|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 7
Капризы судьбы.
У судьбы не выиграть, даже имея на руках все козыри.
Т. Перьянков.
Мой отряд покидал руины последним. Перед этим у меня была два занимательных разговора. Первый с Голосом, второй с Морозом. Ни один, ни второй не смогли загнать меня в большую панику, чем известия о том, что я направляюсь прямиком к Асмаилу.
С Ктелхом я больше не общалась, он и сам несильно стремился, облил меня ледяным негодованием издалека и уехал.
Голос выслушал молча мои истерические вопли и вдруг рассмеялся.
— Меня уже ничего в отношении тебя не удивляет. Теперь вот к Вельзевулу послали. Он "внушитель", не такой как Асмаил с врожденной способностью к зачаровыванию, а, как у вас в Академии говорят, классический менталист.
— Что-то ты несильно расстроился такому повороту событий и даже рад, похоже, — несмотря на мое шоковое состояние, эту странность я все же заметила.
— А что мне-то расстраиваться? Не меня же Асмаил хочет отлюбить и убить, ну или наоборот.
— Скотина! — в сердцах ругнулась я.
— Аккуратней в выражениях, я сейчас твой единственный союзник.
— У меня нет тут союзников, я одна!
— Ну, если докажешь, что достойна союза со мной, не проваливши глупейшим образом конспирацию ни при Морозе, ни при Асмаиле, в рашвере Вельзевула тебя будут ждать.
— Кто?
— Те, к кому ехала.
— "Последний рассвет"?!
— В полном составе! Поверь, это неслыханная щедрость с моей стороны.
— Ты так говоришь, будто руководишь ими.
— Хммм... — Мне кажется, я воочию вижу его хитрую ухмылку.
— Голос, ты ведь не человек, — ударила я в лоб.
— Не помню, чтоб назывался человеком, — смеется он вновь.
— Это с тобой меня хотел познакомить Великий? Ты должен был проконсультировать меня по поводу "Звезды хаоса"?
— О "Звезде" тебе бы с моим дедом поговорить... Но нельзя — убьет!
— Кто ты?
— Я же говорил — преступный маг-демонолог из несуществующего Анклава демонологов.
— Нет, ты не из Анклава, ты отсюда! Почему помогаешь мне? Чего ты ждешь взамен?
— Хочешь со мной встретиться?
— Да!
— Тогда выживи, я буду ждать.
— Подожди! Последний вопрос: мы ведь уже встречались? Правда?
Он молчит, но чувствую, что снова попала в цель.
— Выживи.
Я сижу, привалившись к остаткам стены, и сморю в пустоту. Кто ты, Голос друг или ваг? Ты не раз помогал, и мне хочется тебе верить... Вероятно, я просто устала разочаровываться.
— Тайс! — окликают меня. — Алф'тьен зовет.
Чужое имя продолжает резать слух. Когда-нибудь я вспомню это прозвище с усмешкой, а пока мне нужно постараться выжить. Встаю и направляюсь к палатке Мороза. Навстречу выезжает знакомая парочка. Хочется броситься к ним, схватить богетов под узды и трясти пока правды не скажут. Кто они такие и кто такой Голос? С трудом сдерживаюсь, сжимая кулаки, но взгляд так и не могу отвести. Они не смотрят, для них — меня нет. Но поравнявшись с одним из них, с тем, кто говорил со мной на такорийском, замечаю, что он скосил в мою сторону глаза. Легкая улыбка появляется на моих губах, незаметная и непонятая остальными, как пароль к общей тайне... И я получаю ответ — такое же быстрое, незаметное непосвященным подмигиванье. Они уезжают. А мне становится невообразимо светло и легко, будто и правда я не одна и кто-то прикрывает спину.
— Битв и побед! — заучено повторяю я, останавливаясь перед Морозом. Он не один, рядом с ним Шорох и какой-то незнакомый демон.
— Сделай что-нибудь с этим, — он кивает на Изумителя.
— А что опять не так? — насторожилась я, помня, как Сийт обещал, что все жертвы спросит с меня.
— Ты отправляешься с диверсионным отрядом. Далеко ты уедешь незаметной на этом?
— Мы же обсуждали с алф'рейсом Сийтом...
— Да, и ты сказала, что примешь меры, — прерывает меня он.
— Я не буду въезжать на нем в рашверы, он сможет дожидаться мне снаружи.
— Ясно. А до рашвера вы поедите на одном богете с Шорохом, трогательно прижимаясь друг к другу? Так что ли?
— Почему со мной? — подал голос удивленный Шорох.
— Потому что ты ее командир, тебе с ней и возится!
— Пусть оставляет его и едет на богете или накладывает морок, — предлагает тот, — Сможешь?
— Попробую, — киваю я... И тут же осекаюсь... На мордах всех троих коварнейшие ухмылки.
— Попалась! — подтверждает мои опасения Мороз. — Когда собиралась сказать, что владеешь ментальной магией?
— Когда спросили бы, — отвечаю я, мысленно отвешивая себе десяток оплеух.
— Я начинаю думать, что ты не хочешь на нас работать.
— Это не так. — Да провались они эти Серые! Я что, так и буду жить как на бочке с порохом?!
— Тогда почему смолчала? — Он наклоняется так близко, словно верит, что своей внушительной комплекцией сможет заставить меня признаться.
Аккуратно отодвигаюсь от него.
— Вас не интересовали мои возможности, нужен был результат, и вы его получили.
— Что еще мы о тебе не знаем?
Ребята, у вас мозги закипят, если все расскажу.
— Хорошо стреляю из лука, арбалета (гарпуна), фехтую неплохо, в карты со мной лучше не садиться, ну это так по-свойски предупреждаю, голос хороший.
— Все? — Мороз вовсю просвечивал меня коронным взглядом, так что странно, что вокруг еще метели не мели.
— Читаю, считаю, пишу бегло.
— Хватит! — не оценил он моей исповеди. — Шорох, начинай на "слухача" ее натаскивать.
— Понял, алф'тьен.
— Приступайте к заданию.
— Слушаюсь, Тайс, Хис, за мной.
Незнакомца, значит, зовут Хис, шестой, и он из моей десятки. И что он делал у Мороза?
Что он делал там я поняла через пару часов, когда стала натыкаться на него куда бы не направилась. Теперь у меня появился личный конвой. Впрочем, вел он себя ненавязчиво, даже помог с мороком Изумителя, привел своего богета, чтоб я скопировала основы внешности. Правда, болтал много, но это даже неплохо, если учесть, что остальные меня попросту игнорировали.
Я пережила пренебрежение и призрение эльфов и думала, что меня уже ничем не зацепить, но такого тотального игнора не делали даже Первородные! Стало тоскливо, особенно если учесть, что между собой они продолжали общаться как сплоченная команда. Только вот я не была частью их команды. Нет, я не жаждала вот так вот влиться в их среду, они все были чужими для меня. А мне нужны были мои друзья. Я хотела чувствовать рядом их поддержку, хоть на минутку, на мгновение, прикоснуться к ним и, напитавшись уверенностью, двинуться дальше. Где они сейчас? Скучают ли? Ищут ли меня?
Верхний мир, Великие острова Эмира.
Эмирское побережье в конце мокоша радовало мягким климатом и солнечной погодой. Теплое море зазывно переливалось в вечерних лучах заходящего солнца, заманивая путешественников искупнуться и поваляться на песчаной отмели. В данный момент на берегу расположилось целых шесть путников.
С первой частью графика отдыха они удачно справились, о чем свидетельствовали небрежно сложенная одежда, оружие и еще не высохшие капли морской воды, блестевшие на спинах и плечах. От дальнейшей программы отдыха они также не планировали отказываться.
— Елег, сегодня ты дежурный по кухне,— нехотя прервал блаженную тишину один из отдыхающих.
— Идите вы к троллям... в пещеры! — огрызнулся "дежурный".— Я вчера вам жрать готовил.
— Да, и мы впервые за последние шесть дней оказались сыты и боеспособны, — согласился с ним пексинец. — Сам же знаешь, что из нас всех ты единственный кто может приготовить что-то съедобное и сытное из наших скудных запасов.
— Как же вы меня достали, обжоры! — взревел блондин-великан, рывком поднимаясь с песка. — Вас легче убить, чем прокормить!
— Предлагаю начать с наименее ценных членов команды, — хмыкнул один из "обжор" и потянулся к серебряному портсигару.
— Я посмотрю, как ты, "драгоценный", без некроманта в следующий раз с топляками справляться будешь! — Торек с раздражением покосился на прикуривающего Кэллуса.
— О, а вот и первый доброволец. Торек, заметь, я имен не называл, ты сам вызвался.
— Кэл, заткнись!
— Успокойтесь оба, — одернул их Сейя, с беспокойством глядя на друзей. — Кир, скажи им... Кир? — ответом ему было мерное похрапывание.
— Как я завидую нашему красавчику, засыпает мгновенно и в любом положении! — с восхищением присвистнул Торек.
— А еще, в отличие от некоторых — не будем называть имен — и не в одиночестве.
— Кэл, не переживай ты так. Девушки — существа непредсказуемые. Ну подумаешь сразу не встал... э-э-э, не встретил нужную.
— Торек, еще слово...
— Все, довольно! — Сейя смотрел на них уже с откровенным осуждением. — Ярр, хоть ты помоги унять их!
— Сейя, не дергайся, закат уже близко... Тогда их и помирят.
Спор и насмешки стихли, трудно было не понять намек тифлинга. Вот уже несколько ночей к ряду маленький отряд подвергался нападению топляков.
"Священная война" между Эмиром и Литией за Плащаницу Создательницы закончилась больше тридцати лет назад, но последствия былых морских сражений, в виде оживших утопленников, до сих пор доставляют беды обеим странам.
— Поднимаемся, ребят, — сказал Кэл, отряхивая с рук песок, — нужно успеть поужинать и подготовить оборону. Хотя, может, сегодня не припрутся... Ярр, ткни там Кира в бок... Ярр?
— Ярр, что с тобой? — Сейя наклонился, заглядывая в глаза друга. — Ты сегодня молчалив больше обычного.
— Никто не замечает ничего странного в этом месте? — подал голос Ярр.
— Кроме того, что при показе Илькиного портрета все те уроды спрашивали, сколько мы за нее хотим? — буркнул Торек, выдергивая из-под ноги Кэла свои штаны.
— Да, кроме этого, — Ярр улыбнулся, вспоминая выбитые зубы незадачливых "покупателей".
— Ну некромантией ощутимо потягивает, — продолжил Торек, и воспользовавшись тем что Кэл отвернулся, подсунул ему в сапог маленького краба. — Так это неудивительно, некроманты здесь уже несколько десятков лет воюют.
— Нет, это не некромантия... другое.
— Пространство здесь "рваное", — сонным голосом отозвался Кир. — Место глухое, а телепорты здесь срабатывают как у столицы.
— А еще демонами пахнет, — высказал, наконец, свои подозрения тифлинг.
— Думаешь, демонические дыры рядом? — нахмурился Кэллус, вытряхивая из сапогов песок, камушки и краба. — Торек, еще раз что-нибудь постороннее в своих вещах найду — заставлю сожрать!
— Елег! — заорал Торек, — Можно я остатки ужина убирать буду?
— Да послушайте же! — взвился Ярр. — Это не дыры, кто-то давно и регулярно практикует здесь демонологию!
— И что это может значить? Что рядом логово отступников?
— Кто знает.
— Ужин! — гаркнул Елег, и на короткое время все проблемы были забыты. И ребята поглощенные едой не заметили ни сгущающегося тумана у воды, ни трех незнакомцев, наблюдающих за компанией уже несколько минут.
— Кто это такие? — тихо спросил один самого старшего из них, помахивая от возбуждения хвостом.
— Молодые маги, судя по выговору из Такории, — ответил тот.
— Среди них наш собрат, Учитель! — указал на главную деталь третий, поправляя под плащом кожистые крылья.
— Да, и он явно нас почуял. И что теперь с ними делать? — задумчиво покачал рогатой головой Учитель.
Бездна.
Бездна продолжала меня удивлять. Дикие земли, где царят кровопролитные междоусобицы, где единственным законом была "истина" — выживает сильнейший, оказались магически развитее, чем моя любимая Такория. Как такое может статься? Я и сейчас думаю над этим, но вот только "плиты" нанесли сильный удар по моей гордости и как такорийского мага, и как выпускницы Академии.
"Плитами", как называл их Шорох, оказались магические концентрировано-замкнутые поля, которые перемешали объект или объекты в одну конкретную географическую точку. Ничего не напоминает вам? Ага, телепорты, они самые. А вот если б вам удалось побывать в королевском дворце Такории, или Бел'Лиона, или Миритана, или Литии, в Пексине они тоже, кажется, есть — то вы б непременно воскликнули: "Так это ж межэтажные телепорты!". И были бы правы, именно такие же ощущения я испытывала путешествуя с этажа на этаж во дворце.
Такое удовольствие не каждый дворец мог себе позволить, и дело было не в финансовой стороне дела, хотя и тут сумма приличная бы получилась, сколько в сложнейшей настройке и громоздком артефакте. В тетушкином замке под кристаллы было выделено целых две башни, северная и южная.
Только природные, нетронутые розетки кристаллов могут стать катализатором для настройки артефакта, во дворце — это берилл, у нас в Академии (ее подвалы и не такое могу вместить) — турмалин. В основном, два этих вида и используют, ну кроме эльфов, эти снова выпендрелись, у них топаз.
Оба кристалла должны быть абсолютно идентичны, чтобы резонировать друг с другом. Найдя такие подходящие объекты, за работу принимаются алхимики, окружая их трубками, спиральками, ретортами, а уж затем присоединяются маги-пространственники.
Зачем я все это вам рассказываю? Чтобы было понято, насколько это долгий, кропотливый и тяжелый труд. Что лишь один из десяти алхимиков способен к этой работе и лишь один из пятидесяти "пространственников" может ее закончить. Что поддержание этого аппарата в работоспособном состоянии обходится тоже нелегко, иначе бы бабуля не забросила идею сделать межэтажные телепорты в "Роге единорога". А тут была голая степь, на которой сильно выделялось несуразное небольшое строение, напоминавшее помесь ветряной мельницы и сторожевой башни, и все.
Но дальнейшие события почти сломали мою нежную психику мага. Из башни выкатился низкорослый бородатый мужичок,в промасленном фартуке и защитных темных очках (нам такие на алхимии давали), смерил нашу компанию суровым взглядом и кивнул Шороху.
— Вижу, у тебя пополнение, — скрипуче хмыкнул он, разглядывая меня.
— Да, она прошла испытание, — задумчиво ответил Шорох, сам, видимо, до конца не понимая как такое случилось.
— Наслышаны, наслышаны, — продолжал посмеиваться в бороду коротышка.
О чем они были наслышаны мне знать совершенно не хотелось, так как на собственном опыте проверила, насколько может быть раздут маленький слушок. А мне нельзя переживать, я беременна... "Звездой хаоса". Что-то юмор у меня все мрачнее и мрачнее, как и само место.
Шорох тем временем протянул мужику сверток из материи. Тот сунул в него нос, взвесил на руке и удовлетворенно кивнул.
— Жми, Шноске! — гаркнул он кому-то, запрокидывая голову вверх. Башня загудела и лопасти "мельницы" начали вращаться.
Я почувствовала как магия пространства, пусть и несколько измененная, но это была она, начала обволакивать наш отряд. Именно обволакивать, медленно, тягуче как патока. Мгновение, другое и мир вокруг заволокло знакомой ядовито-синей мглой, гудение прекратилось... Щелчок, и синь вокруг нас исчезла, лопнув, словно мыльный пузырь. Степь сменилась перелеском, а вместо пустыря перед нами простиралась водная гладь. Скажите пожалуйста, меня глючит или только что тот мужик включил магическое устройство переключателем?! Без магии! Ручками!
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
