часть двадцать седьмая: Смертный мир, Небесная война.
Тейлор.
"Ваша семья?" — спросил Тейлор, находясь на полпути между радостью от встречи с другими небожителями и тревогой из-за тона голоса Джанеши. "Где они?"
Джанеша начала двигать руками, как будто она наматывала невидимый шнур. "На работе твоего отца", — огрызнулась она. "Они допрашивают его относительно Моих действий".
Шок прошел через тело Тейлор, страх за ее отца подавил все остальные импульсы. "Папа? Как они вообще его нашли? Как они узнали, кто он? Сможете ли вы его спасти? "
"Конечно, я могу спасти его, лепесток". Джанеша, казалось, проверяла напряжение на невидимой линии, которую она держала. "Ты забываешь, я напрямую связан с ним, как и с тобой". Она вздохнула и с раздраженным шипением выдохнула сквозь зубы. "Как раз тогда, когда я тоже наводил порядок в этом мире".
"Почему это такая проблема?" — с опаской спросил Тейлор. Она привыкла к идее встречи с небожителями, но все небожители, которых она встречала, были дружелюбны. По какой-то причине этих двоих явно не было. "Они твоя семья, верно?"
Грохот почти рычания в горле Джанеши указал ей, что она не совсем понимает, что происходит. "Да, и они будут полагать, что Я слишком молод, чтобы быть утвержденным, и захотят забрать все это у Меня и удалить Меня из вашего мира".
"Что?" Тейлор нахмурился. "Это просто смешно. Вы делаете отличную работу. Люди счастливы, загрязнение снижается, мировые правительства подчиняются друг другу, Несущие исчезли, другие враждебные небожители мертвы или ушли. Как они могут быть этим недовольны? "
"Потому что они старомодны и реакционны и живут по стандартам миллиарда эонов назад, а не сегодня". Джанеша встала и дернулась, и внезапно в поле зрения появился Дэнни. Спустя долю секунды, прежде чем он успел упасть, Джанеша окружила его коконом света.
"Папа, ты в порядке?" Тейлор спикировала и вошла в кокон, горячо обняв отца. Он был намного счастливее с тех пор, как Джанеша вернула Аннет, и она не хотела, чтобы с ним что-нибудь случилось теперь, когда все было хорошо на этот раз. Это особенно огорчило бы ее мать.
Тейлор часами болтала с Аннет, открываясь все больше и больше, рассказывая матери о том, что происходило после ее смерти. Аннет выглядела столь же ошеломленной дополнительным вниманием, как и таймскипом, учитывая, что ей не пришлось терпеть год, зная, что ее семья мертва. Но по-настоящему особенное время было потрачено на воссоединение Дэнни и Аннетт на всех уровнях. Она ни за что не хотела этого потерять.
Она оглядела своего отца. Он казался немного ошеломленным, но все же ответил. "Я... да, думаю, я в порядке. Они не причинили мне вреда. Хотя, судя по тому, как они разговаривали, я думаю, они меня обманули ".
Тейлор искоса взглянул на Джанешу. Хотя богиня-подросток была вполне способна поразить Дэнни, чтобы узнать информацию, которую им нужно было знать, она дала слово гораздо раньше, что не будет использовать свои способности на нем без его согласия, поэтому кто-то должен был задать вопрос. . "Кто это был, папа?"
"Дядя Ченс и бабушка Армина", — сказала Джанеша, опережая его. Она поймала вопросительный взгляд Тейлора и приподняла бровь. "Всеведение, лепесток. У него есть свои применения ".
"Судя по описанию, которое вы нам дали, это определенно были они", — подтвердил Дэнни. "Она спросила меня, откуда я узнала о вас, а затем приказала мне оставаться на месте".
"Но как они сюда попали так быстро?" спросил Тейлор. "Джанеша, ты сказал, что их здесь не будет надолго. И они нацелились на папу ? В чем дело?"
Дэнни глубоко вздохнул и произнес четыре слова, которые все изменили. "Я позвал их сюда".
"Ты что?" Тейлор не мог не расслышать. Она знала, что не могла правильно расслышать. Почему папа сделал такое?
