Мир сновидений - Заморожен

Оглавление

Жизнь — самое захватывающе приключение в мире,

а любовь и семья — единственные ценности,

за которые следует бороться.

Введение.

Слухи об ММОРПГ игре "Мир сновидений" ходили уже давно, в игровой индустрии благодаря гениальному ученому был совершен настоящий прорыв, дававший любому человеку возможность прожить вторую жизнь. Самой знаменитой рекламой игры стал лозунг "Не теряй времени", который действительно себя оправдал, игра полностью заменила сон, достаточно было просто надеть нейрошлем. Разработавший это чудо для игры русский ученый бесследно пропал, повторить технологию внедрения никто так и не смог, поэтому нейрошлемы работали только в этой игре. Многие ученые в срочном порядке нанятые игровыми корпорациями пытались повторить проект, но известий об успехах не было. Правительства разных стран не смогли противостоять общественности и сделать "Мир сновидений" закрытым проектом, так как еще при тестировании в народные массы были внедрено небольшое количество нейрошлемов, а слухи о новом мире занимали первые позиции почти во всех мировых новостях. В итоге запретить доступ к игре так и не смогли. Так что им оставалось, только пойти на уступки общественности — и сделать игру доступной всем, но за определенную плату якобы для поддержания игровых серверов в рабочем состоянии.

Так как игра использует искусственный интеллект и самообучается только при участии живых людей, необходимы корректировки ученых, чтобы обучение шло в правильном направлении, дабы исключить внедрение сленговых и языковых различий, а также изменение поведенческого аспекта НПС присутствующих в игре местоположение серверов засекретили. Соответственно приобретение игры стало дорогим удовольствием, а с участием правительств многих стран и прибыльным (налогообложение от продаж и сервисное обслуживание, а также те, кто пользовались, нейрошлемами должны были посещать психологов для выявления отклонений в режиме жизнедеятельности).

Мы наблюдали рождение новой индустрии...

1. Первое погружение.

Игра набирала обороты немыслимыми темпами, благодаря тому, что теперь в её развитии участвовала целая куча разработчиков, каждое государство куратор хотело поучаствовать в процессе. Мир сновидений стал довольно дорогой забавой, которую пока мог себе позволить не каждый, несмотря на это я решил сделать своей любимой жене, с которой мы давным-давно познакомились в старой онлайн игре, более известной многим игрокам как Линейка, подарок. Ее день рождения совпадал со стартом продаж, так что я решил купить и оплатить ей аккаунт, собственно именно для этого я и приехал в центральный офис "Мира сновидений", где работал мой старый знакомый, народу было на удивление много, так что пришлось занять очередь. Осмотрев центральный зал офиса, выбрал комфортный диванчик и уселся ждать. На нескольких больших экранах крутился рекламный ролик игры.

Мир сновидений огромен, и с радостью готов принять каждого из вас, даже если вы хотите быть мирным ремесленником, для вас есть место. Стартуйте в столице нашего языкового кластера, ведь там и только там вы будете в безопасности от всех тех монстров, да что греха таить и некоторых игроков, которые выбирают себе путь искателей приключений. Но кто знает, возможно, именно вы станете основателем нового поселения или свергнете правителя старого города, и став новым сможете выстоять перед лицом всех опасностей, и развиться до получения статуса мирной зоны, хотя пока это не удалось еще никому, будьте первым. Спешите ведь, несмотря на то что пути между столицами соседних кластеров еще не найдены, кто знает что будет завтра, и чем это обернется. Любая захолустная деревенька может оказаться между ними, и что её ждет, положение торгового перекрестка, или от нее останутся лишь догорающие развалины оставленные прошедшим войском. Дерзайте, наш мир полностью динамичен, здесь даже неигровой персонаж (далее по тексту НПС) могут сменить место жительства и вам придется долгое время искать его, если надо сдать ему задание. Абсолютно новый тип искусственного интеллекта (далее по тексту — Искин) управляет нашим миром, все процессы в игре под его полным контролем, больше никакого однообразия. Гладиаторские бои, морские баталии, и просто охота на монстров которые станут убегать, когда у них останется мало жизни, смогут собираться в группы, прятаться и нападать из засад. Станете ли вы миротворцем, торговцем, крестьянином, воином, магом или преступником, для каждого из вас найдется класс, соответствующий стилю вашей игры. Изучайте самые разнообразные профессии и занимайтесь своим любимым делом, хотите стать кухаркой или начать карьеру чиновника, мы даем вам такой шанс. Вы глубоко религиозный человек, в нашем мире вы найдете весь пантеон богов, и не только. Искин знаком со всеми мировыми религиями, и если ваше обращение искренне он ответит на ваш призыв.

Дальше посмотреть я не успел, подошел мой знакомый работавший тут консультантом и пригласил пройти в отдельный кабинет. Усадив меня в кресло, он уточнил цель моего посещения и попросил паспорт, объяснив это тем, что на одного человека нельзя заводить больше одного аккаунта. Сделав запрос по моим данным, он предложил:

— Возьми четыре аккаунта, еще себе и детям, они обойдутся дешевле по акции "Семья вместе", все равно ведь потом покупать будете, но уже без скидки. (Заметки автора: Оформить описание приобретения как подарок от друзей, вообще просто грамотно оформить).

— Четыре аккаунта слишком дорого, едва ли на два хватит, и то пояс придется подтягивать, — реально оценил я свои возможности, — куплю один, в подарок жене, у нее как раз сегодня день рождения. А сам обойдусь.

— Прости, как я мог заметить, что у твоей супруги сегодня день рождения. Поздравляю, тебе несказанно повезло, именно сегодня нашей игре год со дня основания, а учитывая двойное день рождения, предлагаю пятидесятипроцентную скидку, я понимаю ваше положение, у самого дети есть, так что помогу, оформив вам подписку как сотрудникам корпорации. Понятное дело ты мне потом организуешь поляну, но зато вы сможете начать играть прямо сейчас с первого дня, остальным смертным светит войти в игру только второго июня, после официальной презентации назначенной на первое число лета.

— Ну допустим четыре я куплю, но тогда я не осилю подписку.

— А ты разве еще не знаешь? Теперь возможно оплачивать подписку игровой валютой, её свободно можно конвертировать в реальную и наоборот. Некоторые уже успели заработать на этом. Советую брать на всю семью, так вы будете представлять из себя группу и играть будет легче чем одному.

— Уговорил. Оставив в магазине довольно круглую сумму, я заполнил все необходимые документы, оформил четыре аккаунта, объединив их между собой как семейные и недельный доступ к миру сновидений.

По дороге домой я ловил на себе заинтересованные взгляды людей, я как то не учел, что к каждому аккаунту мне дадут самый простенький нейрошлем базовой комплектации входящий в их стоимость. Так что я представлял собой довольно комичную картину, таща на себе все четыре шлема.

Дома за праздничным ужином в кругу семьи, я обрадовал своих домочадцев покупкой. Все они были счастливы, дети с нетерпением ждали момента погружения, а мы жена с улыбками вспоминали то время, когда я впервые встретил её в игре. Тогда я был лидером клана, и должен был принять её в наши ряды, она опоздала на два часа из-за незнания игровых реалий. Эта юная огненная волшебница была одета в тяжелые боевые доспехи, и это вместо удобных для колдовства шелковых одеяний. Естественно после этого я выдернул своего сотрудника и друга, моего офицера одобрившего её кандидатуру и приготовился по окончанию рабочего дня устроить ему разнос, и отказать в приеме на том основании, что я не знаком с ней лично. Самое интересное произошло потом, когда после работы направившись в скверик, где обычно пережидали пробки после работы. Там я увидел девушку, которая мне очень понравилась с первого взгляда настолько, что разговор с офицером я решил отложить, ведь дела клана могут потерпеть часик. Судьба оказалась коварна, эта девушка и оказалась той самой волшебницей, которая ждала решения о своем принятии. В итоге офицер не пострадал, девушка оказалась довольно толковым игроком, а после моей любимой женой и матерью наших детей.

Перед погружением надо было определяться с классами нашей группы и обсудить пути ее возможного развития, в итоге у нас вышла классическая четверка: файтер, клирик маг и вор.

Селенка без колебаний выбрала путь жрица, обосновав это тем, что как заботливая мать и жена она обязана заботиться о нашем здоровье. Жрецы могли осыпать врага боевыми молитвами и лечить союзников. Их путь зависел от духовной силы, они могли стать как пастырями простых горожан, так и безжалостными посланниками злых богов. Все зависело он выбора божества, что в конечном счете определяло многие стороны их жизни, включая отношение окружающих, ну и от их умения овладевать умами верующих и направлять их мысли и поступки.

Роман решил стать следопытом, мастером лука и парных клинков, превосходно владеющим тактикой атак и отступлений, умеющим уничтожить врага быстро и бесшумно, устраивающим великолепные засады. С помощью своих знаний о мире природы они могли выслеживать врага почти по любой местности, находя дорогу по малейшим следам. Различая по голосам и песням зверей и птиц, они вполне могли с ними подружиться и сделать из кого-то из них своего питомца.

Николай был пленен магией, и в свою очередь хотел в совершенстве овладеть ею. Выбрав в итоге класс волшебника, который с помощью таинственной магии, использовал истинную силу, пропитывающую всё мироздание, позволяя исследовать тайные ритуалы, изменять время и пространство, метать огненные шары, испепеляющие толпы врагов. Волшебники владели заклинаниями как воины мечом.

Мне же выпал класс паладина, стойкого воина, посвятившему свою боевую удаль не самому себе, а чему-то большему, ответственный сдерживать натиск врага, защищать союзников, а в случае нужды даже приносить себя в жертву. Их набожность была их силой, когда другие колеблются и сомневаются, паладины разят с божественного позволения врагов, вдохновляют своих спутников и служат своего рода маяками негасимой надежды, становясь воплощениями божественных сил.

Поочередно покрутившись перед веб-камерой, мы просканировали свой реальный облик, не желая разбираться с сотнями настроек телосложения, цвета волос, глаз, кожи и всего прочего, чем изобиловал конструктор создания персонажа.

Выбор расы мог затянуться надолго, здесь были предоставлены самые разнообразные варианты, начиная с низкорослых дварфов, заканчивая немаленькими минотаврами, но в итоге я уговорил всех выбрать расу людей.

Точкой входа решено было выбрать какую-нибудь случайную локацию, удаленную от столицы. Избрав путь искателей а не простых горожан, мы стремились к приключениям, поэтому старт в мирной золе столицы кластера не казался нам интересным.

Наконец все было решено и разобрав нейрошлемы мы разбрелись по своим местам, активировать аккаунты.

Вход.

Добро пожаловать! Мир сновидений приветствует вас!

Поздравляем! Ваш игровой персонаж Зловреда создан!

Вы получили достижение "Глава семейства"

Возьми же щит и меч и иди навстречу славе!

Локация: Город Беловодье

Серебряная пелена вокруг меня постепенно исчезает, за моей спиной одна за другой следуют еще вспышки, и обернувший я вижу, как из такой же пелены появляются призрачные фигуры детей сначала Романа, затем Николая и последней, моя жены Селенки, этакие фантомы постепенно обретающие плоть. Все же хорошо, что разработчики продумали все до мелочей и семейные аккаунты по умолчанию стартуют вместе. Длинной пыльной лентой тянется за их спинами неухоженная дорога, ведущая через поля в недалекий лес, вдоль нее по обеим сторонам выстроились молодые, аккуратно подстриженные деревца, их яркая зелень приятно радует глаз.

Одетые в рваные холщевые штаны и рубашки, с пустыми флягами на поясе, и не более полными рюкзаками за спиной мы стоим в пыли, в самом начале забытой всеми богами старой деревенской улочке и внимательно смотрим вдоль нее, впитывая первые ощущения. Деревенская дорога тут не менее пыльная, однако заметно, что тут за ней ухаживают, местами она даже вымощена длинными досками. По обеим сторонам от дороги стоят одноэтажные домики, окруженные тихими двориками и невысокими заборами, почти перед каждой калиткой есть одна или несколько лавочек, на некоторых из которых сидят и пристально оглядывают нас деревенские сплетницы. Чуть подальше, ближе к центру виднеются несколько более высоких построек. Ближайшее справа тут же привлекают наше внимание, это очень красивое светлое здание, а вот здание напротив, наоборот кажется мрачным, наверно потому что оно грязно-серого цвета, сразу складывается ощущение, что надо будет сделать какой-то выбор между ними. Все здания тут необычны, они не похожи друг на друга. На некоторых есть колонны, лепные детали, ниши.

Обратив внимание на всплывшую перед глазами фразу я прочел:

Вы получили достижение "1-ая годовщина"

Ваша награда за достижение: титул "Стоящий у истоков", значок пионера, +0,5% к получаемому опыту.

— Поздравляю — сказала Селенка, видимо тоже прочитав сообщение в чате, вот и наши первые достижения, как приятно то. Игровые персонажи моей семьи, кроме тех же штаны с рубашкой, рюкзака и фляги отличались лишь оружием, у Николая и Селенки были боевые посохи с металлическими нашлепками, Роман мог похвастаться более широким ассортиментом двумя кинжалами и коротким луком.

Еще раз прочитав эти приятные глазу строчки, мы очень удивились тому, что свойства значка скрыты, и заодно просмотрели свои основные характеристики, выведя перед собой соответствующие таблички:

Базовые характеристики персонажа:

Раса: Человек

Класс: Нет

Уровень: 0

Сила - 1

Ловкость - 1

Выносливость - 1

Интеллект — 1

Мудрость — 1

Дух — 1

Свободных параметров: 0

Жизнь: 1/1, Мана: 1/1

Урон:0, Уклонение:0 Блокирование:0

Грузоподьемность:10

Первая основная профессия: Нет

Вторая основная профессия: Нет

Дополнительные профессии: Нет

Монеты — 0 золотых, 0 серебряных, 0 медных.

Мировоззрение: Нейтральное, Язык: Общий, Письменность: Общая

После того как мы ознакомились с характеристики, тут же вылезло следующее сообщение:

Выберете режим реалистичности:

Полное погружение или игровой интерфейс.

Естественно посоветовавшись, мы выбрали полное погружение, сразу после чего интерфейс моргнул и исчез, оставив лишь полупрозрачные кнопки выхода и связи с администрацией, а на наших запястьях проявились серебряные браслеты, с тремя индикаторами: красным, синим и серым.

Не обращая на нас внимания мимо прошел бедно одетый человек.

Стоило нам сделать первый шаг в деревню, как с ближайшей лавочки у забора донеслось причитание, заставившее нас остановиться, — небесный защитник, посмотрите люди добрые, а одеты как голь перекатная! — Похоже, местное собрание кумушек решило взять нас в свой новостной оборот.

— Здравствуйте, — машинально поздоровались дети. Прохожий лишь обернулся, хмыкнул и пошел дальше.

— Да еще и с детьми, где же они скитались то горемычные? Ничего, наша стража таких бродяг не любит, вмиг в темницу упекут, — пока поселянка причитала, перед глазами красным полыхнула предупреждающая надпись:

Внешний вид персонажа играет важную роль в Мире сновидений!

— А вон уже они и идут, — обрадованно произнесла одна из её собеседниц, уже явно предвкушая, как она будет рассказывать всей деревне о нашем аресте.

— Именем закона, вы арестованы за бродяжничество — невдалеке от нас двое стражников, остановили бедняка и направив на него свои алебарды, приказали проследовать в темницу для определения тому исправительных работ. После непродолжительного шептания несколько монет сменила владельца, а стража оставив того в покое, обратила внимание на нас. Но в отличие от этого типа, денег нам было жалко и мы поспешили ретироваться.

— Красавицы, так ведь мы издалека сюда дорогу держали, вот и поистрепались немного да поистратились, монетки медной не осталось, поможет кто-то вас одежду в порядок привести, — решив забросить пробную удочку на получение задание от НСП, спросил я у них, косясь в сторону приближающихся стражников. Попасть с семьей в тюрьму ну никак не входило в мои планы, что то тут с реалистичностью перебор вышел.

— Заштопать одежку, дело то конечно нехитрое, — хитро блеснув глазами, произнесла одна из них, вставая и подходя к ближней калитке — но времени на это не хватит, мне то дрова поколоть, то коровку подоить...

— Так поможем по хозяйству! Дело то доброе, — увлек я во двор крестьянского подворья, свою семью и ловко закрыл калитку перед самым носом у стражников.

— Поможем добрая женщина, скажи только чем, — присоединила свой голос Селенка.

— Так я же ничего у вас и не просила, — удивилась хозяйка двора.

— Как это ничего, а вон корову подоить, воды натаскать, дров наколоть, да и не на улице же нам зашивать все, сами ведь и предлагали, так что мы вам поможем, — скороговоркой выпалил я, спиной подпирая калитку которую пытались открыть стражники. В обычный день страже было бы все равно на внешний вид у игроков, но видимо проведение праздника, наложило свой отпечаток на НПС, и надо как то выкручиваться из создавшегося положения. Ладно бы сами, но с детьми. Денег нет ни одной медной монетки, а стража она такая, может и в темницу запихнуть.

— А вот еще огород мой видите? — отреагировала женщина, пытаясь пройти мимо меня к калитке. — Вот ведь бывает же так, спину застудила, да наклониться не могу, все быльем да сорняками и поросло, пока снадобье себе не сделаю так спину и не согну. Только вот отплатить мне вам нечем.

— И с огородом поможем, — твердо заявили мы в один голос, вы только с одеждой нас выручите.

Поздравляем! Вы получили свое первое задание!

Вы получили задание "Привести хозяйство в порядок"

Награда: Вариативно.

Сразу после принятия квеста видимо сработали некие скрытый игровой механизм, и крестьянка через забор сообщила стражам, что мы вроде как ней приехали и многоуважаемые могут идти своей дорогой. Похоже, до окончания задания, свободно перемещаться по деревне нам не удастся.

Вид заброшенного огорода вызывал определенные опасения, подворье было не маленьким. Складывалось ощущение, что его хозяйка мучилась спиной как минимум с посадки растений на огороде, как все разрослось. Но деваться было некуда, и я первый принялся за работу.

— Ах да можете называть меня Варварой, — представилась эта хитрая женщина.

— Если разрешите, то я нитку с иголкой бы одолжила, с возвратом естественно — попросила моя жена, — думаю одежду зашить я смогу. А детишкам по двору походить да на живность посмотреть разрешите? Они же в настоящей деревне никогда не были.

— Мы тоже хотим помогать, — не согласились дети.

— Даже не знаю, а что вы умеете мои хорошие — немного растерялась хозяйка и видимо что-то решив, добавила — а то просто побегайте пока я вам пирожков напеку.

— Я животных люблю, — ответил старший сын Ромашка, зачарованно осматривая корову, свинок и носящихся по двору курей, — давайте я ими займусь, а то неухоженные они с виду какие то.

— А я бы с пирожками помог, — присовокупил свой голос младший Николашка, — мы с мамой как раз недавно готовили папины любимые с капустой.

Вот так незаметно мы поделили между собой все обязанности, сорняки на грядках за домом поддавались с трудом, но постепенно сдавались один за другим.

— Что ты рвешь все подряд? Это же перечная мята, а не сорняк, — комментировала вышедшая из избы хозяйка мои успехи в борьбе с сорняками.

— Прости я, же по незнанию, если бы только знал, что травка полезная ни в жизнь бы не сорвал вместо сорняка.

— Так и быть про травки огородные да полезные могу рассказать, да показать, а если в лес сходите за остальными, что мне для отваров надобны, то и про них поведаю.

— Да конечно сходим, научите — ответили мы, переглянувшись с женой. К этому времени Селенка успела привести в порядок всю одежду, — терять такой шанс поучиться не стоило. Пока Варвара объясняла, как выглядят растения, перед глазами появилось сообщение:

Изучить профессию земледелец. Да/Нет

Внимание, вы можете выбрать эту профессию как основную и достичь в ней невообразимых высот, но уже никогда не сможете сменить её, если вы выберете эту профессию как дополнительную, будут доступны лишь базовые умения, вы не станете мастером, но легко сможете переучиться.

В срочном порядке позвав детей, мы предупредили их о том, что основные профессии занимать, хорошо не обдумав и не посоветовавшись не стоит, мы дружно изучили профессию земледельца как дополнительную.

Мастерство земледельца возросло на 1. Всего: 1.

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Морковь".

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Картофель".

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Свекла".

Да, дополнительная, потом поменять не сложно, а пригодиться на первых порах может. После этого дело пошло заметно быстрее, все названные растения слегка подсвечивались зеленым. Вдвоем работа пошла веселее. Из амбара доносится мычание коровы, которую доил наш старший, по инструкциям везде успевающей Варвары. Младший продолжал орудовать на кухне, труба над домом дымила, разнося приятные ароматы выпечки.

За какой-то час нам удалось полностью избавить от сорняков весь огород. Затем объединившись, мы по очереди кололи дрова и таскали воду из колодца в большой бак. При активной помощи Романа и Николая к тому времени уже закончившие свои участки работы, каждый из нас получил за это по единичке к силе. И в завершение всего, под наш дружный хохот была устроена великая мойка, вся живность теперь выглядела как на выставке. Такой же участи не смогли избежать и мы устроив маленькую водяную войну, обливая друг друга до тех пор пока Варвара не остановила нас позвав кушать. Подворье было приведено в порядок полностью.

Ваш внешний вид улучшен, НПС больше не принимают вас за бродягу.

Задание "Привести хозяйство в порядок" выполнено!

Награда: 250 ед. опыта, 20 пирожков, молоко.

Репутация с НПС Варвара меняется на дружелюбие!

— Вот молодцы то, — с улыбкой оценила Варвары наши труды, — пойдемте, пирожки давно стынут, да и молоко лучше свежее пить, Николашка с Ромашкой чудо какие помощники.

Проведя нас внутрь дома к накрытому столу, где помимо молока и свежеиспеченных пирожков с капустой нас ожидали вкусно приготовленные грибы, и прочая разнообразная еда, которую мы расхваливали и уплетали за обе чеки. Пирожки оказались очень даже ничего, но с моей точки зрения в реальности у Насти они получались куда как более вкусные, о чем и завели разговор женщины, делясь с Николаем секретами кулинарии. Пока мы трапезничали, прятали в рюкзаки по паре пирожков про запас и заливали фляги молоком, Варвара немного рассказала нам, какие травы ей нужны, где их искать и как они выглядят. Мать-и-мачеха по описанию встречалась на берегах водоёмов и на склонах оврагов и оползней, Ива любила влажность, хотя немногие виды можно было встретить и в сухих местах, ну а душицу росла повсеместно.

Вы получили задание "Помочь со сбором трав!"

Награда: Вариативно.

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Душица".

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Мать-и-мачеха".

Теперь вы знаете, как выглядит растение "Ива".

Изучить профессию травник. Да/Нет

Мастерство травника возросло на 1. Всего: 1.

Да. Детишки сразу же полезли в меню изучать свои новые познания. Оказалось, что нижняя сторона листьев мать-и-мачехи, покрытая многочисленными волосками, испаряет воду намного слабее голой верхней стороны листьев, поэтому нижняя сторона (мать) на ощупь теплее верхней (мачехи), отсюда и название, также местные называют её двоелистник, камчужная трава, лапуха студёная, мать-трава, односторонник, царь-зелье. Таким образом получалось, что все нужные травы можно было найти около озера. Как только с едой было покончено, мы отправились в город.

Из рассказов Варвары мы уже знали, что попали в небольшой торговый город, который стоял на пересечении трех торговых путей, королевского тракта, ведущего с севера на юг, торгового тракта дварфов, идущего с востока и водного пути по реке, которая протекала посреди города. Падая с утеса, река Белая образовывала водопад, который делил город на две части, верхний и нижний, и который мы с детьми пошли смотреть первым же делом. Здесь река падала с высоты около шестидесяти метров тремя каскадами, на крохотном островке посреди водопадов стояла статуя древнего героя, держащего руки так, будто он останавливает врагов, идущих вверх по реке.

Взглянули на крепость, место проживания лорда-губернатора старый замок на крутом холме, возвышающемся над городом. Задержались у еще одного водопада, который образовывал небольшой быстрый ручей. Под водопадом образовался пруд, и почти все местные детишки избрали это место своей игровой площадкой, тем более что по соседству присутствовала грандиозная свалка. Как нам объяснили местные, раньше был только верхний город, жители сбрасывали мусор вниз, потом когда город разросся, свалку оставили. Затем мы вместе с городскими детьми посетили рыночную лужайку, где те унеслись по своим делам, Роман стащил себе и брату по леденцу на палочке, получив при этом навык воровства и сразу же засмущавшись под нашими взглядами. Мы осмотрели несколько городских храмов, и посетили нижнюю набережную, заполненную причалившими здесь килевыми лодками и прочими судами, из-за водопада торговцам в этом месте приходилось выгружать товар и переправлять его на верхнюю набережную по берегу. Наши дети были просто в восторге, когда дварф кузнец, не выпуская из зубов курительную трубку, рассказал им сказку о драконе, после чего ушел дальше работать к себе в кузню. Мы прогулялись по восьмиметровым крепостным стенам, вокруг города, и вернулись к озеру. Нужные Варваре травки действительно нашлись недалеко от озера, помимо этого мы обнаружили кислицу, невысокое растение, с тройчатыми листочками на длинных черешках, несколько напоминающими своей формой листья клевера. Из нее выходила вкуснейшая приправа к жареной рыбе у походного костра, хотя можно было есть и в виде салата. Чай из кислицы хорошо утоляет жажду в жаркий день, им пользуются многие травники, когда с утра до вечера ходят в поисках целебных растений. А уж полыни на свалке были целые заросли.

Расположились на берегу этого озера, решили искупаться. Так как моя жена за свою жизнь так и не научилась плавать, я проведший почти все свое детство на море, с помощью уже освоивших это искусство детей решил преподать ей несколько уроков. Эти уроки не остались незамеченными, и вскоре к нам присоединилась почти вся детвора. Немного освоившись на воде Селенка начала помогать мне в процессе обучения детей. Дело продвигалось постепенно, пока один из ребятишек переоценив свои силы, не отплыл подальше от берега, в то место, где не мог достать ногами до дна, в несколько гребков доплыв до незадачливого сорванца, благо плавающий невдалеке Николашка успел к нему на помощь и вытащил на берег. Чтобы подобного не повторилось, мы решили реализовать одну идею. Пару пустых бочонков, обрывки веревок и сетей с помощью местных, удалось отыскать тут же на близлежащей свалке. Из всего этого мы соорудили специальное место для купания, выбрав участок озера, где дно было мелким на достаточно большом расстоянии от берега, оградив его буйками и повесив между ними сеть, так чтобы дети не отплывали в глубокое место. Оба мы очень удивились, когда нам обоим пришло следующее сообщение:

Вы создали постройку "Лягушатник", сделать ее личной или общественной?

Естественно общественной, ведь для детей же стараемся, решили мы и продолжили обучать плаванию всех заинтересованных, самый первый самостоятельно поплыл Дим, сразу после этого Селенке пришло сообщение, об изучении профессии учитель. После чего объяснила нам всю прелесть этой профессии, и мы с удвоенной энергией принялись за обучение плаванию. И как итог упорной работы, сначала детям, а затем и мне свалилось сообщение.

Изучить профессию учитель. Да/Нет

Мастерство учителя возросло на 1. Всего: 1.

Вы получили достижение "Учитель"

Ваша награда за достижение: Чтобы научить чему-то других вам самим надо это уметь, отныне с вас сняты ограничения на количество профессий.

Бонус: Вы входите в звезду(пятерку) первых учителей мира, вам доступны все ранее изученные профессии.

Тут на берегу объявился городской страж, местная детвора разбежалась, и мы остались вчетвером.

— За несанкционированное строительство на территории города, на вас налагается штраф в размере десяти золотых монет, — заявил этот толстяк. Игроки использовали в качестве стандартной единицы при ведении дел золотые монеты, приравненные по стоимости один золотой сто рублей. Оборот больших сумм мог быть проведён при помощи верительных грамот или драгоценных камней и украшений, но объем сделок всегда измерялся в золотых монетах. Хотя простые обыватели чаще использовали серебряные и медные монеты. Золотая монета стоила десять серебряных, а серебряная — десять медных монет. Также были платиновые монеты стоимостью сто золотых и астральные бриллианты стоимостью десять тысяч золотых.

— Но за что же тут брать штраф? Мы ведь беспокоились о детишках, теперь они хоть как то огорожены от опасности на воде, — возмутилась моя благоверная супруга.

— Да кому нужны эти малахольные, — удивился страж, — чем их станет меньше, тем чище и безопаснее станет наш город. Здесь же одни бездомные воришки. К тому же постройки разрешены только по разрешению магистрата, или на своей земле, как я понимаю, у Вас нет ни того, ни другого. Поэтому платите штраф, или я арестую вас, и вы отработаете эти золотые на принудительных работах. Ведь строительный материал, вы тоже украли, я же видел, как вы носили доски со свалки.

— В постройке принимал участие только я, ни местные дети, ни моя семья не виноваты — пошел на небольшую уловку я. — Кроме того насколько я знаю штраф можно оплатить в магистратуре?

— Да, это действительно так, — сделал недовольное лицо страж, явно огорченный неполученной прибылью, которая наверняка прошла бы неофициально, и осела у него в кармане. Тем не менее, со своей стороны он не упустил возможность доставить нам неприятности, заявив — учтите у вас есть ровно двенадцать часов, чтобы посетить магистратуру, иначе вы будете объявлены преступником.

После его ухода со стороны свалки на берег озера постепенно вернулись все дети, встав вокруг нас в кружок.

— Дяденька, а ведь мы можем вам помочь, — выдвинулись в первый ряд пара детей, парнишка которого Николай недавно вытащил из воды, и судя по похожести его сестра. Давай говори же, подталкивала она брата, — как вы знаете, наш город находится на перекрестке торговых путей, многие купцы, да и не только они, соблюдая неизвестно кем придуманную примету бросают сверху, с выступа рядом с водопадом монетку в озеро, чтобы судьба позволила им ещё раз вернуться, те что рядом с берегом вылавливаем мы, но вот ближе к центру под водопадом слишком глубоко, чтобы кто-то из нас мог донырнуть до дна. Вы могли бы их достать, тогда сможете оплатить штраф.

— Но почему вы помогаете нам? — удивился я.

— Вы хорошо обошлись с нами, мы слышали, как вы заступились перед нами перед стражем, вы учили нас плавать, да и подружиться с Романом и Николаем мы успели.

— Мы и дальше будем учить вас, — решила Селенка, — тут я получу преподавательскую практику, что учитывая мое педагогическое образование, будет полезно. Да и нашим детям компания сверстников пойдет на пользу.

Теперь предстояло найти средства на погашение штрафа, доплыв до середины озера, мы с Романом и Николаем попробовали нырнуть, тут действительно было очень глубоко, а на глубине еще и темно, нам никак не удавалось достигнуть самого дна. Прохладная вода основательно взбодрила мышцы, сделав несколько гребков, я вновь опустился на несколько метров вниз, потом — еще, легкие просили воздуха... Нужно было подниматься наверх. Вынырнув, не обращая внимания на вопросительно-удивленные взгляды местных, я позвал детей и мы подплыли к берегу.

— Нужен камень! — обратился я к ним, руками показывая, какого размера булыжник мне нужен. — А еще — веревка, и доски. Такая, чтобы доставала до дна. Соорудив из досок и веревки плотик, мы с детьми доплыли до нужного места, я обвязал камень веревкой, и стал медленно опускать его в глубину. Веревка перестала натягиваться, когда в руках оставалось метра два или три, которыми я закрепил плот. Затем вновь ушел под воду, поймал веревку руками и стал быстро перебирать ее руками, стараясь достичь дна как можно быстрее. В ушах запищало, глаза налились кровью, сердце гулко билось где-то в голове. Но задумка удалась, я успевал коснуться дна и нащупать монеты, которые при прикосновении переносились ко мне в инвентарь. В мире снов монеты не обязательно было носить с собой, при необходимости они отображались лишь как цифры в инвентаре. После череды погружений, я собрал все монеты вокруг камня. Нырнув в последний раз, уже не надеясь на удачу, мне под руку подвернулась рукоять чего-то тяжелого, это оказалась секира, которую я тоже спрятал в рюкзак.

Когда я обессиленный влез на плот, а дети довезли меня до берега, то оценил состояние своего счета в двенадцать тысяч пятьсот семьдесят четыре золотых монет, на дне лежали не только монеты, и мне очень повезло, что кто-то очень щедрый бросил туда астральный бриллиант стоимостью в десять тысяч. Но я не никому рассказывать о том сколько собрал, и не важно что эти монеты достались мне благодаря местным сиротам, делиться ими сейчас я намерен не был. На счет них у меня появились вполне определенные цели.

— Дойду до магистрата, оплачу штраф — произнес я, — скоро вернусь.

— Смотри аккуратнее, хочешь, мы сходим с тобой, — спросила Селенка.

— Нет, я справлюсь сам, — ответил я — а вы пока учитесь плавать.

— Ура мы снова будем учиться — ответил мне стройный хор голосов.

Поблуждав в стенах магистрата, я нашел нужного мне чиновника. Десять серебряных официальный штраф за незаконное возведение постройки быстро сменили своего хозяина, и я был избавлен от дальнейших проблем с законом. Хорошо, что мы не стали договариваться тем наглым стражником. Потом я поинтересовался у чиновника ценами на землю, почуяв хорошую сделку, он расстарался и показал мне на карте все лучшие дома в городке, которые можно было купить. Мое внимание привлек тот факт, что цена домов зависела от местоположения, и я решил проверить свою догадку.

— Мне нравится вот этот, — указал я на карте дом с противоположной от свалки стороны озера, — но как мне кажется, ветер будет доносить не самые приятные запахи, уменьшите ли вы цену?

— Нет, я не могу сбросить ни единой медной монетки, цена и так занижена больше чем вдвое из-за такого соседства, всего то один золотой на квадратный метр, но я могу предложить вам дом в другой части города, — не хотел упускать своего шанса на сделку чиновник.

— Неужели цены из-за этой кучи мусора настолько падают, никто не хочет селиться там?

— К сожалению, вы правы, свалка сильно мешает всем, но как вы понимаете у города недостаточно средств, чтобы избавится от нее.

— А если допустим, свалка исчезнет, цена на все дома взлетит, и они уйдут как горячие пирожки, — решил брать быка за рога я, — то образуется излишняя прибыль.

— Допустим, такое... может случиться... — было видно, как лихорадочно калькулировал прибыль этот насквозь коррумпированный НПС, — но кто бы мог этим заняться, за десятую часть от образовавшейся прибыли?

— Ну, если этому кому, то отдадут свалку в частную собственность, то этот кто то, может всего за сорок процентов сделать это.

— Вы же понимаете, что я ни за что не отдам землю занятую свалкой в собственность, — продолжал упираться чиновник.

— А муниципалитет берет комиссионные за сделку?

Таким образом мы препирались и торговались до посинения, но благодаря коррупции, апогеем разговора стало оформление в собственность на мое имя участка земли размером в два гектара, включающего в себя всю территорию свалки, часть озера и даже выторгованную мной возможность использовать стену утеса, прилегающую к водопаду. Дополнительно пришлось подписать договор о принятии мной обязательств, по устранению теперь уже с моей земли свалки с территории города. Это был настоящий успех, правда покупка обошлась в десять тысяч золотых. Еще тысячу пришлось отдать чиновнику за то, что оформление покупки прошло в пять раз ниже её реальной стоимости, по цене бесплодной земли за городом. Помимо этого при выполнении мною всех обязательств, сделка сулила еще тридцать процентов от не декларированных доходов чиновника при продаже домов.

Останавливаться на середине пути не хотелось, теперь надо было разобраться со свалкой, поэтому написав, жене и детям сообщение, что я задерживаюсь и убедившись что у них все в порядке я отправился дальше, на нижнюю набережную. Как и ожидалось, это место было во всем похоже на порт, множество рабочих отирались тут в надежде найти работу по погрузке грузов, но меня интересовали не только рабочие. Спросив у местных, где тут склад и кто там главный я направил свои стопы прямо туда.

Завхозом на складе оказался довольно приземистый немного горбатый дварф по имени Снеск. Узнав суть моего предложения, он пригласил своего знакомого которым оказался тот самый кузнец, недавно рассказывающий детям сказку о драконе, он назвал себя Глоином. Кузнец присел рядом с нами и немного лукаво спросил у Снеска.

— А знаешь ли ты, что есть у этого человека?

— Нет. И знать не желаю. Но постройка домов, за которую он предлагает, метал со свалки, стоит намного больше, мы же не можем строить по ценам людей, мы дварфы, прирожденные строители.

— Ну, тогда если ему попалась именно твоя секира на дне озера...

— Что? Как? Откуда ты узнал, хотя да. С тобой же и пили. Окрыленный надеждой вернуть свою секиру, и вновь влиться в жизнь дварфского сообщества, которое очень неодобрительно отнеслось к этой потере Снеска, когда он на спор метнул её конечно дальше всех, но в сторону озера.

— Снеск, если это твоя секира, то бери так, — огорошил я их, вытащив ей из инвентаря и протянув дварфу абсолютно бескорыстно.

Вы выполнили скрытое задание "Доброе имя Снеска!"

Награда: уважение Снеска, дружелюбие дварфов Беловодья.

— Ладно уж, давай решать так, мы поможем ему, на доброе дело, знаю я тех ребятишек, так что поучаствуем, не за бесплатно конечно, но скидку дадим, а вечером заходи ко мне на бутылочку нашего дварфского крепкого. Обмоем возражение тебе секиры, а то какой же ты дварф без оружия то?

Вот так все и решилось, потратив еще тысячу золотых, благо Глоин подсказал сколько монет надо оставить на доспехи, пообещав дварфам весь металл со свалки, я переложил на них все заботы, по найму работников, и уничтожению свалки.

Когда я подошел к озеру немного позже, мне удалось удивить всех пригласив за покупками не только свою семью, но и местных сирот. Все вместе мы отправились в торговый дом семейства полуросликов. Заведовавший этим торговым домом дружелюбный дедушка, чтобы посоветовать нам оружие и доспехи поинтересовался кто из нас кто. Оказалось, что из четырнадцати местных детей было целых три плута, бард, следопыт и варвар которые в основном и обеспечивали остальных едой. Одна девочка по примеру моей жены выбрала путь жреца. Непонятно как прибившийся к этой шайке сын дворянина был военачальником, а пара ребят отбившихся от своих караванов оказались колдуном и шаманом. Еще двое местных были просто мирными гражданами, они помогали кожевнику и кузнецу в обмен на обучение. Ну и последние двое были совсем детьми, один кроме как рыбалки не умел еще ничего, а второй был сыном агронома. Для местных мы взяли десять кожаных доспехов, девять кинжалов, пару кольчуг, по два коротких меча и посоха, Селенке и Николаю ничего из доспехов и оружия не требовалось, а Роману и мне мы взяли доспехи из шкур и латы. Также всем досталось по поясной сумке, спальнику и зажигалке, на всякий случай взяли четыре палатки. Итого все снаряжение обошлось нам в пятьсот шестьдесят восемь золотых. Выходя из торгового дома, наша семья уже не напоминала собой ту кучу бедняг, которой представлялись все новички в свой первый день появления, правда в кармане у меня оставалось всего шесть золотых. А ватага местных заставляла обращать на нас внимание у встречных. Все без исключения дети галдели и хвастались друг перед другом обновками, на их лицах было счастье, и наконец, мы смогли различить в них доверие.

Еще большее изумление, появилось на их лицах, когда вернувшись к озеру мы застали там, небольшую бригаду состоящую из дварфов и людей с причала. Под предводительством Снеска и Глоина они развели бурную деятельность на свалке. Кто-то собирал абсолютно ненужный мусор и грузил его в телеги, кто то выискивал металлический хлам и складывал его в отдельную кучу, для дальнейшей переплавки. Глядя на это я убедился, что дварфы действительно мастера своего дела. Они обещали закончить уборку до конца недели, в этом условности игрового мира были приятны. Бонусом они обещали построить временное жилье для местных. Как мы с ними и договаривались все остальные постройки они собирались возводить со свойственной своей расе фундаментальностью, которая по их же словам не терпела спешки, но только после того как я найду золота за эту работу.

— Что здесь происходит, — удивились они, — а Селенка задумчиво посмотрела на меня, наверно в реале все-таки стоит поделиться с ней информацией, как я планирую окупить потраченное золото.

— Все просто, теперь у вас есть дом. Мы с дварфами договорились о том, что я нанимаю сначала для уничтожения свалки, в магистрате я купил её за все собранные мною монеты, которые благодаря вам мне удалось найти на дне. Теперь у нас есть цель накопить на постройку домов и школы, а так как это место теперь наше мне потребуется ваша помощь.

Репутация с шайкой Селенки меняется на дружелюбие!

Пока я пытался понять, почему эту шайку вдруг назвали именем жены к нам подошел Снеск. Он сообщил что, крысы начали свою активность сразу же, как только стало понятно, что вторжение в их исконное место обитание не случайно, свалка стала уменьшаться а крысы предприняли защитные действия, как будто бы ими кто то управлял. Также он сообщил нам, что они не хотят трудиться в таких условиях, они по большей части обычные горожане.

2. Черная смерть.

Вы получили задание "Крысиный король!"

Условия выполнения задания: Уничтожить Крысиного короля.

Награда: 1000 ед. опыта.

После недолгого совещания в охоте на короля крыс помимо нас приняли участие все подростки, кроме двоих совсем уж детей и почему то дварф Снеск, которому наверно просто не терпелось проверить вновь обретенную секиру хоть в каком то бою. Разделившись мы с дварфом должны были идти пойти в центр свалки и найти крысиного короля, остальных местных решили не подвергать лишнему риску, чтобы они не наделали глупостей, проявляя излишний героизм, поручили им разделившись на четыре тройки обходить свалку по кругу, уничтожая крыс, которые попробуют спастись бегством.

По пути к свалке нас окутало фиолетовое сияние, а пространство вокруг мусорных куч поблекло, мы попали в закрытую для всех остальных локацию. Крысы полезли из каждой щели, свалка буквально ощерилась злобными мордочками сверкающими красными глазами из каждой груды мусора. Сформированные тройки тут же разошлись вокруг, наша же группа двинулась напрямую к центру свалки, где по идее и должен был быть король.

Меч попал точно в цель, атаковав доблестным ударом который при использовании прибавлял мне по единичке к силе за каждого врага в радиусе метра, черную крысу с рассеченным позвоночником отбросило в сторону, очередная тварь бросилась на меня сзади, раздался звон тетивы, испустив пронзительный визг, очередной грызун умер. Роман с помощью умения аккуратного выстрела сначала изучал врага ища его уязвимое место и стрелял стремясь попасть в него. Он делал успехи и уже полностью освоил лук, прикрывая меня с безопасного расстояния. Не меньших результатов достигли Николай использующий луч мороза и Селенка с помощью молитвы божественного сияния которое без божественного покровительства работало слабее но с функцией лечения справлялось, помогая нам как могли. Какими навыками пользовался Снеск, можно было только догадываться, но крыс он один уничтожал немного больше чем мы все вчетвером, так что мы предпочли разделиться.

Эти жуткие крысы были стайными скрытными существами, охотящиеся небольшими стаями они подкрадывались к нам и наваливались одновременно всей кучей, бросаясь на нас. Попав под такую атаку в первый раз все чуть не погибли, маги в своих тряпичных доспехах были легкой добычей для этих явно мутировавших тварей, могущих размером поспорить с небольшой собакой. Сразу после этого мы изменили строй так, что я шел впереди а остальные на некотором отдалении позади меня, таким образом, все основные атаки были направлены на меня. А редкие просочившиеся мимо меня крысы уже не представляли большой опасности для остальной группы.

Впрочем, против этих врагов латы помогали очень сильно, крысы норовили вцепиться в открытые участки моего тела, кусаясь и царапаясь. За счет их количества это могло закончиться для меня фатально, количество жизней после каждой такой атаки снижалось до красного сектора, несмотря на доспехи игровая система засчитывала укусы за небольшие повреждения. Зато каждая убитая крыса давала нашей группе по пятнадцать единиц опыта, который приближал нас к повышению уровня характеристик. Периодически, тушки мертвых грызунов слегка подсвечивались, и с такого трупика можно было вытащить пару медных монеток, или кусочки мелкого ненужного хлама, после чего свечение меркло, спустя какое то время исчезал и труп. Благодаря игровой условности, реализм в данном процессе отсутствовал, сомнительно, что игрокам было бы приятно заниматься препарированием каждый раз, когда они одерживали победу над кем-то из монстров.

Хитрые и изворотливые твари. После нескольких подобных атак они перестали бросаться на меня всем скопом, а стали затаиваться в кучах мусора и нападать на моих менее защищенных спутников, и нам снова пришлось поменять строй, теперь с одной стороны магов шел я а с другой Роман сменивший лук на кинжалы. Николай и Селенка, двигаясь в середине нашего построения, подлечивая нас и пуская лучи мороза в подозрительные места издалека, но не гнушались и ударить крысу посохом, без использования своих навыков, если она вдруг оказывалась в радиусе досягаемости, помогая нам в этих коротких, но яростных стычках. Так мы и продвигались, младший создавал луч мороза приманивая противников, я встречал их доблестным ударом меча а старший добивал уцелевших кинжалами, расстроенный, что единственное пока его умение ориентировано на лук, а жена в случае необходимости использовала лечение божественное сияние восстанавливая нам жизни.

Наконец мы подошли к довольно большой открытой площадке находившейся почти в центре свалки, на дальнем конце которой была большая компостная куча, похоже мы пришли. Отдохнув и восстановив здоровье до максимума, мы вышли на площадку. Странно но никто на нас не нападал. Медленно, с опаской приблизившись к крысиному гнезду, мы увидели там кучу сросшихся своими хвостами крыс болезненного вида. Пшш... Из переплетения их хвостов в сторону Николая вылетел шар темного тумана. Сзади послышался шелест лапок. Рефлекторно я сделал рывок, прикрыв своего сына.

Получен отрицательный эффект "Носитель черной смерти"

По истечении инкубационного периода вы станете её носителем.

Необходимо противоядие, у вас осталось менее девяти суток.

-Уходите, все! — произнес я, осмысливая произошедшее и оглядывая пространство вокруг, сюда стекались все выжившие крысы, постепенно заполняя пространство вокруг.

— Мы не оставим тебя, — синхронно возразило сразу несколько голосов.

— Уходите, — повторил я, заглядывая в глаза каждому из них, — ваша задача увести местных подростков и Снеска нельзя рисковать их жизнями. Вы не сможете помочь мне против такого количества крыс.

Видимо уловив что-то в моих глазах, Селенка все поняла правильно, и начала отступать к проходу, из которого мы пришли, увлекая за собой детей. Крысы рванули прямо к гнезду, я сделал то же самое, прямо в меня пролетел еще один темный шар, не обращая на него внимания, я сделал последний прыжок и вонзил свой меч прямо в переплетение тел крысиного короля. Сзади прыгали на спину стремились свалить с ног и я начал терять равновесие. Заметив что основная часть крыс, вместо того чтобы атаковать меня пытается заняв место между мной и гнездом, оттеснить меня от него, я поддался тяжести. Выдернув меч правой рукой я снова нанес доблестный удар надеясь, что за счет количества крыс вокруг меня удар выйдет достаточно сильным для убийства короля, одновременно стряхнув с левой щит я потянулся к переплетению хвостов этого мерзкого создания, и уже падая я сомкнул руку в месте образования тумана, мир перед глазами окрасился в ярко красный цвет, но крысы отступили. Неужели все получилось, и я выжил. Передо мной непонятно откуда появился демон, все что я успел сделать это прочитать его имя Хеллаир.

— Ты нарушил мои планы по уничтожению этого города, это из-за тебя мою возлюбленную теперь могут уничтожить, получи ...

Короткая вспышка чудовищной боли, затем все померкло окончательно, я очутился в полной темноте, мечтая только об одном, причинить демону точно такую же боль.

В связи со смертью, уровень Опыта уменьшается на 25%.

Что-то мигнуло, и я обнаружил себя у выхода с местного кладбища, из одежды присутствовали только шикарные трусы какого-то модного бренда, производители одежды уже давно поняли, что такая реклама в мире сновидений окупится полностью, в реальности игроки неосознанно делали выбор в пользу уже знакомых вещей, который они носили в игре. Интересно меня достала та непонятная тварь, или загрызли крысы. Невесело. Я проверил счет, так и есть, золота ровно вполовину меньше. Чат тоже не дал никаких ответов, там висела одна единственная строчка:

Получен урон: 1 (2 "Укус" — 1 "защита"). Остаток жизни: 0.

— Что привело вас к моей лавке, учтите, в долг не продаю, — услышал я голос, и обратил внимание на прилавок расположенный у выхода, за которым стоял самый натуральный полурослик. Тот, кто это придумал, обладал определенным чувством юмора, прилавок делился на две части, с моей стороны из товара были представлены разнообразные виды все той же брендовой одежды, чтобы выходящие могли одеться, не гуляя по городу в одном исподнем, с другой стороны были все необходимы товары для похорон. Над всем этим разнообразием висела вывеска "Туда или Обратно".

— Нет, не я придумал, да уже говорили, колец не продаю, — заметив мой взгляд, произнес полурослик, — и разговаривать на эту тему даже не собираюсь, достали уже. Что брать будешь?

— А гору видел, — не удержался я от вопроса, и тут же продолжил, глядя на гневно краснеющего продавца — беру штаны и рубашку, самые простые, только чтобы за внешний вид стража не останавливала.

— Тебе без разницы должно быть, чумной ты будешь вне закона, а я через девять дней закроюсь, — мстительно произнес полурослик, видимо эффект "Черной смерти" как то отражался внешне.

Совершив покупку, я написал жене сообщение, что со мной произошло и где я, и направился к озеру. Все встреченные местные жители пытались обойти меня стороной, на их лицах читались самые разные эмоции жалость, страх, ненависть. Рабочие у озера тоже сторонились меня, было заметно, что и местные дети не прочь оказаться подальше, хотя они храбрились и наперебой хвастались своими подвигами, рассказывая про то, что случилось на свалке. Только Снеск кинув на меня всего один взгляд, задумчиво покусывая губу, ушел в себя, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Охранявшие периметр не выпустили наружу ни одной крысы хотя те и пытались, особенно отличился Дим самый старший из них, выбегая все больше по одной крысы не принесли особых проблем, так несколько царапин которые теперь гордо выставляли напоказ их обладатели. Дварф уничтожил большую часть грызунов на самой свалке, так и не найдя дорогу к центру, а моя семья выбралась без проблем, на обратной дороге на них никто не напал. После моей смерти все получили сообщение об успешном завершении задания и получили по тысяче очков опыта, почти все кроме Снеска взяли по уровню. Оставшиеся крысы были вялыми и хотя все еще пытались бежать, общими усилиями их уничтожили одну за другой пока я добирался сюда. Один из местных детей который когда то помогал кожевнику, сейчас бродил по свалке и собирал шкурки и различные крысиные внутренности на продажу. Мне тоже пришлось сбегать на свалку и дотронуться до своего надгробия, появившегося в том месте где меня убили, чтобы вернуть себе свои вещи. О появлении демона не напоминало ничто, кроме несвойственного мне желания отомстить, ту чудовищная боль, что я испытал под его ударами просто не могли пропустить фильтры.

— Нам нужно найти лучистые грибки, стрептомицины — наконец то пришел в себя Снеск, — только они могут помочь тебе, но нам нужен алхимик, который приготовит из них противоядие, да и подскажет где их искать.

— Идем к Варваре, — тут же откликнулась Селенка, — мы же травы её так и не отдали, она может знать что-то про это.

— Да, зная наш магистрат, собственность они не переоформят, так что будем надеяться, а то ведь он теперь... — не договорил дварф, взглянув на детей, — да, надо торопиться. А за свою шайку не беспокойтесь, Глоин присмотрит, тем более тот мальчуган Грегг его давний знакомый, он помогал ему в кузнице. Но потом Вам будет лучше нанять управляющего, могу посоветовать одного неплохого человека, Гео.

— Пойдем, — согласился я начиная понимать во что ввязался и какие последствия будут грозить всем если "Черная смерть" вырвется на свободу. Левая ладонь нестерпимо чесалась, но пока я не стал этого никому говорить.

Варвара встретила нас гостеприимно но с опаской, траву которую мы собрали для нее она приняла с улыбкой, пожурив правда что та почти высохла, пока мы таскали её в рюкзаках. Теперь она могла сделать отвар для своей спины.

Вы выполнили задание "Помочь со сбором трав!"

Награда: Информация о противоядии.

— Варя, эти люди очень помогли мне, да и то чем они начали заниматься в городе, помогая бездомным детишкам, говорит о том, что они не злые, — с порога начал Снеск, — мы с Глоином уже успели все обсудить, и просим тебя рассказать все, что ты знаешь о лучистых грибках. Еще мы знаем, что твоей прабабка Магдалине удалось избавиться от этой болезни, значит, она смогла приготовить противоядие.

— Это действительно так, у меня есть рецепт этого противоядия, но сами грибки растут довольно далеко отсюда, вы просто не успеете принести их мне. Вам еще повезло, что крысиный король был молод, а то бы у вас было всего несколько часов.

— Получается у нас никаких шансов, — спросила Селенка.

— С твоей помощью могут и появятся, — задумчиво произнесла Варвара, — ты вижу выбрала путь спасения жизни, я наложу на тебя тайное заклинание, оно позволит доставить травы ко мне без потери лечебных свойств. Могла бы наложить и на твоего мужа или детей, но тут есть загвоздка, моих силы не безграничны и на тебе заклинание продержится дольше всего. Не знаю, что из этого выйдет, но вас хотя бы не будет в нашем городе. Как не жаль это признавать, но я не могу сделать это бесплатно, надо купить необходимые ингредиенты.

— Мы согласна, а сколько это будет стоить?

— За ингредиенты я заплачу, — вновь вмешался дварф, — учитывая, что я собираюсь составить им компанию в пути, работу на свалке выполнять я не смогу, а Зловреда мне её уже оплатил. Да и вам следует выучиться чему то полезному.

Необходимо противоядие, у вас осталось менее шести суток. (20.05)

Это былое первое, что я увидел утром, как же я не обратил внимания, на два повторных попадания черного тумана, наверняка это они уменьшили время инкубационного периода. Потом было недолгое прощание с шайкой Селенки, некоторые просились с нами, но пришлось им отказать. Глойн как и обещал, пристроил всех подростков, рабочие возвели для них небольшую деревянную времянку, ему же мы отдали все оставшееся золото. Дети в меру своих сил помогали то здесь, то там, они тоже хотели скорее обзавестись своим жильем, и хотя никакой тяжелой работы им не давали, было видно, что развернутая невдалеке полевая кухня рассчитана и на них тоже. В сторонке Селенка давала задание Диму и Светлане что им следует изучить, пока нас не будет. Я даже не заметил, когда она успела договориться с Варварой о помощи в обучении детей. Все испортил страж, объявивший предписания магистрата покинуть город немедленно. Наступает немая пауза к нам подходит гробовщик и начинает снимать с мерки. Все эти горожане были правы, пытаясь избавиться от моего присутствия, но это перебор. Под впечатлением, мы столь быстро покинули город, что не было времени найти подходящее судно или нанять лодку, так было бы быстрее и короче.

Первые несколько километров, по обе стороны от дороги располагались дома поселян, которые обеспечивали сельскохозяйственной продукций город, постепенно их становилось все меньше и меньше, пока они не исчезли совсем, хотя еще какое то время нам попадались торговые караваны, которые стремились попасть в Белоречье. Через какое то время нам пришлось свернуть с торгового тракта, дальнейший путь лежал через глухомань, в ведьмины топи. На опушке Роман подстрелил птицу. Правда как выяснилось, тушка птицы была несъедобной и как следствие признана Николаем непригодной для приготовления. Углубившись в лес еще дальше, нам не посчастливилось наткнуться на семейство кабанов.

В этой стычке мы поняли, что без дварфа мы бы не обошлись, здоровый кабан отец семейства сбил дварфа с ног, как кеглю за один удар, опустив уровень жизни Снеска до желтого сектора. Любого из нас это наверняка убило бы, а дварф лишь крякнул и ловким движением вновь занял вертикальное положение, Селенка начала применять лечение, и его жизнь стала медленно прибывать, после каждого нового заклинания. Николай один за другим создавал морозные лучи, и направлял их в зверя. Мне досталась супруга кабана, она была размерами поменьше, но не менее агрессивно настроенной. Я как тореадор каждый раз отскакивал у нее с пути, стремясь при этом попасть мечом по боку. Ну а Роман стрелял в обоих поочередно стараясь отвлекать зверей. Наконец нам повезло, Николай и Роман одновременно, попали кабану в оба глаза, и ослепленный, он повернулся к дварфу боком, подставив под секиру свою шею. Лишь после третьего удара Снеску удалось добить потерявшего ориентацию зверя. Дальше стало намного проще и сообща мы добили моего противника. Сразу после этого наблюдавшие эту картину поросята бросились врассыпную, и лишь благодаря Николаю, который направил огненный шар в землю на пути их бегства, они замешкались на время достаточное для полета стрелы. Снеск сказал, что у них должно быть изумительное мясо.

До обеда нам пришлось сражаться еще несколько раз, на нас нападали одинокие лесные хищники, и пока дварфом блокировал их своим щитом, мы без труда расправлялись с ними. Это привело меня к мысли при первом же удобном случае обзавестись щитом. На привале Николай сделал замечательную мясную похлебку, хотя так и не признался где достал специи и картошку, но зато похвастался тем, что его познания в готовке выросли, да и Селенка успела собрать по дороге несколько съедобных грибов, которые тоже пошли в дело. Ох, не зря он разговаривал о чем-то с Димом перед нашим выходом из города. По возвращении в город надо будет серьезно поговорить с этим парнишкой, если конечно для меня оно будет, это возвращение.

Насытившись, мы прозевали появление медведя пожаловавшего к нам на запах готового блюда. Выбрать и поставить часового мы не озаботились, за что и были наказаны. Не обращая на нас никакого внимания косолапый подошел к оставшимся мясным запасам Николая, собираемых им всю дорогу и с аппетитом принялся за их поедание. Решив, что раз нас не тронули во время еды, то и мы не будем портить мишке трапезу, наша компания осторожно покинула поляну и отправилась дальше. Вечером глазастый Роман по одному ему известному признаку нашел место для ночлега, оно было тщательно укрыто от обзора. Трава и ветки переплетались с лозой так, что внутрь не проникал даже самый пытливый взор. Остатки перьев и деревянной стружки указывали на то, что лучник здесь подготавливал стрелы и ждал дичь. Охотники часто забредают в самые опасные уголки мира, но всегда тщательно подготавливают укрытия, сливающиеся с окружением. Нам повезло наткнуться на такое убежище, и найти отличное укромное местечко. Так прошло несколько дней, днем мы шли, но ночью дварфу был необходим отдых, а нам нужно было выходить в реал.

Постепенно лес переставал радовать нас своими прелестями, его цвета потихоньку тускнели, все чаще стали попадаться больные изломанные деревья, сказывалась близость топей, которые с давних времен считались плохим местом среди местного населения. Больных деревьев становилось все больше и больше, пока наконец мы не вышли к одинокому поместью, на краю топей.

Снеск рассказал нам, что в старые времена, мелкие феодалы в поисках своей собственной земли строили повсюду замки и владения. Этот замок был одним из них, большая квадратная башня окруженным высокими стенами с башнями, возведённым примерно двести лет тому назад. Тогда люди намеревались заселить приток реки Белой, но не смоги они поссорились с местной ведьмой и в топях начали появляться чудовища. Монстры прогнали почти всех, о судьбе оставшегося с горсткой слуг и членами семьи феодала ничего не было известно. Ходят слухи о сокровищах, состоянии этого феодала, спрятанных в подвалах под укреплениями, но глядя на недостроенное разваливающееся строение поверить в это было непросто.

Несмотря на что до ночи было еще немного времени, дети уговорили нас остановиться на ночевку в этом старом замке, им не давала покоя история о сокровищах. Поддержал их и Снеск, по нашим предположениям не желающий покидать твердую землю под ногами, и лезть топи, где кругом была только вода. Мы с Селенкой тоже признали данное решение, когда со стороны топей плотно надвинулась серая хмарь и закрыла солнце. Чтобы занять время до ночевки, и по возможности набрать опыта мы начали прочесывать окрестности. Почти все животные которых мы смогли обнаружить, выглядели болезненно, о том чтобы питаться их мясом не могло быть и речи, зато опыт они приносили изрядный. Один раз мы чуть не потеряли дварфа, когда его укусил олень, Селенке чудом удалось вылечить бедолагу, укус кровоточил долгое время. С немалым трудом удалось найти и срубить несколько тонких и прямых жердин.

К вечеру мы вернулись к заброшенному замку, теперь в сгущающихся сумерках желания заходить внутрь не было ни у кого. Но возвращаться в здоровый лес было уже поздно, ночевать рядом во все наползающей и наползающей сырой серой хмари было бы еще хуже. Некстати оказалось и напоминание детей о сокровищах, осознание того что тут есть подвалы, которые мы, как впрочем и сам замок не удосужились проверить пока было светлее.

В главной башне замке был мраморный пол, при бывшем владельце наверняка сверкающий под светом огромных люстр, теперь же темный и грязный. В глубине лестницы, на верхние этажи и в подвал. Большие окна, разукрашенные остатками разноцветных витражей, поблекших и выцветших от времени. Центральная комната была настолько огромна, что в темноте казалось, как будто мы попали в подземный мир, которому нет конца.

Исследовав лишь близлежащие комнаты, нам удалось найти приемный кабинет бывшего хозяина. Почти все свободное пространство занимали книги, они стояли на трех стеллажах, лежали на столе и подоконнике, некоторые лежали и на полу. Особенно выделялась книга в кожаном переплете, лежащая в центре комнаты, рядом со скелетом в мантии, казалась она просто выпала из его рук. Её окружал довольно большой круг из соли, внутренне пространство, которого разительно отличалась от всего остального в этой комнате, там не было не пылинки, казалось само время, прекратило свое движение в его пределах.

Николай сделал несколько шагов внутрь круга, никто из нас не ожидал от него такого поступка, и поэтому не успели, ни помешать, ни остановить.

— Только не трогай, — раздался крик дварфа, — не прикасайся к книге.

— Почему, — заинтересованно спросил наш начинающий маг, оборачиваясь, на его лице отразился испуг.

— Да действительно почему, — раздался тихий скрипучий голос за нашими спинами, который заставил нас так же испуганно развернуться, в дверном проеме за нашими спинами висел призрак, — не пугайтесь, я не причиню вам вреда. Вот мои беспокойные соседи те да, они вполне могут, но только после полуночи, вы их услышите.

— Кто ты, и твои эти твои соседи, — уточнил я, какой вред мы можем причинить друг другу.

— Я бывший, хотя хотел бы быть нынешним хозяином этого места, это мой скелет лежит рядом с книгой, но моя история длинна, я расскажу её вам после. Что же касается моих соседей то это ожившие мертвецы. Мои слуги, моя семья, — голос призрака дрогнул, — все те, которые верили мне, а я подвел их.

— А что с книгой то, — не смог удержать любопытства Николай.

— Это записи моих заклинаний, возьми её себе мой юный друг, с её помощью ты можешь стать намного могущественнее, и тогда мы вместе победим хозяйку болот.

Вам предложено задание "Окончание войны!"

Принять? Да/Нет

— Нет. Не принимайте, мы уходим, не трогай эту книгу, позже объясню почему — произнес я, хватая его за руку и увлекая прочь из комнаты, — быстрее.

— Но почему, — одновременно спросили Селенка и Снеск.

— Просто поверьте мне, мы возьмем книгу утром, когда здесь не будет мертвецов, да быстрее же, — торопил я всех убраться как можно дальше от этого места.

— Мы успеем взять её сейчас, — сделал попытку вырвать свою руку сын.

— С этой книгой мертвые будут не страшны вам, куда же вы, — попытался остановить нас призрак, плавно двигаясь следом, — ну помогите же мне.

Постепенно, моим настроением прониклись все, мы стали двигаться быстрее. Выскочив из замка, я увлек всех за собой в сторону топей, постепенно ускоряя скорость передвижения. Летевший над нами призрак не переставал уговаривать нас взять книгу, и тут мы услышали. Дикое ржание разнеслось громом над всей окружающей нас территорией, мы с гномом посмотрели на небо, потом назад на оставшуюся позади усадьбу. Земля вокруг нее исторгала из себя мертвых воинов, под предводительством всадника, в насквозь проржавевших доспехах, в темноте издалека было не разглядеть подробностей, но то, что у некоторых из них не хватало конечностей, было наверняка, они двинулись в нашу сторону.

Теперь моей идеей убраться подальше от этого места прониклись уже все, наше отступление обратилось в бегство. Таким темпом до топей мы добрались за пару минут. Дальше в ход пошли найденные днем жердины, медленно проверяя куда ступить, мы гуськом начали свое продвижение в самое сердце топей.

— Кажется, я начинаю понимать твои слова, — произнес Снеск шепотом, когда мы отошли на пару десятков метров от последнего клочка сухой земли. Как раз там остался висеть призрак, даже не попытавшись двинуться за нами дальше, — но не понимаю сделанных выводов.

— Как только мы окажемся в безопасности, — объясню подробнее, так же шепотом ответил я — а пока нам надо убраться подальше от... этих воинов.

— Да про что вы вообще, — попытались понять нас остальные, на что теперь уже мы с дварфом вдвоем, синхронно прижали указательные пальцы к губам, призывая к тишине.

Чуть позже, наконец-то найдя относительно сухое место, и убедившись, что погоня не сделала и шагу в сторону болот, я рассказал о сделанных мною выводах. Не сразу, но все поняли, в чем соль моего рассказа, и почему я не поверил призраку. Подтверждений моим словам не было, но теперь у нас на руках был небольшой козырь, на случай встречи с хозяйкой этих мест.

Пока мы пытались развести костер, Селенка и Николай уничтожали метровые заросли Аира. Наш кулинар потому, что его высушенные корневища можно было использовать вместо мускатного ореха, лаврового листа, имбиря и корицы. А травница за лечебные свойства, аир можно было применять от малярии более известной как болотная лихорадка, в крайнем случае, корни можно было продать любому трактирщику, как средство повышающее аппетит.

Учитывая наш прошлый опыт, мы с женой поочередно охраняли сон дварфа и наши тела, к сожалению выныривая в реал, игровое тело оставалось ровно в том самом месте где был произведен выход. Не будь здесь дварфа, можно было бы продолжить путь, но Снеску требовался сон, так уж были прописаны алгоритмы его поведения. В принципе поспать могли и мы, ничего плохого от этого бы не случилось, но помимо игры у нас была и другие заботы. Гигантские пиявки регулярно напоминали нам о том, что охрана лагеря вещь впредь необходимая. Они регулярно выползали на наш островок, каждые пятнадцать или двадцать минут. Убивать их не составляло большого труда, как и представить, что они способны натворить за ночь присосавшись к кому то в таком количестве. Помимо этого все время до нас доносились шлепки, чьих то ног, или лап, как будто кто-то ходил кругами вокруг.

Необходимо противоядие, у вас осталось менее суток (21.05)

...23:59

23:58

23:57...

На этот раз сообщение пришло за несколько часов до рассвета, после чего в уголке интерфейса поселился таймер обратного отсчета, приводя меня в тихое бешенство своими красными постоянно меняющимися цифрами. Поразмышляв на эту тему, я пришел к выводу, что совершил очередной просчет, не обращая раньше внимания на слово "менее", в сообщениях о Черной смерти. Ладонь чесалась по прежнему, а в свете костра мне временами казалось, что я вижу на ней какие то символы. Что же, пора будить дварфа и продолжать наш путь. Выстроившись в походный порядок, поставив дварфа во главе, а меня замыкающим, мы обезопасили более легко одетых спутников и тронулись.

Точных сведений, где именно произрастают лучистые грибки, у нас не было, поэтому было принято решение углубляться в топи дальше. Но как известно решить проще чем сделать, перед нами встала новая сложность, прямого пути просто не было. Каждый раз наш путь оканчивался такой непролазной трясиной, что приходилось разворачиваться и возвращаться в поисках нового пути, и так раз за разом. Но это была половина беды, трясины в которые мы упирались, почти все были населены, из глубины кто-то пускал пузыри, еще кто-то постоянно шлепал в тумане, за границей видимости.

Узкое змеиное тело, выскользнуло из-под самого берега неожиданно для всех, одно быстрое движение и зубастая пасть вцепляется Роману в ногу, он падает, лягает врага и пытается ухватиться руками за влажную землю, но его пальцы просто оставляют на ней борозды. Тварь медленно тащит его к себе, маг и жрица хватают его за руки, не давая этой гигантской змее утащить его, я тоже бросаюсь на выручку, и раз за разом рублю её шею, но разница в уровнях слишком велика, мой меч просто оставляет царапины на чешуе. Дварф суетится рядом, не в силах помочь с его стороны слишком глубоко, для того чтобы приблизиться, узкая сухая тропка на которой нас подловил болотный монстр слишком узка для этого. Понимая опасность положения, я принимаю единственное возможное с моей точки зрения решения, и втыкаю меч в глаз.

Тварь дергается всем своим телом, Селенка и Николай выпустив по одному заклинанию плюхаются в воду с противоположной от змеи стороны, чтобы найти хоть какой-то упор, и не дать монстру утянуть Романа. У Снеска появляется возможность подобраться к противнику, чем он незамедлительно и пользуется, его топор с натяжкой, но прорубается сквозь чешую. После одного из особо удачных ударов чешуя на шее монстра лопается, змея отпускает ногу лучника, и теперь пытается просто спастись, скрывшись от нас в глубине, меч торчащий в её глазнице не дает ей этого сделать, навалившись на рукоять всем телом я торможу её. С третьего удара дварфу все-таки удается попасть в то же самое место, и наконец-то отделить голову от остального туловища.

Вы получили достижение "Удав и кролик"

Ваша награда за достижение: +10% к шансу найти уязвимость у монстра уровнем выше вашего!

Тут же, все кроме меня и дварфа получили уровень, дварф поточу, что был старше нас по уровням, я потому что умирал, и теперь отставал от всех остальных.

— Почему достижение дали всем, — удивляется Николай.

— Судя по всему это баг игры надо написать в службу технической поддержки, — отвечаю я, начав составлять письмо — удава победил Снеск.

— Из чешуи этой твари выйдут замечательные доспехи, — задумчиво протягивает дварф, вытягивая змеиное тело из воды, его длина оказывается около десяти метров. Он достает нож, и спустя какое-то время от монстра остается только несколько кусков змеиного мяса, которое тут же приватизирует Николай, и довольно большой рулон кожи, который дварф прячет к себе.

— Оперативно, нас благодарят за обращение, найденный баг, — рассказываю спутникам я, получая ответ, — они уже просмотрели историю боя, система засчитала нам победу над головой, надо ее взять с собой, её можно повесить на стену, они пишут, это был редкий монстр — гидра.

— То есть как над головой, — не понимают спутники.

— Объясняя на пальцах, дварф победил монстра, отрубив ему голову, но на её месте должно было вырасти еще две, и так далее. За этот процесс отвечал мозг гидры, он должен был передать телу команду на восстановление, к счастью мой меч не позволил этому случиться. Ошибку они поправят, так что в следующий раз без огня гидру победить будет нельзя, и регенерация будет независима от головы. Главное нам оставили достижение!

— Мургл, хозяйка ждет вас, — вынырнул невдалеке от нас мурлок, — она злится, что вы убили одного из её стражей, мургл, но наше племя благодарно, они были не очень-то разборчивы в еде.

Репутация с мурлоками меняется на неприязнь!

Деваться было особо некуда, и мы согласились. Теперь имея в проводниках мурлока, дорога стелилась под ноги, и хотя наш путь шел зигзагами, шагать было удобно. Единственное что всех нас беспокоило, так это встреча с хозяйкой топей, и дорога назад, без мурлока мы просто заблудимся. Тот же после своих первых слов, так и молчал, указывая жестами, куда нам следует идти, независимо от его благодарности общаться с нами он не желал. Есть ли у нее информация о противоядии, поможет или навредит она нам, придётся ли мне покидать группу, думал я по дороге.

Мурлок привел нас на довольно большой островок, поросший лесом, и что самое главное сухой. Кроны деревьев образовывали большой купол, который накрывал приютившуюся в его центре поляну. Тут было намного уютнее, чем в окружающих это место топях, росла зеленая трава, благоухали самыми разными запахами растущие здесь цветы, был тут и небольшой родничок, дававший начало веселому звонкому ручейку. Посреди этого великолепия на живом троне, образованном из переплетающихся растений и восседала здешняя хозяйка. Вокруг трона кольцом развалилась еще одна гидра, а по бокам стояли мурлоки вооруженные трезубцами, и одетые в броню из кожи какого-то водного обитателя.

— Хотела бы я знать, что привело вас в мои владения, и кто дал вам право убить моего стража, — неласково, сразу же начав с обвинений, начала она, — наверняка вы пособники того мерзавца, испортившего мою жизнь. Что вы можете сказать в свое оправдание?

— Невиновным нет нужды оправдываться, — отрезал я, — мы пришли сюда без злого умысла за ингредиентами для лечебного зелья, чтобы предотвратить большую беду.

— Тем не менее, вы совершили убийство в моих топях, — перебила она меня.

— Только в качестве обеспечения безопасности для жизней ваших подданных, — пришлось парировать мне, — мурлоков.

— Что! Да как ты смеешь, говорить такое мне, глаза хозяйки полыхнули огнем. Кто мог сказать тебе такое, — её глаза искали взглядом нашего проводника, но тот уже благополучно скрылся. Потом взгляд прошелся по остальным.

— Из всех нас, гидра напала на нашего лучника, он единственный был одет в кожаный доспех, как вот эти, и наверняка большинство других — указал на мурлоков я, — А судя по тому, что она не побоялась того что нас пятеро, эта гидра уже давно никого тут не боится.

— Ты обманываешь меня, мои слуги давно рассказали бы мне об этом, — не сдавалась она.

— А давайте проведем тайное голосование, — предложила Селенка, — так мы сможем узнать правду, и никто не пострадает. К тому же это не займет много времени.

— Как это, тайное — заинтересовалась хозяйка, — у меня тут уже давно не было никаких развлечений, так что я могу подождать с казнью.

— Очень просто, мы ставим за ширму кувшин, и складываем рядом черные и белые камушки, мурлоки по очереди заходят туда и кидают в кувшин белый — если они знают о том, что гидра ела их соплеменников, и черный — если это не так. Я думаю, если мурлоки хотят жить в безопасности хоть один белый камень там будет. И может быть, вы назовете свое имя, если конечно можно, надо же к вам как то обращаться.

— Нертус, зовите меня так, — она хлопнула в ладоши, — сделайте, как сказали эти люди, пусть они узнают, что я хорошо забочусь о своих подданных.

— Пожалуйста, можно попросить указать нам место произрастания лучистых грибков, они очень нужны нам, — попросила моя жена пока мурлоки суетливо готовили все необходимое для голосования.

— Откажу, и не поморщусь, — фыркнула Нертус.

— Разве можно так поступать со своими гостями, — вклинился я.

— Да, ведь вы в полной моей власти, — не уступала она, — мы еще поговорим о ваших отношениях с хозяином старого замка.

— Отдаюсь на милость фемиды, — улыбнулся я, признав нас своими гостями, она давала мне возможность немного поменять правила игры, — привязать точку возрождения.

— Зачем, ты это сделал, — одновременно спросили несколько голосов.

— Все готово госпожа, — тут же невозмутимо произнес занимающийся подготовкой ширмы мурлок, правда я взял на себя смелость заменить камни жемчужинами.

— Теперь если меня убьют, чума будет не страшна Беловодью, — пояснил я, и уловив намерения жены и детей, добавил — только не надо геройски повторять за мной, это никому не поможет, одному мне будет проще. Но давайте все перейдем к голосованию, может это немного разрядит обстановку?

— Хорошо, начинайте, — было видно, что Нертус нужно время обдумать сложившуюся ситуацию. Ведь теперь чума будет грозить непосредственно её вотчине.

Пока один за другим мурлоки, проходили за ширму бросали в кувшин по одной жемчужине, всем присутствующим было слышно, как она падает, затем они выходили обратно. Нертус все это время бросала на нас взгляды полные злобы, она с нетерпением ожидала того момента, когда у нее появится повод избавиться от нас, не потеряв при этом лицо перед своей челядью. Когда последний из присутствующих мурлоков вышел из-за ширмы, Нертус велела высыпать жемчуг на поднос у её ног.

— Так, — протянула хозяйка, собираясь с мыслями, — никто ничего не хочет мне рассказать, как такое могло произойти? Почему здесь только белый жемчуг? Привести ко мне их проводника, немедленно, я хочу лично услышать, как происходило дело!

— Мургл, — произнес наш проводник, когда его привели. Заметив, что мы тихонько стоим в сторонке, он заглянул мне в лицо, в его глазах читалась благодарность, наверняка по дороге сюда ему все рассказали.

— Расскажи, как убили моего стража, в подробностях, с самого начала, правду — велела ему Нертус, и он начал свой рассказ...

— Но почему все это время вы молчали, — потрясенно спросила Нертус.

— Раньше вы были другой, лишь благодаря этим людям, и вашему прямому приказу, я смог рассказать вам всю правду о гидрах, — произнес мурлок, — как вы знаете наш род самый старый, он хранит предания нашего народа.

Морозный луч прочертил воздух, но Николай единственный кто хоть как-то успел отреагировать, сделал это слишком поздно. Пока все остальные были заняты рассказом мурлока, гидра собралась кольцами и атаковала рассказчика. Заклинание Николая лишь немного сбило прицел, но не смогло нанести ей повреждений. Тело рассказчика атакованного гидрой откинуло в сторону, на его щека был укус, а эта тварь уже разворачивалась в нашу сторону. Ядовитая стрела пролетела у меня над плечом, это Роман отреагировал на непосредственную угрозу, и я тут-же выставил щит защищая свою семью он нападения, которого не последовало. Нертус хватило одного движения рукой, чтобы уничтожить подлую тварь, после вспышки света не осталось даже тушки.

Репутация с мурлоками меняется на равнодушие!

— Вспомнила, — внешний вид хозяйки топей кардинально преобразился, она стала немного выше, вокруг её фигуры появилось легкое свечение, да и лицо стало явно симпатичнее, — я была хозяйкой озер, но дальше все как в тумане, что с пострадавшим?

— Без сознания, но жив — отозвалась Селенка, уже успев попробовать излечить нашего проводника.

— Что же теперь я вижу, что действительно ошибалась в вас, мои подданные покажут, где растут лучистые грибки, но должна предупредить сразу, они не спасут от черной смерти. Такова суть этой болезни, пока она не соберет свою кровавую жатву, её невозможно остановить. В моих силах лишь замедлить её, но для этого мне необходимо вернуть все свои силы и память, вы поможете мне в этом?

3. Новый путь

Вам предложено задание "Окончание войны!"

Принять? Да/Нет

— Нет, нам бы не хотелось вмешиваться, наши уровни еще слишком малы.

— Что же я понимаю ваше нежелание, да будет так, мурлоки проводят вас а я буду ждать когда вы вернетесь, убедившись в моих словах о том что противоядия не существует, тогда мы побеседуем еще раз.

Два мурлока отвели нас к месту произрастания лучистых грибков. Там Селенка сразу же развернула бурную деятельность, используя инструменты Варвары, ей удалось создать необходимое зелье, приняв которое я расстроенно уставился на надпись:

Отрицательный эффект черная смерть отсутствует.

Эффект "Носитель черной смерть" не может быть излечен.

У нас просто не оставалось иного выбора, как вмешаться в эту местную войну на одной из сторон. На семейном совете было решено выбрать сторону Нертус, это явно обрадовало ожидавших нас мурлоков, которые усевшись у небольшой протоки принялись ловить рыбу. Они не торопились проводить нас назад, попросив обождать сигнала от госпожи. Несмотря на всю странность происходящего, нам пришлось согласиться, самостоятельно блуждать можно было целую вечность. Мы с Романом присоединились к рыбалке, попросив у проводников пару запасных крючков.

Роман в отличие от меня, поймал рыбку буквально с первого заброса своей импровизированной удочки, мне же повезло лишь спустя минут двадцать. Когда в походном котелке Николая уже готовилась уха из пойманной братом рыбы. Мурлоки все пойманное если сырым, но постепенно их носы все чаще заставляли их поворачиваться в сторону котелка, и в конце концов один из не выдержав попросил у Николая попробовать. Уха им понравилась и у костра развернулась бурная дискуссия по поводу того какие лучше травки добавлять в котелок. Младший медленно, но верно расширял свои познания в кулинарии.

Наконец-то мурлоки получив только им ведомый сигнал повели нас назад. Поляну на которой мы не так давно предстали перед Нертой теперь находилась на берегу озера, сама же она занималась волшебством, по иному назвать её действия было нельзя. Повинуясь взмахам её рук топи постепенно меняли свой облик. Порывы ветра сносили туман в сторону и всюду куда только дотягивался взор была чистая озерная вода, окружающая нередкие островки покрытые зеленью. Постепенно озеро разлилось и за нашими спинами, теперь и мы были на острове, в самом центе водного простора. Это было настоящее чудо глядя на которое, мы радовались красоте приходящей на смену серой унылости бывших здесь топей.

Подойдя к нам Нертус с грустной улыбкой произнесла, — моих сил хватает чтобы излечить свой родной край, но их недостаточно ни для того чтобы излечить меня или тебя. Чтобы вернуть мне мою былую силу необходимо вернуть утерянные мною фрагменты памяти, они хранятся в замке на берегу моих то... теперь уже озер. Помогите мне и я сделаю все, что в моих силах чтобы черная смерть не вырвалась на свободу. Пока я могу помочь только так.

Получен эффект "Благословение Нертус"

Ваши характеристики увеличены в два раза, время действия сутки.

Вы выполнили скрытое задание "Вернуть прошлое!"

Награда: 100 000 ед. опыта.

Обновлен отрицательный эффект "Носитель черной смерти"

Необходимо противоядие, у вас осталось менее трех суток.

Вам предложено задание "Окончание войны!"

Принять? Да/Нет

Раздумывая кто же она на самом деле мы приняли задание. Только что наша семья поднялась до десятого уровня, открыв все классовые умения, получив полагающиеся за это очки характеристик и возможность взять по два навыка, за пятый и десятый уровни, чем все и занялись. Под благословением, мы могли смело встретиться лицом к лицу с пятнадцати-двадцати уровневыми врагами, так что теперь задание Нертус не выглядело столь невозможным. Но все же перед этим мы решили лучше узнать кто из нас что умеет. Младший теперь обладал заклинаниями призрачного звука, рука мага, свет и что самое интересное он научился делать фокусы, из боевых заклинаний ему были доступны луч мороза, щит и огненный покров. Старший помимо аккуратной атаки выучил метку охотника и первый выстрел, наконец то получил навык для использования кинжалов двойной удар, выучил жало теневой осы и тактическое отступление. Жена обрела божественное провидение, изгнание нежити и исцеляющее слово, выучив дополнительно лечение легких ран и благословение. Ну а я получил божественный пыл, божественную силу и наложение рук, заодно выучив благословение мученика и праведную кару.

Расспросив у озерной хозяйки подробности задания, мы выяснили, что нам достаточно просто принести ей книгу из старого замка и двинулись в путь. Днем на берегу замок не казался столь мрачным, как в тот вечер при тумане, и мы бодро двинулись прямо к нему. Романа пустили на разведку первым, как следопыт он обладал всеми навыками разведчика, и в случае чего мог выбраться из засады или ловушки с большей легкостью, чем остальные.

Кабинет хозяина мы нашли без труда, здесь все было точно так же как и в прошлое наше посещение. Но теперь Николай не стремился дотронуться до книги первым так как знал, что соль предназначена в первую очередь для призрака, она не давала ему приблизиться к книге и уничтожить её окончательно, но и просто взять и унести ее мы не могли, сначала необходимо было избавиться от зла охраняющего это место.

Аккуратно обойдя круг соли, мы подошли к стеллажам и по совету озерной хозяйки я нажал на нужный корешок. Что-то скрипнуло, средний стеллаж сдвинулся и замер. Механизм заело, и лишь совместными усилиями нам удалось сдвинуть его до конца, открывая перед нами проход в темноту, откуда вырвался поток затхлого воздуха. Заглянув внутрь мы увидели длинный коридор идущий под наклоном вниз. Стены и пол коридора были сделаны из обработанного камня, помутневшего от времени, мощные сваи поддерживали потолок, примерно в семи метрах от входа свет уступал место непроглядной мгле. Николай хмыкнув два произнес заклинание и на конце его шеста появился свет, потом он повторил его и шест Селенки украсился точно таким же огоньком и мы медленно двинулись внутрь. Зайдя внутрь, мы вернули стеллаж на место. Роман двигаясь первым, вдруг на секунду замер и отскочил назад, все тут же вытащили свое оружие. Плита на полу с шумом упала, образовав перед нами большую дыру, иди вместо следопыта первым кто-то другой, падение было бы неизбежно.

Все обошлось и миновав яму мы оказались в конце коридора оканчивавшегося дверью, на ней были какие то надписи, но никто из нас не смог прочесть их. Так что мы просто попробовали открыть её, рукоять не поддавалась и дварф обрушил на нее удар своей секиры. Дверь рассыпалась на множество мелких щепок с первого же удара, уцелевшие части с глухим стуком попадали на пол. Дети первыми прошмыгнули внутрь. По ту сторону была большая квадратная комната размером около пятнадцати квадратных метров, прямо напротив располагалась другая дверь, в комнате было десяток столов со стульями, за четырьмя из них сидели темные фигуры, одетые в старые прогнившие плащи.

Словно по сигналу они развернули к нам свои головы лишенные мяса и кожи, голые черепа с отблесками красного пламени в глазницах и начали подниматься, сквозь дыры в их плащах были видны кости и ножны мечей которые они сейчас извлекали на свет. Николай тут же не задумываясь выдал заклинание луч мороза которое замедлило их приближение, после чего юркнул назад в безопасность укрываясь за нашими спинами. Роману оценив свою позицию наоборот шагнул навстречу противникам и чиркнув кинжалами по костям обогнул их сбоку оказавшись за их спинами. Двое из них тут же развернулись к нему лицом, чем не преминули воспользоваться мы с дварфом. Выставив щиты, мы оттолкнули ими своих противников на пару преследующих Романа. Образовалась небольшая свалка, скелеты замешкались пытаясь удержать равновесие, цепляясь плащами за столы и стулья, изворачиваясь от ударов сыплющихся на них с трех сторон. Наше оружие не причиняло им видимых повреждений, пока Николай не догадался вновь использовать луч мороза. Замершие кости становились хрупкими, и без труда ломались. Меньше чем за минуту от скелетов не осталось ничего, кроме мечей покрытых ржавчиной которые тем не менее мы забрали с собой, каждый их противников принес нам по шестьдесят пять единиц опыта.

На столах лежали свитки на том же непонятном языке, пожелтевшие от времени. Складывалось ощущение, что скелеты сидели перед ними по давно устоявшейся привычке, даже после смерти продолжая какую-то привычную при жизни работу. Больше в комнате ничего не было, и мы подошли к двери. Она была сделана из крепких дубовых досок и обшита железными листами, на уровне глаз был изображен какой-то странный символ, похожий на коронованный череп. Никаких видимых ручек на двери не было, лишь узкая замочная скважина. Роман встав на одно колено перед дверью попробовал открыть замок при помощи кинжала, но после третьей попытки признал, что не сумеет сделать это правильно, после чего вперед вновь вышел дварф и кхекнув собрался обрушить удар своей секиры на дверь, с той стороны послышался шум и дварф замер.

— Ну и где же они, ты говорил что скоро они прибудут но, тем не менее их нигде нет, мои воины обшарили весь замок сверху. Никакого толку от тебя нет мой бесплотный друг, ты совершил ошибку, пропустив их в топи и твои слова о наличии у одного из них метки нашего властелина мало меня волнуют, это попросту невозможно.

— Пробуй еще, быстрее — прошептал я Роману, и пока том вновь занялся замком, мы стали слушать дальше, причем больше всего я почему то боялся, того что остальные поймут, что носитель метки я.

Кряк, дверь открылась, мы увидели большую хорошо обставленную комнату, вдоль стен стояли книжные шкафы, заполненные множеством книг, пол был усыпан костьми. По обе стороны двери стояли зомби, мертвые люди с давно высохшей плотью плотно обтягивающей кости. В некоторых местах плоть отсутствовала совсем, словно чьи-то укусы вырывали клочья мяса из их тел, их лица выражали тупое удивление. Позади этих двух монстров находилось еще более страшное существо, упырь его глаза горели желтым, кожа была пурпурного цвета, а на голове росли клочки волос с проплешинами от лишая. Его собеседником был уже знакомый нам призрак.

Убейте их! Убейте живых тварей, — тыча в нашу сторону указательным пальцем, прошипел упырь, хватаясь за стрелу в горле. По его команде зомби развернулись и атаковали, призрак рванул вверх и скрылся, пройдя сквозь потолок. Глаза упыря разгорались, он спешил помочь своим охранникам растерзать нас, казалось стрела не доставляла ему никаких неудобств.

Мы с дварфом встав в проходе выставили щиты, и приготовились к бою, но сила зомби была столь велика что после каждого удара нам приходилось отступать назад, в то время как наши удары лишь рассекали их плоть, но не могли повредить костям. Сильно помогали лучи мороза младшего и стрелы старшего, они сильно замедляли зомби, но не более того. С все тем же безразличием на лицах они перли на нас как два бульдозера, еще немного и упырю хватит оперативного пространства присоединиться к бою.

Голубой столб чистейшего цвета на секунду ослепил нас, это Селенка спасая ситуацию присоединилась к бою и применила изгнание нежити. Наших противников обожгло, их и без того плохой кожаный покров не выдержал такого надругательства и начал лопаться, а кости стали поддаваться нашим ударам. Упырь наконец то смог присоединиться к своим бойцам и теперь наседал на Снеска, дети безошибочно определив в нем самого страшного и сильного соперника перенесли внимание на него. Николашка использовал огненный покров и наши противники после его неуловимого жеста окутались пламенем, воспользовавшись моментом Ромашка зашел в тыл противника и использовав жало теневой осы молниеносно нанес моему противнику парный удар в затылок. Количество наших противников сократилось и я смог прийти на помощь дварфу как раз вовремя, его правая рука попавшая под когти упыря повисла плетью и теперь он мог лишь защищаться.

Повторив свой маневр дети помогли нам избавиться и от второго зомби, но к тому времени дварфу стало намного хуже, и он парализованный рухнул на пол. Учитывая что Снеск был нашим самым сильным бойцом, наши шансы на победу вновь упали, к тому же время играло против нас, скрывшийся призрак мог привести сюда подмогу. Упырь воспользовавшись тем что дварф упал, а мы были заняты зомби прыгнул в сторону Селенки.

Используя благословение мученика я перехватил атаку мечом, и его удар пришелся на меня, мгновенно переведя счетчик моей жизни в красный сектор, я почувствовал, как мои мышцы парализует, и я ринулся в свою казалось бы последнюю атаку.

— Да поможет мне фортуна, — прокричал я понимая, что еще немного и всем нам придет северный зверек.

Активировано умение вызов божественной силы,

богиня Фортуна откликнулась на вашу молитву,

она придает вам силы для уничтожения врагов.

Меч окутался божественным светом и я воткнул его упырю в грудь. Тот с удивлением уставился сначала на мой клинок, потом на меня и рухнул замертво успев произнести, — это невозможно, ты носитель темной метки. Почувствовав что и меня парализует я упал на него. Победа принесла нам по шестьдесят пять очков опыта за каждого из зомби и девятьсот очков за упыря. Пока Селенка пыталась вернуть нас с дварфом в дееспособное состояние, дети обшарили соседнюю комнату, но никаких ценностей не нашли кроме сундучка который прихватил Роман, Николашка чтобы не отставать стащил с полок несколько книг. Обратно мы возвращались бегом, были опасения что стянется вся остальная нежить этого замка. В кабинете хозяина замка нас уже ожидал призрак.

— Стойте, я не причиню Вам вреда, я хочу предложить Вам сделку.

— Мы не верим тебе. В прошлый наш разговор, все чуть было не закончилось нашей смертью, — ответил дварф.

— Прошу простите, я был вынужден повиноваться этому упырю, его прислал сюда из Бездны сам король.

— Можно в этом месте поподробнее, — уточнил я, — что за король, и почему ты подчинялся.

— Король Нейэсерод. Некоторых упырей король наделяет большей властью, эти так называемые упыри из Бездны являются его фаворитами и составляют значительную часть королевского Двора Зубов состоящего почти из тысячи упырей. Все они проживают с ним во дворце, созданном в окаменевшем, но по-прежнему живом поверженном боге. Его сила колоссальна, и в свое время он поработил мою душу, превратив в марионетку своего племянника, которого вы и убили. Теперь он будет мстить вам, и мне. Если вы только вы вернете мне мою книгу.

— Нет, книга нужна озерной владычице, и мы намерены отнести её ей, — не согласились мы.

— Владычица уничтожит меня, она не простит того что я был вынужден помогать её врагам. Утратив свое подобие жизни я снова вернусь в Бездну, и буду мучатся там вечность, умоляю вас. Да я врал вам, но теперь я готов на все, я правда могу научить вашего волшебника многому, и готов принести ему вассальную клятву.

— Отец он говорит правду, у меня появилось задание принять вассальную клятву, — вставил Николай.

— Давай дадим ему шанс, — присоединилась сердобольная Селенка.

— Врет он все, — не согласились с ними Роман и Снеск.

— Хорошо считай мы согласны, но с условием, что станем новыми владельцами замка и вначале отнесем книгу озерной хозяйке, и останови мертвых ведь ты теперь властен над ними не так ли, — произнес я просчитывая очередную авантюру, этому призраку я не верил ни капли.

— Я именуемый при жизни Эрли приношу вассальную клятву Николаю, обещаю служить ему... — далее пошел текст всего того что он обещает, когда клятва была закончена, он сообщил нам что теперь мы можем не опасаться ничего.

— Принимаю, — ответил Николай.

— Теперь вы можете забрать книгу безбоязненно, — улыбнулся призрак.

— Ну что же, — начал я выглядывая из кабинета для подтверждения своих сомнений, там наготове стояло все оставшееся мертвое воинство, — именем наложившего метку я подтверждаю принесенную клятву.

Прыгнув к призраку, я погрузил свою левую руку в его прозрачное тело, его всего перекосило, и сразу же в комнате раздался демонический голос владельца метки Хеллаира, — смертный, ты довольно нагло распоряжаешься моим именем, но меня эта ситуация забавляет, так что подтверждаю.

Вокруг едва колыхавшегося Эрли появилось несколько призрачных цепей, заключив его в сферу, потом они начали вращаться вокруг него с каждым оборотом сужаясь, пока наконец не растворились внутри оставив видимыми лишь несколько звеньев на руках и ногах призрака. Николая окружило легкое сияние и он получил достижение как владелец замка.

— А теперь прикажи ему никогда, не причинять никому из нас вреда, — посоветовал я Николаю, который так же обалдело как и все остальные стоял с широко открытыми глазами.

— Откуда ты узнал, — проскрежетал призрак Эрли.

— Просто много читаю, и не верю обманщикам — просто сказал я.

Хотя теперь сохранить секрет о моей метке, не представлялось возможным, я был доволен произошедшим. Теперь мне не надо было скрывать её от своей семьи и умалчивать о том что произошло, я окончательно поверил что тот демон был реален и рассказал всем о том что произошло в бою с крысиным королем на самом деле.

Чтобы избежать недоразумений с извлечением книги, мы предпочли не делать этого, опасаясь что призрак даже под вассальной клятвой может что-то учудить. Поэтому мы послали на берег озера Романа, как самого быстрого и скрытного из нас, чтобы он через мурлоков передал Нертус приглашение в замок Двух братьев. Именно так мы решили назвать его после того как Николай благородно предложил брату роману разделить с ним права на владение.

Теперь все мы были заняты тем, что при помощи дварфа и призрака вникали во все подробности управления замком, и обсуждали возможность приведения его в первоначальный облик. Осмотр решили начать с донжона — самого высокого сооружения замка. Оттуда должен был открываться замечательный вид на окрестности и сам замок. Именно центральная башня, в случае чего становилась нашим последним убежищем в случае осады, её стены были очень толстые. Вход в башню был достаточно небольшим и располагался на большой высоте, к нему вела деревянная лестница. Далее шли этажи с каменными перекрытиями. Главный зал занимал почти весь первый этаж, и как мы теперь смогли узнать обогревался камином, также тут был кабинет хозяина и несколько комнат оборудованных под его нужды. Этажом выше располагались комнаты личной охраны, обслуги, лаборатория и мастерские, а на третьем последнем комнаты семьи владельца замка. В основании башни был обширный подвал, кухня с кладовкой, арсенал и замковый камень с накопителями маны. На самом верху башни была площадка для катапульты и самое главное — знамя! Все лестницы были деревянными, при каменных перекрытиях их можно сжечь, чтобы остановить врага на подходе объяснял нам призрак.

Поднявшись на самый верх, мы начали обозревать сам замок и его окрестности. Внешняя стена огибала башню по кругу, она как важнейший оборонительный элемент была достаточно высокой и толстой, правда сейчас она зияла многочисленными прорехами во многих местах. Дварф сразу же предложил построить еще одну внутреннюю стену поменьше, на случай если враг все же преодолеет первую стену то упрутся во вторую, неприступную без осадных приспособлений которые по идее останутся снаружи, да и пространство между стенами будет простреливаться. Внешняя стена наверху и внутри была оборудована боевыми ходами с многочисленными бойницами приспособленными для лучников и под арбалетчиков, на самом верхнем были двухметровые зубцы для защитников крепости, а раньше имелся и навес от непогоды. Через равные промежутки стояли восемь выпуклых башен с такими же площадками под катапульты, как и та с которой мы осматривались, они выступали наружу для стрельбы вдоль стен в обе стороны, их внутренняя сторона была открытой, чтобы если противник все проникнет на стены, не закрепился внутри. Как сказал Эрли под каждой башней начинались ходы в разветвленную систему подземелий.

Просторный замковый двор общая площадь которого если и уступала свалке то ненамного, он вмещал в себя хозяйственные постройки такие как колодец, пекарня, кухня и казармы для гарнизона, баня и конечно же храм, хотя глядя на останки последнего было нелегко поверить призраку, что это именно он, оттуда же вели ходы в родовую гробницу бывших владельцев. Отдельно располагался вход в тюремные казематы.

Потом был устроен смотр наших войск, Эрли хотя и с недовольством но не без гордости заставил построиться во дворе крепости около двадцати зомби и порядка двух сотен скелетов, мы с содроганием думали, во что они могли бы превратить нас если бы не счастливое стечение обстоятельств.

Под руководством дварфа Николай приказал двум наиболее сохранившимся мертвякам привести в порядок главный зал, потом отправил еще нескольких мертвяков уничтожать всю высокую растительность в округе, чтобы теоретическим нападающим было негде спрятаться. Еще часть направилась приводить в порядок ров, расширяя и углубляя его, заодно создавая небольшой земляной вал с частоколом заостренных кольев. Все остальные занялись восстановлением и возведением наружного укрепления с дополнительными вратами. По задумке дварфа, вход в замок должен был быть через подъемный мост надо рвом, а дополнительное укрепление за его пределами обеспечивало дополнительное время, в случае если мост нужно было убрать. Единственную оставшуюся таким образом дорогу к замку сделали таким образом, чтобы идущие по ней всегда были обращены правым боком к защитникам, так им было бы неудобно прикрываться щитами.

К тому времени как осмотр был окончен, к нам как раз пожаловала озерная хозяйка окруженная свитой из мурлоков. Она явно была недовольна тем, что её самой пришлось идти к нам в замок окрестности которого были полны мертвяками и свое приветствие она начала со слов о том, как бы новые соседи не оказались хуже старых. Но как только мы заверили её в своих добрых намерениях и предложили забрать книгу, ее настроение улучшилось настолько, что она даже согласилась нам помочь, с возвращением книги призраку, обработав её так, чтобы он не мог навредить больше никому и никогда. Еще она решила помочь нам с укреплением замка, частично окружив его озером.

В комнату с книгой она не допустила никого и те полчаса, которые она провела там одна, нам оставалось занимать только беседами с мурлоками, которые после смены репутации с нами на равнодушие начали с нами общаться.

Николай уточнив что-то у призрака ушел на второй этаж, Снеск уселся в уголке и пытался сделать чертеж катапульты, а Роман все пытался открыть сундучок который достался нам от упыря. Мурлоки оценив наши приготовления поинтересовались, не кобольдов ли мы опасаемся. Оказалось племена кобольдов в этих местах довольно многочисленны и занимают большую часть предгорий, селясь в дремучих лесах и старых шахтах дварфов. Так что наша суета, по укреплению замка была вовсе не напрасной, стоило тем узнать как тут все изменилось они наверняка пожалуют за добычей. Еще они нарисовали нам карту известной им местности, что в нашем положении было бесценно.

— Чувствуется, мои подданные прониклись к вам большим доверием друзья мои, — распахнула двери в зал Нертус. Сейчас она была похожа на эльфийку из сказки, как преобразился её облик. Хотя эльфов мы еще не встречали, нам уже было известно, что они обитают в Северной гавани и у них есть небольшие поселения в близлежащих к ней лесах.

— Судя по рассказам ваших поданных кобольды страшны не только людям, но и озерным обитателям, — можем ли мы помочь вам, уточнила Селенка.

— Давайте по порядку, сначала ваша награда, все-таки вы оказали мне неоценимую услугу. Ваш замок будет защищен с трех сторон озером, так что враги смогут приблизиться только со стороны ворот, однако в знак наших добрососедских отношений я предлагаю оставить позади замка место достаточное для того чтобы разбить парк, раньше я была в свите богини плодородия, так что это не составит мне труда.

Вы выполнили задание "Окончание войны!"

Награда: 10 000 ед. опыта, водная преграда для замка, чудесный сад.

Репутация с НПС Нертус меняется на дружелюбие!

— Это будет просто замечательно, — обрадовалась Селенка.

— Кроме того я бы хотела заключить с вами как с хозяевами замка и прилегающих земель несколько договоров, теперь когда тут находится озеро а не топи сюда неизбежно потянутся люди и прочие менее добрые создания, и я прекрасно понимаю что мурлоки будут страдать от этого. Поэтому я сразу хочу обеспечить им гарантированную защиту, они будут платить за это жемчугом, взамен я обеспечу вашим будущим крестьянам благодатные для выращивания сельскохозяйственной продукции условия. Ей же они смогут торговать с теми же мурлоками в обмен, на монопольно добываемую ими рыбу так и у тех и других будет разнообразие в рационе.

— Я не могу решить это без Николая, но половина согласия у вас есть — произнес Роман улыбаясь.

— Вы что доверили управление замком детям, — спросила безмерно удивленная Нертус.

— Да, ведь им надо учиться ответственности, — синхронно произнесли мы с женой.

— Я согласен с братом, — выдал запыхавшийся от быстрого бега Николай, — а еще мне с помощью Эрли удалось починить и перенастроить портал, которым пользовался упырь.

— Если вы позволите то я бы хотел присоединиться от имени дварфов, конечно потребуется обсуждение со старейшинами но нашему народу очень сильно не хватает плодородных земель, к тому же мы будем защищать эти земли наравне со всеми. А если уважаемая Нертус позволит нашим судам проходить через озеро, то мы бы построили тут и пристань, это выйдет быстрее и дешевле чем торговать через Беловодье.

— Думаю, дети будет не против арендовать землю дварфам, — решил немного подсказать я, понимая что отдав землю в собственность мы потеряем возможность влиять на дварфов в дальнейшем, это Снеск друг, а вот как поведут себя старейшины, — договор составим прямо сейчас.

И мы сели составлять трехсторонний договор, прописывая многочисленные обязательства каждой из сторон, включив по настоянию дварфа пункт о том, что без одобрения старейшин их сторона освобождается от всех обязательств, не забыв добавить от себя, что при этом не они имеют прав на землю. Всем включая самого Снеска было понятно, что старейшины выторговали бы намного больше, но не соглашаясь с нашими условиями сейчас он рисковал тем, что дварфы вообще не получат этой земли.

Вы выполнили скрытое задание "Голодающие дварфы!"

Награда: 100 000 ед. опыта.

Вы получили достижение "Политик"

Ваша награда за достижение: +5% к шансу поставить свои условия при заключении договоров!

Получили мы сообщение, как только договор был подписан. Жизнь налаживалась, хотя споры были жаркими и долгими, нам удалось вставить пункт о том, что замок обязуется защищать устье реки, и тоже будет получать совсем небольшую торговая пошлину с проплывающих кораблей. Правда с хитрым условием, чтобы те сами оценивали свой товар и платили с него пошлину, но мы как владельцы земель имели бы право на приобретение всего товара по назначенной ими цене. Таким образом мы избегали риска оценки товаров по заниженным ценам, как ни странно владычица озера точно так же по нашему образцу изменила и свой пункт.

Перед своим уходом Нертус указала нам мурлоков, которые должны были поселиться на ближайшем к замку острову и служить как курьерами в случае необходимости, также она сделала мне приятный сюрприз.

Обновлен эффект "Носитель черной смерти"

Эффект "Носитель черной смерти" невидим для НПС.

Необходимо противоядие, у вас осталось девяти суток.

Снеск засел писать письмо для Глоина, планируя сам отправиться в железные холмы, для скорейшего решения вопроса со старейшинами. Николай вплотную занялся обучением магии у призрака, обещав отправить дварфа порталом, как только тот будет готов. Роману тем временем наконец то удалось открыть сундучок, внутри которого находились следующие предметы: двенадцать черных жемчужин, свиток с заклинанием молнии, закрытую пробирку открыв которую нас окатило запахом перечной мяты, а Селенка определила его содержимое как экстра-лечебное зелье, кинжал с лезвием покрытым символами на неизвестном языке и рюкзачок из зеленой ткани. Последние два предмета были фиолетовыми и мы изучили их более подробно, попутно объясняя детям привычную для любого игрока классификацию вещей: серый — белый — зелёный — синий — фиолетовый — оранжевый.

Оранжевые вещи — легендарные, фиолетовые — эпические, синие — редкие, зеленые — необычные, белые — обычные, серые — плохого качества.

Название: Младший клинок бездны.

Тип: Кинжал.

Атака: масштабируемая.

Урон: Колющий.

Скорость: масштабируемая.

Точность: масштабируемая.

Прочность: масштабируемая.

Качество: Эпическое.

Эффект: Ловкость +10% (изменяется в комплекте).

Дополнительный эффект: не определен.

Предмет нельзя потерять, передать, продать, выбросить.

Название: Рюкзак децитона.

Тип: Сумка.

Прочность: Неуничтожимое.

Качество: Эпическое.

Эффект: Вмещает 100 кг. различных вещей не прибавляя в весе. Предмет нельзя потерять, передать, продать, выбросить.

Кинжал естественно достался Роману, свиток Николаю, а рюкзак Селенке ведь её сила и соответственно грузоподъемность была самой маленькой, тем более любой из остальных членов отряда в первую очередь защищал именно её. Это были наши первые эпические вещи, все прочее наше оружие и доспехи было обычным. Единственной легендарной вещью которую я держал в руках была секира дварфа, но во первых я вспомнил об этом уже после того как отдал её ему, во вторых ни капельки не жалел об этом.

За всеми этими заботами мы совсем забыли, что в первое наше посещение видели всадника, и теперь вспомнив об этом я обрадовал Романа известием что у нас есть живность, за которой он теперь будет следить и воспитывать. Ведь боевой конь не просто мощная лошадь, способная везти всадника в полной амуниции. Это боевая единица, которая давит врага и не отступает назад, специальная подготовка делает из мирного травоядного выносливого хищника, который помимо всего прочего легко нес порядка ста — ста пятидесяти килограмм, а максимально тянул около шестьсот. Нельзя сказать что Роман был счастлив, первые несколько раз он чуть не умер просто попробовав подойти к этой зверюге, страдая то от копыт то от зубов, но постепенно ему удавалось находить общий язык.

Тут же было решено, что раз уж у него имеется возможность приручить какое то животное, то надо воспользоваться такой возможностью. После долгих размышлений и поисков во всемирной паутине, решили искать котенка рыси. Хотя для того чтобы найти рысь, нужно было сильно постараться. Ведь они не собираются в стаи и охотятся поодиночке, они самодостаточны и независимы, в отличие от многих животных у них хорошо развито зрение, что помогает им при охоте. Рыси считаются одними из самых приручаемых зверей, из которых в итоге может получиться практически ручной, как домашняя кошка, но с повадками дикого зверя, практически идеальный спутник.

В итоге в поход за питомцем мы отправились вдвоем со старшим сыном правда с двумя скелетами охранения и мурлоком проводником. После того как мы узнали о соседстве кобольдов все мертвяки были вооружены и теперь закончившие все работы за пределами замка мертвяки работали внутри под охраной нескольких дозорных на башнях, продолжая восстановление стен. Николай не хотел отвлекаться от обучения и продолжал усердно постигать тайны мироздания и магии, Селенка же вместо того чтобы мотаться по лесам предпочла заняться разметкой территории под "висячие сады Амитис" обещанные нам озерной владычицей.

Мурлок объяснял нам, для того чтобы поймать Рысь, нужно знать ее поведение. Следует помнить, что она ходит неторопливо, а на длительный бег не способна. Когда рысь сыта то она идет обычно в глухое, тихое место иногда на болото. Вот в одном из таких мест при образовании на месте топей озера и осталось логово, в котором был котенок рыси отделенной от мамы водной преградой. Именно туда вел нас проводник, которому видимо сам был рад помочь детенышу обрести новый дом. Неподалеку от логова все кроме Романа остановились, а он крадучись пошел вперед. Ииии.. раздался испуганный вопль малыша, быстро перешедший сначала на полу грозное рррр... а затем на испуганное ик. Роман вытащил заранее припасенное мясо, и звуки пошли по новой, просяще-протяжное ииии... обиженное рррр... Когда зверек понял что есть придется с рук, и наконец немного сытое ик... Скормив еще несколько кусочков мяса сын добился доверия детеныша до такой степени, что тот просто заснул на его руках.

Уже по дороге обратно неся пушистое чудо на руках Роман определил что это девочка, а вспомнив произносимые ей звуки дал ей имя Ирка. В замке Ирке было выделено место в главном зале возле камина, где она с удовольствием и обустроилась, с удовольствием глядя на огонь.

За всеми этими заботами прошел целый день, вечером на семейном совете, было решено, что всем кроме меня тут есть чем заняться, мне же следует порталом отправиться в Белоречье с целью передачи письма Глоину, привлечением поселенцев, занятию делами на свалке, заказом всего необходимого для замка. После чего наняв килевую лодку или другое судно вернуться по обстоятельствам либо один, либо перевезти сюда Селенкину шайку.

До утра в город смысла соваться не было, и мы покинули игру для занятий необходимыми в реале делами. Заодно я решил почитать форум чтобы понять, каким образом нам удалось, хотя и с определенными усилиями, но добиться таких значимых успехов на начальном этапе. Форум откровенно удивил, большинство игроков оседало в столицах, и занималось развитием различных профессиональных навыков, постепенно вытесняя НПС с рынка производительности, и постепенно расширяя зону влияния вокруг столиц. Те кто подобно нам начали свой путь в неисследованных местностях, встречали большое количество трудностей со стороны недружелюбных НПС и высокоуровневых монстров, так что на подобный риск шли только большие хорошо подготовленные группы, причем про Беловодье не было упоминай вообще. Немалый ажиотаж вызвало и объявление о том, что открыта шитьсия учитель, мы были первыми четырьмя людьми, которые её получили. Исходя из всех этих сообщений, я сделал вывод что игровое сообщество практически не общается с НПС относясь к ним потребительски.

Еще интереснее дело обстояло с нашими значками пионеров, хотя никаких подробных сведений о них не было, все же пара самых дотошных игроков чиркнула замечание о том, что якобы по слухам такими наградили представителей корпорации. У меня раздался звоночек, чтобы сделать скидку тот добрый продавец оформлял нас как сотрудников. Возможно это и сыграло свою роль что отношение НПС к нам заметно лучше, а локация в которую мы попали адаптирована под начальный уровень. Надо будет вплотную заняться вопросом, что у значков за характеристики и на что они влияют. Еще следовало предупредить семью, что значками светить не следует да и титул тоже лучше спрятать.

Дальше была прогулка с детьми по парку, все же виртуальный мир не дает организму свежего воздуха. Да и вообще пора задуматься о капсулах, которые будут следить за телами во время игры, заменив ими шлемы. Если удастся выгодно использовать все полученные в игре козыри, то золотых монет должно будет хватить и на капсулы и на оплату годовой подписки, все же по сравнению с простыми игроками нам до неприличия повезло.

После прогулки Николашка самостоятельно, под маминым присмотром приготовил пирожки с капустой, игра благоприятно влияла на него. Да и на остальных тоже, Роман штудировал справочники по коневодству и изготовлению луков, а Настя изучала выкройки планируя пошить себе достойное одеяние. Похоже, в скором времени я точно так же буду изучать кузнечное дело и геологию. Пока же меня больше интересовало что делать с землями которые прилагались к замку и я засел за изучение возможных перспектив, не забыв впрочем чиркнуть письмо своему другу Скорпиону, который возможно мог что то знать о пионерских значках. Также я озаботился рассылкой писем всем своим бывшим соклановцам, с целью выяснить, кто еще играет в мир сновидений.

4. Стройка

Портал был устроен хитро, камень отправления был на втором этаже главной башни, а камень прибытия во дворе. Бывший хозяин явно знал толк в обороне, хотя как ему удалось добиться такого эффекта, Николай пока сказать не мог. Уже знакомое по этому миру серебристое сияние окутало меня, и я оказался на городской площади перед магистратом. За день хотелось решить все вопросы которые есть в городе и покинуть его с чистой совестью. Первым делом я отправился на рыночную лужайку, где продал весь черный жемчуг проезжему купцу, по сотне золотых за штуку, и сразу после этого отправился на поиски Глоина. Он был в кузнице и как раз объяснял своему ученику, что профессия кузнеца одна из самых древних, ведь кому то надо было изготавливать инструменты, оружие, строительные элементы, замки, украшения, работать с самыми разными металлами от чугуна до золота. Он объяснял что кузнец при необходимости может использовать не только ковку которая является конечно основной но не единственной работой, есть и другие технологии: кузнечная сварка, литье, горновая пайка, термическая обработка изделий и прочее.

Наконец я улучшил момент и передал ему письмо от Снеска. Глоин перед тем как приступить к его прочтению, уверил меня в том что сироты уже пристроены, за оставленное нами золото им регулярно готовят наравне с рабочими, и нескольких вроде как готовы принять в семьи, Варвара тоже старается почти все уже кое-как но читают. Пока он его читал я думал над услышанным и все больше понимал, мне тоже интересно будет попробовать себя в роли ученика кузнеца, но сначала надо решить все имеющиеся проблемы. После прочтения послания лицо Глоина сразу посерьезнело, и он начал рассказывать о положении дел в городе. После ликвидации свалки цены на землю действительно начали расти, и рядом уже начинали постройку несколько то ли самых торопливых, то ли самых дальновидных купцов. Так что в скором времени вокруг прудика должен вырасти целый купеческий квартал. Наши со Снеском предположения оправдывались, оставалось ждать, как только он утрясет все со старейшинами и пришлет весточку. Сразу после этого Глоин в счет аренды земли у Голубого озера начнет на месте свалки постройку постоялого двора с конюшней, таверны и нескольких небольших магазинчиков, которые должны будут стать первыми и единственными в новом квартале, обеспечивая всем необходимым как местных, так и проезжающих купцов. Сейчас же чтобы не терять времени даром начнется постройка первого в этом городе, а возможно и в мире школьного комплекса включающая в себя как саму школу, так и общежития для проживания и прочего, прочего, прочего.

Также Глоин обещал провести геологическую разведку стены у водопада, и в случае наличия там полезных ископаемых потихоньку обустроить шахту. Впрочем шахта была второстепенна, и независимо от того повезет или нет с ископаемых там же в скале должна была начаться тайная постройка мини крепости, для размещения внутри нее портального камня в замок. Все же город это город, а замок это замок, так что стоило подстраховаться. На случай если после всех построек останется свободное место, я выдал Глоину доверенность позволяющую ему построить несколько знаний на свое усмотрение или сдать в аренду пустую землю. Дварф пытался отказаться, напомнив о том что я должен все таки найти управляющего Гео, чтобы тот и занимался всей этой бумажной волокитой, но вынужден был признать что я не могу вот так сразу дать такие права незнакомому еще человеку, да и неизвестно еще согласится ли тот.

По дороге к дому Гео я застал странную сцену, как голый бродяга убеждал стражника, что он король и его не видят. Дом управляющего отличался от своих соседей некой красотой и ухоженностью, он был выкрашен в темные тона под черепичной крышей черного цвета. Во дворе перед домом стояла лавочка, на которой сидел хозяин дома с книгой в руках, делая какие-то пометки.

— Доброго дня, извините это вы Гео, — поздоровался я.

— Можете называть меня Геолог, — ответил он, — что угодно посланнику дварфов? Только они могут так беспардонно сокращать название моего хобби, хотя не вполне верно истолковывают его.

— Я знаком со Снеском и Глоином, но сейчас я не их посланник, скорее я тут по их дружескому совету, в поисках управляющего для своей собственности. Они порекомендовали обратиться в первую очередь к вам. Извините, если невольно обидел своим обращением.

— Ничего страшного, я в курсе городских происшествий, так что вполне справлюсь со всем вашим хозяйством. Сразу поясню, что стоимость моего найма будет измеряться в процентах от дохода с вашей собственности, это гарантирует вам мою заинтересованность в управляющих делах. Сейчас у меня не самые легкие времена и я согласился бы даже на фиксированный оклад, но тогда вы получите просто управляющего в моем лице одном из многих таких же. Чтобы вы поверили в мою заинтересованность, сразу предложу постройку лодочной станции, для приватных бесед купечества, естественно на веслах будут сидеть ваши ученики.

Оценив предложение Геолога, я согласился с ним на процент и подписал все необходимые бумаги, которые тот быстренько подготовил. Оставалось только зайти в магистрат и навестить шайку Селенки. По здравому размышлению, магистрат я решил оставить на потом и отправился к озеру. Шайка встретила радостными криками, меня чуть не затоптали, бросившись на встречу.

— Мы думали, вы бросите нас, — не стала скрывать своего отношения одна из девочек.

— Конечно-же нет, я пришел в город чтобы забрать вас к нам, но в том месте где мы живем сейчас очень опасно, к тому же Глоин поведал мне что у некоторых из вас возможно появятся новые родители. Мне бы не хотелось подвергать вас риску и уж тем более разделять вашу дружную компанию, так что я могу только пригласить вас, но прежде хорошо подумайте. Через какое то время тут построят школу, в которой вы будете учиться. А еще попозже мы с женой и детьми почти ежедневно будем посещать вас, им тоже надо учиться.

— Так вы на нас не сердитесь, что у нас новые родители, — спросил самый маленький Нат.

— Ни вот столечко, — показал я в ответ сведя большой и указательный пальцы, — наоборот только радуюсь, что у вас будет полноценная семья, мы то неспящие, даже при всем желании не можем проводить в этом мире все свое время.

В итоге вся шайка решила остаться в городе, все дети были действительно друзьями и не хотели расставаться. Все те кто еще не нашел семью надеялись на это, особенно теперь когда из попрошаек и воришек они превратились в помощников и хороших знакомых всех тех рабочих которые участвовали в стройке. Оставив им на всякий случай две сотни монет, я двинулся дальше.

У входа в магистрат меня встретили стражники и очень так вежливо попросили пройти к лорду-губернатору, пришлось соглашаться. Сопровождающий меня охранник больше походил на конвоира, и попав к главному лицу города я понял почему. На скамейке сидел закованный в кандалы чиновник, глядя на остатки его лица и лохмотья которые остались от одежды было понятно, что за последнее время он кардинально сменил место жительства. Помимо него в помещении находилось толпа дворян, целых десять охранников и отвратительный тип наверняка причастный к этому делу.

— Ну что же сейчас мы будем аннулировать сделку по покупке земли, — произнес этот тип, — ты вовремя, у нас как раз заседание большого совета.

— Простите, а на каком основании, — сдавать свои позиции я не собирался, ни в коем случае.

— То есть как это на каком, — возмутился типчик, — на основании того что вы приобрели её незаконно. Ведь вы давали взятку этому продажному мерзавцу.

— Нет.

— Вот видите... — осекся он.

— Что вижу?

— Как это не давали, а как же вы купили землю, по цене в пять раз дешевле.

— Так заплатил за нее золотом и купил, я же не знаю какие у вас тут порядки. Сколько у меня запросили столько и дал а какие комиссионные или прочие сборы с меня брали я не знаю. Но собственно говоря я тут абсолютно по другому делу к лорд-губернатору, да и кто вы такой, чтобы допрашивать меня.

— Это начальник моей тайной полиции, — вступил в разговор лорд, — он имеет на это право хотя и несколько поторопился, забыв представиться, а что у вас за дело.

— Так хочу попросить у вас разрешения набрать добровольцев среди ваших горожан, для основания вольного поселения за чертой вашего города у озера, — тут главное было не ошибиться в словах и в моменте.

— Да на здоровье, только озера тут никого нет, а ты сядешь в тюрьму за свои грязные дела со свалкой.

— Спасибо за разрешение, но в чем моя вина? У вашего чиновника денег я не брал, взяток ему не давал, а то как ведутся дела в Вашем муниципалитете, это заботы вашей тайной полиции но никак не мои, да я давал комиссионные но у меня есть документ, что это официальный сбор.

— Ваша светлость, да как же можно то, — не успел остановить его начальник тайной полиции, — наверняка он врет, а вы ему разрешаете.

— Я не словом не солгал, в нескольких днях пути отсюда есть озеро. Хотя земли вокруг него и так принадлежат моим детям, теперь как основатель нового вольного поселения я могу не опасаться угрозы с вашей стороны. Теперь после согласия лорда губернатора, Беловодье не может претендовать на них.

В зале повисла ощутимая тишина. Лорд-губернатор покраснел лицом, осознав, что именно он только что избавил меня от любых претензий с его стороны по поводу моей земли. Вольное поселение у озера он разрешил сам, а за потерю землю у пруда был виновен еже же аппарат.

— Первые добровольцы к этому времени уже отправились в путь, если бы я не получил согласия их можно было бы просто остановить, так что теперь это необратимо — довел я Лорда-губернатора до точки кипения.

— Уничтожу, сгною в подвалах, арестовать его, — разразился криком он.

— Это ставит под сомнение королевские законы, теперь получается любой член вашего совета, может точно так же лишиться своей собственности, — не остался в долгу я. Мне очень сильно повезло, что беседа происходила не в отдельном кабинете, а при заседании совета при такой куче свидетелей со мной ничего не могли сделать.

— Он прав...

— Коррупция муниципалитета давно стала притчей...

— Вы сами разрешили ему...

— Поправ королевские законы...

Дворяне и купцы начали возмущаться вслух, вынужденно приняв мою сторону. Без сомнения каждый из них был со своим грехом и теперь они боялись возможности, лишится всего точно так же как лорд-губернатор пытался лишить меня.

— Мы проведем расследование и если Зловреда невиновен, мы отпустим его, — попытался исправить ситуацию в свою пользу начальник тайной полиции, но было уже поздно.

— Если вы еще не поняли то либо вы навсегда снимаете все претензии по землям моей семьи, либо я взываю к богам, чтобы они свершили правосудие наказав виновного. Но насколько я знаю, если боги признают меня невиновным, то наказание падет на обвинителя. Так что ваша светлость решайте сейчас, — выложил я свой последний козырь.

— Можешь уходить, — скрипя зубами, выдавил лорд.

— Значит земли мои навсегда, без дальнейших претензий, — подстраховался я на будущее.

— Да, черт побери, но попадись мне еще хоть раз, — и я тебя уничтожу.

Репутация с НПС Лорд-губернатор Беловодья меняется на недружелюбное!

Репутация с НПС шеф полиции Беловодья меняется на недружелюбное!

Репутация с НПС стражники Беловодья меняется на недружелюбное!

Репутация с НПС чиновники Беловодья меняется на недружелюбное!

Хоть в подвалах не сгноили, переживал я покидая магистрат. Прекрасно осознавая, по какой тонкой ниточке только что прошел. Дальнейшее пребывание в городе обещало быть нелегким, да что там говорить трудным до невозможности. Но и отдавать землю просто так я не собирался, ладно бы стражи избавлялись от свалки, а чиновники вывозили мусор, так на все готовое пришли редиски. И не будет там под их началом никогда ни школы, ни вообще ничего для простых людей. Так что правильно.

Репутация с НПС горожане Беловодья меняется на дружелюбное!

Вот это здорово, неужели до простых обывателей уже дошли слухи о произошедшем, видимо не одного меня достал магистрат своими взятками подумал я подходя к озеру. Глоин после моего рассказа быстро организовал мой тайный вывоз вниз по реке. Так было намного быстрее и безопаснее вернутся в наш замок, к моей семье по которой я уже успел соскучиться. В мое отсутствие жена и дети не теряли времени даром, меня повели посмотреть, что изменилось.

Сам замок был окончательно починен, так что нигде не было ни одной бреши, мертвые работали без перерывов, сейчас они занимались возведением внутренней стены и восстановлением дворовых построек. К главному залу как сказала моя жена приложила руку сама Нертус когда прибывала в гости для возведения сада и расширения территории озера вокруг замка. Теперь не зная где ты находишься можно было подумать, что это какая то поляна посреди леса. Пол полностью скрывался под густой зеленой травой, местами пробивались и красивые цветы. На всех стенах, столбах и прочих пригодных для этого поверхностях были вьюнки. Потолок покрывали слои разноцветного люминесцентного мха, своим видом он напоминал вечернее небо со звездами, но в то же время выделял достаточно света, чтобы в зале было светло. Этот мох по просьбе братьев озерная владычица заставила расти на всех потолках замка, включая подземелья. Так что проблемы с освещением нам не грозили, достаточно было посадить небольшой пучок мха, как он разрастался самостоятельно, впитывая необходимую себе влагу прямо из воздуха.

С центральной башни можно было увидеть, как всюду суетятся дварфы, они уже работали над пристанью, предусмотрительно огородив территорию рядом, чтобы оставалось место на случай разрастания. Намечался сложный геометрический узор который в итоге должен был застроиться, покрыться полями, садами, небольшими парками, оросительными каналами и всем прочим. Хотя тут и будут проживать в основном землепашцы, всю территорию вокруг озера было решено превратить в сегментную сеть оборонительных сооружений.

Каждое поселение в случае необходимости превращалось в хорошо защищенный военный лагерь, идею об этом дети взяли из истории римской империи. По периметру поселение обновили частоколом, вырывали широкий и глубокий ров и насыпался сплошной вал высотой около шести метров, укреплявшийся дерном, который позже должен был замениться каменной стеной. Через все поселение проходила улица шириной двадцать пять метров, ее пересекала другая шириной двенадцать метров, так что сверху все это напоминало крест, на концах которого были ворота и башни, а на пересечении центральная площадь с колодцем. Между валами и домами поселян по возможности оставляли расстояние до пятидесяти метров, чтобы неприятель не мог зажечь дома. Перед поселением устраивали полосу препятствий из нескольких контрвалационных линий и заграждений из заостренных кольев, волчьих ям, деревьев с заостренными сучьями и сплетенными между собой, образовывавших почти непроходимое препятствие. Постепенно каждое из таких поселений должно было становиться все более укрепленным. Временные "тряпочные" палатки в которых сейчас проживали дварфы должны были смениться временными деревянными бараками, а после и отдельными каменными домами. Точно такие же поселения готовились и для людей, которые потихоньку прибывали к нам из Беловодья.

Позже дополнительные глубокие рвы и небольшие валы должны были выкопать и патрулировать наши мертвяки вокруг всего озера, создавая дополнительные препятствия для вероятного противника. Река тоже должна была украситься укреплениями, по одной башне планировались поставить на обоих берегах с двух сторон от озера, между каждой парой башен будет натянута цепь, которая в мирное время опустится на дно.

На берегу озера по договоренности с владычицей озера размещались лишь сады и парки, мурлокам пока хватало места на островах, но в дальнейшем их расселение могло стать проблемой, так что берег мы оставили им.

Вместе с дварфами прибыл отряд драконорожденных. Они выглядели как гуманоидные драконы, но без хвостов и покрытые чешуйчатой шкурой. Снеск все это время суетившийся наравне с другими дварфами объяснил их появление тем, что этим наемникам совет старейшин отказал в найме, и он решил пригласить их сюда.

История этого народа в нашем мире была грустной, в давние времена их империя претендовала на мировое господство, но в процессе воин они чем то прогневили богов и теперь от их расы осталось лишь несколько безродных кланов благородных воинов, живущих ради сражения странствующих наемников и солдат.

С их лидером Гурвом у нас сложился интересный для нас обоих диалог, он тоже был паладином. И пока мы обсуждали условия найма, у камина в главном зале оказалось он считает, что расе драконорождённых суждено восстать из пепла древней империи и основать новую страну, вырезав своё место в мире. Гурв намеревался руководить этим процессом. В качестве напоминания о своём наследии он хранит кусочек скорлупы, из которой он вылупился, в амулете на груди. Несмотря на то, что иногда работа наемником кажется ему напрасной тратой сил, иногда в странствиях ему попадаются остатки былой империи драконорождённых. Он считает, что когда-нибудь сможет использовать эти предметы для создания своей расе новой империи.

Мы предложили, Гурву основать свое поселение у дороги около крепостной стены, став так называемыми "замковыми людьми". От чего тот сначала отказывался но после замечания Селенки, о том что именно с места в котором можно безопасно растить детей начинается его мечта. от Подумав и получив от нас заверения, что детей, женщин и стариков в случае военных действий мы сразу примем в замок он согласился, но не на поселение а на барбакан. Тут же отрядив нескольких посыльных из своего народа, на поиски других отрядов. В качестве первоначальной оплаты Гурв согласился принять нашу помощь в постройке жилья для своего народа, хотя золото тоже пришлось отдать.

Роман целыми днями проводил с Иркой, Селенка до сих пор занималась обустройством внутренних помещений, а Николай с помощью призрака Эрли освоив множество заклинаний теперь часто летал на облачке, как бы демонстрируя всем свои новые умения. Я же был занят вопросами улаживания отношений между всеми нашими соседями, волевым усилием приняв на себя роль судьи, мне пришлось принимать нелегкое решение об изгнании нескольких смутьянов недовольных тем, что тут правят братья и живут мурлоки. Далеко не все приняли это мое решение, но дать слабину и простить задир которые чуть было не убили одного из малышей мурлоков, я просто не мог. После этого Гурв со Снеском самостоятельно определили ответственных за порядок, со скрипом признали мою правоту и договорились жить в мире.

Еще одним выходящим из ряда вон событием стало мое единоличное посвящение восстановленного храма богу Роду, случилось это неожиданно даже для меня самого.

Просто зайдя посмотреть, все ли восстановлено в храме, я получил системное сообщение:

Покайся раб божий и моли о снисхождении, зайдя в храм не очищенный молитвами и святым елеем, вы совершили великий грех. Божество не вернется в храм без очистительных молитв и священнослужителей.

Со словами, — Мой бог меня рабом не называет, — я подошел к алтарю и попробовал влезть в настройки, тут же примчался Эрли. С помощью призрака мне удалось избавиться от закрепленного за храмом божественного покровителя. Потом система долго сопротивлялась, вываливая на меня сообщениями сначала о том, что храм не может посвящаться языческим богам, потом что нельзя обойтись без священнослужителей, молитв и пожертвований. В итоге, когда я уже отчаялся победить программу и уже готов был дать мертвецам команду на уничтожение храма, я вспомнил о свободе вероисповедания и в ультимативном порядке предложил системе принять мой выбор. Попытка посвятить алтарь богу Роду ознаменовалось сообщением:

"Люди забыли о нем, но он восстал. Имя ему Род"

Внимание: доступен новый пантеон Правь.

Внимание боги недружелюбно отнесутся к пантеону Правь

Вам предложено эпическое задание "Становление пантеона Правь!"

Условия выполнения: Призвать основную Троицу.

Награда: Внимание богов к Вам, вашим землям и вашему народу.

Принять? Да/Нет

Посвятить Сварогу призвав его в наш мир? Да/Нет

Посвятить Даждьбогу призвав его в наш мир? Да/Нет

Посвятить Стрибогу призвав его в наш мир? Да/Нет

Выбрав Сварога я нажал да. Алтарь разделился на три равных части. Обернувшись на единогласный выдох, увидел всю свою семью, и всех остальных имевших право находиться в замке. Спросив одобрения у семьи я с детьми вытащил одну часть алтаря в сад созданный владычицей озера, где его активировала Селенка, призвав Даждьбога. Самую последнюю часть мы отнесли на пристань где Роман с Николаем одновременно дотронувшись до камня призвали Стрибога.

Вы выполнили эпическое задание "Становление пантеона Правь!"

Вы получили достижение "Дитя рода"

Ваша награда за достижение: в случае необходимости боги пантеона правь услышат и помогут Вам независимо от того где вы!

Тут же система выдала следующее сообщение:

Несмотря на широкие пределы и силу империи, люди нынешних дней — рассеянный и разрозненный народ. Результатом разрушения империи стало множество маленьких королевств, феодальных владений и свободных городов, и многие из этих царств мелки, слабы или изолированы. Напряжённые отношения и недоразумения среди них зачастую приводят к стычкам, шпионажу, предательствам и даже открытым войнам. Вы первые игроки за кем местное население пошло добровольно в поисках лучшей доли, о вас знают во всем мире.

Вам доступна смена расы: Вольный. Да/Нет

В случае вашего согласия другим игрокам станет доступна раса вольные, стартовая локация замок "Два брата" по приглашению.

Вечером того же дня патруль привел к нам вылетевшую буквально на них эльфийку Теллуру. Сначала они недоуменно уставились друг на друга, местные никак не ожидали увидеть эльфийку вдали от ее родного города в одиночестве и на всякий случай подняли тревогу, она со своей стороны тоже не ожидала увидеть здесь людей а просто бежала не разбирая дороги.

— Помогите, — произнесла она, — ночью на караван напали, мы не знаем как им удалось миновать дозоры, они ограбили караван и увели мою сестренку, мне чудом удалось бежать. После этих слов её пробило на истерику.

Лишь спустя некоторое время бедную эльфийскую девушку удалось привести в себя настолько, чтобы услышать хоть сколько-нибудь связный рассказ. Из которого удалось достоверно узнать лишь две вещи, на караван напали кобольды и перебив немногочисленных наемников охранявших караван, правда более гуманно обойдясь с самими торговцами, всего лишь связав или оглушив, увели с собой несколько подвод с эльфийскими товарами и угнали в рабство несколько девушек.

Вы получили задание "Эльфы в плену"

Условия выполнения задания: Спасти всех захваченных кобольдами.

Награда: 1000 ед. опыта. Репутация с народом эльфов.

Несмотря на позднее время, наша группа тут же собралась и вышла в дорогу, многочисленные добровольцы рассыпались по лесу помочь нам выйти на след. Бродя по лесу, когда ночь смешивает воедино ветер, мокрую листву и резкие крики неведомых тварей, а меч сам прыгает в руку и мешает брести в сплетении корней, ветвей, гибких стеблей а луна скрылись за тучами, словно ей противно глядеть, как ты вязнешь в древесной каше, снизу в любой миг может попасться коряга, а сверху напасть что-нибудь крылатое и зубастое мы начали понимать, что реалистичность этого мира немногим отличается от реальности. Блуждая по лесу мы вышли на след грабителей, но безнадёжно потеряли всех остальных, в связи с чем приняли решение продолжить преследование своими силами, время играло против нас. Постепенно след привел нас в холмы, ко входу в подземелье, где нас и нагнал Гурв. Все вместе мы начали спуск.

Большую часть комнаты впереди занимает длинная канава, заполненная светящейся зелёной жижей. За канавой в тёмном коридоре стоит небольшое, похожее на рептилию существо, уставившееся на нас. В руках у него праща и оно быстро выхватывает камешек из мешочка на поясе. Мы с Гурвом бросаемся вперед, в надежде тихо и быстро уничтожить кобольда. Но он шипит и бросая в нас камень выкрикивает: "Чушшаки! У нас чушшаки!". Тут же из коридора за его спиной появляются еще два силуэта с копьями, а откуда-то справа слышится шум опускаемой решетки и прилетает еще один камень, мы угодили в засаду.

Роман сразу же ушел в тень растворяясь в темноте, Селенка и Николай под градом камней были вынуждены отступить обратно к входу, хотя и огрызаясь при этом заклинаниями. Гурв метнул нож в пращника, попытался перекатился вперед с левой стороны от ямы пытаясь ускользнуть от летящего в него камня, однако плитка под ним с хрустом треснула и он полетел прямо в жижу. Я же огибая канаву справа, смог прикрыться щитом и благополучно добраться до копейщика, вступив с ним в бой. Обрубив древко у самого кончика, я отскочил назад как раз вовремя чтобы увернуться от второго кобольда атаковавшего меня справа и слегка порезавшего мне руку. Пока я пытался справиться со своим противником, слева пролетело несколько ледяных стрел и раздалось несколько криков.

Неожиданно все закончилось, Гурв выбрался из ямы, скинул туда же третьего копейщика которому он отсек ноги, и вытащил свой нож из груди замороженного Николаем трупа пращника. Справа за так и не опустившейся решеткой вытирал свои кинжалы Роман, стоя над еще одним трупом кобольда, голова которого почти отделилась от тела благодаря его клинкам. Чуть дальше рядом с рычагом для управления подъемным механизмом лежит еще одно тело, за которым виднеется лестница вниз. Мы продолжаем наш путь спускаясь по ступенькам все ниже и ниже, пока наконец не попадаем в следующую комнату.

В этой комнате стоят четыре каменных саркофага, на каждом из которых видны следы вандализма. Слева от вас в стенах есть восемь ниш, в двух из которых стоят латные доспехи. В одном из углов комнаты пол поднимается вверх и там стоит импровизированный алтарь. Перед алтарём молятся два кобольда с копьями, еще один стоит чуть дальше рядом с лестницей ведущей дальше под землю.

Жестами объяснив Роману, чтобы он подкрался к дальнему от нас копейщику и избавился от него, мы с Гурвом буквально на цыпочках начали движение к молящимся. Щелк, когда мы крадемся на цыпочках мимо первой пары саркофагов, плита под ногой уходит вниз на полсантиметра и тут же в бок разряжается скрытый в нише самострел ловушка. Щит выпадает и с громким звоном, как будто кастрюля упала. Щелк и около второй пары саркофагов выпадает из тени Роман, правда у него болт торчит с правой стороны. Селенка тут же начинает читать заклятие лечения, а Гурв более не заботясь о сохранении тишины, бросается к алтарю, где уже начинают подниматься копейщики. Николай одно за другим посылает заклинания, отвлекая внимание от брата. Одно из заклинаний настолько удачно попадает кобольду в ногу, что тот падает и катится вниз по лестнице. Двое оставшихся не успевают как следует осознать что произошло, как падают к ногам Гурва. Алтарь приносит нам кошель с сотней золотых монет оставленных местными жителями в качестве подношения и мы продолжаем спуск.

Следующая комната раньше видимо тоже была склепом, но кобольды превратили её в какую-то игровую площадку. Здесь стоят четыре каменных саркофага с ямой между ними, наполненной жижей. В дальней стене видна двойная деревянная дверь. По бокам от нее две стоят две платформы, находящиеся на высоте трех метров над полом. На каждой платформе стоят по два кобольда. На саркофагах расставлено несколько горок из звериных черепов. Один кобольд держит обмазанный жижей камень, привязанный к длинной веревке спускающейся с потолка.

Вот он отпускает веревку, камень пролетает между саркофагами, и уже следующий кобольд подтягивает его к себе. Камень снова летит вниз, но на этот раз он врезается в горку с черепами и один из них приклеивается к камню. Кобольд издает ликующий возглас. Решив подождать пока они не раскидают камнем все черепа, мы не прогадали. Как только последний из черепков слетел с саркофага, проигравший с недовольным видом сначала отдал остальным по несколько монет, а затем пошел наводить порядок для следующей партии. Дальше было делом техники ворваться вслед за ним в открытую дверь, и уничтожить очередную заставу.

Следующей комнатой на нашем пути было большое помещение с потолком высотой шесть метров. Перед нами стояла трехметровая стена, которую придётся обойти либо слева, либо справа. Внезапно в комнате раздается звук ломающихся досок. Пол содрогается, с потолка сыплется пыль, и что-то большое и тяжелое катится прямо на нас.

Гигантский круглый булыжник выкатился прямо на нас, и казалось бы перед нами забрезжил призрак северно зверька, но Николашка на автомате выпустил в него стрелу льда. Он даже не успел как следует прицелиться, так что она попала в самый краешек булыжника, и тот на очередном витке соскользнул по замороженной части немного вбок, и как следствие врезался в стену остановившись в полуметре от нас. Теперь когда досок нет можно увидеть что мы находимся в подобии амфитеатра, с противоположной стороны комнаты с возвышенности на нас смотрит небольшая толпа богато одетых кобольдов. Среди которых бегают местные подобия собак дрейки — этакие мини динозаврики похожие на сципиониксов.

Среди них выделяется высокий и мощный кобольд с подобием короны на голове, он поднимается с трона из костей и начинает читать заклинание. То что происходит дальше не поддается здравому смыслу. Как только он произносит последнее слово заклинание, все присутствующие тут кобольды буквально начинают сходить с ума. Их глаза краснеют, из перекошенных ртов начинает идти пена и вырываются яростные крики. Как мы потом выяснили, под воздействием заклинания они впадали в состояние берсерков.

Вся эта толпа ринулась на нас единым организмом, не оставляя надежды на спасение или бегство. Гурв даже успел произнести несколько слов на непонятном языке, видимо обращаясь к своим богам. Мы уже приготовились умереть, забрав с собой как можно больше врагов, как дети приподнесли нам очередной сюрприз. Николашка что шепнул Роману и протянув руку заклинанием заморозил пол с одной стороны от круглого камня. Одновременно с этим Роман забрал его посох и использовав его как рычаг отправил камень в сторону нападавших. Результатом этого стало громкое чавканье, и полная тишина.

Вы получили достижение "Храбрый портняжка"

Ваша награда за достижение: масштабируемые пояса с надписью "Силачом слыву не даром, семерых одним ударом"

Мы идем по длинному петляющему проходу, спускающемуся под землю, прочь от тронной комнаты вождя кобольдов. В конечном счете, тщательно обработанный туннель переходит в пещеру. Воздух здесь неестественно холоден. В центре комнаты находится большой пруд с темной замершей водой. В пещере стоит могильная тишина.

В голове звучит голос Хеллаира, предвещающий разборки со стороны администрации, за учиненные действа из за которых надо

...

Магия вкладчицы озера более не помогала против Черной смерти, она не могла ничего объяснить, просто молча повторяя заклинание. Наконец она признала свое поражение, и посоветовала нам отправиться к старой колдунье, что жила далеко на севере в горах у родника слез.

...

Школьные занятия начались с ...

Приложение:

Дварфы — В высоту дварфы достигают в среднем ста тридцати сантиметров и они очень широкие, ибо весят как взрослый человек. Цвет кожи, глаз и волос у дварфов разнятся примерно как у людей, хотя иногда кожа может быть серого или песочного цвета, и у них часто встречаются рыжие волосы. Мужчины дварфов часто бывают лысыми, они заплетают бороды замысловатыми узорами. Женщины дварфов часто заплетают волосы так, чтобы продемонстрировать свой клан и своих предков. Одежда и снаряжение дварфов, включая оружие и щиты, украшаются рельефными геометрическими фигурами, драгоценными камнями и знаками рода. Несмотря на то, что физической зрелости дварфы достигают примерно как люди, они медленнее стареют и остаются энергичными вплоть до ста пятидесяти лет, часто доживая до двухсот.

Децитонна — единица измерения равная центнеру.

Драконорожденные — выглядят как гуманоидные драконы. У них чешуйчатая шкура, но нет хвостов. Они высоки и крепко сложены, зачастую ростом в сто девяносто пять сантиметров и массой сто шестьдесят два килограмма и более. У них сильные руки и ноги, а на каждой ладони присутствует четыре когтистых пальца, включая противопоставленный большой. Лица у драконорождённых не вытянутые, с мощными надбровными дугами и характерным воротником на щеках и шее. За надбровными дугами находится гребень, состоящий из роговых чешуек разной длины, напоминающих толстые растрёпанные волосы. Их глаза содержат оттенки красного и золотого. Чешуя драконорождённых может быть алого, золотого, рыжего, охряного, бронзового или коричневого цвета. Цвет чешуи очень редко совпадает по оттенку с цветом металлического или цветного дракона, и цвет чешуи никак не зависит от типа оружия дыхания. У большинства драконорождённых всё тело покрыто очень мелкими чешуйками, способными с первого взгляда даже сойти за кожу, а предплечья, лодыжки, ступни, плечи и бёдра покрыты крупными чешуйками. Драконорождённые растут быстрее человеческих детей. Они начинают ходить уже через пару часов после вылупления, достигая размеров и развития десяти летнего человека в возрасте трех лет и становясь взрослыми к пятнадцати годам. Живут они примерно столько же, сколько и люди.

Продолжение следует...