Благородство и подлость!

АТАКА ИЗ ПРЕИСПОДНЕЙ!

Редактированный вариант.

Моя планета: рощи, сады, нивы,

Обзор открылся дивной красоты!

Мой край суровый вместе с тем ранимый,

Мох бархатистый, роз покров — кусты!

Казалось, мирно время протекает,

Но вот комету, кто-то увидал!

По небу она скачет, словно заяц,

Ее прыжок отдался в грохот скал!

Кошмарные, немыслимые звуки,

Армагеддона трубный глас звучит!

Обрушились на землю нашу муки,

Планета обретает жуткий вид!

Жестока в ярости своей стихия,

Дарило солнце свет, ну, а теперь огонь!

И времена настали роковые,

Жар ощущает детская ладонь!

Меж листьев, желтых облетевших,

Струится дым, распространяя гарь!

Текут потоком слезы милых женщин,

Пришел на Землю страшный, адский царь!

Но две души — невинные овечки,

Отдали свое тело в бездну зла!

И бьются в унисон бойцов сердечки,

О Боже не сойти от бед с ума!

Холодность мира — против благородство,

И на удар, псалом с мольбой прочесть!

Нам доброта дарует превосходство,

Пусть вместе будут мужество и честь!

. Часть первая.

Голубая планета Земля мягко скользила по орбите, оставляя за собой серебристый, едва заметный крошечный хвостик. Облаченное в золотую корону Солнце, посылало свои кроткие, немного печальные лучи. А из далекого космоса к Земле приближалась новая, необычайно красивая комета. Ее можно было разглядеть в ночном небе невооруженным глазом, яркая сфера, за которой тянулся, сверкающий всеми цветами радуги шлейф! Подобно дивной, сказочной принцессе спешившей на свадьбу, она мчалась, по выложенному драгоценными камнями, бездонному, бархатному ковру. Особенно радовались сказочному зрелищу дети, они, даже не смотря на темноту и поздний час, отказывались уходить с улицы.

Более рассудительные подростки тусовались в компаниях, большинство курило и пило пиво. Василию Галкину только что исполнилось четырнадцать лет. Усилено занимаясь хоккеем и балуясь тэквандо, он позволил себе только рюмку шампанского, и стаканчик светлого пива. Сигареты вызывали омерзение, вдыхать табачный дым противно! Невысокий, но хорошо сложенный, светловолосый мальчик притягивал к себе внимание девушек, зачастую постарше себя. С одной из них уже давно закончившей школу, студенткой-третьекурсницей Наташей Кольцовой он и вел неспешную беседу. Рослая девушка была почти на голову выше своего парня, тоже спортивная, но при этом еще очень умная. В этот тихий, морозный январский вечер они обсуждали недавно просмотренные диски, с новыми звездами боевиков, а также электронные игры, в частности квест "ход-дог в аквариуме". Потом Наташу понесло на теорию относительности и комету названую Иордан Дизель в честь того что первым ее увидел.

— А ты знаешь Василий, что подобная комета способна сместить орбиту Земли? — Сказала девушка.

Мальчик ответил:

— Вполне в стреме такой прикол! То, что старые изрядно лохануться!

— Мы договорились разговаривать без подросткового сленга.

— Клево! — Василий поправился. — Хорошо. Но что нам с этого?

— Чревато катастрофой! Если Земля удалиться от Солнца, хотя бы на десять процентов, то наступит новый ледниковый период. Только на сей раз лед дойдет не до Курска, а до экватора, а средняя температура на Земле станет минус восемьдесят градусов. Ну, а если мы приблизимся хотя бы на пять процентов к Солнцу, то будет глобальное потепление, парниковый эффект когда температура превысит сто градусов и все население сгорит, моря и океаны испаряться, на планете наступит ад. В том или ином случае будет очень плохо.

Мальчик отмахнулся:

— Это если! А в реальности все это домыслы. Знаешь, как мне надоел базар о конце света. Я лично не хочу конца света! Хочу жить и летать в космос, к другим мирам, покорять просторы вселенной, сражаться между квазарами.

— Ты еще юн, но я не уверена что доживешь до этого малолетка-кощеюшка!

— Ни я так мои дети! Кроме того если наука подчинит себе и время и пространство может научиться и мертвых воскрешать. Я вот читал роман "Искушение Бога", такой клевый прикид, почти безграничное могущество человечества.

— Наука о воскрешении мертвых! Это давняя мечта человечества, за полторы тысячи лет до рождества Христова, Иов, первым выразил надежду, что Всевышний воскресит его, восстановит плоть, даст возможность жить вечно.

— Разговоры о религии меня вгоняют в сон. Я уверен, что если бы Всемогущий Бог был, это знали и видели все. Мир был бы другим, и не было расхожих о Нем представлений. И вообще если Бога есть могущество, то зачем его скрывать. Умный родитель от детей не прячется.

— Все это сложные вопросы Василий! Уже поздно, мне нужно готовить дипломную работу по физики и информатике.

— Пока Наташа! — Мальчишка и девушка поцеловались в губы. (Наверное, она еще целка.) подумал, ухмыляясь, Василий.

Самые страшные прогнозы часто имеют привычку сбываться. Хвост кометы нарушил натяжение пространства, выбив Землю с орбиты. Планета словно провалившись в коллапс, стала смещаться к Солнцу. Светило дающее жизнь и воспетое во всех религиях превращалось в палача.

Еще только первое февраля в воздухе пахнет весной, и без того неглубокий снег сошел без остатка, припекает, на термометре уже градусов двенадцать. Стали набухать почки. На Солнце еще жарче, мальчишки скинули куртки, весело смеются. Василий готовиться к соревнованиям, усиленно тренировался, ему не нравилось, что многие сверстники не дорожат здоровьем, курят, пьют, некоторые колются. Поэтому он предпочитал тусоваться с таки же спортивными ребятами как он сам. Вот они оправились в компьютерный зал. Лазанье по скоростному Интернету высшее наслаждение для умных людей. Тут к нему снова подошла Наташка. Она заметила:

— Жарко сегодня!

— Угу!

— Ты не слыхал, ученые установили, что орбита Земли сдвинулась?

— Нет об этом по телевидению не говорили!

— Это чтобы не вызвать паники! — Мой папа-профессор Кольцов сообщил по секрету об этом. Земля смещается к Солнцу, ты понимаешь.

— Может, это и к лучшему будем снимать по три урожая в год, меньше тратить на отопление и шубы.

— Ты что не понимаешь! Если мы сместимся хотя бы на десятую часть орбиты, то температура достигнет пятисот градусов. Помнишь, какие пожары пылали в нашей стране прошлым летом. Так это еще цветочки, тут речь идет о том жить нам или не жить.

— И какие идеи предлагают ваши ученые.

— Разные! Один предлагал соорудить гигантский космический парус, чтобы лучи Солнца оттянули Землю подальше от Солнца. Другой использовать ядерное оружие

для создания гипердвигателя для создания реактивной тяги, чтобы на буксире оттолкнуть планету. То есть одни прожекты, ничего реального пока нет. Есть правда надежда, что смещение будет не особенно сильным и глобальной катастрофы удастся избежать. Но, увы, это лишь благие пожелания.

— Ученым свойственна маниловщина! — Василий вставил замысловатое словечко, не вполне понимая его смысл. — Но спешите хоронить человечество. Я бы на месте президента объявил бы конкурс среди молодежи, на идею как спасти Землю от глобального потепления. Ведь всем известно, что именно подростки — самая интеллектуальная часть общества.

— Это верно! Высокий уровень тестостерона и других гормонов активизируют умственные процессы. Но объявление конкурса вызовет неизбежную панику. Так что предпочитаем действовать по старинке. Но ничего надеюсь со временем, власть научится, больше доверять народу.

— Для этого нужно почаще менять руководство. Я вот своим родителям говорю, проголосуйте за оппозицию, а они упрямо отдают голос партии власти! И почему голосовать можно только с восемнадцати лет. Чем я глупее или слабее взрослого!

— На счет последнего я согласна! Учитывая умственные характеристики нашего поколения право избирать, нужно предоставить с десяти лет! Ну ладно у меня еще куча дел.

— Я пойду, выйду на воздух!

Прошло несколько дней. Воздух прогрелся до двадцати двух градусов, деревья начали цвести. Солнце палило все сильнее, казалось, что светило стало больше, приобретая зловещий багровый оттенок.

Температура била сезонные рекорды. В частности в Антарктиде, где заканчивалось лето, началось таяние льдов. Откололось несколько громадных ледников, плыли айсберги. Рекордная жара была и Саудовской Аравии, никогда еще в самом начале хаджа, не было такого большого количества смертей. В Индии и Индокитая начались массовые пожары, последовали сообщения о вспышке эпидемий. Сообщалось о том, что началось таяние ледников в Гренландии. В народе об этом шумели. Все больше активизировались различные экстремистские секты. Проповедовали конец света. Особенно сильно достали Василия свидетели Иеговы.

Вот одному из них мальчишка, даже разбил лицо и тот осел на лестничную площадку. Подростка отвели в детскую комнату милиции, составили протокол и отпустили. Правда, пригрозили в следующий раз запереть на пятнадцать суток. Мальчик бродил не особенно расстроенный: что такое каталажка, ну врежут дубинками, но на то он мужчина. Не хотелось только, чтоб волосы сбрили, у него ведь такая красивая, пышная прическа.

Наташа встретила его на выходе из милиции. Они обнялись, поцеловались и направились по аллее. Уже росли первые весенние цветы, они казались пышными и немного уродливыми. Василий похвастался первым в этом выигранным юниорами матчем, в котором он забил гол.

— Если "распетушим" чемпионат Москвы нам вручат по ноутбуку. — Сказал мальчик, причем последней модели. Моя семья небогата, а жизнь в Москве ужасно дорогая.

— Это самый дорогой город мира. Хищные олигархи грызут простой народ. Многие из них уже готовы нажиться на глобальном потеплении. Даже создают акционерные общества под это дело.

— Да я ненавижу богатых, но не вижу нормальной альтернативы. Коммунисты, они правили семьдесят лет, я этого не помню, но родители говорят, что полки были пустыми, а очереди были такими, что чтобы встать конец, приходилось перевести часы.

— А зачем часы переводить?

— Потому что ты попадал, в иной часовой пояс.

Наташка рассмеялась:

— А ты юморист! Да я тоже слыхала об этом, но зато не было безработицы, уровень криминала был существенно ниже, медицина была бесплатной, а главное СССР была великой страной. Но в любом случае нужно голосовать за молодых, а такие нафталиновые лидеры, с которых все сыплется, нам не нужны. Впрочем, довольно о политике! Какие у тебя есть идеи по поводу спасения Земли?

— Честно говоря, никакие! Ведь у нас нет такого большого корабля, чтобы оттянуть планету на буксире, а если бы и был, то инерция погубила бы все живое на Земле!

— Не смешно Галкин. Нужны свежие идеи! Я, например, подумывала над тем, чтобы изменить натяжение пространства, вернуть планету назад.

— Фантастики начиталась! Думай лучше о секкулярности вечности!

— Давай поговорим о чем-то другом. Просто прогуляемся по парку, покатаемся на аттракционах.

— В феврале на аттракционах дивно.

Парк расцветал, ласковое дыхание освежало лица. Василий подумал: может, осталось уже немного дней пока они могут вот так любоваться природой.

Прошло еще четыре дня. На календаре все еще был февраль, а температура уже перевалила за тридцать. Утром пришли вести о гигантских волнах цунами накрывших Европу, Прибалтику, а также Санкт— Петербург и ряд прибрежных городов. Таяла и это зимой Гренландия, а льды Антарктиды почти дымились. В экваториальных джунглях бушевали массовые пожары.

Взламывались плотины, назревала всемирная катастрофа. Из строя выходили приборы, участились случаи массовых ожогов и смертей. Заодно участились землетрясения, Токио, и многие города Японии оказались практически полностью разрушены и не только районы страны восходящего Солнца. Поступали тревожные сообщения из Китая, Бангладеш, и других государств. В Бразилии происходили волнения, люди гибли многими тысячами, в Аргентине военный переворот и приход к власти хунты. Даже на традиционно спокойной Кубе были волнения.

В самой Москве проходил митинг левых. На сей раз, он собрал необычайно много людей, и в нем участвовал целый зверинец партий. Среди митингующих были замечены и священнослужители нескольких концессий. Они предрекали конец света и требовали строить новые храмы. Заодно звучали призывы значительно увеличить пожертвования церквям и ввести новые налоги.

Митинг становился все более массовым, десятки тысяч людей подтягивались к Кремлю. Навстречу им выступил ОМОН, и полиция. Нервы до предела напряжены, и тут провокатор швырнул бутылку с зажигательно смесью в шеренгу стражей правопорядка.

И тут началось: полиция и многие тысячи демонстрантов сцепились врукопашную.

В ОМОН полетели камки, в руках у манифестантов появились ломики и железные пруты. Началась массовая потасовка. На землю повалились избитые люди, пробитые каски и щиты. Полилась кровь, затрещал сломанные кости.

Василий также крутился возле митинга и ему досталось. Мимо мальчишки проносились злые полицейские. Вот рядом омоновцы бьют батюшку. Дородный священник отбивается, даже лягнулся. Ему врезали по голове,

сломали руку. Василий вместе с другими подростками и мальчишками помладше бросал в ОМОН камни и вырванные плиты (из-за жары держащий их цемент, стал слабее). Вообще почти все мальчишки

не любят полицию и просто рады поводу с нею подраться. Васили швырнул булыжник и попал полицейскому в голову, тот завалился.

— Будешь знаться, как кусаться.

Солнце увеличилось в размерах, и его лучи действовали на людей возбуждающе. На подмогу митингующим и ОМОНу прибывали все новые подкрепления.

Увлеченный азартом схватки мальчик и не заметил, как их со всех сторон окружили копы. Пацанов повалили на асфальт и стали избивать. Василий скинул майку, и теперь омоновцы молотили пацана по голым ребрам. А это больно, на коже вздулись писуги и синяки, ударом был подбит глаз. Пару раз пришлось по голове, но крепкий мальчик не хотел отключаться. Наконец его повалили и, нацепив наручники, затолкнули в воронок. Бойцов внутренних войск было много, и они постепенно брали вверх. За ними оставалась заваленная ранеными площадь, были и побитые насмерть.

Василий спешно обыскали и бросили в переполненную другими пацанами камеру. Толстые стены тюрьмы еще не успели накалиться и мальчишки еще не так сильно страдали, но все равно была духота, в углу стояла зловонная параша.

Заключенные были в основном дети от двенадцати, до пятнадцати лет, многие избиты с синяками и следами дубинок. Василия окликнул самый старший пацан в наколках, его лицо казалось испитым одутловатым. Осторожно пробираясь, чтобы не наступить на детские тела своими босыми ногами( сандалии с мальчика сняли во время обыска), он подошел к малолетнему пахану. Тот закурил, и произнес издевательски.

— Я Джокер! Сын вора в законе Рубина. Ты очень смазливый петушок. Пора тебе стать нашей чувихой!

— Чего! — Произнес, насупившись, Василий.

— Того! — Пахан приложил сигарету к мускулистой груди мальчика. Тот не раздумывая, ударил. На секции его научили бить точно, и концентрировано. Противник лязгнул челюстью, и завалился, Василий попал в нокаутирующую точку. Его шестерки замерли и охнули. Им было лет по четырнадцать, и они были менее крупные, чем вырубленный "авторитет". Двое бросились на Василия, а еще один побежал к железной двери.

Мальчик развернулся и зарядил ногой в бок нападавшему с права. Тот охнул и взвыл. Второго Василий перебросил через себя. Прочие мальчишки их было около полусотни, в драку не вмешивались. Третий упорно стучал в дверь.

Юный хоккеист ударил нападавшего голенью, в висок, тот отключился. Второй выхватил из-за пояса нож. Василий впервые столкнулся с тем, что мальчишка хочет его убить. Нужна предельная аккуратность, и быстрота реакции. Поэтому он отступил, сделал подножку. Нападавший шкет упал, расцарапав ножом соседнего мальчишку, к счастью лезвие прошло вскользь.

Василий добавил носком босой ноги в челюсть, отключив вооруженную шестерку.

Сразу три криминальных авторитета оказались в ауте. Уцелевший пацан истошно завопил:

— Помогите Джокера мочат!

Двери темницы раскрылись, появилось четверо полицейских с дубинками!

— Что Джокера режут!

— Вот он!

Копы бросились на мальчишку, молотя дубинками по голым ногам попадающихся на пути ребят. Тут раздался голос юного авторитета. Он с трудом встал:

— Шпонки назад! Это была лишь шутка! Все в полном ажуре.

Полицейские растерялись. Появился капитан Рашид Назаров. Он был близким другом вора в законе Рубина. Посмотрел в камеру.

— У вас все в порядке?!

— Мы развлекались, можете чапать от хазы!

— Ну, хорошо! Если вы Джокер не имеете претензий. Может, хотите получить передачу.

— Похавать было бы не стремно!

Полицейский передал большой полициленовый мешок с провизией. Джокер улыбнулся, пара зубов у него были золотыми. У прочих пацанов глаза

загорелись голодным блеском, большинство из них были голодные, многие просто "мастились" бродягами, привыкшими к одному краденому хот-догу на три дня. Какие худые исцарапанные тела были у этих детей.

Пахан спросил:

— Когда, наконец, я выйду из этой камеры, где тусуются, мелкие сявки, лохи, черти. Мне пора к солидным авторитетам.

Капитан ответил:

— У нас столько дел! Поток преступлений за последние дни вырос в четыре с половиной раза. Прокуроры завалены, КПЗ переполнены, может даже тебя выпустят под подписку о невыезде.

— Это возможно!

— Хотя тебя подозревают в двойном убийстве.

— Ничего мне в падлу кимарить в вонючем курятнике. Поторопитесь иначе мой отец рассердится.

Полицейские удалились. Джокер вежливо произнес, протянув руку:

— Приткнись к нам малек. Ты показал себя храбрым фраером и умеющим драться. Теперь твой ранг повысился до уровня торпеды. Будешь приблатненным.

Василий на мгновение призадумался. Как и большинство мальчишек в его возрасте, он уважал и вместе с тем побаивался блатных. Делать карьеру в воровском мире ему не хотелось, но возможность подняться выше сявки, была весьма соблазнительна. Кроме того если его пребывание в камере задержится, никто не гарантирует, что ночью не пырнут ножом. Василий протянул руку, тот крепко пожал ее.

— И вы пожмите клешу!

Трое малолеток-приблатненных робко потянули свои конечности. Обмен рукопожатиями состоялся.

— Ну, а теперь схрумкаем пайку.

Пацаны приступили к жратве. Василий ел осторожно, отказавшись от крепкого немецкого пива.

— Ты не пьешь!

— Пиво нагрузка на сердце, разбивает живот и ведет к ожирению.

— А пью и здоров! А косяка хочешь!

— Это отравление организма.

— Ты что спортсмен?

— Играю за хоккейную команду "Астронавт", и у меня сине-зеленый пояс по тэквандо.

— Молодец! Мой отец любит спортсменов, один раз его поручение выполнял даже чемпион мира по боксу. Но совсем не пить и не курить перебор, лишаешься многих жизненных удовольствий.

Этому пацану вряд ли больше шестнадцати, он на голову выше Василия, и при этом уже имеет приличное брюшко, от чего, кажется значительно старше. Шестерки похоже приблатнились недавно и еще не успели отъесть рожи, головы бритые что придает им зловещий вид.

Василий ответил:

— Иногда надо жертвовать удовольствием ради успеха в спорте и в жизни. Все я

поел, может вымыть руки.

— Ты что не видишь, тут нет умывальника, это просто обезьянник. Меня сюда посадили нарочно, чтобы унизить. — Пахан замолчал и принялся жевать.

Мешок пайки был большим килограмм двадцать, даже такому обжоре не съесть.

— Выкиньте в окно, завтра мне еще принесут, а так жрачка может испортиться.

Приблатненный бросился выполнять приказ. Василий остановил его.

— Посмотри сколько тут голодных ребят. Давай раздадим еду им, пускай поедят.

Пахан взъелся:

— Нет! Всякого рода сявок и чертей кормить в падлу! Пусть хлебают баланду или вообще постятся.

Один из мальчиков робко обронил:

— Нас сегодня вообще не кормили.

— Что! Подойди ко мне и возьми в рот!

Василий решительно произнес:

— Это беспредел! Я не дам опустить ребенка.

Джокер рявкнул:

— Ты что хочешь, чтобы мы тебя обфафляли.

Василий сжал кулаки. Четверо мальчишек много на одного, но он был готов драться, кроме того он уже имел опыт жесткого спарринга. Джокер хотел было отдать команду, но что-то его остановило. Может быть то, что смазливый и мускулистый пацан был напряжен и не высказывал страха. Джокер уважал смелость и смягчился.

— Мне, думаешь жратвы жалко, но поев, они захотят на парашу, и будет сильно вонять.

— А мы что чистые будем! Кроме того пусть вечером вынесут.

Джокер неожиданно резко ударил Василия, но мальчишка был начеку. Поднырнул под правую руку и перекинул вложившегося в удар бандита через себя. Тот грохнулся, но тут же вскочил:

— Ладно, твоя взяла! Раздавай пайку! Глаза при этом злобно сверкнули.

Голодные худые мальчишки разгрызали мясо, колбасу, хот-доги, пили пиво! Впервые из камеры раздавался веселый детский смех.

После этого они не разговаривали, а в камере вырубили свет. Василий подозревал, что ему не простят подобной выходки и старался не спать. Но сон это такая коварная вещь, когда не хочешь, он способен сморить и богатыря. Мальчик погрузился в дрему, ему казалось, что он бежит по полю, а сзади извергается вулкан. Вот лава, все ближе и ближе, удушающий запах, вот он лижет ноги, Василий задыхается, невыносимо жжет. Мальчик проснулся, на лице сидел пахан, двое его подельников держали за руки и ноги, а третий, достав зажигалку, поднес пламя к босым пяткам подростка. Было очень больно, кроме того загорелась вата между пальцами, своего рода велосипед.

Напрягшись, Василий вырвал потную руку, ударил, пахана в пах. Тот вскрикнул. Нога подростка, врезала его подручному в переносицу. Тот отлетел.

Еще удар Василий выкарабкался. Джокер закричал: в камеру ворвались полицейские.

— Бейте его!

Уже знакомый капитан почувствовал запах паленого. Бросил взгляд на обгоревшие

босые ноги пацана.

— Его в карцер! А тебя Джокер предупреждаем, веди тихо! У нас тоже правила есть.

— Ну да ладно! Это просто дьявол какой-то! Уберите его от меня.

Василию надели наручники и поволокли. Прежде чем отправить в карцер капитан распорядился:

— Побрейте этого пацанчика! Ему тут долго придется сидеть.

Заломив руки подростка, отвели к парикмахеру. Он сопротивлялся, за что получил

несколько раз дубиной по голов и плечам. Голову пригнули и стали сбривать волосы.

Мальчику казалось, что с каждой прядью уходит частица его личности. Теперь ясно он арестант, зек

и никогда ему не быть свободным. Тупое лезвие царапало голову и набитую

дубинкой свежую шишку. Бритая голова показалась легкой, воздушной. Василия

подхватили под руки и отвели, то и дело, нанося удары дубинкой, по голове, голым плечам, в темный карцер.

Место не самое приятное, холодное, темное, да еще по колено воды и страшная

вонь. Мальчишка казалось, погрузился в прострацию. Ему мерещились кошмары и

злые грузы. Чтобы согреться, он бродил по воде, ощущая, как она давит на него.

Старался думать о чем-то приятном. Так прошло несколько долгих часов, ноги стали

неметь, хотелось прилечь и заснуть. К счастью для мальчика, Джокера в этот день

выпустили под подписку о невыезде. Уходя, он сказал капитану.

— Это пацанчик мне нравится. Может, отпустите и вы его, на воле мы его или

кокнем или он войдет в нашу банду.

— Если за ним ничего серьезного, то отпустим! У нас и так все камеры забиты.

Василия извлекли из карцера, и повели к судье. В синяках, и полуголый он

выглядел жалко, на босых ногах были покусы от крыс и ожоги, бритый череп из-за

светлых волос, кажется совсем оголенным в свежих шишечках.

Пожилой судья посмотрел в дело. Участие в уличных беспорядках, так малосущественная мелочь, сейчас бушуют многие города. Бросил взгляд на красивое детское лицо, не смотря на все побои, оно внушало жалость,

на рваные шорты и задал только один вопрос?

— Сколько тебе лет?

— Тринадцать! — Быстро соврал Василий.

— Вышвырните вон это малька. Такие как он только рады попасть в тюрьму.

Мальчика схватили за ухо, выволокли из зала. Во дворе его уже поджидало несколько отпущенных пацанов. Стоящие на улице полицейские словно

сорвавшись с цепи. Они обрушились на мальчиков и стали лупить дубинами. Те

бросились бежать, мелькая голыми ногами. Стало еще жарче градусов тридцать

шесть, асфальт раскалился. Мальчик испытывал боль, после холодной и затхлой воды карцера пятки особенно жгло. За поворотом Василия встретила мама. Еще молодая,

стройная женщина, увидев отдубашенного, наголо бритого сына, всплеснула руками:

— Что они сделали с тобой! Вот сволочи, я пожалуюсь генеральному прокурору.

— Не стоит! — Возразил Василий. Иначе будет хуже.

Мама погладила сыночка по головке, ее сынок казалось, стал худее, весь избитый, а бедные ножки, такие беззащитные ведь босой и искусанный.

— А ну я смажу тебя, нужно срочно лечить!

— Это мелочь мама! Особенно по сравнению с тем, что делается в мире.

— Для меня сын важнее всего мира. Так вместе с тобой я носила в утробе целую вселенную!

События и впрямь стремительно нарастали. Каждый день приносил новые,

погодные рекорды. На следующий день Василий заклеив пластырем ожоги на ногах,

играл в хоккей. Нервы у ребят были напряжены до предела и между командами

несколько раз вспыхивали потасовки. За одну игру восемнадцать удалений, и трое

раненных. Чуть не сломали нос и Василию, но игру все же его команда

"Астронавт" выиграла. В Москве и в других городах вспыхнули самые массовые

за последние десятилетия беспорядки, лилась кровь, счет убитых шел на сотни.

возрастание солнечной активности делало людей возбудимыми. Активизировались

террористы. Люди стали злыми и раздражительными. \

Василий вышел на свежий воздух, в тени температура превысила сорок пять

градусов, что побило все прежние температурные рекорды. Дышать было тяжело:

вспыхнули торфяники и леса, над столицей нарастал смог. Вот и Наташка, его

подруга, такая печальная.

Василий спросил:

— От чего ты такая грустная?

— А чего радоваться! Мир охвачен безумием. Слыхал, затопило Санкт-Петербург и

Нью-Йорк, Бомбей, Ригу, и десятки других городов. Потоки беженцев устремились

к югу. Да и у нас жара. Прошлое лето было ужасным, но такого не было. А если

представить себе, что нас ждет в будущем?

— Толи еще будет ой-ой-ой! — Василий вымученно улыбнулся. — Я слышал, доллар

падает!

— И рубль тоже! Превращаясь в промокашку! Наступает критическая ситуация, всюду бродят банды. Нет, Василий мы стоим на пороге судного дня.

— Не пугайтесь когда не на месте закат! Судный день это сказки для старших!

Пролетела комета, а нам говорят! Чтоб за деньги покаялся каждый! — Пропел

Василий.

— Если на счет попов, то ты прав, они обнаглели. У людей горе, а они хотят

нажиться, но это впрочем, естественно для всех концессий. Теперь главное, что ты придумал для спасения мира?

Василий усмехнулся:

— Я не супермен чтобы развернуть орбиту земли. Но если у нас есть водородная

бомба, то нужно использовать именно ее.

Наташа согласилась:

— Пока термоядерная энергия, является самой эффективной по мощи, но это та

большая дубинка, которую нельзя приложить. Еще большей мощью обладает

аннигиляционная бомба. Ее принципы разработаны в научной фантастике. Но чтобы

это использовать точно, нужны дополнительные силы, и пространственный фокус, а их нет. Пока ученые

бессильны, а времени очень мало.

— Да они даже ничтожный вирус СПИД или рак победить не могут, то куда им до

космических свершений. Вернуть Землю на орбиту этим примитивам слабо.

Наташа тяжело вздохнула:

— Это наша жизнь Вася! Понимаешь наша!

Хоккейная игра оказалась последней на следующий день разъяренная толпа

разгромила ледовый дворец. Прервалось и телевидение, в Останкино снова как в \

двух тысячном году, вспыхнул, на сей раз еще более масштабный пожар Железные

основы башни изогнулись и свернулись в бараний рог. Потом здание рухнуло,

рядом с ним полыхали и другие громадные небоскребы. Столица великой страны,

самой большой державы мира, все больше превращалась в сосредоточение кошмаров.

То и дело слышались выстрелы, в соседний дом бросили гранату. Взрыв сыплются

осколки стекла, рядом лежит труп маленькой девочки с разрезанным животом.

Виден повешенный полицейский, его даже не кому снять. Асфальт раскален.

В городах паника, цены на продукты взлетели, а холодильник пустой.

Впервые мальчишка остался без завтрака, отправившись в магазин. Он родился при сытом, обильно пропитанным нефтедолларами российском капитализме

И конечно не знал что такое пустые полки и голодные бунты. Первые два

попавшиеся на пути супермаркета были разбиты и разграблены. Они дымились, а

третий супермаркет громила толпа. Зрелище ужасно, рев, вонь, выстрелы.

Полицейские применили оружие, но ведь это Москва, где достать ствол может

каждый, у кого есть деньги на мотоцикл. Ну, а кто откажется в таком криминальном городе, от ствола. Летят гранаты, машут палками люди. Большинство из москвичей, палят в ответ, завывают, небритые, оборванные, полуголые, похожи на дикарей. Василий и сам без майки, в коротеньких шортиках и тапках на жесткую ногу. Совсем босиком ходить не удобно и асфальт особенно в

полдень жжет. Ночью спалось плохо, в квартире нет кондиционера, лишь под утро,

благо еще февраль и ночи длинные, стало прохладнее и удалось уснуть. Тут невольно

задумаешься, какого неграм в Африке. Мать стонала, во сне ее мучили кошмары, отец профессиональный военный предпочел оставаться в казарме и следить за порядком.

-Родина приказала! Но упаси Бог пережить такое испытание как убивать граждан своей страны!

Василий подумал, какого ему там, в этом аду.

Мимо него пробежал знакомый мальчишка, его одноклассник Федя Корольков.

Он, похоже, получил касательное ранение в плечо, разбитая щека опухла. Нос пацана сломан, под глазом фингал. Голос незнакомый, словно хрипит старинный граммофон:

— Что стоишь, грабь быстрее, иначе нам ничего не останется, с голоду сдохнем! Крути файлы корефан!

Василий хотел сказать, что воровать это скверно, но осекся. Если не прихватить "жратвы",

что тогда будет. Несмотря на жару, есть хочется. Желудок мучительно ноет, словно его грызет мышка:

— Я зайду справа! — Крикнул мальчик. — Красть не стремно, когда на сердце стремно! Василий обежал ревущую свору людей. На него бросился мужик с молотком. Юный тэквандист с разворота ударил его голенью в голову.

Василий вложил в вертушку всю силу и свалил нападавшего. Не даром он ломал ногой толстые доски. На душе стало веселее:

— Мне совсем не надоело, пить, гулять в всех звезд влюбляться, и мочить врагов за

дело, им в нокауте валяться. — Попел мальчишка. Василий двинул еще одного

нападавшего локтем и схватил пару смятых банок тушенки, а также овощей и

приправ запихнув их в сетку. Снова ему пришлось драться. Один дядька в кожанке

достал пистолет, чтобы уцелеть, мальчик был вынужден швырнуть арбуз и

спасаться бегством. Несколько пуль полетело вдогонку, но виляя, Василий сумел

скрыться. Один из свинцовых гостинцев едва не зацепил голову.

Убегая мальчик потерял тапочки, первый слетел во время удара ноги, второй за время бешенной пробежки и теперь босой пацан

вынужден был приплясывать, от жгучего асфальта. Солнце казалось, потеряло совесть

жгло как в аду. Впрочем, мальчишка продолжал бежать, пока не домчался до

злачного места. Собралась толпа людей, в основном молодежь и подростки. Они

слушали оратора. Тот тряс четками и кричал:

— Сказано в откровении и будет земля гореть день и ночь во веки веков. И солнце

будет светить в пять раз жарче и будет земля наполнена трупами и некому станет

убирать мертвецов. Так лучший способ это покаяться и облиться бензином, чтобы

душа отлетала в рай.

— Идиот! — Рявкнул во всю глотку Василий. — Человек на то и человек чтобы

бороться до конца. Никогда не сдаваться, и пускать сопли.

— Ты хочешь бороться с Богом! — Прокричал проповедник.

— Нет с тобой, сатанист! — Василий сделал сальто и двинул ногой в плечо. Своей покрасневшей, босой пяткой, пацан ощутил титановую прокладку (ублюдок, явно не собирался сам убирать).

Проповедник выхватил пистолет, он хотел всадить пулю в наглого мальчишку

как в него угодил брошенный из толпы камень. Выстрел прошел мимо. В

следующее мгновение уже летела целая туча камней. Проповедник выронил оружие

и прихрамывая, бросился утекать. Василий просвистел ему вдогонку.

— Думайте головой! — Крикнул он.

Когда мальчик вернулся, термометр в тени показывал больше пятидесяти градусов.

К вечеру, когда солнце зашло, стало чуть прохладнее, в воздухе появились

странные насекомые. Они напоминали комаров, только крылья как у бабочки, и по

три хобота. Жуткие твари, кусали очень болезненно. Мальчик прихлопнул одного,

из разбитого тела хлестала ядовито-зеленая кровь.

— Видимо и впрямь наступает конец света, если мерещатся всякие твари. —

Пробормотал Василий.

Его мать подошла, положила ладонь на стриженную головку. Было видно, что она

заметно похудела, глаза запали:

— Видишь сынок как все плохо! Земная история идет к концу!

— Разве ученые не найдут способ спасти планету?

— Не знаю! Но это будет очень трудно! Вот телевизор потух, осталось только радио.

— Это видно! Уже близится судный час, но не стоит терять надежду!

В голове мальчишки родились стихи:

Люди сильны, будьте верою

Под гнетом не стоит сгибаться!

С песнею жгучею, смелою

Будем с врагом сражаться!

Мама кивнула головой:

— Сгибаться, сражаться глагольная рифма, а так идея выражена не плохо. Жаль

только мужеством не остановить падение Земли.

— Так пусть сердце станет чище.

Мать достала тазик и заставила мальчишку окунуть почерневшие, сбитые ноги:

— Как, наверное, тебе мучительно было ходить по этой раскаленной плите?

Василий дернул головой:

— Очень больно, но я мужчина! Закат мира: удлиняет тени, но укорачивает детство!

Жжение в ступнях стало слабее, утомленный мальчишка, несмотря на жару, задремал прямо в кресле. Мама с трудом уложила, быстро худеющего мальчика на диван. Торчат острые лопатки, кожа покраснела и стала темнее. Спящий мальчик кажется, таким милым и беззащитным, царапины придают сходство с пионером-героем, подвергнутым пыткам. Женщина тихо заплакала.

Следующий день был еще жарче, солнце стало крупнее и жгло словно огнемет.

Асфальт плавился и дымился. Пожаров стало еще больше. Сегодня был праздник

двадцать третье февраля, а значит все, кто мог напиться, стремились отвести душу.

Радио сообщало о массовых наводнениях. Санкт-Петербург исчез под водой, стихия

атаковала Новгород. Смыло Архангельск, Мурманск, Владивосток, Магадан. Не

лучше было и других регионах планеты. Смерть, массовые волнения, которые

прерывались в самый солнцепек рваным затишьем. С первыми лучами солнца

началась новая пытка. Василий выскочил на улицу, на воздухе все-таки легче

чем в квартире. Автомобили почти не ездили, зато в изобилии стояли разбитые и

разбросанные по улице. Видны свежие трупы, они страшно воняли, появилась

правда полицейская команда, которая стала их убирать. Работали полицейские

медленно, видно было, что им тяжело, движения словно вымученные, впрочем

почему словно. Градусник в тени неумолимо приближался к шестидесяти. В такую

жару не особенно хотели драться. В горле быстро пересохло, а канализация

вышла из строя. Мальчик пытался найти выпивку. Ему можно сказать повезло,

в разбитом ларьке, под стеклом как гриб-боровик примостилась двухлитровая

бутылка пива. Оно было противным, горячим. Василий все же присосался к

горлышку. Отпил половину и голове подростка забили колокола. Шатаясь, он

добрался до подъезда и отключился.

Пришел в себя, когда сверстник бил по щекам. Мучительно моргая, Василий раскрыл глаза.

Это был Андрей Зверев. Он спросил:

— Тошно да!

— А тебе?

— Еле держусь! Вот электричество вырубили, кондиционер сдох, и теперь не жизнь, а

мука.

— Согласен, но пока жизнь! Может в картишки рубанемся!

— Время ли для этого?

— Скорее нет, но делать больше нечего! У меня в кармане колода!

Легкая игра в переводного козла немного отвлекла мальчишек. Попробуй впрочем

выживи при такой жаре. Радио сообщало последние новости, оно еще работало.

— В США сгорел Белый дом, по слухам первый чернокожий президент убит.

Правда, министр обороны опроверг подобную информацию, заявив, что Обамма

скрывается в бункере и руководит страной. Сведения о США отрывочные. В Китае

началась эпидемия страшного вируса, мор усугубляется страшной жарой,

температура превышает семьдесят градусов в тени, все прибрежные города

затоплены.

Андрей заявил:

— А что у нас твориться, прошел слух, что президент покончил с собой. Во всяком случае, давно не было радиообращений, видимо назревает коллапс.

Василий спросил:

— Если так безнадежно, то нам осталось максимум несколько дней?

— Я думаю больше! Под Москвой целый подземный город есть. Его начали строить еще при Иване Калите. Затем почти каждый новый правитель что-то достраивал, особенно много нарыли при Сталине. Да и при Брежневе немало возвели коммуникаций. Говорят подземная линия метро, идет до Тулы. Мало того на глубине двести метров, до самого Санкт— Петербурга хотят провести коммуникацию. Причем стоить это будет, как прокладка газопровода или чуть больше.

— Уже строят! Мой отец говорил, что там тройная линия, и освоили уже двести семьдесят миллиардов, деньги в казне лишние. Вот зачем переименовывать милицию в полицию, ведь слово полиция ассоциируется с полицаями. Да и подражать Западу в названии ни к чему! — Заявил Андрей. — А то на словах все большие патриоты, а на деле подлые душонки. Да и выборов честных нет! Мой отец говорил, что всех военных заставили голосовать за власть, хотя, что можно сказать о режиме, при котором миллиардеров больше, чем вшивых собак на помойке.

— Олигархов власть — мерзость! Даже официальная пресса признает, что доходы сверхбогатых растут в десять раз быстрее, чем у остального населения. А когда был кризис, то сотни миллиардов долларов олигархам раздали. А сейчас что: кара небес хаос, и голод.

Андрей сам было голодный, но особенно сильно хотелось пить. Спекулянты не хотели брать рубли или доллары, а обменивали воду на разные вещи. Особенно ценилось оружие. Трупы по-прежнему валялись на улицах, но уже не так воняли, стали подсыхать. Практически все магазины и супермаркеты разграблены, но продовольствие можно купить из-под полы. Особенно наживалась мафия, чьи боевики первыми крушили склады.

Над городом стоял смог и солнце по этому, казалось кроваво-багровым, зловещим, но не менее безжалостным. Столкновений стало поменьше, жара расслабляла и высасывала силы. Василий медленно брел, он сумел выменять у спекулянтов немного воды и еды. Когда он прибыл домой, то не успел войти в квартиру, как его охватило смутное предчувствие. Окна понятно дело были раскрыты, но на одном из них болталась петля. Когда Василий подскочил и выглянул на улицу, то увидел, как веревке болтается тело его матери. Оно распухло, глаза остекленели, сама мама осунулась, значительно постарев и похудев за последние дни. На ее лице застыло непередаваемая маска боли, страдания и беспомощности. Осталась записка, на клочке бумаги было выцарапано: Господи ты уже предел, неужели тебе не понятно, что главный грешники это ты! Злой Отец, бросивший на растерзание своих детей!

Мальчик упал на колени и разревелся как ребенок.

Ночью Василию снились кошмары, чудовищная духота, сон прерывался нашествием насекомых. Они садились на мальчика и жалили. Руки, лицо и ноги распухли. На следующий день на рассвете, подросток покинул квартиру. По мере того как солнце всходило, зной усиливался. В полдень, когда температура в тени превысила семьдесят градусов, Василий весь изнемог, пробежался по потрескавшемуся асфальту. Жар прожигал даже через рваные сандалии. Больно, но это пустяк по сравнению с нравственными муками, последние два дня он ничего не ел и почти не пил, кожа стала тонкой, как прутья корзины выпирали ребра.

Он пробежался по ставшей уже почти пустой улице Москвы. Посмотрел на кошмар, подбежал послушать радио.

Передавали музыку( при чем веселую, что было похоже на издевательство), не было правительственных сообщений. Духота как в бане, а попробуй долго усиди на верхней полке. Чтобы немного облегчится, мальчик спустился в подвал. Там чуть-чуть прохладнее, но зато сильно воняет. Видны трупы необычайно крупных, дохлых крыс, видно, что и они символы живучести не выдерживают. Одна из тварей очень большая величиной с дворнягу. Жуть! Мальчик вздрогнул, поежился, почувствовав потной спиной озноб.

За спиной слышится скрежет, Василий оборачивается. Громадная крыса прыгает на мальчишку. Тот инстинктивно реагирует, встречает ее ударом колена. Крупные как у волка лапы успевают царапнуть пацана по коже. Крыса снова прыгает, Василий привычным, отработанным на спаррингах движением отбивает ее. Удар сильный, в голени кольнуло. Тварь визжит, снова кидается, она весит килограмм тридцать, и не многим легче исхудавшего мальчишки. Василий бьет с разворота, попадает в морду, но получает глубокую царапину. Он ведь не супермен, в тюрьме с ним дрались ребята, которые в жизни ничего тяжелее стакана не подымали, а побеждали исключительно страхом. Ведь не секрет что большинство гопников не умеют драться, и берут числом или наглостью. А тут тварь-мутант. Он слышал, что глубоко под землей находиться несколько атомных реакторов, причем пару из них построили еще при Сталине. Вот там и расплодились крысы-мутанты, отходы, химия, радиоактивные изотопы создали опасных тварей. Вот такая, и атакует Василия. Бросается, снова! Попробуй, убей голыми руками. А сзади шум, со страшным писком несутся крысы. Это выше сил мальчишки, он бросается наутек. Тварь прыгает и срывает кривыми зубами, с ноги мальчишки сандалю.

Никогда еще Василий так не бегал, страх придал ему силы, и он сумел опередить преследователей. Раз и выбежал на залитую солнцем улицу. Босую правую ногу обжог раскаленный как сковородка асфальт. Пацан бежал, пока хватало дыхание, несколько крыс мчалось за ним, но две из них видно не приученные к такой жаре, завалились, получив тепловой удар. Василий сам чуть не умер от напряжения, температура в тени семьдесят пять, а на солнце за сотню, адское светило такое огромное, режет глаза. Хорошо еще, что отец тренировал подростка буквально с пеленок, его тело сухое и выносливое. В подъезде было три трупа, люди, похоже, умерли от обезвоживания. Еще одна маленькая девочка, такая сухенькая, что стала похожей на старушку с восковым лицом. Мертвая погибшая в страшных муках.

Перед глазами мальчишки всплыла ужасная картина, повешенная мать. Рассыпанные поседевшие волосы еще недавно такой молодой, веселой, спортивной женщины, которой никто не давал ее тридцати четырех лет. Василий снова заплакал, но слез не было, организм оказался обезвоженным. Мальчик ощущал себя кинутым, язык распух. Ему самому захотелось найти веревку и повеситься. Но такая смерть слишком унизительна, вешают только последних преступников. Можно уйти из жизни гораздо красивее, спрыгнуть с балкона. В последний момент перед смертью ощутить полет.

Он стал взбираться вверх, второй этаж, третий. На четвертом еще два трупа, подсохшие полные скорби. Все выше и выше. На десятом этаже, вверх лицом лежал мальчик. В нем было что-то знакомое. Василий заколебался, он хотел посмотреть, но вместе с тем ужасно боялся увидеть что-то страшное. Ноги предательски дрожали, обожженная ступня ныла, даже ступени внутри были горячими. Мальчик подобрался и взглянул. Перед ним было лицо Андрея, оно было спокойным, единственное утешения, что друг не мучился. Василий произнес с шепотом:

— За что ты нас караешь Господи.

Мальчишка пробежал еще пять этажей и подскочил к балкону. Тут силы оставили его и пацан впал в ступорозное состояние.

Несколько часов он провел в кошмарной дреме, беспощадный палач-солнце зашло и теперь стало чуть легче. Василий ожил, и стал спускаться вниз. Одна из квартир, похоже, принадлежала новому русскому. Об этом говорила массивная стальная правда открытая дверь. Мальчик заскочил вовнутрь, обстановка и впрямь шикарная. Ковры, золотые люстры, иконы, роскошная мебель. Интуиция повела пацана на кухню. Бархатный ковер приятно щекотал обожженную ступню. Кухня была большая построенная по спецзаказу. Главное ее достопримечательность большой японский холодильник. Он работал на самом современном аккумуляторе и функционировал, несмотря на погасший в столице свет. На двери был нарисован Гарри Поттер на метле, и жующий мороженое. Мальчишка просунул к холодильнику руку, надавил на глаза птице, вспомнив мультфильм. Дверь раскрылась и пахнуло приятным холодком. Внутри было целое состояние, колбасы, паштеты, икра, соки, пиво, фрукты.

Василий, с трудом сдерживая себя, подкрепился. Жевать было больно. Сначала он выпил пару литров апельсинового сока со льдом. Потом съел черной икры, дорогой деликатес. Поел прочей снеди и почувствовал себя отяжелевшим. Потянуло на сон. В комнате было прохладнее, чем наружи. Работал кондиционер, правда, с такой жарой он полностью не справлялся, но после подобной парилки, это казалось отрадой. Мальчишка увидел ультрасовременный приемник, включил его, стал слушать эфир. Настройка управлялась с помощью джойстика. Вот радио Москвы, еще функционирует.

— Сообщаем последнюю новость! Президент призвал граждан России сохранять спокойствие. Скоро проблема глобального потепления будет успешно разрешена. Даже наоборот станет лучше, и наши города перестанут терпеть от холода. Все пострадавшим будет выплачена компенсация.

И так далее! Сам президент впрочем, не выступил, а Василий прокомментировал:

— Действительно стало спокойнее! Население повымирало, а власть, спрятавшись бункерах, излучает парадный оптимизм.

Мальчишка протянул ноги и предался мечтаниям. Впрочем, мысли не шли. С трудом заставил себя покинуть кухню, отправился, в соседнюю комнату, ощущая неприятный жар. Там он подхватил компьютерную видеодвойку, решил посмотреть несколько фильмов. Подборка оказалась "удачной" первый фильм-катастрофа про падение астероида. Второй об обледенении. Лишь третий простой боевичок с Ван Дамом. Василий впрочем, больше любил фильмы, где в карате дрались дети, или такие подростки как он сам. Это выглядело ближе к жизни. Он просмотрел еще несколько боевиков, и пару ужастиков, после чего заснул.

Сны если и были, то мальчик их не помнил. Проснулся Василий, задыхаясь, Солнце уже встало, а работающий с перегрузкой аккумулятор сел. В комнате было семьдесят девять, а на улице еще жарче. Подкрепив силы съев и выпив, сок стал очень теплым и противным. Холодильник растаял, похоже, оазис среди ада пересыхал. Мальчишка покинул гостеприимное помещение. Перед этим он обмотал ногу, чтобы не так сильно жгло. Спустился вниз! Температура поднялась, превысив восемьдесят пять градусов в тени. А на солнце не возможно дышать. Тем не менее, Василий пробежался, кругом одни только трупы, ни одного живого человека. Похоже, катастрофа преодолела барьер человеческой выносливости. Василий подумал:

— Возможно я один на целой планете! Какой ужас!

Жара становилась невыносимой, мальчишка побежал к собственному дому. Но пылающий жар, дурманил, и он перепутал дома. Кроме того все дымилось, больше половины зданий горело. Пламя пожирало остатки кислорода, легкие разрывало, словно в них закачивали нервнопаралитический газ. Василий, ударился головой и машинально спустился в глубокий подвал, это было здание старой брежневской постройки с бомбоубежищем. Дверь оказалось открытой, похоже, что банды прошлись и здесь. Правда, внутри немного прохладнее, градусов пятьдесят, а следовательно можно жить.

Мальчишка нервно бродил, перебирая ногами. Потер обожженную ногу об чуть более прохладную трубу. Босую ступню невыносимо саднило, на ней вздулись небольшие волдыри. Людей не было, гора пустых банок и ... использованных презервативов! Лишь на кушетке сидел полуголый, волосатый человек, с большой бородой и крупным крестом. Василий понял сразу, это поп. В последнее время мальчик столько натерпелся, что батюшка показался ему родным отцом.

— Здравствуйте! Я рад вас видеть. Человек человеку — брат! — Запинаясь, произнес Василий.

Священник поднял на него глаза и произнес:

— И я рад тебя видеть чадо! — Как там наверху!?

— Как в аду!

— Э нет! В аду будет куда хуже! Ты еще не знаешь Бога! Батюшка прочел низким басом стих:

Человек в безверии несчастен,

Жить в греховной похоти нельзя!

Потому что Божий гнев ужасен,

Потому что строгий Бог судья!

Плоть в аду от зноя изнывает,

И понять нам пора давно!

Тот, кто веры в Господа не знает,

Попадет под адское ярмо!

Грешный человек свое получит,

Будет, как паук гореть в огне!

Будут в преисподней бесы мучить,

Тех, кто поклонялся Сатане!

Так что ты покайся на колени,

Стань и Бога умоляй, прости!

Откажись от похоти и лени,

Пострадай на праведном пути!

— Хорошие стихи! — Сказал Василий. — Я готов им следовать! Но неужели вот так с тяжелой совестью, придется умереть! Исповедуйте меня батюшка.

— Позолоти ручку! — Произнес машинально поп.

— Откуда деньги у нищего пацана, да и вообще они в этом мире не имеют цены. Умерли купцы — умер и товар!

Батюшка вздохнул:

— Хорошо дитя я тебя исповедую.

Василий каялся долго, в самых малейших в том числе и выдуманных грехах. Потом когда все кончилось, и поп помахал крестом, мальчик сообщил:

— Теперь и умереть не страшно! Пойду на поверхность.

Священник заметил:

— Слишком уж сильно осерчал на нас Господь, если послал такие жестокие казни. Может и не простить грехи. Поэтому оставайся со мной и кайся.

— Умереть под землей не охота! Лучше на Солнце!

— Как знаешь! Мне воды больше достанется! — Проговорился священник, и тут же захлопнул рот. — Не отвлекай меня от благочестивых мыслей.

Мальчик поднялся наверх, окунувшись в огненные потоки. Он снова бросился бежать, пока не свалился обессиленный у порога собственного дома. Лежал, задыхаясь, язык распух, мысли путались. Температура достигла девяносто градусов и не хотела падать. У Василия начался бред, он дергал ногами, брыкался. Пока, наконец, не стал проваливаться в полутьму. Загорелся и его дом. Пламя подползало к застывшему не могущему шевельнуться мальчику. И тут ему (разве не бред) показалось, что пара фигур в блестящих скафандрах приблизилась к нему. Они вкололи мальчишке укол и подхватили бесчувственное тело под мышки.

Василий очнулся быстро он лежал на кровати, в прохладном помещении. Дул вентилятор, пахло лекарствами. Мальчишка ни разу не лежал в больнице и для него, это было в диковинку.

— Он пришел в себя! — Послышался женский голос. — Это на редкость крепкий и здоровый мальчик.

— Хорошо! — Ответил другой, знакомый девичий голосок. — Я обязательно займусь им.

Василий встал, встряхнулся.

Тело болело, шея ныла, в горле ужасно пересохло, хотелось пить.

— Дайте воды! — Прошептал он.

— Сейчас! — Перед ним возникло милое лицо девушки. Наташа, его подруга о которой он уже стал забывать.

— Это ты! Скажи правду, я в раю! И скоро смогу увидеть маму.

— Скорее в аду! Вернее в преисподней. Тебя взяли с поверхности и перенесли в Москву-2, подземный городок.

Василий согласно кинул:

— Да я знаю об этом. Подземный город, легендарный и описанный в легендах, анекдотах, поэмах.

— Тут мы могли бы долго продержаться. Стратегические запасы продовольствия, восемь или девять атомных реакторов, рассчитанных давать энергию долгие десятилетия. Запасы воды, от подземного моря, и даже оранжереи с теплицами по выращиванию овощей. Тут кстати роботы есть, такие модели что я и не знала подобного совершенства, все самое лучшее. Власть готовилась к ядерной войне, возможной катастрофической зиме для чего и приготовила убежища.

— А почему население Москвы не эвакуировали сюда?

— На всех рая не хватит! Даже если на поверхности температура достигнет пятисот градусов как на Венере или Меркурии, все равно на глубине больше трехсот метров сохраниться приемлемая температура.

— Да ну не может быть!

— Этот город рассчитан на попадание даже такой чудовищной мощи как водородная бомба.

— Я слышал об этом! Удивительно, что оказался здесь.

— Мой отец один из самых великих российских ученых. Ему позволили взять с собой семью. А соврала что ты мой сводный брат, незаконный сын папаши. Он кстати это подтвердил. Теперь мы с тобой будем вместе до конца.

— А как Земля остановила движение к Солнцу?

— Нет! Продолжает падать! Даже появилась тенденция к ускорению, ведь сила тяжести растет.

— Но если планета упадет на Солнце, нас ничто не спасет. Мы моментально сгорим в этом плазменном шарике!

— Конечно! Но вероятно, что неизвестные природные силы повернут планету назад.

Земля сместиться с орбиты, возможно в результате полета кометы. Но ученые говорят, что масса этого небесного тела не достаточна, чтобы сместить орбиту такой большой планеты как наша. Кроме того Земля падает на Солнце слишком быстро. В реальности все это должно происходить гораздо медленнее, так гласят физические законы. — Наташа тряхнула светлой гривой. — Так вот это необычайное явление природы, необъяснимый феномен.

— И какие гипотезы выдвигались?

— Первая что возникла дыра в пространстве, на подобии черной. Вторая что Солнце изменило физические характеристики, что теперь оно стало притягивать Землю.

— А почему другие планеты не сместились?

— Может от того что в них мало железа.

— Слабая версия! А что третье!

— Да всякий бред, подозревают террористов.

— Кого? — Василий удивился.

— Да террористов! Тут в чем суть проблемы, может среди них нашелся ученый, который таким образом изменил натяжение пространства, что планета Земля покатилась к Солнцу. Да и вообще это сбрасывать нельзя со счета. Все гении немного сумасшедшие.

— Что еще?

— Козни другого разума! Использование инопланетянами нового оружия, даже возможен случайный сбой и прочее, прочее, прочее.

— Да и это верно! Может какой-то ребенок сверхцивилизации в нас из рогатки стрельнул, и планету понесло.

— Короче сколько людей столько и мнений! Тайну священных небес хочется всем разгадать! Это была мечта поколений! — Заявила Наташа. — Лучше встань и пройдись со мной, по городу. Ведь у тебя ничего не сломано. Кости крепкие, закаленный парень.

— Да отец, хотел, чтобы я стал офицером и защитником России. Он говорил, что это великая страна. Я как-то сочинил стихи на патриотическую тему.

Нет прекрасней Родины-России,

За нее сражайся и трусь!

Нет на свете участи счастливей,

Всей вселенной факел света Русь!

— Хорошие стихи! Я за них готова подписаться. Но при этом все же хотелось отметить, что власть не достойна столь великого народа. Нужно делить трудности с населением, а не делать себе льготы.

Василий мотнул головой:

— Все же нужно было сохранить часть элиты, чтобы у страны был шанс для возрождения. А что касается президента, тот я считаю, может лучше устраивать не выборы, а что-то наподобие конкурса, где бы участвовали многие: побеждал лучший. А то наш народ, ни разу за всю историю, не избрал оппозиционного кандидата. Все время побеждал представитель партии власти. А ведь подобное делает, предвыборные кампании скучными, а власть инертной. Кроме того если в США есть и праймерс-выборы, и отбор происходит среди многих, и требуется хотя бы ораторское искусство, то у нас идет антиэволюция: стремление угодить вождю, доказать лояльность, чтобы он сделал тебя преемником.

Наташа заявила:

— У тебя рассуждения как у взрослого человека. Но сейчас какие могут быть выборы. Даже если случиться чудо и Земля восстановить орбиту, мир станет иным. Каким прежде ему не быть. Это ты должен понимать! Кроме того почти все леса сгорели, активизировались вулканы, в массовом порядке разбрасывая пыль. Если мы вернемся на прежнюю орбиту, будет глобальное обледенение. Еще более страшное, средняя температура на земле может составить минус пятьдесят градусов.

— Это конец!

— Со временем пыль рассеется, а наш город как я уже говорила, продержится не одно десятилетие. Потом планету будут осваивать заново. Мир будет погружен во мрак. Возможно, Солнце увидят лишь наши внуки.

— Какой ужас!

— Все-таки лучше, чем сгореть! Знаешь, даже под землей хочется жить.

— И мне тоже!

— Давай прогуляемся по городку. Он большой по площади не уступает Москве. Только сначала накинь халат.

В халате и тапочках мальчик и девушка направились по городу. Коридоры были широкие, ярко горел свет. Лампы были расположены таким образом, чтобы не давать теней. По бокам видны двери. У входа стоит электромобиль, за рулем симпатичный робот. Он окинул взглядом юную пару и пропищал.

— Не хотите ли проехаться мадам вместе с сыном.

Наташа смутилась:

— Вообще он мне не сын!

— А кто брат!

— Можно сказать и брат!

— Хорошо я вас подвезу, куда скажете.

— До ближайшей оранжереи. Я хочу показать ему чудеса генной инженерии.

— Спасибо! Садитесь!

Мальчик и девушка уселись в мягкие кресла, машина плавно сдвинулась с места.

— Это электромобиль? — Спросил Василий.

— Да необычная машина! Тебе нравиться?

— Не дурно! Но почему такие, не выпускают в мире. Это ведь экологически чисто, и главное сохраняет нефть.

Наташа вздохнула:

— Олигархи! Они не заинтересованы чтобы, потребление нефти и газа снизилось, поэтому всячески препятствуют внедрению электронных автомобилей. Увы, нефтяные короли скорее погубят планету, чем поступятся прибылью.

— А это знаю! Но ведь даже без кометы климат на Земле менялся в сторону глобального потепления. Вспомним пожары прошлого лета, когда скопившийся углекислый газ превратил планету в подобие оранжереи. Нам в этом случае пускай медленнее, но тоже пришлось испытать парниковый эффект. А кто виновен во всем этом!

— Нефтегазовые короли и шейхи, они продают, грабя природу все больше нефти и газа, набивая карманы. Вот даже в этом подземном городе полно олигархов, купивших отсрочку своей гибели. Будь я президентом, то велела бы спецназу уничтожить это осиное гнездо.

— Спать рядом с осами! Это значит неизбежно быть искусанными.

Электромобиль двигался мягко, он пружинил, то разгоняясь, то замедляясь. Робот-водитель стоил не слишком дорого, так как езда по коридорам не требовала большого умения. Василий подумал, что в какие громадные суммы влетело строительство этого городка. Сколько людей вынуждено было затянуть пояса. А ведь город строили в большинстве своем солдаты и зеки. При этом как не поразиться: размаху подобного чуда.

В частности бьющим свежим фонтанам, подземным оранжереям. Атомной энергии должно хватить на долгие годы, и если Земля не упадет на Солнце, у человечества есть шанс выжить.

По аллее гулял человек в белом костюме в сопровождении молодой густо увешанной драгоценностями женщины и мальчика лет десяти, впереди бежала лиловый пудель.

Василий остановился и поздоровался:

— Приветствую жителей русской Атлантиды!

Новый русский ответил:

— Чего!

Мальчишка произнес:

— Мы как Атланты, только те под водой, а мы под землей!

Женщина ответила:

— Мой муж сенатор и олигарх! А ты, скорее всего из обслуги. Привези нам Французского шампанского урожая тринадцатого года и коньяка "Король-солнце".

Василий ответил:

— Я не прислуга, а хоккеист!

— И какая команда?

Мальчик ответил гордо выпрямившись:

— Астронавт, чемпион Москвы среди юниоров!

Олигарх презрительно плюнул:

— А у меня собственная команда есть! Я миллиардер! Свою прежнюю жену оставил подыхать на поверхности, а тут купил себе место!

Василий ответил:

— Ведь это подло!

— Ты хочешь, чтобы я и тебя вышвырнул! Заплачу кому надо, и ты сдохнешь на поверхности!

Василий ответил:

— Может лучше сдохнуть, чем слушать твою словесную вонь.

Олигарх достал круто навороченный мобильник и закричал:

— Стриженный щенок, на меня разлаялся! Примите меры!

Василий презрительно усмехнулся:

Спустя десять секунд появились четыре амбала. Выхватив автоматы, он нацелили их мальчишку:

— Убить его!

— Нет, просто вышвырнуть на поверхность! От жара умирают куда мучительнее, чем от пули.

Накаченные анаболиками громилы бросились на Василия. Каждый из них весил по полтора центнера. Это как ни странно было на пользу мальчишке. Василий увернулся, заставив двух противников, столкнутся лбами. Потом врезал ногой пол коленку третьему. Тот взвыл и занес кулак, но помимо собственного веса, ему мешал сорокакилограммовый бронежилет, Василий легко уклонился и подскочившему справа амбалу, врезал пальцами в глаза. От шока тот окосел, а мальчишка саданул ногой в пах.

Двое других расступились и бросились вслед, за Василием. Тот встретил левого охранника молниеносным ударом в нос. Тот попробовал достать мальчика ногой, но жалкая попытка лоукика провалилась и, выполнив подсечку, Василий свалил его. Другой охранник запутался в камуфляже, грохнулся, выпустив оружие. Воспользовавшись тем, что противник выронил автомат, мальчик схватил его и врезал амбалу в висок. Когда удар быстр и точен, будь голова как винная бочка, все равно отключится. Телохранитель упал, другой громила выругался матом, потянулся к оружию. Янка прыгнул и всадил прикладом в переносицу, между глаз. От читал что такой удар, капитально отбивает сознание. Оба глаза амбала моментально посинели, и он спахал носом гравий.

Янка вскрикнул:

— Ты получишь, коль урок не учишь!

Двое других охранников, попробовали достать мальчика, махая автоматом словно дубиной. Василий воспользовавшись, тем, что замах слишком широк, всадил по пальцам. Амбал взвыл и бросился вперед как бык, нарвавшись на приклад. Автомат был изготовлен на нужды спецназа и поэтому прекрасно приспособлен для ударной техники.

Четвертый охранник остался один:

— Ну, ты и сученок! Я убью тебя просто! — Бандит потянулся к поясу за пистолетом. Мальчик прыгнул и всадил ногой в живот!

Бронежилет смягчил удар, но амбал пошатнулся и взмахнул руками. Василий воспользовался моментом и всадил прикладом и горло. Могучий громила, захрипел, из-за рта с золотыми зубами вырвался фонтан мутной крови. Он завалился словно, подрубленная сосна.

Новый русский выхватил пистолет и выстрел в мальчика:

— Получай шкет!

Василий перепрыгнул через голову, уйдя от пули. Следующий выстрел едва не стал для пацана роковым, свинцовый подарок, едва не коснулся щеки мальчика.

Василий увернулся от третей пули и автоматически перевел автомат на одиночные. У мальчишки был опыт стрельбы, только из игрового кибернетического оружия приставок и симуляторов. Но новейший автомат работал на кнопочном электроприводе. В результате чего, взаимодействие происходило почти молниеносно.

Разрывная пуля раздробила кисть сенатора, и он дико заорал:

— Помогите мне!

Неожиданно гравий моментально разъехался, и выскочили бойцы в черном камуфляже. Они окружили Василия, навели автоматы:

— Отставить! — Последовала команда. — Громил и сенатора в госпиталь, а мальчика не трогать.

Из строя отделилась фигура, крупный человек, в погонах генерал-лейтенанта подскочил к Василию и пожал ему руку:

— Ловко ты уложил их! Знаешь, я возьму тебя с свою команду! Нам нужны такие ловкие, сильные и мужественные парни.

— А вы кто? — Спросил Василий.

— Командир ОПС, особого подземного спецназа! Я подчиняюсь непосредственно президенту!

— А он жив?

— Конечно! Мы на четыреста восемдесят метров под землей, нас не достать даже водородной бомбой!

Василий ответил:

— Радостная весть, а сколько людей выжило!

— Это секретные сведения, и я не открою их постороннему!

Мальчик заметил:

— И так ясно, что немного!

Василию выдали, новую форму, мальчишка наблюдал экстренную съемку с поверхности. Температура на поверхности превысила сто двадцать градусов, кипели океаны. Почти три четверти планеты, превратились в крутой кипяток. Все живое на поверхности океана вымерло, на поверхность выбрасывало сваренные трупы, китов, акул, мелкой рыбешки и прочей живности. Все побережье было завалено, а вода постепенно выкипала. В специальных, предназначенных для освоения Венеры жароустойчивых костюмах, спецназ передвигался по поверхности, преисподней в которую превратилась планета. Из-за массовых испарений, возникли тяжелые свинцовые тучи. На землю не упало, ни капли дождя, а горело буквально все, что могло гореть.

Под землей еще не ощущался жар, а на поверхности перевалило за двести, и было бы еще жарче, если бы не испарения множества вод.

Они бродили по развалинам Кремля, выносили запас драгоценностей или ювелирных изделий. Камни и золото покрылись окалиной и копотью! Приходилось внимательно смотреть чтобы, не загрести осколков лопнувшего бронестекла и гранита. Рукам, не смотря на перчатки, было горячо, если долго находиться на поверхности припекало ноги. Атмосфера из-за испаренной воды и множества гари стала, куда гуще. Движение в скафандре напоминало пытку.

Василий через радио спросил командира:

— Зачем мы это делаем? Какова цена, этих стекляшек!

Тот ответил:

— Мы должны сохранить ювелирные изделия, для наших потомков. Когда-нибудь, люди вернутся на поверхность и вспомнят об нас.

Василий кивнул:

— Если будет, кому возвращаться!

На следующий день температура на поверхности превысила пятисот градусов. Земля пересекла орбиту Меркурия, все океаны выкипели, леса выгорели. При такой жаре выбраться можно было, даже в спецкостюмах всего на несколько минут. Потом ощущение, словно после бани, которая скорее убивает, чем освежает.

Под землей впрочем, все еще прохладно, работают атомные кондиционеры.

Наташа встретила с печальной улыбкой:

— Ну как что там на поверхности!

Мальчик ответил:

— Как в сказке! Чем дальше, чем страшнее!

Девушка кивнула:

— На глубине шестисот метров ученые работают день и ночь.

Мальчик кивнул:

— Я вижу! У тебя черные круги под глазами, давно не спала?

Девушка ответила:

— Да давно! Этот мир гибнет! Для нас остались дни, а может быть часы! Эх, а я так и не познала настоящей любви!

Мальчишка ответил:

— Что же умрем в чистоте! Господь надеюсь, примет наши души.

Спустя несколько часов температура перевалила за тысячу градусов и начала плавиться земля, а грунт дымился. Даже глубоко под землей начала подниматься температура.

Свет все чаще мигал, растения в оранжерее быстро вяли. Планета входила в протуберанец Солнца, светила бывшего первым богом, у многих народов. Счет уже шел на часы!

Наташа пригласила мальчишку в лабораторию:

— Она глубине в семьсот метров, и там мощнейший, от атомного реактора кондиционер. Там мы продержимся дольше всех!

Василий ответил:

— Имеют ли значения лишние минуты, адской муки!

Наташа возразила:

— Помнишь сказку о двух лягушках попавших в кувшин со сметаной? Одна из них сразу сдалась, а другая барахталась до конца...

— И сбила масло! — Докончим Василий. — Да помню! Очень поучительная история.

— Так и мы еще побарахтаемся! — Зло произнесла Наташка.

Когда мальчишка и девушка спускались, внезапно погас свет, и они застряли в лифте.

Наташа произнесла:

— О злая судьба! Украсть у нас последние минуты жизни.

В этот момент по радио пришло конечное сообщение:

— Температура на поверхности превысила три тысячи градусов. Мы приближаемся к фотосфере...

Голос прервался: жара стала невыносимой. Девушка рывком сбросила платье. Василий дрогнувшим голосом произнес:

— Что ты делаешь!

— Не хочу умереть девственницей!

Девушка жадно поцеловала Василия, и они сплелись в жарких объятиях. Наташа воскликнула:

— Как хорошо!

В этот момент титановый корпус треснул и мальчишку, и девушку залила расплавленная лава. Ужасная боль, когда сгорает живьем тело, с счастью длилась лишь пару секунд, хотя Василию они показались вечностью. Потом сознание накрыла беспросветная волна...

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

Василий и Наташа очнулись. Дул приятный теплый ветерок, пахло лесом, правда, запах какой-то необычайный, экзотический. Тела слегка ныли, но в целом было терпимо.

Мальчик и девушка встали. Мальчишка поглядел на себя и ее. На Василии, была легкая белая рубашка, коротки по колено штаны с поясом, на ногах деревянные сандалии. Наташа была одета в легкую греческую тунику и тоже в сандалиях.

Температура теплая, как обычно на средней полосе в июне, но не жаркая.

Вокруг деревья, странные завитушками, многие похожи на пальмы, но ствол волнистый, у других кора в форме треугольной, и пятигранной чешуи. Листья на деревьях тоже необычные, большие смахивают на петушиные, а некоторые даже на павлиньи перья.

Василий ответил:

— Вот и он тот свет!

Наташа потрогала мальчишка рукой за щеку. Улыбнулась:

— Хорошо я не успела, лишиться невинности, и поэтому попала в рай. Как ты Василий, теперь мы вместе навсегда!

Мальчишка покрутился:

— Ты уверена, что это рай!

— Место красивое, на деревьях растут необычайные цветы! Вообще ад так не выглядит!

Василий заметил:

— Возможно, это просто параллельный мир! С приключениями и болью. Сместилось измерение на пару октав и...

Наташа заметила:

— Конечно, фантастика пестрит параллельными мирами и вселенными. Но как ученая я могу тебе сказать, что доказательств существования, различных вселенных нет. Тут кстати вопрос о критической материальной массе...

Василий ответил:

— Я лично в теорию большого взрыва не верю, так она слишком глупая и не логичная. Поначалу ученые ее даже высмеивали, это потом она стала парадигмой(общепризнанной истиной). А вот в теории эволюции что-то есть, в частности микро-эволюция является доказанной, это даже ортодоксальные креационисты признают.

Наташа еще раз оглянулась и сказала:

— Ты знаешь, мне хочется, есть, может, найдем каких-нибудь фруктов.

Василий усмехнулся:

— А разве не странно в раю испытывать голод.

Наташа ответила:

— Иисус Христос, по образу и подобию которого должны быть воскрешены и мы, ел пищу. Значит, и в раю едят, пьют и...

— Любят?

— Нет, пребывают подобно ангелам на небесах. Вообще-то это долгая тема для разговоров, мне лично хочется перекусить и искупаться.

Мальчик и девушка отправились по траве, тропинки нигде не было. Деревья были красивы, но, увы, ни на одном из них не было плодов. В довершение ко всему грубые, словно скамейка деревянные сандалии натирали ноги, и ребята скинули их, благо по мягкой траве шагать босиком приятно, а колючек нигде не было видно!

Сверху светило не солнце, а что-то сюрреалистическое: сверкающий саблезубый медведь, засовывал руку в колоду светило и с удовольствием потчевал себя.

Другое "Солнце" было в форме майского жука, который разрезал и пожирал арбуз, а третье светило, кобра обвившая рюмочку и извергающая огненный каскад. При этом содержимое рюмки пенилось.

Наташка посмотрела на небо и произнесла:

— И что же, подобные светила противоречат физическим законам. Явно, что они кем-то созданы.

Василий возразил:

— Не обязательно! Возможно мы в другой вселенной, где эволюция протекает, принципиально по-другому. Если эволюционируют люди, значит, и звезды могут обладать ограниченным разумом и формами. В частности если простая плазма в нашей вселенной стремиться к шарообразной форме, то гиперплазма в параллельной имея более высокоупорядоченную структуру, наоборот способна легко преодолевать силы гравитации. Так сила гиперплазмы в зависимости от разновидности: от нескольких миллионов, до многих секстиллионов раз выше, чем обычной.

Наташа присвистнула:

— Ну да! Я согласна! Хотя это написано только в научной фантастике одним выдающимся гением-вундеркиндом.

Василий фыркнул:

— Лучше бы он нашел способ, как спасти Землю, чем писать всякие сказки. Впрочем, и создание возможно, только не Богом, а гиперцивилизацией.

Наташа спросила:

— Куда теперь пойдем! Голод ведь подгоняет!

Мальчишка ответил:

— Все дальше и дальше! Только не петлять, я думаю даже если это рай, то мы в нем не одиноки.

Девушка согласилась:

— Если мир живой, то в нем должен кто-то существовать!

Они шли быстрым шагом, так в течение часа. Сила тяжести была примерно равна земной, а для двух здоровых тел, это вовсе не изнурительно.

По пути им попался ручеек с теплой розовой водицей. Не особенно стесняясь друг друга, мальчик и девушка сполоснулись и даже побрызгали друг на друга мягкой пеной. Потом выскочили на берег немного пробежались.

После чего есть захотелось сильнее. Василий даже сказал:

— Может, пожуем листья!

Наташа ответила:

— А если они ядовитые? Нет, лучше потерпи. Найдем кого-нибудь из людей, или иномирян, так спросим у них.

Мальчик ответил:

— Если я начну слабеть от голода, то пойду и на такой риск.

Пара продолжила движение: Василий любовался на красивые, босые ноги Наташки, покрытые легким загаром. Ее округлые пяточки, длинные, ровные пальчики, похожие на орнамент проступающие жилки. Вообще мужчинам нравиться смотреть женщинам на ноги, возможно, потому что красивые конечности, правильной формы, как правило, быстро бегают, а цель, которую трудно догнать наиболее желанная. Кроме того каждому хочется, иметь здоровое потомство, с сознательным стремлением к физическому совершенству. Вот его Василия, почему любят девушки, он физически сильный. Идти надоело, так что лучше....

— Дай пробежимся! — Предложил мальчик.

Наташа ответила:

— А что? Я с удовольствием!

Они пустились бежать, не слишком быстро, но все же достаточно резво, чтобы разогнать кровь. Запахи различных, неземных растений щекотали носы, и распирали легки. Впрочем, от этого бег, был еще более захватывающим. Наташа спросила:

— Давай наперегонки!

Мальчик ответил:

— С удовольствием!

Они помчались гораздо быстрее. Длинноногая девушку поначалу вырвалась вперед, но профессиональный спортсмен Василии приложив усилие, немного опередил ее, но Наташа не хотела сдаваться!

— Поверь, я не поддамся тебе!

Неожиданно они вылетели на дорогу, покрытую багровыми булыжниками. Наташка ушибла большой палец правой ноги и остановилась. Не смотря на боль, ее голубые глаза радостно сверкали:

— Видишь дорога, значит в этом мире мы не одни, в нем есть люди!

Василий ответил:

— Да есть! Хотя это ни о чем не говорит!

— Пошли прямо: может, встретим добрых людей.

Василий согласился:

— Верно!

Плохо когда ты один как сноб,

Ты одинок, а врагов легион!

Да слона может скушать клоп,

Если клопов не один миллион!

Мальчик и девушка направил по дороге, она пошли быстрым шагом, не многим уступающим бегу.

Идти поначалу было легко, но постепенно, булыжники сменил крупный гравий, и босые ноги мальчишки и девушки стали постепенно сбиваться и чесаться.

Наташа предложила:

— Давай свернем на окраину, по траве, так оно будет лучше!

Василий согласился:

— И зачем нам мучиться!

Они пошли по траве, время от времени по ней прыгали кузнечики, и стрекозы. Наташа ловким движением поймала одного из них и засунула в рот. И тут же вскрикнув, выплюнула:

— Ух, какая гадость, рот, словно в дерьме!

Василий ответил:

— Согласись странный рай!

— Может это чистилище!

— Скорое очищение желудка! Впрочем. Чем больше наполнен желудок, тем более пустые мысли в голове!

— Тогда почему, среди вечно голодных негров, так мало ученых!

— Черная кожа, отнюдь не препятствие для светлых мыслей! — Ответил Василий, я знаю много чернокожих спортсменов! Они вовсе не глупые и вполне порядочные парни.

Наташа заметила:

— Не знаю! Я не расистка, но представить себя в постели с негром... Нет как-то противно!

— А многие женщины, об это мечтают!

— Не надо пошлостей в чужом мире!

Они продолжали шагать, как вдруг Наташа потянула ноздрями, словно собака ищейка:

— Мне кажется, я слышу запах гари!

Василий ответил:

— Может это от меня! Признаться на Земле я изрядно нанюхался паленым!

Наташа ответила:

— Нет! Не от тебя! Твое тело чистое, свежее, а вот оттуда где дует ветерок.

Мальчик вздрогнул:

— Мне кажется, я тоже слышу! О боже кто избавит нас, от подобных кошмаров.

Наташа заметила:

— Надо идти вперед и узнать!

Мальчишка возразил:

— А если это пожар, и нас просто спалит дотла!

— Ты что трус? Кроме того может мы сможем, спасти гибнущих людей!

Василий кивнул:

— Ладно! Не спасли свой мир, значит нужно в этом делать добро!

Они как могли, прибавили шагу и даже чтобы трава, которая стала намного выше, не мешала, вернулись на дорогу. Конечно, это не очень приятно, но надо терпеть. Вот вверху появились столбы дыма, уходящие в разноцветное небо. Запах гари усилился и к нему примешивался, аромат разлагающихся трупов. Юноша и девушка немного прибавили шагу. Впереди мерцали перекошенные сизые башни. Явно они подходили к какому-то городу.

Василий спросил Наташу:

— Что мы видим! Светопреставление?

Девушка ответила:

— Пока ничего!

Это и в самом деле был средневековый, ужасно запущенный город. Дома полностью или частично разрушенные, но сами руины были довольно вычурных и экзотических форм. Ощущалось что это не земля, а значит и мысли неземные. В частности бросалась в глаза обилие волнистых линий и отсутствие прямых углов.

А вот и сами туземцы. Их вид шокировал Мирабелу. Дело не только в том, представители этого мира выглядели более чем изуродованными, в язвах, ожогах, у некоторых торчала из тел смесь ребер и мякоти. Те, что были изувечены меньше, напоминали смесь банана, лягушки, собаки. От представьте себе обыкновенный, только красный банан, с лягушачьими, лапами, собачьим ртом, и лисьим( правда как правило обгоревшим) хвостом. Но именно так и выглядели эти иномиряне. Те кто живы стонали, а мертвые дымились подобно домам.

Василий и Наташа перешли через мост и оказались внутри. Как ни странно, на них не обращали особого внимания. Только один почти перерезанный, словно чем-то раскаленным и колючим малыш попросил: пить, хочу пить!

Василий и Наташа подбежали ко рву с водой, но и в лицо ударило зловоние, во рву плавали трупы, в мутной жиже ползали страшно уродливые черви.

Мальчик и девушка повернули обратно. Наташа наступила босой ногой на уголек и вскрикнула:

— Ах! Фу как больно!

Василий ответил:

— Толи еще будет!

Девушка почесывала обожженную пятку, неприятно зудело. Они пошли дальше, подошли к единственному более-менее целому зданию в городе! Оно напоминало храм, только очень вычурной формы, а изогнутый, словно вылепленный грудным ребенком из пластилина купол венчал, голова трески.

Увлекаемая любопытством Наташка подошла к двери, дернула, створки распахнулись. В лицо ударило, запахом смеси трав и ладана, и чего ужасного трупного. Девушка вошла, вслед за ней заскочил мальчишка.

В храме лежали банановые лягушато-собаки. Многие также ужасно обожжены, другие в язвах. Лишь только трое подобных экзотический существ, в желтых балахонах казались более-менее здоровыми или по крайне мере способные ходить.

Василий подбежал к ним и крикнул:

— Что случилось?

Самый высокий откинул капюшон, в довершение ко всему, у него из-под собачьей пасти росла, седая, козлиная борода. Хриплый голос ответил:

— Вы, наверное, эфры! Что привело вас сюда в проклятый город!

Василий ответил:

— Мы не эфры, а люди! Честно говоря, наш мир погиб, и я не знаю, спасся ли кто-нибудь, кроме нас. У вас я вижу тоже горе.

Бородатый ответил:

— Да! Ужасная напасть! Чудовищные, огненные демоны, атакуют нас. Нет, они не убивают быстро. Грюффы, то есть мы, заболеваем после их прикосновений мучительными болезнями, страшно страдая и мучаясь. Нас становиться все меньше и меньше, но адские муки пораженных и гниющих заживо, длятся годами. Скоро поразит и меня старшего жреца Ацца.

Василий произнес с напором:

— Мы должны защитить вас от демонов!

Ацц ответил:

— А зачем вам это нужно! Выйдете из города, Там вы удивите две дороги, одни красная, другая золотисто-желтая. Идите по желтой тропе, и вы попадете в сытые и богатые места, где живут очень похожие на вас эфры. Там растут диковинные плоды, дающие вечную юность, полно чудесных аттракционов, и есть такие огромные или маленькие листики показывающие все, что угодно.

Наташа сказала:

— Компьютеры и телевизоры.

— Да и эфры помимо этого умеют летать!

Девушка спросила:

— Но если они такие могущественные, то почему не защитят, вас от огненных демонов.

Ацц тяжело вздохнул:

— Они нас не любят и считают уродами. Раз вы не похожи на нас, то защищать вас нет смысла!

Василий ответил:

— Да это какой-то фашизм.

Жрец поклонился:

— Я не знаю, что значит, фашизм, может что-то не хорошее, но вы с ними абсолютно схожий вид и вас примут. До нашествия огненных демонов, я иногда посещал, бескрайние владения эфров. Когда к ним прибывают чужаки, одно с ними вида, их принимают радушно. Вы можете прекрасно жить с ними, наслаждаясь счастливой вечностью, всю тяжелую работы выполняют механические существа, сплошное удовольствие.

Василий заметил:

— Так и окосеть можно, жизнь только тогда чего-нибудь стоит, если в ней есть борьба.

Ацц заметил:

— Они любят спорт!

Словно в подтверждение его слов, светильники подмигнули.

Наташа махнула головой:

— На счет того чтобы пойти в мир эфров, мы подуем позже! А пока скажи, если какой-нибудь способ спасти ваш вид?

Ацц тяжело насупившись, произнес, мутная капля упала ему на широкий, но низкий лоб:

— Вообще-то есть, но он очень трудный. Не каждому под силу!

Василий ответил:

— Трус не играет в хоккей и мне не привыкать! Говорите!

Жрец понизил голос и произнес шепотом.

— Легенда гласит, что на горе Красный Икс, находится магический кристалл. Он маленький, меньше грецкого ореха, и спрятан в большом озере, будучи практически невидимым. Найти его трудно, а в руки он дастся, лишь тому, кто обладает чистой душой и девственным телом. Потом получив кристалл его Нужно положить в пасть дракона, что на горе Черный икс и произнести слово. Какое вам обоим станет ясно, если вы получите кристалл. После чего вас поймают огненные демоны. Они потребуют, чтобы вы выдали секретное слово и помогли извлечь кристалл из пасть дракона. Пока кристалл находиться в пасти дракона, наш город будет в безопасности от демонов. Используя различные травы и настойки, возможно, мы сможем кое-кого выходить из числа пораженных огненными демонами. Но если вы сломаетесь и выдадите секретное слово, нас ждет полное уничтожение. И так на ногах остались, только я и две мои дочки, остальные медленно умирают.

Наташа спросила:

— А нельзя ли как-то избежать поимки демонами!

Жрец ответил:

— Можно, но только одному! В пасть дракона должен вложить кристалл, только один из тех, кто его получил. Причем лично голой рукой, которую будет жечь. Есть и другое условие, нести кристалл в гору, можно только вдвоем, и лишь дойти до замка может кто-то один.

Василий заметил:

— Может эфры не такие уж эгоисты, кому охота, отдавать себя на муки демонам.

Наташа спросила:

— В гору можно на технике въехать?

Жрец ответил:

— Нет! Вы должны идти босиком, без всякого оружия, даже простой булавки, иначе вам не увидеть кристалла. Как погубить демонов никто не знает даже эфры, иначе они бы давно их прихлопнули, на всякий случай. Так что тот, кто попадется, обречен на вечные, чудовищные муки. Я вас предупреждаю! И нет способа избавиться от них кроме одного!

— Какого? — Спросил Василий.

— Если собрат по владению кристаллом, добровольно пожертвует собой! Так он избавит своего друга, от вечных мук, но вечно истязаем сам! Впрочем, раз вы меня поняли, то может, откажетесь! Зачем вам невыносимо страдать, из-за чужой, вымирающей расы. Идите к эфрам, и получайте от жизни вечное удовольствие!

Василий и Наташа дружно воскликнули:

— Нет! Мы спасем вас! Не дадим, осуществиться вопиющей несправедливости! Каждый, кто имеет разум, имеет право жить!

Жрец кивнул, протянул им лимонного цвета листик похожий на шестигранник:

— Возьмите в руки этот листок, если захотите вернуться его к развилке, где желтая дорога, то сложите пополам. Только помните после того как вы вложите камешек в чрево дракона, листик сможет забрать только одного.

Наташа сказала:

— Спасибо! Хотя возможно лишнее!

Жрец заметил:

— Заодно он поможет вам переступить черту во владения огненных демонов. А теперь еще раз спрашиваю! Может, откажетесь?

Мальчик и девушка скрестили руки и подняли их вверх:

— Никогда! Надеюсь, мы выдержим до конца!

Жрец кивнул им:

— Милые юные сердца, желаю вам удачи!

— Надеюсь до свидания! — Сказала Наташа.

Мальчик и девушка поклонились и направились к выходу. Жрец подсказал им:

— К развилке ведет красная дорога, следуйте по ней!

Наташа и Василий зашагали по горячему гравию. Босые ступни неприятно кололо, понятно, что путь предстоит мучительный. Наташа спросила Василия:

— А ты уверен, что мы поступили правильно. Отказаться вечной жизни, рукотворного рая, ради перспективы вечной муки.

Мальчишка ответил:

— Я лично готов вечно, страдать под самыми ужасными пытками, чем ощущать себя предателем!

Девушка возразила:

— Почему ты! Кристалл в пасть дракона как раз суну я! Ты можешь сложить листик и отправиться в долину вечных наслаждений!

Василий подколол:

— Где заодно и школы нет!

— А что? Большинство мальчишек твоего возраста, мечтают скорее, покинуть парту. Помнишь, что пел Сыроежкин в приключения Электроника.

Василий ответил:

— Самая тяжелая ноша, что тянет на дно — это пустая голова!

Наташа заметила:

— И пустой кошелек тоже!

Снова посмотрев на всяческие ужасы, юноша и девушка покинули город-клоаку. Они оказались на красной дорожке, вокруг росли деревья. Некоторое время пара спасителей шла молча. Потом Василий спросил:

— А знаешь, как мне хочется увидеть маму, да и отца! Как погибла мать, это ужасно!

Наташа повела головой:

— Мои родители как ученные были взяты в бункер и их гибели, я не видела! Надеюсь они погибли позже меня.

— Слабое утешение.

Наконец они вышли к развилке. На ней стоял камень: как в сказке сверкающими буквами написано:

— Налево пойдешь, вечную жизнь и счастье найдешь! Направо пойдешь, в ад попадешь и после надписи: изображение чего-то изуверского.

Наташа невольно перешла на желтую, золотистую дорожку. Ее босые, сбитые ноги ощутили, блаженство и приятную мягкость, словно стоишь на бархате. Царапины моментально зажили. Девушка ощутила восторг и крикнула Василию:

— Встань сюда! Ощути неземное блаженство!

Мальчик послушно встал, зуд в пятках сразу утих. Василий воскликнул:

— Да это чудо!

Влюбленная пара постояла некоторое время и мальчишка сказал:

— Ну что это замечательно, но пора идти!

Наташа глупо спросила:

— Куда?

— В ад! Иного выхода у нас нет!

Наташа мечтательно произнесла:

— А если...

— Что если?

— Так ничего!

Мальчик и девушка стояли на золоченой дорожке. Их все больше и больше тянуло в сторону страны эфров. Тем более что оттуда доносился, такой соблазнительный запах душистой травы и ароматных цветов. Но кто предпочтет бесконечную муку, вечному блаженству. И ради кого рисковать, банановых собако-лягушек, странного порождение смеси фторы и фауны. Ножки девушки и мальчика стали делать слабые робкие шажки по желтой дорожке, уже была слышна веселая музыка, как вдруг со стороны красной дорожки подул ветер, и Василий ощутил слабый запах гари. Мальчик вдруг представил свою повешенную мать, вот в тридцать с небольшим лет старуха, поседевшие волосы, воспаленное в язвах лицо, насекомые-мутанты.

— Нет! — Во всю глотку крикнул Василий. — Я не предам ее память!

Мальчишка бросился к развилке, Наташка следом за ним, пытаясь догнать. Во мгновения ока они перескочили невидимую черту, в лица и полыхнула серой. Мальчик и девушка наполнились решительностью, и двинул по пути страданий.

Казалось через них прошло какое-то поле, и они оказались по ту сторону реальности.

По дороге крупный, гравий сменился острыми камнями, терзающими босые ноги ребят, почти детей. А по сторонам росли жгучие кактусы, что-то похожее на крапиву, только куда более страшное.

Василий сказал Наташе:

— Мужайся!

Девушка ответила:

— Я приложу все силы!

— Тогда пойдем быстрее, так будет легче!

Василий летом был в горах и пробовал ради закалки ходить босиком. Конечно, это больно, но ноги быстро привыкали и грубели. Правда, камни в этом мире были какие-то особенные, они причиняли гораздо, больше боли, шагать по ним было очень мучительно. Девушка вообще-то редко ходила босая, и ей идти было куда тяжелее, чем мальчику.

Поначалу она держалась, но когда босые ступни, оказались, изрезаны в кровь не выдержал, и попробовала чем-нибудь их обмотать. Мальчишка с трудом оторвал рукава от рубашки и перевязал ей ступни.

— А ты? — Спросила Наташа.

Василий ответил:

— Я мужчина, должен терпеть. Кроме того мои ноги более грубые, занимаясь тэквандо, я набил себе ступни.

Действительно, ступни у мальчика были слегка ороговевшие, но им было больно. Тем более что этот путь такой особенный.

Спустя пару часов, босые ноги мальчишки стали кровоточить, а тряпье на ногах Наташи истрепалось.

Воздух вокруг становился все холоднее и холоднее, порывы ледяного ветра, щипцами почти голые тела. На камнях, появился иней, а дорога все круче вздымалась вверх, от чего идти стало совсем тяжело.

Но мальчик и девушка не обращали на это, никакого внимания, они обрели цель.

Под босыми ногами захрустел снег, обжигая разбитые ступни подростков. На белом фоне, оставались розовые следы. Мальчишка предложил:

— Чтобы не замерзнуть нужно бежать!

Наташа согласилась:

— Я прямо как Герда. В знаменитой сказке, девушка босая мчалась по снегу.

Василий добавил:

— И чтобы не замерзнуть, она шептала молитву! Правда еще вопрос, придут на помощь ли нам ангелы.

Несмотря на то, что ребята были спортивные, бежать босиком по снегу было нелегко. Хорошо еще, что на дороге покров снега, не был толстым и проваливались они не глубоко. За то по краям, те еще сугробы. В довершение всех бед: в лицо подул сильный, колючий ветер. вскоре, он перешел в настоящую пургу, мешая бежать.

Мальчишка поддерживал за руку девушку и мчался из-за всех сил. Ледяная пыль обдала почти голый, мускулистый торс. Василий хрипел от напряжения, никогда, даже на самых интенсивных тренировках, он не испытывал подобной нагрузки. Наташка тоже задыхалась, при этом надрываясь от ледяного ветра. Василий чувствовал все нарастающую боль в ногах, сердцу было тяжело перемещать кровь, по стынущему от сильного мороза телу.

Мальчишка изнемогал, но всячески гнал от себя мысль, сложить листик и спастись.

Неожиданно впереди возникла череда огней. Какие жуткие, сверкающие силуэты прочертили небо.

Наташа шепнула:

— Огненные демоны! Надо затаится!

Мальчик и девушка, нырнули в сугроб и замерли. Ох, до чего же жутко и холодно им было. Словно заживо замуровали в ледяной могиле. Девушка тряслась и, чтобы было легче, прижалась плотнее к Василию. Мальчик отпрянул:

— Ты чего? — Шепнула Наташа.

— Мы должны хранить невинность!

— Дурачок, так нам будет теплее!

Они прижались плотнее, стало слышно, даже как стучат в унисон возбужденные сердца. Босые ноги стыли, и они соединили ступни вместе.

Демоны пролетели, как казалось совсем низко. Их полет, когда ты лежишь, зарывшись в снег, представлялся мучительно медленным. Мальчик и девушка терлись раскрасневшимися на морозе щечками, и им становилось легче, поступала кровь.

Василий вспомнил, как фашисткой Германии проводились эксперименты, по отогреву обмороженных с помощью женских тел. Говорят, результаты оказались впечатляющими. Вообще хотя фашистский строй прогрессивным не назовешь, но к концу второй мировой войны, техника немцев по многим позициям вышла на передовые рубежи. В области реактивной авиации и ракетных технологий, они обогнали своих противников лет на десять. Вот поневоле задумаешься, кто Гитлер, идиот-злодей или гений! Скорее всего; гениальный злодей! Впрочем, большинство талантов работает на убийство — это факт. Такого чуда как водородная бомба и в сказке не найти, а лечить вроде не сложные болезни — как например артрит до сих пор не умеем! А о раке нечего и говорить. И когда, наконец, человечество станет единым, и страны всего мира, будут созидать вместе, а не вредить друг другу!

Огненные точки скрылись, мальчишка и девушка выскочили из-под снега, бросившись бежать из-за всех сил. Чтобы ослабить сопротивление ветра, они мчались, согнувшись, голову вперед. Впрочем, в пурге были и положительные моменты, она тут же заметала оставленные мальчиком и девушкой следы. А значит они, оставались практически незаметными, да и видимость ухудшилась, можно было лишь с трудом различать дорогу. Василий подумал, может эфры не так уж и плохие, многие люди решились бы бегать босиком, при сильном морозе, когда пальцы синеют, а боль такая, словно ноги опустили в костер. Да кстати на человеческом теле нервных окончаний реагирующих на холод втрое больше чем на тепло. Может поэтому Зою Космодемьянскую водили босой по морозу. Правда, говорят в древней Руси многие мальчишки всю суровую зиму, бегали по морозу босые. Или вспомнить повести некоторых зарубежных писателей, если конечно они не преувеличивали: Вроде Оборвыш или Отверженные. Впрочем, да совсем недавно умер столетний дедок Федоров, который обуви, не одевал даже в сорокаградусный мороз и ходил круглых год в одних шортиках. Но если так деток мог, то почему ему юному спортсмену, пускай пока детскому, но форварду не выдержать, пытку холодом. Вот только за Наташку беспокойство: выдержит ли девушку. Правда, пресс у нее такой рельефный, многие мужчины-качки, даже с помощью анаболиков, не могут такого рисунка добиться.

Бег не давал юным атлетам окончательно замерзнуть, постепенно открылось второе дыхание. Девушка даже крикнула:

— Но пасаран!

Мальчишка возразил:

— На оборот мы пройдем!

— Я имела ввиду; что демоны, не пройдут в город.

— Если прорвемся, то и они не пройдут!

Василий вспомнил, что было подзабытая тема Великой Отечественной Войны, в последнее время, снова стала модной. Сколько фильмов вышло, и книга написано, правда, большинство не лучшего качества. Может это вызвано тем, что великой нации нужны победы, а когда их не хватает, то вспоминают славное прошлое! Но ведь прошлым сыт не будешь, тленом предков не наполнить пустой желудок. Нужны крупные победы и в настоящем. Или, например экспансия в космос. Какие времена пошли, если то война, то еще и партизанская. Надоели вылазки террористов, вот хорошо, что Бен Ладена грохнули, может тогда спокойнее станет!

Они бежали и бежали. Мороз все усиливался, а силы стали иссякать. Девушка несколько раз падала, но снова поднималась и находила в себе силы драться с буйной стихией. Мальчишка сам чувствовал силы на исходе, кожа стали "синющей" как у мертвеца. Снег уже не обжигал босые ступни, боль стала тупой. Мальчишка и сам упал, зарывшись лицом в снег, разбив нос. Но может быть вид быстро стынущей на морозе крови и придал ему силы. Василию вскочил и потянул за собой Наташу. Девушка была в полуобморочном состоянии.

Так прошло еще полчаса, когда, наконец, они оба завалились, казалось окончательно.

Наташа протянула на ладони листик, и пыталась его сжать, пальцы не гнулись.

Вид этого шестигранника возвращающего к развилке, придал Василию неожиданные силы. Чувство досады помогло собраться. Он крикнул из-за всех сил:

— Врешь не возьмешь!

И рывком приподнял Наташу. Девушка хотела сбросить листик, но он словно приклеился к ее руке. Тогда она произнесла задыхаясь:

— Нет, не возьмешь!

Будем до конца с врагом сражаться,

Если нужно Родине — умрем!

Не смиримся с участью паяца,

Лед на сердце — растопи огнем!

Пропела посиневшими губами девушка. Так они на последнем сверхусилии продержались целый час усиленного бега. Вот в голове уже помутилось, и казалось сознание от сверхнапряжения окончательно отключиться, как впереди сквозь пургу, пара мужественных бойцов разглядела стены замка.

Наташа крикнула:

— Вот он! Наши муки, не пропали даром.

Радость придала силы Василию и Наташе. Они побежали быстрее, не смотря на то, что ветер еще больше усилился. Вдруг впереди появился саблезубый тигр. Василий, не дрогнув, побежал прямо на него, Наташа, увлекая непослушное тело, мчалась за ним. Зверь прыгнул, девушка невольно зажмурилась. Когда она открыла глаза, зверь прошел сквозь них: чудовище оказалось фантомом.

Потом на мальчика и девушку обрушилась, цела череда монстров, включая рогатых крыс, размерами с динозавра. За ними спешили сонмы крокодилов с крыльями летучей мыши, легионы ходячих вулканов, и даже армады танков с приделанными к башне исполинскими бензиновыми пилами.

Василий и Наташа не обращали на них внимания. Подскочив к воротам, они оттолкнули створки, хотя по героической паре, словно врезало сильным разрядом электричества, едва не отключив сознание. Влетев вовнутрь замка, мальчик и девушка ощутили слабое, но приятное тепло, снежный буран стих.

Наташа ответила:

— Как хорошо!

Хотя изящные, босые ноги девушки и ступали по льду, но прежнего холода уже не ощущалось. Синева стала спадать, ножки быстро краснели.

Василий заметил:

— Это уже ближе к раю!

Пройдя немного, они вошли в огромный зал, в самом центре которого плескалось озеро. Девушки и мальчишка подошли к самому краю!

Тут же раздался чарующий женский голос.

— Зачем вы сюда пришли!

— За кристаллом! — Хором ответили юноша и девушка.

— Спасибо за правду, а теперь ответьте на такой вопрос. Как тяжело ее носить, но невозможно утопить! Храбрец боится лишь ее — подлец проходит чрез нее! Дает она царям совет — хотя порой ее как нет! И хоть по сути к всем добра — на плаху подтолкнет она!

Девушка и юноша ответили:

— Совесть!

— Возьмите кристалл и запомните слово: милосердие! Когда будете укладывать в пасть дракона, произнесите его мысленно. В этом случае демоны не узнают его, если конечно вы сами не расколитесь!

Мальчик и девушка поклонились: на поверхности воды возник кристалл. Пара наклонилась и подхватила кристалл двумя руками. По ним словно прошел разряд.

Девушка спросила:

— А куда дальше идти?

— Путь к черной башне, будет лежать через пустыню. Кристалл укажет вам стрелков направление через пески, а там будет и сам замок.

Мальчик и девушка поклонились:

— Мы дойдем, но можно нам взять воды!

— Конечно, вы найдете ее в озере. Только не пейте за раз слишком много. Понесете ее в том сосуде. Оранжевая стрелка показала на прозрачную сулейку.

— Только идите как можно быстрее!

Наташа посмотрела, на Василия. Как исхудал мальчик, да и он сама... Ишь как живот провалился!

— А поесть, чего-нибудь у вас нет!

— К сожалению, нет, да и вашу миссию нужно выполнять с легким сердцем и пустым желудком.

Прихватив прозрачную сулейку и очередной раз, поблагодарив неведомого хозяина, пара пустилась в путь.

Поначалу и пришлось снова бежать по холодному снегу, правда, ветер толкал, на сей раз в спину. Но вот отогревшиеся ноги болели немилосердно. Впрочем, это уже привычная боль и после часа пробежки ледяная полоса кончилась. Василий и Наташа вступили на землю, покрытую жухлой травой. Сулейка хотя и была довольно большая, казалась относительно легкой: мальчик и девушка несли ее попеременно.

Постепенно становилось все теплее и теплее. Кроме того дорога шла слегка вниз что облегчало спуск. Появилась подобие пышной травы. Идти по ней сбитыми ногами, довольно приятно. Василий заметил:

— Первый раунд мы выиграли, но остается вопрос, кто сунет кристалл в пасть дракона.

Девушка решительно заявила:

— Конечно я!

— Это еще почему?

— Я старше, а старших нужно пропускать вперед!

— А как на счет того: молодым везде у нас дорога!

— Но не в ад!

Василий не согласился:

— Если потеряю тебя, то мир станет для меня кромешным адом! Самые страшные муки, причиняет себе человек сам — другие терзают лишь тело, а ты себе душу!

Наташа возразила:

— И пойду на такую подлость! Обреку друга на вечные муки. Нет, тысячу раз нет!

Подлость как тройной бумеранг — чем позже возвращается, чем хуже последствия!

Василий предложил:

— Может, все же ты мне уступишь. Ведь мы мальчишки обречены своей природой на испытания, а ты все-таки будущая мать.

Девушка ответила:

— И к тебе у меня материнские чувства.

Василий заметил:

— Если ты останешься на свободе, то может, найдешь способ со временем освободить меня. Ведь впереди у тебя будет долгая жизнь, миров во вселенной много, да и вселенных много, найдешь или гениальных ученых или могучих магов, которые меня освободят.

— Это можешь сделать и ты!

— Но знаешь! Женщина найдет черную кошку в темной комнате, даже если ее там нет!

— А мальчишка ее проворонит и заорет, что ее поймал, хватая пустоту. Кстати если серьезно, то подавляющее большинство следователей и сыщиков мужчины.

— Зато женщина лучше прячут следы. Больше трети преступлений совершают женщины, а в тюрьме сидит только десятая часть!

— Это потому что судьи к ним милосердны!

Так продался спор, пока трава не кончилась, и они не оказались в пустыне. Горячий песок немилосердно обжигал босые ступни девушки и мальчика. Теперь они замолчали, лишь время от времени обмениваясь репликами.

Наташа заметила:

— Можно было попросить обувь!

Василий возразил:

— Это значит нарушить правила! Нет, нам надобно потерпеть! Выжили на холоде, переживем и жару, тем более вода у нас еще есть!

— Посмотрим! — Сказала Наташа.

Они шли так несколько часов, жара усиливалась, пятки немилосердно жгло. Василий впрочем, вспомнил поездку в Египет, где дети арабов бегали босиком по раскаленному песку. Ничего героического, просто сила привычки, а что русский дух, слабее арабского!

— Идем Наташа! Проведем испытания все до конца, унизимся телом, окрепнем душой!

Прошло еще несколько часов, голые участки тела раскраснелись, мышцы сильно ныли, на подошвах вздулись волдыри. Теперь каждый шаг причинял чудовищную боль. Тут Василий увидел торчащую из-под песка голову. Он подбежал к ней. По горло в песок, был зарыт медвежонок. Василий полил ему в рот водички из узкого горлышка сулейки. Медвежонок поперхнулся и открыл глазки.

— Помогите!

Мальчишка и девушка, не смотря на боль, что причинял им жгучий песок, стали энергично его разгребать, освободив медведя. Он был невелик ростом, словно мальчик лет двенадцати. Оказавший на свободе он прорычал:

— Я к маме хочу!

— Теперь ты свободен! — Сказал Василий.

— До края пустыни идти на моих лапах три дня, я не выдержу без воды.

Наташа заметила:

— Но мы не можем отдать тебе сулейку, так как в этом случае умрем от жажды!

Медвежонок проскулил:

— Значит, умру я!

Наташа вздохнула:

— Что поделаешь, выживает сильнейший.

Василий вдруг вспомнил:

— Мессию нужно выполнять с легким сердцем и пустым желудком, а разве нам будет легко, если по нашей вине умрет живое существо. Возьми себе сулейку, иди к маме.

Медвежонок взял ее в лапы с шестью пальцами. Низко поклонился:

— Спасибо, мы будем помнить весь век. — И переливаясь, пошел прочь.

Наташа заметила:

— Да милосердие в жизни — как роскошь в хижине!

Они пошли дальше, терпя страшные муки. Через несколько часов у них распухли языки, а волдыри на ногах полопались, кожа стала облазить. Но мальчик и девушка шли, не останавливаясь, хотя дорога пошла снова в гору, и идти стало тяжелее.

С трудом ворочая опухшим языком, Наташа произнесла:

— Я ни о чем не жалею!

— А жалею лишь о том, что не попал в этот мир раньше! Сколько жизней удалось бы спасти.

Прошло еще несколько часов: мальчик и девушка исхудали, превратившись в покрытые страшными, гнойными язвами скелеты. Даже непонятно за счет чего они держаться. Из тела остались лишь жилы, и проваленные в пропасть глаза.

Сначала упала на горящий песок Наташа, но сумела подняться, потом Василий.

Еще один час неописуемых мук, затем еще один. Вот, наконец, они окончательно свалились не в силах шевельнуться. Неожиданно сверху упал практически невидимый гриф, вернее смесь, грифа и попугая с цветными крыльями. Он откусил Василию часть уха и принялся долбить череп. Боль отчаяние вернули мальчишке сознание. Он резко ударил птицу по шее ребром ладони, а когда она упала, бросился, и его зубы сцепились на горле птицы.

Сырое мясо смеси попугая и графа не самая лучшая еда. Тем не менее, это мясо белок, а кровь калорийное питье. Для цивилизованного мальчика, это конечно противно, но для голодной умирающей от жажды обезьяны, которая проснулась в Виталии, вполне сойдет. Кроме того что еще хорошо в местном стервятнике, он покрыт не перьями, а чешуей и есть его не так уж противно.

Когда первая волна голода и жажды прошла, Василий капнул несколько капель крови, на пересохшие губы Наташки, та открыла воспаленные глаза! Мальчишка влил ей еще крови. Вообще-то в телах местной разновидности попугаевых грифов, процент крови очень высок, что видно помогает совершать длительные перелеты, через пустыни в поисках добычи. Девушка присосалась как вампир и жадно пила. Постепенно краска вернулась к ее обгоревшему лицу, и она ожила.

— Ну что? — С трудом ворочая языком, произнесла она. — Пойдем?

— Пойдем! До конца!

Как не ныло тело, но они шли, это было что-то невероятное, но стресс пробуждает немыслимые силы. Василий даже вспомнил, что человек использует свои мышцы максимум, на десять процентов. Известно много случаев когда в состоянии аффекта, люди творили чудеса, не посильные исколотым анаболиками олимпийским чемпионам. Так прошли сутки, потом другие. Гриф был съеден до конца, облизанные чешуйки и высосаны косточки: мальчишка и девушка снова страдали от голода и особенно мучительно от жажды. Уже, будучи близки к последнему пределу, два скелета с гноящимися ранами — это то, что осталось от некогда красивых тел, увидели, наконец, зловещие башни замка Черный Икс.

Близость цели придала силы, и он быстром темпе подошли почти вплотную. Василий с огромный трудом, каждый слог давался с мукой произнес:

— Теперь давай дева решим, кто из нас!

Наташа решительно произнесла, слабым голосом:

— Конечно я!

Василий вяло махнул рукой:

— Спорить с тобой бесполезно! Я предлагаю, сыграй в древнюю детскую игру, на один раз. Бумага, ножницы, колодец, камень. Всего четыре варианта.

Наташа ответила:

— Согласна! Только чтобы одновременно! Кто чуть задержится, проиграл!

— Заметано! Ну что начнем!

Мальчишка и девушка сжали кулаки, и раз!

У Наташи кисть моментально изобразила колодец у Василия бумагу — развернутую ладонь.

— Бумага накрывает колодец. Я победил! Вообще-то ты умная девушка, правильно рассчитала, колодец утопит и ножницы, и камень, а развернуть ладонь, после такого изнуряющего перехода нелегко. Тем более что бумагу рвет камень и режут ножницы!

Наташа произнесла с грустью:

— Да ты выиграл, но я надеюсь со временем, вырвать тебя из лап демонов. Ты мой идеал!

Василий достал кристалл:

— Ну, я пошел, так пожелай ты мне ни пуха, ни пера!

— Я желаю тебе победы!

В самом замке было зловеще и пустынно. Спаленные уже не чувствовали ничего, нервные окончания были мертвы. Мальчишка подумал, а какую ему новую муку, могут еще придумать демоны, если он все уже прошел.

Василий увидел в конце зала голову дракона. Она располагалась довольно высоко, и на нее еще надо было взобраться. Но мальчишка был уже подобен сомнамбуле, на автопилоте взобрался и вложил кристалл, в глотку. Вот она дырочка, куда надо просунуть. Пасть дракона, вдруг пришла движение, челюсти сдавили исхудалую грудь. Уже при свете последних искр сознания, рука шевельнулась, загнав шарик. Милосердие — умирающая мысль!

Спустя мгновение, весь зал оказался заполненный огненными демонами. Послышались крики:

— Он теперь наш, давай его мучить!

Василий пришел в себя, теперь его тело восстановилось, и прежние ожоги исчезли.

Главный, громадный демон в виде фиолетового пламени провизжал:

— Теперь тебя ждут бесконечные муки! То, что ты испытал мелочь, страдания будут усилены в миллиарды раз.

В так его словам на Василия обрушился такой чудовищный водопад боли, что он отчаянно завопил.

Наташа стояла у ворот замка и держала в руках шестиугольный листок. Девушка его слегка изогнула, осталась лишь чуть-чуть буквально миллиметр, чтобы сомкнуть половинки. Но отчаянный надсадный крики и стоны мальчишки надрывают ей сердце.

Не она не может обречь свое друга, на долгие, а может даже и вечные муки. Что же пусть он будет на свободе, а она как-нибудь переживет.

Изуродованная девушка распахнул ворота, и бегом направилась в тронный зал. Там демоны, разделив на дюжины копий, палили, морозили, сверлили, кромсали Василия и его ипостаси.

Девушка содрогнулась, но мужество не покинуло ее, а воля даже окрепла.

Наташа отчаянно крикнула:

— Согласно закону, я предлагаю вместо него — себя в жертву!

Демон развернулся:

— Вот и второй, спасибо!

Из-за рта полыхнула ядовито-зеленое пламя, шестигранный листочек моментально обуглился.

— Вот ты сгорела! Теперь мы будем мучить вас обоих!

— Значит Ацц, ошибся! — Пробормотала девушка.

Фиолетовый демон рассмеялся:

— Это значит, ошиблась ты! Теперь мы будем мучить вас обоих, до тех пор, пока вы не произнесете заветное слово, заповеданное вам.

Василий шепнул: не скажу!

— А ты!

Наташа ответила:

— Никогда не скажу!

Спустя мгновение на девушку извергнулся немыслимый каскад боли, страданий выше всякого передела. Мирабела просто орала, сдержать все это не было сил.

Ни какое Гестапо, ни Инквизиция, или Индейцы не могли сравниться с изуверством, потусторонних палачей, мучавших ребят сразу во многих ипостасях, из-за чего боль накладывалась одна на другую, многими слоями страданий. В перерывах между муками, девушку и мальчика спрашивали:

— Скажете нас заветное слово, сразу отпустим.

Девушка и мальчик держались как партизаны и в ответ шептали:

— Не скажу, не скажу!

Изуверские пытки продолжались, с каждым разом становясь все более изуверскими и изощренным. В перерывах между истязаниями, пленникам показывали картины райской жизни, веселья, развлечений, космических перелетов, обещая все это в случае признания. Но какая-то возвышенная сила удерживал постаревшего мальчика и умудренную девушку, от того чтобы сдаться.

Василий много раз умирал и воскресал, испытывая такое, что не снилось узникам Освенцима и рабам, распятым в Риме. Не меньшие муки, включая еще и групповые зверские изнасилования, испытывал и Наташа. И это тянулось до бесконечности, их перебрасывало из одного адского мира в другой. Главный демон злорадно произнес.

-Таких миров тринадцать квадриллионов в квадриллионной степени вот столько будут длиться ваши мучения, если вы не скажете. Но стоит нам только выдать слово, и вы попадете в счастливый рай, где будете вечно наслаждаться жизнь олигархов.

Наташа отчаянно боролась, ей не хотелось больше мучений. Хотелось просто жить и дышать. Казалось, что все отдашь за то, чтобы прекратилась боль, мучительно терзающая каждую клетку тела, но губы шепнули:

— Нет!

Василий добавил:

— Никогда!

И снова беспрерывные пытки. Самое чудовищное и мерзкое, то описать не способно самое развращенное воображение! Но вот настал момент, когда муки превысили критический уровень, растворившись в бесконечности...

ЭПИЛОГ

В космосе перемещалось несколько фигур, похожих на человеческие, то состоящие из потов ослепительного и вместе с тем приятного для глаз света. Одна из них, в форме девушки произнесла:

— Люди оказались вовсе не такими уж плохими. Оказывается, в них живет сострадание не только к родственникам и своему виду.

Другой голосок добавил:

— Да пережить подобное, может не каждый! Эти ребята, по сути, еще дети показали свое мужество и милосердие!

Третий как перезвон колокольчиков голос предложил:

— Значит, в этой части вселенной можно повернуть время вспять, вернув все на место как было!

— У человеческого вида есть будущее, если он способен рожать таких героев. Я верю, они со временем покончат с войнами и разногласиям, а став сверхцивилизацией не будут обижать слабых!

— Таким образом, пусть будет все — как было!

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Голубая планета Земля мягко скользила по орбите, оставляя за собой серебристый едва заметный, крошечный хвостик. Облаченное в золотую корону Солнце посылало свои мягкие, немного печальные лучи. А из далекого космоса к Земле приближалась новая, необычайно красивая комета. Ее можно было разглядеть в ночном небе невооруженным глазом, яркая сфера, за которой тянулся сверкающий всеми цветами радуги шлейф! Особенно радовались сказочному зрелищу дети, они даже не смотря на темноту и поздний час отказывались уходить с улицы.

Василий шагал уверено, едва не переходя на бег. Он зашел в кафе, ему только что исполнилось четырнадцать лет. Несмотря на то, что он позволил себе только одну рюмочку шампанского, мальчик чувствовал себя оглушенным. В кафе к столику подошла подруга второкурсница Наташа, видок у нее, обычно такой аккуратной был несколько помятый. Девушка произнесла дрожащим голосом:

— Ты знаешь, я кажется сама не своя, такое странное чувство.

Мальчишка взял рукой девушку за подбородок и посмотрел в глаза. Тут они вспомнили все, это пронеслось во мгновение ока в их голове.

Василий произнес:

— Теперь мы никогда не будем такими как прежде!

Наташа ответила:

— Никогда! И если мы скажем что спасли человечество, нас запрут в психушку.

По радио неожиданно прозвучал голос диктора:

— Комета Иордана Дизеля внезапно исчезла. Большее ее не фиксируют радары и не видят телескопы. Лучшие умы бьются над этой загадкой.

Подростки на веранде зашумели:

-Да мы и сами в натуре видим, что комета исчезла. Вот клевый пшик.

Василий и Наташа шепнул дружно:

— Мы победили!

Уста сомкнулись в долгом и сладком поцелуе. Он как им казалось, длился дольше, чем вечность. После чего разомкнув уста, морально повзрослевший мальчишка и девушка запели:

Мы верим, миновали дни печали,

И будет вечным солнца яркий свет!

Хоть нас друзей мечты не баловали,

Но будет подвиг, наших душ воспет!

Послали преисподней два привета,

Развеяв смело траурный туман!

Жизнь без страданья русского поэта,

То, что без бури синий океан!

Терпели мы за веру злые муки,

Пусть обыватель скажет — идиот!

И в голове оркестр — триумфа звуки,

За даром славу отрок не берет!

Казалось что страдать, мы будем вечно,

И ад кромешный не отпустит нас!

Что нити зла тянуться бесконечно,

А счастье в прошлом, лишь на краткий час!

Но крепко сердце юных — молодое,

Оно стучит, пылает в унисон!

Не нужно нам признание другой,

И мир вокруг не сладок будет сон!

Когда планете нашей туго стало,

Казалось с Богом в вечности разлука!

И человек низвергнут с пьедестала,

Его удел кошмар — страдания и мука!

Но в этот миг Господь подал надежду,

Решил что людям, благодать нужна!

И хоть не жить как прежде безмятежно,

Теперь в тебе Христос у нас нужда!

Мы будем вместе охранять планету,

Беда скрепила крепко — навсегда!

И привлечем всех демонов к ответу,

Чтоб не вернулась в мир любви беда!