"Такая информация конфиденциальна именно потому, что я знаю, что у нас есть родинки. Я никому не скажу за несколько часов до того, как это произойдет.

Я хотел вздохнуть. "Будет ли мне позволено знать?"

"Если вы хотите помочь обеспечить безопасность транспорта, это можно организовать. Я уверен, что Кайзер попытается освободить их, во время транзита или после. Боюсь, я мало что могу сделать, чтобы они остались в своих камерах, как только окажутся там ".

"Я заметил."

"Убер и Лит?" Пиггот хмыкнул. "Героев недостаточно, чтобы проводить их в карауле в тюрьмах. Хотя я бы соврал, если бы сказал, что это не было несколько целеустремленно. Пока злодеи думают, что у них есть шанс вырваться, они не борются так сильно, чтобы не попасть в первую очередь. Давайте отделим обычных жуликов от настоящих ублюдков.

"Я уверен, что жертвы Hookwolf будут очень рады узнать, что такие соображения пошли на уголовную реабилитацию".

"Это не идеальный мир", — сказал Пиггот. "Но это единственный, который у нас есть".

Удобная банальность.

Полагаю, что для такого большого вопроса, как и для любого другого, самое подходящее время

Мне нужно было знать.

"Ты считал, что Империя никогда не была такой уязвимой?"

"Не переоценивай себя. Нанесенный вами урон — это не просто телесная рана, но Кайзер перенес худшее. Он вернет Виктора и Алебастра или заменит их любым из десятков других нацистских кейп по всей стране ".

"Может быть. Но ему придется использовать некоторые из его собственных кейпов, чтобы попытаться сломать их. Моя ставка? Он пошлет Крюквулфу, Штормграду и Крикету, чтобы сделать это. Может быть, Криг и Руна. В любом случае, в течение нескольких дней Империя не опустится на две ступени. Их будет четыре или пять.

Пиггот подняла бровь. Сюрприз? На меня она сама?

Это то, что я постоянно не понимал в СКП. Сосредоточены так много на кейпах, но они потеряли лес за деревьями.

Накидки нуждались в их неуправляемых приспешниках. Им нужны были свои фронты. Их наркотики. Их оружие. Лунг мог бы удерживать свою территорию с помощью грубой силы и репутации, но у него все еще был АББ. Без них, что такое Лунг?

Гигантский человек дракона в магазине фарфора. Не отдаленно такая опасность наравне с крупной преступной организацией с повесткой дня.

"Большинство их грязных полицейских в тюрьме", — сказал я. "Я знаю, где все. Наркотики, оружие, деньги. Фронты и поставщики. Если Броктон-Бей бросит в них все в одном окне, Что урон может быть нанесен Империи?

Пиггот посмотрел на меня оценивающим взглядом.

Может быть, я обманываю меня, когда она утверждала, что признала мою зрелость?

"А когда Кайзер называет Ночь и Туман пенсией?" Пиггот спросил. "Чистота из Бостона? Не будь наивным. Если бы было так просто избавиться от нацистских трахов, мы бы сделали это давным-давно. Кайзер имеет поддержку на национальном и международном уровнях. У него всегда есть больше ресурсов для вызова. Это не так просто, как истощить его и вытолкнуть из города ".

"Неудача — это реальность, с которой я научился жить", — сказал я. "Но это не остановит меня от попыток. Вы действительно упустили бы этот шанс, даже не пытаясь придумать план?

"А когда он набрасывается и город страдает? Это не будет Кайзер, я отправлю Протекторат на каблуки.

Я нахмурился глубоко.

Как и Шэдоу Сталкер, я пытался вытолкнуть эмоциональную реакцию из головы.

Одно дело смотреть на все причины, по которым мы можем потерпеть неудачу, но она даже не хотела развлекать возможность успеха?

Приятно не быть разочарованным ни разу. СКП оправдал мои ожидания, скрытые угрозы и бесполезное отношение и все такое.

Я хотел вздохнуть.

Ну нет смысла жить. Я пока не собирался делать такой удар против Кайзера, но слышал, как Пиггот сказала, что она придет за мной за этим?

Это так .

"Это то, о чем я говорю", — сказал Пиггот. "Нельзя просто перевернуть стол и объявить себя победителем. Любой другой игрок будет реагировать. Они закроются. Баланс в этом городе слишком деликатный, и в этом балансе висит жизнь "

"Баланс в городе оплачивают все люди, которых вы игнорируете во имя мира", — сказал я. "Ложный мир. Тщеславный проект.

Пиггот нахмурился. "Нужно ли вернуть сюда Милицию?"

"Нет я сказала. "Ложный мир важен. Это спокойствие, которое позволяет людям жить своей жизнью и верить, что все это может сработать в конце. СКП и Протекторат дают это людям, и мир может продолжать вращаться из-за этого ".

Я опустил подбородок, мои плечи расслабились.

"Но это все еще ложь, и она сломается. Кто-то должен сделать это реальностью . И если этот кто-то потерпит неудачу, он должен продолжать пытаться. Это единственный путь вперед ".

Пожилая женщина приняла мрачное выражение. Она вдохнула через нос и откинулась на спинку сиденья. Я смотрел на нее в ожидании.

Воздух окончательности захватил комнату.

Мы оба знали, прямо тогда и там, я думаю. Не то чтобы кто-то из нас что-то говорил или с готовностью признавал это.

Рано или поздно, так или иначе ... Ньютип и СКП будут драться.

Пришло время двигаться дальше .

"Посмотрим", — сказал я.

Хмурый взгляд Пиггота был маленьким. "Посмотрим."

Когда я вошел в зал, милиция и солдаты все еще были там, плюс еще один.

Рамиус посмотрел между Пигго и мной. Она ожидала, что мы спонтанно сожжем? Начать бить друг друга по самой странной толстушке в мире на тощей драке кошки? Она посмотрела на него, осторожно наблюдая и готовая прыгнуть между нами.

Возможно, к лучшему, она не участвовала в этом разговоре. Ей больше не нужно было обременяться моей труднопреодолимостью, чем необходимо.

"Что-нибудь еще?" Я спросил.

"Не сейчас", сказал Пиггот. "Приятного дня, Ньютип. Ополчения. Прогуляйся со мной."

Женщина последовала, но двое солдат остались со мной.

Я повернулся к лифту и пошел пешком.

"Что произошло?" Спросил Рамиус.

Случайный обмен завуалированными угрозами, мелкие оскорбления и взаимопонимание, ни один из нас не сказал вслух? Думаю. Может быть. Это было странно. Пиггот и я, казалось, были на одинаковых длинах волн. Я чувствовал, что понял ее немного лучше, чем с большинством людей.

"Мы говорили", — сказал я.

"О чем?"

"Будущее."

"А это будет?"

Что на самом деле.

Здесь нет будущего .

Я явно не мог положиться на СКП, не в долгосрочной перспективе. Я не думал, что они злые. В некотором смысле, я оглянулся и решил, что я судил их слишком строго. Мир действительно нуждался в СКП. Без них какую помощь кто-нибудь оказал? Кто поддержит кейпы в борьбе с Эндбрингерами или вообще удержит банды?

Но им не хватало убеждения идти дальше или воли. Ожидать, что они помогут мне отменить десятилетие упадка в Броктон-Бей, было безнадежно.

План А это так .

"Некоторым людям суждено не ладить", — сказал я.

Я вышел из лифта на крышу, Ред и О Гандам оба там, где я их оставил.

Ну, почти.

Рамиус и солдаты со мной оба смотрели вниз, два солдата и Рэд смотрели вверх.

"Вот почему ты продолжаешь заниматься дерьмом лично", — сказал один из солдат со мной.

"Хорошо ... но я должен сказать, что играл в Уно с роботом".

Остальные трое солдат покачали головами. Я вздохнул и махнул рукой на Красного.

"Не весело, не весело", — щебетал он.

"Вы на страже", — сказал я. "Не веселый долг".

"Да, виолончель."

Солдат на земле сдал свои карты и взмахнул рукой в ??воздухе.

Взглянув назад на солдат, а затем на Рамиуса, я сказал: "Извините, я продолжаю создавать вам проблемы".

Рамиус слабо улыбнулся. "У меня были более легкие задания".

"Легче не станет".

Рамиус не выглядел счастливым, но она тоже не убежала.

"Я не делаю то, что я делаю, потому что я хочу легко", сказала она.

Может быть, не совсем безнадежно .

Ред, Грин и Пурпур свернули в их колыбели, и я забрался в О Гандам.

"Я работаю над чем-то для всех из Уинслоу", — сказал я. "Это еще не готово."

"Что это?" Спросил Рамиус.

"Версия моего Haros, предназначенная для помощника врача", — сказал я. "Они смогут видеть жертв через камеры и помогать врачам и медсестрам".

"Это было бы оценено, но вы можете поддержать это?"

"Мне не нужно. Они не собираются быть Тинкертех, и они будут ремонтировать себя ".

К черту иррациональный страх. Кто-то будет делать роботов, которые сделали это так или иначе. Не делать этого, потому что может произойти что-то плохое, — это предотвратить неизбежное, а не заняться этим.

"Это ... амбициозно".

"Я предпочитаю надеяться".

Костюм обвился вокруг меня, и двигатель развернулся. Я поднялся с крыши и повернул на юг, пролетая над дорогой, а люди внизу указывали и фотографировали.

"Что случилось в аббатстве?" Я спросил.

Веда показала мне отснятый материал.

"Я иду. Позвони Дине.

В конце улицы я поднялся над зданиями и скрылся из виду.

Территория вокруг аббатства состояла из резиденций и нескольких небольших предприятий. Много деревьев и холмов нарушали длинные линии видимости, и я приблизился, опустившись и следуя ручью. Он бежал за аббатством, позволяя мне дойти до здания, не будучи увиденным. Я поднялся в небо только на короткую секунду, чтобы перебраться через крышу.

Я медленно опустился, приземлившись во дворе в центре площадки.

Несколько пожилых женщин, одетых в черное, перетасовали, но пожилая женщина осталась сидеть на ступеньках пары двойных дверей. Перед ней Пинк сидела в постели с цветами и смотрела, как ко мне подходит коротышка.

Мой костюм открылся, и я вышел.

Девушка выбросила бандо и прическу, покрывающую ее голову, и эту привычку потом. Внизу она была в обтягивающем топе и джинсовых шортах, которые казались немного скандальными для аббатства. Сидящая на ступеньках сестра, похоже, не одобряла этого.

Я бросил на нее насмешливый взгляд, и она пожала плечами.

"Не в моем стиле", — сказала она.

Признаюсь, я немного завидовал, увидев ее.

Смех, или Лафтер Frankland, был великолепной девушкой. Мы были примерно одного возраста, но ее развитие ставило меня в стыд. Широкие бедра, полный бюст и красивое лицо. От косичек она выглядела немного привлекательной, а не горячей, но это работало на нее.

Прекрасное напоминание о проблемах с изображением моего тела.

"У тебя есть стиль", — сказал я. "Сестры солгали вам? Сказал Оружейнику, что ты убежишь, оставив тебя внутри.

"Как вы поняли это?" Спросила она с легкой улыбкой.

"Этот орден монахинь делает привычку помогать Крысам-Пристанищам", — сказал я. "Я бы не волновался. Я заметил только по стечению обстоятельств, и если бы кто-то еще понял это и хотел действовать, они бы уже что-то сделали ".

Напряжение в ее руках оставалось намотанным и готовым нанести удар. Не так, как Hookwolf и Sophia, но и не похожи. Подобный воздух висел вокруг нее. Мне было немного неловко, но Дина сказала, что ей можно доверять, если я ее покорю.

"Крутой робот", — сказала она.

"Его зовут Гандам".

"Опрятный. Чего ты хочешь?"

"Чтобы задать вам вопрос или два".

"Вопросы как что?"

"Почему ты надел маску и избил плохих родителей?"

Она пожала плечами в ответ.

"Я никогда никому не указывал", — сказала она. "Если люди имеют привычку сталкиваться с несчастными случаями в моем присутствии, это вряд ли моя вина".

Угроза? Возможно, но оборонительный, подумал я. Насколько я могу судить, она жила большую часть своей жизни в аббатстве, защищенном сестрами и защищавшимся после того, как ее объявили плащом. Даже если ей не нравилось, как они одевались, она, вероятно, хотела защитить их.

"А причина, по которой они попали в аварию?" Я спросил.

"Я фанат иронии. Люди, управляющие своей властью над другими, заслуживают небольшого кармического возмездия ".

"Месть моя, говорит Господь", — сказала сестра со строгим взглядом.

Смех вздрогнул и оглянулся. "Я не это имел в виду!"

"Тогда скажи, что ты имеешь в виду", — ответила сестра. "А что я тебе говорил про одевание как шлюха?"

"Тебе не нужно так говорить..."

"Что ты собирался делать?" Я спросил, привлекая ее внимание обратно ко мне. "Спрятаться на всю оставшуюся жизнь?"

Лафтер обернулся.

"На самом деле не думала об этом", сказала она. "Подумал, что я просто полежу некоторое время".

"Вы знаете, что я угрожал любому, кто пойдет за другими кейпами в нарушение неписаных правил?"

"Я слышал об этом."

"Вы можете попытаться вернуться к своей жизни. Попробуй и будь нормальным.

Она пожала плечами и взмахнула одной рукой в ??воздухе. "Нормально скучно".

"Ты собираешься снова надеть маску?"

"Может быть, а может и нет. Какое это имеет значение для вас?

Я смотрел на нее, думая.

Такие люди, как Мартин Лютер Кинг, Ганди и Пол, получают всю награду. Они заслуживают многого, чтобы быть справедливым. Но история изобилует трупами мертвых мечтателей и мечтателей, которые стремились переделать мир и потерпели неудачу. Что отличало их? Что позволило некоторым жить в метафорическом бессмертии, в то время как остальные стали сносками или трагедиями.

Те, кто следуют, несут мечты, оставшиеся незавершенными ... Бесчисленные люди меняют мир так же сильно, как люди, чьи лица вырезаны на камне.

Я не мог прятаться, боясь верить, навсегда.

Мне нужно было отбросить длинную тень.

Позади меня открылась дверь, сестра вела маленькую девочку в желто-белом костюме во двор. Ее маска полностью охватывала ее голову, каштановые волосы торчали на спине в одной косе. Пурпур следовал за ней, спускаясь над ней и оставаясь прямо за ее левым плечом.

Я не планировал это, но у Дины было отличное время.

Лафтер посмотрел мимо меня. "Твой друг?"

"Партнер", — сказал я. "Прогноз."

Дина подняла голову. Она хорошо выглядела в своем костюме, но я видела, как она немного дрожит.

"Привет", сказала она.

Лафтер посмотрел между нами. "Вы оба похожи, противоположности. Ты знаешь что?"

Я посмотрел на Дину, и Дина посмотрела на меня. Я полагаю, в некотором роде. Я высокий для своего возраста. Дина не хватает ее. Синие и белые маркировали мой костюм, с небольшим количеством черного здесь и там. Для сравнения, Дина выглядела желтой и белой с небольшим количеством серого. Не так, как я задумал, но иногда все получается странным образом.

"Итак, что, вас трое сейчас?" Лафтер спросил.

"С самого начала нас было трое", — сказала Веда.

Лафтер посмотрел на Пинк, Аро все еще отдыхал в клумбе.

"Что-то секрет?" она спросила:

"Я никогда не говорила, что нас один, два или кто-то другой", — сказала я. "Если люди хотят что-то предполагать, это не моя вина. Хотя я признаю, что то, что люди делают неправильные предположения обо мне, — это то, что я поддерживал. Дает мне преимущество ".

"Зачем мне говорить?"