Аш. Книга 5 . Окончание

Глава 15

Сашка смотрел на план системы NPQV-1949-GWLK, отображавшийся на тактическом экране в капитанской рубке.

— Прибыли, Аш. — глядя на тактический экран, сказал капитан корвета, в рубке которого находился сейчас Сашка, подводя итог их 16-тидневному перелёту из системы Аорса. — Так... нас вызывают... Всё нормально, это наш челнок, просит посадки на лётной палубе. И тебя на него приглашают.

Через полчаса челнок, на борту которого был Сашка, выскочил с лётной палубы корвета, и, дождавшись ухода корвета в гипер, направился ко второй планете, чтобы уйти в червоточину. А ещё через пару часов он сел на лётной палубе транспорта "Майва", стоящего на орбите Земли. На палубе его встретили двое незнакомых людей и проводили в зал для брифингов, где в настоящий момент был развёрнут настоящий оперативный штаб. В центре зала, среди помощников, сидел Витень Тривов.

— Давненько не виделись, Аш! — обняв Сашку, он похлопал его по спине. — Ну, как тебе моё новое жилище? Да, этот транспорт теперь постоянно находится здесь, на орбите Земли. Команда здесь занята тем, что собирает информацию и на её основе координирует работу сборщиков "мяса" и тех групп, кто подбирает и вывозит репатриантов. Вот познакомься, Алексей, твой земляк. — он представил Сашке парня лет 30-ти. — Мой заместитель.

— Откуда сам? — поздоровавшись, спросил Сашка Алексея.

— Сам из Тверской области. А жил последнее время в Москве, как со службы уволился. — после чего добавил. — в ФСБ служил.

— Как тут дела продвигаются? — все связанное с родной планетой Сашке было интересно.

— Вывоз репатриантов идёт по намеченному плану. -Алексей говорил чётко и поделу. — Есть уже первые сигналы, что местные спецслужбы зантересовались пропажей многих людей. В первую очередь в Средней Азии. Ну, так две трети всех вывозимых оттуда.

— А откуда теперь "мясо" набираете?

— Для ящеров как всегда ловим "галифатцев" — это Албания, Косово, центральные провинции Саудовской Аравии, Оман, южный Йемен, Пакистан, Мавритания. — Алексей развернул перед ними голографический глобус, и не только рассказывал, но и показывал на нём точки отлова. — А для "астероидов" идут "арварцы" — Южный Судан, там людоедов забираем. Нигерия, Чад... Сомали, Эритрея — там пиратские посёлки окучиваем... В Ливии отлавливаем и "арварцев", и "галифатцев". В восточной Сирии и западном Ираке, в провинции Анбар, тоже. Там сейчас террористов много, вот их и ловим — никто специально эту мразь искать после пропажи не будет. Ну и "конокрадов" с "гадалками" не забываем — как-никак, за них самая большая выручка идёт. В России их стало тяжелее ловить — и популяция их сократилась, так как многих уже выловили, да и бегут они теперь из России, поэтому мы расширили географию наших операций. Теперь их ловят в Средней Азии, а в Европе — в Молдавии и Румынии.

— Хватает ли средств на закупку нейросетей?

— Впритык. — Витень развёл руками. — И то, благодаря твоей идее, с "астероидами". Одна партия вывезенных туда даёт в шесть раз больше средств, если бы их просто продали ящерам. И это с учётом трат на поддержание инфраструктуры и платы охранникам. Охранники, кстати, тоже отсюда.

— Я знаю. Побывал уже на одном таком объекте. Система DPYH-2711-ZCNE.

Витень понимающе кивнул головой.

— Мы получили на днях оборудование, и указание предоставить его тебе по первому требованию. Чем собираешься заняться?

— Проверить действие двух артефактов. — Сашка помолчал. — Какие — пока не буду говорить. Не могу. Да и не проверяли их ещё. Вот здесь и проверим.

— С нашей стороны помощь тебе нужна будет?

— Будет. Насчёт стариков поговорить хотел. Вы с кем-нибудь на контакты выходили?

— Выходили. С четверыми только на днях. Не хотят никуда уезжать. Мы их в базу заносим, но ничего не предпринимаем.

Алексей развернул голограмму глобуса и приблизил карту Средней Азии. Карта была покрыта огромным количеством отметок и маркеров, имеющих подписи.

— Мы за это время составили базу тех, кто подпадает под наши планы по вывозу в Содружество. К сожалению, есть много стариков, кто уже ничего не хочет. Хорошие люди, да и не место им там — Алексей с какой-то болью показал рукой на карту.

— Вот за этим я сюда и прибыл. Помочь старикам обрести вторую молодость.

И Алексей, и Витень смотрели на него с каким-то недоверием. Оно и понятно — медкапсулы при регулярном использовании давали возможность продлить жизнь и оттянуть приход старости — но не избежать её. Нельзя избежать неизбежного, и превратить старика в молодого юношу не способна ни одна медкапсула.

— Мне нужно поговорить с этими стариками. — Сашка говорил абсолютно серьёзно. — И ещё. Где тут есть поблизости американские или английские военные базы? — это он уже спрашивал Алексея.

...

Квартира была неубрана, везде был налёт какого-то тлена — будто всё вокруг старело и разрушалось вместе с тем, кто в этой квартире жил. Сашка прошёл в комнату, где на кровати, еле дыша, лежал старик.

— Здравствуйте, Борис Васильевич! — Сашка поздоровался с лежащим на кровати.

— Здравствуйте...— еще прошептал старик. — Вы за чем пришли...

— Я снова с предложением, переехать туда, где сможете нормально жить. Или что бы вы хотели?

— Уже ничего не хочу... — прошептал старик. — Разве что умереть побыстрее...

— Зря Вы так. Мы могли бы много Вам дать. — слова Сашки вызвали у старика кашель.

— Что мне желать? — размышлял старик вслух. — Вернуть молодость? — снова раскашлялся.

— А если вернём? — Сашка говорил абсолютно спокойно.— Вот вы уснёте, а проснётесь в молодом теле? Не в том, что у вас сейчас, а в молодом теле? Готовы Вы будете тогда поговорить с нами?

— Тогда буду готов. — старик кашлял не переставая. — А пока оставьте меня. Мне и смеяться уже вредно.

— Ну что же, договорились. — Сашка отключил старика станнером.

...

В медотсеке транспорта на столах лицом вниз лежали два тела, оба без сознания. Одно принадлежало молодому парню лет 25-ти, второе — дряхлому старику.

— Ну что же, — Сашка установил "карандаш" в утолщение в середине "металлизированного шланга" и активировал "Параврит". — Приступим!

За действием наблюдал Витень и несколько человек из его команды.

Один конец "шланга" присосался к затылку молодого тела, второй к затылку старого, а перед Сашкой развернулось меню, представлявшее голоизображение 2-х человеческих голов. Выбор в меню пункта обмена сознаниями — и запуск процесса.

На голографическом экране медленно поползла шкала прогресса.

— А теперь мы перекинем сознания. — Комментировал Сашка свои действия. — Наш уважаемый Борис Васильевич сейчас переместится в молодое тело, а старое займёт британский военнослужащий.

Англичанина они отловили на британской базе в Афганистане. Парень был молодой и крепкий, впрочем, других в SAS не берут.

Десять минут — и вот процесс завершён.

— Сейчас приведём его в чувство — указал Сашка на молодое тело. — Десять минут в медкапсуле в любом случае не помешают. Заодно диагностику проведём.

Через десять минут крышка медкапсулы съехала вбок, и из неё, озираясь, вылез молодй парень.

— Здравствуйте, Борис Васильевич, — поприветствовал его Сашка. — Вот Ваше пожелание и сбылось. Хотели молодость? Ну так вот она.

— Кто Вы?.. Где я?... — молодой человек был дезоринтирован.

— Вы на борту космического транспорта "Майва", который в настоящее время находится на орбите Земли. А мы... В двух словах и не скажешь. Вот, возьмите комбинезон.— Сашка передал комбез парню. — Я сам землянин, это — он показал на Витеня — инопланетник, если выражаться современной земной терминологией.

— Что вы со мной сделали?... — парень до конца не верил, что это не сон.

— Дали Вам молодое тело. Или Вы хотите обратно, в старое? Так вон оно — Сашка показал на старое тело, лежащее на одном из столов.

Парень молча одел комбинезон, и тот подстроился под его тело.

— А что с ним будет? — наконец, спросил он, показав рукой на старое тело.

— Вернём обратно на Землю, точнее, в Вашу квартиру, где нынешний обитатель этого тела, то есть бывший владелец вашего нынешнего, тихо умрёт через несколько недель. Вам жаль его?

— Кто это? — парень пытался не выдать чувства.

— Солдат Королевских сил специального назначения. Её Величества Королевы Англии и прочая и прочая... А вы находитесь в теле, которое ранее занимал он.

— Не жаль. — подумав, ответил парень.

— Обратно не желаете?

— Нет.

— Прекрасно. Тогда давайте поговорим о Вашем будущем.

...

Борис (он сразу попросил называть его просто по имени) согласился переехать на Аркам, только просил так же помочь его товарищам, которые так же, как и он ещё вчера, дышали на ладан.

— Если вы смогли помочь мне, то можете помочь и другим. Поверьте, мы верой и правдой отработаем! — горячо убеждал Борис Сашку. — Я учителем в школе работал, а там, в том городе, ещё осталось несколько русских стариков. Они, как и я, тоже учителя были, есть несколько бывших военных... Но они выучатся на новую профессию, поверьте, они люди старой закалки!

— Не нужно переучивать. Нам нужны учителя. — улыбнулся Сашка. — Тело-то устраивает?

— Как может не устраивать? — даже с какой-то небольшой обидой ответит Борис. — Но вы ведь поможете остальным?

— Поможем!

...

В последующее шесть дней одни челноки вывозили русских стариков из маленьких городов Средней Азии, другие же челноки отлавливали британских солдат в Афганистане. Вскоре им пришлось поменять место отлова — пропажа солдат вызвала на базе настоящий переполох. Следующих они отлавливали в районе британских баз на Кипре. А вот с молодыми девушками было просто. Ловили молодых и красивых белых европеек. Хотя это были уроженки Скандинавии, Великобритании, Германии и северной Италии, отловили их всех в одном месте — на острове Лесбос, где проходил круглогодичный "Международный розовый фестиваль".

К концу недели на транспорте находились 48 молодых парней и 44 девушки — те, кому перенесли сознание русских стариков и старушек.

Большинство из них пополнили очередной транспорт, отбывающий на Аркам. Но восемь остались — это были те, кто в "прошлой" жизни были школьными учителями. С ними Сашка собирался ещё поработать.

А старые тела возвращали обратно на Землю. Впрочем, их новые обитатели прожили недолго — как только их "добрые соседи" слышали, что дедушка или бабушка рехнулись и заговорили на непонятных языках, их тут же отвозили в дурку. А халявные квартирки тут же прибирали те самые "добрые соседи" из местного населения тех республик.

Каждая операция по переносу обходилась в 1,5% заряда "карандаша". Один "карандаш", из выделенных ему, полностью исчерпал заряд и рассыпался в мелкую пыль, запас второго составлял 36%. Было ещё два "карандаша" с запасом под 90%, но Сашка решил пока не заниматься переносом сознаний, а испытать второй артефакт.

...

Сашка и Алексей стояли на лётной палубе арварского траснпорта, занятого в перевозке "мяса" на Хаар-Махрум.

— Вот, выбирай... — Алексей показал Сашке на тушки "галифатцев", лежащих на гравиплатформах. Их только что выгрузили из челнока, который уже снова отправился за очередной партией.

— Эти из Ирака, провинция Ниневия. Террористы.— говорил Алексей. — Их отловили, когда они готовились казнить попавших к ним в плен ополченцев из курдов. Курдов просто отрубили станнером, чтобы не было лишних свидетелей, наручники с них сняли и перевезли на территорию, что под их контролем. А эти пополнили наш зоопарк.

Сашку вполне удовлетворила эта информация — её было достаточно, чтобы относиться к лежащим телам именно как к кускам мяса. Лучшего они не заслуживали.

Он молча взял "Сампадану" и активировал её. Перед ним развернулось голографическое меню, на котором отобразился контур человеческой головы и контур устройства, а из самого устройства вылез "металлизированный шланг". Сашка поднёс конец шланга к затылку лежащего террориста, присоска впилась тому в затылок, а голографическое меню отобразило изменения — изображение головы "залилось" оранжевым цветом, и рядом отобразилось число — "0.2". Появилось число и рядом с изображением устройства — "0.0". Между изображениями устройства и головы появилась стрелка, направленная от прибора на голову. Сашка изменил направление стрелки, теперь оно шло от головы на устройство, и запустил процесс, нажав на вируальную кнопку.

Возникшая шкала прогресса достигла 100% буквально за одну минуту. По заврешении цифры на виртуальном экране поменялись местами. Теперь значение "0.2" было под изображением устройства, а под избражением головы было "0.0".

Сашка дал команду на отключение — присоска отскочила от затылка террориста, и "металлизированный шланг" снова спрятался в теле "Сампаданы".

— Теперь следующий. — прокомментировал он свои действия Алексею, переходя к следующему телу. — А этого можно в клетку.

...

Он провёл целый день на транспорте, куда свозили "мясо" для последующей отправки на Хаар-Махрум. Как только челнок привозил очередную партию "галифатцев", Сашка подключал к каждому телу "Сампадану" и забирал у него имеющийся псионический дар. Процесс забора дара был так же энергоёмкий, но он зависел от величины дара. Большинство "галифатцев" имели самый минимум дара, от 0 до.0.3, поэтому, чтобы заполнить ёмкость прибора под завязку, Сашке пришлось производить отбор на втором транспорте. Запасов на первом не хватило. А вот на втором транспорте, где находились свезённые "конокрады" с "гадалками", результаты были уже лучше. В основной массе от 0.2 до 0.5, но среди женщин попадались те, чей дар был больше 1, а у одной старухи вообще достигал 2.1. Сейчас "Сампадана" содержала запас дара, достаточный, чтобы превратить любого человека с минимальным уровнем дара в псиона с уровнем дара 4. Или 10 человек с уровнем дара 3, если использовать градацию, принятую у Предшествующих.

Глава 16

Они снова были в медотсеке транспорта — Сашка, Войдан с помощниками, и ещё восемь человек — пять молодых парней и три девчонки. Кто бы мог догадаться, что у каждого из этих восьми за плечами целая прожитая жизнь.

— Сегодня мы проведём ещё одно испытание. — Сашка вещал как заправский конферансье на праздничном сабантуе. — Вы те восемь человек, кто решил продолжить работать учителем. — это он обратился к стоящей восьмёрке.

Тем уже установили нейросети.

— Сейчас на Аркаме, куда Вы отправляетесь, проживает небольшая община землян — почти сто тысяч человек. Уже открыты детские сады, открываются школы. И в этих детских садах и школах будет опробоваться новая методика обучения.

— А можно, мы по старому?.. — с какой-то затаённой надеждой в голосе спросила одна девушка. — Мы же раньше неплохо преподавали...

— Нет, нельзя. И вот почему. В наших аркамских школах детей будут учить псионы — слова Сашки вызвали непонимание восьмёрки и вздох у Витеня и его команды. — То есть, люди с даром. Те, кто могут не только видеть внешнее поведение детей, но и смотреть в их души. Вот поэтому вам предлагается приобрести дар.

Сашка замолчал, глядя на реакцию восьмёрки и остальных. У всех читалось неверие.

— Вам передадут дар, достаточный, чтобы можно было установить псионический имплант. По прибытии на Аркам вам придётся отправиться в одну из метрополий, где этот самый имплант вам будет установлен. После этого нужно будет ещё и научиться чувствовать свой дар и пользоваться им. Для этого придётся три месяца пожить в общине псионов. И только после этого вы сможете вернуться на Аркам, чтобы заняться любимой работой.

Все молчали.

— Я согласна. Ставьте мне этот прибор. — из группы вышла вперёд та самая девушка. — Нина Петровна... Простите, Нина. Просто Нина...

— И мне ставьте! И мне!... — оставшиеся семеро недружно сделали шаг вперёд.

...

Сашка снова продемонстрировал при всех работу "Сампаданы". "Сампадана" снова развернула голографический экран, на котором была изображена голова человека и котейнер, под которым отображалось число "4.0" . Стрелка указывала направление перетока дара. Отсечка стояла на отметке "3.0".

Сашка подключил присоску к затылку Нины — она хоть и бодрилась, но ему чувствовался её страх.

— Не бойся, это не больно. — с этими словами он запустил процесс перекачки ей дара.

Снова при активации поползла шкала прогресса. Через две минуты всё было закончено — "металлизированный шланг" сам отцепился от головы Нины.

— Всё. Следующий!

За четверть часа все получили свою порцию, и по классификации Предшествующих первая цифра у них теперь по праву будет "3". Очень даже неплохо.

...

Все восемь будущих учителей покинули медотсек, и там остались только Витень и Алексей.

— Витень, в устройстве остался запас дара, достаточный для того, чтобы передать его двум людям. Я думаю, что сейчас те, кому больше всего это сейчас нужно — это Вы и Алексей, как Ваш помощник. Да и остальным занятым в подборе и проверке будущих переселенцев не помешало бы обладание этим даром.

— Я согласен. — Витень был немногословен. — Ты можешь это сделать прямо сейчас?

— Да.

В течение десяти минут он передал остатки запаса дара из устройства Витеню и Алексею.

— По своему опыту скажу. Не ждите сразу возможности творить чудеса. Но через пару недель сами почувствуете разницу.

Витень чесал затылок в том месте, куда цеплялась "присоска".

— Мне уже поздно, а вот Алексею нужно будет псионический имплант устанавливать. Ну да это я с руководством обговорю. Да, неплохо бы и другим нашим сотрудникам так же передать дар. — он задумчиво взглянул на Сашку.

— У меня остался последний универсальный источник энергии. — Сашка честно выкладывал карты. — Судя по расходу энергии устройством, имеющегося запаса хватит, чтобы снова наполнить устройство, и передать дар десяти людям, в объёме достаточном для того, чтобы им можно было устанавливать имплант. И ещё — я не хотел бы отвозить отсюда устройство полностью опустошённым. Оно должно иметь запас как минимум для передачи дара двум людям. Да, один из тех двоих — Войдан. И не только потому, что он мой друг. Он в первую очередь мэр города, человек, ответственный за людей. Ему просто по работе необходимо чувствовать каждого, с кем он имеет дело. Спросите, кто второй? Кто-либо из моего научного коллектива. Опять же — лишь по причине катастрофической нехватки псионов.

— Тогда что сидим? — что Сашке нравилось в Витене, так это то, как он сразу мог взять быка за рога. — Ты занимайся заполнением устройства, Алексей тебе сейчас будет помогать, а я подберу восемь человек, кому на мой взгляд нужно привить дар в первую очередь.

...

Последующие двое суток Сашка занимался снова отбором дара у "мяса". Именно суток, так как контингент попадался почти без дара, и работа по отъему дара шла и по ночам. Каждый раз, как только устройство отображало заветное число "3.0", он связывался с Витенем и тот присылал на транспорт одного из сотрудников, которому Сашка тут же "переливал" собранный устройством дар.

Ближе к концу вторых суток он залил дар последнему, восьмому сотруднику, после чего заполнял устройство до тех пор, пока установленный в нём универсальный источник не рассыпался в пыль. Сашка не особо расстраивался — устройство могло хранить собранный дар годами и без источника энергии, так он прочёл в руководстве по эксплуатации.

...

— Все, пора отбывать. — на лётной палубе транспорта с ним прощались все — и Витень со своей командой, и восемь будущих учителей аркамских школ. — Но, думаю, я здесь не в последний раз.

— Аш, нам такие приборы точно бы не помешали. — Витень был впечатлён работой артефактов. — Я запрошу у руководства хотя бы по одному экземпляру каждого типа.

Сашка вздохнул.

— Хорошо бы. Я сам поставлю вопрос перед руководством. Но ими смогут воспользоваться только псионы. А новых нам врядли выделят. Так что — надежда на то, что кто-то из землян согласится вернуться, усвоив предварительно дар. Либо тем вашим восьми помощникам, кому передали дар, установят импланты, они пройдут обучение в общинах псионов, да потом пройдут курс обучения уже на Аркаме. По другому — никак. Да, за те партии "галифатцев", что сейчас отправят на Хаар-Махрум, выручка будет минимальной, по 40 тысяч за тушку. Чует моё сердце, есть у ящеров приборы, что измеряют величину псионического дара.

— Ничего. Переживём. — Витеня такая будущая денежная потеря совсем не расстроила. — Если всё так, как ты говоришь, то есть шанс, что ящеры даже передадут нам один такой прибор. Чтобы в дальнейшем мы вели отбор по его показаниям.

Они ещё минуту молча постояли.

— Ну, не пропадай! — Витень обнял его. — Войдану привет, Соле и Драгану от меня поцелуй. И твоим тоже!

Сашка сел в челнок, который сразу стартовал. Через шесть часов его подобрал пришедший в систему NPQV-1949-GWLK корвет, та же "Сугда", сразу же направившийся к точке перехода.

...

Наконец, у Сашки появилось свободное время на изучение баз Предшествующих, содержащие фундаментальные знания. Он специально старался не отрывать Малыша от той важной работы, которой тот был занят, или делать это в крайнем случае — Малыш работал над подготовкой карты с указанием меторождений тех минералов и полезных ископаемых, добычей которых занимались Предшествующие. После стольких недель кропотливого труда он, наконец, скинул Сашке подготовленный документ — фактически это была современная карта звёздного неба, где для почти двадцати тысяч систем были указаны содержащиеся на их планетах, спутниках планет и прочих планетоидах полезные ископаемые, приводилось точные координаты месторождений полезных ископаемых, с указанием их вида и запасов. По запасам вообще были приведены полные данные — указывались результаты анализа породы в разных точках и на разных глубинах, где зонды "Джняна" проводили отбор проб, с указанием процента содержания искомых минералов в породе. Данный геологический атлас Сашка поместил на второе место по ценности содержащейся в нём информации, из всего уже полученного объёма.

Для начала он решил разобраться с теми информкристаллами, которые у него оставались ещё с раскопок в системах Асгарт и Алатырь — 6 информкристаллов, представляших собой коммерческие предложения, которые, наверное, просто не успели выслать адресатам. Три были предназначены к отправке в медклиники, находящиеся в Асгарде, один — на космическую базу, находившуюся на одном из планетоидов системы Алатырь, а две — это впервые втретилось Сашке — в отделения поддержания правопорядка на том же Асгарде. И вот это уже было интересно. Последние объекты, если они уцелели, могли хранить и до сих пор носимые им "жидкости", которые пока больше ему не попадались, и, самое главное, образцы оружия Предшествующих.

Изучение 14-ти кристаллов, найденных на автоматической линии в Ольвилии, так же принесли свою толику полезной информации.

Во-первых, договора на поставку реагента для производства комбинезонов дали координаты центра, где этот реагент синтезировали — система Мухья, бывшая колония Объединённого Королевства, а ныне часть независимого Рашкаса.

Сашка снова покачал головой — опять за пределами Гардарры, и опять недоступно.

Во-вторых, имелись договора о техподдержке от производителя самих устройств, на которых осуществлось изготовление комбинезонов. Вернее, договор был с уполномоченным сервисным центром, головное отделение которого было расположенным так же на Ольвилии. Вот уж действительно, жемчужина, а не система!

В-третьих, что так же было важно, нашлись несколько рекламных проспектов компании-поставщика оборудования. Правильнее это следовало бы назвать голо-роликами, где рассказывалось и показывалось, где и как используется произведённое этой компанией оборудование, а так же их собственные производственные линии, и так же были приведены координаты головного офиса. Система Аламо, Свободные Миры Армарры. Та, куда его приглашал в гости знакомый по Бахте ушастый собутыльник, Джар ОБрилнер.

...

Сашка скормил искину диск базы знаний, найденный в одной из находившихся сейчас глубоко под водой усадеб Предшествующих, тех, что были исследованы без его участия.

Малыш молчал почти два часа, пока, наконец, не переслал ему перевод, который он сразу поставил на изучение. И вот две недели Сашка упорно изучал базу, но делал это просто переступая через себя — база знаний Предшествующих содержала фактически учебник по строительству. Ничего кардинально нового там не было, если сравнивать с тем, что применялось сейчас в Содружестве. Да, использовалась техника другого уровня — в базе знаний приводились примеры строительства каких-то объектов (без их координат, к сожалению), с использованием специализированных дроидов, обладавших гораздо большими возможностями, чем имеющиеся в Содружестве. Да, сам подход к строительству зданий и сооружений использовал совсем другой принцип, а именно виденную им ещё в фильмах, там, на Земле, полигональную кладку и приводились методы её расчета, что позволяло сооружению, построенному с её использованием, без проблем выдерживать землятрясения уровнем в 9 баллов, если отталкиваться от земной шкалы MSK-64. Да, само строительство занимало по времени даже не дни — часы, и на это влияло так же использование особых реагентов, обеспечивавших моментальное превращение в порошок того же гранита, и так же моментальную кристаллизацию такого порошка, заполнявшего заданную ему форму, обратно в гранитный монолит. Да, для строительства зданий могли применять подход, при котором несущей частью были не центральные колонны здания, а наоборот, внешние стены, как хитиновый панцирь у жука.

Но в целом всё это было — в общем, просто строительство... Сашке это было неинтересно, и эти две недели он словно жрал кактус, а не получал удовлетворение от получения новых знаний. К счастью, за пару дней до прибытия на Ольвилию его мучения закончились — он таки "дожевал последний кусок с колючками".

...

Корвет вывалился из гипера в системе Ольвилия, но последовал не к космической станции Содружества, а приблизился к планете и встал на её высокой орбите. Сашка перешёл в челнок, и один из пилотов корвета доставил его на лётное поле местного космопорта.

— С возвращением! — его снова встречала группа учёных из приданной ему команды поисковиков во главе с Иданом.

Без лишних разговоров они пересели в стоящий на поле планетарный челнок, и через полчаса уже были на крыше одного из небоскрёбов делового центра местной столицы.

Снова спуск на лифте, проход через несколько шлюзов с идентификацией личности — и в большом зале, куда они попали, их ожидала не меньшая по количеству группа, во главе с Азаром Бальдовым.

— С прибытием. — он был краток. — Сразу, чтобы ты не волновался — с семьёй всё в порядке, три дня как они уже здесь, в Ольвилии. Теперь по делу. Группа псионов, изучающая предоставленные тобой базы, рекомендовала предоставить полученные знания всем псионам в Гардаррской Федерации. Даже не рекомендовала — требовала — он улыбнулся. — Следующее. Буквально два дня назад мне сообщили о прибытии на Аркам очередной партии переселенцев с Земли, и у восьми был выявлен высокий псионический потенциал. При этом предложение перейти на госслужбу, что даст возможность установить им имплант Чизахи, они восприняли как само собой разумеющееся, и, сославшись на тебя, заявили, что они учителя, и в дальнейшем собираются дальше заниматься любимым делом. Помню, помню я своё обещание... Они уже отправлены на Арту. Там импланты им установят, и там же в общине псионов они пройдут стажировку.

Азар сидел довольный как слон...

— Кстати, как съездил? — наконец спросил он.

— Успешно. Вообще-то, успел проверить в действии оба полученных устройства. Эти восемь человек — результат работы обоих, и "Параврита", и "Сампаданы". — и Сашка рассказал подробно, как он проверял оба агрегата.

Все молча переваривали услышанное. Наконец, Азар подал голос:

— Страшные это устройства, честно тебе скажу. Такого с ними можно наворотить, попади они в плохие руки — что и представлять не хочется. Ну да ладно, мы это ещё обсудим. Что ещё?

Сашка молча переслал ему подготовленный Малышом геологический атлас.

— Что это? — Азару было тяжело скрывать удивление.

— Геологический атлас, содержащий координаты всех месторождений полезных ископаемых, найденных и разрабатывавшихся Предшествующими.

— Надо очередную группу учёных привлекать — вдруг как-то грустно вздохнул Азар. — Ну да ничего, разберёмся. Еще что?

— Снова переводы содержимого информкристаллов. — он снова скинул файлы Азару. — Один объект есть здесь, на Ольвилии.

— Вот и прекрасно. Будет чем вам заняться здесь — это Азар уже обращался к Идану и другим учёным их команды.

— А ты пока отдыхай. — теперь он снова говорил с Сашкой. — Через несколько дней тебе предстоит отправиться снова в систему DPYH-2711-ZCNE.

Глава 17

Хорошо, когда есть кто-то, кто тебя ждёт, и всегда рад твоему возвращению. Лораниэль с радостным визгом повисла у него на шее, и он нежно поцеловал её. Стоящие рядом трое старейшин как всегда изображали невозмутимость, но так же были рады Сашкиному возвращению. Яр спал на руках у Хатальдира.

— Как провели время на Аорсе? Не скучали там без меня? — спросил Сашка ушастенькую.

— Скучали.— абсолютно серьёзно сказала Лоарниэль. — По тебе. А вот сама Аорса скучать не давала. Мы же все континенты объездили, все уникальные места на планете посмотрели! Создатель, как она похожа на Тартан!.. И даже немножко красивее...

— Милорд! — подал голос Хатальдир. — Мы тут вели постоянную съемку вашего свадебного путешествия и переправляли голо-записи на Аркам, Гильдору. А он, как Ваш с Леди секретарь, ведёт в "Гало" новостную ленту, где и размещает все записи вашего путешествия...

Он замолчал, посмотел на своих товарищей, словно ища у них поддержку. Наконец, он решился:

— Милорд... Гардаррская контрразведка предотвратила покушение на Леди и маленького Лорда... Группа ликвидаторов из Секретной Службы прибыла на Аорсу как туристы, как их вычислили — не знаю, но они были буквально в шаге от успеха. Нас спасло так же то, что мы постоянно перемещались по планете, знакомясь с местными достопримечательностями. Их группа всё время следовала за нами по нашему маршруту, и под конец остановились в том же отеле, что и мы. Там их и нейтрализовали.

Новость была крайне неприятной. Да, Азар не соврал ему, когда говорил, что с его семьёй всё в порядке, но про попытку покушения ни слова не сказал...

— Аш! — Лораниэль снова была сама строгость. — Я поговорила с местным руководителем контрразведки. В общем, Калиария нарушила все негласные договорённости, что были заключены в отношении меня. А договорённость была простая — я живу в Гардарре и не лезу в политику Галанте. Так же ничего из связанного с моей службой в прошлом не выходит наружу. Гардаррцы чётко соблюдали этот договор, а вот аграфы его нарушили.

Лораниэль собралась с духом и продолжила:

— В общем, я решила дать показания Гардаррскому Трибуналу в Киворе. Всё, что я скажу, гардаррская контрразведка уже и так знает, но теперь это будет озвучено мной официально, и теперь об этом узнает всё Содружество. Калиария хотела войны со мной? Она её получит! — Лораниэль была возбуждена. — Через неделю мы отбывает на Кивор...

Сашка уже достаточно хорошо узнал Лораниэль, и понимал — его женщину сейчас никто не переубедит. Что же, чему быть, того не миновать...

— Я тоже через неделю должен снова улететь. — он грустно вздохнул. — Наверное, на пару месяцев. Но потом мы встретимся... думаю, лучше всего подойдёт Новая Аладьега. А оттуда — сразу домой. И будем жить на Аркаме. Ты согласна?

— Да. — Просто ответила Лораниэль. Сашка снова тонул в её изумрудных глазах. — А пока проведём эту неделю так, чтобы она бывала незабываемой!

Она чмокнула его в щеку, и взяв его за руку, повела к стоянке гравов. Старики с малышом на руках последовали за ними. Через полчаса они снова, как ни в чём не бывало, плескались в теплом море Ольвилии.

...

Сашке, честно говоря, было не совсем понятно, каким образом аграфы решили совершить покушение. Ведь их уши сразу выделяли их среди жителей Аорсы, да и среди туристов. Но, как оказалось, сейчас Аорса и Сейда стали местами туристического бума — туда массово ехали провести время аграфы, посмотревшие голоролики, которые Гильдор разместил в "Гало". Видимо, ушастые решили, что если Леди позволила себе так отдыхать, то и им это тоже можно. При этом на Аорсу пошло настоящее паломничество, причём в первую очередь с Тартана — виды планеты действительно приглянулись тамошним ушастым. Вот под одну из таких групп и пыталась закосить команда ликвидаторов. Но гардаррская контрразведка всё же не зря свой хлеб ела — как ему нехотя всё же рассказали местные контрразведчики, они уже успели ликвидировать две подобные группы здесь, на Ольвилии, а так же зачистить местную разведсеть ушастых.

...

— Прилетели. — коротко бросил Горан, выводя корвет к планетоиду, где размещалась "База 51". Путь до системы DPYH-2711-ZCNE снова проходил через две системы "подскока" и занял 16 дней.

Через полтора часа Сашка с командой корвета снова стояли на лётном поле, закрытом матово-чёрным куполом силового щита. Из встречавших их знаком ему был только Радовид, начальник этого заведения.

— С прибытием! — Радовид был искренне рад прибывшим. Ещё бы, редко кто прилетал к ним кроме очередных смен охранников. — Надолго к нам?

— Несколько дней — точно. — Сашка тоже был рад его видеть. — Те охранники, с кем я общался в прошлый раз, наверное, уже на Аркаме?

— По срокам должны уже быть там. Те, что сейчас тут находятся, уже третья смена.

Они разместились в свободых комнатах для персонала, после чего перекусили в общей столовой и отправились спать — если Сашка за время полёта не устал, то пилотам требовался отдых.

Следующим "утром" они снова загрузились в корвет и направились к цели их путешествия — планетоиду третьего газового гиганта, где располагалась военная база Предшествующих.

...

Корвет висел в пустоте на границе сферы безопасности. Сашка снва пытался связаться с искином базы. Удалось это только раза с третьего.

"Ты прибыл..." — голос искина тихо шелестел в его голове. — "Вовремя... Подошёл срок присвоения тебе первого воинского звания..."

Сашка получил от искина очередной код доступа и снова добрался до неё, ведя в одиночку челнок. Челнок сел на лётном поле в открывшейся выемке, и через несколько минут искин базы разрешил ему выйти на лётное поле. Там Сашку уже ждал "грав", как и в прошлый раз доставивший его зал для брифингов.

"Я объявляю о присвоении тебе воинского звания..." — говорило изображение головы в развёрнутой в центре зала голосфере. — "Теперь ты имеешь допуск в несколько помещений базы. Ознакомься с ними".

Голосфера погасла, Сашка вышел из зала и снова сел в грав. Тот провёз его по тоннелям до очередного тупика, в котором так же открылся проход. Сашка слез с грава и зашёл в помещение.

"Это казарма для рядового состава" — рассказывал ему искин, пока Сашка разглядывал помещение. Вдоль всего помещения стояли вдоль стены небольшие "рюкзачки", похожие на те, с которыми первоклашки ходят в школу.

"Кровати" — подсказал Сашке Малыш. Он быстро осмотрел помещение, и они поехали в следующее.

За последующие три часа он успел осмотреть с десяток помещений.

Тренажёрный зал — чем-то он напоминал виденные им ранее на военной базе Херсонеполиса на Тавре, и даже тренажёры внеше были похожи на те, что использовали в Содружестве.

Склад — там Сашку заинтересовало содержимое, что хранилось там — но искин как-то грустно сообщил, что его допуска для этого недостаточно. Он может получить причитающиеся ему как военнослужащему комплект брони и маскировки, и так же армейский бронескаф — но не более. Сашка получил — к силовому экрану, отделяющему собственно склад от зоны общего доступа, присеменил дроид, держащий в передних лапах причитающееся ему. Если стержни "жидкостей" его не удивили, то бронескаф ему ещё ни разу не попадался. Если комбинезоны в деактивированном состоянии напоминали кусок мыла, то бронескаф был похож на кирпич — и по форме, и по весу. Сашка не стал его активировать, так и таская его с собой по остальным помещениям базы.

Столовая — там стояли знакомые ему пищевые синтезаторы "Шатта".

Оружейная комната. Вот тут было на что посмотреть. Только посмотреть, так как даже получить оружие он мог только по прямому указанию вышестоящего командира. Которого, естественно, не было — ни приказа, ни самого командира. Сашка постоял перед ближайшей "пирамидой", отделённой от него каким-то силовым полем, прозрачным, но с сиреневым отливом, пооблизывался на стержни, заполняющие её, и, вздохнув, пошёл дальше. Одно хорошо — с момента попадания на базу он записывал увиденное на нейросеть, будет отчёт перед руководством.

Шлюзы, обеспечивавшие переход к отдельным туннелям, ведущим к размещённым по всей поверхности планетоида установкам ПКО. Впрочем, из самих шлюзов в туннели он выйти так же не смог — опять требовался тот самый приказ.

...

Грав привёз его обратно в зал для брифингов. В самом зале снова была активирована голосфера, отображавшая виденное им лицо.

"Я просмотрел все протоколы, но не смог найти лазейку для того, чтобы ты получил допуск в другие отсеки" — шелестел в Сашкиной голове искин. — "Я даже не могу тебе сказать, куда я не могу тебя допустить"

Искин просто излучал грусть и какую-то растерянность.

"Но ты же можешь представить меня к следующему званию?" — Сашка сам хотел как-то обнадёжить его.

"Только через два года" — искин снова грустил. — "Правда, теперь я могу так же просмотреть, что предполагает протокол, на одну ступеньку вверх"

"Это как?" — Сашка не понимал.

"Следующее звание у тебя через два года. Оно даст тебе допуск ещё в ряд помещений. Но и этого мало" — Сашка забеспокоился, как бы искин не впал в депрессию. — "И лишь следующее, которое ты получишь ещё через пять лет, даст тебе возможность сделать что хочешь. И мне поможешь..."

"Как тебе помочь?" — "Извини... Не могу сообщить... Опять протокол не позволяет"

"Что же — подождём два года" — он решил подбодрить искин. — "Ты уже столько тут продержался — а тут всего два года. Ну и потом пять лет"

Искин молчал, а потом выдал:

"Проблема в том, что я не знаю, какое задание тебе дать. А без него я не могу тебя выпустить за пределы базы. Извини, только сейчас этот протокол активировался"

Попал...

...

Сашка сидел в зале для брифинга, а искин размышлял.

"У меня два протокола — с одной стороны я обязан оберегать твою жизнь, и обязан держать тебя на базе, с другой стороны я могу тебе дать задание, но его важность должна перевесить установку первого протокола. Сейчас я перебираю списки задач, в поиске тех, которые смогут преодолеть возникшее ограничение" — сообщил ему искин и ушёл в себя.

Уже два часа прошло, а результата пока не было.

"А что было причиной активации этого протокола?" — задал вопрос Сашка.

"Эта база признана единственной уцелевшей, так как никаких контактов с другими базами уже 12 тысяч лет не было. Вот это и активировало данный протокол" — сообщил искин, собираясь продолжить размышления, но Сашка не дал ему это сделать.

"Есть ещё одна база. Точнее, боевая станция. Мой искин общался с ней" — и попросил Малыша передать искину базы его переговоры с искином боевой станции.

Искин базы, приняв от Малыша информацию, радостно сообщил — "Действие протокола приостановлено. А заодно ты получаешь задание — установить контакт с искином той боевой станции и передать ей моё сообщение" — Сашка принял какой-то шифрованный файл.

"Тебе необходимо его выполнить до следующего присвоения звания. А теперь возвращайся к себе" — Голосфера погасла.

Сашка вышел из зала и сел на грав, доставивший его на лётное поле. Пара минут — и его челнок поднялся с поверхности планетоида и устремился обратно к корвету.

...

— Ну как? Удачно? — Горан лично пришёл на лётную палубу корвета чтобы встретить его.

— Думаю, мне ещё не раз сюда придётся слетать. — Сашка держал в руках стержни обеих "жидкостей" и кирпич бронескафа. — Вот, выдали, как военнослужащему — он показал артефакты Горану.

— Ну, хоть что-то. Мы куда сейчас?

— Летим обратно. — Сашка не видел смысла оставаться здесь ещё на один день. — Предупредим Радовида, что всё сделали, и сразу летим отсюда.

Корвет разгонялся для ухода в гипер, а Сашка, глядя на тактический экран в корабельной рубке, обдумывал, что же ему дальше делать.

Он имеет доступ ко всем местам, где могут находиться артефакты на территории Гардарры, их ещё много, но видимо включилось предвидение — Сашка четко понимал, что настоящие открытия находятся за пределами Гардарры. К некоторым объектам Предшествующих он может добраться без особых проблем — например, к тем, что находятся в системах Армарры. Можно проводить поисковые работы на незаселённых в настоящее время системах. Но самое интересное — опять подсказывала интуиция — находится там, куда дороги ему нет. В системах Империи Арвар и Галифата.

Попасть туда невозможно — космические станции Содружества во всех системах Империи Арвар и Галифата, кроме столичных систем, были единственными объектами, которые можно было посетить безопасно. Относительно безопасно — безопасность в пути до тех систем была тоже условной.

Очередной дьявольский план возник в Сашкиной голове.

Глава 18

Время в пути до системы DPYH-2711-ZCNE и 14 дней по пути до Новой Аладьеги Сашка изучал базы знаний Предшествующих, найденные на территории университета.

Первый диск содержал базу знаний по физике многомерных полей. По своей сути они повторяли уже известное ему по ранее изученным базам Содружества, но опять же более полно раскрывали общую картину. Предшествующие использовали для формирования "червоточин" тот же самый подход, что применялся в современных гиперприводах — при воздействии на кристалл "аграфена" они добивались сведения в одну точку точки входа и выхода. Затраты энергии на это были просто колоссальными — ни один термоядерный реактор не мог обеспечить такое выделение энергии в единицу времени, которое требовалось для создания "червоточины" хотя бы на миг, что уж говорить про её поддержание. А вот Предшествующие смогли это реализовать — за счёт того, что в качестве источника энергии ими использовалась антиматерия. Сама "червоточина" при этом существовала недолго, меньше минуты — но этого было вполне достаточно, чтобы корабль успел нырнуть в неё и практически сразу выйти в точке выхода.

Следующий диск базы знаний содержал сведения об устройстве гиперприводов. И снова — по сути то же самое, что существовало в Содружестве, но с другим алгоритмом воздействия на кристалл "аграфена", что и позволяло формировать "червоточину" на расстоянии перед кораблём. Правда, заметно отличались технологии, применявшиеся при его создании — Предшествующие активно использовали при создании кораблей органикой, а не только металлами, как это делали в Содружестве. Да и требования к кристаллу "аграфена" были заведомо ниже — исходя из полученной информации, Сашка сделал вывод, что в гиперприводах предшествующих использовались кристаллы размером не больше куриного яйца.

А третий диск содержал описание технологии "звёздных врат" — огромного кольца диаметром более километра, пара которых стационарно устанавливались в двух системах, обеспечивая мгновенное перемещение кораблей между ними. Таких устройств в рабочем состоянии в настоящий момент не осталось, впрочем, их остатки находились в нескольких системах Содружества. Учёные Содружества долго ломали головы над назначением таких объектов, болтающихся в космосе, но так и не пришли к единому выводу.

Познания были интересными, вот только их реализация на данный момент была неосуществима — поисковые группы так и не нашли ни одного контейнера с антиматерией. Тем более, что так и оставалось неизвестным, как получали эту самую антиматерию. Без этого знания все остальное просто оставалось теоретическими выкладками.

...

В космопорте Новой Аладьеги Сашку встретили контрразведчики и отвезли в отдалённый мегаполис, в деловом центре которого так же, как и на Арте, находился комплекс из нескольких связанных между собой многоярусными перемычками небоскрёбов. В кабинете на одном из подземных ярусов его уже ждали Азар Бальдов и Траян.

— Какими новостями порадуешь? — спросил Азар Сашку после тёплого приветствия.

— Пока никакими. Получил первое воинское звание, вот, выдали бронескаф с "жидкостями" — он указал на контейнер, который нес один з сопровождавших его контрразведчиков. — Получил доступ в ряд помещений на базе — и пока всё. Вот, ловите файл. — Сашка переслал Азару запись его камеры, сделанную внутри базы Предшествующих.

Азар ушёл в себя чуть ли не на полчаса, просматривая видео.

— Уже немало. — удовлетворённо сказал он. — Да, извини, сразу не сказал — семья твоя прилетела с Кивора, только что сообщили мои ребята. Встречают их в космопроте, затем отвезут в гостиницу. Лораниэль то, выдала... — с каким-то восхищением сказал он Сашке.

Спохватившись, добавил:

— Ты же не знаешь последних новостей! — он включил стоящий в кабинете головизор и выбрал какой-то канал. Из списка репортажей он выбрал один. — Вот, смотри!

Сашка просмотрел этот репортаж от и до. Ещё бы — ведь это было выступление Лораниэль на заседании Гардаррского Трибунала в Киворе.

Она, не останавливаясь, рассказывала почти два часа, и эти два часа её никто не перебивал. Его женщина говорила кратко, чётко, но у сидевших в зале чуть глаза на лоб не вылезали от тех подробностей, что скрупулёзно перечисляла Лораниэль. И про то, как аграфы планировали столкнуть лбами народы Урканы и Гардарры, спровоцировав полноценную войну, началом которой должен был стать штурм гардаррских военных баз на Тавре после переворота в Киворе. Лораниэль выдала абсолютно всё — кто планировал эту операцию, кто выделял финансы на её реализацию, кто затем должен был оганизовать покушение на посла Конфедерации Делус в Гардаррской Федерации, и массовое убийство гардаррских туристов, находящихся в Конфедерации, что привело бы к развязыванию полномасштабной войны уже по всему Содружеству. Она рассказала про известные ей крохи информации, из которой следовало, что и мятеж на Арраме, что привёл сейчас к кризису в этой независимой системе, был так же организован и проведён Секретной Службой Её Величества. И все сказанное подкреплялось передаваемыми ею файлами, содержащими проводки денежных средств через счета различных банков, не только Объединённого Королевства Галанте, но и Свободных Миров Армарры...

После её выступления в зале была тишина, но она быстро прервалась валом вопросов, на которые ей пришлось отвечать ещё почти два часа, но с учётом её положения, это было уже после часового перерыва.

Сашка сидел и молчал, обдумывая увиденное.

— И что, теперь у нас намечается война с Галанте? — наконец спросил он Азара.

— С Галанте? — удивлённо спросил уже его Азар. — Нет, что ты! Это теперь у них проблемы, как бы с половиной Содружества не потерять отношения. Вон, Армарра — как всплыли сведения про финансирование операции на Арраме в пользу ушастых — сразу обанкротили те банки, что были в этом засвечены. Ну, а другие армаррские банки с удовольствием разобрали между собой их активы. Делус разорвал договор с Галанте о взаимной выдаче преступников, и вообще показывают, что ушастым у них не рады.

Сашка испытал даже какую-то гордость за свою женщину — уж отомстила, так отомстила!

— Впрочем, проблем и без Галанте сейчас хватает — Азар делился с ним своими мыслями. — Война зреет в другом направлении. Между Араттой и Галифатом. И тут, к сожалению, всё идёт к тому, что нашим войскам придётся участвовать в ней, на стороне Аратты. Видит Создатель, меньше всего мне хочется, чтобы наши парни гибли харш знает где и харш знает за что. Но получить Галифат под нашим боком... это будет если и не катастрофа, то очень большая проблема.

...

Они перешли к обсуждению артефактов и изучения баз знаний Предшествующих.

Сашка скинул обоим те переведённые базы, что он изучил во время полёта, и рассказал вкратце, что он почерпнул из них.

— Теоретические размышления, говоришь...— снова размышлял Азар.— Да, пока так. Но это значит, что основной задачей поисковиков сейчас является поиск контейнеров с антиматерией, а потом — тех баз знаний, в которых содержится информация о том, как получать эту самую антиматерию. Да, Траян, расскажи Ашу, как там дела продвигаются.

— Одна поисковая команда провела поиски на объектах, обозначенных тобой как точки розничных продаж товаров для пилотов, в системах Рипея, Иссебона и Супра. Находки в принципе те же. Никаких новых артефактов не нашли, но тебе будут интересны несколько информкристаллов и одна база знаний. Они уже ждут тебя на Аркаме. — Траян словно не рассказывал, а выступал на торжественном отчётном собрании, посвященном очередной годовщине чего-либо.

— Кстати, — вклинился в разговор Азар — Многие псионы теперь щеголяют в комбинезонах Предшествующих. По крайней мере, те, что у вас, на Аркаме — поголовно все!.. И другим общинам псионов тоже выделили по несколько штук — просто чтобы набрались опыта в использовании.

— Следующая поисковая команда, твоя, кстати, — продолжал Траян — вскрыла на Ольвилии объект, координаты которого ты указал Идану перед своим отъездом. Он, когда вскрыли тот объект, чуть слюной не захлебнулся — говорит, что это был сервисный центр, где проводили профилактику оборудования автоматических линий. Масса артефактов, причём пока не встречавшихся, так же несколько баз знаний и десятки информкристаллов. Всё так же ждёт тебя на Аркаме.

Траян отпил воды из стаканчика и продолжил:

— Но большая часть поисковых групп работает на Аркаме. Во-первых, вскрыли те два объекта, где ты отметил "маяками" наличие артефактов. Один сразу дал улов в 56 универсальных источников энергии. Во втором нашли "Сампадану", медкапсулу и так же 7 универсальных источников. Информкристаллов и баз знаний, к сожалению, там не было.

Сашка был вполне удовлетворён результатами поисков. "Карандаши" — это было хорошо. Их расход при работе "Самаданы" и "Параврита" не позволял использовать сейчас эти устройства постоянно.

— Провели поиски на соседнем континенте, вскрывали объекты, определённые тобой как "усадьбы". Без твоей помощи, конечно, поиски идут очень долго — мы за это время успели исследовать 12 объектов. Но результаты, тем не менее, есть — три стасис-контейнера "Кумбха", по две единицы "жидкостей", таких, как у тебя, 23 универсальных источника. Ну и само-собой — пищевые синтезаторы и наборы картриджей к ним. Первая группа псионов уже вовсю управляет ими, даже научились рецепты блюд наших загружать в них. А для тебя — опять информкристаллы, 9 штук.

— Ничего, как приеду, сразу включусь в работу. — обнадёжил его Сашка.

— Тебя там все ждут, и учёные, и псионы! Так что работой ты будешь обеспечен, не сомневайся. — Удовлетворённо продолжил Траян. — Тем более, что поиски надо ускорять — мы вначале хотели искать на другом континенте, что находится южнее нашего. А там уже, оказывается, все семь объектов, указанных тобой, раскопаны. Залётные поисковики, из Бахты, даром времени не теряют.

...

— Да, я ведь тебе самое главное не сказал! — заулыбался Азар. — Правительство открыло территорию, на которой находится ваша база. Вернее, сама база так и остаётся закрытой территорией, но теперь она становится частью делового центра нового города, открытого для всех. На территории, отведённой под жилой район, уже развёрнуты модули временного проживания и началось строительство частного сектора. Проложены трассы от жилого района в деловой центр, в самом деловом центре так же идёт строительство — проспекты уже проложили.

— А жить то там кто будет? — удивлённо спросил Сашка. В его представлении новый город всегда должен ассоциироваться с этакой вечной "комсомольской стройкой".

— Как кто? — его вопрос удивил и Траяна, и Азара. — Во-первых, семьи персонала базы. Не у всех семьи жили на базе, а теперь они перебираются в город. Во-вторых, семьи псионов — тех, что у нас сейчас работают. В третьих, многие земляне выразили желание перебраться в новый город — кто-то начал работать на его строительстве, и просёк, что цена хорошего дома там всё же дешевле, чем в Берсуате. Так они теперь фактически самим себе дома там строят. Руководство колонии предоставило льготы нескольким компаниям, так они там разворачивают несколько производственных линий по производству световых панелей для домов и производству сегментов для монорельсовой трассы. В общем, народ постепенно перебирается туда. А где живут люди — там и торгово-развлекательный центр нужен — правда, пока есть только несколько баров, — сервисные центры для гравов, склады для товаров — в общем, всё это рабочие места. И твоя семья там вполне может жить.

— Я только "за" — Сашка давно хотел видеть семью каждый день, а не раз в неделю.

— Вот и отлично. — Азар и не сомневался в его ответе. — Как прилетите домой, так сразу и объявите, что жить будете в Синташте. Это новый город так называется. И не сомневаюсь — туда сразу же переедет жить вся та толпа ушастых, что сейчас живёт в лагере Берсуата.

— А что они вообще делают? — Сашка не мог представить, чем оставшаяся на Аркаме ушастая братия занята.

— Как что? Работают, как и все. Работники они хорошие, по этой части к ним претензий нет. Ой, там такое произошло! — заржал Траян. — Наши-то знают, что это за контингент, поэтому с ними как-то не контачат. А твои земляки как увидели баб ихних — все слюнями изошлись. А те-то стервы приличные... В общем, одна ушастая крутила одним вашим парнем, с Земли. Тот к ней всей душой прикипел, а она только на нервах у него играла. Все же, видимо, нравился он ей — и ухаживания его принимала, и подарки, и время с ним проводила. А как поняла, что парень по уши влюбился — сказал ему, что ей с ним было хорошо, но отношения им надо прекратить.

Парень ваш в запой ушёл, ну его правда товарищи с работы поддержали, из наших, местные. Ударными дозами хаомы они помогли ему выбить дурь из головы, да и объяснили ему, что такое ушастые. Ну, пошёл он подлечиться в медцентр после запоя — а там аграф работал, из клана той девицы. Вот и представь — парень уже распрощался в душе с ушастой — а к нему делегация целая подваливает, да не простая, а старейшины её клана, да её родители. Оказывается, тот аграф, из медцентра, как увидел, что у парня соответствие эталону 94,2%, сразу связался с родителями той девицы. Что тут началось! Старейшины чуть не прибили её, узнав об этом, родители тоже добавили.

Отсмеявшись, Траян продолжил:

— Там все старейшины клана всей толпой просили его простить дурочку. Эх, простые вы ребята, земляне... Простые и добрые. В общем, свадьба у них уже состоялась.

— А сама аграфка-то, что, не имела собственного мнения? Её же, получается, силой за того парня выдали... — не одобрял Сашка такое.

— Какое там! — снова заржал Траян. — Она, как узнала про его цифры соответствия эталону, прилипла к бедолаге, как пиявка с Лорбонцы! Ну он и простил её. Там сериал для голо-визора снимать можно было!

Лорбонца... Система, независимый мир, где так же находились объекты Предшествующих. Вот о чём стоило поговорить.

...

— Азар, наши поисковые группы ведут раскопки исключительно в пределах юрисдикции Гардарры. Но вот чувствую я, что самое важное находится за её пределами. Несколько месяцев ещё можно искать артефакты на Аркаме и других гардаррских системах — а дальше надо переключаться на работу в других системах.

— Понимаю, Аш. — с каким-то грустным спокойствием говорил Азар. — Вот только не так много тех государств, где наши поисковые группы смогут работать, да и то, находясь под прикрытием. В Армарре уже созданы подставные компании в мегаполисах тех систем, рядом с которыми находятся координаты приведённых тобою объектов. Со временем там можно будет развернуть работы. Такие же компании созданы в трёх системах Хакданского Ордена. Что-то можно попробовать в Лорбонце и Ласселе. Хотя и сложно. А вот в системах Галифата и Империи Арвар — надо признать, что тут мы бессильны.

План, сложившийся у Сашки в голове, когда он на корвете "Сугда" покидал систему DPYH-2711-ZCNE, снова всплыл в голове и даже приобрёл чёткость.

— Азар, я, кажется, знаю, что нужно сделать, чтобы у нас появился туда доступ. — Сашка смотрел на него с горящими глазами. — Нам нужно-то немного — всего лишь развязать войну между ними.

— Это как же ты хочешь сделать? — Азар с сомнением слушал его.

— Представьте — в одной из систем Галифата вываливаются из гипера корабли арварцев, давят связь, блокируют гиперпереход и начинают высадку на планету. Там, естественно, начинается сопротивление, рано или поздно приходит подмога с других систем — но к этому времени агрессоры уничтожили огромное количество мирного населения. Какая будет реакция у Галифата?

— Сразу объявят войну чёрным. И не посмотрят, что их меньше — у чёрных хоть и 44 системы против их 13-ти, но единства, сплочённости и стойкости, как у галифатцев, нет. Да, если бы чёрные такую заваруху устроили — война с Галифатом была бы неизбежной. Вот только как подбить один из арварских кланов напасть на галифатцев? Чёрные ведь не дураки, понимают, чем это для них закончится.

— А не нужно никого подбивать. — хитро сказал Сашка.

— Это как? — Азар не понимал Сашкину логику.

— Для нападения нужно — чеканил Сашка суконным языком. — Первое — корабли арварцев, состав их эскадры вам должен быть лучше известен. Второе — сами арварцы, из которых будут состоять экипажи кораблей и штурмовые группы. И третье — рабские импланты, котрые будут установлены каждому арварцу, вплоть до тех, что будут капитанами кораблей. А так же ещё один или два корабля-разведчика, с которых будет идти управление этими арварцами.

— Так... — Азар пытался осмыслить услышанное. — Ну, допустим, корабли для одной эскадры мы найдем — немало их находится в закрытых от чужих глаз отстойниках, где они просто болтаются в пустоте. Чинить их накладно, продать — тяжело. Рабские импланты. Тысяч 50 этого добра должно найтись на складах у ВКС — из конфискованного у арварских же пиратов. А вот где взять столько самих арварцев?

— Там же, где берутся заключённые для "астероидов" — просто подитожил Сашка — На Земле.

— А это мысль! — идея Сашки явно понравилась Азару.

Глава 19

Они снова были вместе — он, Лораниэль, их малыш. Лораниэль уже заметно округлилась — восьмой месяц, как-никак.

— Проведём здесь пару дней и поедем домой. — лежа в постели, Сашка нежно гладил её и делился мыслями. — А там нас ждёт дом. Ты знаешь, что закрытый сектор теперь уже не закрытый?

— Да, Гильдор сообщил, что на его месте отстраивается новый город. — Лораниэль ласково смотрела на него. — Мы там будем жить?

— Да. Для нас уже дом отстроили. Тот дом, в Берсуате, отдадим Наташе с Игорем. Им сейчас переезды не нужны, пусть живут там.

— Ещё бы! — мечтательно улыбнулась Лораниэль. — Двое деток! У них сейчас столько забот!.

За время их свадебного путешествия Наташа родила здоровых мальчика и девочку, и они уже провели обряд принятия их в семью. Обряд они проводили по гардаррскому обычаю, а вот имена детям дали самые что ни на есть русские — Маша и Ваня.

Игорь сейчас взял отпуск на работе, и помогал жене. Помогали и Бакуня с Настей, регулярно навещая их. Лораниэль постоянно связывалась с ними по гиперсвязи, и они просто болтали по полчаса, обсуждая местные новости.

— Ты знаешь, в Синташте уже живёт почти десять тысяч человек. — продолжал Сашка. — И среди них много землян, моих земляков. Мы, как приедем, сразу объявим всем, что жить будем там.

— Тогда и аграфы туда переберутся — уверенно сказала Лораниэль.

— Мне тут рассказали историю, что один землянин, из новоприбывших, уже женился на аграфке.

— Знаю, — тихонько смеялась Лораниэль. — Туилиндэ, внучка одного из старешин клана Мака Приозёрного, вышла за вашего парня.

— Я вот думаю, а вдруг она не по любви это сделала. — почему-то Сашка не мог забыть ту историю.

— По любви, не сомневайся. Он парень добрый, душевный. Вы, земляне, такие...— Лораниэль поцеловала его. — Она влюбилась в него, но не могла пойти против воли отца. Что такое аграфке, хоть и из "чавов", выйти против родительской воли, да и за неаграфа, ты даже не представляешь. А тут у парня генокод, как у высшей аристократии. Девчонке не повезло — вначале родители шипели, что с "диким" путается, а потом, когда узнали про его генокод, ещё и отлупили её, что такого перспективного жениха отшила. Хотя сами же её заставили это сделать. Ну да ладно, теперь живут вместе душа в душу.

— А это ты откуда знаешь?

— Ты что! — Лораниэль снова тихонько засмеялась. — Да все аграфы теперь наблюдают за их жизнью, будто это сериал по голо-визору!

Сашка улыбнулся — он предполагал, что так или иначе, но жизнь аграфов рядом с землянами изменит и тех, и других. И браки смешанные ещё будут, и немало.

...

Летное поле космопорта Аркама встретило их поздней осенью. Они сели в грав и отправились в Берсуат, где их уже с нетерпением ожидали дома. Сашка весь путь смотрел на открывавшиеся по дороге виды. Вот уже строят линию монорельса из космопорта, она строилась сразу в два конца, и в Берсуат, и в Бахту. Деловой центр Берсуата пополнился несколькими небоскрёбами, а жилой сектор разросся почти вдвое.

Дома их ждали Наташа, Игорь и их малыши. Оба были невыспавшиеся, но счастливые. Приехали Настя с Бауней, следом за ними приехал Гильдор — и такой компанией они отметили их приезд большим застольем.

— Игорь, Наташа! — обратился к ним Сашка. — Мы с Лораниэль сегодня в мэрии объявим, что нашим местом жительства будет новый город, Синташту. Там для нас уже отстроили один дом, такой же, как этот. А этот дом мы дарим вам.

— Спасибо, Алескандр. — Игорь был растроган, — но неправильно оно как-то. Всё же такой подарок... Да и средства у нас имеются... Я не могу так просто принять такой подарок. А вот выкуплю его с удовольствием — как-то прижились мы тут, соседи у нас хорошие...

— Тогда давай так — Сашке пришла в голову мысль. — Пусть подарок всё же будет подарком, а стоимость дома ты перечислишь на счёт фонда, куда отчисляют средства все наши, за полученные нейросети и базы знаний. Эти деньги пойдут на закупку нейросетей для будущих переселенцев.

— А вот это — устраивает. — довольно сказал Игорь. Наташа его полностью поддержала.

...

В мэрии их уже ждали Войдан, Соля — и нестройная толпа аграфов клана Мака Предгорного и несколько из других кланов. Как же — маленький Лорд вернулся из путешествия. Сам Лорд в этот момент с любопытством глядел на толпу людей, сидя на руках у Хатальдира.

— Я, моя жена, Леди Лораниэль, и наш сын, Лорд Яр — мы все выбираем своим местом жительства город Синташту. — официальным тоном произнёс Сашка перед толпой.

Толпа загудела, как пчелиный рой.

— Милорд! — вышел вперёд один из аграфов. — Мы тоже хотим туда переехать!

— Так в чем проблема? Город открытый, любой может там поселиться.

Толпа продолжала гудеть, но уже как-то спокойнее.

— А когда вы туда переберётесь? — это спросила аграфка, лет тридцати на вид.

— Да завтра, наверное, и переедем. У нас там уже готов дом, а так же дома для четырёх старейшин. — новость про дома для стариков ему успел сообщить Войдан.

— Леди! — это был тот старейшина, что подходил к ним на свадьбе. — Наш клан так же переберётся жить в новый город.

— Мы будем только рады — спокойно и четко ответила Лораниэль.

Старый аграф остался доволен ответом. Через десять минут никого в холле мэрии не осталось — аграфы сразу отправились решать вопросы с переездом на новое место, поближе к своему Лорду.

...

Они сидели в кабинете у мэра — сам Войдан, Соля, и Сашка с Лораниэль.

— Рады вас снова видеть! Ну, за вас! — Войдан поднял бокал мейда, чокнувшись с Сашкой. Женщины приготовили себе чая и уединились для обсуждения своих женских сплетен.

— Спасибо! — Сашка отхлебнул мейд. — Наездились, наотдыхались, теперь отсюда ещё нескоро куда поедем.

— И правильно. Только помотавшись, понимаешь, как хорошо, когда есть свой дом.

— А у тебя как дела? Хозяйство-то беспокойное...

— Беспокойное, Аш. — Войдан тоже отхлебнул мейда. — Люди постоянно прибывают, устраиваем их, вводим в курс дела. Стройка идёт не прекращаясь. Но знаешь... Я только на этом месте понял, что значит быть нужным людям. Хоть и скучаю порой по тем временам, когда мы могли на выходные выбраться на природу на отдых.

— Так это от нас не убежит. Ещё съездим! Да, я смотрю, монорельс стали строить?

— Да. За год отстроим. Да и продолжим сразу до Синташты. Часть прибывающих колонистов будем вскоре регулярно отправлять к вам. Так что будем поднимать два города одновременно. А у тебя какие планы?

— Пока Лораниэль не родит, и малыши не подрастут — дома буду. А что дальше будет — пока не знаю. Но потом всё равно придётся и на Землю слетать, и ещё по другим системам. Да, Войдан... Я тут с Земли для тебя подарок привёз. Он сейчас должен уже быть на научной базе, так что в следующий раз, как заеду сюда, будет тебе сюрприз.

...

Ночевали они в доме, теперь уже Игоря и Наташи. За день они устали, и сейчас просто лежили в обнимку и разговаривали.

— Скоро у нас ещё мальчик будет — мысль о предстоящем событии оставляли на лице Лораниэль мечтательную улыбку. — Вот только его генокод...

— У него хороший генокод — успокоил её в очередной раз Сашка. — Да и не так он и важен, поверь...

— Ты не понимаешь, — вздохнула ушастенькая. — для вас это ничего не значит, а для аграфов — это всё. Фактически это твое положение в обществе.

— Это как раз понятно. — Сашка гладил Лораниэль и тихо рассказывал ей то, до чего додумался сам. — Ваше общество возникло на руинах цивилизации Предшествующих. Простые аграфы и аграфы, в телах которых находились сознания Предшествующих. И у этих тел генокод был около 90% эталона. А после Катастрофы Предшествующие в телах аграфов столкнулись с тем, что не могут управлять ни одним устройством — генокод не позволял установить им нейросеть, чтобы получить доступ пратически ко всем устройствам. Но, видимо, глобальные планы у них были — если среди них нет тех, чей генокод позволял бы установить ему нейросеть, то значит, нужно сделать так, чтобы такой человек появился среди их детей, внуков или правнуков. Поэтому и браки Предшествующие заключали только между собой, но исключительно для того, чтобы их потомство обладало генокодом с процентом соответствия эталону не ниже, чем у родителей. А ещё лучше, если выше. Вот так и сама идея соответствия генокода эталону стало основой вашей цивилизации. Со временем знания, которые не использовались при жизни двух-трёх поколений, утрачивались, да и идея вывести того, кому можно будет установить нейросеть, как конечная цель, была забыта. И осталось само средство, ставшее фактически самоцелью. Естественно, что и структура общества выстраивалась так, что на самых верхах были те, чей процент соответствия был выше. Потом, наверное, два или три поколения новыми правителями становились дети предыдущих. Оно и неудивительно — у детей этот процент был близок к тому, что у родителей, а в некоторых случаях и выше. А потом и вообще выстроилась система передачи власти по наследству.

Лораниэль слушала его со всем вниманием.

— Да. Так и было. На Мерсии возникла династия, почти восемь тысяч лет назад. Наша, на Тартане, прекратила существование после того, как наш последний Король женился на Королеве Мерсии и Камбрии, на условии, что их общие дети будут править Объединённым Королевством. С тех пор — всё без изменений.

— А если появлялись аграфы, чей генокод был выше, чем у Королевы и её детей, то, думаю, долго они не жили. — продолжал Сашка, и снова попал в точку.

— Всё так. — грустно подтвердила Лораниэль.

— Еще бы — тут власть, у тебя, у твоего потомства — и отдавать её не пойми кому из-за далёких преданий? Ваше общество застыло в своём развитии. Вот, к примеру, такая разница между аристократами и "чавами". Это же как два разных мира!

— Это и есть два разных мира. — подтвердила Лораниэль. — Мы с ними практически не пересекаемся.

— С самого начала Предшествующие, ставшие аристократами, относились к "чавам" как... нет, не к расходному материалу, но — к детям. К детям, которым никогда не суждено повзрослеть. И "чавы" ведут себя соответственно. Зачем рвать жилы, если твое место в этом мире определено от твоего рождения до твоей смерти? Честность, порядочность, благородство, долг — это удел аристократов. А им бы как проще.

— Неужели среди нас так никто это не понял? — Лораниэль спросила с какой-то глубокой грустью.

— Отчего же? Были такие. Тринадцать колоний, отвоевавших независимость — кто были их лидеры? Аграфские аристократы, кто распрощался с Галанте. Не потому, что они были бедны — они, как раз, были богаты. Не потому, что совершили преступления — все были законопослушными. Не потому, что были лишены перечисленных мною качеств, взращиваемых в аристократах — но потому, что осознали и отказались от самого принципа, по которому эти качества определяются этими самыми процентами. Да-да, это Отцы, основатели Свободных Миров Армарры. И строили они общество нового государства, веря, что для того, чтобы добиться чего-то в нём, нужно быть личностью, а не породистой животиной.

Лораниэль долго молчала.

— Я же пожила в Армарре. Прочувствовала тамошнюю жизнь во всей её красе. Я не хотела бы, чтобы здесь построилось её подобие.

— Понимаю. Но и Отцы-основатели, увидь, во что превратили их мечту их же потомки, плюнули бы им в рожи. Ведь любую идею можно довести до полного маразма — вот мы и видим, как идея равных возможностей сама себя дискредитировала на примере той же Армарры. А всё потому, что человек — это часть общества, и как только это общество рассыпается на массу индивидуумов — оно обречено. Это понимают те, кто реально правит Армаррой. Ведь заметь — при всей пропаганде эгоцентризма, сами власть имущие живут семейными кланами, помнят свои родословные, и всегда помогают своим. Поэтому им нет причины бояться за свою власть. Одиночка, каким бы он не был умным, сильным, с харизмой — никогда не сможет противостоять сплочённой группе людей. А в сплочённую группу одиночки никогда не соберутся — и поэтому их удел быть лишь обслугой у тех, кто реально держит власть в Армарре.

— Я даже не знаю, как это рассказать аграфам. Меня не поймут. — Ушастенькая расстроилась от услышанного. — Но и просто забыть услышанное не могу.

— Жизнь — самый лучший учитель. — Сашка поцеловал её в кончик острого ушка. — Они сами через какое-то время всё осознают. Вот сейчас они переедут в Синташту. Если гардаррцы их сторонятся, то земляне, как ты убедилась, легко пойдут на контакт. А поскольку жить будут рядом, то и притираться придётся друг к другу. Да, будут конфликты — не без этого, но и смешанные браки мы ещё увидим, и, думаю, немало. Представь, каково это — всю жизнь прожить в обществе, где всё определяется твоим процентом соответствия эталону, а тут под боком живут люди, чей процент как у королевской семьи, а то и выше — и им абсолютно плевать на это! Люди, которые смотрят совсем на другое — на твои таланты, трудолюбие, упорство — то есть то, что в Гардарре востребовано. И с аграфами эти люди будут вступать в браки только потому, что полюбили. Просто полюбили.

Лораниэль была словно заворожена рассказом.

— Но что же тогда значит процент соответстия генома эталону?

— Ни-че-го.— кратко подвёл итог Сашка. — Всего лишь возможность установки нейросети Предшествующих. И получение доступа к их знаниям. Но технологический уровень в Содружестве и так высок, а теперь, когда сам этот доступ есть, со временем повысится до уровня, что был у Предшествующих. Так что со временем цивилизации Содружества и так всего достигнут, без всяких генетических экспериментов. И я им в этом помогу.

...

Утром Лораниэль отправилась на прогулку с малышом, и Сашка присоединился к ней. Так и шли по жилому району — они с малышом, и четверо стариков с ними. Люди узнавали их, здоровались, интересовались, когда у Лораниэль роды. По пути они встретили ту самую пару, что стала притчей воязыце у всех живущих на Аркаме аграфов — молодой парень, высокий, русоволосый, а под руку с ним шла аграфка — чуть пониже его, немножко смугленькая сероглазая брюнетка.

— Здравствуйте! — поздоровились они друг с другом.

— Как провели медовый месяц? — спросил Сашка.

— Мои родители здесь, его тоже. А на Родину сейчас не попасть, ни мне, ни ему. — ответила девушка. — Но мы хорошо отдохнули. На Аорсу съездили. И в Ольвилию.

Видно, Туилиндэ была в числе тех, кто регулярно просматривал в "Гало" отчёты об их медовом месяце.

— Мы решили с Вадимом перебраться в новый город. — с какой-то гордостью продолжала Туилиндэ. — Тут мы как звери экзотические, а там... — она запнулась.

— Там мы ещё есть. — со смехом продолжил Сашка. — Всё нормально, переезжайте. В какой-нибудь выходной заходите к нам в гости!

Тем же днём они перебрались на своё новое место жительства.

Глава 20

Закрытая зона была уже открытой. Посёлок для персонала уже превращался в жилой сектор, вокруг самого научного центра шла стройка — прокладывались дороги, поднимались вверх офисные здания.

И людей стало гораздо больше. Несмотря на темпы строительства, временные жилые модули все равно были заняты все до единого. Сейчас одновременно со строительством жилого сектора шло развёртывание дополнительных модулей — всё равно будут нужны, так как количество переселенцев будет в ближайшее время только нарастать.

Их дом был построен в числе самых первых и находился почти в самом центре жилого сектора. Соседи были Сашке хорошо известны — они и встретили их. Велибор, Идан и Траян. Все с семьями. Рядом находились четыре дома, отведённые для старейшин клана. Их квартал был уже отстроен и все дома уже имели хозяев, соседние кварталы будут готовы окончательно месяца через полтора, но многие дома уже были заняты жителями, теми, кто решил, что несмотря на стройку лучше жить в собственном жилище.

— С возвращением! — Все присутствующие били искренне рады снова увидеть Сашку.

— Теперь твоя семья будет всегда рядом — удовлетворённо сказал Идан. — Сам теперь не нарадуюсь, прихожу каждый день домой — а там меня ждут.

— Не ты один, — это уже Траян. — Мои тоже меня раньше видели три-четыре раза в месяц. А теперь — просто идиллия.

— Размещайтесь, отдыхайте — продолжал Велибор. — а завтра мы тебя ждём, Аш. Работы много, скучать не придётся.

— Да! — спохватился Идан. — Жегор не смог сегодня прийти, у них какое-то совещание по гиперсвязи с общиной на Арте. Но передавал привет, самый что ни на есть пламенный.

— А он со своими людьми где живёт?

— В соседнем квартале для них уже отстроили несколько домов. Тут аграфы вчера прилетали, все как один хотят дома купить. Пришлось объяснять, что очередь на дома, придётся подождать. Они вначале требовали, чтобы их поселили всех рядом. Но тут уже наши сказали своё слово — мол, есть план застройки, многие дома уже раскуплены, и аграфы, если так хотят, могут подождать пару лет, когда очередь дойдёт до очередного квартала, где пока ещё никто не купил будущий дом. В общем, ждать никто не захотел — будут жить в тех же кварталах, что и наши. Точнее, ваши, с Земли.

...

Дом был почти копией того, что остался в Берсуате. Та же планировка, тот же стиль. Всё, что было нужно для нормальной жизни, уже стояло — пищевой синтезатор на кухне, кровати в спальнях, головизор в большом зале. Вообще, если посмотреть на жилище среднестатистической семьи в Содружестве, то первое, что бросится в глаза — какая-то пустота. Многих элементов интерьера просто не было.

Зачем нужны, к примеру, люстры и светильники, если свет могли излучать и стены, и потолок? Зачем нужны обои, если установленные при строительстве панели на стене могли изобразить любой пейзаж по твоему желанию? К примеру, виды на тропическом острове с движением солнца и изменением освещения в зависимости от времени суток, а тот же потолок мог не только обеспечивать освещение, но отображать звёздное небо? Не было в доме батарей для обогрева — во всех стенах дома проходили каналы, обеспечивающие нагрев стен до комфортной температуры. Не было проблем с уборкой мусора — этим регулярно занимались дроиды-уборщики.

Не было книжных шкафов — к чему они, если есть "Гало", и, в крайнем случае, информкристаллы? Не было и шкафов под одежду — весь гардероб семьи вполне мог разместиться в нескольких небольших контейнерах, похожих на тумбочки. Люди Содружества вещизмом не болели.

И в результате дом был практически пустой. Были кровати в спальнях, кресла в зале, стол на кухне, и собственно всё. Вначале Сашке это было непривычно, но потом он нашёл в этом свою прелесть.

Для Яра уже была подготовлена детская, и малыш по приезду был сразу уложен в свою кроватку. Они так же не стали сидеть до позднего вечера и рано улеглись спать — завтра у Сашки снова начиналась работа.

...

На работе Сашку уже ждали все псионы.

"Аш, тут с тобой хотят поговорить наши, с Арты" — мысли Жегора отдавали каким-то извинением. — "Это по поводу тех псионов, что ты привёз с Земли"

Сашке сразу пришёл вызов по гиперсвязи. Вызывал Борис — тот самый Борис Васильевич, на ком впервые была испытана методика переноса сознания из одного тела в другое.

— Александр, здравствуйте! — начал он, так же с каким-то извинением в голосе.

— Здравствуйте, Борис! У вас там какие-то проблемы?

— Нет, всё нормально. Нам всем установили импланты, мы все словно другими людьми стали... Вот закончится наше обучение, и вернёмся на Аркам...

— Так в чём дело-то? — Сашка не понимал, что так того волнует.

— Влюбился я, Александр. — как-то обречённо сказал Борис. — Мы с Мирой как увидели друг друга... Она из здешней общины псионов... Я ведь не верил в любовь с первого взгляда... А вот она и пришла, к нам обоим. Александр! — Борис смотрел на него с тихой мольбой. — Мы хотим пожениться. Но у Миры работа здесь, на Арте. Она с радостью бы поехала со мной на Аркам, но у неё контракт ещё на 12 лет на этом месте.

Что же, хоть на это Сашка не рассчитывал, но мешать счастью людей не хотел.

— Женитесь, Борис. — просто сказал он. — Любите друг друга — женитесь. Работа на Арте, думаю, для вас найдётся.

— Я знаю, что вы на меня рассчитывали. — Бориса всё равно не отпускало чувство вины. — Получается, я Вас подвёл.

— Нет, не подвёли. Просто любовь запланировать нельзя. Кто знает, может, вы потом после контракта оба приедете к нам на Аркам. Так что счастья вам!

Окружавшие Сашку псионы радостно улыбались.

...

Работа сразу вошла в обычный ритм. С утра он приезжал в научный центр, после планёрки в зале брифингов он либо занимался переводом содержимого информкристаллов, либо вместе с поисковыми группами вылетал на поиски. Несколько часов кружил на челноке над ранее определёнными точками, отмечая точное нахождение артефактов. После этого он отправлялся обратно в научный центр, а поисковые группы производили раскопки уже самостоятельно.

Не зря торопил его с поисками Траян — когда Сашка с поисковой группой стал совершать облёты мест расположения "усадеб", то выяснилось, что из оставшихся 83-х объектов 37 были уже раскопаны, и даже перекопаны. Проверка раскопанных объектов дала отрицательный результат — те, кто занимались там поисками, были профи в своём деле, поэтому если в тех объектах что и было, то теперь находилось в лучшем случае в Бахте, где наконец снова заработала Биржа.

Из остававшихся 44-х объектов 27 были пустыми — они даже раскапывать там ничего не стали, пусть там залётные поисковики ковыряются. А вот 17 объектов принесли, помимо 22-х информкристаллов и уже известных артефактов, три ховера Предшествующих.

Успешным было исследование тех объектов, что оказались в настоящее время на дне моря. Почти три недели он каждый день проводил в подводной лодке, кружа в районе затопленных объектов. Из 41-го объекта артефакты содержали лишь 13, но рядом с одним из них Малыш засёк ещё нескольких артефаков, что находились компактно, но в стороне от "усадьбы". Сашка отметил этот факт, раскидал "маяки", что позволят поисковикам значительно сократить время работы под силовым щитом, и забыл его. А зря. Если в известных ему объектах поисковики, помимо информкристаллов и известных ему артефактов, нашли 16 Кулонов Преданности, то тот неизвестный объект оказался чем-то вроде отделения сил правопорядка. В остатках сооружения был найден целый арсенал — боевые дроиды, ручные станеры, напоминавшие по виду помповые ружья, и ручное, опять же, оружие.

...

Деструктор "Дханва" нельзя было отнести ни к кинетическому, ни к энергетическому оружию. Сашка держал в руках матовый стержень длиной сантиметров 60 с утолщением около ручки, напоминавший гипертрофированный револьвер середины 19-го века и целился в металлический манекен. Рядом стоял Траян, Велибор, Идан и все члены поисковой команды, нашедшей этот артефакт.

Выстрел. Металлический манекен не сгорел, не расплавился — он просто рассыпался в мельчайшую пыль. Что же будет, если под него попадёт человек?

— Сбылась твоя мечта, Траян. — Сашка передал ему деструктор.

Тот бережно взял оружие в руки, так, как талантливый скрипач с мировым именем взял бы в руки скрипку Страдивари.

— А я смогу попробовать? — с трепетом в голосе спросил он.

— Вот установят тебе имплант Чизахи, освоишь работу с ним, тогда и сможешь.

Дело в том, что по приезду Сашка захотел передать дар Велибору, но тот категорически отказался. Но не потому, что не хотел бы сам приобрести дар — как объяснил Велибор, выслушав Сашкины аргументы, первый человек в научном центре, кому это действительно необходимо, это начальник охраны центра, Траян.

Сам Траян отнёсся к предложению передать ему дар от устройства Предшествующих с какой-то фатальной обречённостью — он и так всё испытывал на себе сам. Процесс передачи дара его только разочаровал — так, затылок немного чесался после присоски, и никакого, на его взгляд, результата.

Но за прошедший месяц он полностью изменил свое мнение — дар стал проявляться. Через неделю ему предстоит отправиться на Арту — для установки импланта и стажировки в тамошней общине псионов.

...

Этот месяц Лораниэль провела дома — как ни хотелось ей выйти на работу и заняться делом, но срок уже был большой, поэтому она проводила время в кругу старейшин, занимаясь Яром. Дом никогда не пустовал — к ним постоянно заходили в гости аграфы. Приходили и Вадим с Туилиндэ — молодая пара словно нашла в них родственные души.

Вот и подошёл день, которого так ждали они, их родные и друзья. С утра Сашка доставил Лораниэль в медклинику Берсуата, где работал Игорь.

— Все будет нормально, — успокоил он Сашку. — Медкапсула показала, что никаких проблемм нет.

Мозгами и сам Сашка понимал, что всё пройдёт нормально, но легкое волнение не всё же покидало его. Он просидел в медцентре уже несколько часов, когда от Игоря пришло сообщение — началось!

Он сидел со стариками в холле и просто ждал. Вот, наконец, ему пришёл файл от Игоря — отчёт о здоровьи младенца, его голоизображение на руках у матери. У мальчика так же были обычные уши. Старики сразу с кем-то связались, и в холл медцентра неуверенно вошли два старых аграфа — старейшины дружественного клана, собирающиеся присягнуть его второму сыну как своему Лорду.

— Милорд, — с какой-то испуганной радостью поприветствовал его один старейшина. — Поздравляем Вас с рождением второго сына... Дозвольте нам хоть глазком взглянуть на него, когда Вы будете забирать его и Леди домой...

— Конечно взглянете, — благосклонно ответил Сашка.

В холл спустился Игорь.

— Ну что, отец-молодец, и от меня поздравления! — он крепко пожал Сашкину руку. — Сегодня приема не будет, навестите её завтра вечером. Лораниэль побудет здесь дня три-четрыре, так, на всякий случай. Так что пока отдыхайте.

...

Что делать мужчине, у которого родился второй сын? Нет, если с первым сидеть некому, то он должен быть с ним. Но с Яром было несколько дедов, души в нем не чаявших, поэтому Сашка мог вполне оторваться в кругу друзей.

Он собирался отправиться в бар попить мейд вместе с Войданом, но тут с ним связался Идан.

— Аш, ты, когда уезжал в Берсуат, забыл захватить "Сампадану". Там ещё заряд остался. Я сейчас привёз её в Берсуат, жду тебя в мэрии.

В мэрии Сашка зашёл в кабинет, где сидели Войдан и Идан, а на столе лежал контейнер.

— Пришло время сделать тебе подарок, Войдан. — Сашка достал из контейнера устройство, установил его на столе и активировал.

— Что мне делать? — Войдан с интересом рассматривал голосферу, развернуюшуюся над прибором.

— Спиной повернись. — Войдан просто развернулся в своём кресле. — И не дёргайся, ничего ужасного не произойдёт.

Присоска на конце "шланга" присосалась к затылку Войдана, Сашка запустил процесс передачи дара. Через минуту цифры под изображением прибора показывали нули, а под изображением человеческой головы красовалась "тройка".

— Поздравляю, — сказал Сашка деактивировав "Сампадану". Шланг отцепился от затылка Войдана и заполз обратно в устройство. — Теперь ты без пяти минут псион. Твой дар проявится через пару недель, и тогда сможешь установить себе имплант.

— Хэх... Если так, как говоришь... Это действительно подарок. — Войдан посмотрел на Сашку с какой-то хитринкой. — Слушай, а пить теперь можно? Противопоказаний нет?

— Абсолютно! — не успел Сашка это произнести, как Войдан шустро поставил на стол два контейнера — с мейдом и хаомой.

В такой день мужчинам не грех напиться в дым. Они и напились втроём. Соля не стала укорять мужа — пусть отдохнёт. Глубокой ночью она отвезла всех троих в их дом.

...

Лораниэль с малышом они забрали через три дня, как и сказал Игорь. Дома малыша уже ждала колыбелька. Яр радостно гугукал, снова увидев маму. Среди пришедших аграфов незаметно стоял и Храванон, тот самый старейшина, что просил хоть краем глаза взглянуть на новорождённого. Старик был взволнован, и Сашка по-своему понимал причину его волнения — ещё бы, через два месяца его клан возродится, как феникс из пепла.

Глава 21

Сашка поймал себя на мысли, что он словно вернулся в старые времена, что были на Земле. Он каждый день ходил на работу, вечером дома ждала жена и маленькие дети. Всё стало спокойным, предсказуемым, и ему это нравилось. Поездки по объектам закончились, пришло время на изучение находок и осмысление информации, и он спокойно изучал содержимое информкристаллов и учил базы знаний, что были найдены за всё время поисков.

Один из двух дисков, найденных на территории университета, содержал учебник по конструированию космических кораблей, но для изучения этой базы было необходимо иметь уже изученную базу по материаловедению. Диск с этой базой был найден поисковиками в Ольвилии, на том объекте, который был обозначен как сервисный центр по профилактике и ремонту оборудования. База содержала описание всех добывавшихся Предшествующими минералов, а так же сферы их применения. Сашка автоматически переводил приводимые характеристики в земные единицы измерения и только головой качал — не только на Земле, но даже в Содружестве аналогов многих минералов просто не существовало.

Вот минерал "магрализит" — обладал сверхпроводимостью, при этом его критическая температура достигала трехсот сорока Кельвинов, а критическая напряжённость магнитного поля — несколько миллионов Эрстед. Само собой, он так же идеально экранировал магнитное поле.

Другой минерал — "акзерилит" — был парамагнетик, но его относительная магнитная пронцаемость достигала нескольких миллионов единиц, позволяя создать магнитную индукцию до пары сотен Тесла, и сохранялась при температурах до тысячи Кельвинов.

Минерал "финодилит" эффективно поглощал жёсткое рентгеновское и гамма-излучение, преобразовывая его в инфракрасный спектр, то есть, в обычное тепло, сохраняя свои свойства при температуре до нескольких сотен Кельвинов.

Естественно, все они были незаменимы при создании магнитных ловушек реакторов, где шла аннигиляция вещества и антивещества. Да и в термоядерных реакторах, создаваемых в Содружестве, им, несомненно, найдётся применение.

Минералы "эрнекраз" и "вилецитриз" обладали опять же невероятной устойчивостью к воздействию температур — первый мог спокойно выдерживать температуры вплоть до 8 тысяч Кельвинов без деградации его кристаллической решётки, а тонкий слой второго минерала обеспечивал полную температурную изоляцию при температурах до 3 тысяч Кельвинов.

Некоторые минералы шли на изготовления "тела" космических кораблей — именно "тела", а не корпусов, так как корабль можно было сравнить с псевдоживым организмом.

База по конструированию кораблей содержала массу новшеств, о которых в Содружестве никто ещё не слышал. Корабли не изготавливались — они выращивались, так же, как выращиваются кристаллы, и раствор, в котором они росли, представлял сложную смесь этих минералов и органики. Им не требовались многочисленные энерговоды и информационные линии — запитка и подключение к корабельному искину любого устройства шла по всему телу корабля — любое устройство можно было установить внутри корабля, "прилепив" его к поверхности — и корабль сам обеспечивал подачу питания установленного устройства и его связь с искином.

Естественно, что всё стареет, и регулярно выходит из строя. Корпуса кораблей были так же не вечны. Вот для их ремонта и были предназначена разновидность дроидов, работающая с органикой. Дроид перед работой вбирал в себя содержимое одноразового стасис-контейнера и использовал реагент для наращивания повреждённых участков корабля.

...

Другие диски баз знаний, найденные там же, в сервисном центре на Ольвилии, содержали руководства по эксплуатации нескольких производственных линий для производства нескольких видов реагента, который создавался сразу в одноразовых стасис-контейнерах. Информкристаллы, найденные там, дали очередные координаты — пара из них содержали аналогичные договора сервис-центра на обслуживание производственных линий, там же, на Ольвилии.

— Новые координаты? — спросил его Велибор, получив файлы с переводами. — Неплохо. Вот, наши поисковики сегодня отчёт прислали.

— Снова пусто — разочарованно сказал Сашка, просмотрев присланный поисковиками файл с описанием неизвестных ранее найденных артефактов. Поисковые команды регулярно находили какой-нибудь новый артефакт, и, как правило, он встречался в базе, которую скрупулёзно вели коллекционеры по всему Содружеству. Но контейнера с антиматерией не было даже в ней. Значит, такой контейнер ещё никто не находил.

— Ничего, — Велибор не впадал в уныние. — Если такие контейнеры когда-то существовали, то вероятность, что какое-то их количесво уцелело, ненулевая.

— Знать бы, где искать эту ненулевую вероятность... — размышлял Сашка, глядя на голосферу, изображающую звёздную карту с отмеченными системами, где находились объекты Предшествующих. — Что другие поисковые группы сообщают?

— На Асгарде вовсю идут раскопки, два медцентра дали сразу два десятка медкапсул и огромное количество картриджей. Сейчас команда работает на месте третьего, после чего переключится на два "полицейских участка". А на Алатыре поисковики исследовали космическую базу. — Велибор поочерёдно приближал системы на голосфере. — Нашли её не сразу, при том, что имели на руках точные коодинаты. Наверное, она была эвакуирована ещё до Катастрофы — ничего там, кроме мелочёвки, не нашли. Словно бросили то, что не посчитали ценным. Впрочем, информкристаллов там нашли пару сотен.

— Чем больше в одном месте находится документов, тем, как правило, меньше их ценность и значимость. — со скепсисом прокомментировал Сашка. — А другие команды?

— Система GMTE-5628-SPLQ. Туда уже летит экспедиция. Время в пути лишь в одну сторону больше десяти месяцев. И три месяца они пробудут там. — Велибор выделил удалённую систему далеко за границей фронтира. — Там должно находиться ещё одно месторождение "аграфена". Так, по крайней мере, было указано в переданном тобой геологическом атласе.

— Это хорошо. Если у меня вдруг не получится получить полный доступ на военную базу Предшестующих, то это может быть запасным вариантом.

— Бывают и неудачи — вон, экспедиция к системе LBSF-5281-ARGW. Так же добирались до неё месяца три. А в итоге? Огромный кратер, именно в том месте, где должен был быть армейский учебный центр. Нет, поисковики, конечно, попытались пару недель вести раскопки, но плюнули на это.

...

— Вот Беккея. — Сашка увеличил изображение системы. — Там, по имеющимся данным, должна быть линия по производству универсальных источников энергии. А ведь мы до сих пор не знаем, на каком принципе они работают. Пользоваться — пользуемся. А вот сами воспроизвести — не можем.

— Мы много чего не можем. — Велибор отвечал так же спокойно. — Но раньше мы даже использовать артефакты не могли. Даже не знали, для чего они вообще предназначены. А теперь и знаем, и пользуемся... Начали с малого — помнишь, как толпой ходили вокруг пищевого синтезатора, что ты активировал? А теперь любой псион у нас на базе может загрузить рецепт и создать на нем любой продукт. А медкапсулы? Группа, там же, на Арте, научилась ими пользоваться. Они уже установили, что "Вирасанки" могут ещё больше продлить человеческую жизнь — до 150 лет. При этом, если сейчас человек начинает стареть только после 80-ти, при регулярном использовании "Вирасанка" он начнёт стареть только после 110 лет. Мы пока не можем повторить технологии, на которых созданы медкапсулы Предшествующих. Но у нас уже есть информация, где находится производственная линия, выпускаюащая картриджи для этих медкапсул. Однажды найдется и линия, которая выпускает сами медкапсулы.

— Так-то оно так. — Сашка не отрицал, что прогресс в работе научных коллективов налицо. — Но сможем ли мы восстановить полную цепочку, от производства источников энергии, до производства конечной продукции?

— И тут не всё так плохо. — Велибор говорил спокойно и уверенно. — Там же, на Арте, псионы развернули одну производственную линию, запустили её, и даже получили продукцию. То есть, пользоваться технологиями Предшествующих мы уже вполне можем. Вот нашли на Ольвилии массу оборудования для ремонта — его так же можно освоить, и поддерживать в рабочем состоянии те производственные линии, что мы сможем активировать. И однажды мы составим ту полную цепочку, о которой ты говоришь. Ты пойми — наша задача в первую очередь понять принципы, на которых осуществляется создание работа всех устройств. И тогда мы сами, даже опираясь на имеющиеся в Содружестве технологии, сможем создать что-то своё.

— Это всё так. Но даже понимание принципов не всегда даёт возможность их реализовать.

— Не отрицаю. Но и ты не забывай — завтра не конец этого мира. У нас ещё будет время и на осмысление уже открытого и найденного, и на поиски нового.

Велибор снова смотрел на Сашку глазами умудрённого гуру:

— Этот путь долгий, Аш. Может быть, длиной в целую жизнь.

...

Зима на Аркаме мягкая, наверное, оттого, что климат на континентах умеренно-континентальный. Вот сейчас выпал снег — большие белые хлопья, словно хлопковая вата, застилали землю, и толстым слоем этой ваты была покрыта каждая веточка деревьев. Но холодно не было — так, легкая морозная свежесть.

Сашка стоял около недавно возведённого в Синташте храма и оглядывал стоящих вокруг. Вот его жена, с малышом на руках. Вот Хатальдир держит у себя на руках Яра, с интересом разглядывающего окружающих его людей. Родные, друзья с семьями. Толпа аграфов из двух кланов, несколько сотен человек — и журналисты из различных СМИ.

Лораниэль передала ему малыша, тот продолжал сладко спать. Сашка дежал в руках сына и чего-то ждал.

— Ну же, милорд... — услышал он шёпот Гильдора. — Решайтесь!..

Сашка поднял малыша и громко крикнул:

— Нарекаю тебя — Дан!

Толпа аграфов радостно гудела. К нему стали подходить все приехавшие на это событие, поздравляли, желали не останавливаться на достигнутом. Всех пригласили в ресторан, который был отстроен буквально пару недель назад.

Тихого празднования в этот раз не получилось — большинство приглашённых гуляли на полную катушку. Кто? Аграфы, разумеется. Но и местные с землянами не отставали — танцевали, пели, толкали тосты.

Храванон и Элендил, старейшины клана Мака Лугового, сразу по приезду в ресторан принесли Дану присягу, объявив аграфам их клана, что малец теперь их Лорд. К Лораниэль, держащей на руках малыша, сразу выстроилась очередь — аграфы клана Мака Лугового приносили присягу новообретённому Лорду.

— Милорд! — обратился к Сашке Храванон. — Вы вернули будущее для многих сотен людей Тартана. И подарили надежды тысячам. Я прошу вас — не останавливайтесь на достигнутом, на Тартане осталось ещё много осиротевших кланов.

— Как Создатель даст. — смеялся Сашка, обнимая Лораниэль.

...

На следующий выходной Сашка снова приехал в Берсуат — его пригласил Орей на праздник — "Энергетическая Комапания Аркама" отмечала свой пятнадцатилетний юбилей.

Приятно было снова увидеть старых знакомых, да и родных ему людей — Бакуню с Настей. Те по секрету сообщили ему, что он скоро станет дедом.

Сашка наконец смог спокойно поговорить с землянами, которые работали в фирме.

У всех были и заботы, и хлопоты, но никто не жалел о сделанном ими когда-то выборе.

— Ты Лизу помнишь? Дочь мою?— спрашивал его Виктор. — Замуж вышла. За Алексея. Того, что первый тогда на корабле из медкапсулы вылез. Я доволен — дети все пристроены, работают, жильё есть, о каком и мечтать там не мог...

— А ты как, Константин? — Сашка обратился к сыну Виктора, который фактически заменил его на инженерной должности.

— Доволен. Базы изучил, набираюсь опыта. По правде говоря, лет через 10 надо будет перебираться в метрополии — там есть научные центры. И работа интереснее, и зарплата выше. Но пока отсюда никуда не собираюсь — сейчас вовсю идёт строительство, так что я здесь востребован.

К Сашке подсел Сергей.

— Рад тебя видеть, Александр! — он крепко пожал Сашке руку.

— Здравствуй! Я же с тобой так и не успел поговорить, с того раза, как ты сюда прибыл. Хорошо устроился?

— Не то слово. — Сергей излучал спокойное удовлетворение. — И сам живу полной жизнью, и многим нашим помог.

— Я рад, что наши люди здесь показали себя с лучшей стороны. И работящие, и честные, и принципиальные. Так мне характеризовали землян многие из руководства колонии.

— Эх, — с какой-то грустью вдруг вздохнул Сергей. — Потому что везли сюда только таких, как ты описал. Знаешь, сколько дерьма было отсеяно в процессе отбора кандидатов? Даже я сам с несколькими людьми ошибся. Хорошо, что там псионы есть. Вот, вроде, приличный человек, думаешь, что знаешь его. А псион просто посидел рядом со мной при разговоре с ним — да потом сказал, что будто в ушат помоев окунулся. И ладно бы только молодые были такими. Старых тоже хватало. Волк, даже если и дряхлый, и зубы у него выпали — всё равно волком остаётся. Мы поэтому не только русских забирали. Вон, на станции обслуживания гравов, Игорь Соломонович работает. Всегда жил с нами. В Израиль не поехал, когда в начале 90-х транспортный самолёт оттуда забирал соплеменников. Сказал, что русским себя чувствует, хоть и русский только по маме. Псион посмотрел на него и сразу сказал — берём, наш человек.

Сегрей замолчал.

— Это ты правильно отметил. Нам здесь нужны наши люди. Но наши они должны быть не только по крови, но в первую очередь по духу. Ведь как сейчас в Россиянской Федерации — и полукровки есть, кто всегда с русскими, и в доску свои. А есть те, кто, вроде и по маме, и по папе... породистые, в общем. А сами русских только прессовали. И такого шлака наверху — дохрена и больше. Правильно вы всё сделали.

...

Поздним вечером, по окончании застолья, Саша заехал мэрию Берсуата.

— Разливай. — Войдан поставил на стол контейнер мейда, поздоровавшись с другом.

Сашка разлил напиток по бокалам, и чокнувшись, они выпили.

— Вот и второй год подошёл к концу. — Войдан был настоен благодушно. — За этот год к нам прибыло 232 тысячи переселенцев с Земли. Население колонии 400 тысяч человек. 350 тысяч живут здесь, в Берсуате, да 20 тысяч у вас, в Синташте. Полностью отказались от поставок продовольствия, на своём живём. В следующем году планируем принять уже 520 тысяч человек. Из них 100 тысяч к вам поедут жить.

— Неплохо. — Сашка уже выпил содержимое бокала и наливал вторую. — Так это получается, почти миллион будет к концу следующего года?

— Да. И это только земляне. А тут и аграфы едут. Десять-двадцать тысяч точно приедут. На Тартане экономический кризис начался, денег нет, банки кредиты не дают, предприятия начали сокращения персонала. Вот уже некоторые интересоваться начали, у тех, кто здесь уже живёт — мол, каково оно, на Аркаме?

— Нормально на Аркаме! — засмеялся Сашка. — Кстати, ты ничего не почувствовал за то время, как прибор к тебе подключали.

— Почувствовал, Аш, ещё как почувствовал. — Войдан задумался. — Людей я почувствовал. Теперь приходит человек с предложением — а я сразу чувствую, уверен ли он в том, что мне говорит, или нет. Врёт или говорит правду. Или смотришь — человек как обычно выполняет работу, а на душе его тяжесть, мысли забиты домашними проблемами. Раньше бы ничего не заметил, а теперь подхожу, выясняю, что за беда, или домой отправляю, или помогаю... По другому с людьми работа пошла. Так что спасибо тебе — подарок стоящий.

— Ты теперь можешь перейти на другую работу — установят тебе имплант, псионом станешь.

— Нет, Аш. Вот тут сразу откажусь. Только теперь, получив дар, я понял, что именно здесь я нахожусь на своём месте.

— Четыре дня назад на Аркам прибыли семь человек. Те самые, чьи сознания были перенесены в молодые тела, и которым потом был привит дар. Они на Арте прошли стажировку в общине псионов, после того, как им установили импланты Чизахи.

— Увас пополнение в команде псионов? — заинтересовался Войдан.

— Нет, не у нас. У вас, в Берсуате, в школах и детских садах. Они ведь на Земле были учителями, и захотели сохранить профессию. Теперь они начнут воспитывать новое поколение, и даже не просто Аркама — я бы сказал, новое поколение Гардарры.

— Ты ведь не остановишься на этом — уверенно отметил Войдан.

— Нет, не остановлюсь. Так что Землю я ещё не раз посещу. Сейчас поисковые группы наберут достаточное количество универсальных источников, и тогда количество людей, которым мы сможем передать дар, возрастёт в разы. А если сами освоим производство универсальных источников — то и на порядки.

Войдан вздохнул.

— Эх, идиллия... Только бы война новая не началась.

— У нас — не начнётся. — Почему-то Сашка был уверен, что Азар возьмётся за воплощение его плана. — Но там, где начнётся, придётся и мне побывать.

Глава 22

Небоскрёб в деловом центре главного административного мегаполиса на Арте ничем не отличался от своих соседей — типичный пример однообразия в разнообразии. Сейчас на одном из его этажей шло совещание, на котором присутствовали люди, кого нельзя назвать публичными — так, что-то вроде "второго эшелона". Но именно они и определяли общий путь и направление развития Гардаррской Федерации. Земестители глав внешней разведки и контрразведки сидели рядом с тремя жрецами, входившими в Коло, чуть в стороне сидели офицеры Генерального Штаба гардаррской армии, пара генералов ВКС, несколько членов директората крупнейших гардаррских корпораций. Были там пара "вечных" депутатов Парламента, представитель Дипломатического Департамента и ещё два человека — главы общин псионов на Арте и Алатыре.

— Здравия, други, — тепло поприветствовал всех ведущий это собрание глава общины псионов Арты. — В этот раз мы собрались немного раньше, чем в предыдущие годы, и тому есть весьма серьёзные причины.

Отпив воды из стаканчика, он продолжил:

— Вы все уже знаете, что Гардарре несказанно повезло — сам Создатель подарил нам человека, у которого встала нейросеть Предшествующих. Он и так принёс немало пользы Гардарре — я даже не про Тавру говорю, Азар, и не про Аркам — он посмотрел на заместителя главы внешней разведки, — я хочу сказать, что за последний год мы получили столько познаний о Предшествующих, что их изучение и осмысление займёт не годы — десятилетия!

Он замолчал на минуту.

— Переданный им геологический атлас уже вовсю изучают специалисты — продолжил разговор заместитель главы Внешней Разведки Гардаррской Федерации (да-да, это был Азар Бальдов) — и результаты есть уже сейчас. Как вы знаете, наша промышленность нуждается в широком спектре минералов, месторождения которых зачастую отсутствуют в пределах нашей экономической зоны, из-за чего многие виды приходится закупать в других государствах. И ладно если с ними отношения нормальные... Всего лишь две недели изучения полученного от него атласа — и могу вас поздравить, други. — он обращался к представителям гардаррских корпораций. — теперь у нас есть месторождения восьми типов минералов, пока ещё закупающихся в Хакданском Ордене — лишь потому, что у нас практически нет отношений с Галифатом и Империей Арвар, где их собственно и добывают. А эти святоши сидят на перепродаже нам минералов втридорога... Издёвка судьбы — месторождения нашлись в наших центральных системах и соседних с ними пустых, входящих в нашу экономическую зону. И это — только начало! А "астероиды" типа "Базы 51"? Уже сняли сырьевой голод у предприятий на трёх системах! А вы говорите — десятилетия...

— Мы пытаемся воплотить принципы, на которых построены автомаческие линии Предшествующих. Пока безрезультатно, — грустно развёл руками один из дирекотров крупного концерна. — Но сама идея правильна, что уж говорить. Впрочем, псионы помогли снова запустить один производственный центр из тех, что вывезли с Ольвилии — и даже выпустили на нём несколько комбинезонов. Одно плохо — нет большого запаса источников энергии...

— Та же беда — продолжил Азар — найдено два корабля Предшествующих, причем один -космический корвет. Так нет к ним источников энергии — так оба и стоят в ангарах. Поисковые команды ищут, но пока безрезультатно.

— Не всё так плохо, други, — невозмутимо подхватил разговор глава общины псионов Алатыря — Вот, к примеру, базы знаний Предшествующих по псионике — это просто настоящий прорыв. И этот человек, Аш, сразу понял, что именно это знание есть действительно самое важное из того, что он к настоящему времени нашёл и изучил. Первая группа псионов, находящаяся на Аркаме, уже изучила переданные им базы — у Аша базы почему-то учатся гораздо быстрее, чем у нас — и сразу настояла, чтобы к изчению приступила вторая группа. Сейчас и вторая доучивает их. А первая уже вовсю осваивает те методики, что изложены в тех самых базах. По оценке руководителя первой группы, передача и освоение этих знаний займут действительно многие годы. Причиной тут постоянная занятось псионов — не всегда есть возможность выделить даже одного человека.

— Впрочем, и тут есть подвижки — поддержал его глава общины псионов на Арте — прибывшие на установку имплантов и прошедшие стажировку восемь человек с Земли являются первыми людьми, кому привили дар. Сама возможность этого даёт нам шанс увеличить количество псионов Гардарры...

...

После небольшого перерыва они продолжили разговор.

— Колонисты с Земли уже увеличили почти в два раза население Аркама — говорил заместитель руководителя контрразведки. — Но пока интереса со стороны "соседушек" не видно.

— Мы довольны теми землянами, кто поступает на службу — продолжил один из армейских генералов — так что везите ещё.

— Мы не можем, с одной стороны, увеличивать поток колонистов на Аркам — пусть те, кто прибывает, привыкнет к нашей жизни, но тем не менее два дополнительных транспорта были выделены под тех, кто имеет высокий уровень интеллекта. — продолжил Азар. — Их вывозят в метрополии, ставят высокоранговые нейросети и предоставляют высокооплачиваемую работу в корпорациях, присылающих нам заявки. Довольны специалистами, други? — обратился он к представителям корпораций.

— Нет — ошарашил его ответом один. — Специалисты они отличные, спору нет, но... Мало!!!

— Вам не угодишь — Азар развёл руками. — Стараемся... Тем более, сами понимете — в одиночку мало кто едет — просят и семьи с собой забрать, а транспорты не растянешь, их вместительность конечная. Да и с финансами, как всегда, у нас туго. А последние годы вообще их почти нет. Крутимся как можем. Чтобы обеспечить присутствие псионов на Аркаме, катаем зевак на обследованные нами объекты Предшествующих. Экскурсионное бюро "Наследие Предшествующих"! Дожили...

— А что Вы хотите? — оправдывался чиновник из Департамента Казначейства. — Все деньги уходят на восстановление девяти воссоединённых с нами систем. Казна и так почти пустая. Тем не менее, на ваше ведомство, Азар, деньги мы всегда изыскиваем.

— Да знаю я, знаю... — примирительно махнул руками Азар. — И у нас тоже бывают проколы, прямо скажем. Не смогли предотвратить переворот в Уркане. Оно в итоге к лучшему для нас вышло, вот только людей сколько погибло... Проморгали атаку на Аркам — это вообще что-то... Я к чему это — мы не снимаем с себя ответственности, потому и собираемся здесь, чтобы честно выложить все проблемы, и помочь друг другу их решить..

...

После следующего перерыва встал вопрос о внешней политике.

— Дела у нас аховые, — честно делился с ними своими соображениями представитель Дипломатического Департамента. — Не успели с Урканой разобраться — как наши заклятые друзья очередную заваруху устроили. Это я про Арраму. Саргон Второй уже не контролирует большую часть планеты, вот-вот Галифат набросится на Аратту. Если довести до этого — придется нам включаться в полноценную войну на стороне Арраты. А наши "добрые соседи" тогда точно помогут Галифату — хотя бы для того, чтобы у нас были руки связаны, и как можно дольше.

— Тут Аш идею мне подкинул. — задумался Азар.

— Какой Аш? — переспросили его генералы, и армейские, и ВКС. — Тот, про которого мы уже сегодня говорили?

— Да, тот самый. У землян вообще своеобразный взгляд абсолютно на всё, и он не исключение. И экскурсионное бюро на Аркаме, и "База 51" — это вообще-то исходно его идеи... — он с усмешкой оглядел сидящих. — И в последнюю с ним встречу разговор пошёл о тех объектах Предшествующих, которые находятся за пределами Гардарры. Да, скоро начнём работу и там. Вначале в Свободных Мирах Армарры. Но он хочет добраться до тех, что находятся в системах Империи Арвар и Галифата. И для этого предложил — ни много, ни мало — спровоцировать войну между ними. И даже подсказал, как это сделать.

— А это мысль... — задумался дипломат. — Если связать галифатцев войной с арварцами, глядишь, и с Аррамой можно будет что-то сделать. К нашей, разумеется, пользе.

— Самое главное, многие необходимые для этого ресурсы у разведки есть в наличии. Если посмотреть, что имеется в наличии у контрразведки и вас, други — он посмотрел на генералов ВКС — то вообще можно обойтись без трат.

— Рассмотрим. — генерал ВКС кивнул головой.

— Есть и ещё один вариант — продолжал Азар, обращаясь теперь снова к дипломату. — Мы ведь можем инициировать кризис в Объединённом Королевстве...

— Там и так, по-хорошему, кризис. — вздохнул дипломат, — но пока не к нашей пользе. С теми, старыми аристократами, кто был при Бетаниэль Второй, хоть иногда договориться было возможно. А эти, "новые", вообще отмороженные какие-то. За пару лет они тихо спровадят на тот свет оставшуюся старую аристократию, и — мы сможем поприветствовать нового хищника у нас на пути...

— Не забывайте — на Аркаме сейчас живёт дочь старого Лорда одного из старейших и влиятельнейших ранее кланов Тартана, Леди Лораниэль. А теперь она ещё и мать маленького Лорда. И маленькому Лорду уже присягнули сотни членов их клана, и перебрались жить на Аркам.

— Это ты про жену Аша? — хохотнул один из генералов. — Знаем, знаем. Какую красавицу себе нашёл!

— А вот чего вы не знаете, так это то, что— процент соответствия эталону у мальчика, Яра, больше 99%. — абсолютно серьёзно продолжал Азар. — Да и второй сын Аша, Дан, имеет почти 99%. Это больше, чем у всех членов королевской династии Галанте. И тех, что сейчас живы, и тех, что вообще были когда-то. Думаете, почему старейшины клана принесли Яру присягу? Ведь по их законам Яр — полукровка, к тому же рождённый от "дикаря". А всё потому, что сейчас мальчик — вполне реальный претендент на корону Тартана. Да, сейчас этот титул в Галанте чисто номинальный. Вот только сама корона реальна. Хранится в бывшем королевском комплексе, сейчас это центральная резиденция королевского наместника. И если мальчику присягнут как своему Королю больше чем две трети кланов Тартана — Объединённое Королевство просто рассыпется.

— Значит, независимый Тартан... — задумчиво пробормотал дипломат. — Хорошая идея. Будем над ней работать!

— А мы уже работаем — удовлетворённо продолжил Азар. — Дану, второму сыну Аша, присягнули как своему Лорду старейшины второго клана. Мы стали предоставлять убежище аграфам, покидающим Тартан. Их немного пока, но процесс только набирает обороты — Калиария уже таких дел там понаворотила, что поневоле задумываешься — а не работает ли она в нашем ведомстве на полторы ставки? На Аркаме уже живут старейшины четырнадцати кланов. Осталось привлечь на Аркам ещё старейшин 53 кланов, подобрать им Лордов, и провести выборы Короля. Задача непростая, но возможная.

...

— Коль мы уже несколько раз вспоминали Аша... — спросил один из жрецов Коло, — а почему никто не задумался над тем, что хочет он сам?

— Думал я над этим, Стоум — Азар замолчал, призадумавшись, а затем продолжил. — У него есть и свои интересы. Во-первых, он хочет перевезти как можно больше своих земляков, землян, в Гардарру. Но, как я понял, не всех. Он хочет помочь Аркаму. Но создав на нём привлекательные условия для внутренней миграции туда, а не удерживать людей там насильно. Он хочет, чтобы его семья — а для него это и семья его дочери, и даже его бывшей жены — жила в достатке и с уверенностью в будущем. А так же семьи его друзей, которых у него теперь там много. Впрочем, ты же сам его знаешь...

— Ну как знаю... — задумался Стоум. — Мейд разок в корабельной столовой попили, да обряд венчания проводил над ним и Лораниэль...

— Знаешь, знаешь. — продолжал Азар. — Но есть и как бы глобальные желания. Он ищет и исследует артефакты Предшествующих не ради самих артефактов — он хочет понять, куда должно развиваться наше общество. И он сказал мне, что будущее — за псионами.

— Верно сказал. — подержали Азара оба главы общин псионов. — И не только сказал, а нашёл достойных людей, привил им дар, и вскоре они начнут учить детей, уже будучи псионами. То, о чём мы лишь мечтали — он просто воплощает в жизнь, как обыденное и рутинное дело. И пусть воплощает — не мешайте ему, и он ещё принесет пользу народу Гардарры. Поверь, Азар — в тех школах Аркама появится первый росток нового гардаррского общества, и наша задача не дать ему пропасть. Новое общество — вот она, главная задача, она и займёт десятилетия... — псионы замолчали.

— Мы и не мешаем. — согласился с ними Азар. — И помогаем, только если сам просит.

— Ну, — подитожил их разговор Стоум — тогда помоги ему Создатель, и он ещё не раз нас удивит. Приятно удивит.

Все присутствовавшие полностью поддержали Стоума.

Конец 5-й книги.