ВОЙНЫ КОТОРОЙ НЕТ КОНЦА!
Пролог
Победоносцев осмотрел свою армию, утром к ним подошли новые рабы большое количество беглецов, а так же узники каменоломен, что восстали сами, не дожидаясь подхода свежих сил. Среди присоединившихся были гладиаторы, сбежавшие из самой столицы. В целом это была такая армия, что способна потрясти основы империи, насчитывая уже более ста пятидесяти тысяч бойцов. Кроме того, к горе Гроза подвели пленных, чтобы они видели, что у рабов есть не только меч в руках и огонь в груди!
Победоносцев выехал на тараканьей улитке. Затем спешился, поклонился на все четыре стороны и пешком отправился к горе. Светило Соль приближалось к зениту! Вождь восстания волновался, вдруг ничего не получиться у колдуна Хрома? Ведь даже в этом особом месте может не хватить сил у еще молодого чародея.
На словах впрочем, Победоносцев выглядел хорошо и бодро, он опустился на колени и на распев произнес:
Часто гули грешны, и играют с судьбой,
Пощади нас Всевышний: твоя хвальба честь!
Обращаюсь к Тебе в кровь разбитой душой,
Дай возможность спастись и молитву прочесть!
Не достойны мы Бога вкусить благодать,
В сердце подлость живет и царит пустота!
Надо все, что имеем сиротам раздать,
Чтоб под небом открылась твоя чистота!
Дал творенью Творец свой священный указ,
Любить братьев своих и не сметь предавать!
Я сражаюсь с грехом, чтоб огонь не угас,
Стать единой семьей: почитать отца, мать!
Твой священный закон, будет дан на века,
Чтобы жили по совести радость неся!
Всей вселенной открыл, мудрость так велика,
Невозможно познать, плачу я как дитя!
Когда вождь восстания закончил, наступила такая тишина, что было слышно, как вдалеке крыльями хлопает бабочка. Светило Соль достигло своего зенита, казалось, что воздух пахнет как-то по-особому.
Пауза затягивалась, Победоносцев хотел продолжить сочиненную им песню. Как вдруг удалили молнии, подул ветер, и ясное небо моментально потемнело.
Возникло сияние, и фантастически глубокий голос произнес:
— Ты обращался ко мне мой раб!
Войско разом упало ниц. Победоносцев произнес с расстановкой.
— Да, творец всего Сущего!
— И я услышал тебя! Чего хочешь раб!
— Служить тебе всем сердцем и душой!
Небо стало еще темнее, а свет ярче:
— Хорошо раб! Я дам вам свой закон заповеди, высеченные моей же рукой на камне и помещенные в чашу. А также свиток другими законами. Более я не буду терпеть произвола, все народы этого мира и прочих миров, должны жить по моим заповедям. Должно быть единое государство, с единым народом. Один закон, одна вера, одно крещение, Один Бог! Согласен!
— Да Всевышний!
— А остальные, почему молчат!
Послышались робкие голоса:
— Согласны! Будем слушаться!
— Не слышу! — Голос буквально разрывал уши. — Клянитесь в верности.
— Клянемся! — Рабы и пленные солдаты завопили громче.
— Не слышу! Что вчера родили!
— Клянемся! Клянемся! Клянемся! — От страха невольники вопили, так что их голоса угрожали сорваться. Когда выражение всеобщего восторга достигло пика, и стало очевидным, что рабы выдохлись, Бог прервал их:
— Если вы не будете верны мне, то вас будут ждать вечные страшные муки в преисподней! А теперь получите закон двенадцать заповедей, а также свод церемониальных и государственных установок.
От верхушки горы Гроза и до самого неба возникла светлая дорожка, по ней медленно спускалась громадная чаша. Вокруг ее возникли ослепительные существа с крылышками. В их руках были мечи, глаза ангелов сверкали гневом.
Победоносцев стоял на коленях и шептал молитву. Он опасался, что вдруг его самого поразят молнии. Ведь слишком на многое замахнулся простолюдин, вскормленный тигрицей. Время тянется медленно, даже сердце стучит, не смотря на волнение, не торопясь, словно капает вода. Вот, наконец, чаша опустилась, мягко коснулась каменной площадки.
— А теперь мой раб Победоносцев поднимись на гору и прочитай повеления.
Вождь восстания, пригнув голову, направился по тропе. Он изобразил величайшее смирение, при этом контролируя каждый шаг. Что не быстро и не медленно, а таким образом, что все видят уверенность покорного слуги.
— Давай быстрее раб!
Победоносцев прибавил шагу. Вот он у чаши она высока, блестит как золото, вгоняет в трепет.
— Залезь в нее и покажи скрижали.
Победоносцев так и делает. Быстро вскарабкался, едва не провалился во внутрь и развернул две плиты!
— Читай, начиная с первой. Не бойся, я сделаю, так что твой голос услышат все и друзья и недруги!
— Заповедь первая! Я Бог Всевышний твой, один есть! Да не будет других богов перед лицом моим!
Голос Победоносцева звучал громче громовых раскатов. Все его слушали, многие кланялись и даже били головой в траву. Когда вождь восстания кончил читать. Глас с неба объявил:
— Клянитесь исполнять мои заповеди!
Слушатели закричали из-за всех сил:
— Клянемся! Клянемся! Клянемся!
— А теперь прочитай церемониальный и государственный закона.
Победоносцев принялся читать, это заняло не мало времени. В целом государственное устройство было вполне демократическим. Залеплялось равенство всех перед законом и Богом. Водились прямые выборы законодательного собрания и Верховного старейшины. Упразднялись все титулы и сословная, а также кастовая принадлежность, рабство становилось вне закона. Верховного старейшину избирали на пять лет, с правом переизбрания. В целом это была республиканская система, для данного мира, состоящего из монархий и деспотий просто немыслимая.
Когда Победоносцев закончил, установилась гробовая тишина. Всем было дано время, чтобы осмыслить сказанное. Затем Всевышний вновь обратился!
— Клянитесь выполнять и этот закон, а также примите водное крещение!
Гули снова клялись, и кланялись. Когда выражение восторга снизилось, Победоносцев приказал:
— А теперь всем в воду!
Яркое сияние над ними стало тускнеть, ангелы становились все прозрачнее. Видимо силы Хрома истощались, и следовало поспешить.
Когда армия прошла обряд погружения, свечение окончательно исчезло, и засиял Соль.
На последок все же громовой голос произнес:
— А буду с вами каждый день и час, на земле, в небе и преисподней! Помните и будьте покорны мне лично и любому начальнику, которого я поставлю над вами.
После чего голос окончательно затих.
Победоносцев произнес:
— Отныне эта чаша наш талисман и мы ее должны носить вечно!
Великая мистерия была окончена и рабы снова построились готовые к походу. Сам Победоносцев принялся искать Хрома. Куда делся волшебник, во время церемонии его не было видно.
Вскормленный саблезубой тигрицей имел звериное чутье и в первую очередь решил обшарить пещеры на горе гроза. Их было только три. Вот он во второй почуял запах мага. Когда оно подошел к нему то увидел что тот изрядно осунувшись, лежит неподвижно.
— Что с тобой? — Спросил Победоносцев.
Хром простонал, его бесцветный голос был, тих, словно шуршание опавших листьев.
— Сам, наверное, знаешь. Каких сил мне стоила играть Всемогущего Бога.
— Это верно, я кожей чувствовал неимоверное напряжение. Особенно при виде ангелов.
— Так вот, я могу умереть от истощения. Чтобы восстановиться, меня нужно отвести к ручью, впадающему в приток Крут.
— В какое место.
— Возле сопки, он похожа на голову дракона, ее высекали на камне. Там прямо перед ней мое тело закапаешь по шею! Оставишь только трубочку с молоком, каким кормят грудных младенцев. Через три дня все мои силы должны восстановиться, а может, я даже стану еще сильнее.
— Твоя сила нам понадобиться.
— Скачи немедленно, для нас каждая минута дорога.
Победоносцев взвалил на плечи колдуна. Волшебнику совсем недавно на вид не было и тридцати. Сейчас его борода поседела, а сам он стал костлявым и легким. Что касается грудного молока, то его можно было достать у Чассы. Девушка обычно выпивала его перед сном. Она даже как-то раз сказала:
— Самые большие дивиденды на вложения, получит тот кто не жалеет для детей грудного молока!
Победоносцев прихватил с собой лишь Хука, справедливо считая, что вдвоем они стоят целого войска.
Колдун везли на специальном приспособлении. Пересекли лес, пару ручьев и наконец добрались до нужного помеченного на карте места.
— Вот она скала дракона! — Сказал Победоносцев. — Мощь и сила!
Хук отметил:
— Обыкновенная сопка. Что же осталось лишь закопать.
— Нужно выбрать такое место, чтобы нашего волшебника не было видно. А то ему голову отрежут или возьмут в плен. Осмотри окрестности.
Обмануть Победоносцева, или спрятаться от него в засаде трудно. Хук впрочем, тоже не хуже ищейки. Тщательно осмотревшись, они выбрали место.
— Тут кусты и незаметно! Врагу его не достать! — Сказал мальчик.
Яму они вырыли быстро, засунули туда колдуна, закопали, поставив трубку с молоком. У гулей оно начинает киснуть лишь через неделю. Прикрыли крупным подорожником и растением павлиний хвост.
— Все дело сделано! Отдыхай! — Победоносцев поклонился. — Ложь во благо, это правда, произнесенная на новый лад!
После этого бойцы покинули Хрома. Вождь восстания даже зевнул:
— Как-то просто все прошло. Странно, что на нас не устроили засаду.
Хук возразил:
— А с чего бы им нас ждать именно в этом месте. Даже если у них и был шпион, то донести он о нашем движении не успел.
— Верно, но как-то я чувствую желание порубиться.
— Да и я тоже! — ответил Хук. Впрочем, кажется, тут недавно проезжало несколько телег, конный отряд и не менее двух десятков невольников.
— Ты ошибся рабов примерно полсотни.
— Освободим их?
— А наша армия, что так и будет двигаться одна.
— Не знаю! Но вроде вблизи нет крупных вражеских отрядов. А мы справимся быстро.
— Хороший полководец на мелочи не разменивается, но ты меня уговорим. Преподадим врагу легкий урок фехтования.
Боевая пара помчалась за врагами. Скакуны были очень резвые, так что настигли колону быстро. Правда на полсотни рабов и обоз, в ней оказалось сорок пять конных солдат. Для двоих не плохо. Хук впрочем, сразу же выстрелил из рогатки и сбил одного из них:
— Подровняем противника.
Победоносцев начал с традиционной мельницы, уложив ближайшего стражника, а спустя секунду второго.
— Видно вас плохо учили.
Рабы в основном молодые юноши и девушки, закричали:
— Бей их!
Невольники были связаны, нанизаны на жерди, и поэтому не могли оказать существенной помощи. Победоносцев атаковал, а Хук стрелял. Враги падали и больше не подымались. Правда, они попытались, было окружить вождя восстания, но тот уходил, пользуясь преимуществом в скорости.
— Качество бьет количество.
Командовал конной стражей офицер-сотник, но его Победоносцев уложил довольно быстро.
— Взялся командовать солдатами, а у самого руки не слушаются.
Половина отряда была перебита, а остальные пустились бежать.
— Это злой дух! — Вопили они.
Уж больно страшно умирать, когда против тебя демон, вместе с чертенком. Победоносцев и Хук не ведали жалости и продолжили преследование. Так они и истребляли беглецов. Лишь один как-то умудрился избежать подобной участи.
Вождь восстания вернулся. Несколько рабов уже успели распутать веревки. Они бросились в ноги Победоносцеву.
— Спаситель наш!
— Не спаситель, а брат! Теперь в свободны. Ребята я вижу сильные, мускулистые. Присоединяйтесь к моему войску.
— А вы кто воин!
— Я Победоносцев!
— Да славиться имя твое! — Гаркнули рабы
Освободившись, они проследовали к лагерю. Нужно было догонять войско. Одна из девушек видимо была здорово избита, еле шла. Ее Победоносцев посадил на скакуна:
— Женщина, это сокровище, способное подкупить самого богатого и оружие что может повергнуть самого сильного!
Вождь восстания пошел пешком, ему так даже больше нравилось, чем куковать на чьей-то спине. Он даже пробежался, Хук последовал его примеру.
Постепенно они догоняли войско, отданное под фактическое командование Чассы.
Правда, ей помогал весьма опытный граф, прозванный за породистое лицо коршуном.
Неожиданно перед ними возник неизвестный путник. Не смотря на жару, он был завернут в черный плащ, а на лице вуаль.
Увидев Победоносцева, странник пробормотал:
— Вот это гуль!
— У тебя проблемы? — Спросил вождь повстанцев.
— Проблемы понятие вечное, даже смерть лишь перелагает их на близких покойника!
— Ты я вижу, не глуп! Может, присоединишься к нам? — Спросил Победоносцев.
— Если хочешь счастья для одного, найди послушную жену, если хочешь горя для всех устрой восстание! — Заявил человек в черном плаще.
Победоносцев возразил:
— Счастье это цветок, который удобряют костями и поливают кровью!
— Фундамент замешанный на крови, весьма зыбок так только в живом теле кровь обладает силой! — Заметил незнакомый.
— Ты должно быть прорицатель? — Спросил Победоносцев. — Знаешь чем кончиться восстание?
— Я не гадалка! У тебя есть свой путь, вот и следуй им.
Человек крутанулся и исчез в вихре.
— Это колдун! — Сказал Хук.— Вообще не нравиться мне все это!
— А на счет новой религии, он ничего не сказал. Это странно.
— Не будем давить козявок. Лучше догоним своих.
Настроение Победоносцева было испорчено, тем более что пока его армия была совершенно беззащитной от магических атак. Хорошо еще, что султан такой параноик и панически боится волшебства, а то было восстанию крышка.
День впрочем, прошел спокойно, а ночью его снова ждала Часса. Какой она была нежной и страстной, ее алые как лепестки роз губки, таили в себе столько страсти и дивного аромата.
Они увлеклись настолько, что проспали утренний сигнал. После это Победоносцев решительно произнес:
— Пока не победим никакого секса. Нам нужна энергия для других дел.
Часса обиделась:
— А что мы разве не делаем самое важное, рожаем богатырей.
— Возможно даже титанов, но каждому овощу свое время! Кроме того, может, ты уже забеременела.
— Вероятно! Я не знаю!
— Нам надо сочетаться законным браком! Это не дело что мы любим, друг друга, а династии нет.
— Всевышний Бог сказал, что грешно спать с чужой женой, а добрачных связей секс не является запретным.
— Верно! Парень и девушка, должны познать радость в объятьях, прежде чем сочетаться браком. Ведь им с ним жить, растить детей!
— Верно! А дочь царя?
— Ее образ потускнел.
— Может когда-нибудь и мой лик потускнеет в твоих мечтах.
— Ты слишком низкого обо мне мнения! Все подвержено переменам, кроме чувства ответственности и долга!
Победоносцев покинул шатер. Даже без магической поддержки следовало сохранять инициативу. При выходе на равнину ключевым стратегическим пунктом, был город Тула. От него уже и до столицы не так далеко. Последняя горная цитадель Ибн была взята быстро. Главный комендант сбежал, а без него сами горожане и часть гарнизона не хотели умирать. Лишь две сотни гвардейцев немного помахали саблями, прежде чем преставиться перед судом Всевышнего.
