Worm - Time

Глава 1

Темный переулок на задворках Броктон Бея, пятеро здоровых мужиков в кожаных куртках и с татуировками "White Power" на кулаках. Явно пьяные, у одного крепыша было набито на все лицо изображение волка. Обычные скинхеды, даже не члены Империи 88. Вряд ли Кайзер заинтересуется, если их найдут избитыми.

-Эй, ты, уебок, пшел нахуй отсю...

Скинхед не договорил. Сложно говорить, когда для тебя остановилось время. В груди закололо — пусть я использовал способности всего в десяти метрах от себя, но пройдет пара минут и я отрублюсь прямо здесь. Подошел поближе и сделал ровно десять ударов битой по ногам, дробя кости. Затем еще один по затылку, каждому. С легким выдохом убрал поле, почувствовав легкое головокружение. Пять тел одновременно рухнули.

Достал сигарету, прикурил и, обобрав тела, покачиваясь пошел дальше, убрав маску в сумку с ноутбуком. Затянулся. Эх, хорошо...

Ну что же, пора представится. Марк Семенов в прошлой жизни, Джейсон Лоуренс в этой. Семнадцать лет, пьющий, курящий и шляющийся по девкам. В школу не хожу за неимением документов, сплю в самом хреновом отеле города (вернее, это не отель, а ночлежка за пятнадцать ). Зато никто не требует паспорта и всем плевать на возраст. Злодейское имя — Скачек. Да, молодой парень — злодей, уголовник и вообще ужас-ужас. Но что делать то?

Попал я в этот мир умерев от банального рака крови. Скажу сразу — в первое время я был готов целовать ноги тому, по чьей воле это произошло. Здоровое тело моего возраста, не испытывающее боли, способное передвигаться самостоятельно и не прикованное к наркотикам это... Невероятно. Потом эйфория прошла, но тому существу я бесконечно благодарен и по сей день. Сначала было очень сложно. Никаких знаний о мире, ни дома, ни семьи, ни документов, ни денег. Для тепличного растения вроде меня это было шоком. Но после шестнадцати лет, проведенных овощем в постели даже сон на улице казался сладким. Затем я приспособился — научился пользоваться своей сверхсилой, освоил рефлексы и навыки, доставшиеся вместе с телом.

Да-да, вы не ослышались, суперспособности. Это очень странный мир. Странный... И очень страшный. Здесь есть супергерои и суперзлодеи, их организации и сильно отличающееся от известного мне общества. Да что там говорить, здесь даже на стодолларовой купюре изображен супергерой в сине-белом костюме, Легенда, глава Протектората. А еще тут есть Губители — огромные неубиваемые твари, уничтожающие людей в промышленных количествах. Собственно, они и есть та причина, по которой я не присоединился к героям, когда узнал о том, что я кейп. Да, мне банально страшно. Несмотря на то, что я немного ужесточился за последние три месяца, одна мысль о том, чтобы сражаться с существами, убившими полтора миллиарда вселяет животный ужас. Да, я трус. А чего вы хотите от бывшего тепличного растения?

Кстати о моем незаурядном теле... Это нечто. Может быть дело в моем прошлом состоянии, но теперь я просто влюблен в него. Пробежать стометровку за восемь секунд? Легко. Подтянуться сто раз? Нет ничего проще. Да и внешность у меня теперь отнюдь неплоха, после лысого инвалида то. А сила... Сила — это вообще что-то невообразимое. Я могу остановить время для всего живого вокруг себя на дистанции до трехсот метров. Кроме самого себя, разумеется. Впрочем, у всего есть свои недостатки. К сожалению мое сердце начинает замедляться с каждой секундой в этом режиме, и ровно через сто пятьдесят четыре секунды я потеряю сознание, поскольку инстинкты станут сильнее разума. Конечно, ничто не мешает выйти из этого режима и снова войти... Но телу нужно время, чтобы прийти в себя. Оптимальный режим — минута использования на две покоя. К тому же моя сила не действует на технику и вообще на что-либо кроме живого, так что камеры меня засекают спокойно. Да и пристрелить можно, если нажать на спусковой крючок до того, как замрешь. А если учесть то, что любою противник находящийся дальше трехсот метров для меня недосягаем все становится совсем нехорошо. В итоге прямой бой для меня — проигрыш. Но вот убить я, пожалуй, смогу почти кого-угодно. Открываются очень интересные и опасные перспективы, надо сказать.

Это и есть причина, по которой я притворяюсь телепортером. Даже создал себе страницу с украденного из компьютерного магазина ноутбука на Парахьюманз Онлайн. Теперь все кейпы города считают меня слабым мувером (ранга 4-5), профессиональным вором-грабителем. Да, признаюсь, как бы меня ни коробила совесть за противоправную деятельность, но мне нужна еда, вода и развлечения. К тому же аппетитный хруст голубых купюр очень хорошо ее успокаивает. Воровать с моими способностями не просто, а безумно просто. Остановить время, выстрелить в скрытую (или не очень) камеру, выпотрошить кассу, закинуть пачки денег в сумку к ноутбуку и уйти. Поскольку краду я по ночам никаких проблем не возникает, а двери я взламываю чуть ли не заколкой. У этого тела очень странные, но при этом чертовски полезные навыки. С ограблениями все еще легче — пять минут назад я проделал именно это. Обычно я охочусь на АПП и Барыг, но в этот раз не удержался несмотря на опасность. Я ненавижу в жизни три вещи: расистов, наркоторговцев и болезни. Так что кроме прибыли от охоты я получаю еще и глубокое моральное удовлетворение. А то, что приходится жить в конуре два на два метра — так я там только ночую. Эй, я провел шестнадцать лет жизни в постели, неужели вы думаете, что я буду тратить время на всякую хрень?

Дом, милый дом. Обшарпанное трехэтажное здание со старой, очень потасканной шлюхой на проходной. Эта никем не уважаемая мадам является еще и хозяйкой ночлежки, сутенершей и крэковой наркоманкой. Я иногда бесплатно подбрасывал ей наркоты, собранной с тел азиатов и барыг, но не слишком часто и только чистыми порциями. Пусть лучше она курит нормальный продукт минимальными дозами, чем загнется от ломки или съедет с катушек. Мне еще здесь жить, как никак. Тем более что в благодарность я получал самую лучшую комнату в этом клоповнике, всегда убранную, готовый дерьмовый завтрак и полное отсутствие любых вопросов и записей о моем пребывании. Симбиоз, так сказать.

Впрочем, ее профессиональными услугами я так и не воспользовался. Банальная брезгливость мешала трахать ее девочек за двадцать баксов и уж тем более ее саму.

Я завалился в комнату и рухнул на кровать. В кармане приятно тяжелели снятые со скинов наличные, ноут был полностью заряжен, а маска бессмысленно смотрела на меня провалами на месте глазниц.

Да, просто маска. Видите ли, я никогда не понимал суперов в этом плане. Ладно еще летучие кейпы, на них костюмы смотрятся круто, но простые герои... Черт возьми, пешком ходить в этом латексном извращении? Серьезно?

Так что я решил сделать все куда проще. Вместо костюма самые обычные джинсы и байка, а на лицо безликая белая маска с дырками для обзора и дыхания. Все равно мои жертвы успевали заметить только ее, а потом теряли сознание. Пафосный костюмчик здесь только помешает.

Такс, что тут у нас нового в городе? Ага, сегодня открылось новое казино. Ну что же, завтра пойду развлекаться. Если сорву большой куш — уйду веселый. Если нет — наведаюсь к ним за деньгами в маске. Хотя зачем я сам себе вру, все равно я к ним наведаюсь за деньгами и не раз. И пусть вешают потом придурков охранников, не способных следить за камерами.

* * *

А красивое место! В самом центре города, с удобной подземной парковкой и суровой охраной с пистолетами. Фейс контроль попытался меня не впустить, все же выгляжу я несолидно, но сто баксов, небрежно всунутых в руки послужили хорошим проходным билетом. Интересно, меня приняли за богатенького сынка или поняли правильно? В любом случае, больше проблем не было. Казино изнутри оказалось ничуть не хуже, чем снаружи. Позолота, мебель из дорогих сортов дерева и огромные хрустальные люстры. А еще пять залов для различных развлечений, бильярд и бар с совершенно невменяемыми ценами. Мне нравится здесь все больше и больше! Решено, когда я буду держать эту территорию, это станет моей резиденцией.

Спустя три часа я уже был немного пьяный, очень веселый и почти голый. Просадил за покером три штуки баксов, выиграл еще пять, ко мне прицепилась парочка не очень одетых и совсем не скромных девушек... В общем, жизнь хороша, а Порт Зеус решительно стал моим любимым местом в городе. Но, как всегда, когда что-то хорошо, все быстро становится плохо. В один миг разлетелись на осколки стекла, а в зал ворвались три животных, представляющие собой дикую помесь ящерицы и тигра. Шипы, клыки, броня... Жуть. Если я хоть что-то понимаю в жизни, это питомцы Адской Гончей. Значит, раз уж напали Неформалы, то...

На середине мысли все окутал мрак, убравший все звуки и не дающий ничего увидеть. Что тут поделаешь, раз уж начали веселье, то мне тоже можно присоединится. Я достал из сумки маску, одел на лицо и, остановив время, пошел к выдававшему фишки работнику, забрал из хранилища все деньги, отошел немного и отключил способности. Как же хорошо, что я заранее запомнил где находится стойка!

Фух, даже тридцатисекундная остановка времени сильно утомляет. Теперь нужно пройти в кабинет хозяина, в его сейфе должно лежать еще больше денег. Спокойно, тихо и на ощупь я добрался до цели. С начала атаки прошло не больше трех минут, так что Неформалы не должны успеть раньше меня.

А вот и кабинет, его узорчатую дверь очень сложно не узнать, к тому же тьма начала рассеиваться у входа. Я предельно быстро достал набор для взлома и вскрыл дверь буквально за полминуты. Как же хорошо, что на в таких местах хорошие замки не в ходу. Дверь открылась, и неожиданный удар по голове из темноты откинул меня внутрь. Блять!

Спасибо крепости моего здоровья, маски и нежеланию Мрака меня убивать. Удар свалил меня на пол, но маска не треснула, а я не потерял сознания, только голова сильно закружилась. В зал тем временем вошли четверо: некрасивая девушка в собачьей маске, сдвинутой на бок, парень в обтягивающей серой рубашке с глубоким вырезом и жезлом, еще один парень в черном мотоциклетном костюме и симпатичная девчонка в обтягивающем костюме с фиолетовыми полосами. А вот это плохо, эти ребята не слишком опасная или известная команда, но драться в одиночку с несколькими кейпами мягко говоря не стоит, даже если уверен в победе. Кто знает, какой фокус они выкинут?

Но я слишком люблю деньги, чтобы упустить несколько десятков тысяч, лежащих буквально на расстоянии вытянутой руки. Пока я думал, Сплетница взломала сейф. Причем взломала странно — просто подобрала с третьей попытки рабочую комбинацию, не пользуясь никакими техническими приспособлениями. У меня бы на такую работу ушли пара часов. Значит, она умник-аналитик. Идеальная цель.

Легкое усилие — и все живое неподвижно застывает, внезапно оказавшись под куполом багрового поля. Подозреваю, что вижу его только, но случая проверить не выдавалось. Пошатываясь встаю, достаю из сумки украденный еще в первый день у полиции пистолет, и подхожу к замершей девушке. Пистолет приставляю к виску, голову фиксирую второй рукой за шею. С облегчением убираю поле. Время продолжает свой бег. Неформалы пораженно застывают на свои местах, Сплетница, почувствовав дуло у головы даже не начинает дергаться. Умная девушка.

— Будем договариваться? — говорю откровенно слабым голосом, последствия удара до сих пор не прошли.

— Окей. Мрак, не дергайся, он все равно не нажмет на курок. Обычный рабочий момент. — нет, она не просто умная. Она самоубийца. Я держу пистолет у ее виска, а ей плевать. — Давай так. Четверть денег тебе, все остальное нам, включая документы.

Я в шоке. Кто здесь вообще контролирует ситуацию?

— Может быть не понимаешь, что происходит? Эй, Сплетница, я могу убить тебя одним движением пальца. — мое удивление прекрасно читалось в голосе. Я всегда теряюсь рядом с психами.

— Нет, это не ты не понимаешь. — а голос настолько ехидный, что аж палец зачесался. — Видишь ли, очень сложно выстрелить из пистолета, стоящего на предохранителе.

Бляять! Все время забываю про этот гребаный предохранитель. Все присутствующие усмехнулись, а Регент откровенно заржал. Трагедия стремительно становится комедией со мной шутом в главной роли. Я вздохнул, опустил пистолет и отошел на пару шагов. Чего уж теперь позорится? И так понятно, что драки не будет, раз уж они готовы отдать четверть.

— Вот и хорошо. Больше не лажай так глупо. — у Сплетницы оказался лисий взгляд и длинные тёмно-русые волосы. Очень приятное для взгляда сочетание.

 Ребята подошли, достали содержимое сейфа, закинули в зеленую сумку все документы, скачали на флешку какие-то данные с компа. По итогам каждый получил около пяти тысяч долларов на руки.

 — И еще. Видишь ли, нам в команду давно нужен взломщик-телепортер, но твоя способность тоже подойдет. Если интересует, приходи завтра в Мерзкого Боба к десяти утра. Кстати, можешь считать эти пять тысяч авансом за первую совместную работу. — девушка доброжелательно улыбнулась.

 Пиздец. Меня просчитали, узнали мою настоящую силу и даже не сомневаются в моем согласии. И все это меньше чем за пять минут. Это не умник, это какой-то монстр.

— Я подумаю об этом. Скоро сюда набежит полиция, так что сваливайте побыстрее.

Снять маску, выйти из кабинета, снаружи все еще была тьма, так что добраться до зала труда не составило. Там остановить время на всякий случай, дойти до дверей и все, ищите ветер в поле.

* * *

Ну и что мне делать? То, что Неформалы узнали о моих силах еще ничего, по здравому размышлению оказалось, что не такой уж я и исключительный. Но... А что, собственно, 'но'? В упор не вижу ни одной причины отказываться от предложения. Ребята они неплохие, предпочли разойтись миром вместо того, чтобы устраивать драку. Еще мне давно нужна группа, прикрывать спину. Все-таки уж очень много у меня слабостей получается — и снайпер, и кейп-скрытник или мувер для меня почти непобедимы. Да и Сплетница довольно-таки красива... Так, не думать об этом. Гормоны — это хорошо, но давать им отключать мозг нельзя. Хотя хочется. А костюм ей очень идет... СТОП! Заметка на ближайшее время: посетить хороший бордель. А, черт, мне ведь брезгливость не позволит. Все печально. Ладно, какие еще плюсы и минусы? Придется подчинятся капитану команды, наверняка их дела будут гораздо сложнее привычных. Ну и что? Я шестнадцать лет провалялся в безопасности, неужели не настало наконец время повеселится и рискнуть? Пора. Но как же страшно.

Я схватился за голову и тихонько застонал. Ненавижу это состояние, когда мозг буквально разрывают сомнения, бросает то в жар, то в холод, и хочется забиться в угол.

Все, хватит думать, я уже прожил три месяца на положении свободного вора-одиночки, пора двигаться дальше. Решено, я принимаю предложение Неформалов. Решено? РЕШЕНО, ТУПОЙ ТЫ УЕБОК!

Интересно, я один разговариваю в такие моменты сам с собой?

Так, в раздумьях и сомнениях я и провел эту ночь.

Глава 2

Утром встал по будильнику в восемь утра. Забавно, но я одним из первых дел купил себе телефон, несмотря на то что звонить мне некому даже чисто теоретически. Просто с мобильником чувствую себя уютнее. Странный вид зависимости, наверное.

Вышел из ставшего почти привычным отеля, кивнув на прощание хозяйке. Вещей у меня особых не было, две пары джинсов, две майки, байка и нижнее белье, все самых светлых тонов и прекрасно помещалось небольшой чемодан с ноутбуком и пачками денег. Всего там было около десяти тысяч, я давно не пересчитывал. Украсть новые проще, чем брать из заначки.

У Неформалов не могло не быть небольшой базы, перевалочного пункта, так что я не видел никакой необходимости оставаться больше в этом клоповнике. Находился я в самом злачном месте города — доках, впрочем, в обжитой их части, так что до Мерзкого Боба идти было совсем недалеко. Это было премерзкой забегаловкой, предлагавшей клиентам только фастфуд. Честно говоря, я даже не представляю, почему Сплетница выбрала это место. Если ей так нравится это подобие еды, на той же набережной есть как минимум три места лучше. Да, после трехлетнего питания через капельницу я обошел все питейные заведения города, поэтому знаю, о чем говорю. Ха, да я даже смог съесть печально знаменитое 'Испытание Мерзкого Боба'. С какой жалостью и сочувствием на меня смотрели посетители... Один мужчина даже оставил у меня на столе двадцать баксов, когда выходил. Впрочем, выглядел я тогда и вправду жалко, все же сон на лавке в парке не прибавляет ухоженности внешнему виду. А потом я нашел этого человека по дороге на набережную и подбросил в карман двести долларов. Опасное ребячество? Да, но я правда благодарен за поддержку этому мужику.

Так, развлекая себя приятными воспоминаниями, я и дошел до места встречи. Было всего девять тридцать, Неформалов еще не было, так что ничего не мешало мне самому выбрать столик. Заказал себе двойной чизбургер и колу. Не знаю, какие они были на вкус в моем мире, но в этом — отвратительны. Кусок мяса плохого качества, пропитанный жиром и маслом, дерьмовый хлеб, хреновые овощи... Как это вообще можно есть и получать от этого удовольствие?

Спустя двадцать минут в заведение вошли мои будущие сокомандники: русоволосая девушка с зелеными глазами и два парня — один черный качок с волосами, заплетенными в множество мелких косичек, второй — в меру смазливый пятнадцатилетний юноша с короткими черными волосами. Сплетница, Мрак и Регент. А вот Адской Гончей не было. Решила забить на новичка или меня ждет сюрприз в виде ножа в горло? Вряд ли, конечно, она видела мою силу, но перестраховаться не помешает.. Я приветливо махнул рукой, показывая свое местоположение. Сплетница и Мрак приветливо улыбнулись и направились к столику, а Регенту было похер. Пофигист по жизни или я его просто не интересую? Странно как-то, мне ведь его спину в бою прикрывать.

— Ого, ты уже здесь? Любишь приходить заранее? — чертовски милая улыбка. Не знал бы что передо мной сидит умник охренительной силы — не поверил бы.

— Ничего такого, просто сегодня раньше проснулся. А почему не пришла Адская Гончая? — ну не может же она хотеть меня убить?

— У Рейчел сегодня работа, так что познакомитесь с ней позже. В любом случае, давайте знакомится. Меня зовут Лиза, это Алек и Брайан. — она показала на парней.

В баре было почти пусто, только у стены шумно обсуждали новую компьютерную игру пятеро тринадцатилеток, так что наш разговор никто не слышал. — Я Джейсон Лоуренс. Профессиональный вор, грабитель и взломщик замков. Сила — локальная остановка времени.

— И поэтому ты специально притворяешься слабым телепортером. — на моей потрясенный взгляд Лиза самодовольно усмехнулась и ответила. — Нет, я не читаю твою мысли. Просто я все вижу, все знаю, все помню и из всего делаю выводы. Такая уж у меня сверсила. — она пожала плечами.

Значит я не ошибся, гениальный аналитик. Крайне полезный член команды.

— Я Мрак, мою способность ты уже видел. — афроамериканец посмотрел на меня. — Я создаю тьму, которая глушит зрение и звук. Еще радиацию и радиоволны, но это по словам Лизы, я не проверял. Кстати, не верь ее "знаю все". Несмотря на свою силу она может иногда изрядно тупануть.

— Регент, микроконтроль нервной системы. Включить рефлекс, заставить пошатнуться или упасть. Ничего особенно опасного.

А вот их силы не слишком впечатляют. Тьма Брайана, конечно, очень проблемная, но не слишком полезна. А способности Алека... Либо он что-то недоговаривает, либо ему просто очень не повезло.

— Кстати говоря, может быть ты еще сам не понял, но твоя сила не остановка времени, а остановка биологического времени. Разница ощутима. — я в тебе даже не сомневался, Лиза.

— Я тут конечно не самый умный, но объясните, остановка биологического времени? Это как? — Алек даже отложил тарелку с бургером. Есть, я все-таки пробил твой похуизм!

— Лучше объясни ты, может быть я сам узнаю что-нибудь новое. — Сплетница сверкнула фирменной лисьей улыбочкой и согласно кивнула.

— Иногда я чувствую себя единственной зрячей в стране слепых... Ладно, твоя сила в определенной области вмешивается в мозг, изменяя восприятие времени. Появляется эффект 'застывшего' мира. Я не ошибусь, если скажу, что у твоей силы есть ограничения в дальности?

— Триста метров во все стороны максимум, я вижу это как багровое поле. — да, как черт возьми она это узнала, побывав в поле всего один раз? Я понимаю, аналитика, суперинтуиция, но у всего же должны быть пределы.

— И я в очередной раз оказалась права, Мрак. Дай угадаю, у силы есть побочные эффекты? Что-то типа медленной остановки сердца? Кстати говоря, поздравляю с присуждением ранга Эпицентр-7. Пока что от меня, но скоро он станет официальным, могу тебе обещать.

Все, больше в этом мире меня ничем не удивить.

— Слушай, Брайан, а ты точно уверен, что она знает не все? В точку. Раз уж мы разобрались с моими силами и получили согласие, может быть перейдем к деталям? Кстати, а почему вы решили завербовать меня? И дайте угадаю, нападение на казино не было случайным.

Все усмехнулись.

— Нет, Скачок, ты конечно, неплохой вор, но не настолько, чтобы мы грабили казино ради встречи. То, что мы встретились там полная случайность, босс заказал нам данные и документы из него. Впрочем, мы действительно хотели сделать тебе это предложение.

— Только мне? — мысленно я материл себя за гордыню. Тоже мне, шишка, сраный вор одиночка, а возомнил себя...

— Нет, еще Вспышку и Цирк. Но первую переманила в свою команду Трещина, а твоя сила подходит нам больше, чем вторая. — Брайан улыбнулся. — Не переживай, тебя не взяли по принципу лишь бы кто, твоя способность и правда очень неплоха. Что касается подробностей... Ну, мы работаем по наводкам босса, он за это нам платит и снабжает необходимым. Обычная прибыль за ходку — десять-двадцать штук. Делим на четыре, нет, теперь на пять, каждому поровну.

— Вот как? — звучало очень хорошо. В чем подвох? — А кто босс? Ребята смутились.

— А мы сами не знаем. Но свою часть он выполняет всегда предельно точно, а мы никогда не заваливаем свою, так что все нормально.

Не без ложки дерьма в чане меда. Но лучшее предложение я вряд ли получу в ближайшее время, да и чекаутнулся уже из отеля, глупо будет возвращаться.

— Ладно, я согласен. Но есть одна проблема. Видите ли, так получилось, что мне сейчас негде жить... — на половине фразы меня оборвала Сплетница

— Это вообще не проблема. У нас есть небольшая база, так что будешь жить там. Комнату мы тебе дадим, как раз есть одна свободная. — парни согласно кивнули. Мрак активно, Регент стандартно-похуистично. С каждой секундой мне все больше нравится эта компания.

— Тогда последний вопрос. Адская Гончая точно не против? — в очередной раз за последние пять минут Неформалы смутились. Спустя пару секунд Брайан начал говорить.

— Не то чтобы против... Но и не за. Она признала твою силу, но всегда против новых членов. Так что воздержалась от голосования.

Ожидаемо. Ну, она меня хотя бы не ненавидит. Но это все равно не повод ослаблять бдительность.

* * *

Их база оказалась весьма интересным местом. Снаружи заброшенный завод из красного кирпича, давно проржавевший насквозь, но внутри есть лестница на второй этаж, на котором находился обширный лофт. Очень удобный, надо сказать лофт: два перекрещивающихся белых дивана, огромный телевизор, игровые приставки и большие колонки. Не скажу, что это мне понравилось или впечатлило — когда годами валяешься в кровати такие вещи поневоле надоедают, но перемена после того клоповника была приятной. Здесь было не то что бы грязно... Скорее просто не убрано. Эдакий комфортный беспорядок.

— Вот это и есть наша база, обустраивайся. Комната с короной — Алека, собакой — Рейчел, женской головой моя. Брайан от своей комнаты отказался, так что она теперь будет твоей. — Лиза внимательно посмотрела на нас с Алеком. — Постарайтесь отдохнуть и не забывайте, сегодня на час ночи у нас запланировано громкое дельце.

— Громкое дельце?

— Видишь ли, так получилось, что Лунг и Демон Ли сегодня будут заняты разборками с Империей 88, так что его 'Рубиновые мечты' на один вечер остались без охраны кейпов. Босс не хочет глупо упускать такую возможность, так что готовься к первому выходу с нами. Теперь ты член Неформалов, привыкай.

— А разве не нужно составить план? — я правда был удивлен. Такого отношения к опасному заданию я ожидал от Регента, но никак не от Сплетницы.

— Да не парься ты! Обычное казино, там охраны то будет парочка азиатов с пистолетами, всех на стрелку Лунг заберет. Мы выполняли заказы и сложнее, а здесь бы и одна Сука справилась.

— Окей. Доверюсь твоему опыту. — в конце концов, они действительно куда опытнее меня в таких делах.

— Правильное решение, Джейс. — Лиза сверкнула фирменной ехидной улыбочкой. — Я пойду, у меня есть дела в городе, а ты пока пообщайся с ребятами.

Сплетница ушла, рассмеявшись непонятно почему, а я сел на диван рядом с Алеком.

— Ну ладно, ребятки, раз уж я теперь Неформал, предлагаю всем рассказать про себя.

Мрак подумал и начал рассказ. Оказалось, что он живет с младшей сестрой без опекунов. У них там какая то сложная семейная история, но он не хотел вдаваться в подробности, а я решил не лезть. Алек вообще отказался говорить про прошлое, но в целом оказался вполне душевным парнем. Мы посидели за ПСкой, съели пиццу и неплохо поболтали. В общем, хорошо провели время. Сука, к слову, так и не пришла. Мне же лучше.

* * *

Хваленые 'Рубиновые мечты' оказались заурядным казино в доках, прямо в центре контролируемой АПП территории. План действий оказался разочаровывающе простым: собаки Рейчел выносят дверь или окна, в общем обеспечивают нам вход и принимают на броню первые пули, Брайан заливает все тьмой, мы под ее прикрытием вырубаем охрану и выносим все деньги, которые найдем. Регент страхует на случай неожиданностей, Сплетница снабжает информацией. Моя роль изначально задумывалась как взломщик замков и диверсант— телепортироваться внутрь здания, открыть дверь изнутри или вырубить охрану со спины, но после разрытия правды план пришлось скорректировать. Теперь я первый атакующий, чья задача вынести как можно больше противников в первую микросекунду боя и последняя линия сваливания, способный вытащить остальных из-под удара. Кстати, Лиза пообещала попросить босса подобрать стимуляторы для увеличение скорости биения сердца, чтобы увеличить продолжительность действия моих способностей. Скрепя сердцем я согласился, все же при всей моей ненависти к наркотиками это действительно необходимая мера. Правда, с условием неиспользования в этом коктейле ничего, взывающего хотя бы малейшего привыкания. Хватит с меня, насиделся уже на медицинском морфине. Хорошо хоть у этого тела нет никаких зависимостей.

Адская Гончая, или как ее называют в команде, Сука, пришла к пункту сбора за десять минут до предполагаемого начала вместе с двумя монстрообразными собаками. Никогда бы не подумал, что эти мутанты — собаки, но факт есть факт. Если бы взглядом можно было убить не будучи при этом бластером, я был бы убит уже раз тысячу. Но Рейчел, к счастью, была просто Мастером, так что мне ничего не угрожало.

По отмашке Лизы мы рванулись внутрь. Как и задумывалось, казино охраняло только три одетых в зеленое и красное азиата, два с пистолетами, один с автоматом. Я вырубил их еще до того, как они сделали первый выстрел. Дальше пошла рутина — выпотрошить кассу, скинуть деньги в сумку, повесить ее на шип, торчащей из бока собаки, перейти к следующему автомату. В десять рук мы быстро справились с этим и разделились — Сука пошла взламывать ящики игровых автоматов когтями своих псин, а я взломал дверь в кабинет управляющего. Все прошло настолько легко, что Мрак даже убрал тьму, оставив ее только на окнах и в дверях. Все равно посетители были достаточно умны, чтобы не дергаться. Спустя пятнадцать минут мы выгребли до дна все сейфы и кассы, здесь очень помогла Сплетница — она буквально за секунду обнаружила три очень хорошо спрятанных с парой десятков тысяч в каждом. В целом, можно сказать, что мы нашли клад — даже по самым грубым прикидкам здесь, в резиденции Лунга, мы собрали не меньше шестидесяти тысяч баксов. Конечно, теперь он нас возненавидит, но кто не рискует, тот не пьет шампанское. Первое время после сегодняшней разборки с обнаглевшей Империей он будет ранен, а дальше пусть попробует найти, мы сможем сбежать от кого угодно. По крайней мере, я. Ну а остальные... Неформалы — мастера бегства, чтоб его. Пусть оправдывают репутацию. В конце концов они сами подписались на это дельце.

Дальше было организованное отступление, с залитыми тьмой улицами и гонками на огромных собаках. Темно, нихрена не чувствуешь и не слышишь, только прижимаешься к костлявому боку очень стремной твари. Завеса рассеется не меньше чем через полчаса, так что отследить убежище по горячим следам не выйдет. Было несколько остановок — на первой, на каком-то ржавом складе мы погрузили заказанные боссом документы и деньги в очень хорошо сделанный тайник. Спустя какое-то время он должен отдать нам их новыми наличными плюс оплата за миссию. Не то чтобы я был таким доверчивым, но раз уж ему верит Сплетница и он ни разу их не кидал, почему в этот раз должно быть иначе? Потом было еще две остановки, на них сошли сначала Лиза, затем Брайан. Спустя двадцать минут, по моим прикидкам, мы оказались на базе. Алек сразу сел играть в приставку, а я радостно пошел спать в свою новую комнату. Как бы там ни было, это чертовски удачный день. Пожалуй, у меня появились первые товарищи за обе жизни. Удивительно приятное ощущение. А еще я за одну ходку в команде поднял больше, чем за весь предыдущий месяц, и это тоже грело душу.

Глава 3

Итак, с моего присоединения к Неформалам прошло три дня. Всего в прошлом налете мы заработали по пятнадцать штук каждому, так что решили отдохнуть недельку от халявок. Если у таинственного босса будет новое задание мы, естественно, обсудим и скорее всего подпишемся на выполнение, но за сторонние подработки браться не будем. Все-таки совсем уж наглеть не стоит, за наши головы и так уже назначена негласная награда. Да, Лунг, как я и думал, оскорбления в виде разнесенного казино не простил, так что теперь любой азиат для нас по умолчанию враг. Ребятам, впрочем, на это было плевать. Судя по всему, семья была только у Мрака, а его личность узнать было практически невозможно. Лиза и Алек про семью не распространялась, но вряд ли их родители были в Броктоне, а Сука — сирота. Так что с этой стороны мы были защищены, а в прямом бою они полагались на способности Сплетницы и Брайана, позволяющие узнать, когда пора сваливать и собственно свалить. Что интересно, никто так и не спросил меня ни про мою семью, ни про мое прошлое. И я был им за это весьма благодарен.

Сейчас, к слову, было три утра и я, пошатываясь от выпитого, медленно брел по грязной улице на базу. Утром мне будет хреново, но возможность хорошенько оттянутся в ночном клубе того стоила. К слову, там была парочка японцев, но внимательно посмотрев друг на друга мы решили не портить никому отдых. Так что даже не пришлось драться. Фух, осталось пройти метров триста и можно наконец поспать.

— Блять! — почувствовав сильнейшую боль в спине я остановил время. Из лопатки медленно вывалился поцарапавший лопатку кость, вместе с потоком крови. Странно, но боль немного приглушилась. Сказалось выпитое и адреналин? Пока я думал, застывший клон Демона Ли рассыпался белым порошком, похожим на муку. Стоп! Это не оригинал? Но я ведь остановил время в ближайших ста метрах?

Внезапно в метре от меня появился и застыл еще один клон, чуть дальше предыдущего. И еще один, еще дальше. И еще. Спустя три жалкие секунды, за которые я успел только раскинуть поле на предельные триста метров и потянутся за пистолетом, Ли измерил максимальную дистанцию действия моей способности и исчез. Клоны рассыпались белым порошком, заслонив мне обзор. Похоже в следующий раз за мной придут со снайперкой. Пиздец.

Теперь осталось только понять, откуда они узнали мое настоящее лицо и что делать дальше, когда моя сила стала секретом Полишинеля. Со вздохом опустился на землю и убрал поле. Сейчас, когда я оказался в безопасности, рана постепенно начинала болеть. Конечно, ничего особенного после гниения заживо под почти не работающим морфием, но все же неприятно. С трудом встав, я зажал ранение рукой. Идти в убежище нельзя — вполне вероятно, что за мной сейчас наблюдает Они Ли, и ждет именно этого, чтобы найти базу.

Я с трудом встал и, опираясь на стену, пошел в сторону своей старой ночлежки, к счастью до нее было недалеко. Ранение не серьезное, перевязать его самостоятельно я смогу, особенно если замедлю кровоток способностью, но нужно сначала найти спокойное место. Конечно, я спалю эту гостиницу перед преследователем, если он вообще есть, но мне глубоко плевать. Все равно эта старая блядь, чье имя я за эти три месяца так и не удосужился узнать, заложит меня, как только узнает, что это кому-нибудь надо.

Фух. Все, вроде норм. Моему появлению слегка удивились, но за сунутую ей в руки сотню баксов мне даже помогли снять майку, промыли и перевязали рану. Удивительный сервис, с учетом того что в больнице за это взяли бы не больше пятнадцати. Но документы и заявление в полицию... Ладно, не мне беспокоится о деньгах. Кстати, нужно будет попросить босса сделать мне наконец нормальные документы, раз уж он такой крутой мафиози.

Ни разу в жизни так не шухерился. Вздрагивая от каждого шороха, в полной темноте медленно бреду на базу, все время в куполе остановленного времени, в перерывах заползая в развалины зданий. Излишние предосторожности, да, но обжегшись на молоке...

Иначе говоря, я просидел в старой ночлежке до трех часов ночи, просрав весь день, а теперь ползу в убежище. Будем надеется, Лиза еще не пробила тревогу. Чтоб я еще хоть раз вышел на улицу, не забив номера сокомандников в телефон. Иначе вызвал бы помощь и все. Но нет, это же я. Ото всех сбегу, ага. А про телепортеров забыл. Идиот. Будь я чуть менее удачлив или менее пьян — остался бы с ножом в шее, а не спине. Вряд ли так повезет во второй раз.

Все, миссия выполнена. Наконец-то я добрался до родной базы. На базе было почти пусто, только Сплетница спала на диване в главном зале в костюме. Похоже, хотела меня дождаться, но не выдержала и заснула. Я усмехнулся и, вырубив время, поправил подушку и накрыл нормальным одеялом, благо оно лежало в шкафу рядом как раз на такой случай. Приятно, черт возьми.

* * *

По пробуждению устроили общий сбор. Оказалось что: я идиот, который не дает никому свой номер, АПП потеряли берега и их нужно наказать и по информации от босса Лунг поднял всю банду в боевую готовность. Надо ли говорить, зачем? Итак, за нашими головами этой ночью придет человек-дракон, маньяк-телепортер и пара десятков идиотов с пистолетами и дробовиками. А противопоставить им мы можем только трех собак-мутантов, темноту, тормозящие рефлексы и заморозку времени. Просто охуенно.

Впрочем, шансы у нас есть — собаки задержат Лунга, а простые люди разбегутся, как только он начнет превращение. Что касается Они Ли... Теперь, когда я разобрался как работает его сила, я смогу поймать его полем. Главное — провести бой в достаточно узком месте, чтобы не дать ему увидеть что-либо дальше трехсот метров. Тут дело в чем, его способности позволяют телепортироваться меньше чем за микросекунду, но ему нужно иметь визуальный контакт с конечной точкой. Подозреваю, это чисто психологическое ограничение, все же скорость глаза слишком мала рядом со скоростями его способности, но сейчас это не важно. Главное, меня он победил сугубо на разнице в скорости — для фиксации нужна четверть секунды. Поэтому он успевал оставить клона и телепортироваться за границы поля раньше, чем оно его сковывало. А потом повторить это, но чуть дальше от меня, определяя дальность действия. Но если не дать ему уйти за пределы поля, бой выиграю я.

Определившись с планом мы вышли на дело. Как ни странно, сначала все прошло как маслу — не успели мы выйти за пределы доков, как появился Они Ли в сопровождении десятка азиатов. Собаки Суки их буквально раскидали, а с Ли оказалось еще легче чем я надеялся. Как оказалось, в таких ситуациях наши с Регентом силы рождали практически непобедимую связку — он заставил Ли покачнутся, посмотреть вниз — и потерять ту самую четверть секунды, необходимую мне для остановки времени. Очередной плюс командой работы. После остановки времени вырубить его, сломав предварительно ноги, руки и завязав глаза было просто. Если бы мог — убил. Но с детства вбитые моральные принципы просто не давали нажать на спусковой крючок. Конечно, когда-нибудь мне придется сделать это... Но пусть это будет не сегодня.

— Красиво сработал, Регент.

— Обращайся. — Алек довольно усмехнулся.

— Не расслабляйтесь, ребята. То, что мы так легко вывели из строя Ли это хорошо, но Лунг это гораздо более сложная проблема. — а Брайан не может не сбить настрой.

— Не злись, командир. Кстати говоря, Лиза, ты решила, как нам бить этого дракона? — все уставились на нее

— Никаких новых идей. Собаки удерживают его на месте и давят весом, Мрак закрывает его глаза и уши тьмой, Регент страхует от особенно опасных ситуаций. А ты... Постарайся нанести максимальную урон в первые секунды, стреляй хоть в голову, даже в человеческом облике вряд ли пистолетная пуля пробьет его череп. Дальше решай сам по обстоятельствам.

Понятно, ничего нового. Надеяться на удачу и то, что у нас получится свалить под покровом тьмы. Заебись. Как же я ненавижу такие планы.

Безо всякой пользы проскакав на спинах собак по крышам минут десять, мы услышали яростный рев. Очень громкий и на удивление внятный яростный рев. Так мог бы кричать разъярённый человек, никак не простой зверь. Неужели нам повезло, и кто-то решил напасть на Лунга до нас?

Мы ускорились, Сука направила собак на звук, и нашим глазам предстала замечательная картина — трехметровая ящерица с зачатками крыльев на спине, окутанная пламенем... И огромным роем насекомых, постоянно жалящих его. Перед ней сидел или сидела кейп в черно-сером костюме. Очаровательно. Если выживешь, я поставлю тебе лучшее виски, которое можно найти в этом городе.

Сука свистнула, и собака подо мной резко прыгнула, буквально вбивая Луна в крышу. Сука, твое имя тебе великолепно подходит. Каким чудом я успел спрыгнуть даже не представляю. Кстати, обнаружился интересный эффект — в остановленном времени пламя вокруг ящерицы мгновенно погасло. Похоже его нужно сознательно поддерживать. Как бы так было, Анжелика вжала своим весом этого ящера-переростка в крышу, а я воспользовавшись исчезнувшим пламенем сломал биту об его голову, попутно пробив глаза. С его регенерацией они восстановятся, но сейчас он станет не так опасен. Я убрал остановку времени, и собака завершила начатое, парой ударов тяжеленной лапой по голове вырубив его.

— Ты в порядке? — управляющий насекомыми кейп по ближайшему рассмотрению оказался девушкой. Уже плюс.

— Да, все нормально. — ага, я так и поверил. А дрожишь ты от холода. А голос довольно мелодичный.

— Видишь ли, ты избавила нас от кучи проблем. Вот этот ублюдок. — я пнул тело Лунга. — Объявил на нас охоту. Я уже победил Они Ли с половиной банды, так что на этом все. К слову, круто выглядишь.

Еще две собаки с наездниками прыгнули на явно хрустнувшую крышу. А вот и кавалерия.

— Кстати, а чем ты его так? Я думал сильные бруты, особенно оборотни, имунны к ядам. — мне правда было интересно

— Укусы пчёл, ос, огненных муравьев и ядовитых пауков — Сплетница ответила за нее. — Ему очень плохо. А завтра будет вообще херово. — я непроизвольно улыбнулся. Все таки как бы я не хорохорился, даже мысль о прямом бое с Лунгом порядочно нервировала. Судя по синхронным вздохам за моей спиной — не только меня.

— Это радует. Знакомься, я — Скачок, самый слабый кейп города, это — Сплетница, наше блондинистое все. — Лиза дважды хмыкнула. — Этот стремный байкер — Мрак. Девчонка-с-дебильной-маской — Сука, а этот слащавый пидорас — Регент.

Да, я отхожу от стресса идиотскими шутками. Не самая плохая защитная реакция, верно?

— Иди на хуй, Скачок. — Алек ухмыльнулся, показывая что не обиделся.

Мне была интересна ее реакция, но кейп просто молча смотрела на нас. Судя по тому, что я о ней не слышал, это ее первый или второй выход в костюме, сложно с такой силой остаться незамеченной. Так что у нее вполне может быть шок.

— А чего ты молчишь? Не ранена? — вряд ли конечно, но может хоть прямой вопрос ее расшевелит?

— Она молчит не потому, что ранена, просто стесняется. — пояснила Сплетница. Стесняется? Кейпов-злодеев после тяжелого боя? Никогда не понимал женщин.

— Не расслабляемся. Нам пора сваливать — Мрак, все это время стоявший на страже подал голос.

— Ну пора так пора. Ты как, не хочешь прокатится? — ну а вдруг, победивший Лунга кейп нам всяко пригодится, готов даже отдать ей половину своей доли. Уж очень полезная способность.

— Н-нет! — Ну надо же, целое слово. Похоже, пришла в себя. Ну и ладно, все равно еще встретимся.

— Как хочешь. Кстати, полезный совет. Через пару минут здесь покажется кто-то из Протектората, обнаружит, что состоялась разборка двух злодеев, и не позволит кое-кому уйти отсюда. Так что тебе тоже пора сваливать. Если есть куда, конечно.

Я забрался на Анжелику, прижался к ней всем телом, стараясь держаться как можно крепче и собака резким движением бросила себя вперед, подчиняясь свистку Суки. Ненавижу, Ненавижу ездить на этих монстрах. Черт, ну почему моя способность все-таки не телепортация?

* * *

— Что скажете?

Мы вернулись на базу, и Лиза решила тут же устроить разбор полетов.

— В первый раз вышла в поле, не больше. Сила — управление насекомыми. Опасна, очень опасна. — решил начать я.

— Опасна? Да одна Анджелика раздавит эту букашку не напрягаясь! — Сука буквально ощетинилась. Не любит конкурентов или на самом деле не понимает?

— Поддерживаю Джейса. Она в одиночку победила Лунга, мне этого достаточно чтобы воспринимать ее серьезно. — Мрак как всегда серьезна

— Ну, предположим, не совсем одна победила, а с нашей помощью, да и шансов против нас всех у нее откровенно немного. — Лиза решила поломаться. Не верю, что умник ее ранга не разложил все по полочкам еще в дороге.

— Лиз, не придуривайся. Все здесь понимают что против Лунга у нас не было никаких шансов. Весь план — плюнуть в рожу, да сбежать. Что касается нас пятерых... В прямом ее раскатаю и я один, тут вопросов нет. Вот только на ее месте только полный кретин будет высовываться. Один ядовитый паук — и любого из нас можно хоронить, никого с усиленной регенерацией тут нет. Иметь среди врагов диверсанта такого класса — последнее, чего я хотел бы.

— Так, погоди. Ты поэтому представился "самым слабым кейпом города"? — Алек спросил, явно усмехаясь.

— Именно. Пусть лучше считает меня безопасным недоразумением, чем противником. Хуже мастеров только умники, тех сволочей даже не обманешь. Без обид, Лиза.

— Разумеется. Итак, я рада что вы это понимаете. Теперь у букашки два варианта — она либо останется сольным актером, что плохо, либо вступит в крупную группировку, что совсем пиздец.

— Значит мы должны пригласить ее к нам. Позволить Империи или Барыгам получить идеального разведчика-убийцу будет тупейшим поступком. Я даже готов поступится частью своей доли.

— Не нужно такого самопожервования, Скачок, в нашем деле оно не слишком ценится. Я понял ваши аргументы и согласен с ними. Кто за то, чтобы букашка присоединилась к нам на правах полноценного члена?

Согласились все, кроме Суки. Она в бешенстве вылетела за дверь, хлопнув дверью. Никто не отреагировал, значит не случилось ничего страшного. Надо быть с ней поосторожней, нападет еще на новичка. Это я для нее неуязвим, а вот мастера обычно куда менее защищены.

— Последний вопрос. Что если она откажется? — забавно, но среди нас менее всего к риску склонен Мрак. Казалось бы, со своей-то силой Лиза должна быть чистым параноиком, но она на удивление авантюрна. Ну, или просчитывает риск настолько хорошо и далеко, что мы не можем этого заметить.

— Не откажется. Ей, как и любому мастеру, нужна команда, а мы один из лучших вариантов. Ну а если все-таки откажется... Ну, мы должны ей одно спасение, так что постараемся не пересекаться. А так просто будет одним вражеским кейпом больше.

— Согласен. Лиза, кто будет вести разговор? — вопрос немаловажный. Она обаятельней, но Мрак — босс, да и девушки по идее должны лучше относится к симпатичным парням. Тут гормоны играют против них. Ну, мне так кажется.

— Ты. — Сплетница ехидно усмехнулась.

— Я? Но...

— Да, ты. С девушками лучше говорить парням, а ты с ней уже проболтал больше чем все мы вместе взятые.

— Всего пара фраз, и те после боя! — черт возьми, не умею говорить с девушками. Ладно Лиза, все же сложно стеснятся того, с кем грабил казино и избивал гопников, но постороннее лицо противоположного пола? Да отстаньте вы уже от бедного растения! Сам себе удивляюсь, как лапать пьяных шлюх так легко, а как поболтать с нормальной девушкой так все — дрожью сводит колени.

— Вот именно, после боя, к тому же ты ей помог. Так что она должна подспудно тебе хоть немного, но доверять. И вообще, Джейс, пора уже выползать из-под маски. Не знаю, какая у тебя была жизнь раньше, но все изменилось, у тебя теперь есть, на кого положится. Хватит прятаться за злодейской личностью, ты и так проводишь в ней большую часть времени. — Лиза мягко улыбнулась.

Ну вот какое ей дело до меня? Ну есть у вас скачок, неплохой боец и верный товарищ, вам мало? Я уткнулся взглядом в пол. Ненавижу такие моменты. Я ушел в свои мылси, и вернулся в мир только когда Сплетница подошла ко мне и встряхнула за плечи.

— Так, а теперь послушай меня. Иметь кейп-личность — нормально, пока это не переходит границу. Было очень много кейпов, ушедших в эскапизм и просто потерявших себя под маской героя или злодея. Закончили они в петле. За последнюю неделю все свое время ты провел на улицах и в барах как Скачок. Твой круг общения ограничивается только нами и только как сообщниками. Ты ни разу не предложил никому из нас сходить в кино или прогуляться — только вылазки под маской и битье морд. Это уже слишком. Поверь мне на слово.

— Поддерживаю. Может ты еще не понял, но мы друзья. Так что завтра ты пойдешь со мной на утреннюю тренировку и это не обсуждается. Если не хочешь социализироваться сам, придется тебя заставить. — Мрак дружески усмехнулся и хлопнул по плечу.

Черт, это... Слишком. Я сейчас расплачусь. Честно, сказать что у меня с плеч упала гора — не сказать ничего. Все, что постепенно копилось с момента попадания, нет, с момента смерти или даже рождения — в стене из моих комплексов в один миг пробили огромную дыру. Все это время я действительно прятался за маской, как за укрытием, и походы по борделя и драки этого не изменили, только извратили мой эскапизм. Пора уже выйти в этот страшный и притягательный мир. Пора.

— Я даже не знаю что сказать... Спасибо, ребята.

— Ох, я сейчас расплачусь от этой мелодрамы. — Алек не мог не мог испортить момент. — Хватит ныть, лучше присоединяся. — он протянул один из контролеров.

Несмотря на то, что по сравнению с играми моего мира, графика игр этого безнадежно устарела, а сами видеоигры мне очень давно надоели это была лучшая игра в моей жизни.

Возможно потому что мы болтали гораздо больше, чем собственно играли. А еще не было привычного и горького чувства эскапизма. Пожалуй, это удивляло меня больше всего.

* * *

И вот, грядет судьбоносная встреча. Половина третьего, солнце жарит как не в себя, а мы сидим на раскаленной крыше, усыпанной осколками. Но что делать? Сплетница сказала, что договорилась встретится с букашкой здесь, на месте первой встречи, при чем без костюмов. Мне то без разницы, все равно у меня вместо костюма маска, а вот ребята бы в костюмах давно сжарились.

— Спорим, она придет без костюма? — Алек не может не вылезти. Ну разумеется, Лиза иногда лажает и Регент постоянно пытается ее на этом поймать.

— Ставка стандартная, сто долларов. — Сплетница ответила скучающим тоном. Это уже второй спор за сегодня, он никак не верил что Лиза сумеет связаться с букашкой.

— Идет. — они пожали друг-другу руки. — Присоединитесь? — Алек спросил нас. Мрак молча покачал головой, я поступил так же. Спорить с умником? Увольте.

Спустя двадцать минут послушалось жужжание мух вокруг нас, несколько село на нас — две на Брайана, одна на Сплетницу. Мухи в середине дня, на раскаленной крыше. Нет, возможно, конечно, но только не тогда, когда ты ждешь кейпа, управляющего насекомыми. Мы дружно сделали вид что ничего странного не происходит. Алек, правда действительно ничего не заметил. Ну, или усиленно притворяется.

Как я и думал, через минуту заскрипела пожарная лестница и нашим взглядам открылась букашка.