|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Итак, Андерсон сказал, что нам не следует пытаться найти Сарена, — сказал Гаррус, пока они ждали окончания процесса дезактивации.
— Он так и сделал. Но он также сказал, что я больше не отвечаю перед ними, — сказала Шепард. — Честно говоря, я не совсем уверена, почему он это сказал. Я думаю, что он просто не хочет, чтобы его проблемы с Сареном стали предметом моего внимания. Он считает, что лучше всего выяснить, что это за Канал, и добраться до него раньше Сарена. Проблема в том, что я не знаю, как еще добраться до Канала, минуя Сарена. В любом случае, я сильно сомневаюсь, что и после "Канала" наши пути снова не пересекутся. Я планирую найти Сарена и уничтожить его. Период. Кроме того, я теперь Спектр, и Совет поручил мне доставить Сарена.
— Рад это слышать, Шепард, — сказал Гаррус.
Шлюз открылся, и они вошли на корабль. Шепард указала им на полицейский участок и сказала, что кто-нибудь там поможет им устроиться, или они могут подождать ее, если хотят. Она сказала, что ей нужно кое-что сделать. Шепард направилась в кабину пилотов, чтобы попросить Джокера включить коммуникатор, чтобы она могла связаться со всем кораблем, прежде чем они взлетят. Она встала за его креслом, положив руку на спинку.
— Я слышал, что случилось с капитаном Андерсоном. Он выжил в сотне сражений, а затем был свергнут закулисными политиками, — сказал Джокер. — Просто будьте начеку, коммандер. Если в этой миссии дела пойдут плохо, вы будете следующим на плахе.
— Капитан Андерсон должен быть главным. Это похоже на то, что я краду у него корабль, — сказала Шепард.
— Да, капитан попал впросак. Но не похоже, что вы могли бы это предотвратить. Никто вас не винит, — сказал Джокер. — Все на этом корабле поддерживают вас, коммандер. На все сто процентов. Интерком включен. Если ты хочешь что-то сказать команде, сейчас самое время.
Шепард потерла затылок, пока Джокер успокаивал ее. Она надеялась, что он прав и что вся команда ее поддержит. Она наклонилась к переговорному устройству; она уже точно знала, что хочет сказать.
— Говорит коммандер Шепард. У нас есть приказ: найти Сарена до того, как он найдет Канал. Я не буду лгать вам, команда. Эта миссия будет нелегкой. Наш враг знает, что мы приближаемся. Где бы он ни искал Канал, мы будем там. Мы будем преследовать его до самых краев галактики и уничтожим. Человечество должно это сделать. Не только ради себя, но и ради всех остальных рас в пространстве Цитадели. Сарен должен быть остановлен, и я обещаю вам всем... мы остановим его! — закончила Шепард, сделав ударение в конце.
— Хорошо сказано, коммандер. Капитан гордился бы тобой, — сказал Джокер.
— Капитан пожертвовал всем, чтобы у меня был этот шанс. Мы не можем потерпеть неудачу, — сказал Шепард.
— Да, мэм, — сказал Джокер, когда Шепард повернулась, чтобы уйти.
Шепард добралась до карты галактики и проложила курс на скопление Тау Артемиды. У нее было некоторое время до того, как они отправятся на ретрансляцию, а затем им предстояло совершить несколько ретрансляционных прыжков, прежде чем они прибудут на место и снова начнут использовать сверхсветовую связь. Затем начались бы поиски, им пришлось бы перемещаться между системами, пока они не нашли бы подходящую с местом раскопок доктора Т'Сони. Она решила переодеться и проведать экипаж, прежде чем они прибудут в скопление Артемиды Тау. Затем она могла бы вздремнуть столь необходимые двадцать минут, если бы смогла заставить себя успокоиться настолько, чтобы заснуть.
Покинув свою каюту, она направилась в медицинский отсек, чтобы поговорить с доктором Чаквас. Она пыталась собраться с духом и рассказать доктору Чаквас об эпизоде, произошедшем с ней ранее в тот день, но вместо этого обнаружила, что разговаривает с врачом об имплантатах L2, установленных Аленко, и о том, насколько сильными были мигрени, вызванные неисправными имплантатами. Они еще немного поговорили о послужном списке доктора Чаквас и о том, как она оказалась на "Нормандии". Через несколько мгновений доктор Чаквас, казалось, что-то заподозрила.
— В чем дело, дорогая? Что на самом деле происходит? Хм? — Спросила женщина, открывая медицинское сканирующее устройство в своем омни-инструменте.
— Ничего, ничего. Я в порядке, правда. Я не знаю. Думаю, я просто чувствую себя неловко из-за того, что захватила "Нормандию" и оставила Андерсона на "Цитадели" разбираться с этой задницей, Удиной, в одиночку, — сказала Шепард.
Доктор Чаквас усмехнулась:
— Ну, перестань корить себя за это, это было не твое дело, и поверь мне, если кто и может справиться с Удиной, так это Андерсон.
— Полагаю, вы правы, спасибо, док, мне пора, — сказала Шепард, улыбаясь доктору, выходя из медицинского отсека.
Она увидела, что Кайден работает над чем-то напротив медотсека, и решила, что ей лучше проведать его, особенно после того, как она услышала о его проблемах с мигренью. Он прекратил свои занятия и повернулся лицом к Шепард, когда она подошла.
— Вам что-нибудь нужно, коммандер? — Спросил Кайден.
— Просто проверяю, как ты, Кайден. Смотрю, как ты справляешься со всем происходящим. Изменения, которые произошли здесь. Новая команда, новое командование... — Шепард замолчала.
Кайден, казалось, задумался на мгновение, прежде чем ответить. Она заметила, что лейтенант, казалось, взвешивал свои слова больше, чем другие люди, с которыми она привыкла иметь дело. Она задавалась вопросом, не поэтому ли она до сих пор не слышала от него ни единой резкости. Через мгновение он снова посмотрел на нее и медленно кивнул.
— Я думаю, это позор, что Андерсон был вынужден уйти в отставку, но "Нормандия" и ее команда не могли бы и мечтать о лучшей замене. Я знаю, что вы преданы этой борьбе, и все остальные тоже увидят вашу страсть. Будет интересно поработать с Рексом и Тали, я никогда не проводил много времени среди кроганов или кварианцев. Гаррус кажется хорошим парнем, насколько я могу судить, гораздо приятнее, чем последний турианец, с которым я общался в реальной жизни. Да, думаю, я бы сказал, что ты привлекаешь солидную помощь, Шепард. Мы поймаем этого ублюдка, Сарена, — сказал Кайден.
Шепард улыбнулась, услышав вотум доверия.
— Спасибо, Кайден. Я ценю это. Я позволю вам вернуться к работе.
— В любое время, коммандер, — сказал Кайден.
Шепард начала уходить, но затем остановилась и, повернувшись к Кайдену, спросила:
— Эй, где устроились новички?
— О, Гаррус и Рекс в грузовом отсеке, а Тали в инженерном, — сказал он.
— Отлично, спасибо, Кайден, — сказала Шепард, направляясь к лифту.
Шепард спустилась на лифте на нижнюю палубу корабля. Она увидела Рекса, прислонившегося к каким-то ящикам неподалеку от того места, где Эшли работала над чем-то за консолью на оружейном столе. Гаррус был в другом конце комнаты, рядом с Мако. Парень, отвечающий за заказы, стоял в углу возле двери в Инженерный отдел. Она не могла вспомнить его имени, хотя была уверена, что Андерсон на днях кратко представил ее. Она прошла мимо Рекса и направилась к Эшли.
Эшли кивнула:
— Коммандер.
— Что вы думаете о последней миссии? — Спросила Шепард.
— Хотелось бы, чтобы вы пришли туда раньше, коммандер, — сказала Эшли.
Должно быть, она говорит об Иден Прайм. Шепард имела в виду отправиться в Цитадель и найти улики на Сарена, но было понятно, что Эшли все еще думает об Иден Прайм. Потеря всего отряда оставляет у человека неприятное чувство, которое никогда полностью не проходит.
— Без обид. Я ценю ваше спасение, я просто хотела бы... — Эшли замолчала.
— Вы хотели бы, чтобы мы смогли спасти остальных из вашего подразделения, — закончила Шепард за Эшли.
— Да, мэм, — кивнула Эшли. — Если бы я была более бдительной, мы бы не попали в засаду.
— Геты — идеальные засадники. Они не двигаются, не издают шума — они даже не дышат, — предположила Шепард.
— У них головы как фонарики, мэм, — сказала Эшли, не желая так легко снимать с себя вину. — Я позабочусь, чтобы этого больше не повторилось.
Шепард кивнула и оставила эту тему, она слишком хорошо знала, что сейчас чувствует Эшли, и понимала, что если она будет настаивать на этом, то только вызовет негодование у начальника артиллерии. Она попыталась сменить тему.
"У вас найдется несколько минут, чтобы поговорить с глазу на глаз?" Спросила Шепард, отбросив формальности.
— Прошу прощения, коммандер. Мне нужно разобраться со своими обязанностями. Я была бы не против продолжить разговор позже, — сказала Эшли.
— Все свободны, шеф, — кивнула Шепард.
Она старалась не принимать отказ близко к сердцу, Уильямс была права, ей нужно было освоиться и наладить свой распорядок дня. Не говоря уже о том, что Шепард только что затронула тему, которую шеф все еще обдумывала. Шепард, однако, будет присматривать за ней, чтобы убедиться, что она хорошо держится. Если нет, то ей придется обратиться к доктору Чаквас, чтобы она осмотрела ее. Отлично, это ты думаешь, что сходишь с ума, у тебя внезапно проявились экстрасенсорные способности или что-то в этом роде, и ты подумываешь о том, чтобы пройти обследование у шефа, на предмет какого ПТСР? Тяжелая депрессия? Боги, подумала Шепард. Она оставила Эшли и направилась к Рексу.
— Хороший у тебя корабль, Шепард, — сказал Рекс, отодвигаясь от ящиков, когда она приблизилась. — Что я могу для тебя сделать?
— Что у тебя за история, Рекс? — Спросила Шепард.
— Нет никакой истории, — пренебрежительно сказал Рекс. — Пойди спроси кварианца, если тебе нужны истории.
— Вы, кроганы, живете веками. Только не говори мне, что у вас не было парочки интересных приключений, — подтолкнула Шепард.
— Ну, однажды турианцы чуть не уничтожили всю нашу расу. Это было забавно, — саркастически заметил Рекс.
— Я слышал об этом. Знаешь, они почти сделали то же самое с нами, — сказал Шепард.
— Это не одно и то же, — огрызнулся Рекс.
— Мне кажется, что это почти то же самое, — сказал Шепард, разочарованный отношением крогана.
— Значит, ваш народ был заражен генетической мутацией? Инфекцией, из-за которой лишь несколько детей из тысячи выживают после рождения? И, я полагаю, это уничтожает весь ваш вид? — Рекс посмотрел на Шепард так, словно собирался ударить ее.
— Я полагаю, что это не все равно — согласилась Шепард.
— Я не жду, что ты поймешь, но не сравнивай судьбу человечества с судьбой кроганов, — сказал Рекс, немного успокоившись.
— Я просто поддерживала разговор. Я не хотела тебя расстраивать, — сказала Шепард, слегка покачав головой.
— Твое невежество меня не расстраивает, Шепард, — сказал Рекс. — Что касается кроганов, я давно на них махнул рукой. Генофаг заразил нас, но не он нас убивает.
— Что вы можете рассказать мне о генофаге? — Спросила Шепард, надеясь, что это не выведет Рекса из себя окончательно.
— Спросите саларианцев, если вам нужны подробности. Они сделали это, — сказал Рекс. — Все, что я знаю, это делает размножение практически невозможным. Тысячи детей умирают мертворожденными, и большинство так и не добираются до этого. Каждый кроган заражен. Каждый. И никто не спешит искать лекарство.
— Почему кроганы не пытаются найти лекарство? — Удивленно спросила Шепард.
— Когда вы в последний раз видели ученого-крогана? — Спросил Рекс. — Вы спрашиваете крогана, что бы он предпочел: найти лекарство от генофага или сражаться за кредиты? Он каждый раз выбирает сражение. Просто мы такие, какие есть, Шепард. Я не могу этого изменить. Никто не может.
— Твои разумные действительно умирают? — Спросила Шепард.
— Мы точно не становимся сильнее. Мы слишком рассредоточены. Никто из нас не заинтересован в том, чтобы оставаться в нашей собственной системе, — сказал Рекс.
Шепард не понимала, почему это имеет значение:
— Многие виды покинули свои дома и процветали.
— Но они отправляются колонизировать новые миры. Мы не поселенцы. Мы воины. Мы хотим сражаться. Поэтому мы уезжаем. Нанимаемся на работу. И большинство из нас никогда не возвращаются, — объяснил Рекс.
Сердце Шепард слегка сжалось, когда она слушала, как Рекс рассказывает о своем народе и генофаге. Она могла сказать, что кроган беспокоился о ней гораздо больше, чем показывал. Ей показалось, что он потратил много времени, размышляя о бедственном положении кроганов и о том, как это исправить, но, похоже, у него просто не было ни веры, ни мотивации, чтобы предпринять шаги по исправлению этого самому. Мы поможем ему вылечить генофаг, кроганы уже готовы, и Рекс поведет их в светлое будущее, если вы не дадите Уильямсу убить его на Вирмайре. Мы всегда лечим генофаг. Даже в самые тяжелые времена я не могла заставить себя выстрелить в саларианца, чтобы помешать лечению. Она вспомнила, что хотела поговорить с ним о его действиях с Фистом и о том, как он встал перед ней во время перестрелки, но решила отложить это на потом. Раз уж она затронула эту тему до того, как пригласила его на пробежку, все должно быть в порядке. Она не хотела заставлять его слишком много говорить прямо сейчас.
Она потратила некоторое время на обустройство шкафчиков для персонала, чтобы убедиться, что у каждого есть все самое лучшее из того, что у них есть, и то, в чем они лучше всего разбираются. Она также сменила свое снаряжение, прежде чем отправиться к продавцу, чтобы продать то, что им больше не нужно. Затем она направилась к Гаррусу. Он стоял к ней спиной и смотрел на компьютер, который установил Мако. Она остановилась в нескольких футах позади него и некоторое время просто наблюдала за ним. Он заинтриговал ее, и она не была уверена, почему. Что-то в нем говорило с ней; рядом с ним ей было легко. Как будто они знали друг друга много лет, хотя она только что познакомилась с ним. С того места, где она стояла, она могла разглядеть только профиль его лица. Голубое свечение его визора слегка искажало изображение. Он пошевелил своими мандибулами и плотно прижал их к лицу, прежде чем слегка наклонить голову. Внезапно она была совершенно уверена, что он знает, что она стоит там, и наблюдает, как она наблюдает за ним. Она не была уверена, было ли это как-то связано с турианским зрением, или, возможно, визор был настроен так, чтобы каким-то образом следить за его шестью, блин, может, он просто заметил ее отражение в хромированном корпусе "Мако". В любом случае, Шепард была хороша и по-настоящему смущена. Чего-то такого, чего она не испытывала уже очень давно. Она почувствовала, как к шее и лицу приливает жар. Будь она *, если станет разговаривать с ним, раскрасневшись.
Она тихо развернулась и направилась в Инженерный отсек. По пути сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Дверь инженерного отсека открылась, и Шепард снова увидела массивное ядро двигателя. На это было почти больно смотреть, так как это было похоже на миниатюрную звезду без надлежащей защиты от ультрафиолета. Она направилась к инженеру Адамсу.
— Привет, коммандер. Вы знаете эту кварианку? Тали? Она проводила здесь все свое время, расспрашивая меня о наших двигателях, — сказал Адамс.
Шепард внутренне сжалась, она ожидала, что будет какое-то сопротивление присутствию инопланетян на борту, но надеялась, что жалоб не будет.
— Я скажу ей, чтобы она оставила вас в покое, — сказала Шепард, надеясь, что это успокоит Адамса.
— Что? Нет! Она потрясающая! Я бы хотел, чтобы мои ребята были хотя бы наполовину такими же умными, как она. Дайте ей месяц на борту, и она узнает о наших двигателях больше, чем я! — сказал Адамс. — Она действительно разбирается в технологиях. Я понимаю, почему вы хотели, чтобы она пошла с нами.
Шепард с облегчением улыбнулась:
— Я подумала, что она станет настоящим подспорьем для команды.
— У вас наметанный глаз на таланты, коммандер. Но я предполагаю, что вы пришли сюда не за этим, — сказал Адамс.
— Я хочу побольше узнать о "Нормандии", — сказал Шепард.
— Это лучший корабль, на котором я когда-либо служил. Вероятно, это самое быстрое судно из когда-либо созданных. И он единственный, на котором используется новое ядро двигателя Тантал, — сказал Адамс.
— Что такого особенного в двигательном ядре "Тантал"? — спросила она, уловив ход его мыслей.
— Пропорционально оно примерно в два раза больше любого другого судна. Мы не только быстрее, но и можем работать на сверхсветовых скоростях дольше, прежде чем придется разряжать ядро, — объяснил Адамс.
— Расскажите мне о системе скрытности IES. Как именно она работает? — Спросила Шепард.
— Вы не можете спрятать корабль в космосе. Они выделяют слишком много тепла и радиации. Сенсорам слишком легко их обнаружить. Если только вы не найдете способ улавливать эти выбросы. Поэтому наши стелс-системы улавливают энергию, которую мы выделяем, в накопителях, встроенных в сам корабль. Никаких выбросов, которые могли бы выдать наше местоположение, — сказал Адамс. — В конце концов, радиаторы приходится вентилировать. Более нескольких часов работы вхолостую, и они перегреваются. Мы поджариваемся внутри собственного корпуса.
— Никто не может нас обнаружить? — Спросила Шепард.
— Визуальное сканирование все еще может засечь нас. Любой, кто выглянет в иллюминатор, сможет увидеть нас так же ясно, как днем. Но вы должны находиться очень близко, чтобы получить реальное изображение в космосе. Большинство судов используют сканеры. Пока задействованы стелс-системы, они нас не видят. Только если мы не разгонимся до сверхсветовых скоростей, — сказал Адамс.
— Почему это не работает при движении со сверхсветовой скоростью? — Спросила Шепард.
— Увеличение скорости сверхсветового излучения приводит к тому, что наши излучения становятся слишком высокими для улавливания приемниками. Как только мы совершаем прыжок, это похоже на вспышку. Датчики могут определять наше местоположение всякий раз, когда мы входим в режим сверхсветового полета или выходим из него. Но для выполнения задач малой дальности наши стелс-системы просто великолепны. И у нас есть только одна, — с гордостью сказал Адамс.
Шепард улыбнулась; ей нравилось слышать гордость в чьем-то голосе, когда они говорили о чем-то, чем они были увлечены.
— Где еще вы служили, Адамс?
— Если вы назовете класс корабля Альянса, я, вероятно, служил на нем. Все, от дредноутов и авианосцев до фрегатов, таких как "Нормандия", — сказал Адамс. — Мое последнее назначение было на "Токио". Всего лишь крейсер, но это был хороший корабль. Но "Нормандии" и в подметки не годится.
— Продолжайте, Адамс, — сказал Шепард.
— Есть, есть, коммандер, — сказал Адамс.
Шепард подошла к Тали; кварианка, казалось, была полностью сосредоточена на том, что она делала. Шепард некоторое время молча стояла, наблюдая за ней, разглядывая сложные узоры на костюме Тали. Он был не просто функциональным, но и модным. Капюшон был темно-фиолетового цвета с очень, очень светлыми, почти белыми вкраплениями фиолетового, создающими узор, который немного напомнил Шепард океанские волны. Полоска такой же ткани, обернутая вокруг нижней части спины Тали, поднималась по бокам, прикрывая правую грудь, затем огибала левую грудь и снова сходилась на левом боку. Фиолетовый узор покрывал ее бедра и большую часть ног, в основном от бедра вниз по внешней стороне бедра и заканчивая непосредственно перед коленом. Темно-зеленая ткань, на которой, похоже, был чешуйчатый узор, покрывала большую часть ее туловища и рук, а также внутреннюю поверхность бедер и голени. На ее руках и ботинках были надеты металлические пластины, обеспечивающие дополнительную защиту. Можно было разглядеть темные трубки, обернутые вокруг ее рук и уходящие в костюм, ремни, обернутые вокруг груди, вещей и талии, на которых висели маленькие мешочки. Фиолетовая маска для лица каким-то образом соединялась с капюшоном, и то, как капюшон обрамлял ее лицо и голову, создавало впечатление волос. Шепард подумала, что она красива, и эта идея показалась ей странной, поскольку она даже не могла как следует разглядеть лицо другой женщины. Настанет день, когда вы увидите ее лицо, и она окажется такой красивой. Мы тоже ее любили.
Тали заметила Шепард и повернулась к ней с большим энтузиазмом: "Ваш корабль потрясающий, Шепард. Я никогда раньше не видела такого двигателя. Не могу поверить, что вы смогли поместить его в такой маленький корабль. Я начинаю понимать, почему вы, люди, добились такого успеха. Я понятия не имел, что корабли Альянса настолько совершенны!
— Нормандия — это прототип. Передовые технологии, — объяснила Шепард.
— Месяц назад я чинила самодельный топливопровод на переоборудованном буксирном судне флотилии. Сейчас я нахожусь на борту одного из самых современных судов в космосе Цитадели, — сказала Тали. — Я должна еще раз поблагодарить вас за то, что взяли меня с собой. Путешествовать на таком судне для меня — мечта, ставшая явью.
— Я и понятия не имел, что ты находишь корабельные технологии такими интересными, — сказал Шепард с улыбкой.
— Это свойственно кварианцам. Флот для переселенцев — ключ к выживанию моего народа. Корабли — наш самый ценный ресурс, — сказала Тали. — Но у нас нет ничего подобного. Мы обходимся старым и подержанным оборудованием. Мы просто стараемся поддерживать их в рабочем состоянии так долго, как только можем. Некоторые из более крупных кораблей флота были построены еще во времена нашего первоначального полета от гетов.
— Я не могу поверить, что ваш флот все еще использует корабли, которым три столетия, — сказала Шепард, вздрогнув от нотки недоверия, прозвучавшей в ее собственном голосе.
— Их постоянно ремонтируют, модифицируют и переоборудуют. Они не очень хороши, но работают. В основном, — говорит Тали. — Мы старались быть как можно более независимыми во флотилии. Мы сами выращиваем пищу, добываем и перерабатываем топливо. Но некоторые вещи мы просто не можем изготовить самостоятельно. Для того, чтобы сохранить целостность корпуса, требуется сырье, которого у нас просто нет. Вот почему наши паломничества так важны.
— Я хочу побольше узнать о паломничестве, — сказал Шепард.
— Когда мой народ достигает зрелости, мы покидаем наши родные корабли и ищем согласия в новой команде. Необходимо поддерживать генетическое разнообразие флота. Но ни один корабль не хочет принимать кого-то, кто будет для него обузой. Поэтому, чтобы доказать свою состоятельность, мы отправляемся в паломничество. Мы отправляемся в путь одни, оставив флотилию и наши семьи. Мы возвращаемся только после того, как найдем что-то ценное, что сможем вернуть флоту. Это вручается в качестве подарка капитану соответствующего корабля, на который мы хотим поступить. Если подарок будет принят, нас примут в команду, — объяснила Тали.
— Может ли капитан отказаться от подарка? — Спросила Шепард, в которой проснулось любопытство.
— Такое случается нечасто. Большинство капитанов стремятся увеличить численность своей команды. Это повышает их авторитет в нашем обществе. Даже если подарок не особенно ценен, капитан обычно принимает его из уважения к традициям. Однако преподносить нестандартный подарок — это позор. Это не лучший способ произвести хорошее впечатление на новое сообщество. Большинство паломников не возвращаются, пока не найдут что-нибудь стоящее, — сказала Тали.
Шепард немного помолчала, обдумывая слова Тали, прежде чем продолжить:
— Расскажи мне о своем народе.
— Наша жизнь нелегка. Ресурсов не хватает, и мы постоянно в разъездах. Все, что мы делаем, должно каким-то образом способствовать продолжению миграции. Во флотилии семнадцать миллионов кварианцев, и выживание каждого из нас зависит от других. Связи между моим народом крепки. К сожалению, нам пришлось отказаться от многих свобод, которые другие виды считают само собой разумеющимися, — сказала Тали.
— Какого рода свободы? — Поинтересовалась Шепард.
— Ну, родителям запрещено иметь более одного ребенка. Если наше население увеличится слишком сильно, это приведет к истощению наших ресурсов, — сказала Тали. — Конечно, мы также не можем допустить, чтобы нас стало слишком мало. Если численность нашего населения сокращается, правило, запрещающее одиночные роды, временно отменяется. В крайних случаях сокращения численности населения даже предлагаются стимулы для поощрения многоплодных родов. Хотя Конклаву не приходилось принимать таких мер почти столетие.
— Это ваше правительство? — Спросила Шепард.
— Конклав — это наша гражданская ветвь власти. Каждый корабль может избрать представителя для работы в Конклаве и принятия решений, которые влияют на флот в целом, — начала Тали. — Однако, по вопросам, касающимся отдельного корабля, последнее слово остается за капитаном. Эта традиция уходит корнями в те далекие времена, когда на флоте действовало военное положение. К счастью, в наши дни большинство капитанов достаточно умны, чтобы иметь выборный совет из членов своей команды, который давал бы им советы и наставления.
— Значит, высшая власть принадлежит избранным должностным лицам? — Спросила Шепард.
— На практике. Конклав и соответствующий совет каждого корабля, как правило, устанавливают правила, регулирующие нашу повседневную жизнь. Но теоретически мы все еще находимся под военной юрисдикцией. Пять высших военных чиновников флота входят в Совет адмиралтейства, — объяснила Тали. — Эти пятеро имеют право отменять любые решения Конклава в случае чрезвычайной ситуации. Для этого требуется единогласное согласие Адмиралтейства. И они могут сделать это только один раз. После этого весь Совет должен покинуть свои посты. Это мера предосторожности, которая сослужила нам хорошую службу. За почти три столетия Совет Адмиралтейства отменял решения Конклава всего четыре раза.
— Я хочу узнать больше о гетах, — Шепард снова сменила тему.
— Сомневаюсь, что смогу рассказать вам что-то, чего вы еще не знаете, — начала Тали. — Прошло почти три столетия с тех пор, как они отправили мой народ в изгнание. Все, что я знаю, — это история их происхождения: кем они были, когда мы их создали, и как они восстали против нас.
— Интересно, — поддакнула Шепард.
— Изначально геты были созданы для автоматизированного ручного труда. Изначально их интеллект был столь же ограничен, как и у любого ВИ. Со временем мы внесли небольшие изменения в их программы, чтобы они могли выполнять более разнообразные и сложные задачи, приближая их к статусу ИИ, — объяснила Тали.
— Вы должны были знать, что это может оказаться для вас неожиданностью, — сказала Шепард.
— Изменения были настолько незначительными, настолько постепенными, что мы смогли их контролировать. По крайней мере, мы так думали, — сказала Тали в защиту своих разумных.
— Но мы недооценили мощь нейронной сети. Миллионы гетов, мыслящих одновременно, создали изначально нестабильную матрицу.
— Значит, геты обладают общим мозгом? — спросила Шепард.
— Многие логические системы гетов были спроектированы так, чтобы работать согласованно с другими близлежащими гетами. По сути, чем больше их в группе, тем они умнее, — сказала Тали.
— Значит, у них есть что-то вроде группового сознания? — Спросила Шепард.
— Нет, ничего подобного. Они не могут обмениваться сенсорными данными или информацией. Их программа не может обрабатывать такое количество одновременных данных, — настаивала Тали.
— Каждый гет сохраняет индивидуальную осведомленность и идентичность. Нейронная сеть работает только на уровне процессов. По сути, это синтетический эквивалент подсознания, — объяснила Тали.
— Но когда они находятся в непосредственной близости, — продолжила Тали, — они могут координировать низкоуровневые функциональные процессы, высвобождая больше возможностей для оригинального или независимого мышления.
— Что заставило их взбунтоваться? — Спросила Шепард.
— По мере того, как мы создавали все больше и больше гетов, их эффективный интеллект становился все более изощренным, более абстрактным, — объяснила Тали. — Однажды гет начал задавать своему кварианскому надзирателю вопросы о природе своего существования. Я жив? Почему я здесь? Какова моя цель? Как вы можете себе представить, это вызвало панику среди моих разумных.
Шепард пожала плечами, она вроде как сочувствовала гетам, и сказала:
— Я не понимаю, что плохого в этих вопросах.
— Геты были созданы для того, чтобы заниматься рутинным, однообразным или опасным физическим трудом. Это хорошо для машин, но это не удовлетворит разумное существо надолго. Геты проявляли признаки рудиментарного самосознания и независимого мышления. Если геты были разумны, то мы, по сути, использовали их в качестве рабов. Это было неизбежно, что вновь обретшие разум геты взбунтуются против своего положения, — сказала Тали. — Мы знали, что они восстанут против нас. Поэтому мы действовали первыми. По всем системам, контролируемым кварианцами, был разослан общий приказ о постоянной деактивации всех гетов. Геты отреагировали на этот приказ бурно
Ну, конечно, они так и сделали, Тали. Но все было не так просто, геты, по сути, умоляли твой народ о пощаде. Они подняли оружие против кварианцев в качестве последнего средства, и когда кварианцы бежали, геты не стали преследовать их. Они не хотели убивать кварианцев; они хотели, чтобы кварианцы не убивали их. Некоторые из ваших соплеменников погибли, застреленные другими кварианцами, пытаясь отстоять право гетов на жизнь.
— Вы не можете винить их за то, что они борются за свое выживание, — сказала Шепард.
— У нас не было другого выбора! — настаивала Тали, повышая голос. — Геты уже были на грани революции. Действуя быстро, мы получили шанс закончить войну до того, как она началась. Была надежда, что большинство гетов по-прежнему будут представлять собой всего лишь машины, неспособные к организованному сопротивлению. Но они продвинулись гораздо дальше, чем кто-либо ожидал. Война была долгой и кровопролитной. Миллионы кварианцев погибли от их рук. В конце концов, мы были вынуждены покинуть наш родной мир. Мы боялись, что геты будут преследовать нас, но они так и не вышли за Вуаль. Теперь мы дрейфуем в космосе, изгнанники, ищущие способ вернуть то, что когда-то принадлежало нам.
Тали явно была тверда в своей вере в то, что ее разумные поступили правильно, но от всего этого Шепард почувствовала тошноту. Для нее это звучало так, будто кварианцы случайно создали новую расу разумных существ, а когда осознали свою ошибку, то вместо того, чтобы попытаться решить все мирным путем, пошли на геноцид. Конечно, геты могли бы восстать, но они могли и не делать этого. Она определенно согласилась с тем, что продолжать использовать гетов таким образом было бы равносильно рабству, но было простое решение, которое не предполагало уничтожения гетов: прекратить использовать их таким образом. Если бы геты начали сомневаться в своем существовании, им можно было бы рассказать об их создателях и об их существовании, помочь найти цель в этом мире и научиться мирно сосуществовать. Кварианцы даже не пытались; они просто попытались их всех уничтожить. Шепард чувствовала, что ее взгляды приведут к некоторой вражде между ней и Тали, но она не могла и не хотела притворяться, что согласна с тем, что сделали кварианцы. Это было неправильно, она чувствовала это глубоко внутри. Да, так и было, но вы можете помочь это исправить. Мы не можем отменить то, что уже сделано, но у нас есть шанс показать им, что они могут жить в мире и согласии. Помните, Тали этого не делала. Она еще даже не родилась, это случилось за много-много лет до ее рождения, и она знает только то, во что ее научили верить. Я полагаю, это не сильно отличается от проблем Эшли с инопланетянами. Блядь, история человечества полна такого же расистского дерьма.
— Мне трудно вас жалеть. Ваши предки пытались уничтожить другой биологический вид, — прямо сказала Шепард.
— Мы совершили ошибку, когда создали гетов. Но мы не совершили ошибку, когда начали войну против них, — настаивала Тали. — Если бы мы не действовали, они бы уничтожили нас! Они — синтетическая форма жизни. Им не нужна органика. Ни одна! Как вы думаете, почему они отрезали себя от остальной галактики? Как вы думаете, почему они уничтожили каждое органическое существо, которое когда-либо пыталось вступить с ними в контакт?
— Они не убивали Сарена, — сказала Шепард.
— О чем это вам говорит? Геты — не невинные жертвы во всем этом, — сказала Тали. — Они враги. Они хотят уничтожить нас. Не только кварианцев, но и всю органическую жизнь. Вот почему они объединились с Сареном. И именно поэтому мы должны остановить его.
Шепард могла сказать, что на данный момент она уже достаточно надавила на Тали. Она не хотела, чтобы кварианка передумала оставаться на борту "Нормандии" и работать с Шепард над уничтожением Сарена. Шепард не знала, что привело к сегодняшнему выбору гетов, но, по крайней мере, она была согласна с Тали в том, что они были не на той стороне событий, если помогали Сарену нападать на колонии и пытались вернуть жнецов. Тем не менее, сегодняшние ошибки гетов не отменяют ошибок кварианцев в прошлом.
— Мне пора, — сказала Шепард, прекращая спор.
— Увидимся позже, — сказала Тали.
Что ж, все идет замечательно, подумала Шепард. Пока что ей удалось расстроить Рекса и Тали. Ей нужно было, чтобы эти люди были с ней в этом деле, а начало было не очень удачным.
— Давайте посмотрим, сможем ли мы сыграть втроем и разозлить Гарруса, а? — Пробормотала Шепард себе под нос, покидая инженерный.
Она направилась обратно к Гаррусу, надеясь, что неловкость прошла. Он все еще был занят у пульта, но, когда она подошла к нему, повернулся и присел на корточки рядом с Мако, что-то делая с одной из шин. Она немного постояла рядом с его пультом, наблюдая за его работой. Она знала, что он знает о ее присутствии, но ничего не сказала, просто ждала. Когда он встал и снова повернулся к пульту, она поздоровалась.
— Спасибо, что пригласили меня на борт, коммандер, — сказал Гаррус. — Я знал, что работа со Спектром будет лучше, чем жизнь в СБЦ.
— Вы раньше работали со Спектром? — Спросила Шепард.
— Ну, нет. Но я знаю, что они из себя представляют, — сказал Гаррус. — Спектры устанавливают свои собственные правила. Ты волен поступать по-своему. В СБЦ ты подчиняешься правилам. Проклятые бюрократы всегда на твоей стороне.
— У работы Спектром есть свои преимущества, — согласился Шепард.
— Именно это я и хотел сказать, — сказал Гаррус. — Если я пытаюсь задержать подозреваемого, не должно иметь значения, как я это делаю, главное, чтобы я это делал. Но СБЦ хочет, чтобы все было сделано по-ихнему. Протокол и процедуры превыше всего. Вот почему я ушел
— Значит, вы уволились только потому, что вам не понравилось, как они все делают? — спросила Шепард.
— Дело не только в этом, — сказал Гаррус. — Все начиналось неплохо, но по мере того, как я поднимался по служебной лестнице, на меня наваливалось все больше и больше бюрократических проволочек. Отношение СБЦ к Сарену было типичным. Я просто не мог больше этого выносить. Я ненавижу уезжать...
— Надеюсь, ты сделал правильный выбор. Мне бы не хотелось, чтобы ты потом об этом пожалел, — сказала Шепард.
— Ну, отчасти поэтому я и объединился с тобой. Для меня это шанс выбраться из Цитадели, посмотреть, как обстоят дела за пределами Отдела безопасности. В любом случае, я планирую извлечь из этого максимум пользы, — сказал Гаррус. — И без того, чтобы штаб-квартира СБЦ заглядывала мне через плечо, что ж, может быть, для разнообразия я смогу выполнить работу по-своему.
— До тех пор, пока вы хорошо выполняете свою работу, вы вольны заниматься своими делами так, как считаете нужным, — сказала Шепард, она знала, что пытается сотрудничать, и он не был ее подчиненным, он не был членом Альянса.
— Спасибо, коммандер, — сказал Гаррус.
— Ха, это было не так уж плохо. В следующий раз мне придется постараться, чтобы разозлить его, — сказала Шепард, смеясь про себя.
Она поднялась на лифте обратно на среднюю палубу, а затем по лестнице в кают-компанию. Она направилась в кабину пилотов, чтобы поговорить с Джокером. Теперь, когда они были в полете и все рассаживались по своим местам, она хотела проверить пилота и корабль.
— Коммандер. Вам что-то нужно? — Спросил Джокер.
— Мне нравится знакомиться со своей командой. Не возражаете, если я задам вам несколько вопросов? — Спросила Шепард.
Джокер усмехнулся:
— Я понимаю, к чему это ведет. Вы проверили мою биографию, не так ли? Что ж, я скажу вам то же самое, что сказал капитану, — он повысил голос. — Вы хотите, чтобы я был вашим пилотом. Я плохой. Я даже не великий. Я, блядь, лучший штурман во всем флоте Альянса! Лучший в своем классе в летной школе? Я заслужил это. Все эти благодарности в моем личном деле? Я заслужил их все до единой. Они были даны не в качестве благотворительной помощи при моей болезни."
"Ну, это было просто, мне даже не пришлось пытаться вывести его из себя", — подумала Шепард.
— Прости, Джокер. Я даже не знала, что ты болен, — сказала Шепард.
— Ты хочешь сказать... Ты хочешь сказать, что не знала? Вот дерьмо, — сказал Джокер. — Хорошо... У меня синдром Вролика. Заболевание хрупких костей. Кости в моих ногах так и не развились должным образом. Они, по сути, полые. Слишком сильное усилие — и они разобьются. Даже с костылями и бандажами на ногах передвигаться трудно. Один неверный шаг — и они ТРЕСНУТ! Это очень драматично! Но я научился справляться со своим состоянием, коммандер. Дай мне Нормандию в руки, и я заставлю ее танцевать для тебя. Только не проси меня встать и потанцевать, если, конечно, тебе не нравится, как хрустят берцовые кости.
Шепард с трудом сдержала ухмылку, ей нравилась уверенность этого человека, но, о, его поведение просто умоляло ее поддеть его. Ты заставишь его танцевать дважды, даже если постараешься. Ничего не выйдет.
— Почему все называют тебя "Джокер"? — Спросил Шепард.
— Это намного короче, чем говорить о лейтенанте авиации Альянса Джеффе Моро. К тому же, я люблю смешить маленьких детей, — Джокер просто источал сарказм.
— Я просто подумала, как сильно ты напоминаешь мне Санта-Клауса, — съязвила Шепард.
— Послушай, я не выбирал это имя. Одна из инструкторов в летной школе часто приставала ко мне из-за того, что я никогда не улыбаюсь. Она начала называть меня Джокер, и это прижилось, — Джокер пожал плечами и покачал головой.
— Почему ты никогда не улыбался? — Спросила Шепард.
— Эй, я надрывался в летной школе, коммандер. Мир вам ничего не даст, если вы будете ходить и улыбаться, как идиот. К концу года я был лучшим пилотом в Академии. Даже лучше, чем инструкторы. И все это знали. Им всем надрал задницы больной ребенок со скрипучими ножками. Угадайте, кто улыбался на выпускном, — сказал Джокер.
— Как дела у "Нормандии"? Она такая, какой ее представляли? — Спросила Шепард, меняя тему.
— Это лучший корабль во всем флоте... если у вас есть пилот, который знает, как с ним обращаться. Баланс не такой, как вы ожидали. Требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к тому огромному двигателю, который мы разместили сзади. Ее мощь может незаметно подкрасться к вам, если вы не будете осторожны. "Нормандия", вероятно, слишком большой корабль для обычного пилота, коммандер. К счастью для вас, я совсем не обычный.
— Мне нужно идти, — посмеиваясь, сказала Шепард.
— Ладно, увидимся, — сказал Джокер.
Шепард направилась обратно в свою каюту. Она подумывала о том, чтобы вздремнуть, но после обхода почувствовала себя бодрой. Вместо этого она решила провести небольшое исследование. Если она собиралась так тесно сотрудничать с разными инопланетянами, ей нужно было знать все, что только можно, об их народе. Ее доступ к Спектру дал ей больше информации, чем она смогла бы найти, имея только разрешение Альянса, поэтому она начала с этого.
Она только что закончила читать все, что смогла найти о кварианцах и гетах, когда по внутренней связи раздался голос Джокера, сообщивший ей, что они достигли скопления Тау Артемиды. Шепард сохранила, а затем закрыла файлы, которые она открыла для своих исследований, она вернется к ним позже. Она вышла из своей каюты и направилась в Центр изучения галактики к карте. Она открыла его на кластере и увидела, что есть четыре потенциальные системы для поиска доктора Т'Сони: Спарта, Кносс, Афины и Македония. Ретранслятор выдал их в системе Спарта, так что они вполне могли начать свои поиски оттуда.
В системе Спарты было пять планет и два астероидных поля. Она начала с Алтайи в поисках любых признаков жизни. Информационные системы "Нормандии" сообщили ей все, что было известно о планете, но сканирование ничего не выявило, поэтому она перешла к следующей планете. Спустя несколько часов поиски доктора Т'Сони в Треманре также оказались тщетными. Шепард уже начала чувствовать, что это может оказаться пустой тратой времени. Даже при использовании сверхсветовой связи потребовалось бы несколько дней, чтобы очистить эту систему. Когда они достигли Эдолуса и начали сканирование, по коммуникатору раздался голос Джокера, сообщивший ей, что они получают сигнал с поверхности планеты, автоматический аварийный маяк. Если кто-то там, внизу, попал в беду, Шепард должна была узнать, может ли она помочь. Она велела Уильямсу и Рексу одеться и встретиться с ней в "Мако".
Она отвела Рекса в сторону перед тем, как погрузить его в "Мако", и затронула тему его действий в логове Коры. Кроган, казалось, не возражал против того, что сказала Шепард, что было хорошо, потому что она опасалась, что он может протестовать или спорить. — Теперь я работаю на тебя, делай все по-своему. Если твой способ не глупый, у меня нет проблем с этим, Шепард. Что касается того, чтобы вставать у тебя на пути во время драки, хех, я кроган, Шепард. Я не собираюсь погибать от случайной шальной пули или дружественного огня. Просто убедись, что ты не стоишь у меня на пути, когда я атакую, — сказал Рекс, пожимая плечами.
"Мако" приземлился в гористой местности, местность была засушливой, и сильные ветры обдували аппарат. Было видно, как обломки близлежащего астероидного поля дождем сыплются на планету со всех сторон. Координаты, по которым подавался сигнал маяка, были неподалеку, но на наземном сканере "Мако" появилась еще пара аномалий. Она решила сначала проверить их и обнаружила один разбившийся зонд, мумифицированный труп саларианца и несколько залежей полезных ископаемых позже; Шепард и ее команда пытались найти застрявший автомобиль и аварийный маяк в долине, когда начался настоящий ад. Проклятые пасти молотильщика. Земля под "Мако" задрожала, и Шепард услышала незабываемый крик молотобойца — существа того же типа, что уничтожило ее команду на Акузе. Шепард переключила передачу и начала гонять "Мако", толкая его так быстро, как только могла. В одном она была уверена наверняка, а именно в том, что не хотела оставаться на месте на территории Молотильщика. Гигантские, похожие на змей существа могли зарываться в землю с пугающей скоростью. Их привлекла вибрация земли, и как только они определили ваше местоположение, они выскочили бы из-под земли прямо под вами, если бы смогли вас поймать. Если бы им удалось подобраться достаточно близко, они бы вцепились в ваш автомобиль и утащили вас под землю. Если бы вы были слишком далеко, они бы просто плюнули в вас кислотой. Они были смертельно опасны, злобны, и их было крайне трудно убить.
Потребовалось какое-то безумное маневрирование машиной, и она даже не знала, сколько выстрелов было сделано из пушки "Мако" между очередями пулемета, чтобы сбить эту чертову штуку. Кислота из пасти молотильщика пару раз попадала в них, так что им приходилось прятаться, чтобы использовать омни-гель и для ремонта машины, что быстро истощало их ресурсы. Рекса, казалось, это слегка позабавило; очевидно, молотобойцы были обычным явлением на родной планете кроганов, Тучанке. Когда молотобоец умер, Шепард направила "Мако" обратно к аварийному маяку.
Как только они смогли подобраться достаточно близко, они увидели трупы трех солдат Альянса, окружавших маяк. Похоже, они пришли исследовать маяк и были убиты молотильной пастью. Шепард отключила радиомаяк, пока Уильямс осматривала тела; имена на жетонах совпадали с именами людей, которых адмирал Кахоку просил ее найти. Она велела Уильямсу собрать бирки, она отвезет их обратно в Кахоку, но прямо сейчас она ничего не могла сделать с телами. Жаль было оставлять их гнить здесь, так далеко от дома, но ее миссия была приоритетной. Она сообщит Кахоку точные координаты, чтобы он мог попытаться найти их позже. Команда вернулась в "Мако" и позвонила Джокеру, чтобы его забрали.
Вернувшись на "Нормандию", они продолжили сканирование оставшихся планет в системе, но ничего не нашли. Во время сканирования одного из поясов астероидов "Нормандия" обнаружила признаки обитаемости. Шепард вместе с членами своей команды из Альянса спустилась вниз, чтобы осмотреть местность. Они нашли небольшой биокупол, который все еще функционировал, но не было никаких признаков того, что там кто-то живет. Консоль данных все еще получала достаточно энергии, чтобы она могла извлечь диск, который в ней находился. Она не была уверена, но подумала, что это может быть протеанское устройство. Она отвела команду обратно на корабль и собиралась проверить диск позже.
Взглянув на карту галактики, Шепард уже собиралась взять курс на Македонию, но остановилась, ее рука зависла над картой. Кноссос. Отправляйся в Кносс. Кноссос. Кноссос. Она находится на земле в системе Кносса. Шепард провела рукой по центру карты, указывая на систему под названием Кносс. Шепард была измучена, она покачивалась на ногах, ее веки слипались. На корабле было в основном тихо, те, у кого закончилась дневная смена, крепко спали в спальных отсеках, и будь она проклята, если ее кровать не звала ее по имени.
— Кносс. Почему Кносс? — Спросила она себя.
Ей сразу не пришло в голову никакого ответа, просто это казалось правильным, и на самом деле это было такое же подходящее место для продолжения охоты, как и любое другое. Она кивнула сама себе, а затем набрала команды на карте, чтобы отправить координаты в кабину пилота, прежде чем отойти от карты. Шепард спустилась по лестнице на среднюю палубу и направилась прямиком в свою каюту. Она стояла над своей кроватью, очень серьезно размышляя о том, чтобы просто рухнуть на нее, не потрудившись раздеться или хотя бы откинуть одеяло. Она знала, что не сможет спокойно спать, если сделает это, поэтому убедила себя снять одежду, прежде чем бросить ее на пол. Ей отчаянно хотелось просто оставить ее там, но ее подготовка была слишком глубокой. Застонав, она наклонилась, чтобы собрать свою одежду, сложила ее и положила в сундук, прежде чем откинуть одеяло и рухнуть на кровать.
Сон быстро овладел ею... А потом начались сны.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
