|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Шепард покинула медицинскую клинику вместе с Гаррусом и Аленко. Было странно называть Гарруса по имени, в то время как она называла Кайдена и Эшли по фамилиям, но он не был членом Альянса и официально не находился под ее командованием. Может быть, со временем она начнет использовать менее формальные термины в общении с Аленко и Уильямсом, или, возможно, она просто останется прежней и начнет называть Гарруса Вакарианом, если он будет достаточно долго рядом.
Она повела их вниз по лестнице к лифту, который должен был доставить их в Академию СБЦ. Было странно, что Гаррус был в ее команде, а Аленко ушел. Она никогда не работала в таком тесном контакте ни с одним другим видом, и, учитывая, что Гаррус — главный специалист по безопасности, послушает ли он ее, когда полетят пули? Он прикроет тебя, он всегда будет прикрывать твою спину. Даже когда другие приходят и уходят, Гаррус будет рядом до конца. "Уильямс присмотрит за ним", — подумала Шепард, когда в новостях, транслировавшихся в лифте, говорилось о том, что кроган подал в суд на компанию под названием "Бинарная спираль" за неспособность вылечить генофаг. Генофаг был генетической мутацией, созданной саларианскими учеными и использовавшейся против кроганов как средство прекращения кроганских восстаний. Шепард мало что знала об этом, кроме того, что все учили в школе. Очевидно, генофаг каким-то образом ограничил количество детей, которых мог иметь кроган, сдерживая рост их популяции.
Лифт остановился, и они втроем поднялись по короткому лестничному пролету к хорошо охраняемому крогану. Шепард узнала в нем того самого Рекса, которого они видели ранее в логове Коры. На самом деле он выглядел так, будто был немного меньше, чем большинство других кроганов, которых она видела, но это мало о чем говорило по сравнению с большинством других рас. У этого разумного была ярко-красная пластина на макушке, со шрамами, которые выглядели так, словно кто-то царапал его когтями, пробивая поверхность пластины и спускаясь вниз по правой стороне лица и шеи. Почему-то Шепард сомневалась, что тот, кто или что бы ни сделало это с кроганом, еще дышит. Шепард не могла отделаться от мысли, что кроганы похожи на гигантских, наводящих ужас черепах. Она понимала, что с ее стороны, вероятно, невежливо сравнивать другие виды с земными животными; она, конечно, никогда бы не произнесла это вслух, но ее разум все равно продолжал устанавливать связи. Кто знает, может быть, они действительно произошли от похожих существ? В конце концов, люди были приматами, которые со временем произошли от обезьян. Смешно думать, что кто-то не видит сходства между людьми и обезьянами, хотя она узнала, что даже несмотря на неопровержимые доказательства обратного, многие люди яростно отрицают эволюционную связь. Да... лучше бы она держала рот на замке по этому поводу, особенно с кроганом, который, вероятно, мог бы размозжить ей череп одной рукой.
Один из офицеров C-Sec, окружавших Рекса, сказал ему:
— Свидетели видели, как ты угрожал в баре Фисту. Держись от него подальше.
— Я не подчиняюсь твоим приказам, — ответил Рекс.
— Это твое единственное предупреждение, Рекс, — сказал офицер, наклоняясь к Рексу.
У этого человека были яйца, это точно. Шепард сомневалась, что он бы так быстро "предупредил" Рекса, если бы они были одни и находились где-нибудь еще, кроме отдела безопасности. Рекс наклонился к офицеру, явно не испуганный. С каждым словом он приближал свое лицо к лицу офицера, заставляя того вздрагивать и пятиться.
— Вы должны предупредить Фиста. Я убью его, — сказал Рекс.
— Вы хотите, чтобы я вас арестовал? — сказал офицер, отступая еще на шаг.
— Я хочу, чтобы вы попробовали, — подстрекал Рекс офицера.
Уголки губ Шепард дрогнули в улыбке. Рекс оглянулся и увидел, что ее группа ждет. Он прошел мимо офицера Службы безопасности и направился к Шепард без дальнейших комментариев к офицерам. Офицер попытался сохранить лицо, велев Рексу убираться оттуда, но в тот момент кроган его не заметил.
— Я знаю тебя, человек? — Спросил Рекс Шепард.
— Меня зовут Шепард. Я иду за Фистом. Подумала, что ты, возможно, захочешь пойти со мной, — сказала Шепард, тщательно подбирая слова.
— Шепард? Коммандер Шепард? Я много о тебе слышал, — сказал Рекс, пристально глядя на Шепард своими огромными красными глазами.
— Мы оба воины, Шепард. Из уважения к тебе, я честно предупреждаю. Я собираюсь убить Фиста, — сказал Рекс, сокращая расстояние до Шепард и наклоняясь ближе, чтобы сделать последнее заявление.
— Фист знает, что ты придешь. У нас будет больше шансов, если мы будем действовать сообща, — сказал Гаррус.
— У моего народа есть поговорка: "Ищи врага своего врага, и ты найдешь друга", — сказал Рекс.
Шепард протянул руку:
— Рада видеть тебя в команде, Рекс.
— Пойдем. Ненавижу заставлять Фиста ждать, — сказал Рекс, поворачивая голову на своей шее.
— Уильямс, вы свободны. Найдите Аленко и насладитесь отдыхом в Цитадели или возвращайтесь на "Нормандию". Я хочу, чтобы все прошло как можно тише, а эти двое знают местность лучше, чем мы втроем. Я позвоню тебе, когда мы здесь закончим, — сказала Шепард.
— Мэм, — поприветствовала Уильямс. — Минуточку, если позволите?
Шепард кивнула и подняла руку ладонью вверх в сторону Гарруса и Рекса:
— Я всего на минутку.
Она отошла на несколько шагов вместе с Уильямс, и две женщины повернулись лицом друг к другу, разговаривая приглушенными голосами:
— В чем дело, Уильямс?
— Я прошу прощения, если это нарушение субординации, мэм, но я обеспокоен тем, что оставляю вас с двумя неизвестными без прикрытия, — сказал Уильямс.
Улыбка тронула губы Шепард, она увидела неподдельное беспокойство в глазах начальника артиллерии и морщинку на ее лбу. Шепард сцепила руки за спиной и попыталась выразить свою уверенность языком тела.
— Со мной все будет в порядке, Уильямс. Спасибо за беспокойство. Я свяжусь с вами, как только разберусь с этим вопросом.
— Мэм, — сказал Уильямс и снова отдал честь, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
— И Эшли? Постарайтесь расслабиться, пока у вас есть свободное время, хорошо? — Крикнула Шепард.
Уильямс обернулась, когда Шепард назвала ее по имени, она широко улыбнулась и сказала:
— Да, мэм!
— Да, это было не так уж плохо, — подумала Шепард. Я уверена, что вернусь к тому, чтобы называть ее Уильямс на поле боя, но так положено по протоколу. Нет, я думаю, она не так уж плоха. Она отличный солдат и умеет обращаться с оружием, как никто другой. Хотя она ксенофоб. Одному из них придется умереть. Один из них всегда должен умереть. Это невозможно остановить... Поверь мне, я пыталась. Лучше держаться на расстоянии, не привязывайся к ним. Один из них умрет, другой разобьет тебе сердце, когда они будут нужны тебе больше всего. Шепард вернулась к Рексу и Гаррусу.
— Давайте двигаться, — сказала она.
Они вернулись в логово Хоры только для того, чтобы обнаружить, что снаружи там было пугающе тихо. Гаррус предположил, что Фист знал об их приближении и закрыл заведение, Шепард достала пистолет, Гаррус и Рекс последовали ее примеру так же легко, как это сделали Аленко и Уильямс. Как только Шепард приблизилась к двери, она распахнулась, и за ней показался бармен за стойкой с пистолетом, направленным прямо на нее. Она быстро сделала два выстрела, уложив бармена, после чего прижалась спиной к стене рядом с дверью. Мужчины прячутся за углом рядом с офисом Фиста, мужчины стоят над стойкой бара, под фонарями, и рассредоточены по всему залу. Не забудьте о вышибале-крогане, которого вы видели ранее, и, ради всего святого, не подпускайте его близко к себе.
Шепард быстро узнала, что Рекс был биотиком, что, судя по тому, что она слышала, было не очень распространено среди кроганов. Они сосредоточились на уничтожении людей, которых можно было увидеть из-за их укрытия, и подождали, пока кто-нибудь другой не появится в поле зрения. Когда больше ничего не произошло, но ее сканер по-прежнему показывал нескольких врагов, Шепард вошла в бар и обошла его, направив пистолет высоко вверх, на светильники в баре. Что-то подсказывало ей, что там кто-то есть; это была хорошая позиция для снайпера. Она увидела мужчину именно там, где и ожидала, и сбила его с ног биотическим броском. Он упал с легкой платформы и сильно ударился о перекладину внизу. Один из ее команды прикончил его выстрелом, она не видела, каким именно. Она быстро повернулась, чтобы спрятаться у стены рядом с коротким коридором, который вел обратно в кабинет Фиста. Там были двое мужчин, они прятались за ящиками, но вели себя агрессивно и слишком долго стояли и вели беспорядочную стрельбу. Достаточно легкие мишени, но они сняли ее щиты, и внезапный выстрел из дробовика с другого конца комнаты сильно ударил ее. Шепард скрылась из поля зрения приближающегося крогана и активировала высвобождение медицинского геля на своем универсальном инструменте.
Ощущение прохладного, обезболивающего вещества, омывающего ее рану, принесло облегчение. Она знала, что ее плоть начнет срастаться, когда она повернулась лицом к крогану. Она направила пистолет на крогана и, используя свою меткость, быстро уложила его... Другие могли бы помочь... немного. Еще двое мужчин ждали прямо за дверью в холл, эти люди не были бойцами, они были простыми рабочими. Какого хрена Фист использовал этих людей для борьбы? А еще лучше, почему, блядь, эти люди сражались? У нее не было времени беспокоиться об этом, они стреляли в нее и ее команду, и это означало, что она должна была уничтожить их. На стене позади них висел оружейный шкафчик, и Шепарду потребовалось время, чтобы освободить его от оружия, пока еще какие-нибудь глупые бармены или помощники официантов не решили взяться за оружие.
Когда Шепард подошла ближе, открылась еще одна дверь, но она не смогла заглянуть вглубь комнаты, там был какой-то альков или что-то в этом роде сразу за стеной. Может быть, кабинет Фиста? Другая дверь прямо напротив них оставалась закрытой. Шепард прижалась спиной к стене и медленно поползла в угол, чтобы заглянуть в комнату. Она заметила Фиста, который нажимал какие-то кнопки на своем столе, и побежала в укрытие. Турели. Гаррус переместился к противоположной стене как раз в тот момент, когда появились две оборонительные башни и начали стрелять. Башни? Серьезно? У кого, блядь, в офисе есть турели? Блядь, подумала Шепард. Она нанесла удар по башне на стороне Гарруса, и он тут же прикончил ее. Рекс сделал пару выстрелов по второй башне, почти снеся ее, но не раньше, чем она успела сделать несколько выстрелов. — Блядь! Шепард нанесла еще одну порцию лечебного геля, проклиная турели и Кулака про себя, прежде чем вернуться, чтобы прикончить турель. Гаррус в последний раз выстрелил в Фиста, и тот упал, истошно вопя об убийстве.
— Подождите! Не убивайте меня! Я сдаюсь! — Закричал Фист, умоляюще протягивая руку, когда Шепард приблизилась.
— Скажи мне, где кварианка, и мне не придется стрелять тебе в коленные чашечки, — сказала Шепард, все еще злясь на стену из людей, которых ей пришлось убить, чтобы добраться до "Фиста", и на проклятые турели.
— Ее здесь нет. Я не знаю, где она. Это правда! — Выругался Фист, отчаянно надеясь, что женщина, приставившая пистолет к его голове, поверит ему.
— Теперь он вам ни к чему. Позвольте мне убить его, — сказал Рекс.
— Подожди! Подожди! — Сказал Фист, съеживаясь. — Я не знаю, где сейчас кварианка, но я знаю, где ты можешь ее найти. Кварианки здесь нет. Сказала — что будет иметь дело только с самим Теневым Посредником.
— Лицом к лицу? Невозможно! Даже меня наняли через агента, — усмехнулся Рекс.
Шепард позволила мужчине встать, а когда тот поднялся на ноги, сказал:
— Никто не встречается с Теневым посредником. Когда-либо. Даже я не знаю, кто он на самом деле. Но она этого не знала. Я сказал ей, что назначу встречу. Но когда она появится, ее будут ждать люди Сарена.
Шепард сократила расстояние между собой и Фистом, приставив пистолет к его подбородку. Мужчина попытался уклониться от пистолета, выставив руки в знак капитуляции. Ей очень, очень хотелось застрелить этого человека.
— Скажи мне, где эта встреча, прежде чем я разнесу твою лживую башку! — пригрозила Шепард, выхватывая пистолет и потрясая им перед его лицом.
— Здесь, в палатах. В переулке у рынков. Она должна встретиться с ними прямо сейчас. Ты можешь успеть, если поторопишься, — предложил Фист.
Рекс вытащил свой дробовик и проделал дыру в Кулаке. Шепард не ожидала выстрела, поэтому он испугал ее, и она повернулась к крогану, широко раскрыв глаза.
— Что ты делаешь?! — Гаррус закричал на Рекса, и его эмоциональный всплеск стал еще более заметен в его голосе.
— Теневой посредник заплатил мне, чтобы я убил его. Я не бросаю работу на полпути, — просто сказал Рекс.
— Из-за него погибло много людей. Он сам напросился на это. А теперь давайте двигаться. Мы должны спасти эту кварианку! — Приказала Шепард.
Шепард сделала мысленную пометку поговорить с Рексом о его действиях позже. Даже если Фист заслуживал того, чтобы его застрелили, и, что еще хуже, ей нужно было, чтобы Рекс знал, что если он собирается работать с ней, то должен ждать приказов в подобной ситуации. У Шепард все еще были вопросы к Фисту, вопросы о Сарене, но теперь она не могла их задать. У нее не было времени размышлять об этом, им нужно было добраться до того кварианки, прежде чем люди Сарена убьют ее. Взгляд Шепард упал на оптический диск, и она схватила его по пути к двери.
Они вернулись в главный бар только для того, чтобы обнаружить, что там полно вооруженных людей, им придется пробиваться с боем, и делать это нужно было быстро. Спрятавшись за одним из ящиков в коридоре перед кабинетом Фиста, Шепард начала стрелять по мужчинам, приказывая своему отделению сделать то же самое. Как только она собралась выстрелить, Рекс оказался перед ней, и она чуть не выстрелила ему в спину. Она сделала еще одну мысленную пометку поговорить с Рексом о том, чтобы он держался подальше от нее во время перестрелки. Они уложили двух мужчин, которых она могла видеть под этим углом, поэтому она подошла к стене и медленно приблизилась к краю. Она повернулась, чтобы выглянуть в комнату, и столкнулась лицом к лицу с мужчиной, который находился по другую сторону стены от нее. Она быстро вскинула пистолет и дважды выстрелила ему в лицо; он упал на землю, а она нырнула обратно за стену. Способности Гарруса к саботажу пригодились, возможно, даже не меньше, чем дробовик Рекса и его грубая сила. Еще несколько мгновений они прятались за укрытиями, стреляя по врагам, и Шепард услышала, как голос Гарруса объявил:
— Периметр охраняется.
Она не стала тратить время на то, чтобы проверить, прав ли он, вместо этого бросилась к двери. У них было мало времени. Слева. Слева. Налево, иди налево! Шепард промчалась через бар и выбралась обратно на огибающую ее дорожку, завернула за угол налево и поднялась по лестнице к двери, которую она заметила ранее. Она не была уверена, откуда ей это известно, но эта дверь должна была вести в переулок, о котором говорил Фист. Она нажала рукой на кнопку, чтобы открыть дверь, и двинулась вперед, выхватив пистолет еще до того, как дверь открылась окончательно.
Переулок был залит жутким, кроваво-красным светом. Шепард старалась не воспринимать это как дурное предзнаменование, пока мчалась вверх по лестнице и вниз по служебному коридору. Она дошла до лестничного пролета, ведущего вниз, и, спускаясь по лестнице, увидела, как к кварианке приближается турианец. На другой стороне пути она увидела фигуры, двигающиеся за ящиком. Позади них еще один лестничный пролет вел к другой двери.
— Ты принесла это? — спросил турианец кварианку.
— Где Теневой Посредник? Где Фист? — спросила кварианка, когда турианец подошел к ней поближе.
Турианец начал водить рукой по лицевой маске кварианки,
— Они будут здесь. Где доказательства?
Он провел ладонью по ее руке и переместился к бедру, прежде чем кварианка оттолкнула его руку со словами:
— Ни за что. Сделка отменяется.
Две фигуры в полной броне, как показалось Шепард, саларианцы, вышли из-за ящика и выхватили оружие. Кварианка бросила в них светошумовую гранату или что-то в этом роде и нырнула в укрытие, Шепард не могла с уверенностью сказать, что это было. Шепард и ее команда быстро подбежали, чтобы помочь кварианке справиться с нападавшими. Они попытались спрятаться за ближайшими ящиками, но Шепард располагалась выше и смогла без проблем поразить их. Когда они были повержены, она подошла к кварианке, чтобы проверить ее.
— Фист подставил меня! Я знала, что ему нельзя доверять! — взволнованно произнесла кварианка.
Кварианцам требовались защитные костюмы и респираторы, как у волусов, хотя они носили более мягкие костюмы, более гибкие и с полупрозрачной маской для лица. Маски были тонированными, так что сквозь защитный материал можно было разглядеть только смутные очертания светящихся глаз и носа. Как и у турианцев, у кварианцев было всего три толстых пальца, хотя у них отсутствовали когти, как у турианцев. Их голеностопные суставы были расположены выше, чем у людей, что придавало им необычный изгиб ног, очень похожий на турианский. Шепард вспомнила, что у кварианцев была чрезвычайно слабая иммунная система, и они болели практически от всего. Если бы они получили травму или даже просто порвали свой костюм, они бы занесли инфекцию.
— Вы были ранены в бою? — Спросила Шепард.
— Я знаю, как позаботиться о себе. Не то чтобы я не ценила вашу помощь. Кто вы? — осторожно спросила кварианка.
— Меня зовут Шепард. Я ищу доказательства того, что Сарен — предатель, — сказала Шепард, надеясь развеять страхи собеседницы.
— Тогда у меня будет шанс отблагодарить вас за спасение моей жизни. Но не здесь. Нам нужно найти безопасное место, — сказал кварианка.
— Мы могли бы отвезти ее в человеческое посольство. Ваш посол в любом случае захочет это увидеть, — предложил Гаррус.
Шепард остановилась в переулке, чтобы осмотреть хранителя, которого, казалось, ничуть не потревожила стрельба. Челюсти Гарруса слегка дрогнули, и он прочистил горло.
— Ты, э-э, не должна "беспокоить" хранителей, — сказал Гаррус.
Шепард посмотрела на Гарруса, затем на хранителя, а затем снова на Гарруса:
— По-моему, он не выглядит обеспокоенным.
Гаррус усмехнулся:
— Да, они никогда не выглядят обеспокоенными. Что это за штука?
— Сканирующее устройство. Собирающее информацию для саларианского ученого. Я имею в виду, да ладно, это не причиняет им вреда, — уголки ее губ тронула улыбка, — Вы собираетесь арестовать меня, офицер?
— Почему у меня такое чувство, что любая подобная попытка закончится тем, что я окажусь на заднице? — Спросил Гаррус.
Шепард улыбнулась и продолжила идти, а раскатистый смех Рекса эхом отразился от стен переулка. Они направились к посольствам, и как только она вошла, Удина набросился на нее.
— Ты не облегчаешь мне жизнь, Шепард. Пожарные в палатах? Тотальное нападение на логово Коры? Ты знаешь, сколько... — Удина замолчал, когда обернулся и понял, что Шепард не одна.
— Кто это? кварианка? Что ты задумала, Шепард? — Спросил Удина.
— Рада приветствовать вас, посол. У нее есть информация, связывающая Сарена с гетами, — сказала Шепард с ноткой самодовольства в голосе.
— В самом деле? Может быть, вам лучше начать с самого начала, мисс...? — Спросил Удина у кварианки.
— Меня зовут Тали. Тали'Зора нар Райя, — представилась Тали.
— Мы редко видим здесь кварианцев. Почему вы покинули флотилию? — Спросил Удина.
— Я совершала свое паломничество, свой обряд посвящения во взрослую жизнь, — сказала Тали.
— Я никогда не слышала об этом раньше, — призналась Шепард.
— Это традиция моего народа. Когда мы достигаем зрелости, мы покидаем корабли наших родителей и нашего народа. В одиночку мы исследуем звезды и возвращаемся к флотилии только после того, как обнаруживаем что-то ценное. Таким образом, мы доказываем, что достойны взрослой жизни, — объяснила Тали.
— Какие вещи вы ищете? — Шепард могла бы сказать, что Удина хотел, чтобы она заткнулась, чтобы Тали могла вернуться к доказательствам, но ей было любопытно, и она наслаждалась возможностью разозлить посла.
— Это могут быть такие ресурсы, как продовольствие или топливо. Или какие-то полезные технологии. Или даже знания, которые облегчат жизнь флотилии. Своим паломничеством мы доказываем, что вносим свой вклад в общество, а не являемся обузой для наших ограниченных ресурсов, — объяснила Тали, и в ее голосе послышались нотки гордости.
— Расскажите нам, что вы нашли, — попросила Шепард.
— Во время своих путешествий я начала слышать сообщения о гетах. С тех пор, как они отправили мой народ в изгнание, геты никогда не выходили за пределы Завесы. Мне было любопытно. Я проследил за патрулем гетов в неизведанном мире. Я подождала, пока один из них отделится от своего устройства. Затем я отключила его и удалила ядро памяти, — рассказала Тали.
— Я думал, геты перед смертью сжигали свои ядра памяти. Какой-то защитный механизм, — сказал капитан Андерсон.
— Как вам удалось сохранить ядро памяти? — спросила Шепард у Тали.
— Мой народ создал гетов. Если вы будете действовать быстро, аккуратно и вам повезет, небольшие кэши данных иногда можно восстановить, — сказала Тали. — Большая часть ядра была стерта начисто. Но я сохранила кое-что из его аудиобанков.
Тали открыла свой омни-инструмент и начала проигрывать запись, Шепард без труда поняла, что это говорит Сарен.
— На "Иден Прайм" мы одержали крупную победу! Маяк приблизил нас на один шаг к поиску Канала, — сказал Сарен на записи.
— Это голос Сарена. Это доказывает, что он участвовал в нападении! — Взволнованно сказал Андерсон.
— Он сказал, что "Иден Прайм" приблизил его на шаг к поиску Канала. Есть идеи, что это значит? — Спросила Шепард.
Канал — это черный ход в Цитадель. Он спрятан на Илосе, и Сарен собирается использовать его для атаки на Цитадель. Послушай меня! Слушай, блядь, если ты доберешься туда первым, ты сможешь отключить его, не дать Сарену воспользоваться Каналом, чтобы попасть в Цитадель. Ты можешь спасти столько жизней и, возможно, остановить это дерьмо. Ты слышишь меня? Блядь, ты слышишь меня? слушай! Шепард вздрогнула, когда боль пронзила ее голову; она на мгновение ущипнула себя за переносицу, прежде чем стряхнуть ее.
— Канал, должно быть, как-то связан с маяком. Возможно, это какая-то протеанская технология... что-то вроде оружия, — сказал Андерсон.
— Подождите... Это еще не все. Сарен работал не в одиночку, — вставила Тали, проигрывая запись с самого начала.
— "Эдем Прайм" был крупной победой! "Маяк" приблизил нас на один шаг к поиску Канала", — прозвучала запись.
— И на шаг ближе к возвращению жнецов, — ответил женский голос.
Бенезия, ты бедная дурочка.
— Я не узнаю этот другой голос. Тот, что говорил о жнецах, — сказала Удина.
— У меня такое чувство, что я уже слышала это имя раньше..., — сказала Шепард, ломая руки и роясь в памяти. Да, жнецы. Проклятые гребаные жнецы! Они приближаются и убьют всех, если вы их не остановите. И если я не смогу придумать, как заставить тебя услышать меня, это будет повторяться снова и снова. Я не могу продолжать это делать, я не могу. Ты должна выслушать меня!
— Согласно ядру памяти, жнецы были сверхразвитой расой машин, существовавшей 50.000 лет назад, — сказала Тали. — Жнецы охотились на протеан до полного истребления, а затем они исчезли. По крайней мере, так считают геты.
— Звучит немного неправдоподобно, — сказал Удина, скрестив руки на груди.
— Видение на Иден Прайм — теперь я это понимаю. Я видела, как протеане были уничтожены жнецами, — сказала Шепард, почесывая в затылке, ей было неудобно снова говорить о видении.
— Геты почитают жнецов как богов, как вершину неорганической жизни. И они верят, что Сарен знает, как вернуть жнецов обратно, — сказала Тали.
— Совету это просто понравится! — Удина надулся.
— Жнецы представляют угрозу для всех рас в пространстве Цитадели. Мы должны сказать им, — настаивала Шепард, хотя ее тоже не радовала такая перспектива.
— Независимо от того, что они думают обо всем остальном, эти аудиофайлы доказывают, что Сарен — предатель, — настаивал Андерсон, зацикленный на том, чтобы свергнуть Сарена.
— Капитан прав. Мы должны немедленно представить это Совету, — сказал Удина.
— Что насчет нее? Кварианки? — Спросил Рекс.
— Меня зовут Тали! -заявила она. — Вы видели меня в переулке, коммандер. Вы знаете, что я могу сделать. Позвольте мне пойти с вами.
— Я думал, вы отправились в паломничество? — Спросил Шепард.
— Паломничество доказывает, что мы готовы пожертвовать собой ради общего блага. Что это скажет обо мне, если я отвернусь от этого? — Тали настаивала: — Сарен представляет опасность для всей галактики. Мое паломничество может подождать.
Шепард кивнула:
— Я приму любую помощь, которую смогу получить.
— спасибо. Ты не пожалеешь об этом, — сказала Тали, подходя и становясь рядом с Шепард.
— Мы с Андерсоном отправимся вперед, чтобы договориться с Советом. Потратьте несколько минут на то, чтобы собраться, а затем встречайтесь с нами в Башне, — сказал Удина перед уходом.
Шепард потребовалась минута, чтобы связаться с Эшли, подключив видеосвязь к своему омни-инструменту. На экране появилось лицо Уильямса, на котором отразилось облегчение.
— Коммандер Шепард! — сказала Эшли: — С вами все в порядке. Хорошо. Я не думаю, что лейтенант воспринял бы это очень хорошо, если бы тебя раздавил кроган.
Рекс усмехнулся, и лицо Эшли слегка побледнело:
— И... он все еще с тобой. Прости.
— Ладно, ладно, шеф! На самом деле, стоит парню оговорит что-то, и он никогда не услышит, чем это закончится, — раздался голос Кайдена на заднем плане.
Шепард улыбнулась:
— Все в порядке, Уильямс. Я в порядке, правда. Послушайте, я сейчас в кабинете посла. Я только что говорила с Андерсоном и Удиной; они собираются организовать встречу с Советом. Мы уничтожили "Фиста" и нашли кварианку... а, Тали, — Шепард бросила на нее короткий взгляд с извиняющейся улыбкой, — у нее есть аудиозапись, которую она извлекла из ядра памяти гетов. На ней отчетливо слышен голос Сарена, признающегося в нападениях на Иден Прайм. Конечно, это еще не все... ничто не дается легко, но я расскажу вам с Аленко об этом позже. А пока, если он хочет остаться с нами, — Шепард сделала паузу и посмотрела на Рекса, вопросительно приподняв бровь, — я отправлю Рекса в Нормандию. Помоги ему где-нибудь устроиться. Я оставлю Гарруса и Тали при себе, чтобы они присутствовали на заседании Совета; я думаю, Совет будет более готов выслушать их в присутствии офицера СБЦ.
Рекс втянул голову в плечи, прежде чем стукнуть мясистым кулаком по ладони другой руки:
— Конечно, моя работа здесь закончена. Я готов помочь вам расколоть несколько черепов!
Шепард усмехнулась и повернулась обратно к видео-комму:
— Он уже в пути. Скоро увидимся.
Шепард отключила связь, а затем объяснила Рексу, как добраться до Нормандии. Она хотела заехать в посольство элкора, так как они были совсем рядом, а затем заглянуть к Шаире перед встречей. Тали и Гаррус, казалось, не возражали против такого обходного маневра, хотя Гаррус ухмыльнулся, когда она упомянула Шайру. Кселтану потребовалось некоторое усилие, чтобы убедиться в невиновности Шайры, но в конце концов, когда планшет оказался прямо у него перед глазами, он принял правду и отправился на поиски Шайры. Кэлин сказал ей, что она поступила правильно, и указал на это Дину, который, в свою очередь, настаивал на том, что он уверен, что клан Земли выиграет от этих действий. Она не собиралась отрицать этого, но и не собиралась раскрывать, каковы именно были ее намерения.
Покинув посольство элкора и волусов, Шепард и ее команда спустились по лестнице в Президиум. Пожилой мужчина-человек остановил ее, спросив, не может ли она уделить ему минутку своего времени. Шепард кивнула и подошла немного ближе к мужчине. Он сказал ей, что его зовут Самеш Бхатия и что его жена находится в 212-м отряде на Иден Прайм. Это означало, что она была одной из команды Эшли, и внимание Шепард теперь было полностью сосредоточено на мужчине. Он объяснил, что его жена была космо пехотинцем и погибла во время терактов. Он хотел, чтобы тело его жены было кремировано, но военные отказывали ему, и он не понимал почему. Бедняга просто хотел устроить похороны своей жене, упокоить ее с миром. Шепард знала, что могло быть несколько причин, по которым военные отказали бы этому человеку, в основном это было связано с воздействием загрязняющих веществ или чем-то в этом роде, но в игре на Иден Прайм не было ничего подобного, о чем она знала. Она сказала мистеру Бхатии, что займется этим для него и посмотрит, сможет ли она, по крайней мере, дать ему какие-то ответы, если не сможет добиться освобождения тела. Бхатия сказала, что мужчина, с которым он в последний раз разговаривал по этому поводу, был в баре на посольской площади; она начнет оттуда.
Шепард зашла в бар и увидела мистера Боскера, прислонившегося к стене. Он узнал ее, когда она подошла к нему, поэтому ей не пришлось утруждать себя представлением. Она спросила о жене мистера Бхатии.
— Военнослужащая Нирали Бхатия погибла на Иден Прайм, как мистер Бхатия, без сомнения, сказал вам. Ее раны не соответствуют ни одному виду повреждений, нанесенных оружием, которые мы видели раньше. Именно поэтому ее тело удерживается, — сказал мистер Боскер.
— Вы думаете, что ее тело может быть опасным или зараженным? — Многозначительно спросила Шепард.
— Нет, коммандер. Нирали Бхатия не опасна. Ее тело, на самом деле, чрезвычайно ценно для Альянса. Проводимые нами испытания могут привести к улучшению защиты от атак гетов. Со всем уважением, военнослужащая Бхатия, возможно, спасет больше жизней после смерти, чем при жизни, — объяснил мистер Боскер.
Шепард не нравилась идея удерживать тело против воли семьи, но если это действительно может так сильно помочь Альянсу, то стоит подумать.
— Как ты думаешь, сколько времени займет исследование? — спросила она.
— Это долгосрочное исследование. Я бы не ожидал, что тело будет найдено в течение года или дольше, — сказал мистер Боскер.
— У вас должно быть много тел. Разве вы не можете освободить одно? — Спросила Шепард.
— Очень немногие тела получили повреждения от этого нового вида оружия, и очень немногие были в достаточно хорошем состоянии для изучения, — настаивал мистер Боскер. — Кроме того, коммандер, нам нужно как можно больше тел, чтобы получить приемлемый размер выборки.
— Когда это исследование приведет к созданию реальной новой технологии? — Спросила Шепард.
— Если нам повезет, мы действительно сможем реализовать полезную технологию на основе этого исследования через несколько лет.
Шепард разозлилась, это было неправильно; по крайней мере, мистер Бхатия заслуживал того, чтобы знать правду. Она сжала пальцы, желая ударить по чему-нибудь, но понимая, что это не решит проблему. Ее руки были связаны, и она действительно ничего не могла сделать. Конечно, она могла бы поспорить с мужчиной, может быть, даже мило улыбнуться и убедить его отдать тело, но если то, что он говорил, было правдой... это было бы ошибкой. Шепард знала, что если все пойдет наперекосяк, то геты очень скоро могут стать очень большой проблемой, и Альянсу — блядь, всем расам — понадобится любое дополнительное преимущество, которое они смогут получить. Она сказала, что объяснит ситуацию мистеру Бхатии, надеясь, что это поможет и он поймет.
Шепард вернулась к мистеру Бхатии и объяснила, что они держат тело его жены для проведения анализов, она надеялась, что сможет объяснить больше, но мистер Бхатия сразу же расстроился.
— Моя жена верно служила Альянсу. Она отдала свою жизнь за человечество! И вот как они отплатили ей? — повысил голос мистер Бхатия.
Шепард согласилась еще раз попытаться поговорить с мистером Боскером, она не была уверена, почему она это делает, но что-то в этой ситуации привлекло ее внимание. Как говорится, задело за живое. Она вернулась к мистеру Боскеру, мысленно ругая себя по пути.
— Я понимаю, что вы пытаетесь сделать, но удерживать тело неправильно, — сказала Шепард.
— Коммандер, вы, как никто другой, должны понимать, как далеко мы должны зайти, чтобы защитить человечество! — настаивал мистер Боскер.
— Нет, если в процессе мы потеряем человечность! Я борюсь за то, чтобы остановить подобное дерьмо! — сказала Шепард.
— Хорошо, коммандер. Ты победила. Было достаточно трудно отказать мистеру Бхатии. Я не собираюсь навлекать на себя неприятности, отказывая вам, — наконец произнес мистер Боскер, и в его голосе прозвучало поражение. — Скажите Самешу, что тело отправляют обратно на Землю. Я пойду и сам прослежу за этим.
Шепард проклинала себя. Она была уверена, что в какой-то момент это станет для нее ударом по заднице. Она вернулась к мистеру Бхатии и сообщила ему, что тело его жены отправляется на Землю. Он поблагодарил ее и сказал, что возвращается домой, чтобы подготовиться к ее заупокойной службе. Он сказал, что думал, что это может принести ему покой; Шепард очень надеялась, что он был прав.
Она воспользовалась быстрым транспортом, чтобы добраться до покоев консорта, и поднялась прямо в свою комнату, минуя азари, стоявшую у двери. У нее не было времени на привратников. Шепард вошла в комнату и обнаружила, что Шайра ждет ее в центре. Шайра сказала ей, что Септимус прислал ей записку и что Кселтан отозвал свои жалобы на нее. Она казалась очень довольной. Шепард намеревалась расспросить Шайру о Сарене, используя тот факт, что она помогла решить ее проблемы с Септимусом, в качестве рычага давления, если понадобится, но решила подождать, придерживая эту карточку на случай, если она понадобится ей позже. Шепард надеялась, что с доказательствами, которые предоставила Тали, у них было все необходимое, чтобы убедить Совет.
— Я также хочу сообщить вам еще кое-что, если вам интересно, — сказала Шаира.
— Сочту за честь, — сказал Шепард, кивая Супругу.
— Я предлагаю дар слова. Это подтверждение того, кто ты есть и кем ты станешь..., — сказала Шаира, подходя ближе. — Я вижу печаль в твоих глазах. Это история, от которой мне хочется плакать. Боль и потеря. Но это движет тобой, делает тебя сильным. Именно эта сила помогала тебе выжить, когда все вокруг тебя умирали. Ты одна выжила. Ты будешь продолжать выживать. Возможно, ты такой, какой есть, но это не то, кем ты станешь. Это только закладывает основу для вашего будущего величия. Помните эти слова, когда вас одолевают сомнения, коммандер.
Это было не совсем то, чего ожидала Шепард, но все равно было приятно услышать:
— У тебя настоящий дар, Шаира.
— Спасибо. Не все ценят это так, как ты, — сказала Шаира. — Никогда не стоит недооценивать силу слов. Вот, коммандер. В свете ваших усилий с послом элкора, я бы хотел, чтобы вы получили эту маленькую безделушку.
— что это? — Спросила Шепард, глядя на свою руку.
— Это маленькая тайна. Я так и не узнала, как ее использовать, но чувствую, что пришло время поделиться ею с вами. А теперь я должна попросить вас уйти. Я сделала для вас все, что могла, — сказала Шаира. — Запомните мои слова, коммандер Шепард. Они придадут вам сил.
Шепард вывела их из покоев Консорта на станцию быстрого доступа снаружи. Она вспомнила экранное меню, которое стащила из кабинета Фиста, и решила нанести этому журналисту-расследователю короткий визит, прежде чем отправиться в Башню. Она зашла на станцию быстрого доступа и ввела в качестве пункта назначения медицинскую клинику, которая была ближе всего к тому месту, где она в последний раз видела Эмили Вонг, и это дало бы ей шанс сообщить доктору Мишелю, что Фист больше не будет для нее проблемой. Она зашла к врачу и сообщила ей хорошие новости, воспользовавшись возможностью пополнить свой запас медикаментов. Она нашла мисс Вонг там, где видела ее в последний раз, и передала экранное меню. Шепард сказала журналисту-расследователю, что она могла бы взять эксклюзивное интервью у Шепард, как только ее расследование будет завершено. Мисс Вонг была в восторге от такой перспективы; она заплатила Шепард не только за материалы, но и авансом за права на ее эксклюзив.
Снова подключившись к системе быстрого доступа, Шепард ввела местоположение Башни. Когда они прибыли на место, она направилась вверх по лестнице к Андерсону. Совет уже заседал, и ей потребовалось больше времени, чем она думала, чтобы выполнить поручения по Цитадели; Андерсон поторопил ее. Пока они поднимались по лестнице, Шепард уже слышала, как по всему залу звучит запись того, как Сарен провозглашает победу на Иден Прайм.
— Вы хотели доказательств. Вот они, — сказал Удина, указывая на советников.
— Эти доказательства неопровержимы, посол. Сарен будет лишен статуса Спектра, и будут приложены все усилия, чтобы привлечь его к ответственности за свои преступления, — сказал Спаратус.
Тевос повернулся и посмотрел на Спаратуса.
— Я узнаю другой голос, тот, что говорил с Сареном. Матриарх Бенезия.
— Кто она? — Спросила Шепард.
— Матриархи — это могущественные азари, вступившие в завершающий этап своей жизни. Почитаемые за свою мудрость и опыт, они служат проводниками и наставницами моего народа. Матриарх Бенезия — могущественный биотик, и у нее было много последователей. Она станет отличным союзником для Сарена.
Заговорил Валерн:
— Меня больше интересуют жнецы. Что ты о них знаешь?
— Только то, что было извлечено из ядра памяти гета. Жнецы были древней расой машин, которые уничтожили протеан. Затем они исчезли, — ответил Андерсон.
— Геты верят, что жнецы — это боги. А Сарен — пророк их возвращения, — заявила Шепард.
— Мы думаем, что Канал — это ключ к их возвращению. Сарен ищет его. Вот почему он напал на Иден Прайм, — добавил Андерсон.
— Мы хотя бы знаем, что это за Канал? — Спросил Валерн.
Да! Да, это так, это черный ход в Цитадель. Это на Илосе! Послушай меня. О боги, пожалуйста, услышьте меня. Пожалуйста!
— Сарен считает, что это может вернуть жнецов. Это уже само по себе плохо, — сказала Шепард.
— Послушай, что ты говоришь! Сарен хочет вернуть машины, которые уничтожили все живое в галактике? Невозможно. Так и должно быть, — сказал Спаратус. — Куда делись жнецы? Почему они исчезли? Почему мы не нашли никаких следов их существования? Если бы они были настоящими, мы бы что-нибудь нашли!
Ах! Ты самоуверенный сукин сын! Если бы ты только послушал нас, хотя бы раз! Нет, это и есть "невозможно". Вы, весь этот проклятый Совет, вы так глубоко засунули свои головы в свои коллективные задницы, что никогда не видите того, что находится прямо перед вашими проклятыми глазами! Нет, вы должны все отрицать. Отрицать, отрицать, отрицать. Очень скоро у тебя перед носом будет лежать мертвый жнец, а ты все равно будешь отрицать! Блядь! Я должна просто убить вас всех прямо сейчас и спасти галактику от гребаной глупости Совета! Шепард вздрогнула, когда острая боль на мгновение вспыхнула в ее глазах. Однако она отбросила это и сосредоточилась на Совете. Она понимала, что все это звучит неправдоподобно, но то, что у нее нет ответов на все их вопросы, не означает, что они должны игнорировать имеющиеся у них доказательства и отказаться от любых планов по оценке угрозы со стороны жнецов.
— Я пыталась предупредить вас насчет Сарена, но вы отказалась смотреть правде в глаза. Не повторяйте ту же ошибку снова, — предупредила Шепард.
— Это другое дело, — сказала Тевос. — Ты доказала, что Сарен предал Совет. Мы все согласны с тем, что он использует гетов для поиска Канала, но мы на самом деле не знаем почему.
— Очевидно, что жнецы — это всего лишь миф, коммандер, — сказал Валерн, качая головой. — Удобная ложь, чтобы скрыть истинную цель Сарена. Легенда, которую он использует, чтобы подчинить гетов своей воле.
— Пятьдесят тысяч лет назад жнецы уничтожили всю галактическую цивилизацию. Если Сарен найдет Канал, это повторится! — Шепард потеряла терпение.
— Сарен — агент-нарушитель, который спасает свою жизнь, — сказал Спаратус. — У него больше нет прав и ресурсов Спектров. Совет лишил его должности.
— Этого недостаточно! Вы знаете, что он скрывается где-то в Траверсе. Пришлите свой флот! — Удина настаивал.
— Целый флот не может выследить одного разумного, — казал Валерн.
— Флот Цитадели мог бы обезопасить весь регион. Удержите гетов от дальнейших нападений на наши колонии, — сказал Удина, делая рубящий жест рукой.
— Или это может спровоцировать войну с системами Терминуса! Мы не позволим втянуть себя в галактическую конфронтацию из-за нескольких десятков человеческих колоний! — сказал Спаратус.
— Каждый раз, когда человечество просит о помощи, вы игнорируете нас! — выплюнула Шепард.
— Шепард права. Меня тошнит от этого Совета и его античеловеческой чепухи, — Удина был прерван, когда заговорила Тевос.
— Посол! Есть другое решение. Способ остановить Сарена, который не требует флота или армии, — сказал Тевос.
— нет! Еще слишком рано, — сказал Спаратус довольно раздраженно. — Человечество не готово к ответственности, которую несет присоединение к Спектрам.
— Вам не нужно отправлять флот в Траверс, и посол получит своего человека-Спектра. Все счастливы, — рассуждал Шепард.
Трое советников мгновение смотрели друг на друга, пока Спаратус наконец не кивнул. Каждый из них что-то сделал с консолями на своих подиумах, прежде чем снова поднять глаза на Шепард.
Тевос произнесла:
— Коммандер Шепард, сделайте шаг вперед.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
