Мир во сне

Вступление.

— Изя, я только что была на рынке и ты-таки не представляешь,что я узнала! — раздался голос от двери.

— И что же, мама? — не отрываясь от телевизора, поинтересовался сидящий на диване невысокий горбоносый мужчина с коричневыми волосами.

— Создатель просыпается!

— И?

— Что значит "и"? — удивилась очень полная женщина, с трудом пропихнувшись в комнату с двумя забитыми авоськами в руках. — Мы же все ему снимся!

— То есть, наступает конец света — подытожил мужчина, выключая телевизор. Женщина энергично кивнула.

— Мама, скажите мне, который это конец света за последние две недели?

— Четвёртый — с готовностью отозвалась женщина, ставя авоськи на пол и вытирая лоб. — Но на этот раз всё точно, я слышала от верных людей. Осталось не больше месяца до пробуждения.

Мужчина задумался.

— В таком случае, мама, я уезжаю.

— Куда? — удивилась женщина.

— Хочу посмотреть мир, пока есть такая возможность. Сегодня же возьму машину и поеду.

Вот так и началось это, впоследствии ставшее знаменитым, путешествие. Здесь следует в общих чертах рассказать об его инициаторе. abcx-го года рождения, Из`Рэли (для друзей и родственников Изя) Абдурахманович Козлов, эльф по паспорту, судимостей не имел, источник заработка не известен. Любимые занятия — вышивание и шитьё. На этом пока остановимся и направимся вслед за нашим героем в гараж.

Слегка приоткрыв дверь, Изя осторожно заглянул внутрь. Не увидев ничего, кроме темноты, он распахнул дверь пошире и схватился за голову. Рядом с грудой металлолома, ещё вчера бывшей новенькими "Жигулями", стояла ошибка его молодости.

Много лет назад на личные сбережения Изя приобрёл чудо отечественной техники — горбатый "Запорожец". Своим приобретением он чрезвычайно гордился, несмотря на то, что машина оказалась с характером. Видимо, унаследовав толику духа и характера от фабричных рабочих, обмывавших каждую незабракованную деталь, "Запорожец", или Зап, как его любовно называл Изя, отказывался заводиться без залитого в бензобак стакана водки и не мог проехать мимо постового, не обрызгав его грязью. Впрочем, если забыть об этих привычках, машина оказалась отзывчивой и быстро научилась отзываться на кличку, гудя клаксоном, и подъезжать на зов хозяина. Однако время шло, появлялись новые модели, затем в продаже появились иномарки, и Изя решил менять машину. Подобрав покупателя, он одолжил ему Запа на пробу — и на следующий день проснулся от гудков клаксона перед своим подъездом, с разъярённым покупателем, запертым внутри. С тех пор он постоянно пытался избавиться от чрезмерно преданного автомобиля, но каждый раз наутро обнаруживал его или перед подъездом, или в гараже. Наконец, Запа купил некий уроженец Чукотки. Прошёл месяц; Зап не возвращался, и Изя с облегчением купил "Жигули", поставив их на жилполощадь Запа в тесный гараж. Как теперь выяснилось, он рано радовался.

Схватившись за голову, Изя подошёл к Запу и оперся о него локтями. Тот издал выхлопной трубой нечто среднее между чиханьем и зевком и включил одну фару. Обнаружив перед собой хозяина, он включил вторую и радостно загудел. В ответ Изя заплакал. Зап, уверенный, что хозяин плачет от радости, приветливо открыл дверь. Вытерев слёзы, Изя сел на сиденье водителя, и, бросив прощальный взгляд на остатки "Жигулей", выехал из гаража.

Следующие несколько часов прошли за закупкой припасов в дорогу. Забив ими багажник и заднее сиденье, он попрощался с мамой и отправился в путь.

Голова 1: Карты, зелень, два ст(в)ола.

Разложив на соседнем сиденьи карты, Изя стал выбирать первый пункт назначения. Куда лучше отправиться: в Тарелкино, Мекку уфологов, или на водохранилище Лохов Нес., где, по слухам, можно увидеть доисторическое чудовище? Посмотрю по картам, что лучше, решил он. Удачный расклад определил: сперва путь лежит в Тарелкино.

Счастливый от встречи с любимым хозяином после долгой разлуки, Зап нёсся как ветер. Какие-то пара часов, и они уже у въезда в Тарелкино.

Сразу за табличкой с надписью "Тарелкино" у обочины стоял фургон, на котором большими зелёными буквами было написано: "Сувениры!". Подъехав ближе, Изя остановил машину и вышел. Дверь была открыта, и он вошёл внутрь.

"Отдел литературы" — гласила вывеска у потолка. Впрочем, об этом можно было догадаться по книжным шкафам, заполненным книгами и журналами. Названия красноречиво свидетельствовали об общей для всех теме, как то: "Три дня вне планеты", "Девять с половиной пришельцев", и "Фэйри или Сорти — что выбрать?". Обогнув шкафы, он направился во второй зал, с надписью "Отдел сувениров". Выбрав расписную тарелку, Изя отправился искать кассу. Таковая обнаружилась в отделе "подлинных фотографий". За кассой сидел грустный маленький человечек. "Похоже, бедняга съел что-то не то" — сочувственно подумал Изя: лицо продавца имело нездоровый цвет.

— Я хотел бы купить эту тарелку — произнёс он, подойдя к кассе.

— Два доллара — отозвался продавец. — И в комплекте с ней идёт фотография странного объекта, столь чуждого, что он явно происходит с другой планеты.

С этими словами продавец достал откуда-то фотографию странного объекта цвета бронзы, отдалённо напоминающего помесь верблюда и осьминога, и вручил её Изе.

— По-моему, там что-то написано — заметил он. — Кажется, З.Царители...

Продавец поспешно выхватил фотографию у него из рук.

— Извините, это не то, что я хотел вам дать. Вот фотография необъяснимого феномена, произошедшего на Красной площади, феномена, который заставляет усомниться в правильности её названия.

Произнеся это, продавец продемонстрировал фотографию, все цвета на которой имели явный уклон к зелёному.

— По-моему, с синим светофильтром было бы красивее — заметил Изя.

— Так вы настоящий знаток! — воскликнул продавец, поспешив спрятать фотографию. — Ну, у меня есть кое-что специально для вас. Такого вы больше нигде не найдёте! Совершенно уникальная вещь — подлинная фотография инопланетянина! Подождите минутку, я сейчас за ней схожу.

Продавец скрылся за дверью; Изе показалось, что он увидел отблеск света и что-то услышал, но тут продавец вернулся с карточкой поляроида в руках. На карточке был изображён улыбающийся зелёный человечек.

— Я также идентифицирую и покупаю инопланетные артефакты — добавил продавец, вручив карточку Изе. — Обращайтесь ко мне в любое время, как знаток к знатоку.

Положив карточку в карман, Изя направился к выходу.

"Международный слёт уфологов" — гласила большая вывеска на центральной площади Тарелкина. Заинтересовавшись, Изя направился в указанном направлении.

За двумя стоящими рядом длинными столами сидели и что-то оживлённо обсуждали несколько десятков человек; сами столы были забиты горой всевозможного хлама. Выйдя из машины, Изя подошёл ближе к столам.

— Итак, по повторяющейся символике на обломках с мест крушений мы установили, что наша планета интенсивно посещается по крайней мере четырьмя инопланетными цивилизациями. Их символы: кольцо, разделённое на три равных сектора, четыре последовательно соединённых кольца, кольцо с проходящей через него зигзагообразной линией, похожей на молнию, и три равных угла, несимметрично соединённых между собой.

Для большей ясности говоривший продемонстрировал табличку с изображениями: (здесь должны быть символы мерседеса, ауди, опеля и фольксвагена).

— Что-то мне эти символы напоминают — пробормотал Изя.

— Вы что-то сказали? — тут же откликнулся говоривший.

— Я сказал, что уже где-то видел эти символы.

— Так вы тоже уфолог? Садитесь рядом, здесь есть свободное место.

Только было Изя открыл рот, чтобы сказать, что он не уфолог, как человек горящими глазами уставился на его карман.

— Что это у вас? — произнёс он, указывая пальцем.

— Фотография инопланетянина, а что?

— Настоящая?

— Конечно. Вот, взгляните.

С этими словами Изя вытащил карточку из кармана. Надпись внизу гласила: "Подлинная фотография инопланетянина".

— Давайте меняться! — предложил человек. — За вашу фотографию — этот инопланетный артефакт.

Он указал на металлический предмет, смахивающий на гибрид электронасоса и паука. На Изю нахлынули ностальгические воспоминания: когда-то в босоногом детстве он собирал подобные штуковины и сдавал их на металлолом.

— По рукам — согласился он.

Осмотрев достопримечательности, Изя направился к следующему пункту назначения, но, заметив у выезда из города знакомый фургон, сделал остановку.

— Это снова вы? Зачем пожаловали? — поинтересовался продавец.

— Сможете опознать это? — спросил Изя, протягивая выменяный предмет.

— Минуточку — произнёс продавец и исчез за дверью вместе с предметом. Время шло, а продавец не возвращался; Изя начал волноваться. Наконец он не выдержал. Открыв дверь, за которой исчез продавец, он шагнул туда. Внезапно всё вокруг затряслось, что-то заревело, и прямо сквозь потолок в небо взмыла летающая тарелка. Стены вокруг начали рушиться, но из тарелки в Изю ударил сноп синего света — и он очутился снаружи возле Запа, а рядом стоял пластиковый контейнер, перевязанный розовой ленточкой. Сверху на нём лежал лист бумаги с текстом; Изя поднял его и стал читать.

"Прежде всего, большое спасибо! Много лет назад знакомые предупреждали меня не связываться с вашей планетой, но я, на свою голову, их не послушал. Любопытство,

* * *

(вырезанное цензурой выражение, почерпнутое пришельцем из лексики местных жителей). Буквально на полчаса оставил тарелку без присмотра, возвращаюсь — половину приборов свинтили. С тех пор я их искал и возвращал, а ваши

* * *

(снова местная лексика) уфологи свинчивали их по новой, ухитряясь доставть из-под любой защиты. Мне даже пришлось открыть магазин, чтобы зарабатывать на жизнь, но в конце концов я всё же вернул почти все приборы (некоторые от других моделей), кроме самого важного — кваркрглюонного оптоэлектрографа. Что он делает — понятия не имею, но без него отбирают права. Его-то вы мне и принесли. Ещё раз спасибо, с глубокой признательностью, пришелец Вася.

P.S. В качестве благодарности оставляю вам свой биполярный сиквотизатор. Нужнейшая в хозяйстве вещь.

P.P.S. Инструкция потерялась, но, думаю, вы и так разберётесь".

Пожав плечами, Изя погрузил подарок в машину и поехал дальше по своему маршруту.

Голова 2: Я. И. Титаник.

Как уже было сказано, следующей точкой назначения значилось водохранилище Лохов Нес., к которому от Тарелкина вело три дороги. Все три начинались в одном месте, и Изя в раздумьи остановился у распутья. Присмотревшись, он заметил в кустах дорожный указатель: ? Больница ?Лохов Нес. ?Техосмотр. Подумав, Изя решил заехать на техосмотр, но Зап решительно воспротивился. Включив фары, он подсветил указатель, и в ярком свете фар Изя сумел под словом "Техосмотр" разобрать остатки старой надписи: "Коня поте...". Под словом "Больница" тоже что-то проглядывало, но здесь он смог различить только "Гол..у по....ешь". Тем не менее желание ехать в этом направлении у него мгновенно пропало. Выбор из одного направления дался легче, и он поехал по средней дороге. Неспешное движение Запа по просёлочной дороге быстро разморило его, и он погрузился в сон.

Когда он проснулся, Зап спокойно дремал на обочине. Рядом стояло ещё две машины, на капоте одной из которых с унылым видом сидел хозяин.

— Вы тоже на Лохов Нес.? — спросил он у Изи, когда тот, позёвывая, вылез из машины. Изя кивнул.

— Тогда вам придётся подождать. Дорога перекрыта.

— Кем? — удивился Изя.

— На дороге лежит большой тролль и мешает проезду.

— Так почему его не убрали?

— Никто не хочет связываться — пожал плечами мужчина. — Вот мы и ждём, пока он сам проснётся и уйдёт.

— Я ждать не могу — пробормотал Изя. — Если везде ждать, то до конца не успею. Попробую его разбудить.

— Удачи.

Могучий храп был слышен за добрую сотню метров. Изя оставил Запа поодаль и приблизился к спящему пешком. Следующие полчаса прошли для Изи в тщетных попытках его разбудить. Убедившись в бесплодности своих усилий, он попытался просто спихнуть тролля с дороги, но тот оказался слишком тяжёлым. Пожав плечами, он вернулся к Запу и достал из багажника верёвку.

— Так, затянуть узел, и готово — бормотал Изя. Сев за баранку Запа, он безуспешно попытался его завести.

— Забыл — пробормотал он, доставая из бардачка бутылку водки.

Когда он, подойдя к бензобаку, откупорил бутылку, сзади послышался зевок. Обернувшись, Изя обнаружил, что тролль потягивается. Он поспешил отвязать верёвку, пока тролль не проснулся. Торопливо плеснув алкоголь в бензобак, он сел за руль и повернул ключ. Послышался шум работающего двигателя, но машина не сдвинулась с места. Посмотрев в зеркальце, Изя с ужасом обнаружил, что задние колёса Запа беспомощно болтаются в воздухе, поскольку большой и волосатый тролль поднял над землёй его зад.

— Погоди, мужик — прогудел тролль — я тебя не обижу. Будь человеком, дай опохмелиться.

Изя было открыл рот, но затем рещил, что не время объяснять, что он по паспорту эльф. Вместо этого он отпустил педаль газа и протянул троллю бутылку.

— Благодарствую — произнёс тот, опустошив бутылку со скорость, которая даётся лишь с опытом и регулярными тренировками. — Вот змей поганый!

— Вы это мне? — осведомился Изя.

— Да нет, что ты. Я про змея поганого, Горыныча.

— А что с ним такое?

— Ну что ж, поведаю тебе свою историю. Поспорили мы, три русских богатыря, на бочку мёда хмельного, кто первым изведёт Кащея Бессмертного. Дошли мы вместе до распутья, а там расстались: К. Лей. Феникс Семисильный налево пошёл, С. Д. Ром Восьмискоростной направо направился, ну а мне жребий выпал прямо идти. Шёл я... — богатырь задумался, а затем стал считать на пальцах.

— Три дня и три ночи? — подсказал Изя.

— Да нет, меньше — без особой уверенности возразил богатырь. — Шёл я около суток, покуда не услышал в стороне — два голоса спорят. Пошёл на голоса, гляжу — змей Горыныч о двух головах...

— Минуточку — прервал его Изя. — Он же был трёхголовым?

— Так это когда ещё было. У него роман был с залётной драконшей, так он одну голову совсем потерял. Ну, голов-то у него две осталось, а вот привычка — на троих соображать. Раздобыл он где-то бочёнок браги, и головы промеж собой заспорили: непривычно вдвоём пить. Тут я и явился, да и помог ему с этой задачей справиться. А он, поганый, улетел, покуда я спал, даже опохмелиться не оставил. Ну а ты кто такой будешь, куда путь держишь?

— Хочу посмотреть мир, пока не поздно.

— А возьми меня с собой — предложил богатырь. — Глядишь, пригожусь чем.

Изя с сомнением посмотрел на него.

— Как вас зовут-то?

— Титаник я, Яков Игоревич; а прозвище моё Громохрап.

— Ладно — решился Изя — залезай в машину, если найдёшь место.

Место нашлось, и Зап двинулся дальше. Дальше дорога была чиста вплоть до большого плаката, гласящего: "Добро пожаловать на водохранилище Лохов Нес.!" Последнее слово было перечёркнуто, и снизу подписано: "Согласно последним подсчётам, нас посетило 12372 визитёра".

Здесь дорога шла под уклон; ещё несколько метров, и перед глазами Изи открылась внушительная картина: свалившаяся с крыши Запа репродукция Бородинской битвы. Остановившись и запихнув её обратно, Изя обнаружил впереди огромную яму, на краю которой сидел человек с удочкой. Изя направился к нему.

— Таранки хотите? — осведомился человек, заметив Изю. — Свежепойманная!

В этот момент леска дёрнулась.

— Прошу прощения — произнёс человек и схватился за удочку.

— Подсекай её, подсекай! — послышался бас Титаника. — Так, давай, а теперь её за жабры!

Человек попытался схватить отчаянно вырывающуюся таранку, но та цапнула его за палец и была такова.

— Эх, сорвалась — расстроился человек, пососав палец. — Ну ничего, ещё наловлю. Так как насчёт таранки?

— А что, здесь хороший клёв? — поинтересовался Изя, принимая слабо подёргивающегося карася.

— Лучшая! Лучшая таранка на всём Лохов Несчитано.

— Откуда ж здесь её столько? — поинтересовался Титаник. — Здесь же ещё в прошлом году лес был.

— Да когда начали рыть водохранилище, решили заранее запустить сюда рыбу. Правда, с водой оказалось сложнее: её так и не подвезли, так что рыбе пришлось приспосабливаться. Правда, в последнее время её стало меньше.

— Почему?

— Браконьеры глушат. Связывают несколько бутылок пива вместе, кидают — таранка и всплывает. Молодняк ведь гробят, гады! А вы, собственно, для чего приехали?

— Посмотреть на доисторическое чудовище. Оно когда появляется?

Человек достал блокнот, сделал в нём пометку, затем глянул на часы.

— Через пару минут будет.

Через две минуты воздух разорвал оглушительный рёв. Ревя, пыхтя и скрипя, в облаках пара появился чудовищный экскаватор...

Голова 3:Кармагеддон (Чувак, чде моя тачка?)

Сделав несколько снимков доисторического чудовища, Изя и Титаник направились в город Нью-Васюки, посмотреть на всемерный троговый центр и его башни-близнецы — Эйфелеву и Пизанскую. Однако где-то на полпути двигатель Запа закашлял, зачихал и машина остановилась посреди дороги. Изя вышел и поднял капот; Зап попытался подсветить фарой, но ему это не удалось.

— Так — глубокомысленно заметил Изя — по крайней мере я знаю, что случилось.

— И что же? — поинтересовался Титаник.

— Что-то сломалось.

— А как починить, знаешь?

— Конечно! Нужно всего лишь позвать механика.

— Ну так сходи позови, а я пока машину постерегу.

Похлопав Запа по капоту, Изя отправился на поиски. Пройдя некоторое расстояние, он услышал ритмичный стук. Изя направился на звук.

Пройдя ещё несколько метров по лесу, он очутился перед небольшим округлым холмом; звук ударов металла о металл явно шёл изнутри. Обойдя вокруг, он обнаружил небольшую дверцу; Изя постучался.

— Заходите, не заперто — раздалось из-за двери.

Изя открыл дверцу, и, пригнувшись, вошёл внутрь. Здесь, в освещённой жёлтым светом пылающего горна кузнице, у наковальни стоял гном.

— Не могу говорить, подождите пока закончу! — прокричал он, перекрывая стук молотка.

— Ну всё, готово — наконец, довольно проинёс гном. — Что скажете?

С этими словами он поднял с наковальни и продемонстрировал Изе выкованный предмет.

— Отличные часы — заметил Изя. — Экран жидкокристаллический?

— Нет, плазменный. Новая технология. Жидкие кристаллы ковать трудно, слишком жидкие. Но зачем вы ко мне пришли?

— Машина сломалась, ищу механика.

— О! Сама судьба привела вас сюда. Пойдёмте к вашей машине.

Гном достал из кармана дистанционку и выключил горн; затем поднял с пола сумку с инструментами и направился наружу.

"В той степи глухой умирал ямщик" — разносилось вокруг под мелодичный аккомпанемент клаксона. Подойдя ближе, Изя обнаружил сидящих в обнимку на дороге и распевающих народные песни Титаника и Запа; рядом стояло несколько пустых водочных бутылок. Завидев возвращающегося хозяина, Зап радостно запибикал.

Изя повернулся к гному и обнаружил, что тот, несмотря на смену освещения, остался таким же жёлтым.

— Ну, вот машина. Посмотрите, что там с ней.

Гном подошёл к Запу, снял очки — оказавшись узкоглазым и раскосым — и заглянул под капот.

— Нет, здесь не починить — покачал он головой. — Нужна моя мастерская.

— Я подтолкну — предложил Титаник. Вместо этого он взял Запа подмышку и понёс вслед за гномом, продолжая напевать.

— Подождите снаружи — произнёс гном и вслед за Запом исчез в мастерской. Изнутри стали доноситься стук, скрип и скрежет. Примерно через час он появился вновь.

— Всё исправлено! — широко улыбаясь, заявил гном. — Очень интересная машина. Я позволил себе заменить пару деталей, надеюсь, вы не возражаете. Заходите, посмотрите.

— Ну, где моя тачка? — поинтересовался Изя, оглядывая мастерскую.

— Вотана — произнёс гном, указывая на сверкающую раскосую Тойоту.

— По-моему, он слегка изменился — заметил Изя. — Но к лучшему.

— Я заменил пару деталей, поменял коврики в салоне и вычистил пепельницу — довольно сообщил гном.

— Но это же самка! — возмутился Изя, заглядывая под машину. — У меня был самец!

— Да, в наше время всё равно не разберёшь — отмахнулся гном.

— И то правда — остывая, согласился Изя. — Сколько с меня?

— Ух-ты! — послышался восхищённый голос Титаника. — Это тоже твоя работа?

Повернувшись на голос, Изя обнаружил, что Титаник указывает на висящую на стене катану.

— А, я этим больше не занимаюсь — отмахнулся гном. — Устаревшее оружие. Если нравится, дарю.

— Вот спасибо! Земной тебе поклон.

Титаник поклонился, стукнувшись лбом об пол так, что мастерская вздрогнула.

— А скажите, куда вы едете? — поинтересовался гном.

— Людей посмотреть, себя показать — ответил Изя.

— Вообще-то это моя реплика — заметил Титаник.

— Осматриваю мировые достопримечательности — поправился Изя.

— А возьми меня... — начал было гном, но Титаник нахмурился, и он продолжил фразу иначе — я слесарь и механик, пригожусь, если машина опять сломается.

— А найдётся ли место?

— Найдётся, найдётся.

— Ну, тогда поехали.

Забравшись в обновлённого Запа, трое продолжили путь в Нью-Васюки. Однако, увы! — здесь их ждало разочарование. Знаменитый Всемерный (то есть находящийся во всех измерениях сразу) Торговый Центр оказался разрушен атакой террористов: арабский террорист-смертник направил на него угнанный пассажирский ковёр-самолёт. Изя хотел сфотографировать развалины, но его не пустили в город, объяснив это тем, что террористическая организация "Кегельбан" угрожала повторением атаки, угнав небольшой астероид. Изя благоразумно решил направиться в другое место.

Голова 4: Горец.

— Ну что, куда дальше направляемся? — поинтересовался Титаник. — Могу посоветовать одно место. Стоит посетить, да и мне всё равно туда надобно.

— Что за место?

— Замок Кащея. Его как раз недавно открыли для туристов.

— А это где?

— Вон в тех горах. Не очень далеко.

Изя пожал плечами.

— Ну что ж, заглянем. Как звать-то тебя теперь, девица? — произнёс он, глядя на машину.

— Ну, если был Зап, то теперь, видимо, Зопа — предположил гном. Машина возмущённо фыркнула.

— Запа — поправил Изя. — Ладно, едем.

Итак, машина по горному конфетти — а может, серпантину — направилась к замку Кащея. Первым, что бросилось в глаза при подъезде к замку, были валяющиеся повсюду таблички с надписями "Посторонним вход воспрещён!", "Не входить!" и "Не лезь, убью!".

— А здесь не опасно? — осведомился Изя у Титаника.

— Да что ты. Вон, видно: Феникс с Ромом вперёд нас здесь побывали да извели Кащея.

Мрачный чёрный замок не выглядел гостеприимным, но Изя вслед за Титаником направился внутрь.

— Вот здесь кладовая, там кухня со столовой, тут спальня — как бывалый экскурсовод показывал Изе Титаник.

— А ты с замком хорошо знаком — заметил Изя.

— Ещё бы! Не раз здесь бывал. О, а вот и самое интересное — там, вниз по лестнице.

— И что там?

— Пыточная камера.

Внезапно из указанного направления донёсся леденящий кровь стон.

— Видать, ещё там богатыри — заметил Титаник.

— Так им же надо помочь! — воскликнул Изя.

— Ну, пойдём посмотрим. Хотя вообще-то они и сами справятся.

Не показывая страха, богатырь двинулся вперёд. Спустившись на несколько метров по винтовой лестнице, они обнаружили впереди плохо различимую в тусклом свете искрящих факелов ("что-то с проводкой" — заметил гном) фигуру, мученически хватающуюся за голову.

— У, сволочи! — зарыдала фигура. — Извели!

Внезапно помещение заполнила песня группы "Руки вверх"; фигура стала биться головой об пол.

— Я же говорил, они и сами неплохо справляются — заметил Титаник. — А вот и они.

Глянув в указанном направлении, Изя обнаружил рядом с магнитофоном, издававшим музыку, двух человек.

— А это тогда кто? — удивился он, указывая на фигуру.

— Как кто? Кащей, вестимо. Вперёд меня извели — с сожалением добавил он. Придётся ставить бочку мёда. Извини, я на минутку.

Он отошёл к парочке с магнитофоном, а Изя и гном осторожно приблизились к Кащею.

— Изверги! Садисты! — доносилось между всхлипами. — Чтоб этому земноводному-мутанту, Василисе этой лабораторной, пусто было! И за что мне такое невезение? Сперва подопыная из лаборатории ускакала, потом Иван этот дурак, будь он неладен, зоофил несчастный!.. Он же, олух, не понимает, что срывает научный эксперимент! А потом пошло-поехало: каждый богатырь норовит Кащея извести. Денно и нощно изводят, их бы на моё место! Если я андроид, так что я, не человек? Лучше б мне питание отключили.

— Извините — вмешался Изя — я могу вам чем-то помочь?

Кащей перестал биться об пол — благо песня уже доиграла — и удивлённо уставился на Изю.

— А кто вы такие будете? — он принюхался — русским духом не пахнет, знать, не богатыри.

— Туристы мы, осматриваем мир. Вам нужна помощь?

— Ещё как! Ежели б кто смерть мою мне принёс, я б тому всё, что угодно отдал.

— А где её искать?

— Ну где можно найти зайца, внутри у которого живая утка?

— Возле АЭС?

— Верно. Здесь недалеко, в музее АЭС. Эти садюги — он угрюмо кивнул в сторону богатырей — сперва сами собирались его достать и раскурочить, но когда узнали, что выделяющаяся при вскрытии доза радиации может трансмутировать углерод в кремний... то есть, кто его разобьёт, сам окаменеет — мигом передумали. А по мне, лучше уж отключение питания... то есть смерть, чем эти вечные мучения.

Ещё немного побродив по замку, Изя и гном вернулись к машине, где их уже ждал Титаник.

— Ну что, куда дальше путь держим? — спросил он.

— Отправимся смерть Кащееву добывать.

— А зачем она вам? — удивился богатырь. — Да и добыли её уже давно. Дед мой добыл и какому-то не то Курчавому, не то Курчатову подарил.

— Просили достать.

— Ну, дело твоё.

Голова 5: Укуренный тигр, притащившийся дракон.

— Жарковато — заметил Изя. — Вернее, душновато.

— Это легко исправить — произнёс гном и нажал одну из множества кнопок на панели. Верх машины медленно откинулся, обдувая всех ветерком. Изя встрепенулся: дуновение ветра донесло до него смутно знакомый запах. Гном тоже принюхался и скорчил гримасу.

— Эльфы! Небось опять демонстрацию устроили.

И действительно, с резко усилившимся запахом за следующим поворотом прямо на дороге обнаружился окутанный облаком дыма лагерь эльфов.

— Не проехать — констатировал Титаник.

— От этих эльфов вечно проблемы — проворчал гном.

— Нужно с ними поговорить — решительно произнёс Изя и вылез из машины. Внезапно на обочине перед ним вздрогнули кусты, и на дорогу, пошатываясь, вышел крупный тигр. Изя замер; тигр приблизился, уставаился на него разфокусированным взглядом и икнул, обдав Изю облаком всё того же дыма. Затем он кое-как добрёл до другой обочины, завалился на бок и захрапел. Заиграла флейта; Изя пошёл на звук.

Перед пелетёной корзиной на корточках сидел эльф в халате, разрисованном разноцветными пацификами, и играл на флейте. Из корзины показалось что-то зелёное и извивающееся и стало подниматься, подрагивая из стороны в сторону вслед за движением флейты. Эльф поиграл ещё немного, затем отложил флейту в сторону, оборвал выросшие на стебле марихуаны листья и стал сворачивать косяк. Изя приблизился.

— Мир, брат — произнёс эльф, подняв руку.— Хочешь затянуться?

— Да я бросил — произнёс Изя, но рука сама потянулась к самокрутке. Взяв её, Изя сделал глубокую затяжку и вернул эльфу, который тоже затянулся.

— Отличнаю дурь — одобрительно заметил эльф. — Так зачем ты в наших краях, брат?

— Да, по миру тусуюсь, местами любуюсь. А что ваша тусовка делает посреди тракта? И где остальная братва?

— Мы перекрыли дорогу в знак протеста против строительства нового блока АЭС. А братва оттягивается, в основном с нашей поддержкой.

— Поддержкой?

— Ага. К нашему протесту присоединилась одна жертва радиации. Если хочешь посмотреть, иди туда, где больше дыма.

— Спасибо, брат. Мир.

— Мир.

Изя направился в указанном направлении, в гущу клубов смешного дыма. Внезапно он обнаружил перед собой две светящиеся красные точки. Изя опасливо остановился; сзади послышались шаги. Обернувшись, он обнаружит Титаника, держащего в руке незажжённый косяк.

— Огня не найдётся? — пробасил он.

— Огня? Легко — раздался голос от светящихся точек. Одна из них отодвинулась в сторону, и оттуда, где она только что была, в кончик косяка ударила струя пламени, разгоняя дым. Горыныч засунул здоровенную самокрутку обратно в пасть и затянулся сразу двумя головами.

— Мир, брат — произнёс он, сделав глубокую затяжку. — Чего надо-то?

— Да проехать надо.

— Не, извини, брат, не получится. Мы тут протестуем против строительства атомки. Это ж радиация, она ужас что с людьми творит! Вот хоть на меня посмотри. Я ж был белым и пушистым...

— Но долго болел — вставила вторая голова.

— Да ладно ты, какая разница? — отозвалась первая. Она снова повернулась к Изе. — В общем, эта радиация изрядно попортила мне...

— Нам — поправила вторая.

— Нам, нам попортила здоровье. Хорошо, нашлись добрые люди...

— Эльфы.

— Ну эльфы, какая разница? Вечно ты встреваешь. Кури себе и не лезь в разговор.

— Сам заткнись.

— Ты что сказал?! А ну-ка отойдём, поговорим!

— Тебе что, прошлого раза мало? Так я готов!

Горыныч взмахнул крыльями, разгоняя дым, и взмыл в небо.

— Именно поэтому многоголовость способствует вымиранию.

— Кто это говорит? — удивился Изя.

— Голос за кадром. Не обращайте внимания.

— От Горыныча избавились, но как быть с эльфами? — произнёс Титаник.

— Их скоро разгонят — ответил Изя.

— С чего ты взял?

— Жизненный опыт. Посидим, подождём.

Смеркалось. Изя сделал последнюю затяжку и выкинул бычок в кусты, и тут дым прорезал сноп света. Затем послышался быстро приближающийся шум множества двигателей; ветер услужливо разогнал дым, и взглядам наших героев предстала банда байкеров. Данная банда сосотояла преимущественно из здоровенных орков с разноцветными (в основном зелёными) гребнями-ирокезами, вооружённых цепями и обрезками труб.

— Бей эльфов-хипарей! — завопили они. Однако общеизвестно, что эльфы обладают непостижимым свойством всё узнавать заблаговременно, так что лагерь уже был пуст. Ну, не совсем. Здесь остались наши герои, а как было упомянуто выше, Изя по паспорту...

— Эльф! — завопили орки и бросились на него...

Голова 6: Ошибка 2000.

— А классно ты их уделал — восхищённо обратился Изя к Титанику.

— Да, ерунда — пожал плечами польщённый богатырь. Внезапно ему в голову забрела идея. — Однако это стоит обмыть.

— На ближайшей заправке. Заодно и дорогу спросим.

Доверив гному заправить машину, а Титанику — накрыть столик в закусочной, Изя подошёл к бармену — точнее, барвумену... ну, вы понимаете — и поинтересовался, как проехать к музею АЭС.

— Иш, милок, чего вздумал — скриплым голосом произнесла старуха за стойкой бара. — А чего тебе там надобно-то?

— Хочу смерть Кащееву добыть.

Старуха досадливо сплюнула в окно; трава под окном поспешно завяла.

— Звать-то тя как?

— Из`Рэли. Для друзей Изя.

— А я Яга, для друзей Баба.

— Тебя точно не Иваном звать?

— Точно.

— Уф, успокоил старую. От этих Иванов вечно не знаешь, чего ждать — пожаловалась старуха. — Один норовит в печ запихнуть, другому меч-кладенец подавай; третьего напои-накорми и спать уложи — и всё ж бесплатно! Особенно третьи достают. Со всех ведомств прут, как тараканы!

— Так вы та самая знаменитая Баба Яга? — с интересом спросил Изя.

— Знаменитая? — удивилась старуха.

— Конечно. Про вас любой ребёнок знает. Только я думал, что вы в лесу живёте, в избушке на курих ножках.

— Жила, жила — закивала старуха. — Но это постоянное "напои-накорми" навело меня на мысль открыть закусочную. Взяла у Кащея ссуду, арендовала помещение — и вот, теперь верчусь то к кухне задом, к посетителям передом, то наоборот.

— А что с избушкой?

— А ты, милок, в меню не смотрел?

— Нет.

— И не смотри — со вздохом произнесла Яга. — Почерк, как... ну, как курица лапой.

— И как идёт бизнес?

— Так себе — проворчала старуха. — На жизнь хватает, но мне скоро Кащею долг отдавать.

— Ну, если у меня всё получится, то отдавать не придётся.

— Тогда слушай меня внимательно. В музей АЭС просто так не пройти: у них там охрана сурьёзная, роботы стоят, истуканы железные. Раньше ещё можно было пройти, покудова не поставили им новую оперативну систему. А в ней жуков много, багов по англицки, от которых пошла ошибка за ошибкой: то за избушкой моей гоняются, коты мартовские, то песни нехорошие поют, то ещё какой непотребщиной займутся. А последня ошибка, двухтысячна, хуже всех: один робот вообразил себя дохтором каким-то, а второй — клизмой. И теперь без лечебного сеанса никого не пропускают.

— А какой объём второго? — поинтересовался Изя.

— С ведро.

Изя задумался.

— Нет, не потяну — наконец, решительно произнёс он. — И что, никакой управы на них нет?

— Есть, но добыть её трудно. Надобно отправиться на три буквы, в страну далёкую, к Биллу Богатому, да добыть у него золотую загрузочную дискету.

— В страну далёкую мне отправляться некогда — заметил Изя. — Видимо, придётся всё отменить.

— Зачем отменять? Я тебе помогу.

Старуха, как заправский разбойник, сунула пальцы в рот и залихватски свистнула. Громко стуча по полу, к ним двигалась большая деревянная ступа.

— Вот она тебя вмиг туда доставит.

— Какое удивительное устройство! — послышался восхищённый голос гнома. — А как оно работает?

— Пошли, покажу — произнесла старуха. Она повесила н дверь табличку "Закрыто" и вышла во двор; ступа, Изя и гном последовали за ней. Яга залезла в ступу и взялась за укреплённую сбоку в шарнире метлу. Ступа затряслась, зафырчала и стала испускать клубы чёрного дыма; натужно приподнялась на десяток сантиметров в воздух и грохнулась обратно.

— Вот незадача — всплеснула руками Яга. — Опять сломалась.

— Разрешите, я посмотрю — незамедлительно вызвался гном.

— Смотри, милок, смотри. Ежели сделаешь, можешь себе забирать.

С этими словами старуха сняла табличку и вернулась в закусочную. Изя последовал за ней к Титанику, оставив гнома увлечённо ковыряться в сломанном летательном аппарате. Наконец, где-то через час, он с довольным видом вошёл в закусочную.

— Ну, что? — поинтересовался Титаник, протягивая гному кружку пива и таранку.

— Великолепно — произнёс гном, проглотив залпом полкружки. — Вы будете восхищены. Сами посмотрите. — Он, вгрызаясь в таранку, махнул рукой в сторону окна. За окном в стайке бабочек игриво порхала Запа.

— А она на юг осенью не улетит? — поинтересовался Титаник.

— Уж об этом-то беспокоиться не стоит — заметил Изя. — В мои планы осень не входит.

— А чего так?

— Дальше конца света я ничего не планирую.

— Конец света? Опять? — удивился гном. — Что-то в последнее время их слишком много. Не к добру это, не к добру. Этот-то отчего?

— Создатель просыпается. По моим данным, осталось меньше месяца.

— Мне нужно позвонить — пробормотал гном и исчез.

Допив пиво и расплатившись, Изя с Титаником направились к машине. На капоте они обнаружили записку: "Важное дело, отправляйтесь без меня. Догоню позже. Гэ-Нэ-Ом".

Голова 7:Вспомнить всё.

Машина летела не как птица — например, крылья были приделаны на совесть, так что махать ими не было никакой возможности — но километры внизу один за другим оставались в пролёте. Пару раз они останавливались на отдых, ловя на себе ошалевшие взгляды местных птиц. Где-то над серединой Атлантики Изя взглянул на указатель горючего и обнаружил, что бак почти пуст.

— Что будем делать? — поинтересовался Титаник. Изя пожал плечами.

— У попутки попросим. Вон там, слева.

В кабину Боинга, совершающего плановый рейс Урюпинск-Лос Анжелес, раздался стук.

— Вху из ит? — запинаясь, спросил пилот: родной язык всегда давался ему с некоторым трудом.

— Горючки не отольёте?

Пилот открыл окно и обнаружил рядом Тойоту, водитель которой, высунувшись из окна, смотрел на него.

— А сколько вам надо?

— Литров двадцать.

— Ну, отлейте из правого крыла.

Заправившись, водитель расплатился и направился по своим делам.

— Невероятно! — произнёс второй пилот, ошеломлённо глядя вслед удаляющейся машине. — Ты взял с него рубли!

То, как наши путешественники добрались до Билла Богатого и добыли у него золотую загрузочную дискету — история тоже любопытная, но, к сожалению, эта голова оказалась потеряна в какой-то драке (хорошо ещё, голова 8 тоже её знала, но она, к сожалению, страдает склерозом, и это всё, что ей удалось вспомнить), так что пора переходить к следующей главе... то есть голове.

Голова 8: Конец света.

— Ну, добыли мы дискету, а дальше что? — спросил Титаник.

— Вернёмся — спросим у Бабы-Яги.

Заправившись с запасом, Изя отправился обратно через океан. На взлёте он чуть не столкнулся с летящей из местного наркологического диспансера стаей глюков. Один из них приглянулся Титанику, и он оставил его себе; дальше летели спокойно.

В закусочной Бабы Яги их уже ждал гном.

— Ты где пропадал? — спросил у него Титаник.

— Консультировался у специалистов.

— По какому вопросу? — поинтересовался Изя.

— По концу света.

— И что узнал?

— Я получил это.

Гном достал откуда-то и продемонстрировал старинную изукрашенную пиалу, герметично закрытую крышкой, на которой было написано "Вскрыть в случае Экстренной Необходимости"

— А что там внутри? — полюбопытствовал Титаник.

— Эссенция мудрости! — торжественно заявил гном. — Жидкое откровение, которое спасёт этот мир.

— Ну, давай, распечатывай.

— Нет, это нужно будет сделать в музее.

— Ну так вперёд!

— Дискета у вас? Давайте её сюда.

Он подошёл к старухе.

— Извините, госпожа Яга, у вас компьютера не найдётся?

— Есть, токма модель уж больно старая.

— А выход в Интернет?

Яга немного подумала.

— Только в Интернат, через заднюю дверь.

Гном тяжело вздохнул.

— Ладно, давайте, что есть.

Старуха выложила на стол сперва средних размеров плоскую картонную коробку, затем небольшой деревянный ящичек с несколькими дырками и надписью "мышь".

— Придётся поработать — пробормотал гном, распаковав коробку. — Он же даже современные протоколы не поддерживает. Их давно сняли с производства. Работает хоть?

Он достал потёртое треснувшее блюдце, положил на него засохшее надкусанное яблоко (старуха покраснела и пробормотала что-то вроде "напои да накорми этих Иванов"), затем подключил к нему извлечённые из этой коробки массивные абаки и из деревянного ящичка — белую мышь.

— А блок питания где? — поинтересовался гном. Яга молча достала из-под стола белку в колесе.

— Ну, вроде всё — пробормотал гном. — Включаю.

Белка побежала вперёд, колесо затрещало; яблоко, сепрва медленно, но всё быстрее покатилось по гудящему блюдцу, а у мыши замигали красные лампочки... то есть глаза. В блюдце появилась приветственная надпись: "Добро пожаловать в 98-ую форточку!". Надпись была коружена изображениями приоткрытых форточек; ещё одна, большая, служила задним фоном. Гном вытащил из кармана моток тонкого провода, привязал один конец к абакам и протянул моток Яге.

— Тяните линию в Интернат.

Старуха послушно потащила, а гном вставил золотую дискету и стал стучать абаками.

— Готово! — произнёс он черз полчаса. — Роботы перезагружены. Я их по полной программе загрузил — закачал им Большую и Малую Советские Энциклопедии. Придут в себя не раньше, чем через неделю.

Успешно обезвредив охрану, компания направилась в музей АЭС. Гном тут же отправился осматривать экспозицию, а Изя с Титаником принялись искать яйцо Кащея.

Оказалось, что музей был посвящён не только атому, но и другим научным чудесам. Первый зал был посвящён "Средствам связи". Изя, заинтересовавшись, подошёл к одной из витрин. Она была разделена на две части; табличка слева гласила: "Данный экспонат свидетельствует о существовании во Франции того времени проволочного телеграфа. Париж, 1586г.". Под стеклом лежал длинный кусок ржавой медной проволоки.

— Любопытно... — пробормотал Изя. — А что справа?

Табличка справа сообщала следующее: "Москва, 1473г.. Данная находка свидетельствует о существовании на Руси того времени беспроволочного телеграфа". В этом отделении не лежало ничего.

— Видимо, украли — заметил голос за кадром. — Раньше оно здесь лежало.

— Везде воруют — стоически пожал плечами Титаник. — Ничего — найдём.

— Нам нужно найти яйцр Кащея — напомнил Изя. — Не будем отвлекаться ни на что.

Они проходили зал за залом, но яйуа нигде не бвло. Наконец, они вошли в последний зал.

— Вот оно! — воскликнул Титаник.

— Где?

— На полу, рядом с гномом.

Титаник подошёл к гному и поднял всё ещё наполненную на треть пиалу.

— Эхх, хороша эссенция мудрости! — довольно произнёс он, осушив пиалу. — Градусов шестьдесят будет. Ну чё, гнома в охапку и вперёд?

— Нет, лучше я осмотрю музей, пока он спит.

— Ну, будем повышать культурный уровень — согласился Титаник.

В музее обнаружилось немало интересного: например, бутылка Аладдина (малоизвестный, но вполне логичный факт: действительно, какой дурак станет наливать отличный джин в лампу?), рядом с которой находилась фотография счастливого владельца, отбывающего куда-то на белой карете с красными крестами. Изю же больше заинтересовали заспиртованные жабры Ихтиандра.

— Мельчает молодёжь — заметил он, сравнив их с заметно меньшими жабрами Витаса из соседней баночки.

Один из стендов был посвещён самой страшной женщине в истории человечества, Пелагее Мартыновне Друль, лишь недавно рассекреченой КГБ. Одна из фотографий изображала генсека Хрущёва рядом с её сыном Кузькой. Изя ещё долго разглядывал бы экспозицию, но тут на весь музей разнёсся пронзительный вопль гнома.

— Да-а! Эврика!

Изя с Титаником побежали к гному. Когда они примчались на место, он поспешно собирал из экспонатов какое-то устройство.

— Это ещё что такое? — удивился Изя.

— Морфеохалтер — отозвался гном. — Сноудерживающая машина. Свежеизобретённая. Подайте вон ту катушку.

Устройство обрастало всё новыми деталями; гном мелькал сразу везде, паяя, сверля, прибивая и наматывая. Внезапно он прекратил свою кипучую деятельность, сел на пол и хлопнул себя по лбу.

— Всё — убитым тоном произнёс гном. — Детали не хватает.

— Какой? — поинтересовался Изя.

— Нужно что-нибудь биполярное, а где это сейчас достать?

— Сиквотизатор подойдёт?

Гном сразу оживился.

— Вполне. Тащите сюда.

Сбегав к машине, Изя принёс подарок инопланетянина.

— Кстати, а где Кащеево яйцо? — спросил он, поставив коробку на пол.

— Поставил как источник энергии — отозвался гном, возобновляя работу. Внезапно могучий раскат грома сотряс здание.

— Титаник, выгляни наружу, посиотри, в чём дело — попросил Изя.

Ещё один раскат грома; вздрогнула даже земля. В зал вместе с Запой вернулся Титаник.

— Ну, что? — спросил Изя. Вместо Титаника Запа включила приёмник. Сквозь шум помех прорваларечь диктора:

— Уважаемые слушатели, радиопередача "Вечерний Звон" откладывается на неопределённый срок в связи с концом света. А теперь реклама.

— Обидно — заметил Изя. — Я рассчитывал, что он будет попозже.

— Быстрее, быстрее — бормотал себе под нос гном.

— А что твоя машина делает? — поинтересовался Титаник.

— Поддерживает целостность сна после пробуждения спящего. Теороетически. Ну, включаю...

* * *

Я вздрогнул и потряс головой, прогоняя остатки сновидения. Ну и сон мне приснился!.. Я улыбнулся. Хоть книгу пиши!

Так я и сделал.

P.S.

— Работает! — завопили наши герои и бросились обниматься...

P.P.S.

Змей Горыныч продолжил пикетировать строительство АЭС в разных уголках мира. Во время одного из пикетов он получил новую дозу радиации, что привело к отрастанию ещё семи голов. Впоследствии он успешно создал семью с Лернейской Гидрой, имеет детей.

Пришелец Вася написал книгу мемуаров "Воспоминания о Земле" и прославился на всю планету; впоследствии он организовал популярные туристические рейсы "Планета ужасов".

Лохов Нес. переименовали в Лохов 20000.

На месте разрушенного Всемерного торгового центра построили музей ткацкого искусства.

Кащей наглухо замуровался в своём замке и ищет способ отключить себя, в связи с чем Баба Яга успешно раскрутила ресторанный бизнес и открыла сеть закусочных.

Орки продолжают гонять эльфов.

Изя с компаньонами продолжают путешествовать.

А я продолжаю писать.