— Надо же, как четко и по делу… Да, я понял, кто это такой, действительно, мелкий местный… даже не знаю, то ли грабитель, то ли торговец, всего понемногу. Тут таких каждый второй, не считая первых! Значит, трупов вы не оставили? — я помотал головй — Ну и хорошо, сейчас мы проверим, и можете быть свободны. На этого жулика были и раньше сигналы, так что ваше слово против его… вы сегодня приехали?

— Да, и собираюсь побыстрее двигаться дальше, дела… Может, вы мне посоветуете где можно закупиться быстро и недорого нормальными продуктами? Так, чтоб опять компенсацию выбивать не потребовалось?

Коротко переговорив с напарниками, связавшись с кем-то по рации, Марк опять подошел к кабине — остальные, кстати, убрали стволы — и предложил:

— Могу провести через город, на выезде есть несколько сравнительно недорогих магазинов, там можно купить практически все. Вам куда дальше, на какой маршрут?

Я вздохнул чуть спокойнее:

— На Вако. Вообще, в идеале сразу на Аламо, конечно; но хотя бы на Вако, там дождусь конвоя, и с ним на Порто-Франко прямым ходом.

Туровский подумал несколько секунд, потом закивал:

— Понятно, хотите в русский конвой попасть, который «быстрый». Ну, по времени вроде успеваете, а вот самостоятельно ехать… Не боитесь, мало ли?

Я развел руками:

— Дела, мне нужно попасть на место вовремя, и выбора нет. Конечно, предпочел бы ехать с надежным караваном, но мне таких не предложили, так что попробую сам проскочить.

Патрульный вдруг хмыкнул:

— Знаете, есть один вариант, я вот только подумал о нем… Конвоя на Вако действительно в ближайшие дни нет, но есть торговый караван, который идет как раз в Вако, точнее, через Вако в Латинский союз. И вышли они (он мельком взглянул на наручный хронометр) часа два назад, не более. При известном желании вы можете их догнать уже завтра днем, а может, если что-нибудь их задержало, и сегодня вечером. Подходит? — тут он отвлекся, слушая подошедшего патрульного из своего экипажа, тот что-то эмоционально рассказывал на… кажется, итальянском. Я же в темпе прикидывал расклады, и получалось, предложение этого Туровского по сути идеально мне подходило. Вот только…

— Марк, — обратился я к закончившему разговор патрульному — мне идея присоединиться к торговому каравану очень по душе — но есть сомнение. Откуда у вас такое желание меня облагодетельствовать?! Я как-то уже привык к тому, что меня пытаются грабить все, кому не лень, а вот чтобы помогать — так это редкость, я имею в виду, на чужих территориях… Не развеете мои сомнения?

Вместо возмущения (ну, нагловато, я и сам согласен, но ведь и сомнительно тоже!) Туровский только рассмеялся:

— Ну, это понятно! Но поверьте, мной движет именно желание помочь и не более того. Да, наша вторая машина сообщила, что ваши слова подтвердились, Сеунг до сих пор рвет и мечет, так лихо его еще не обламывали! Да, кстати, вопрос — граната настоящая?

Я тоже невольно хмыкнул:

— Самая что ни на есть. Обычная «эфка», таскаю уже который месяц, сроднился, можно сказать, как раз для подобных случаев. А то стреляю-то я нормально, но не все верят, что прибью не задумываясь, начинаются ненужные кровопролития… А с гранатой проще, любой имбецил понимает, что если чека выдернута — то уже все равно, как я стреляю, важно, чтобы ладони у меня не потели и пальцы не скользили!

Патрульный кивнул, с каким-то странным выражением лица вроде «Не, это сильно конечно, но ты идиот!», а потом продолжил:

— А насчет того, что я помогаю первому-встречному… Ну, если честно — вас, господин Варан, вполне могут просто на улице узнать, так что уж кому именно я помогаю — я в курсе. Демидовские знакомые передали по случаю видозапись с вашими приключениями, так что среди русскоязычного населения многих территорий вы достаточно известны, особенно если кто имеет родню или друзей в ПРА… Вот и весь секрет.

Я вздохнул, соглашаясь, и решил при первой же возможности кардинально сменить имидж — волосы там отрастить и в зеленый цвет покрасить, или бороду отпустить, или даже… нет, татуировки на всю рожу будет как-то чересчур, к такому я пока не готов. Да и, не дай бог, если уж татуированную рожу свяжут с «Вараном», что не исключено — следующий вариант какой, ожоги на всю физиономию или сразу снятие кожи?! Перебор, однако…

Тем временем патрульная машина двинулась по улице, и я, оглядываясь и опасаясь, поехал за ними. Ну, а что изменится, если даже не поеду? Подловят в другом месте, если захотят — просто потому, что они-то свой город знают, а я тут новичок. Рассчитывать на ЕЩЕ ОДИН успешный прорыв из чужого города, да еще и иноязыкого — верх оптимизма, на грани с кретинизмом! Это в Демидовске я хоть переговоры бандитов прослушивал… Так что пока не пытаются оружие отобрать — едем за шерифами.

Кстати, касательно оружия — как меня просветили еще на борту «Медеи» — ничего особенного в законодательстве Форт-Ли не было. Почти стандарт для здешних городов — носить разрешалось короткоствольное, длинностволом не махать, транспортировать в сумках с отсоединенными магазинами, кроме сил правопорядка, но владеть на своей территории — пожалуйста. И применять для защиты своего крова — тоже без проблем. Самое интересное — в моем случае я применил автомат абсолютно законно, так как моим жильем (то есть «моим кровом»!) является мой кемпер, и я, находясь в нем, мог хоть нафиг перебить покусившихся! Другое дело, что будучи чужаком-проезжающим, рассчитывать на абсолютно беспристрастное разбирательство при конфликте с местными весьма опрометчиво, я и так по краю проскочил в порту…

Примерно через час более-менее неторопливого движения я заметил, что город изменился — все меньше было жилых зданий и магазинов, все больше складов, ангаров и терминалов. По сути, тот же порт, только… э-э-эмм, сухопутный, что-ли? И движение здесь тоже велось очень оживленное, я на всякий случай перезарядил «беретту» свежей обоймой — уж слишком окружающее напомнило совершенно свежие впечатления! Почти у самого выезда из города (КПП был уже виден впереди, обычная для Нового Мира, стандартная конструкция из бетонных деталей) впередиидущая машина замигала поворотником и свернула на широкую стоянку перед большим ангаром с частично застекленной стенкой. Надо же, впервые здесь вижу почти-нормальный/почти-Земной супермаркет! Даже тележки перед входом в наличии, и двери… самые что ни на есть раздвижные!

Выбравшийся из своей машины Туровский приглашающе махнул рукой, наслаждаясь видом моей физиономии:

— Что, не ожидали? Все такие глаза делают, это почти уже достопримечательность городская, супермаркет «У Джо лучшее»! Цены средние, выбор хороший, дальше прямо по улице КПП и трасса на Вако, так что закупайтесь и езжайте. Мы тут постоим, подождем…

Я не стал спрашивать, чего именно — и так понятно, смотри первый фильм «Рембо», «…шериф хочет побыстрее спровадить неожиданно припершуюся проблему, которую пока что вроде не за что арестовывать или пришить на месте. И потому проявляет, максимально физически доступное ему, дружелюбие…». С другой стороны, наши желания в данной ситуации вполне совпадали, так что я запер машину (попутно включив сигнализацию — редко это делаю, но в этом городе…), взял тележку и вошел в ангар.

Впечатляет… Аж на ностальгию прошибло! Знакомые миллион раз кассовые проходы, турникеты, даже ящички на входе с ключами, правда, почему-то полностью пустые — хотя, что туда складывать? Рядом вроде торговых точек не наблюдается… Ну разве что охранники, как и положено стоящие у касс, несколько выбивались из общей благообразности, больше напоминая очень серьезное подразделение как минимум солидного ЧОП-а (а то и ЧВК), а не привычных по Земле оплывших мужиков с ясно на лбу читаемыми «Двадцать геройских лет в спецназе — прапором на складе сапог и консервов!», или сопливых дрыщей, едва отошедших от мамкиных «Сыночка, потеплее оденься!», но при этом гордо поглядывающих на покупателей, тиская в потной ладошке «моторолловскую» ходи-болтайку… Эти стояли с оружием, вполне приличными ПП на плечах, четко под рукой в готовности, смотрели сторожко, на торсах легкие броники, не от всякого пистолета спасут, но хоть что-то. И следили они не столько за кассиршами (чтоб не дай боже не украли и без того жирующие на минималку девки-тетки какую копейку), сколько за покупателями и их оружием. Мои стволы ребятки срисовали сходу, один даже было двинулся в мою сторону, но вдруг потерял ко мне интерес и снова вернулся на старое место. Я оглянулся — и увидел лыбящегося патрульного из той же машины, но не Марка. Тот успокаивающе мне покивал, мол, «намана все, не кипишуй», и о чем-то заговорил с подошедшим к нему супермаркетовским охранником, вглядящим чуть более солидно — скорее всего, сменным начальником или вообще старшим охраны.

Ну, «намана» так «намана», лишь бы мне голову не парили. Я, толкая тележку, двинулся по залу, потихоньку наполняя сетчатую емкость необходимыми мне товарами. Отличия от Земных аналогов все же были заметны, в первую очередь — многоязычные ценники на товары. Дома я достаточно редко встречал прочие надписи на ярлыках, помимо родного, ну еще по-английски — и все; тут же на один товар были надписи как минимум еще и на итальянском (или испанском, не полиглот я!), немецком, французском и очень часто русском, а еще какими-то арабскими закорючками и китайскими (или японскими, я не разбираюсь) иероглифами! Из-за этого ценники были очень крупными, заметными издалека, иногда даже несколько заслоняя сам товар — поскольку к названию прилагалось и кратенькое описание, а иногда и принятые сленговые наименования, ценник получался очень пространным. Второе отличие — два отдела торгового зала, разделенные по… сначала я даже не понял, потом присмотрелся — по происхождению товаров! Отдельно выгороженная, мелкой стальной сеткой, зона предназначалась для товаров земного производства. Там в основном группировались промышленные изделия, от простеньких зажигалок, стеклянных тарелок-чашек, батареек и тому подобного ширпотреба до солидно выглядящих холодильников, кондиционеров, разнообразной электро— и электронной продукции и прочего в том же духе. Там же кучковалась большая часть охранников, причем эти вооружены были еще и шокерами (а как же — дорогой товар надо стараться беречь) и солидное количество продавцов-консультантов, заодно, похоже, контролирующих липкие ручки нечистоплотных покупателей, стремящихся помимо оплаченного товара прихватить и пару-тройку сувениров из разряда какой-нибудь мелочи «просто так». В остальной, значительно большей части зала, находились товары местного происхождения, в большей степени продукты, но и кое-какие производственные изделия имелись, например, неплохая фарфоровая посуда, всякое-разное из чугуна и стали, масса деревянных изделий, да и стекла хватало. Вот алюминия не заметил, да и с пластиком не сказать чтоб сильно разнообразно было, непривычно, когда фасовку разных круп, овощей и прочего предлагается набирать в бумажные и тканевые пакеты, а не полиэтиленовые…

Немного походив для ориентации «на местности», я начал процесс собирательства. Сначала на дно тачки загрузил несколько килограммов круп, естественно местных и здесь выращеных земных, не пижон я, и местная каша пойдет. Потом перегнал тележку к овощным рядам, там пришлось грузить прямо ящиками, в пакеты такие объемы замаялся бы пересыпать, а набирал я много… Одной картошки взял килограмм двадцать, ну не фанат я всяких кашеподобных блюд, картоху предпочитаю любой перловке! А еще луки-чесноки, помидоры-огурцы, буряк-репа-редька, немного фасоли и гороха, морковка, зелень, лимоны, апельсины, даже спаржа попалась… в общем, тачка к мясному отделу шла уже довольно тяжело! А вот в холодильнике (там даже пластиковые такие шторки-ленточки были) я несколько подзавис, пытаясь для начала разобраться, что тут вообще продают, а потом серьезно задумавшись, что из этого мне нужно на самом деле. Большой выбор мясных консервов я проигнорировал полностью — своей тушенки пока что еще было вполне достаточно, мог бы на ней одной до самого Аламо добраться. Сушеные мясные изделия тоже почти пропустил — так, пару кило взял, для разнообразия, чего-то типа бастурмы, ну и копченостей тоже немножко… Сырого килограмма два ушло в тележку, птицы еще пару кило, а вот рыбой я затарился из расчета «сколько в холодильник впихну»! Здесь, в портовом городе, рыба была в основном морская и достаточно дешевая, а ее качества я распробовал еще во время первого своего визита в ресторан Порто-Франко! Так что хорошо представлял, что беру и сколько смогу осилить!

Оценив получившийся курган, я понял, что придется ходить дважды, поэтому, прихватив еще каких-то колбас, поволок тяжеленную тачку к кассе. Тут тоже было кое-что непривычное — над кассами висели плакаты со строками на нескольких языках. И только внимательно их рассмотрев, я понял, что строки просто показывают, на каком языке можно объясниться с кассиром! Обычно количество языков не превышало двух-трех, но над одной кассой висел аж пятистрочный плакатик! Ну, мало ли, попалась девочка-полиглот, жаль, русский там не значится… а, нет, не жаль — такой «крокодил», пусть и очень умный, никак не предмет мимолетного флирта…

Вторая ходка в супермаркет, через четверть часа (а перекидайте-ка столько всякой всячины в кузов машины, да еще и разместите так, чтобы не испортилось, и в прямом доступе, и еще чтобы не перемазало все вокруг…) через четверть часа прошла чуть быстрее — я не слишком задумывался при покупке мыльно-рыльных расходников, что-то просто запомнив с прошлых покупок, что-то приобретая по внешнему виду или приятному запаху… Да и не так уж много такой продукции требуется, учитывая закупленное парой часов ранее. И я уже почти собрался уходить — но вдруг вспомнил, что сегодня мне тоже требуется ужинать! И обедать тоже — так как обед я благополучно прощелкал в разборках с диким малайцем «со товарищи». А супермаркет был полноценным «супером», а, следовательно, имел свою кухню и неплохой набор готовых продуктов… Ну не мог я мимо пройти, не мог! Тем более паковалось все в такие знакомые пластиковые судочки, одноразовые, как дома — ностальжи! Только вот «ностальжи» эта вышла мне еще экю этак почти в полторы сотенки, не считая того, что отдал за, в основном земного производства, ширпотреб. А вообще по итогу закупочно-транжирного забега я почти с благодарностью вспоминал таких хороших, добрых и не жадных клиентов-аборигенов и лично мистера Сеунга — как все-таки вовремя они подвернулись! Я ж почти четверть от них полученного спустил в этом заведении! Истины ради, львиную долю пришлось отдать за «химию» и чай (ага, не отказал я себе в возможности чуток пополнить запасы), но и все прочее стоило не так чтоб совсем мало… Ну, это понятно — место бойкое, народ на выезде лучше переплатит, чем рискнет с неполным комплектом в дорогу выйти, да и в идею «цены практически как везде!» я не очень верю, но так а чего я ждал? Что мне прям самые выгодные тарифы предложат?! Да щас… Подгадил Сеунг, так что по факту — в расчете мы…