Не укротитель

Последнее обновление

Содержание:

Пролог

Глава 1

Глава 2

Пролог

С неба на заснеженную равнину, словно пикирующий ястреб, свалился гравилет. Его антрацитовый корпус утонул среди взметнувшихся в воздух снежинок. Посадочная площадка озарилась тысячей всполохов восходящего солнца, прежде чем неутихающие, и часто безжалостные в весеннюю пору ветра не унесли прочь облако снега.

В левом боку гравилета, обращенном в сторону небрежно построенной базе открылся провал. На очистившуюся от снега поверхность, спрыгнуло существо, укутанное с ног до головы в зимнюю экипировку. За очками и натянутом на щеки шарфом не получалось разобрать какие-либо черты, но выбивавшиеся из под шапки синие волосы и неестественно бледная кожа, кричали о нечеловеческих генах. Что впрочем, не было редкостью в новом суровом мире, скорее даже наоборот — чистокровные люди являлись исключениями. Один на тысячу, а то и десять тысяч прочих условно-разумных обитателей.

Желтые словно лимон глаза, оценивающим взглядом скользнули по десятку контейнеров. Быстро возводимые и мобильные конструкции составляли основу временной стоянки. Никаких долговременных сооружений и прочих расходов. Брови еле заметно наморщились, но вскинутая вверх рука дала пилоту сигнал. Гравилет взвыл неестественным воем, надавил на землю под ним направленными полями, да сорвался с места.

Словно призрак, транспорт растворился вдали, а затем на уши обрушилась тишина. Лишь резкие порывы ветра нарушали безмолвное молчание местных снегов. Осторожно попробовав ступить на расчищенную дорожку, посетитель провалился по колено. Издав тихое ругательство, он одернул вниз шарф. Выпустив большой клубок пара, обладатель бирюзовой шевелюры сделал глубокий вздох. С пару мгновений он наслаждался альпийской чистотой и свежестью воздуха, а затем стал пробираться к безмолвным словно заброшенным постройкам.

Лишь под самый конец пути, ему на встречу выскочил представитель местного населения. Одетый не в пример легче, всего лишь ветровку, он держал в руках лопату. За те пару секунд пока он размышлял надо ли чистить дорогу или нет, посетитель уже достиг протоптанных дорожек.

— Виктор Рогозин, комендант базы, — представился, бледный под стать льду, человек.

— Профессор... эээ... — новоприбывший сделал затяжную паузу, протянул руку к значку на груди. Сфокусировав неожиданно круглые, совершенно не звериные зрачки парень прочел имя на бейдже, — ... Зелинский. Вы должны были получить уведомление о моем посещении.

— Да. Пять минут назад переслали. — Низким недовольным голосом буркнул Рогозин. — Позвольте свою руку для теста.

— Конечно, — Неестественно молодой профессор стянул толстую кожаную перчатку. Обнажив белые словно мел пальцы.

Профессор миролюбиво протянул руку, а вторую отвел в сторону, словно не замечая нервно дернувшиеся к поясу пальцы коменданта. Там у Виктора на поясе висело три ярко красных шарика, размером чуть побольше теннисных, внутри которых скрывалось одно из самых мощных на данных век орудий. Определенно долгие годы службы в глуши не пошли Рогозину на пользу. Боеготовность и внимательность у него хромала на обе ноги.

— Так так... все верно, — Виктор сильно удивился, увидев результаты анализа.

— Зелинский А.В. Двадцать пять лет. Есть лицензия научного сотрудника на четырех ассистенток, но нет укротителя или владельца. Только среднее образование, но при этом должность профессора. — Потомок ледяной принцессы поднял брови в недоумении.— Простите, но как? Это не может быть правдой.

— Читайте внимательней, — посетитель улыбнулся звериной улыбкой. Острые клыки не придавали ему дружелюбности.

— Я просто после школы, как и все захотел, стать укротителем. Но не сдал тест из-за глупых ошибок. Потом не стал ждать времени пересдачи, и сразу отправился в Рыбинск, около которого, поблуждав немного, нарвался на приключения. Дальше продолжать? — В желтых глазах заиграли жесткие нотки.

— Не... не... я все понял. Паренек забрел ни туда куда следует и словил пятый цикл. — Несмотря на почтенный возраст, комендант ясно понимал, в какие тайны лезть нежелательно. Начальство пускай само разбирается.

— Да ладно, мы звери что ли? — Хмыкнул Зелинский, игнорируя зашевелившийся под одеждой лисий хвост.

— Можете мне не рассказывать сказки, я знаю данную кухню. Взломанные шары, зачистка свидетелей, — Виктор сплюнул капелькой льда в сторону.

— Вы, и правда, верите в это? — На лице профессора зажегся неподдельный интерес.

— Например, в то, что данный шарик может поймать не только дикую пиджи, но и любого нечеловеческими с генами? — Андрей извлек из кармана отливавший металлом сферу с парой индикаторов и проводками по поверхности.

— Пфф... — фыркнул Виктор, — Вряд ли вы настолько глупы, чтобы разгуливать с нелегальным товаром и хвастаться этим официальному предстателю СИЕЛ.

— Вы тоже не производите впечатления глупого человека. Парень нашел неприятности сам, мы к этому не причастны.

— Он хоть жив? — Виктор рискнул задать последний вопрос.

— Кто знает, кто знает, — Профессор повел плечами, не обращая внимания на вспыхнувшую в голове картинку тоненькой кошечки, стонущей от прикосновения опытного язычка к своим ушкам. И жалобно дрожащей от пальцев скользящих по нежному телу.

— Ладно. Хотите прямо сейчас пойти на раскопки, — Комендант переключился на деловой лад, оценивающие глядя на тучи на горизонте.

— Нее, — Профессор издал гортанный звук. — Я не для того выбирался из нашего подземелья, чтобы через пару часов вернуться обратно. Погуляю пару деньков, подышу свежим воздухом. Может даже настоящего мясца поем, а то синтетическое уже в печенках сидит.

— Ну, с последним посмотрим, а в остальном располагайтесь как дома. Сейчас куда хотите? Поесть или осмотреть окрестности? — Комендант почесал у себя под носом.

— Мне бы помыться. — Молвил профессор, стряхивая капельку пота со лба. — Напугали меня холодами, а тут даже десяти градусов нет. Пока летел пропотел напрочь.

— Это точно. Погода сейчас стоит теплая, — согласился Виктор, поглаживая редкую бородку. — Значит помыться?

— Угу.

— Тогда идите в третий блок, там должно быть свободно. А я только сделаю пару делу и присоединюсь.

— Можете не спешить, — Зелинский понимающе махнул рукой. Неожиданный приезд ревизора может многое вскрыть, и сейчас если он не хочет лишиться доброго отношения надо дать время заместить явные косяки.

— Лучше через пару часиков накройте обед, — чуточку улыбнулся напоследок профессор и затопал в указанную сторону.

Даже напевая легкую песенку, он услышал чуткими ушками тихий облегченный вздох, раздавшийся за спиной. По тону вздоха, следовало определенное наличие косяков, но искать он их точно не собирается. Не работать же он сюда приехать.

Мерно вышагивая по тропинке некто, отзывавшийся на имя Зелинский, со стремительно уменьшающимся интересом осматривался вокруг. Всюду куда не глянь, царствовала зима. Ничего кроме снега поблизости не имелось, даже захудалые деревья не росли в данной местности. Наверное, летом тут расцветают моря цветов, нежно пахнущих и приятно щекотящих нос, но сейчас обостренный нюх чувствовал лишь запах паленого пластика, да разную химию.

— Брр... — попытки внюхаться неизбежно приводили к острой боли в носу, человечество засорила даже такой отдаленный кусочек планеты на дальнем севере.

Прекратив насиловать бедный нос, выглядевший очень молодо под стать легенде, профессор понял, что сбился со счета. Хитро жмуря золотистые глаза, спасая их от лучей восходящего солнца, Зелинский вроде как досчитал до трех и двинулся к выбранному домику. Висевшие на горизонте темные тучи вызывали небольшое беспокойство. Яростные метели не редко продолжались по нескольку дней. После мягкой пятилетки полтора века назад погода стала значительной суровей и холодней.

Строение оказалось одним из немногих жилых помещений с легким дымком поднимавшемся из трубы. И если верить бедному носу, то в воздух выбрасывалась лишь простая вода. Поднявшись по откидной металлической лестнице, преодолев двойной тамбур, Зелинский оказался в настоящем складе. Одежда, припасы, запчасти на стеллажах лежало абсолютно все, разложенное в непонятном для кабинетного обывателя порядке. От обилия запахов, нос просто отключился, поэтому не смог предупредить о местной обитательнице.

Не тратя время на адаптацию, профессор поспешил стянуть с себя слишком теплую экипировку. Капельки пота уже появились и на внешней стороне футболки. Сказывалось отсутствия опыта походов и путешествий. Зелинский аккуратно сложил вещи стопочкой на единственный свободный стул. Сладко потянулся, наслаждаясь собственным телом. Несмотря на легкую полноту и не очень развитую мускулатуру на руках, выгладивший подростком Зелинский не сильно стеснялся своего телосложения. Гораздо больше проблем доставляла белая, абсолютно лишенная красок кожа. На фоне которой желтые зрачки, бирюзовые волосы и столь неестественное нежно лазурное главное достоинство каждого мужчины выделялись настоящим буйством цветов. В некоторых лигах, одной только раскраски хватило бы на смертный приговор.

Задумчиво махая небесного цвета хвостом, профессор направился отмокать и обдумывать. Он машинально щелкнул пальцами, включая свет в помещении. На самом деле приказы отдавались телепатически, но давнюю привычку оказалось не столь легко победить. Полностью погрузившись в себя, Зелинский зашел в крохотную ванную.

— Ня-я-я????

Андрей повернулся на звук, чтобы увидеть потерявшую от неожиданности дар речи девушку. Та лежала в заполненной ванной, и смотрела шоколадного цвета глазами, размером словно два блюдца.

— Привет. Андрей. Задержусь на пару дней. — С флегматичным спокойствием представился парень, медленно скользя по фигуре.

Прозрачная вода не скрывала и не приукрашивала не сильно красивую фигурку инжи. Именно о ней пыталась предупредить бившаяся на задних стенках мысль, но сенсорный шок подавил предупреждение. Умение чувствовать магию сейчас полностью молчало, особой раскраски или характерных изменений в телосложении Андрей не отметил, поэтому и поставил самый простой наиболее вероятный диагноз — инжи, покедевушка без всяких способностей.

— Таня, — выдавила брюнетка с темно карими глазами, опускаясь под воду и смущенно пуская пузырьки изо рта по поверхности.

— Не возражаешь, если я присоединюсь? — Андрей вопросительно поднял черные, словно смоль, брови.

— Пи... я уже ухожу! — Тихо пискнула девушка, выскакивая из воды. Пугливо прикрывая маленькую грудь с не добавляющей красоты родинкой над правым соском, девушка выскочила из ванны. Споткнулась о бортик и рухнула на пол. Если бы не молниеносная реакция Андрея, то Таня бы обзавелась бы парой синяков и ушибов.

— Тсс... — недовольно цокнув языком, парень поднял легкое тело, боясь поцарапаться за выпирающие ребра. У девушки явно не хватало жирка в нужных местах. Перевернул лицо вверх и нежно прижался к торчащим и требующим ухода волосам, вдыхая естественный аромат.

— Может, останешься? — Спросил Андрей, ласково целуя в лоб. — Обещаю, тебе будет хорошо, но в дамзел ты не превратишься.

— А? — Красная то ли от недавних водных процедур, то ли от стыда, девушка непонимающе махнула длинными ресницами, являющимися одними из немногих явных достоинств.

На несколько минут парочка замерла. Андрей с легкой улыбкой, еле приподнимая уголки губ и не рискуя оголять хищные зубы, ждал. Придерживающее тело левая рука, тем временем как бы невзначай нежно массировала левую грудь. Таня лишь тихо молчала. Пару раз она складывала губы, словно намереваясь задать вопрос, но так и не решалась. Наконец коротко кивнув головой, она застенчиво потянулась за поцелуем. Андрей понимающе хмыкнул. Нежно и осторожно он ответил на робкие шаги...

Спустя некоторое число определенно неловких, но от этого не менее приятных моментов, парочка оказалась в ванне. Девушка расслабленно лежала, откинувшись спиною на грудь. После короткого выплеска физической активности, они теперь просто наслаждались обществом друг друга.

— Знаешь. Я должен сказать. У меня есть проклятие крови. Очень мерзкое, если признаться — я не могу укрощать. Что-то неправильно в ментальном поле. Поэтому тебе хоть и было хорошо, но очередной сеанс укрощения пропускать не стоит. Зато и опасности спонтанно превратиться, после оргазма для тебя нет.

— У всех свои недостатки. — Еле слышно хмыкнула девушка, перебирая нежные розовые пальчики.

— Я скажем не пиджи. — Коротко добавила Таня, обернувшись посмотреть на реакцию. Пара широко раскрытых женских глаз уставилось прямо на подернувшееся нервным тиком лицо.

-?! — Теперь пришла очередь профессора терять дар речи.

— Но я рада, что вы ошибались. — Девушка игриво провела ноготком по белоснежной груди. Впервые за короткую встречу внутри серой мышки, проснулась черная кошка.

— Хи... — Девушка кротко хихикнула, расплылась в счастливой улыбке.

Покрытые щедрыми каплями пара стены, еле заметно задрожали. Тихий гул донесся с улицы. На площадку рухнул еще один гравилет. Бледно серый близнец прошлого. Из него высыпалась целая горстка людей. Последнее Андрей конечно не услышал, но жизненный опыт подсказывал.

— Быстро же они спохватились, — недовольно буркнул профессор, сразу приняв серьёзный вид.

— Пора одеваться, — не теряя секунды, он поднял легкое тело из воды.

Наскоро вытерся полотенцем и буквально в армейском темпе стал накидывать вещи на тело. Майку, рубашку, только самое необходимое. Теплый свитер и подштанники остались лежать в сторонке.

— Советую поспешить, — Прохрипел Андрей, бросая взгляд на вышедшую из ванной комнату девушку.

— С Дженни станется вытащить на мороз нагишом. Они хоть и добрые, но правили исполняют непреклонно.

Таня лишь плотно завернулась в полотенце и рассеяно махала ресницами, не понимая причины спешки. Долгие приполярные экспедиции приучают к терпению и ожиданию. А вот про спешку новых мегаполисов совсем забываешь.

— Все я пошел, постараюсь их задержать.

Кивнув на прощание, парень скользнул в тамбур. В по-тропическому теплое помещение залетел вихрь холодного воздуха, заставив побежать по телу мурашки и взлохматить ломкие волосы.

Выскочивший наружу профессор, тут же заметил толпу одетых в белую полярную униформу девиц. Некоторые из них имели при себе пистолеты, а вот другие больше полагались на магию, крылья или даже мечи. В небе над базой кружили сразу две тени, выискивая возможных нарушителей.

— Профессор Зелинский? — Низко прорычал командир поискового отряда.

— Да. — Пытаясь сохранить выражения добродушия на лице, ответил Андрей.

— Прошу вас и всех контактирующих с вами лиц проследовать за мной. — Покрытый сединой от возраста полковник, с презрением взглянул на проявившиеся в виде хвоста гены профессора.

— Нас только трое, — не пытаясь сопротивляться, Андрей засеменил в сторону готовящегося к взлету транспорта.

— Не врет. — Прошипела сквозь ткань плотно уплотнённая фигура. Абра крайне не комфортно чувствовала себя вне теплых помещений, стремясь укутаться потеплее.

— Уверена? — Не представившийся военный посмотрел исподлобья.

— Абсолютно. Его разум словно раскрытая книга. — Прожужжала абра, лениво шевеля усиками.

— Меня поэтому никуда и не пускают, — словно обидевшись пробурчал профессор, запрыгивая внутрь транспортника.

Внутри быстро остывающего металлического гроба ждать оказалось совсем не долго. Комендант уже находился внутри, бросая недовольные взгляды. Он пристроился на каком-то из металлических ящиков. Одном из немногих ровных поверхностей, не заваленных арматурой. Спустя буквально пару минут поисковый отряд притащил Таню. Ее тоже погрузили в неприспособленное для перевозки людей отделение. Выставив на базе временное руководство, военные поспешили убраться до прихода ледяной бури.

Как вы меня достали ваша научная братия. Чего вам мутантам в теплом обустроенном бункере не сидится? — В низком голосе больше звучало усталость, чем действительно ненависти.

Поедете в транспортном отсеке в наказание. — Мелкая подлость по отношению к нечистокровному немного согрела очерствевшую душу.

Пробурчал в рацию пару неразборчивых слов, полковник захлопнул крышку технического люка. Практически сразу помутнело в глазах, гравитация дала сбой, а желудок попросился наружу. Презирающий законы притяжения гравилет, дарил неописуемые впечатления вестибулярному аппарату.

— Легендарные подери! — Чертыхнулся Виктор, вжимаясь покрепче в импровизированное кресло. В штурмовом ветре, судно трясло, словно на ухабах.

— Да уж поездка, не сильно комфортная, — согласился профессор, лениво потягивающий в темном углу.

— И стоило выбирать из шаражки на пару часов?

— Поживите там лет пять, а лучше десять сразу поймете. — Оставляя отметку ногтем на металлической стенке, ответил Артем. — Вы уж извините, что так получилось. Очень хотелось прогуляться, пообщаться с народом.

На последних словах парень обратил свои светящие в темноте лимонного цвета глаза на притихшую девушку. Увидев пару блестящих колец, девушка лишь больше смутилась, поджала ноги к груди, да уткнулась в колени лицом. Так она и продолжила молчать, пока комендант и профессор затевали разговор.

В тусклом свете единственной лампочки, долгие беседы оказались единственным развлечением. Благо Андрей оказался знаком с работами Виктора по поиску законсервированных лабораторий, да и мог поделиться большим числом баек из жизни. Мало-помалу Виктор оттаивал. Не только из тона пропали ледяные нотки, но и дыхание перестало дарить морозную свежесть.

— Вот и пришлось перебраться на крайний север... — поведал немного печальную историю Виктор.

— Мне-то еще ничего. Дар крови не только в морозном дыхании проявляется. Морозы почти нестрашны. Но вот дочке гораздо хуже приходиться. Да и что ей тут делать в глуши. Лаборатории уж точно здесь нет, максимум аванпост. — Причитал потомок ледяной девы, прислонившийся к шкафу.

— Пап! Еще немного и мы точно вскроем шифр на пятом объекте. А уж потом... — воскликнула дочка, перебравшаяся поближе к Андрею и подальше от источника холода — отца.

— На генераторной станции? Я читал ваш отчет. Смею заверить, среди силовых систем ничего ценного не осталось. Транспортный модуль выглядит значительно перспективней.

— У меня нет столько вычислительных мощностей, — Таня с досадой поморщила носик.

— В качестве компенсации за доставленные неудобства могу дать доступ к нашему серверу. Пару сотен терафлопс для хорошего человека найдем.

— Угу... угу... и мне, конечно же, придется задержаться подольше. — Голос девушки оказался полон скепсиса. — С вашим проклятием, остается надеяться только на помощниц людей.

— Проклятием? — Синие глаза Виктора, подернулись легким туманом.

— Да как я уже говорил Тане во время нашей случайной встречи у меня проклятие крови. Не могу удерживать пиджи от впадения в дикость. Крайне неудобная особенность в мире, где на каждого разумного приходиться с десяток дикарок. А уж, сколько из меня крови выпили на анализы и не счесть. Слава Минами хоть не вскрыли, в погоне за секретом, отличающим меня и обычного человека.

— Хм....

Отец призадумался. Сложить два и два, крайне застенчивое поведение обычно гиперактивной дочурки, красные щечки и бросаемые взгляды, для него не составило и труда. Быстро сложив картину случившегося на базе инцидента, он отреагировал с по настоящему ледяным спокойствием. Благо за последние три сотни лет отношение между полами значительно изменились. Поднял руку, стиснул зубы, но сдержался. Лишь стены и стеллажи покрылись тонкой корочкой льда.

— Тань. Не надо спешить и отказываться от щедрого подарка.

— Пап? — Девушка нахмурила бровки, кинула сердитый взгляд на отца.

— Тебе уже не пятнадцать. Пускай перелом не опасен, но ты не столь чистокровна, чтобы бегать от толпы поклонников. Пора подумать и о семье.

— Э? — Таня беззвучно открывала и закрывала рот не находя слов.

Она переводила взгляд с отца, явно дававшего разрешения на Андрея прикрывшего светящиеся желтым светом глаза. Губы профессора беззвучно двигались, словно он говорил, но из уст не вырывалась и звука. Треск и ощущение невесомости прервали возникшую тишину. Единственная лампочка потухла, одновременно с исчезновением тяги двигателей. Словно энергетический вампир разом высосал транспорт до дна.

— Бля, держитесь!

Глаза Андрея вспыхнули в абсолютной мгле. Сделав с места огромный прыжок, он перехватил девушку и забился в один из углов. Натужный треск обшивки не добавлял оптимизма. Транспорт стремительно несся к земле.

— Арр! — Издав гортанный звук, Андрей заставил тело испустить поток желтой энергии.

Сложный узор вспыхнул на теле профессора. Длинные тонкие лучи равномерно расчертили бледную кожу. Пронеслись вдоль рук до кончиков пальцев. Соскочили на обшивку и понеслись в сторону двигателя. На пару мгновений тот получил каплю энергии. Жадно черпая силы из импровизированной батареи он выдавил максимум мощности. От чудовищных перегрузок в глазах забегали разноцветные огоньки. Но отчаянные усилия не смогли погасить вертикальную скорость. С элегантностью кирпича транспорт рухнул на землю, разом сломавшись во многих местах. Берущая власть зимняя буря надежно укрыла место падения.

* * *

В сознание Таня пришла с раскалывающейся головой. Окружающий мир неумолимо изменился. И дело чудовищном беспорядке и хаосе звуков. Словно мир стал больше, ярче, богаче. Обострившиеся чувства давили на мозг, не позволяя соображать или хотя бы фокусироваться.

— Тань! — Звонкая пощечина заставили перевести взгляд на расплывчатый силуэт.

— Держи! — В ее цепкие удлинившиеся лапки сунули круглый предмет.

— Так протокол безопасности... смена пользователя... готово... — шептало существо со странной третей рукой торчащей из живота.

— Нажмешь красную, а затем с циферкой шестую кнопку. Поняла? — Бледное словно снег существо тряхонуло Таню за плечи.

— Да. — Тонко пискнула девушка, удивляясь своему голосу. — Красную потом с циферкой пять.

— Шесть!! Шесть! А не пять! — Разбрызгивая капельки крови изо рта, прохрипел незнакомец. Трясущиеся пальцы с надеждой сжали ладони девушки.

— Красная, затем пять. — Словно в забытье молвила Таня.

Повторив магическую комбинацию несколько раз, девушка соизволила нажать кнопочки. Яркая бордово-оранжевая вспышка охватила тело существа. В центре словно возникла сияющая черная дыра, мигом втянувшая все тело профессора внутрь. На крохотном экране отобразилась скромная надпись — 'цикл исцеления'.

В ответ на исчезновения собеседника, Таня лишь досадливо моргнула. Окружающий мир казалась столь не реальным, что на всякие мелочи девушка просто не обращала внимания. Так скажем болтавшийся сзади, хвост определенно являлся новинкой. А еще смутное желание чего-то неясного и желанного сверлило мозг с нежностью дрели.

Сделав шаг к сваленной кучке металла, Таня оступилась. Непринужденно села сразу в стойку шпагата, задев один из выпирающих острых осколков. Острая боль от пореза воткнулась в мозг, но вот связки отозвались совершенно нормально. Словно она всю жизнь посвятила акробатическим выступлениям. Легкая боль чуточку прочистила мозги. Девушка вспомнила полет, непонятную катастрофу и...

— Отец! — Не удивляясь своей силе и координации, девушка в два прыжка достигла сваленных в груду инструментов, среди которых виднелось окровавленный труп.

— Нет... нет... нет! В бессильной молве запричитала новоявленная пиджи, со слезами смотря на бездыханное тело.

— Нет! — С нечеловеческой силой разбрасывая балки, она откопала труп, но оживить его не смогла. В животе торчал какой-то обломок, просто не дававший шансов на выживание.

— Кто сюда положил арматуру! — Жажда гнева и ярости захлестнула девушку сполна.

В порыве слепой ненависти она схватила один из прутов, одним прикосновением раскалила его докрасна и кинула в стенку. Срикошетивший от стены прут, пролетел в паре сантиметров от левой ноги, вызвав еще одну вспышку гнева.

— Ааа... — Высунув звериные когти, завопила лисица. Она слишком хорошо помнила адскую боль от торчащего в животе осколка.

— Чего? — Таня словно спросила сама у себя, припоминая последние моменты аварии. Парень, Андрей попытался прикрыть своим телом, смягчить удар, но острый осколок прошил обоих насквозь. Тело парализовало от боли. Парень же поигрался с висящем на цепочке шаром, ослепил девушку. Подарил сладкие моменты тишины и покоя, чтобы снова выкинуть в жесткий реальный мир. Выкинуть изменившейся, откинувшей человеческое, но живой.

— Андрей! — Девушка вспомнила про откинутый в сторону шарик. Не обращая внимания на способность видеть практически в темноте, она отыскала шар на полу. Индикатор показывал лишь начало процесса лечения.

Колыхнувшее чувство любопытства заставило обследовать хранилище всерьез. Явно самодельная модификация, несла следы многих доработок и точно являлась незаконной. Только шар с взломанным селектором целей мог позволить себе поглотить человека.

— Пять, шесть... — вспыхнули в голове слова. Шаловливые руки не замедлили нажать комбинацию. Ровное мерное свечение шара, сменилось красным предупреждением.

— Внимание! 5 цикл, коррекция отклонений подключена. — Бесчувственно молвило устройство.

— Стоп! стоп! — Осознав ошибку, Таня тут же попыталась отменить, но шарик остался непреклонен. Сухие цифры осуществляли обратный отчет. — Нет!

Она даже попыталась погрызть ненавистный шарик, но ничего не помогало. Собственный провал, чувство потерь и откровенно говоря, убийство человека потрясло лисицу до кончика хвоста. Реки слез хлынули из уголков глаз. Тело охватило черное сияние под стать заполнившей душу пустоте. Распространяясь все больше и больше, тьма выжигала все краски. Так и не успевший блеснуть красотой хвост исчез. Лишь черные покрытые мехом ушки, да сузившие зрачки остались нечеловеческими. Погружаясь в пучину собственной грусти, девушка забилась в угол и тихо стонала.

Глава 1

С тихим скрежетом, ровно по расписанию сфера открылась. На ее раскаленных боках виднелись прогалины. От саморазрушения в виду фатальных недостатков конструкции охлаждения не смогла спасти даже отрицательная температура. Издав натужный последний писк, капсула смолкла навсегда, явив миру белое, словно серебро тело.

— Арр... — парень схватился за голову, где сейчас творилась настоящая каша.

Ловко махая отбойным молотком, автоматический алгоритм понаделал дырок в черепной коробке, вырезая нужное и не нужное. Следуя непонятной логике, он привел ментальные поля в заданную конфигурацию, дополнительно укрепив конструкцию ментальным аналогом удара чугунной сковородкой. Ясности мышления и легкости в голове, это понятным делом не прибавило.

— Брр... — Одетый не по сезону парень поежился от бегущих мурашек.

Тело инстинктивно потянулось к источнику энергии, обокрав транспорт на последние капли. Аварийный маяк смолк, лишившись подпитки. Электрическая подсветка еще не разбившихся приборов окончательно погасла, оставив смятую в гармошку рубку во мгле.

— Где я? Кто я? — Натужно пытаясь собраться с мыслями, парень понял, что не помнит своего имени. Память отзывалась тысячами образов, но не один из них не принадлежал ему самому. Или принадлежал?

Мелкий служащий в офисной компании, тридцатилетний затворник, безумный ученый, рыбак и охотник на китов, дамоклов меч целого мира все архитипы казались одинаково возможными. Любая попытка углубиться в воспоминая, натыкалась на зияющие дыры.

— Рр, — тихое рычание вывело из состояния самосозерцания.

— Кто здесь? — Встав на четвереньки, дополнительно опираясь на хвост парень, оглянулась на звук.

— Я. — Прохрипела тень.

Сквозь прореху в корпусе и тучи на небе пробивались редкие лучи солнца. Тонкие лучики пронзали тьму помещения. Обгорелые поломанные балки, рассыпанный везде груз. Все казалось серым и еле видным. Но тень была чернее всего. Словно поглощая каждый фотон, она казалась абсолютной пустотой на фоне разгрома. Сместившись с неуловимой для зрения скоростью, мгла вцепилась прямо в грудь.

— Ты! Ты во всем виноват! — Около шеи лязгнули клыки светящиеся, словно звезды на ночном небе.

— В чем? — Бессмысленный, непонятный вопрос не находил в памяти никого ответа.

— В этом! — С силой озверелого медведя, лень подняла парня и швырнула в сторону одной из куч.

В нос сразу же ударил запах пота, паленой кожи и кучи еще малоприятных ферментов. Долго терпевший желудок попросился наружу. Обессиленное тело хотело лишь лечь и свернуться клубком.

— Смотри! — С легким хлопком тень оказалась ровно за спиной. Надавила острым когтем в основание шеи.

— Помнишь? — Прогрохотал вой за ухом.

— Что? — В голове роилась целая туча вопросов, и миллиарды глупых, абсолютно бесполезных и неправильных ответов.

— Это! — Рука словно луч тьмы указала на бездыханное тело, а в мозг обрушился удар.

Бедный, изрешеченный прорехами, мозг подвергся очередному испытанию. Словно кто-то беспощадный долил кипятка. Адский жар внутри черепа перекрыл чувство холода.

— Ты не помнишь! Не помнишь! — Сгусток тьмы захохотал словно припадочный.

Давление на мозг прекратилось. Острые когти убрались от шеи. Мгла села на пол и рассыпалась на кусочки, явив стройную фигурку девушки. Одетая в и сцарапанный прорехами от порезов комбинезон, та толи смеялась, толи рыдала.

Как это нестранно, но новый ментальный удар навел небольшой порядок в стонущем разуме. Появилась четкое знание о том, ЧЕМ является напавшее существо. Пиджи — продукт генетической инженерии и опытов безумного ученого Сукубе. Девушки, превосходящие человека в силе, ловкости, ментальных и магических способностей.

— Таня? — Из глубины омута выплыло случайное имя.

— Арр. — Словно зверь прорычала пиджи в ответ, выгрызая когтями стружку из пола.

— Впадает в дикость, нужно укрощение, — с ледяным спокойствием сообщило подсознание, обобщив факты. Сладкий аромат выделений идею лишь подтвердил.

Как проводить укрощение память все же сказала. Выдав сразу же много способов, в зависимости от ситуации. Тело же начало действовать на рефлексах. Из оскудевшего, практически пустого источника зачерпнулась, щедра горсть энергии. На теле вспыхнул новый светящий набор татуировок. По венам и мышцам пронесся золотистый поток. Исцеление, обновление, прогрев — тело стремительно приводило в боеготовность, пускай и ценой энергетического запаса.

Без лишних слов или движений, парень направился прямо к бесхвостой лисе. Именно к такой породе Таня принадлежала. Хныкающая и периодически покрывающаяся темным пламенем девушка, не замечала ничего вокруг, пока парень не положил руку на запястье.

— Пошел в жопу! — Рявкнула лиса, отдергивая руку и посылая звонкую пощечину.

— В жопу так, в жопу. — Флегматично отметило сознание, не удивляясь странным предпочтениям.

Прежде чем, Таня успела отвесить еще один удар коготками, парень резко прыгнул вперед, подминая под себя девушку. Лязгнувшие около шеи клыки оказались проигнорированы. Грубые пальцы с синими когтями перехватили пытающиеся вырваться руки. Легкий, пробежавшийся по белоснежной коже разряд окончательно сломил сопротивление. Электрический удар на время шокировал пиджи. Штаны оказались отброшены в сторонку. Очухавшаяся лиса перевернулась на живот, попыталась на четвереньках отползти, но не успела. Сильные руки схватили за талию, остановив попытку побега. Резкий пронзительный писк распугал живность в радиусе километра.

*

Перебравшись в относительно сохранившийся, и все еще удерживающий тепло отсек парень лежал на сиденье из искусственной кожи. В руках он вертел кусочек пластика с именем и должностью профессора. Имя Андрей не колыхало душу ровным счетом никак. Словно имя не принадлежало ему. Других документов в кармане легкой экипировки не обнаружилось.

— Пи! Пи! — Пищала обладательница коротких темных волос.

— Ешь, — парень ласково протянул брусочек концентрата.

— Пи!!!! — В обмен на знаки внимания, Таня повысила тон.

Пиджи тут же сделала шаг назад, прикрывая нежными лапками пострадавшую пятую точку. В бардовых глазах плескалось возмущение и тревога.

— Подойди, — не тронувшись с места Андрей, поманил собеседницу ароматом спрессованных фруктов.

— Пи. — Не отрывая ладонь, девушка сделала один шажок, другой.

Словно хищница подкралась к добыче. Осторожно протянула руку к бруску. Нервно замирая в ответ на каждое движение парня. Схватила коготками за концентрат и резким прыжком разорвала дистанцию. Все еще прикрывая худенькую фигурку, девушка осторожно поглядывала на собеседника. Недовольно на парня шипя сквозь острые зубки, лиса принялась за поглощение лакомства.

— Пфф, — Андрей покачал головой.

Единственная выжившая помимо него пиджи, так же как и память помочь не могла. Подсознание констатировало у Тани феральный шок. Разовое событие, когда после укрощения пиджи вместо улучшения интеллекта, она впадала в полную дикость. Лишь образовавшаяся альфа-связь не позволяла счесть мастера едой. И Слава Мегами, инстинкты породы бесхвостых лисиц не включали садизм в явном виде. Какая-нибудь богомол уже давно бы перекусила хозяином. Безобидная сейчас зверушка лишь, словно привязанная ходила за недавним укротителем, но держалась постоянно на растоянии. И ни в коем случае не поворачивалась спиной.

— Еще! — Настойчиво потребовала Таня.

— Бери. — Андрей протянул еще одну палочку фруктов, попутно откусив от нее сразу целую половину.

— Дай! — Возмущенная наглым воровством пиджи, переборола свой страх гораздо быстрей.

Нахмурившись от недовольства, она подскочила и буквально вцепилась зубами в конец сух-пайка. За секунду обглодала все без остатка. Парень еле успел убрать пальцы, иначе бы и их покусали. Голодные глазки потребовали добавки. Добродушно ухмыльнувшись, Андрей достал из-за пазухи еще одну пачку. Подманивая едой, парень добился, чтобы Таня оказалась у его ног, требовательно ожидая еды.

Увы, но запасы оказались далеко не бесконечными. Большую часть из найденных припасов тут же отправилось внутрь. Исцеленное тело срочно требовало восстановления запасов. Да и качество у концентра оставляло желать лучшего. Никакого дорого синтетического мяса. Про натуральное мясо и говорить не приходиться. Созданный человеком и доработанный природой вирус уничтожил практически всех животных размером больше куницы.

Хоть как-то наевшись, Таня положила голову на колени. Тихо сопя и обнимая ногу парня руками, девушка погрузилась в легкий, но чуткий сон. Покрывшиеся мехом заостренные ушки вслушивались в настойчивые вопли бури. То затухая, то вновь разгораясь, метель покрывала все снегом.

Андрей кое-как соорудил из найденных вещей жалкое подобие кровати, укрыл лису с головой. Сам он хотел прогуляться по транспорту, осмотреть уцелевшее после падения, но был остановлен когтем тьмы. Не желая расставаться с живой грелкой, девушка обвила тело руками и ногами, а так же как бы невзначай положила пальцы на горло. Покрывшиеся дополнительным слоем тьмы ноготки коснулись нежной кожи, плотно прижимаясь в ответ на любое движение. Парень не рискнул тревожить покой нежно спящей лисицы. Дал и своим мышцам передохнуть. Приятное тепло от пополневшего и набравшего жирку тела, сморило за считанные секунды. Последнее что врезалось в память, это терпкий идущий от волос запах корицы.

*

Озябший от холодного воздуха, парень проспал совсем не много. Приятная тяжесть на животе испарилась, вместе с изрядной частью импровизированного одеяла.

— Проснулся? — Высокомерно хмыкнула, восседающая на вершине хлама фигура, покачивая закинутой на колено ногой.

Пижди накинула на плечи снятый с полковника военный мундир. Еще прошлым днем девушка бы утонула в кусках ткани, но за ночь девушка значимо прибавила в весе. Большие упругие шарики выделялись даже под бесформенным балахоном. С лица и обнаженных участков исчезли видимые морщинки, родинки и неровности. Словно кто-то ластиком прошелся по коже, стирая все недостатки.

— Хм? — Заметив внимание, Таня единым плавным движением перетекла в вертикальное положение.

Как балерина она пролетела по неровному, усыпанному острыми осколками полу, хвастаясь нечеловеческой грацией. Довольная реакцией единственного зрителя растянувшегося в непроизвольной улыбке, пиджи подошла вплотную. Сидя Андрей еле доставал девушке до плеча.

— Интересно... интересно, — проворковала лисица, приподнимая голову парня подушечками пальцев за подбородок.

Маленькие черные бусинки сверкнули чувством гордости и превосходства, смотря на Андрея сверху вниз.

— Многое помнишь? — Таня игриво наклонила голову, водя пальцами по небритой щеке.

— Неа, — честно признался Андрей, не поддаваясь на провокации.

— Жаль, пытать без цели не столь интересно! — Хихикнула девушка, как бы случайно оставляя порез ноготком на щеке. Крохотная капелька крови всплыла на белоснежной щеке.

— Хочешь отомстить? — Удивляясь своему непробиваемому спокойствию, ответил Андрей.

— Если подумать... — Таня задумчиво поднесла палец к вискам, качая головой из стороны в сторону.

— То нет, не хочу. — Ответила девушка, прижигая рану темным огнем. Крохотная искорка вспыхнула на щеке, останавливая кровотечение. — Ты не продержишься и получаса, а проводить последние часы жизнь рядом с обосавшимся трупом, я не хочу.

— Кто бы говорил, — фыркнул Андрей, хвостом указывая на один из уголков. Откуда несло стойким запахом выделений.

— Тс... — проскрежетав зубами, пиджи приняла за лучшее промолчать.

— Плюс, для пессимизма нет причин. Поисковая команда найдет нас за пару часов, максимум дней, — парировал Андрей, ощупывая пострадавшую щеку. Небольшая способность к регенерации обещали избавиться от шрама через пару часов.

— Ха... ха... — зловеще рассмеялась лисица.

Как бабочка, порхая среди полей, Таня пронеслась по царившему бедламу. С филигранной точностью наступая на редкие свободные места. Сместившийся вперед центр тяжести, лишь немного мешал при движении.

— Вот. — Пижди вытащила чудом уцелевший и работающий планшет.

— Я же правильно читаю? — Девушка сунула дисплей прямо под нос. — Внимание! Угроза третей категории — вдова. Список уничтоженных пунктов...

— Она напала на нас. Она пробила кабину насквозь! — Истерически завопила девица, в порыве чувств выпуская когти наружу.

— Она... она... убила папу и остальных... — девушка рухнула на колени, осознав горькую истину. В списке утерянных пунктов фигурировало и небольшое научное поселение.

На удивление память не стала мудрить и сразу же объяснила, насколько опасна вдова. И каковы шансы уцелеть при еще одной встрече — никакие. Смертоносная тварь вырезала целые города, и крайне редко оставляла живых.

— Собирайся. Идем! — Прекратив массировать виски, Андрей принял решение.

— Подальше из указанного круга, — парень очертил линию на проекции карты, — если останемся на территории вдовы, нам крышка.

— Стой. Туда нельзя. Это закрытая территория красного уровня. — Девушка кинула быстрый взгляд на предполагаемый маршрут.

— Там шансы выжить пятьдесят на пятьдесят, здесь ровно ноль. — Буркнул Андрей, рыская по шкафчикам в поисках лыж и зимней одежды. — Тебе решать какую смерть выбирать долгую и мучительную, или быструю.

Став обладателем теплого комбинезона, небольшого рюкзачка и набора продуктов, парень вновь развернулся к собеседнице. Та развернула бурную деятельность. Она быстро повторно осматривала трупы, уделяя особое внимание поясам. Найденные покеболы она бросала в центральную кучку, каждый раз натыкаясь на безжизненные экраны.

— Что за черт ни одного рабочего! — Таня воздала руки к небесам, переключившись на поиск ботинок. — Подожди, я с тобой.

— Хорошо, — парень просто осматривал валяющуюся технику, но вся она молчала из-за отсутствия энергии.

— Андрей, только один вопрос. Ты все вспомнил. — Таня посмотрела на союзника исподлобья.

— Нет, но многое. — Память отказывалась складываться в цельную картину, но многое стало ясно.

— Но как? Пятый цикл стирает личность целиком. — В недоумении девушка задрала носик.

— Это не пятый цикл. Покебол слишком мал для цикла выше первого уровня.

— Тогда, что?

— Одна из разработок. Подавление проклятия крови, — процитировал парень вслух, сам вспоминая подробности.

— Остальные вопросы потом. Мы и так потеряли слишком много времени! Думаю, вдова уже заканчивает круг патрулирования и скоро вновь нас заметит.

Таким образом, парень на время избавился от вопросов. Он просто не мог признаться, что не помнит самого важного — кто он. Бейджик со странной фамилией единственная ниточка, связывающая с прошлым.

* * *

Ранним утром придорожное кафе пустовало. И в лучшие годы заведение не пользовалось популярностью. Только под вечер простые рабочие собирались обмолоть последние слухи, подебоширить, напиться и, что греха таить, просто помахать кулаками. Последнее вылилось в чрезвычайно крепкую мебель, не только сбитую из прочнейших досок, но и усыпанную затейливой росписью рун. Магическая защита хоть и стоила порядочных денег, но многократно окупала ежедневную замену столов.

— Эх, — грустно выдохнула девушка с аккуратным кошачьим хвостиком.

Вытирая по нескольку раз чистые стаканы, она тоскливо смотрела на взбирающиеся на небосвод солнце. Мягкая тишина клонила в сон. Ее узкие глазки блаженно закрылись. Опершись на стойку, она прилегла.

— Нельзя... нельзя... — барменша сама себе отвесила легкую пощечину.

Девушка убеждала сама для себя, но получалось очень плохо. В прошлый раз, когда мастер посапывающую кошечку на посту, лишь мягко усмехнулся, погладил за ушком и хорошо приласкал... безумно хорошо приласкал. С тех пор чувство долга постоянно боролось с желанием оказаться в лапках хозяина. Вот и сейчас стоило скрипнуть дверью, как пижди прикинулась спящей. Никто кроме хозяина не заглядывал спозаранку, проведать работает ли обязательная по закону для каждого крупного поселения круглосуточная таверна.

— Сволочь, идиот... — охрипший женский голос сыпал нескончаемым потоком ругательств.

— Пфф... мы уже добрались, — ответил ей уставший мужской голос.

— Ня, — тихо мяукнула кошка, продирая сонные глазки.

— Сам сломал покебол, а мне отдуваться. — Пробивая морозное утро, ярость стремилась наружу.

— Извини, — тихий шепот в ответ.

Пока забредшая в тихий городок парочка устраивала перебранку, нека тщательно их рассматривала. Болезненно белый парень, с темными кругами под глазами цвета подсолнуха рухнул на стул. Его напарница, щеголяющая серой кожей, устроилась на корточках около камина, вытянув обмороженные пальцы прогреться. Одежда обоих грозила в любой момент развалиться на части от глубоких разрезов. У девушки же вообще недоставало верхней части одежды — единственная легкая кофта не могла защитить от суровых морозов. Следы суровой схватки остались и в виде шрамов и синяков на оголенных участках тела.

— Добро пожаловать, — опомнившись, поздоровалась девушка.

— Еды, — прохрипел парень, в бессилии опираясь на стол. — Желательно натурального мяса и порцию пиджи корма для лис.

— Эй! — Ушки спутницы возмущенно дернулись.

— Не желаете бесплатную порцию синтетического мяса за счет лиги... — спросила работница, озвучив главную цель заведения. Места, где усталые, победившие или наоборот проигравшие укротители могут бесплатно передохнуть в любое время дня и ночи.

— Я не укротитель. — Тихо, но четко ответил Андрей, покачав головой. — У меня нет лицензии.

— Наблюдатель? — Милые брови, покрытые легкой шерсткой, дернулись вверх от удивления.

— Снова нет. — Скривил кислую рожу посетитель.

— Я хочу мяса! — Таня вскочила на ноги, забыв про усталость.

— Я тоже хочу! — Огрызнулся Андрей, поморщив испещренный морщинами лоб.

— Так вам мясо натуральное или синтетику? — Работница таверны осторожно теребила в руках собственный синий хвост.

— Натуральное. — От истощения голос парня звучал, словно из могилы.

— Один момент. — Кошка поспешила за прилавок, услышав вдогонку.

— Про пиджи корм не забудь! — Парень дернул лазурным хвостом.

— Но... — попытку возразить прервали нездоровые огоньки, заплясавшие в глубине глаз. Девушка в равной мере встречалась и с магами и жестокими укротителями и знала, что иногда следует отступить.

— Андрей... ты же не шутишь? — не верящим тоном прошептала лиса, понуро опустив меховые ушки.

Парень ничего не произнес в ответ. Лишь тень жесткой улыбки мелькнула на губах. Тяжело вздохнув, кошка принялась разогревать еду. В отличие от синтетики спокойно хранящейся в сжатом состоянии, натуральное мясо требовало более нежного обращения. Неудивительно, что лига не решилась включить последнее в стандартный бесплатный паек.

— Пожалуйста! — С плохо скрываемой агрессией, Нека плюхнула тарелку с плохо поджаренным мясом прямо перед парнем.

— С вас три тысячи! — Состроив из себя беззащитную горничную, девушка задрала цену в полтора раза и тут же пожалела.

Надо было задрать в два, а еще лучше в три раза. Кошка кусала коготки. Андрей смотрел на пронизанные линиями жира кусочки, словно голодный хищник. Небольшой запах подгорелого мяса не мог испортить вкуснейший аромат и все три находящихся в таверне субъекта нервно сглотнули слюну.

Официантка просто стерпела — хозяин часто баловал свою кошечку и особо голодной она не была. Парень не уверено потянулся за вилкой. Бедная же пиджи замерла на месте. Перед ней оказалась тарелка с небольшими разноцветными кубиками. Сухой корм содержал все необходимые элементы, стоил очень дешево, но по вкусу ни в какое сравнение не шел даже с синтетическим мясом. Для природной хищницы выдача сухого пайка вместо ароматных кусочков стало шоком.

— Мастер... — жалобно пропищала лиса, осторожно дергая за край измятой рубашки.

— Что? Не хочешь не ешь! — Андрей бросил на напарницу полный раздражения взгляд.

— Но... — Таня хлюпнула носом, из уголка глаз вытекла крошечная капля.

— Отставить истерику! И без этого тошно! — Потребовал парень, откладывая вилку в сторонку.

Вместе с вилкой на центр стола поближе к напарнице отправилось и первое блюдо. Зато парень поближе подвинул к себе миску с сухим кормом и ложку. Скорчив бесконечно пресную рожу, он стал отправлять безвкусные кубики себе в рот. Так хрустя сухими палочками и запивая водой, Андрей ел целую минуту. Обе же девушки с придыханием просто следили, как ржаные кусочки исчезают во рту.

— Ты есть будешь то? — Парень вопросительно поднял брови, успев умять уже пятую часть от порции.

— Мясо??? — Таня неловко потянулась к тарелке, словно боясь спугнуть.

— Ну, не гадский же паек, — хмыкнул Андрей, через силу набивая желудок.

— Правда? — Девушка все еще не верила привалившему счастью.

— Конечно. — Мягко улыбнулся Андрей, пододвигая тарелку в сторону собеседницы.

— Но оно дорогое! — Пиджи вывалила последний аргумент.

— Ради тебя денег не жалко, — парень добродушно погладил девушку за ухом.

— И не мучай меня. Я тоже хочу мясца. Но боюсь после голодовки, желудок скажет резкое фи, — Андрей без всякого аппетита ковырял у себя в тарелке.

— А... но... спасибо... — мысленно перебрав пару аргументов, Таня застеснялась, сползла под стол и извинилась. Затем взяла, как положено вилку по этикету, чтобы тут же ее откинуть в сторонку и острыми зубами впиться в местами еще кровоточащий кусочек. Инстинкты взяли свое, а чувство обиды рассеялось.

— Хи... — Парень и затерявшаяся в словесной перепалке Нека переглянулись и захихикали.

Официантка поняла небольшую ошибку. И парень, и девушка несли гены лисиц. Но девушка была чистокровной и гораздо сильнее, выносливей. Парень же все еще оставался человеком и был вынужден мириться с куда менее совершенным, подверженным болезням телом.

Кровожадной хищнице не позволили долго наслаждаться пиршеством. Под аккомпанемент хрумканья хрупких косточек в таверну зашла четверка офицеров. Звонко чеканя ботинками с прочной подошвой, они направились прямо к столику. Морозный ветер влетел за ними следом, принеся в комнату горную свежесть.

— Кристина Лорен. Лиса Закона. Капитан пятнадцатого патрульного отряда, — официально представилась низкорослая женщина. Несмотря на скоромные размеры, небольшой хвостик и мягкие ушки, она не создавала впечатление беззащитного зверька. Стальные мышцы на руках и ногах проглядывали даже сквозь бесформенную зимнюю униформу.

— Андрей Зелинский, — Парень сделал судорожный глоток, к его горлу подкатился комок, — чем могу быть полезен?

— К нам поступило обращение о неподобающем обращении с пиджи. Статья сорок пункт двенадцать. Пострадавшая... — равномерная, словно записанная, речь прервалась. Страж Закона достала портативный сканер и направила прямо на продолжающую обкусывать куриное крылышко девушку. — Татьяна, ногицуне.

— А? — Услышав свое имя пиджи, смешно дернула ушками.

— Пункт двенадцать? — Андрей поморщился от необходимости напрягать израненную память. — Касательно одежды для пиджи?

— Да. Единственный свитер не может считаться достаточным для наших зимних условий, — подтвердила стажер Дженни, получив неободрительный взгляд от наставницы. Жизнерадостная и вечно лезущая вперед дочь никогда не преступала закон, но многие мелкие незначительные вещи трактовала в свою пользу. Кто бы мог подумать, что природная озорливость столь сильно скажеться потомстве.

— Ах, это. — Парень облегченно выдохнул. — Мы попала и в схватку в двадцати километрах отсюда. Противник полудикая ангел. Танину куртку порвали. Покебол использовали для поимки. — Мелко дрожащей рукой, Андрей поднял стакан и сделал жадный глоток.

— Хм... — нервное состояние подозреваемого не прошло незамеченным для Кристины. — Нам нужно подтверждение.

— Телепатическое сканирование? — Парень бросил настороженный взгляд на устроившуюся на скамейке Абру. Покрытая легким желтым пухом пиджи предавалась своему любимому занятию — мирно сопела, расслабленно шевеля усиками во сне. В расплату за солидные психические возможности, мозг абры отдыхал в течение три из четырех частей суток.

— Да. — Коротко словно отрезав, молвила капитан, теребя кончик своих длинных синих волос. Не забыв добавить положенную фразу. — Если не хотите, конечно, усложнять себе жизнь.

— Ехать в участок, проходить через долгие процедуры допросов, чтобы, в конечном счете, все равно попасть в лапы телепатам? — Мучительно хмыкнул Андрей.

— У вас есть шанс заручиться поддержкой Мегами. Чтение ноосферы не является телепатией. — Невозмутимо ответила Лиса Закона. За все время диалога на ее лице не проскользнула не одна эмоция в сторону обвиняемого. Только подчиненные удостаивались легких улыбок или неодобрительных кивков совершенного человеческого за исключением ушек лица.

— Только вот где я встречу Мегами? Они столь редки и заняты, что редко спускаются к простым смертным. И не надо говорить про божественное явление к невинно обвиненным. Знаю это не слухи, но если кто-то из них хотел мне помочь, то был бы уже здесь. Например, в этом шаре, — Парень залез за пазуху и достал покебол на цепочке. Поднес крохотное хранилище к глазам и внимательно присмотрелся, словно имея возможность разрывать взглядом сжатое подпространство. Мрачная задумчивость отобразилась на его лице.

— Позволите, — Свободной рукой Андрей указал на висящий на поясе Дженни сканер.

— Да! — С радостным воплем девушка передела нежный прибор.

Не отрывая взгляда от шара, парень неуверенно поднес сканер. Словно сокровенное сокровище вложил покебол внутрь и нажал кнопку сканирования. На экране побежал ползунок прогресса. В комнате же установилась тишина.

— Ангел. Имени нет. Владелец Зелинский Андрей. Сведения об предыдущих регистрациях или перелома отсутствуют. — Сообщило устройство.

— Как видно мне не повезло, — грустно улыбнулся подозреваемый, возвращая сканер в руки Дженни. — Поэтому хватит тянуть кошку за хвост.

— Ня! — Непонимающе мяукнула официантка, осторожно поджимая под себя хвостик.

— Андрей. Снова вспоминаешь доисторические поговорки? Тебе же не триста лет! — Таня нервно заскребла темными когтями по дереву.

— Извини, — пробормотал парень, обращаясь не то к спутнице, не то к кошке.

— Отлично, тогда пять минут, и вы, скорее всего, будете свободны.

Увиденного за время короткого разговора, Кристине хватило, чтобы составить свое мнение. Проведя немало лет на посту, она знала и как ведут себя нечистые личности и как выглядят шрамы от схватки. Да и сообщениям об атаке диких ангелов уже не раз поступали.

Но протокол требовал провести допрос и отступить от него девушка не могла. Поступить иначе значило предать себя — предать правило жизни. Как и все лисы, она выбирала правило на всю жизнь. И пускай у ее породы оно всегда одно — неумолимое следование закону, но наказание за преступление не менее суровое — превращение в бесхвостую. Оказаться же одной с все пожирающей пустотой в душе не пожелаешь никому. Проявив чуточку жалости к бедной родственнице, она заставила себя собраться.

— Вика, подъем. Нужно провести сканирование ногицуне, — Командир потрепала вечную соню.

— Полное? — Испуганно прошептала абра, мигом раскрывая глаза. Лезть в пустоту третий раз в жизни ей не очень хотелось.

— Я возражаю! — Зарычала Таня, вонзая когти в стол на добрый сантиметр.

— Сканируйте меня. — Тихо молвил Андрей, принимая огонь на себя.

Все находящиеся в комнате замерли. Даже тихо и спокойно попивающий какао четвертый член команды обратил внимание на слова. Хотя сам-то лишь заказал чашку бодрящего напитка, да сидел, ждал пока все разрешиться.

— Можете даже провести полное сканирование, но я хочу воспользоваться пятым и семнадцатым пунктом статьи сто сорок один, а также... — парень начал перечислять давно уже заготовленную речь.

— Хм... какой интересный вы человек, — хотевшая уже уходить Кристина остановилась.

Хотя все время разговора, она продолжала стоять и сверху смотреть, сейчас она подтянула к себе стул. Развернув его спинкой вперед, она по-ковбойски села на стул, опираясь руками на спинку. В казалось бы простой ситуации, прорезалось второе дно. Откинув за спину длинные, цвета бушующего моря, локоны, Лиса закон внимательно посмотрела в глаза. От напряжения ее тело неосторожно испустила искру, мягко скользнувшую на стол и неожиданно побежавшую к ладони Андрея. Парень лишь на инстинктах впитал кусочек энергии. Короткий акт вампиризма расставил точки над и. Сканер определял лишь чистых пиджи, для людей с примесью генов работал не точно, но мать или максимум бабушка имели туже породу, что и Кристина.

— Мастер, — Уже второй раз за день Таня искала спасение в этом унизительном слове.

— Позволю угадать, это связанно с обстоятельствами перелома Татьяны? — Кристина наконец-то получила ответ из центра, где говорилось о прошлой регистрации девушки, как человека. С большим количеством генов пиджи, но уже пережившей опасность перелома.

— Да. — Коротко кивнул Андрей. — За время нашего знакомства мы оба сделали много неоднозначных вещей, но я бы не хотел оказаться за решеткой просто из-за факта спасения. И точно так же не хочу, чтобы Тане промыли мозги пятым циклом.

— Мастер, — не знавшая, куда деться лиса, вымещала бушующие чувства на столе уже покрытом россыпью шрамов.

— Что ж, нам предстоит долгий разговор.

Кристина жестом подозвала к себе официантку. Прошептав кошке на ушко пару слов, и вызвав подмогу, Лиса Закона приступила к расспросу. Говорил в основном парень, абра лишь нежно касалась его разума и констатировала где правда, а где ложь. Через полчаса прибыло подкрепление в виде двух кадабр. Дальнейшая эволюция абры отличалась не только четвертым размером груди, но и мощнейшими психическими возможностями. На пару они устроили незадачливой парочке головоломку в течение часа, после чего отбыли. Благо глубинное и полное сканирование нужды не имелось.

— Пфф, — тяжело выдохнула Кристина, попивая воздушный коктейль с ароматом клубники.

— Наказывать вас за принудительный перелом Тани не станем. Иначе она была бы мертва. Ровно, как и наказывать, Таню за случайное применение пятого цикла. Если вы оба не имеете, друг к другу претензий мы вмешиваться не станем. На единственный же интересный вопрос — откуда на гравилете взломанный покетбол вы ответить не можете. — Коротко констатировала девушка.

— Обратитесь на базу 'Малая звезда', нас туда везли на допрос. Хотя я совершенно не знаю зачем, — пробормотал Андрей, осторожно массируя нудящие виски.

— Не выйдет. Ее полностью уничтожила вдова. — Заявила Дженни, отрываясь от заполнения протокола допроса.

— И поделом им. Нечего баловаться запретными технологиями, — высокомерно заявил единственный парень в команде.

— Кто бы, говорил, — на удивление голос стража закона прозвучал полный язвенных ноток.

— Я всего лишь взломал два компа и поплатился за это, — смуглый мужчина подсел поближе к начальнице, осторожно проводя рукой вдоль виляющего от удовольствия хвоста.

— Крайне мягко поплатился. Двадцать лет обязательного укрощения государственных пиджи, не сильно суровое наказание. — Вытягивая из пустоты наручники, чтобы пристегнуть чьи-то шаловливые ручки.

— Но я всегда хотел быть только с тобой...

— Мы можем идти, — осторожно спросил Андрей, глядя на разгорающуюся ссору.

— Вопросов больше нет. Идите. Только не забудьте прикупить Тане одежду, — Кристина быстро завершила диалог, полностью сосредоточившись на незадачливом муже. Крутящиеся в пальцах оковы из металла и блестящие острые зубки, выглядели зловеще.

— Андрей, мне холодно! — Убедившись, что все позади Таня вернула высокомерие.

— Да... да... идем, приоденемся.

— Нет! Я хочу, чтобы согрел именно ты. — Девушка озабочено заскребла пальцем по груди мастера.

— Таня ты... — окончить фразу парень не успел. Он просто напросто утонул в пылающих похотью бордовых бусинках девушки. Еще немного и его изнасилуют прямо в начинающей заполняться таверне. Пускай нынешние законы не запрещают подобное поведение. Андрей не желал работать на публику, часть которой его недавно допрашивали.

— Номер на день есть? — Кинул он вопрос в сторону кошечки.

— Да. Мы же недоделанный покецентр. Вам звукоизолированный? — Невинно хихикнула Нека, притворяясь непонимающей зачем номер понадобился.

Поймав ключи парень, поволок девушку за шкирку. Она не сильно сопротивлялась, и лишь игриво гладила теплую игрушку в предвкушении пиршества. Утолив голод, пижди чувствовала себя превосходно и жаждала высвободить появившиеся силы. Официантка же осталась наблюдать за разгорающейся в зале перепалкой. Так как посетительницы не могли выпустить пар через драки, легко предположить страстное окончание спора.

*

— Андрей прекрати, — тонко пищала, извивающаяся под настойчивыми руками девушка.

— Почему? Тебе же нравиться? — Парень ласково прикусил ушко, сидящей у него на коленях пиджи.

— На нас смотрят! — Таня бросила испуганный взгляд в сторону случайных посетителей таверны.

— Вчера это тебе не мешало, — парировал Андрей, щекоча скрывающийся под одеждой животик.

— Вчера мне было нужно! — Заявила бесхвостая, не делая и малейшей попытки вырваться из хватки.

Хотя чистокровный не человек, значительно превосходила своего пленителя в силе, она ограничивалась только устными выражениями протеста. Достаточно вялыми, если приглядеться. Спиной же она наоборот прижималась к сидящему сзади хозяину.

— Хорошо, что ты понимаешь свой статус, — Андрей прекратил дразнить собеседницу.

— О да. Статус бесправной рабыни, которой нужно каждый божий день лезть в постель к мастеру. — Хотя Таня и пыталась съязвить, выражение легкой усмешки выдало ее с головой.

Отъевшаяся, отоспавшаяся и чего греха таить хорошо оттраханая, хищница возлежала на могучей груди, вяло реагируя на внешние раздражители. Утолив ментальный и физический голос, она больше не впадала в ярость из-за неудобного стула, гремящих соседей, распивающих некачественное пиво и прочего. Выражение полного умиротворения застыло на ее лице, а темная непрозрачная аура просветлилась.

— Но я бы предпочел поговорить о твоем статусе. — Стальной тон Андрея разбил состояние сладкой неги.

— Чего с ним не ясно? Ты укротитель, я твоя альфа. — Таня непонимающе обернулась.

— Или ты меня хочешь продать? — Рубиновые глаза стали узки как щелочки.

— Конечно, нет. — Внезапный приступ паники, парень подавил слабым поцелуем в лоб. — Просто я не хочу становиться укротителем.

— Почему? — Встревоженные ушки девушки приподнялись, а сама она повернулась на коленях, чтобы смотреть прямо в лицо.

— Посмотри, — Андрей махнул меховым лазурным кончиком в сторону группки девушек и парней.

Забившись в дальний угол и стремясь не отсвечивать, сидела дюжина ребят преимущественно только что выпустившаяся из школы. Все они как на подбор носили одинаковую бесплатную униформу укротителей, и лишь одна самая младшая щеголяла модной кофточкой. Поедая бесплатный же обед, они о чем-то друг с другом спорили, смеялись и проводили время в узкой компании, на которую взрослые предпочитали не обращать внимания.

— Работа укротителем не столь веселое занятие. Обязательная норма в сотню пойманных пиджи за год, что очень не мало. Ловить приходиться всякую мелочь, деньги же утекают рекой на порванную одежду, сломанные расходники. Семь из десяти ребят не выдержат и года, — поучительным тоном произнес Андрей.

— Да уж, — разочарованно ахнула Таня, мечтавшая о несметных богатствах. Сейчас же оценив благосостояние, она поморщила носик. — Но шансы три из десяти, не очень и малы.

— Угу, — хмыкнул Андрей, подивишь проснувшемуся оптимизму. — Только вот из оставшейся тройки, двое окажутся в больнице или могиле. Последний же скорее всего примкнет к вот этим суровым ребятам. Исключения есть, но вряд ли я в них попаду.

— Бе, не хочу в армию! — Бесхвостая высунула язык, словно собираясь блевать.

Армейцы плотной командой из шести человек заняли один столик. Несмотря на разброс возраста от тридцати до ста тридцати они выглядели, словно братья близнецы. Долгие годы работы в боевой команде оставили неизгладимый слепок, как и на истощенном шрамами теле, так и в душе. Слишком часто они видели смерть. Их пиджи разбитые по отрядам занимали добрую четверть зала. Шестерка валькирий, шестерка танков и прочие боевые шестерки восседали каждая за своим столом.

— Кстати, а чего они здесь забыли? Проводят плановую чистку. Если да, то не повезло малышне. Выгребут всех подчистую, в округе диких совсем не останется.

В последние годы именно сложенные команды стали главенствующим инструментом в сдерживании одичалых. Следуя искусственному отбору, прежде редкие и сильные породы выбивались вперед, поглощая популяцию слабых. Ходили даже слухи об отмене практики 'свободных' укротителей, уж слишком часто те гибли даже в 'желтых' относительно безопасных зонах. В красные же с суровыми законами джунглей рисковали соваться, только самые отчаянные или подготовленные команды.

— Не знаю, страхуют от повторного нападения вдовы? — Таня кивнула в сторону телевизора, где вещали новости и темпе восстановления разрушенных деревень.

— Возможно, — пожал Андрей плечами, поморщившись от вида искореженных трупов, зачем-то показанных на экране. — Но вернемся к нашим баранам.

— Баранам? — От упоминания мяса, Лиса непроизвольно пустила слюну.

— Не к тем, что у тебя в животе! — Матюгнулся про себя парень, сетуя на свою память подкидывающую иногда неожиданные фортеля.

— К твоему статусу. Стать просто пиджи владельцем я не могу, пока получишь разрешение содержать дома породу, имеющую психические способности, три шкуры сносишь.

— Они у меня слабые. Максимум напугать или отвести взгляд, — насупилась девочка, застенчиво водя пальчики по орбите друг-друга.

— Зато идеально подходящие для мелких преступлений. — Отрезал Андрей. — Становиться разведчиком я так же не хочу. По сравнению с укротителями, это просто как менять шило на мыло. Приключений на пятую точку и в том и другом случае слишком уж много. Звание профессора пока мне позволит тебя содержать, если только не начнут сверху копать и выяснять научную обоснованность.

— Скажешь, что из-за моих знаний. Я же не зря много лет в институте училась, — Таня не преминула напомнить, что в отличие от многих других пиджи получила полное образование.

— Боюсь данной отмазы может не хватить. — Парень скорчил кислую мину. — Поэтому озаботимся заранее, оформим в свободную пиджи.

— Свободную? А ну да, — в Тане скользнула тень понимания. — Только вот психам следует пройти аттестацию. Понадобиться ехать в Артикум.

— Ничего. Я всегда хотел его посетить. — Обезоруживающе улыбнулся Андрей.

— Но значит, ты все же хочешь от меня отказаться? — Задействовав женскую логику, пиджи пришла к неутешительному выводу.

— Нет! Просто хочу о тебе позаботиться, ну и дать небольшую возможность выбора. Я понимаю, на тебя столько всего навалилось. Смерть отца, перелом и прочее. Мне самому не лучше. Нам надо сесть вместе и хорошенько раздумать о будущем. Думаю, купе поезда подойдет. Все равно перегон полностью крытый, вырубленный в скале во избежание проблем с дикими, поэтому смотреть в окно не получится.

— Андрей, думаешь, не найдешь, чем заняться с девушкой в темном купе? — Томно хмыкнула Таня, поддавшись примитивным инстинктам. Разговор не в малой степени затронул душу бесхвостой, а бороться с неуверенностью ее порода предпочитала путем интимной близости.

— Ррр, посмотрим, — мгновенное изменение характера не прошло незаметным, и Андрей поспешил сменить тему. — А сейчас пойдем, прогуляемся. До поезда остается пара часов, и вряд ли мы еще раз посетим данный город.

— Приглашаешь меня на первое свидание? — Понимающе мурлыкнула девушка, положив лапки на плечи.

— А оно первое? — Андрей внимательно смотрел желтыми глазами.

— С тех пор, как стала пиджи — да. Ты у меня первый во всем, в том числе и постели.

— Жаль, я сам плохо помню момент нашей встречи. Все же голову мне знатно промыло, словно новую жизнь начал.

— Лучше и не вспоминай, у меня до сих пор попка болит. — Таня возмущенно потерлась об ногу.

— Уж извини, так получилось.

— Извиняться будешь классикой в койке на поезде, — прошептала на ушко девушка, ехидно спрыгнув с колен и отправляясь одеваться.

Андрею оставалось лишь посмотреть на вальяжную походку от бедра. Инстинкты хищницы порядочно изменили поведение серой лабораторной мышки. В плане женственности она приобрела очень многое.

Парень расплатиться из своего бездонного кошелька. На удивление в нем имелась порядочная сумма, сопоставимая со стоимостью очень неплохой квартиры. Но превосходящая всего лишь в три раза подсмотренную на аукционе стоимость эво-камня, отливающего нежно розовым оттенком. Ценовой барьер ограждал от спонтанного подарка.

Глава 2

— Андрей, как это понимать? — Сидевшая за столиком напротив, Таня нервно дернула глазом.

— Ах, знакомьтесь. Таня, это Тереза. Тереза, это Таня. — Невозмутимо произнес Андрей, ковыряя вилкой в салате.

Сидевшие в вагоне ресторане девушки уставились друг на друга. Вымытые и причесанные пиджи, производили шикарное впечатление. Бесхвостая нацепила плотный черный костюм, отдаленно напоминающий фрак. На лице у нее застыло раздражение. Одетая же в белое воздушное платье, ангелица напротив миролюбиво кивнула своей собеседнице.

— Она пойдет с нами? — Вопрос прозвучал с могильным холодом.

— Угу. — Андрей заботливо погладил розовую челку Терезы.

От проявленного внимания девушка засмущалась. Втянула голову в шею. И продолжила всасывать через рот, длинную макаронину. Покрывшись легким румянцем, она все же решилась произнести первые за ранний вечер слова.

— Прошу позаботьтесь обо мне, — почтительно поклонилась небесная, волнительно колыхая немаленькой грудью.

— Эм... хорошо, — Бесхвостая стрельнула глазками на разлегшиеся на столе шарики жира. Сделала оценку на глаз, и, признав тактическую ничью, коротко кивнула. Они обе значительно уступали стоящей за стойкой Дойки(MilkTit), но ведь важен не только размер.

— Я не очень умна. Мало что знаю, но обещаю буду стараться. — Обладательница милого курносого личика вела себя на редкость самокритично.

— Ладно, — буркнула Таня, прокрутив в голове пару мыслей. — Значит я теперь альфа?

— Да. Терезе нужно время на адаптацию. Тебе же пойдет на пользу забота о других. — За легонько приподнятыми уголками губ, скрывались гораздо более глубокие замыслы.

— Поняла. — Пиджи недовольно цокнула острыми зубками.

На время за столиком установилось неспокойная тишина. Тереза покорно глядела на своих новых владельцев и медленно доедала собственное блюдо. Таня переосмысливала свое новое положение, кидая сначала полные превосходства взгляды на собственную конкурентку. Потом грустно вздохнув, сменила гнев на милость и принялась поучать подопечную основам этикета использования столовых приборов. Парень же изо всех сил напрягал свои невеликие психические способности, силясь просчитать девушек. И если умиротворенное спокойствие ангела, буквально заражало остальных сидящих за столиком, то полный хаос среди чувств Тани не давал ровно никакой картины.

— Мастер вы бог? — Неожиданный тихий вопрос Терезы, поставил наставницу в ступор. Лиса лишь беспомощно переслала вопрос главному в тройке.

— Почему ты так решила? — Парень сощурил свои желтые глазки.

— Я мало помню прошлую жизнь, до встречи с тобой. Думать всегда было очень сложно. Но раньше я жила в небольшой комнате. Мне давали читать разные книги. Некоторые интересные. Некоторые нет. В неинтересных часто упоминался бог — дарящий людям счастье. Сегодня я впервые почувствовал себя счастливой. Мастер вы бог?

— Ха, — коротко фыркнул Андрей. — Нет, я не бог.

— Но сделать счастливой могу. — Парень ласково улыбнулся, краешком глаз наблюдая за закипающей Таней. — Можешь описать людей, которые тебя содержали?

— Не очень. Раньше мысли часто заплетались в голове. Иногда нас отводили в другую комнату, где мы сидели одни. Тогда становилось лучше, но ненадолго.

— Интересно. — Андрей с Таней обменялись задумчивыми взглядами.

— Вспомнила, они носили длинные... эээ, — девушка оборвалась, пытаясь подобрать слова.

— Прям, как вот этот, — Тереза материализовала пару золотистых крылья, чтобы указать на проповедника, но немного не рассчитала.

Большие покрытые перьями крылья, задели стоящее на столе блюдо с салатом. Остатки морепродуктов и майонеза полетели прямо на колени Андрея. Звонкий грохот разбившейся посуды привлек внимание, всех заседающих в зале.

— Мастер вы испачкались. — Тереза заметила расползающееся по брюкам пятно.

На следующее действие парень просто не успел среагировать. Без всяких задних мыслей, ангел наклонилась и убрала белое пятнышко... слизав языком. Испачкав при этом губы. И только вернувшись в вертикальное положение, привела лицо в порядок.

Ничего крамольного с точки зрения самой пиджи она не произвела, лишь обслужила мастера. Проблема в том, что с точки зрения соседей, девушка 'обслужила' мастера самым должным образом. Говорят, ангелы обладают особой аурой невинности и святости, которая не исчезает ни при каких поступках. Но даже аура не помешала остальным пассажирам сделать ложные выводы. Когда красивая девушка исчезает под столом, около парня, а потом вновь появляется с чем-то белым на губах на ум проситься только пошлые вещи.

Будь на месте ангела другой тип пиджи, или же отсутствуй здесь странствующие проповедники, все бы обошлось легкими улыбками и смешкам. За три с лишним века соседства с похотливыми девушками мораль претерпела немало изменений. Публичный миньет сочли бы за короткое шоу, хоть как-то разнообразившую поездку по длинному темному туннелю от города до города. Чтобы не говорили, но с прокладкой подземных магистралей поездки стали не только безопасными, но и скучными.

Но к сожалению ставленники церкви тысячи богов не оставили произошедшее без внимания. От дальнего столика отделилась два человека. Точнее полноватый, наевший пузо человек и длинноволосая блондинка. Накинувший в помещении капюшон, монах производил впечатление сколького типа.

— Рр... — еле слышно рыкнула Таня, выскальзывая со стула.

Мигом отбросив полувеселый запраздничный тон, она собралась словно змея перед прыжком. Мышцы еле заметно напряглись. По ногтям пробежали крохотные выплески мрака, а зрачки сжались.

— Полно девушка, мы лишь хотели сказать о подобающем поведении. — Молвил дьякон, заметив отнюдь не дружелюбный вид пиджи.

— Мы сами разберемся со своим поведением! — Рыкнула девушка, перекрывая подход к остальным. — Захотим оргию здесь устроим! Закон нам не запрещает.

— Пожалейте свою душу. — Глаза мужика сфокусировались на Терезе, невинно посасывающей собственный палец.

— Если верить писанию, у таких тварей как я души нет! — Таня полностью проявила коготки тьмы, укутываясь темной аурой. Выступающие заостренные клыки и звериная радужка глаз, позволили сыграть роль отродья темных сил на редкость убедительно. Лучше только настоящие демоны сыграют.

— Создание тьмы... — попахивающий спиртным дьякон цокнул языком. — Братья, надо спасти ангела.

— Меня не надо спасать. — Тихое заявление Терезы, вцепившейся в руку Андрея, обе стороны конфликта предпочли проигнорировать.

— Я бросаю вам вызов. Один на один. — Мужик обратился к непроизвольно спрятавшемуся за спиной бесхвостой Андрею.

— Вперед, шансов у вас нет. Вы только пузо отъедать да горланить способны — Ехидно хмыкнула пиджи, прежде чем парень успел молвить и слово.

— Вера! — Проорал оскорбленный священник. — Покажи им!

Не тратя драгоценные секунды, на призыв брони или оружия валькирия рванула вперед. В разы, превосходя обычного человека по силе и скорости, она преодолела десяток метров за считанные мгновенья. Тяжелый кулак со скоростью гепарда обрушился на грудь Тани, пробив ее насквозь и расплескивая черные капли. На самом деле пиджи успела уже подпрыгнуть, оставив на своем месте коротко живущий фантом.

Из-за отсутствия противника в положенном месте, воительница потеряла равновесие. Вынужденная сделать пару лишних шагов, она получила мощнейший удар в спину. Обрушившаяся с потолка лиса, сбила девушку с ног, и попыталась нанести дополнительный град ударов. Но имевшая гораздо больше опыта, валькирия не растерялась. Сделав перекат, она вышла из зоны поражения, вскочила на ноги.

Таня же вместо того чтобы попытаться продолжить наступление и не дать противнику восстановиться, отскочила назад. Бросив короткий взгляд на Андрея, вставшего по левую сторону от готового к бою ангела, она тут же полностью сосредоточилась на собственной схватке. Здраво оценив обстановку, валькирия уже успела призвать цельнометалический доспех и копье. Последнее скорее по привычке, чем по реальной необходимости.

Узкое пространство вагона ограничивало возможности маневра. Возможность призвать пару крыльев не могла помочь валькирии. Но у нее и без того было достаточно козырей. При паритете в скорости, противница превосходила в силе, и что гораздо хуже в боевом опыте. Пускай пиджи получают большой пакет знаний в момент пробуждения, но реальный опыт ничто не заменит. Таня же в этом плане еще младенец, даже месяц не стукнуло.

На одной присущей лишь лисам удаче, девушка последовательно увернулась от пяти разных атак, оставив лишь легкую отметку на левом предплечье противницы. Острейшие темные когти оказались полностью бесполезны, в случае державшегося на расстоянии противника. Валькирия же вовсю пользовалась копьем, не позволяя приблизиться и на локоть. Под безудержным напором, Тане оставалось лишь, отступать с каждой секундой теряя доли пространства. Оставалась совсем немного, прежде чем ее загонят в конец вагона и насадят на копье.

Редкие посетители ресторана попрятались за стойками и стульями, с ужасом наблюдая за схваткой. Большая часть из них не показывала нос из укрепленных городов, за всю жизнь, видя бой лишь на экранах. Но встретился и умудренный годами укротитель, путешествовавший в компании Звездного мистика и еще нескольких не обделенных силой спутниц.

Седой мужчина понимающе улыбнулся, сделал кивок в сторону замершего попа и провел пальцем по шее, словно рассекая ножом. Чтобы политики и законописцы не говорили, но простые обычные парни не любили воровство у товарищей, особенно если сам 'приз' возражает. По простой солидарности, старики бросали вызов, побеждали и возвращали пиджи обратно. Ну, а то, что при этом незадачливый похититель часто получал ожоги, обморожения или прочие приятные неизлечимые и крайне болезненные повреждения, всего лишь досадная случайность.

Стоявший в стороне дьякон, правильно понял намек. Но вот вместо того, чтобы извиниться и прекратить бессмысленные разрушения, он достал из кармана часы. Старинные механические часы на цепочке. Удовлетворенно кивнув самому себе, он кинул часики на пол. Резко взметнувшееся крыло Терезы прикрыло глаза мастера от яркой вспышки. Небольшой грохот взрыва затерялся на фоне выхода состава из туннеля. Поезд добрался до одного из открытых участков, предвещающих приближение к городу. В воздухе запахло сгоревшей селитрой.

В свободной руке дьякона сверкнул пистолет. Смертельный кусочек металла взмылься вверх, но так и не успел исторгнуть потомков. Весь хитрый план побега, вызванный невозможностью открыть портал прямо с движущегося поезда, оказался не реализованным. Открыть или выбить окно, и сигануть с моста, мужик просто не успел.

Бутылка столетнего виски в руках у рассерженной проводницы по совместительству главой службы безопасности состава, проявила себя серьезным оружием. Мигом оценив когда ситуация перешла из разряда досадных недоразумений в нечто очень странное, ставленница службы разведки поступила крайне просто. Хороший удар по башке, гарантирует амнезию. А хороший удар по башке усиленный магией и совмещенный с ментальным ударом, отрубят даже среднюю бойцовую пиджи. Следом отработанным движением, Фиона выхватила покебол и отравила валькирию в подпространство.

— Что же вам так неймется? — Процедил парень, поглядывая то на отрубившегося дьяка, то на переводившую дух лисицу. Крупные капли пота и крови текли по израненному лицу, но девушка обошлась без серьезных последствий.

— Он... хотел... убить... — по словам произнесла Таня, выдыхая горячие порции воздуха.

— Мы заметили. — Холодно произнесла проводница, сверкнув ледяными глазами.

— Я почувствовала намеренье убить. — Бесхвостая плюхнулась на заботливо подставленный стул. — Еще когда он встал.

— Меня? Но зачем? — Андрей задумчиво потянул руку к затылку.

— Не тебя, а ее, — Таня устало махнула в сторону Ангела, державшегося неподалеку от мастера.

— Вы уверены? — Фиона подняла белоснежную бровь.

— Почти. Я не сканировала. Он сам коснулся барьера, — Таня нервно пила, после короткой, но яростной схватки.

— Хм... псих, — многозначно хмыкнула проводница, наклоняясь над обездвиженным телом.

Позволив себе секундочку внюхаться в дикий аромат столетнего алкоголя, она деловито обыскала мужчину. На божий свет оказались извлечены еще несколько смертельных игрушек. Не успевшие активироваться покеболы отравились в общую кучу. Но больше всего Фионе не понравилась небольшая татуировка под правым соском.

— Орден 'Лоргина'. Зеленый новичок, но уже полноценный член. — Фиона смачно сплюнула на покрытый сладкой оранжевой жидкостью пол. Вкусный напиток впитался в ковер вместе с каплями пота.

— Прошу следуйте за мной, — не отличавшаяся крепким телосложением, да и вообще не имевшая отличительных черт проводница махнула в сторону начала состава, — и подумайте, что ордену понадобилась от вас.

Тройка из Андрея и двух пидж понуро побрели следом. Уже второй раз за день они попадали в руки правоохранительных органов, и на этот раз совершенно не знали за что. Интересы ордена всегда лежали в несколько другой области, чем поучение заблудших душ.

Повторное общение с кадабрами в расширенном составе из трех человек прошло без особых эксцессов. Мысленные провалы в памяти профессора, хоть и доставляли неудобств, но он ровно, как и новообращенная пиджи не вызывали особого интереса. В отличие от ангела, они являлись случайными жертвами. Тереза же могла поведать немногое.

— Извините, но глубже забраться не выйдет. Ей провели пятый цикл полтора года назад, от ранних воспоминаний остались одни лишь ошметки. — Грустно покачала рогатая пиджи, — расписываясь в собственном бессилии.

— Алака сможет вытянуть больше? — Уточнила Фиона, поедающее уже пятое мороженое за время допроса.

— Вряд ли. Нужен кто-то уровня легендарных. — Уставшая от трех повторных сеансов, кадабра вяло шевелила усиками.

— Плохо. Не понятно, зачем ордену ее убирать. — Фиона высунула длинный змеиный язык, отодрала раздвоенным кончиком кусочек мороженного и отправила в рот.

— Может из-за участия в экспериментах? Как понимаю, тебя сегодня первый раз укротили? — Высказал предположение Андрей, нервно бродящий вокруг сидящих девиц.

— Да, мастер. — Расплываясь в божественной улыбке, молвила Ангел.

— Но у тебя и раньше случались рецидивы дикости, без участия человека. Занятные эксперименты проводят монахи.

— Известная новость. — Отмахнулась Фиона тонкой полупрозрачной рукой. Увидев пару заинтересованных оранжевых глаз, она пояснила.

— Они давно ищут способ избавиться от столь похотливого и низменного феномена укрощения предполагаемых посланников богов.

— Не понимаю, зачем. — Пребывающая в эйфории Тереза, взволнованно покачала крыльями отливающими благородным металлом. Все остальные лишь легонько ухмыльнулись.

— Многие ищут. — Подала голос Таня, откинувшаяся в массажном кресле. Как заинтересованное лицо, она недавно прошуршала мировую сеть в поисках информации. Найденным она не замедлила поделиться.

— Ведь, что есть укрощение? Просто выброс психической энергии в момент оргазма. Пиджи поглощает выброс партнера. Физический контакт с партнером не обязателен. Он служит лишь для фокусировки. Теоретически выброс можно даже вызвать технологическими способами.

— Зато практически, никто даже не знает с какой стороны подступиться к проблеме. Все известные мне попытки потерпели сокрушительную неудачу. Впрочем, им, похоже, отчасти удалось решить проблему фокусировки. Сажают пиджи в комнатку, а потом занимаются таинством за стеночкой. — Рассекая усыпанный коврами вагон, Андрей размышлял.

— Один фиг. Данным попыткам без малого сотни лет. Классический способ проще. — Ледяная змея не высказала и капли удивления.

— И лучше! — Тереза насупила губки, попыталась обнять крылом мастера, за что удостоилась ревнивым взглядом со стороны альфы.

— Фанатики логикой не руководствоваться. — Отметил Андрей, присаживаясь на краешек кресла, где возлежала Татьяна.

— Но и просто убить сбежавший эксперимент не пытаются, — резонно отметила бесхвостая, мигом успокоившись в объятиях мастера.

— Он и не пытался убить, всего лишь вернуть, — поправила кадабра, присевшая над связанным телом.

— Но... — Таня задумчиво закусила губу.

— Ты ошибалась. Всего лишь схватить. — Констатировала пиджи, положив меховую руку на лоб подозреваемого. — Тебе стоит взять пару уроков в чтении эмоции.

— Тсс... — От напряжения бесхвостая прокусила губу до крови.

— Занятиям по тактике боя тоже стоит уделить внимание. Зачем дразнить и бросаться на заведомо превосходящего противника? — Прошептал Андрей, осторожно приобнимая лису. На гладкой коже виднелись множество быстро заживающих подтеков.

— Извини. — Близость укротителя успокаивало отличающуюся бурным нравом породу. В нежных объятиях бесхостые теряли изрядную часть дерзости и высокомерия.

— Иногда инстинкты сильнее меня. Когда я смотрю на других, мне хочется их растерзать. Покромсать на кусочки. Сильные чужие эмоции лишь разжигают ярость в душе. — Таня тихо созналась, понурив ушки.

— Меня тоже? — Ласково, но с небольшой долей волнения, поинтересовался Андрей.

— Нет. — Впервые за долгий разговор в головном вагоне состава, девушка позволила себе полностью улыбнуться. — Тебя хочется повалить на кровать и 'растерзать' уже в другом смысле.

— А меня? — Пока остальные ехидно переглядывались, позабытая ангел задала невинный вопрос.

— Тебя... — Таня хищно облизалась, словно готовясь съесть невинную жертву. Прислушалась к чувствам внутри и... покраснела. Вспыхнувший на щечках румянец прекрасно сочетался с жалобной мольбой в бордовых глазах.

— Мастер я не хочу... то есть хочу ее... — бормотала лиса, находясь в смятении от собственных чувств. Наконец она обернулась и с надеждой посмотрела на парня.

— Мастер, я же не лесбиянка? — Несмотря на жалобный тон пиджи, Андрей еле находил в себе сил сдерживать смех.

— Проверим. — Неожиданно предложила Тереза, не замедлив выполнить сказанное.

Взмахнув широкими золотистыми крыльями, она разметала собственную розовую гриву и мелкие предметы вроде кружек и ложек. Перепархнула через низенький столик, чтобы подарить наставнице жаркий поцелуй. Рефлексы тела не позволили просто отпрянуть, и прежде чем лиса осознала произошедшее, ее собственный язычок вовсю соревновался с ангельским.

— Стой! — Дрожащей рукой Таня оторвала Терезу от своего рта.

— Не надо! — На лице девушки полыхал целый коктейль чувств. Застенчивость, стеснение, ярость и похоть боролись за место под солнцем. А нежные прикосновения соперницы склоняли победу к простым желаниям. Андрей же не промедлил остаться в стороне, массируя внутреннюю поверхность бедра.

— Ар! — Таня застонала, получив коварный удар в спину. Собрав последнее усилие воли, она сначала попыталась неудачно подпрыгнуть. Наткнулась на сильные руки Терезы, затем просто расплылась тенью и выпорхнула в виде бестелесного облака, чтобы бесформенным мешком грохнуться на пол через несколько метров.

— Отставить! — Холодный словно змея тон Фионы, мигом превратил веселую скоку. — Сдурела телепортироваться на ходу?

— Арр, — теперь уже от боли застонала лиса, разом истратившая недельный запас энергии. Усыпанные черными ресницами веки закрылись, а сама девушка попросту отрубилась. Еще недавно относительно здоровое тело, казалось теперь высохшим словно скелет.

— Первый раз фазировала. — Чертыхнулся Андрей, убирая бессознательное тело в покебол.

— Совсем молодая, — покачала головой глава безопасности, длинным с пол локтя языком указывая в сторону шкафа с аналитическим оборудованием.

— Зато шансы вытянуть велики. Даже о сестрах заботиться, — улыбнулся Андрей, вглядываясь в данные любезно предоставленного сканера. Таня перегрузила магическое ядро, истощилась, но особых трав не получила. Достаточно просто оставить отоспаться и пару дней усиленно кормить.

— Мастер ей не понравилось? — Печально произнесла Ангел, трогая пальцами губы. На них все еще остался сладкий запах корицы.

— Мне показалась, что да. — Ухмыльнулась Кадабра, скрестив руки под массивными сиськами. — Просто будь чуть настойчивее и сама почувствуешь.

— Я не псайкер. Читать чувства не имею, хотя и хочу. — Тереза с сожалением опустила крылья, укутываясь, словно в кокон.

— О, в постели псионические способности полезны, но вовсе не обязательны. — Кадабра томно прикусила собственный пальчик.

— Правда? — Девушка почему-то обратилась в сторону мастера.

— Да, но давай поговорим об этом чуть позже. — Парень коротко кивнул, не отрываясь от просмотра данных по медицине.

— Но почему? Мы можем провести пару практических уроков, — в унисон пропели Фиона и неназвавшаяся Кадабра.

— Извините, но откажусь. Забота о сестрах полезна для альфы, плюс это будет забавно. — На лице Андрея застыла зловещая улыбка.

— Ясно. — Все трое понимающе переглянулись, а вот последняя ангел лишь рассеяно хлопала глазками.

— Пожалуй, нам стоит уйти?

— Да. Наказывать за превышение самообороны и провоцирующие действия вас не будем. В конце концов, сам факт вызова на дуэль не укротителя нонсенс. Орден, похоже, просто искал потерянную подопытную. Так как она одичала, и не была зарегистрирована, то не вижу причин ее отбирать. Его самого и имеющихся пиджи, я, если не возражаете, передам в подразделение лиги.

— Делайте, что хотите. — Махнул уставший парень.

— Он конечно пешка, но вдруг чего выцедят. Повторных нападений опасаться вряд ли стоит. Вновь запалиться вблизи от Арктикума ради третьестепенной цели они не рискнут, но держите ухо востро.

Фиона прочитала еще пару лекций, но все они свелись к простой фразе — не столь мы высока шишка, чтобы за нами охотились. Попались один раз по случайности, и то Таня спровоцировала бой. Не веди она себя столь нагло или будь засланец зеленым новичком, обошлось бы простой попыткой вызвать на дуэль, и то не успешной в виду отсутствия у Андрея лицензии.

Теперь же у ордена есть занятие и поинтересней — перетряхивать свою агентурную сеть в городе. На ближайший год о массовых операциях в Арктикуме им придется забыть, а сама операция и сейчас неактуальна. Дьякона посылали поймать дикую пиджи, и то в качестве приятного дополнения к главной цели, которую Кадабра сообщила лишь Командиру. Что именно Андрей узнавать не стал — меньше знаешь, крепче спишь.

Дальнейший путь прошел однообразно. Ели и спали они, не выходя из купе. За окном все также мелькала лишь чернота туннеля, лишь изредка перемежаемая видом городов. Невообразимую скуку Андрей убивал обучением Терезы. Простейшие житийные факты вроде уровня цен, или моральных запретов с легкостью откладывались в ее голове. Очнувшаяся же лиса, предпочла не поднимать вновь диалог с отношениями. Тереза дипломатично помалкивала, и в целом они друг к другу относились ровно, чуточку отстраненно, но спокойно.

Последнее обновление

Арктикум встретил торопливой суетой огромного города. С населением, приближающимся к миллиону, он являлся настоящим гигантом по меркам послевоенной эпохи. Огромные многоэтажные башни тянулись ввысь, доказывая возрождение человеческой цивилизации. На множестве улочек ни день, ни ночь не стихал шум толпы. Смешавший в себе стили запада и востока, город каким-то образом умудрился не погрязнуть во все общем хаосе, а четко разделить две части. Человеческую часть — представленную зданиями и стекла и бетона. Нечеловеческую часть — прикрытую ледяным куполом.

Над всей восточной частью города возвышалась полусфера, прикрывавшая районы от любой непогоды. Еженедельно меняющаяся на нем роспись, радовала глаз. Множество пиджи художников желали приложить руку к созданию очередного шедевра. Поддерживаемая внутри прохладна, привлекала множество ледяных типов пиджи, не любивших соседство с теплом. Остальная же часть города обогревалась и очищалась от вечно падающего снега многочисленными командами в составе огненных девушек.

— Мастер, мы что-то ищем? — Спросила Ангел, нервно поддергивая крыльями. Впервые находясь среди кучи людей, она терялась и подсознательно пыталась взлететь, чтобы убежать от толпы.

— Эм... Нет. Я знаю куда идти. — Андрей с удивлением понял, что стремящиеся куда-то толпы народа для него не кажутся чем-то необыкновенным. Скорее даже мелкие городки были не типичными для него, хотя он всю жизнь провел в деревнях, поселках да закрытых базах.

— Тогда почему мы стоим? — Скрестившая руки на выпирающей груди, Таня укоризненно вздохнула.

— Нам надо внутрь восточного города. — Тяжело вздохнул парень, опустив голову.

— И? Вход туда свободный. — Непонимающе пробурчала лиса, уставившись прямо в глаза.

— Свободный только для пиджи. — Поправил Андрей. — С людей же берут небольшой налог.

— Так уплатите и идем! — Девушка нервно дернула глазом. — Денег то у нас много.

— Угу. Только они хотят вовсе не деньги. Сама подумай, какие услуги востребованы в небольшом городке на две-три сотни тысяч одних только пиджи. — Выдав разъяснение, Парень сглотнул.

— Они хотят укрощения? — С невинным личиком Тереза дала абсолютно правильный ответ.

— Именно. — Подтвердил парень, уныло перебирая ногами по пахнувшей свежим гудроном мостовой.

Две огненных фигуры промчались только что по дороге, растопив снег и чуточку оплавив покрытие, но чувствительный нос все равно реагировал на запах химии. Хотя над городом летали целые облака выбросов от многочисленных расположенных в пригородах фабрик. Что-бы там не говорили, но с каждым годом проблемы индустриальных районов позабытых за время после войны вновь поднимают голову.

Андрей успел отойти метров на десять, прежде чем полностью осознавшая сказанное лисица, взорвалась темным пламенем. К счастью, она никогда не становилась дикой и сильно отличалась от других представителей породы в сторону спокойствия и уравновешенности. Но даже так, и обычная девушка сильно возмутилась бы, если ее парень стал бы использоваться посторонними, поэтому максимум что она смогла это выпустить гнев в небо, а не на первую попавшуюся тушку. Тереза же отреагировала спокойно, она вообще все сказанное мастером принимала как должное.

* * *

— Ну, вот и пришли. — Осторожно произнес парень, оглядываясь на свою ушастую спутницу.

Девушка с меланхоличным спокойствием гнула раздобытый где-то по пути металлический прут. Толстая сталь скрипела под пальцами, принимая на себя весь гнев. Сама же Таня старалась не смотреть на Андрея, во избежание так сказать членовредительства и сейчас рассматривала невысокое трех этажное здание, игравшее роль прописного пункта на входе в подкупольную территорию. А заодно выступавшего борделем, для многочисленных жительниц города стремившихся после работы где-нибудь отдохнуть.

Множество легко одетых девушек, с бледной от мороза кожей скользили сквозь здание, словно куда-то спеша. И не сказать, что местные обитательницы спешили оказаться в тепле. Наоборот, подо льдом царила морозная свежесть, но для ледяных пиджи она казалась наилучшей.

Другая группа девушек, самых разных так сказать национальностей, но практически полностью походящих на человека одевалась теплее. Куноити составляли значительную часть населения Восточного города. Собственно в честь их, его и часто и называли городом Куноити, но и остальных пиджи здесь было не мало. Еще бы одно из немногих мест, прославившихся юридической и физической защитой свободных пиджи.

Еще раз тяжело вздохнув, парень поймал себя на мысли что хочет кому-нибудь помолиться. Отбросив малодушную идею, а так же уверив, что чисто по статистике ему попадаться девушка очень человекоподобная, максимум просто человекоподобная (отличающаяся от первого варианта разными лишними частями вроде хвостов, звериных ушей или крыльев) он направился внутрь.

Андрею довелось один раз укрощать пиджи 'гуманоидного' вида — кентавра весом под полтонны. Врожденная прочность костей и сила мышц в разы превышающие среднестатистические показатели с честью выдержали испытания, но больше он подобного опыта желать не имел. Благо, как уже сказано основное население Куноити, а их по внешнему виду отличить от человека нельзя.

— Подождете, пока я управлюсь в покеболе? — Не оборачиваясь, поинтересовался парень, у следующей за ним парочки.

— Почему в покеболе? — Тут же возмутилась лиса. — Мы по городу можем погулять.

— Пока вы под моей ответственностью, одних не отпущу. Мало ли что вы можете натворить. Скажем, потеряться. — Фыркнул Андрей.

— Сам развлекаться направляешься, а нас в спячку отправляешь. — Тихо ворчала альфа, вымещая плохое настроение.

— Здравствуйте. У нас есть свободные номера, если хотите, подождите там вдвоем. — Вмешалась в разговор девушка у стойки, с большой коричневой точкой на лбу.

— Таня? — Тереза кинула вопросительный взгляд на бесхвостую. Та нахмурилась, а потом, видимо прочитав бурлящие внутри ангела желания, столь не соответствующие небесному статусу тут же отпрянула.

— Нет уж. Лучше подождем внутри. — От мысли попасть в кровать к другой девушке, Таню до сих пор передергивало.

Присев на карточки перед Андреем, лиса нащупала на поясе парня сферическое хранилище, нажала кнопку и побыстрее втянулась внутрь. Ее напарнице ничего не оставалось, как повторить операцию. Парень же перепроверив состояние девушек, обратился к администратору.

— Мне нужно внутрь. — Произнес он очевидные фразы, разглядывая лишенные какой-либо орнамента или картин стены. Внутри 'пропускного пункта' все отдавалось функциональности, и лишь сами номера или вход для гостей славились отделкой.

— Куда конкретней? — Слышавшая данную фразу тысячи раз, покеженщина тяжело посмотрела исподлобья.

— К пси-комиссии.

— Адрес знаете?

— Нет. — Длинные не Русские названия улиц не отложились в сбоящей памяти. Беженцы их Эдо лиги не только принесли много и полезного, но и много не шибко удобного. Многие имена и названия в том числе.

— Держите. Можете идти. — Скинув на смартфон посетителя адрес, администратор вновь уткнулась в телевизор, не обращая больше внимания.

— Больше ничего не надо? — Парень удивленно захлопал глазами, увидев взмах руки в сторону выхода.

— Да. Сканирование я провела. Отработку произведете на месте, если там пожелают. Сейчас просто никого нет, все побежали глазеть на аукцион. — Бывшая жительница Индии махнула в сторону экрана, где транслировался полностью заполненный футбольный стадион.

— Аукцион? — Парень чуточку приподнял брови, так как увидел 'продаваемые' лоты.

— Ага. — Девушка весело улыбнулась, не отрываясь от проходящего. — Отбывающих наказание преступников, практически только так и распределяют. Слишком большой стал спрос, после внедрения проклятия 'Разум рабочего', тем, кто загремел на пять лет или больше.

— Оу. — Парень многозначительно хмыкнул, почесывая несбритую бородку.

То, что практически всех преступников за любое маломальское нарушение отправляли на 'общественно' полезные работы, с которых они возвращались полностью затраханными, он знал. Но вот проклятие совершенно другое. Изначально появившееся среди потомков насекомовидных пиджи проклятие, выворачивало связь между укротителем и пиджи наизнанку, ставя во главе королеву. Самое оно для ценящих самостоятельность пиджи.

— Вы к слову не из тех идиотов, что устраивают погромы в протест против данной поправки к закону.

— Нет. — Андрей покачал головой, сделав глубокий выдох. — Хотя. Испытать на своей шкуре, я бы не хотел. Да и в целом инициатива очень спорная.

— Все вы мужчины так отвечаете. — Администратор расплылась в самодовольной улыбке. — Боитесь потерять главенствующее место под солнцем.

— Скорее боимся злоупотреблений. Сегодня только преступников, а завтра всех подряд. — Медленно ответил Андрей, погружаясь в легкий транс.

В наследство от матери, ему досталось не только прочное тело, способность играться с энергией, но и частичный доступ к ноосфере. Полу бесполезной возможностью вычерпать из информационного пространства законы, уголовные или гражданские кодексы он и воспользовался. Быстро пролистывая нововведения, он изучал возможности угодить за решетку.

— Так вы все-таки против законопроекта? — Девушка приподняла бровь.

— Да! Но я не настолько глуп, чтобы прибегать к насилию. Наверняка не обошлось без конклава Мегами, союза лесных эльфов и множества влиятельных личностей. Идти против них не самое мудрое решение. — Кисло улыбнулся Андрей, убедившись в безопасности собственной тушки, по мнению действующего законодательства.

— А не боитесь, что и остальные так же сбегут. Вдруг мы решим распространить закон на большинство людей. — Простая с виду администраторша, ехидно цокнула языком.

— Другие лиги не позволят. Да и что страшного? Сломана только альфа связь, а с получением дельты все возвращается на круги своя. — Ответил парень, оглядывая пустующий холл, залитый редкими лучами заходящего солнца.

— Получить дельту дано далеко не всем, — резонно отметила Мила.

— Получить дельту, легко. Надо просто развивать свои псайкерские способности, да пытаться понять чувства собственных девушек. Они сами виноваты, что не делают ни того ни другого, — обернувшись спиной к собеседнице, парень продолжил наблюдать за потоком на улице.

— Большинство чистокровных людей, полностью лишены псайкерских способностей.

— Они также лишены интеллекта, силы, выносливости, да практически всего. Носители искусственных генов, превосходят исходную расу во всем. Но почему-то чистая родословная в нашем мире играет большую роль, чем умения или способности. — Прорычал парень.

— Я буду рад, если этих заносчивых 'аристократов' удастся притеснить в ходе аферы, и не собираюсь как-либо вмешиваться. Даже в худшем случаи у вас уйдут десятилетия. Так что пускай потомки разбираются, а я совать голову в капкан не собираюсь. Просто получу лицензии для своих пиджи и покину город. Так что будьте добры прекратить ментальное сканирование. — Андрей стиснул зубы, вглядываясь в дрожавший воздух около стены.

— Он меня заметил, — Прошептали возмущенно надутые губы, появившиеся из ниоткуда.

Один лишь только рот провисел в воздухе пару секунд. Затем стали проступать и остальные части тела или лица, а также длинного хвоста.

— Я долго работал в псайкерской области. Защититься от сканирования не могу, но вот почувствовать атаку способен. — Хмыкнул парень, разглядывая чешира, чей хвост окрашен в коричнево-кремниевую полосочку.

— У... Как интересно, — промурлыкала кошечка, с огромным усилием отдергивая хвост.

— Мне тоже. Не знал, что на обычном пропускном пункте есть шанс напороться на патруль КГБ. — Парень приподнял уголки губ, так как заметил движение хвоста.

— Только по вторникам или пятницам, с пяти до шести. — Виктория смущенно прикрыла рот ладошкой, но игриво виляющих хвост выдал владелицу.

— Она сотрудница пси-центра. Я ее вызвала проводить, и провести первичный осмотр. — Без малейших раздумий, Мила сдала кошку.

— Бяка! — Коротко пискнула Вика, раздосадованная поведением настоящей сотрудницы.

— Идем. — Бросив еще один притворно сердитый взгляд, кошка обвила руку хвостом и потянула в сторону играющего всеми цветами радуги купола.

— Как понимаю, тебя мне предстоит укротить? — Без задней мысли поинтересовался Андрей, поправляя воротник у легкой куртки.

— Оу. Мне нравиться ход твоих мыслей. — Проурчала девица, сжимая руку хвостом, словно тисками.

— Но я предпочитаю разделять рабочие и личные отношения. Так что давай выкладывай, кого регистрировать собираешься. Расплатишься просто деньгами, но и пару интересных историй если расскажешь, то сделаю серьезную скидку. — Девушка обернулась и широко улыбнулась, так всем знакомой чеширской улыбкой. Фирменной карточкой данной породы, часто висящей в голом воздухе без всякого тела.

— Тереза, Ангел. — Он выкинул из подпространства первую девушку.

— Ноу проблем. — Кивнула Виктория, отвешивая короткий кивок поклонившейся в приветсвии пиджи.

— Таня, Ногицуне. — Второй выпустил он свою альфу.

— Няя! — Кошка мигом отпустила спутника и отпрыгнула на парочку метров.

— Новая пиджи? — Недовольно скрестив руки, девушка кинула полный ревности взгляд, но вот прямых угроз или тем более атак не произвела.

— Местная работница...

— Вика, Чешир. — Осторожно прошептала кошка, держась на безопасном расстоянии.

— Она просто оформит документы. Без всяких личных контактов. — Умиротворенно произнес Андрей, полностью удовлетворенный нестандартной для породы реакцией. Обычно грызущая в глубине тьма заставила бы безрассудно броситься в бой, а сейчас просто рассерженных взгляды и всполохи черноты на кончиках пальцев.

— Ффф. — Бесхвостая тщательно понюхала мастера, а потом ни учуяв никакого компромата полностью успокоилась. — Хорошо. Что мне надо сделать?

— Заполнить небольшой формальный тест, а потом пройти полугодовое обучение, обязательное для свободных псайкеров. — Обернув вокруг собственной ноги хвост, и убедившись, что избежала вспышки ревности быстро проурчала Виктория.

— Мне не надо проходить? — Подняла руку Ангел и получила утвердительный ответ. — Хорошо, тогда не надо будет расставаться.

— Расставаться? Ты хочешь уехать? — Бесхвостая тут же стрельнула темно красными глазками в сторону спутника.

— Тут намечается заварушка. Я намеревался покинуть город. — Парень задумчиво уставился на покрытый легкой завесой льда небосвод.

— Не бросайте меня! — Лисица сложила лапки в мольбе.

— Помимо стационарного обучения, вы можете нанять частотного имеющего лицензию учителя и договориться о месте проведения занятий. Но это дорого и далеко не все согласятся работать с Ногицуне. — Подметила кошка.

— Я так и думал. — Андрей рассеянно кивнул головой, прикидывая будущие расходы.

— Мастер! — Бесхвостая бросилась парню на шею.

— Не буду же я бросать тебя на произвол судьбы. — Андрей с удовольствием погладил темные длинные волосы.

— Спасибо. — Пискнула девушка, буквально светилась от радости.

— Ня... похоже, тебе недолго осталось. — Осмелев, кошка приблизилась вплотную.

— Кья! — Почувствовав поверхностное сканирование, Таня выбросала вперед руку, дополнив телекинетическим ударом. Махнув хвостом, Виктория увернулась, а несущийся поток воздуха опрокинул переполненную мусорку.

— Сдерживаться учат в первую очередь. — Сверкая клыками, рыкнула хищница.

— Стоп! — Заорал Андрей, останавливая разбушевавшихся девиц.

Так позабытая всеми Ангел вспорхнула на крыльях, готовясь нанести удар с воздуха. Телепатически почувствовав намерение Терезы, Таня напряглась. На бледном лице вспухли вены, а под ногами застрелилась тьма. Прыжок через тень, позволил бы оказаться за спиной и нанести совместный удар с двух сторон. Кошка тоже бы не осталась в долгу, и вполне вероятно задала бы знатную трепку, выкарабкавшись за счет опыта и подлых уловок. Но грозный рык парня, заставил всех трех опомниться и взять под контроль разбушевавшиеся гены, требующие начистить кому-нибудь морду.

— Ладно. Идемте. Сейчас напишите тест. Андрею, тебе сейчас выдам список потенциальных учителей. Но договариваться придется самостоятельно, и какую цену запросят, один бог только знает. — Словно по мановению волшебной палочки, Вика перешла на деловой лад.

— Хотя от чистого сердца могу порекомендовать саму себя. Многого не попрошу, просто отправиться вместе. Чувствую, тебе выпадет еще немало приключений. — Обезоруживающе растянулась в улыбке хвостатая. Кивнув сторону лисы добавила. — Плюс шанс увидеть удивительную трансформацию. Да и засиделась я на одном месте.

— Я не укротитель. И не собираюсь лезть в неприятности. — Парень опешил от неожиданного напора.

— А эти двое не твои пиджи. Чисто юридически они свободные, но фактически ты их мастер. Бумажки нужны только чиновникам и прочим шишкам, а в реальности все по-другому. — Качая головой и в такт хвосту, разглагольствовала Виктория.

— Я подумаю. Но список все равно дай! — Пробурчал парень под разнообразными взглядами девушек. Если Тереза лишь следовала приказам, Вика хотела лишь поиграть и развлечься, то еще недавно бывшая человеком Таня не выражала чувства в открытую. Она не могла еще сама себе признаться в желании кому-то принадлежать. Заложенная в генетику пиджи программа пыталась подмять под себя разум, но осторожными действиями Андрей надеялся свести повреждения исходной личности к минимуму, сам не особо понимая зачем.