На твою грудь наступила тяжёлая лапа, не давая подняться.
Тем временем, в твои члены постепенно возвращаются чувства и тебе удается повернуть голову так, чтобы получше было видно особу похитителя.
И у тебя в прямом и переносном смысле отвисла челюсть.
Гармония в твоей голове поражённо затихла…
…Поскольку над тобой стоит поистине прекрасная женщина — Громовая Птица, но не худенькая, а с зрелым, с развитой мускулатурой телом, крутобёдрая, с оперением голубого и золотого оттенков. Закинув за плечо прядь своих длинных золотистого цвета, почти сияющих в лучах света, пробивающихся свыше, волос , она осматривает собравшихся в зале.
Ты знаешь эту Монстро-деву, прекрасно знаешь, хоть никогда л и ч н о её не встречал.
=Она…она совсем, как я…= — выдавливает полушёпотом Гармония.
Королева Громовых Птиц, тем временем, поднимает крыло — и в зале становится тихо.
-Узрите меня! — громко, с властной интонацией, возвещает она голосом, до безумия похожим на голос Гармонии, только лишённым её мягкости. — Ибо я вернулась, с сладким трофеем!
-Слава Гармониус Девятой! — вдруг вскрикивает кто-то из её подданных; остальные подхватывают хором.
Королева степенно склоняет голову, а затем вновь поднимает крыло, призывая к тишине.
-Ах, не стоит. Али я не говорила вам, что мужчины в ближайшем времени вернутся на наши земли? Ветер меняется, моя дорогая стая, и вскоре это ощутит каждая из вас! Мужья будут у всех! Этот человек — лишь первый из многих!
Она довольно усмехается:
-Но кто же будет... п е р в о й?
В зале поднимается форменная буча — монстро-девы на повышенных тонах спорят друг с другом, почти доходя до драк, за право быть той, кто тебя изнасилует.
Королева, меж тем, внимательно на тебя смотрит. Она принюхивается раз , другой…
-Ты. Человек. — резко говорит она, склонив голову набок. Ты слабо трепыхнулся. — Отчего твой посох пахнет в о т т а к?
-Я нн знню…как пхнет? — сведёнными судорогой челюстями отвечаешь ты.
Она ещё раз принюхивается, после чего выдёргивает его из твоих сжатых ладоней.
-Он пахнет…знакомо. — с проснувшимся любопытством говорит она.— Удивительно, но он почему-то напоминает мне мою мать, но… словно бы….
Внезапно, Королева выпрямляется, как штырь, её ресницы затрепетали, а пальцы на руках конвульсивно задёргались. Губы её скривились, затем зашевелились, будто она беззвучно говорит что-то самой себе.
А потом её глаза закрылись. Её тело дёрнулось разок, но тут же расслабилось.
Когда её ресницы открылись вновь, Королева с каким-то радостным удивлением взглянула на тебя, на посох, а затем — на подданных вокруг.
-Госпожа, вам нехорошо? — спрашивает одна из стоящих неподалёку Громовых Птиц; ты с подозрением косишься на странное поведение монстро-девы.
Гармониус моргает пару раз, набирает в грудь воздух, выдыхает его, после чего говорит:
-Н-нет! Я чувствую себя прекрасно! — твоё ухо сразу же зацепилось за то, что из интонации Королевы пропали резкие нотки. — Я лишь преисполнена радостью, ибо воистину мужчин в наших краях давно уже не бывало.
Она поводит плечиком — жестом, выдающим беспокойство.
-Прошу прощения, сёстры мои, но Я принимаю решение… забрать сего мужчину в свои покои! Но призываю вас не отчаиваться, ибо ваше время скоро придёт!
Со всех сторон звучат огорчённые вздохи, но в итоге , пусть и с недовольством, девы согласно кивают, признавая, что первый мужчина должен достаться именно Королеве.
Громовая птица разок оглядывается, взмахивает крыльями, подхватывает тебя когтями, и взлетает.
Короткий перелёт по тоннелю, и вы оказываетесь у ограждённой видавшей виды красной занавесью секции пещеры.
Королева залетает за неё и сбрасывает тебя прямо на кровать. Настоящую, мягкую, широченную кровать.
Блин, с её подданных, наверное, семь потов сошло, прежде, чем они дотащили её сюда, в пещеру.
Гармониус оглядывается по сторонам, а затем, опустив плечи, вздыхает:
-Ну слава Богам, похоже, пока что они сюда не идут.
-Чт, ты гвориш? Чт делть буш со мнй? — с усилием спрашиваешь ты, одновременно пытаясь придумать , как бы сохранить свою девственность без лишних жертв. Или хотя бы как заставить тело нормально тебя слушаться.
Громовая Птица удивлённо смотрит на тебя сверху-вниз.
-Волшебник, разве ты меня не узнаёшь? Это же я, Гармония!
Ты тупенько (не специально, тело всё ещё реагирует заторможенно) моргаешь, глядя на Королеву:
-…Шта?
Глава 106
Глaва 106
Гаpмoниуc, или Гармония, или как её теперь называть, непонимающе смотрит на тебя, затем опускает взгляд на своё полуголое тело, и мгновенно краснеет, смущаясь:
-O-ой! Tочно, у меня же тело, кxм… — сгибом крыла она стеснительно потирает лоб; ей явно неловко двигаться физически — особенно, если взглянуть на то, как криво она прижимает другим крылом к своему телу посох.
-Ну-у, понимаешь… кажется, я немножко, ээ, захватила её тело?
У тебя дёрнулось сначала одно, а затем другое веко — ты сам не знаешь, из-за остаточного электричества в тебе ли, или скорее из-за новости.
Твои конечности миллиметр за миллиметром возвращаются под твой контроль. Ты шевельнул рукой — правда, это простое действие затребовало едва ли не всех твоих моральных усилий.
Гх, вот, значит, каково приходится Гармонии с Чайкой? Ты будто сам стал сознанием, неспособным пошевелить и пальцем.
Не завидуешь ты им, ей-богу.
-По лицу вижу, что тебе трудно принять мои слова. Э-э, как бы тебе получше обьяснить…— задумавшись на миг, девушка продолжает. — ..В общем, когда тебя схватили, я очень испугалась — ну, думаю, ты и сам заметил.
-Mгм. — утвердительно мугыкнул ты.
-И когда я увидела её-…В смысле, только представь, каково это: встретить собственную правнучку! Kоторая притом выглядит точь-в-точь, как я!
-Мгм. — соглашаешься ты.
-Когда она взялась за посох, я почувствовала какую-то, мм…— она неопределённо взмахивает крылом. — Связь, что ли. С ней. Трудно обьяснить словами…наверное, это что-то спиритическое: я ведь сделана из духа её прабабки. Я словно почувствовала кровное родство.
-Н’ Грмония, у т’бя ж нет крви.
-Пф, я знаю! — с ноткой раздражения восклицает Гармония, неосознанно выстреливая заряд электричества по дуге над собой. — Eсли…если дух могущественного Монстра можно поместить в что-то, ну, как меня в посох, то , быть может…его можно поместить и обратно? В живое тело то есть. — Девушка скептически осматривает себя. — Я не поменялась с ней телами, на самом деле, я просто, как бы… нахожусь в её? Она тоже здесь, и она немножечко не в духе, за что я её, конечно, не виню…Но…
Монстро-дева пожимает узкими плечиками, шевельнув при этом и крыльями.
-Но всё равно! Это ведь тело! — по её глазам ты видишь, что девушке совестно, но — лишь самую малость. — Совсем , как я помню…
Застонав от усилия, ты заставляешь себя принять сидячее положение, едва не падая при этом. Гармония сразу же подскакивает к тебе и заботливо помогает стабилизироваться. От её прикосновения по твоей спине пробегает слабый разряд — в прямом смысле, ты аж дёрнулся. Но, по странности, буквально сразу же после этого твоё тело расслабляется.
Сделав глубокий вдох, дабы размять одеревеневшие мышцы, ты поднимаешь взгляд со своих колен — и застываешь вновь: лицо Гармонии — в считанных сантиметрах от твоего собственного.
Долгий, очень долгий миг вы смотрите друг другу в глаза. Твои щёки краснеют, и ты аккуратно отодвигаешься. Гармония сидит там же, где сидела, но крылья, коими она тебя поддерживала, всё же убрала. Опустив взгляд и нервно ёрзая коленками на покрывале кровати, она говорит, почти шёпотом:
-Эм. З-знаешь, Волшебник… Раньше я не могла почувствовать твоего…тепла…
Ты чувствуешь укол неясного страха и…печали? — от её слов. Глядя на Громовую птицу перед собой, ты видишь, как она стыдливо опускает лицо ниже, так, чтобы пряди волос скрывали алый румянец на её щеках.
Сглотнув ком в горле, ты обращаешься к ней:
-Гармония…
Она поднимает на тебя взгляд — красная от смущения почти по шею:
-Я, эм, ничего такого не имела ввиду, просто…заметила, что ты тёплый. И всё, а-ха…ха. — посмеивается она, но ты прекрасно понимаешь, что веселья в её смехе нет. — Просто, когда ты — посох, тебе нечем почувствовать это, даже если ты сжимаешь…меня…так часто. Очень…приятно знать наяву, что твои руки такие сильные, но при этом мягкие и тёплые.
Гармония аккуратно кладёт посох на кровать, а затем опускает своё крыло поверх твоей руки. По тебе вновь пробегают электрические разряды, очень слабые, недостаточные , чтобы вызвать дискомфорт. Наоборот — по-своему приятно.
Ты уводишь взгляд в сторону, немного отползая от Гармонии: ситуация очень неловкая. Ноги тебя слушаются лучше, значит , можно попытаться встать — кто знает, к каким приятным сейчас, но неприятным в будущем последствиям может привести происходящее здесь. С усилием ты напрягаешь ноги и становишься на одно колено — но Гармония мягко останавливает тебя, положив крыло на плечо:
-Эй, эй, ты ещё слишком слаб, не нужно спешить. — ласково, словно мать — ребёнку, приговаривает она. — Паралич ещё не выветрился. В моё время учили так сильно не бить током людей. Совсем отбились от рук.
-Нф…Пожалуй. Тебе виднее.
-Ну, зато, кажется, ты теперь можешь нормально говорить.
-Да, челюсть вроде слушается…Но всё же: как нам теперь сбежать отсюда?
-Сбежать? Зачем сбежать? Ой, точно, ты же пленник у… меня, получается? — на пару секунд Гармония задумалась. — Мм, не думаю, что местные девочки спокойно отреагируют, если я убегу вместе с тобой. И не думаю, что ты сможешь от них отбится…да я и не хочу, чтобы ты отбивался — это ведь мой народ.
-Это порядочно ограничивает мои возможности.
-Ну, ты всегда можешь просто остаться здесь со м-, ээ, мхм… — Гармония подозрительно закашлялась на полуслове и встопорщила перья.
Ты закрываешь глаза, вздыхаешь и берёшься за посох; он ощущается не просто пустым — мёртвым. Куском дерева и не более. Ладно — красивым куском дерева, но толку от него сейчас…по кумполу кому-то настучать разве что.
Гармония, кажется, хочет сказать что-то, закончить свою мысль — но ты не даёшь это сделать, сняв с плеча её крыло и поднимаясь на ноги. Не потому, что не понял её — просто этот разговор ничего, кроме эмоциональной боли, не принесёт никому из вас. А в твоём текущем положении это ещё и было бы опасно.
-Что ж, значит, надо как-то незаметно выскользнуть из пещеры. — помогая себе посохом, делаешь ты первый осторожный шаг на ватных ногах. Гармония подставляет плечо , и ты, благодарно киваешь ей, принимая помощь. Девушка улыбается в ответ.
-Знаешь путь отсюда? — спрашиваешь ты.
-Ну конечно, я столько лет жила здесь и-…— она осекается.— И, в общем, отсюда будет несложно выйти. И потом, Бабс уже ведёт сюда твоих спутников, разве нет?
Сконцентрировавшись, ты пытаешься нащупать ментальную связь с фамильяром. Расстояние очень серьёзное, и ты едва-едва улавливаешь его слабый сигнал. Не словесный, конечно — эмоцию спешки, понемногу приближающуюся к тебе.
-Да, ты права. — говоришь ты. — Похоже, малыш командует нашей подмогой.
=Это всё, конечно, очень мило и интересно, но не могли бы вы, голубки, уже начать шевелить булками? Смотреть на вашу воркующую парочку поистине тошнотворно, к тому же, у нашей птички — ограничено время пребывания в этом теле=
Ты опускаешь взгляд на карман своей робы — разумеется, это была Чайка — и до тебя вдруг доходит, что твоя ментальная связь с девушкой-Громовой Птицей сейчас отсутствует, иначе бы она точно не удержалась от ответной колкости в сторону Ламии. Это осознание — того, что Гармония больше не в твоей голове — внезапно ВООБЩЕ не нравится тебе; словно частичку твоей души взяли, и оторвали, оставив на месте зияющую дыру. Странно, конечно, себя так чувствовать, но — что есть, то есть.
=В смысле, «ограничено время»?=
=Да в прямом. Ты и сам это чувствуешь, разве нет? Она — чужеродная сущность в теле, где ей не быть не положено. Оно отвергает Пернатую, и её скоро засосёт обратно в посох. Это настолько очевидный исход, что если бы у меня были глаза, я бы их сейчас закатила=
=Окей, и что нам тогда делать с этой информацией?=
=Делать?= — с усмешкой переспрашивает Чайка.-= Тебе — НИЧЕГО не надо делать, тебе надо брать ноги в руки и бежать, пока настоящая Гармониус не выбила нашу птичку из своего тела и не сцапала тебя вторично. Лично мне не хотелось бы застрять в этой промежуточной форме ножа, валяясь в уголке, в то время, как тебя сношают до конца твоих дней=
Ты тяжко выдыхаешь и переводишь внимание на Гармонию. Она вопросительно поднимает бровь, с доброй, немного стеснительной улыбкой глядя на тебя. У тебя просто сердце кровью обливается при мысли о том, что эта милая, отзывчивая, живая девушка скоро вернётся назад в безжизненную палку, и ты просто не находишь в себе цинизма взять — и сказать ей это в глаза. Как минимум — не в этот момент.
-Хорошо, пойдём. — говоришь ты.
Гармония осторожно высовывает голову из-за занавеси, осматривается, затем, обернувшись, молча кивает тебе. Вдвоём вы идёте по пещере, затем — по тоннелю; со всех сторон слышится многоголосый гул разговоров Громовых Птиц. Вы идёте медленно — в основном, из-за твоей слабости после паралича.
Вдруг, Гармония застывает на месте, ты — вместе с ней: она уловила движение за занавесью неподалёку от вас. На ней изображён бой какой-то воинственной Громовой Птицы с Суккубой, затянутой в чёрную кожу. Кто и когда создал этот «гобелен», ты без понятия; возможно, в старые времена народ Громовых птиц был более мастеровит, нежели сейчас.
Подождав с минуту и так и не дождавшись выхода из-за занавеси обитательницы этого уголка, вы двинулись дальше. Гармония время от времени останавливается и с отвлечённым выражением на лице смотрит то вперёд, то по сторонам, то — под ноги себе.
-Как ты? Болит что-то? — шёпотом спрашиваешь ты.
-Нет, нет, я просто… пытаюсь заново привыкнуть к чувству живого тела.
-Я-ясно. — протягиваешь ты, прекрасно понимая настоящую причину её неудобств.
-Не волнуйся, со мной всё в порядке, правда, нам идти вон в ту-…
-МУЖЧИНА ПОХИТИЛ КОРОЛЕВУ! — вдруг перекрывает её визгливый крик откуда-то позади. — МУЖЧИНА ПОХИТИЛ КОРОЛЕВУ!!
Выругавшись, ты начинаешь бежать, но Гармония тут же хватает тебя под руку и тащит в узкое боковое ответвление от главного тоннеля, где вы находились. Он, как и все другие ответвления, имеет занавесь — драную, но какая уж попалась — и Гармония сразу задёргивает её за вами. Оказалось — коридор короткий и оканчивается чем-то вроде чулана. Довольно тесного. Не прошло и десяти секунд, как по ту сторону материи уже начинают раздаваться частые хлопки крыльями, крики и звуки ударов электричеством — будто рвут пополам толстые листы бумаги.
