Шулер Джон и робот Стэн. глава 1-2

Пролог. Стоим, осматриваемся — темнота и на небе нет звёзд. Но тепло и дышится прекрасно, прямо наслаждаюсь. — Джон, что дальше? — Ну ты и спросил, сам не могу понять. И вообще, кто у меня штурман? — Тихо, он прислушивается и повернул голову влево. — Внимание, метров семьсот, есть движение. — Тогда пошли, посмотрим и узнаем. Ночное зрение работает, а тут даже и что-то вроде тропы нашлось, так что минут за десять мы дошли и не запыхались. Теперь и я вижу, что там заросли и чуть пробивается свет .

— Приготовь ствол, дружище, добрые люди по ночам не возятся, а звери не умеют зажигать свет. — Ты просто философ, Джон, бурчит Стэн и крадёмся дальше. Ага, видим полянку у склона горы , тут какое сооружение из брёвен — Какая древность, кажется, это погреб, шепчет напарник. Ему виднее, у него столько в памяти, библиотека , не меньше. А вот и аборигены — вполне похожи на нас, крепкие, бородатые , но в странной старинной одежде, да ещё и не очень целой.

Ну и пусть, нам не мешает, выхожу к ним — Привет! Неожиданно, мужик как раз тащил стеклянную бутыль и роняет её на землю. Второй ничего не уронил, но выхватывает из — за спины оружие. Я только успеваю подумать — Какой музей ты ограбил? — как Стэн уже выпускает в него два заряда. Переборщил, ему и одного за глаза, а тут вспухла грудь и даже из рта вырвался дымок, там же все внутренности мгновенно выгорают.

Первый так и окаменел, но в темноте погреба что-то шевельнулось и я уже стреляю туда — второй готов, так и выпал на свет. Перевожу ствол на мужика и он медленно опускается на колени — руки вверх, показываю ему. — Ты кто? Отвечай... Что-то говорит и я с трудом улавливаю отдельные слова на английском. Бог мой, я его учил когда-то по разряду древних языков, у нас все говорят на "гала-мэджике", а тут. — Стэн, это английский, давай, ты умеешь. Он спрашивает, мне идёт синхронный перевод, а скачаю уже на борту, пока не до этого.

Ну вот и прояснилось — мы на той самой Земле Благословенной, год 1927й, это Североамериканские штаты и окрестности города Лос-Анжелес. Вот и прокатились, сто чертей нам в глотку, господин Джон Игл. — Какой месяц? — Начало сентября, 3е число. Сейчас первый час ночи, считай, уже и 4е, поздравляю. — Зафиксируй его, хочу жрать, спать, и вообще мысли в порядок привести. — Меня волнует только последнее, надо подумать и сведения собрать. Шлюп вызывать? — Ну не топать же к нему, приткнёмся где-нибудь рядышком, чтобы на нас не наткнулись.

Это не сложно, наш "ковчег" прилетел и устроился у склона горы, одним камнем больше , одним меньше — никому мы тут не помешаем. Стэн зашёл в тот самый погреб, выносит сумку и мы шагаем через кусты. — А с ним что? — Проснётся утром и ничего не вспомнит, пусть дальше трудится. Они тут местное спиртовое зелье варят — в этой стране запрещены крепкие напитки. — Сдурели? — Не знаю, но он так сказал. Вот и наш корабль, сейчас он замаскирован под огромный валун, входим и здесь мы в безопасности, можно умыться, переодеться и перекусить. — Джон, я тут ограбил аборигенов на еду — хочешь попробовать? Не бойся, всё проверено и всё натуральное, ты когда такое ел?

— Не помню, маленького ещё подкармливали, а потом всё было из синтезатора пищи. Он раскладывает на столе еду, а я нюхаю запахи. Нет, они и у нас там были, но всё это делалось под пищу, а не принадлежало ей. Откусываю кусок хлеба и медленно разжёвываю, хм, интересно. А это сало? Слышали и видели на картинках, что его носят свиньи, а кушать? Да вкусно, чёрт возьми, ну малость только пересолённое. И вода у них хорошая, она реально вкусная, а не синтезированная из водорода и кислорода.

— Это что? — показываю на бутыль с мутноватой жидкостью. — Напитки, которые они тут изготавливают, там много ящиков, я взял на пробу две. Он отлил чуть, окунул палец и ждёт результат анализа. — Пить можно, но много вредных примесей. Крепость 43 градуса и сделано из зерна. — Ого, это им во сколько обходится продукт? Оно же дорогое.

— Потом выясним, налить? — Давай, показываю на два пальца в стакане. Держу в руке — Смотри, я надеюсь, что не умру. А он только улыбается — Откачаем, пей. Дааа, хоть и грубый вкус, но оно совершенно другое, это не наши горячительные напитки, это Земля. Минут через пять во мне разлилось тепло и блаженство, я ещё поел этой грубой пищи и завалился спать.

.............. Глава 1. Как приятно просыпаться и понимать, что ты живой. Уже хорошо, скафандр не нужен, встаём? — Можно, но постарайся не упасть после вчерашнего. Шутит, чертяка, Джон Игл ещё на ногах стоит крепко в свои 27. Родился то я Иваном Орловым, но про это имя знают только родители и архивы полиции Системы. Земля — это почти подарок, а как мы сюда попали? Мы же летели совсем в другую сторону, а про эту планету давно были одни легенды и те не очень правдивые. Интересный поворот событий, на этот маршрут я точно билеты не бронировал.

А как мы зажгли, уххх ! Казино "Эй-севентин-старс" отличалось бурной славой, тут можно было играть по-крупному, но и голову сложить в любую минуту. Никто не спрашивал, где ты взял "ЭнКа", но упаси тебя Боже зажилить процент владельцев Заведения, тогда распыление в космосе покажется раем. Сегодня я сижу против тройки игроков и каждый знает , зачем он сюда прилетел. Ставки тут ничем не ограничивались и это заводило всех. Астероид Пси-17 считается зоной свободной игры и в теории его налоговики Системы не трогают. Но это теория, а как на самом деле Владельцы утрясают свои делишки, не знает никто.

Ну, погнали! Крупье раскидывает фишки, крутит колесо, тут всё, как в древнем казино и оно даже сделано из настоящего дерева по старинным чертежам. Это они так думают, а вчера робот-уборщик протёр его специальным составом и теперь оно крутится чуть-чуть не так, а по моему хотению. Кто тут за этими роботами следит, тот и заимел Эн-ную сумму в ЭнКа, а я достал тот самый пузырёк смазки с нано-роботами, цену даже озвучивать не хочу, чтобы язву не заработать. Но оно окупается, я прохожу уже пятый "забег" колеса и выиграл в трёх почти миллион .

Никакой налички тут не выкладывают, после каждого кона всё сразу перечисляется на мой счёт и хранится в электронном кошельке моего бортового ИИ. Главное — не превысить минусовой лимит, иначе лишишься шлюпа, просто его не выпустят из портала. Перерыв, выпить освежающего напитка и пошли на рекорд, мне нужен Джек-пот. А там целых 10 миллионов, бешеные деньги, и на кон ставится всё! Занервничал крупье, вижу, глаз у меня на все эти мелочи намётан, шулер такое замечать просто обязан. А я вроде квалификацию свою поддерживаю, ну и славу имею в некоторых кругах тоже не слабую.

Выигрываю 3.100000 и спрашиваю — Играем на всё? Ну что ты глазками то засверкал, переговариваешься по мнемо-каналу с Боссом? А я его ещё и провоцирую и с усмешкой обращаюсь к "коллегам" — Господа, не любят тут удачливых, вот как после этого верить рекламе? А тем уже не до выигрыша, им просто радостно , что кто-то "опускает" противника, переглянулись и начинают смеяться. О, сработало, он получил разрешение и звучит объявление — Господа, наше казино играет против мистера Игла, на кону Большой Приз, ровно 10 миллионов ЭнКа.

А толпа собралась большая, но все стоят за ограждением и по правилам к нам приближаться нельзя. Нужно повеселить народ, показываю всем голые ладони — Видите, я играю с чистыми руками, это чтобы не было подозрений. Заулыбались, кое-кто даже захлопал в ладоши. Нууу, слегка нервные дамочки есть всегда, как же без них, поклон и приступаем.... Руки то чистые, а вот часы мои хорошо взаимодействую с перстнем на пальце, где вмонтирована одна умная деталька. Так что определённые комбинации рук дают мне нужные результаты, физика — наука очень серьёзная. А уж потом излучение ловится теми микронными роботами, которые создают магнитное поле в нужный момент и оно работает, как тормоз.

Сложно, очень сложно, но мой андроид Стэн и не такое умеет программировать. Вот и сейчас пришёл микроимпульс на палец, что пути отхода проверены и меня ждут на борту. Ждите, мне моя шкурка тоже мила, вот колесо крутится, поставлено на красное, номер помним, нууу.... Замер весь зал и наверное, весь астероид стал медленнее вращаться, тут штук двадцать таких заведений. Ну и очко у главного Босса тоже напряжено, мамой клянусь, проигрыш то просто дикий. И не столько по сумме, сколько по урону престижа, а это гораздо больнее.

Бинго!!! Я выиграл, крупье аж скрипнул зубами, а зал взвыл в одном диком возгласе. Медленно вытираю пот со лба, выдохнул и смотрю на зрителей — Парни, вы видели, я сделал Это! Зрелище должно завершиться, встаю, чинно киваю крупье и своим коллегам жму руку — Спасибо. Спасибо всем, вы поддержали меня! Подтверждение перевода поступило, медленно выхожу из-за стола и вижу распорядителя. Бледен, но улыбку выдавил — Казино поздравляет вас, Джон Игл! — Благодарю. Ждите, я прилечу и у вас будет возможность отыграться, всем поклон и иду на выход. Тут они меня убивать не будут, им нужно добраться до шлюпа, там ещё есть шанс взломать Мозг и забрать деньги.

А вот теперь уже можно говорить — Стэн, я иду. — Я вижу, проходи. Вот и "стоянка", а вот и наш красавец, открывается люк и я внутри. — Ну, где будут ловить? — Не здесь, слишком много свидетелей, выйдем за защиту, вот там и начнётся. — "Дракон" готов? — Конечно, сделаем им неожиданность. Медленно двигаемся, защитный пояс прикрывает всё на 20 миль, а дальше открытый Космос и открытая охота на таких вот наглецов. Подлетаем к краю, слежу за своим сектором, у Стэна тыл, а вон и отметки на экране — уже ждут и их трое.

Ну — ну, читайте древние сказки, это полезно — там про три головы у чудища и все опасные. О, пошли на захват, с трёх сторон кинулись и включили силовые поля. Ребята, мне как будто специально продали тут "игрушку" из арсенала космофлота, спасибо одному старому другу детства. И вы думаете, что я для вас что-то пожалею? — Стэн, готов? — Да, начинай. Они почти рядом — старт, и три луча уходят от нас и к ним.

Знатно вспыхнуло, мы уходим в гиперпрыжок и на напоследок тряхнуло уж очень "хорошо", хотел спросить, что это, но отключился. А ОНО и случилось, рванул один катер, зацепило волной и нас. Сбой вышел смачным и мы оказались здесь, на самом краю Вселенной — кушаем хлеб с салом, запиваем древним напитком и думаем, как жить дальше. Всё, лирика окончена, умылся, сижу и доедаю вчерашнее, а моего друга заряжают ночью, у него своё "питание".

— Что там вычитал? — Да про эти времена искал данные, много интересного, но начнём с ограничений, они их зовут "сухим законом". Коротко это заключается в том, что не производим и не продаём спиртного. — А ввозить? — Тоже нельзя, если только в лекарственных целях, вот тут и производить и продавать можно. — Ну вот и лазейка, зачем делать напитки, когда можно их обозвать лекарством. Так, первое мы выяснили. Второе — где взять эти самые напитки? И третье, как наладить сбыт? — А вот тут нужно купить аптеку и патент.

— Может, проще купить аптеку и аптекаря? Стэн не против — его вообще невозможно вывести из себя. Мы уже три года вместе, я его выиграл вместе с этим кораблём, это был мой первый крупный куш и очень удачный. — А этот абориген хочет жить? — Не знаю, но спросить можно, сходим? — он встаёт с кресла и рассматривает ту железку, что у них оружием называется. Делает запрос Мозгу — Это револьвер , шесть патронов, порох и пуля свинцовая. — Понятно, что нашего оружия тут быть не может, бери, пригодится, накидку на плечи и пошли. Ну а я пока со своим пульсаром прогуляюсь, как то на него больше надеюсь.

Днём природа совершенно другая, я про это только читал и видел на экране, а тут даже рукой можно пощупать. А какие запахи, птицы летают, насекомые, которых я и не знаю. — Анализатор включи, не хватало только чего опасного подхватить, напоминает спутник. Прав, не расслабляемся, ещё пять минут и мы на краю той самой лужайки. Ого, а трупов уже нет, вижу только дорожки на песке — в пещеру затащили? И кто? — Он внутри и не шевелится. Ладно, идём, на всякий случай защитный жилет на нас одет, он пулю спокойно выдерживает. Что — то блестит внутри, какие-то цилиндры, трубы, да тут целый механизм.

— Что это , Стэн? — Установка по перегонке спиртов, а там исходный продукт, показывает на бочки. Вдруг поднимает руку — Не шевелись. О, выходит наш вчерашний друг, но без бутыли и шатается. Ты пьян? Да что тут спрашивать — по лицу вижу и по мутному взгляду. Увидел нас, что-то проговорил вроде — Опять вы? — и рухнул на землю. Язык мне уже скачали, плюс испанский и немецкий до кучи, по справке от Мозга тут они самые самые... Стэн толкнул его ногой — без реакции, наверняка друзей отпевал, подумалось мне. Ну что — пошли дальше, тут у них склад, насчитали 47 ящиков по 12 бутылок и они по литру — хм, солидно развернулись. А дальше пещера продолжается и скрывается в темноте.

Стэн всё знает — По всем признакам, это старая шахта, там столбы на распорках, но уже плохие. — И что добывали, как думаешь? — Не уголь, это точно. Сейчас "краба" запустим, он выяснит. Тоже верно, есть у нас такой разведчик для опасных маршрутов. Слева, у выхода, отгорожен досками угол и за стенкой три лежанки, стол и даже два стула. Тут же нехитрая посуда и на полке вижу тетрадь или блокнот, вспоминается такое в памяти. Берём, почитаю на досуге. — Надо определиться на местности, пошли и выпустим "сокола". — Сейчас, порылся в постели и вытаскивает ещё один пистолет и пачку с патронами. Это правильно, незачем оставлять им опасные игрушки. — Надо датчики ставить, согласен? И вообще допросить это тело и потом будет ясно, что делать дальше .

— Да я его сейчас освежу, если надо. — Брось, стресс у парня — пусть отдохнёт. А вот наблюдение сюда обязательно нужно, кто-то же за товаром приезжает, я тут следы колёс видел. — Сделаем, "сокол" и подвесит, встали и уходим. Пришли, запустили разведку и через два часа у нас уже была подробная карта окрестностей. Дорога есть и идёт отводом от большой , тут их называют шоссе.

Ближайшие строение километрах в семи, нормально. И рядом небольшая речка, буквально за нами ещё метров сто, вода — это тоже прекрасно. Теперь определяю точки наблюдения и туда подкинем датчики, чтобы не ждать неожиданностей. Авиация у них простенькая, но есть, автомобили и поезда имеются — цивилизация на втором уровне развития, как учили нас в школе.

А больше я и не одолел — страсть к азартным играм не дала продолжить обучение. Хотя и оно было — два срока тюрьмы отняли у меня четыре с половиной года. Да это ещё благодаря бабушке, подключила все свои связи и кучу денег. Но и этого хватило, чтобы я понял разницу между свободой и заключением. Лежу в кресле, на голове шлем и мне закачиваются необходимые сведения о жизни в это время. Архивы Системы сохранили очень многое, но мы далеко старину не захватываем, нам нужно жить настоящим, а не прошлым. Пока обучаюсь, напарник ушёл "знакомиться" с выжившим, нечего валяться — нам нужна информация. Да и вообще — работать надо, а ты тут в пьянство ударился.

Так что собираюсь, сунул в зубы энергетический батончик и шагаю по следам Стэна. А тут беседа в разгаре, мужик сидит на бревне и отвечает , как школьник учителю, только успевай, спрашивай. Нам говорить не обязательно, мы и так общаемся, а он со страхом рассматривает этих непонятных типов, то есть нас. Зовут Джимом Ларри, 35 лет, женат, двое детей. А на вид все 60, вот же опустился. Но крепкий, руки жилистые, работал механиком на заводе, запил и устроился к некоему Рипли Рубинсу и гонит тут пойло.

— Когда приедут за товаром? — Сегодня ночью. — Сколько их приезжает? — Грузовик и машина с охраной, ну, пять или шесть. — Жить хочешь, Джим? Жену увидеть, детей? Как то подозрительно затих и швыркнул носом — Да, мистер. — Тогда с этой минуты ты работаешь на нас, понял? Делай честно свою работу и никого не бойся, теперь мы тебя защищаем. Стэн кивает, понятно, чуть его закодировал, но немного и то по части побега или восстания. — Я пошёл? — Давай, трудись....

— Смотри, Джон, на стол выкладываются зеленоватые бумажки — это их деньги, доллары. Тут сорок семь, я забрал у покойника под подушкой. — И что мне делать — сыграть с кем? — Не надо, а вот напечатать не мешало бы, тут три нормального качества и новые. — Ты в курсе, что номера не должны повторяться? — Я это знаю. Сейчас засунем в синтезатор и пусть трудится, программу я задам. — Нам бы ещё одежду местную, это он сможет? — Зачем? Главное, много дырок не делать и нам её сегодня привезут — только выбирай. Мда, у него с эмоциями просто — кто не с нами, тот лишний. А кто лишний — того закопали. Я тоже не девственник нецелованный , киваю — принято, остаётся только ждать.

— Ты у него не всю еду забрал? — Поделился, там есть консервы. А ты свежего мяса не желаешь? Вокруг бегают зверюшки, пристрелим парочку и сварим. Это он хорошо придумал, через два часа мы уже готовим еду, по настоящему — на костре, а не в пищевом автомате. Ещё через час мы сидим у костра, поедаем это безумно вкусное варево и понимаю, что те сказки о Рае на Земле всё-таки были не совсем придуманы. Работник тоже с нами, а я впитываю информацию.

— Джим, а как ты влип в это дерьмо? — Пришёл с войны, загулял немного, потом женился, потом опять пил, с работы выгнали и рыжий Барри сюда притащил. Его уже нет, он там, махнул в сторону пещеры. — А жена? — Молли то? В Канзасе, я уже второй год о ней ничего не знаю. Молодая, может и не пропадёт, детей вот жалко. — Ничего, напиши письмо — приедет. — А жить на что? Я этому Рипли денег должен, он всё и забирает. — Нам ты не должен, так что работай, а она будет помогать, платить будем честно. Честно, я сказал, не смотри так. — Да я то что, я ничего... уткнулся опять в миску и хлебает бульон.

— А как к вам обращаться? — Мистер Джон Игл, а это Стэн Айли, мой компаньон. Стэн чуть улыбнулся, "I — Leers — 12", так называется модель андроида. Но я его считаю своим напарником и для меня он живой, с именем и фамилией, да и с поступками, не раз убедился в этом. Ладно, хватит расслабляться, пора готовиться к визиту гостей, идём к повороту дороги, кое-что приготовили, потом осмотрели и смазали те древние револьверы, ну и свои держим поблизости. Разузнали у Джима, как происходит погрузка, а вот с этим засада — мы двоих убрали. А охрана может и не согласиться на "чёрную работу", что тогда?

— Чего тут думать, заедут на площадку, глушим излучателем, потом всех кончим и всё. В шахте есть щель, скинем и "краб" их присыплет. О, а где он, кстати? На запрос сообщает, что в ста сорока метрах от входа и копает руду. Со слов Джима, добывали тут золото, но недолго, потом жила ушла и её бросили. Ну да, а этот Рипли выкупил за копейки участок и организовал тут спиртовой заводик. Ничего, мы его убедим уступить его нам, местный Христос завещал делиться, а он примерный христианин. Правда, это ему не мешает делать чёрные делишки, но у каждого свои слабости, господа. И вроде бы наш верный "краб" её даже отыскал, потому что едет обратно на зарядку, а с утра продолжит.

Точно, вернулся с двадцатью килограммами почти чистого песка, промыть бы... — Джим, иди сюда. Кто тут может возиться, кроме тебя? — Да любого поставить, я его за час обучу. А что, вы меня увольняете? — С чего это? Механика? Мы не столько богаты, пойдёшь на повышение — золото мыл? — Не пробовал, но постараюсь, а где оно? Показываю на два контейнера — Вот оно , тут сорок восемь фунтов. Ты промываешь, два процента твоих, ясно?

— Правда? — Ещё раз так переспросишь, получишь между глаз. Запомни, Джон Игл не врёт. Своим уж точно, чуть улыбаюсь. — Всё, вари эту бурду дальше, а завтра приступишь. И притащи мне вон то ведро, всё равно стоит без дела. Песок бы пока убрать, времени осталось немного, попить кофе? Что-то не очень оно бодрит, может, просто дешёвое? Тогда простой воды и она прекрасно улеглась в желудке.

22.10. — Джон, к нам свернули. Всё так и есть — грузовик и машина, она позади. Понятно, чуть что, можно и удрать, ничего за эти века не изменилось, люди всегда одинаковые. — Я понял, не забудь про план. Шучу, он ничего не забывает, но это уже мантра, а не пожелание. Темно, только у входа в шахту чуть горит фонарь, а Джим стоит впереди него, так целиться труднее. Его предупредили, вроде не дурак и воевал, сообразит. Замелькали фары, заезжает грузовик и за ним машина. В ней четверо и двое в кабине. Остановились, из машины выходит важный мужик и топает к Джиму.

— Что стоишь, где остальные? — Ушли на ферму Томаса, что-то задерживаются. — Опять? Я вам куриные ваши головы прикажу разбить, кто будет таскать ящики? Давай, отрабатывай, лентяй, хлопнул его по плечу и идёт в хижину. Мы уже знаем, что ты будешь записи проверять, там я тебя и жду. Небольшой излучатель есть, только он зашёл и я его валю. Так, полежи, мимо идёт Джим — Свернёшь к ящиками и спрячься. Теперь наша очередь — Стэн врубает свой на всю мощность и только проводит по машинам, как все падают. Бегу к нему и быстро освобождаю их от лишнего оружия. А сейчас рассмотрим кандидатов на работу. Водителя берём, тут без разговоров и кто ещё?

Осматриваю всех, вроде по лицам умею определять человека. Так, вот этот конопатый может сгодиться, а остальные нам не нужны. Тогда зовём Джима, двоих оттаскивает в сторону, а этих раздеваем, и не только тех, кто подходит по фигуре. Даже я вижу, что одеты не плохо, приберём, мёртвым вещи не нужны. Готово, трупы скинули, теперь побеседуем с мистером Рипли, это он и есть — какая удача. Пока Джим убирает площадку, мы "разговорили" нашего должника. — Кто вы? — Я Джон Игл, а вы должны мне тысячу триста долларов. — Да — да, я помню, монотонно повторяет за мной. А куда ты денешься против внушения, Стэн уже тебе всё нужное в голову закачал, пока поил тебя водичкой.

— Сейчас вы едете со мной и отдаёте мне бумаги на землю. И напишите расписку, понятно? — Да, я вас понял, мистер Игл. — Вот и хорошо, мистер Рипли. Джим, давай сюда этого Фила, он поведёт машину. — Могу отвезти , я знаю, где он живёт. Пффф, да нам ещё проще — Выбери там, что подойдёт и оденься получше . Ну а я переодеваюсь в одежду того высокого мафиози и становлюсь почти франтом с картинок, что забиты у меня в памяти. Всё, катим по дороге, "сокол" летит над нами и следит за округой, нам неожиданностей не надо. Я сижу рядом с Джимом, а Стэн страхует нашего "должника". Дорога не очень, машину качает, но привыкать надо, наш шлюп теперь долго не понадобится.

— Как тебе эта машина, хорошая? — Средняя, видел и получше, я в армии полковника Дауни возил, вот там был мощный транспорт. Но по этим дорогам сойдёт. — Кто у него там на ферме ещё есть? Прислуга, жена умерла , дочка есть, если в город не уехала — она в кабаре танцует или поёт, точно не знаю. Кабаре? Получаю справку — ага, весёлое заведение, надо бы взглянуть, давно я женщин за бока не мял. На всякий случай накидываю нам по нейро-маске, она прозрачная, но форму лица хорошо искажает.

О, мы приехали, ничего так домик, лучше, чем эта конура в шахте, шутка. На крыльце стоит молодуха и кланяется , а мы выводим хозяина. Он рявкнул на неё и она скрылась , а я повторяю ему — Тысяча триста, не забудьте, мистер, а то я рассержусь. Проходим в дом, потом в его кабинет и дядя начинает рыться в металлическом ящике. Что — то не доколдовали, он выхватывает большой пистолет и пытается целиться в меня. Зря, Стэн всё равно быстрее, выстрел и пистолет падает вместе с отстреленным пальцем.

Уууух, сколько шума и дыма, а он корчится на полу. — Перевяжи его и заткни ему пасть, а сам продолжаю вынимать деньги из шкафа. Сам виноват, Рипли, теперь то сумма точно увеличится, штраф нужно удержать и это не обсуждается. — Папаааа, врывается еле одетая девушка в почти прозрачном одеянии, увидела кровь и руку, ахнула и падает почти мне в руки. Ну вот, не дала окончить дело, усаживаю её в кресло, а Сэм уже достал свою аптечку и прижигает культяпку излучателем. Потом колет ему заряд снотворного и укладывает во второе кресло.

Наконец я окончил с подсчётами — 12 тысяч с мелочью, очень не плохо, судя по местным ценам. Ну да, если продавщица в неделю десятку зарабатывает. — Что будем с ними делать? — спрашивает Джим . — Надо подумать, выходим в коридор и обсуждаем. — Почему он не закодировался? — Не знаю, может, масса большая, или какой мутант, то есть метис. Но четыре пальца с половиной мы ему оставили, пусть спасибо скажет. А что с ней делать? — она то нас видела. — Да, красивая, жалко мозг портить, качни ей галлюциногена немного и уходим. А утром просто вспомнит, что видела других людей, маска два раза не повторяется.

Мдааа, нежное свидание точно откладывается, собираем деньги и поехали. Хотя нет, в дверь выглядывает та черноглазая, подхожу и смотрю в глаза — Как зовут? Конни, сэр. Кончита Розалес, если полностью. Да мне то, я окидываю взглядом вырез с упругой грудь и попу под кофтой — Не надоело тут, заработать хочешь? — А что делать? — То же, что и здесь — еду варить и стирать.

Сколько тебе платят? — Тридцать пять, сэр. — Плачу 50 и обещаю защиту, согласна? — Да. — Тогда хватай свои вещи, у тебя пять минут, показываю пальцем на машину — мы ждём. Сижу в машине — Куда ты её? — Стэн, у нас уже пять человек, а повар, а прачка? — А где она спать будет? — Придумаем, пару дней и в машине поспит. Джим, тут дома сборные продают, ну или передвижные на колесах? — Конечно, есть и такие и на колёсах. — Слышал? Завтра займёшься, да можно и вдвоём скатать.

О, идёт с чемоданчиком — Залезай, поехали. Уселась рядом со мной — нормально пахнет, не грязнуля, уже хорошо. — Тебе сколько, Конни? — 26, сэр. — Замужем? — Была, но его убили в России. — Ничего, мы тебе другого найдём, тискаю её за бочок, ну и сисю прихватил...чисто случайно. Ничего так на ощупь — не кисель и размер хороший. Наклоняюсь к уху — Надеюсь, ты не строгих правил? — а то я давно не видел женщин. — Как скажете , сэр, легонько толкает бедром и улыбается.

Связался с другом — Стэн, мы ей память сможем подчистить? — Насчёт чего? — Да хочу её в шлюп пригласить на ночку. — Ааа... Это без проблем, всё будет помнить, а про него нет. Ну и прекрасно — тогда и проблема отпала, а мужикам мы что-то придумаем для облегчения кармы. Всё, мы на месте, эти двое так и лежат в "кубрике", ничего — займёмся с утра, а пока всем спать. Ну, кроме меня, приглашаю даму в гости и она озирается с удивлением. — Это что, ваш дом? — Да, передвижной, а вот моя постель, можешь располагаться. — Никогда такую не видела, но начинает расстёгивать платье. Душ у нас есть, тесноват, но зато со всем , что положено.

Так что через полчаса мы с ней уже в постели и тренируемся в любовной скачке. Да хороша, чего там — темперамент так и хлещет через край. — Ты давно без мужчины? — Три недели, сэр. — В постели зови меня Джоном. — Аааа, дааа, Джооон! — вот и пришли к финишу, упала рядом и обнимает меня руками. — Как мне хорошо. А тут ещё есть мужчины или ты будешь один у меня? — Тебе мало? — Нееет, я просто спросила. — Шлюх мы им и так найдём, а ты займёшься нашим хозяйством, ну и мной, поняла? — Я сразу была согласна, а сейчас я просто умру за тебя, чмокнула в щёку и устраивается рядом. Ты не думай, я чистая, утром помоюсь. Да мойся, мне то... Детей точно не будет, я пилюльку хитрую сразу рассосал, а остальное мы уладим.

................ Глава 2. Вот чего мне не хватало — женской ласки, проснулся утром и прямо всё поёт в организме. Похлопал по попке Конни — Подъём, бэби, солнце уже высоко. Но она на ногу резвая, пять минут и уже подмытая и умытая — Какие буду указания, Джон? — Пошли в лагерь — на месте посмотрим. Машину водишь? — Немного, папа учил. — Нормально, гонять не надо, а за продуктами будешь ездить сама, мне некогда. Ты местная? Да, и родилась здесь, Альтадена, слышали? Стэн кивает, он всё знает.

И как дела на производстве? Там что-то уже пыхтит, дымок вижу а вон и Джим — Привет. Буди этих бродяг, киваю другу, а сам иду взглянуть на наш заводик. — Проблемы? — Всё на месте, босс. Дров бы нам ещё привезти и вода нужна, бочку бы на колёсах — налил и привёз. — А портиться не будет? — жарко у нас. — Не успеет, а змеевики охлаждать надо. Можно насос поставить и из реки копать. А лучше и канаву сюда углубить, останется 30 метров — уже проще. — Ты у нас механик, тебе и делать. Но с начала жильё и кухня, людей кормить надо.

А Стэн толкует с новичками, они сидят на лавке, а он напротив и пистолет под рукой. — Итак, джентльмены, вы поняли, что жизнь ваша изменилась? Понуро кивают головой — оказывается, тоже в долгах у Рипли. Вот паук, всех тут оплёл, по-моему, мы его зря отпустили. — Согласны работать у меня? Джим доволен, думаю, что и вы останетесь. Или нет? — Да, сэр, согласны. — Тогда говорю сразу и один раз — вы честно работаете, я честно плачу. Но шуток не будет и Стэн за вами проследит, а его обмануть невозможно, понятно? Пару-тройку дней потеснитесь здесь, а потом мы поставим дом и кухню.

Вот стоит Конни — она будет следить на хозяйством. Сразу говорю — это не шлюха, никаких приставаний, дама на работе. Выходной у нас в воскресенье, как у нормальных людей, на вечер не сильно скромных женщин я вам организую. Но за ваш счёт , поняли? — пополам со мной, я не злодей, уточняю и вроде даже улыбнулись. За старшего здесь Джим, ну и мы, конечно. Поманил его пальцем — Показывай всё, учи людей, но отвечать за них будешь ты. Иду на поляну — посидим и поговорим про быт. — Конни, через час едем за продуктами, посудой, что там ещё на 6 человек нужно, оглянись и записывай, у Джима листок возьмёшь..

— У меня есть блокнот, похлопала по карману. Хм, молодец, переглянулись со Стэном и она заработала плюсик на счёт. Обучение растянулось на пару часов, но вроде процесс пошёл. — Джим, мы в город, Стэн останется здесь, охрана и так далее. Конни, ты готова? Тогда в машину и вперёд. — Сразу едем за машиной — нам новую не надо, нам надо для работы. — Есть магазин Артура, а там работает Лэнс Валли, я его немного знаю по заводу. — Как парни? — Справятся, они же теперь будут за деньги работать, совсем другое дело.

— А когда промы... Тссс, потом, шепчу ему губами и он моргнул мне. — Не забудь зайти на почту и отправь жене открытку, узнаешь, как там они. Помнишь разговор? — Да, Сэр. — Вот и отлично, Конни нужна помощница, пусть собирается, вот твой аванс, достаю тридцать — держи. Магазин — это большой сарай, в котором стоят машины разных марок. Поновее и подороже здесь, остальное просто под навесом. Друга он нашёл, подходит коренастый парень и мы обговариваем наши хотелки. — Лэнс, мне нужна рабочая машина — продукты купить, мелкие грузы доставить, ну и людей возить.

— Берите "Форд", сэр, и не так дорого и он надёжный, кабина закрывается, заднее сиденье можно сложить. А можно и вообще снять, чтобы побольше влезло, 270 долларов новая, 200 подержанная, что скажете? Смотрю на Конни, потом на Джим — Для учёбы и не новая сгодится. Она рабочая? А то у меня будет вот эта леди ездить, ей под машиной лежать не нужно. И друга не подводи, показываю на Джима. — Как можно, сэр? Мы даём гарантию на полгода. — Конни, согласна? По ней вижу, что да , тогда они влезают в машину и дают пару кругов вокруг. — Ты её ещё натаскаешь немного, чтобы кого не придавила на дороге. Машину мне не жалко, мне её жалко. — Обязательно, босс.

Ну, вроде она справилась, тогда идём рассчитываться и вешают номер на бампер. Я немного освоился с местным транспортом — не зря закачивал знания, даже в машинах знаю, где бампер, а где руль. Всё, мы выпили по стакану шипящей воды, выдаю ей деньги и она поехала, а наш путь лежит в другое место, где распродают армейское имущество. Большая война окончилась, новая ещё в проекте, а склады забиты этим барахлом, тут я целиком полагаюсь на Джима. Проезжаем мимо почты, вывески я издалека замечаю — Стоп! Он послушно тормозит, а я показываю пальцем на двери.

Только он уходит, как около машины образовалась парочка мутных типов и топчутся рядом. Ну-ну, знакомый номер — наш район и прочее.... Стук в окно, медленно открываю — Мистее... и как-то заткнулся. Не очень тянет на пустые разговоры, когда в нос смотрит дуло пистолета. — Проблемы? — Ээээ, нет, присел и исчез.. Вот так-то мальчики, гуляйте дальше, а я отдыхаю. А вот и Джим — Всё? — Да, едем дальше.

Военные склады занимают большую территорию, но мы едем к офису, где нас встречает курносая девица с конопушками и огненной гривой волос. — Амалия — знакомится с нами. — Джон, знакомлюсь с ней. Объясняем проблему и она улыбается — Вам повезло, мистер, у нас есть такое, сейчас проедем и я покажу, усаживается к нам и мы катим вдоль рядов . Показывает пальцем — Танк нужен? — Реально продаётся? — Пушку снимаем и берите, можете по ранчо кататься, или к соседям в гости. Шутку оценили, посмеялись и вот мы приехали.

А это у них что-то вроде полевого госпиталя и такие передвижные домики на 8 коек. А если в два этажа, то на 15, вообще замечательно. На колёсах, с печкой внутри и даже душем — прицепил к грузовику и вези. Залезли внутрь, посмотрел и сказал, что мне такое подходит, берём. А в следующем ряду стоят примерно такие же фургоны, только столовая и кухня вместе, посмотрел и даже не торговался, заверните. — Мисс Амалия, а мне их доставить могут? А то у меня нет подходящего тягача, тут не очень далеко, называю район.

— Доплатите — доставим, нет проблем, мистер Джон. У нас есть передвижные мастерские — интересует? О, тут уже навострил ухо Джим и даже назвал какую-то марку. — Босс, хорошая вещь, там всё есть, а у нас предстоит большой ремонт. Смотрю на "продавца" — Скидка будет? — Думаю, что да, вы уже набираете на приличную сумму. — Хорошо, и это беру, едем обратно? По пути он мне говорит, что в комплект мастерской входит и передвижная электростанция, а вот это точно хорошая вещь. Расплатились, облегчили меня на приличную сумму денег, но чувствую, что это не пустая трата денег, сижу с чашкой кофе и жду пока мне заполнят все документы.

В окно вижу, как Джим обнимается с каким то высоким парнем, хлопаются по плечам и о чём-то возбуждённо разговаривают. Но это потом, а сейчас разговор по душам. — Амалия, у меня в горах бизнес, но там и есть желающие пощипать кое-что, среди вашего товара есть стреляющие предметы? Серьёзные, не пугать ворон, а отбиться. — Джон, ты понимаешь, что это не совсем законно? — Конечно. Но кто расскажет, где я это добыл? — Тебе занять оборону или чтобы перемещаться? — Самолёт не надо, улыбаюсь ей. А вот бронеавтомобиль не помешал бы, я там видел парочку симпатичных машинок, как с этим?

— Я поговорю кое с кем, хорошо? Вот тебе номер, позвони через два дня вечером и я отвечу. — И чтобы не везти пустоту, положи в котёл с пяток "томми-ганов", мы поохотимся на сусликов, они просто обнаглели и шарятся везде. — Хорошо. Тогда я приеду сама, заодно взгляну, как вы поживаете. — Всегда буду рад видеть вас, встаю и мы выходим на улицу. Джим прощается с парнем и идёт к машине, адрес мы сказали, остальное обговорили и завтра к обеду ожидаем первую поставку — до свидания. — Ты с кем встретился? — О, хороший парень, мы с Гарри служили в одной роте и вместе призывались. Но я раньше ушёл, а он ещё служил.

Босс, а нам же нужны люди? Он просился, а то здесь мало платят и вообще.... — Надо подумать . Всё, едем домой, я кушать хочу. Конни обогнала нас, уже и костёр говорит и котёл пыхтит на треноге и даже ароматно пахнет варевом. — Всё получилось? — Да, босс, я ни с кем не стукнулось и сама приехала. — Молодец. А вот у Стэна есть новости, отошли и говорим. — За нами следят, наверняка по поводу тех пропавших суета. Один на скале с биноклем и ещё один следит за дорогой, "сокол" их вычислил. — Думаешь, к ночи наведаются? — Я бы так сделал, ни товара, ни людей, подозрительно.

— Отобьёмся или за оружием ехать? — Поздновато, если рискнут, то по одному можем не справиться, у нас в трофеях один автомат и три, нет, четыре револьвера. Джиму ещё можно довериться, а новичкам не знаю. — Стэн, мы их положим, если не с пушками придут, но рано или поздно нужно будет сбывать товар и кому? Так что стрельбы — это последний шаг, а пока пробуем договориться. И нам нужно иметь обстрелянных охранников, хотя бы два-три человека. Мдааа, кругом проблемы, будем думать, а пока идём к костру и надо покушать.

"Крот" роется в шахте, с ним понятно, песок пока в запасе, но в шлюпе печатаются деньги и надо бы прогуляться и проверить результат. — Я и так тебе скажу — 9 пятёрок и 10 двадцаток, потом сырьё окончилось. — И что делать? — Мозг советует принести купюры по доллару и два, а потом их переработаем в десятки и далее — и прибыль прекрасная и бумага настоящая. Сижу, кушаю и понимаю, что это очень интересная идея, вот завтра и займёмся, а то запасов мистера Рипли с такими тратами надолго не хватит. А у меня большие планы, ууу....

Они пришли к ночи, ну что за нехорошая привычка, не давать людям спать. Это хорошо, что у меня "сокол" есть, предупредил заранее, а так не успели бы смокинги одеть. Картинка передаётся и вижу, как три машины не спеша катят по дороге к нам. Уже три? Наши акции повышаются? Нууу, далеко не разгонятся, есть тут поворот , во за ним и встретим, там как раз с шоссе ничего не видать и машины скорость сбрасывают почти до ноля.

— Стэн, приготовься.... Давай! О, первая вильнула и уехала в кювет, а вторая ткнулась в неё. Третья как-то дёрнулась, но остановилась — всё? Ждём и прислушиваемся — тишина. Тогда выхожу на дорогу, а за мной Конни и Джим. Да, и её взяли, сама напросилась и показала небольшой пистолет. — Откуда, леди? — Нууу, одинокой девушке с ним спокойнее. А почему я только сейчас узнаю? — А зачем раньше то ? — делает наивные глазки и улыбается.

Ладно, принимаем её в банду, у Джима револьвер и автомат, справимся. А народа хватает, в каждой машине по четверо, открываю — о, старый друг — на заднем сидении сидит мистер Рипли и ещё какой-то толстяк. Ладно, оружие забираем и складываем на дороге, а у меня желание поговорить с нашим "другом", вытаскиваю его и усаживаю на подножку. Сон "снимаем" пока только у него, похлопал по щекам — Просыпайся. Он открыл глаза — Это вы? — Я, ты не ошибся. А теперь рассказывай, сую ему ствол под нос и жду искренности.

Наш детектор лжи обмануть трудно, так что через десять минут я был в курсе, кто к нам пожаловал и за чем. Предыдущие гости были работниками Рипли, а вот эти уже работают на мистера Рэйли и они ирландцы. А ещё это заказчик на продукцию, то есть уже наш товар. Показываю пистолетом на раненого — А он нам нужен в этой цепочке, а , Стэн? — Пристрелить? — Зачем, брат? Мы его видим слишком часто, тебе не кажется, что он уже задолжал лишнее? — Это точно. Пусть пишет бумагу на дом? — Правильно. С землёй, конечно, забирай его и веди в пещеру, там светло, есть бумага и ручка, а мы пока с мистером Рэйли поговорим.

Ну, этого вытаскивать тяжеловато, так что выкидываю охранника и водителя и располагаюсь спереди — Просыпайтесь, "включаю" его и улыбаюсь. — Эээ, ты кто? — Джон Игл, в ты? Чего нам церемониться, если разговор пошёл по-простому. Он скосил глаза влево — А где Рипли? — Недалеко, пошёл по делу. А вот что вас привело сюда, мистер Рэйли. — Мы знакомы? — Он проболтался. Так я жду ответа... — А ты не много на себя берёшь, малыш? — Самое в меру, дядя. Это вы пришли в гости, так что жду ответа. Да не смотрите, все ваши люди отдыхают, а нам лучше говорить без свидетелей.

— Я приехал за товаром. — Вот это уже деловой разговор, у меня всё готово. А где ваши машины, не в багажнике же повезёте 70 ящиков? — Рипли сказал, что у него забрали бизнес, я приехал на разборки. — Мистер ...ээээ... — Фил. — Фил, тебе нужен товар, я так понимаю? — Верно. — Ну и зачем нам посредник? У меня товар, у тебя деньги — продолжаем наш бизнес и остаёмся партнёрами. А Рипли уже решил подарить мне всё и уехать в Канаду. — В Канаду?

— А что, не надо? Ладно, тогда в Мексику или в Германию, но подальше от этого места. — По рукам? И не смотри так — я твоих парней не трогал, хотя был на грани. Но бизнес выше обид, так? — А где они? — Спят в машинах, ночь, если ты заметил, показываю стволом в окно. Пошли, сам посмотришь, открываю дверь и смотрю на него. — Только не надо шуметь, хорошо? Он намёк понял, вытащил руку из кармана и выбирается наружу. Ага, хромает, тогда понятно , с чего такой вес. — Что с ногой, дружище? — Аааа, пуля в колено, ну и .... — Захочешь вылечить — обращайся, поможем, у меня напарник по этой части большой специалист. Правда, не он, а лечебный робот, но Стэн тоже хорош, но это потом. — Видишь — все здоровы, толкаю в плечо водителя второй машины, он тихо мыкнул и спит дальше.

— А как это? — Индейский гипноз, слышали? Вон Конни знает, она подтвердит. А та стоит и только кивнула, кто этих баб в темноте определит, может, и правда. — Хорошо, я согласен, когда приезжать за товаром? — Да чего тянуть то, твои грузовики на шоссе, сигналь и пусть едут. Всё мы знаем, вы ещё не свернули, а вас уже срисовали, тут не новички — не думай. Да, Джим? Тот только поправил автомат на груди и важно кивнул, молчание — золото. — А разбудить их можно? Пусть к машинам съездят. Подхожу и поднимаю голову его водителя — Вставай, есть работа.

Пока он пытается что-то сообразить, рявкнул уже Хозяин, о, сработало, поднял второго, грузятся, развернулись и поехали. — Стэн, у тебя готово? — Да, идём к вам. Кто там катается? — Одного отпустили за грузовиками, а мы уже договорились с Главным. — Договор — это хорошо, хмыкнул он и отключился.

А мы пока поболтаем — Фил, надолго этот бардак с сухим законом, как ты думаешь? — По всем признакам ещё пару — тройку лет будет, хотя большей дурости не придумаешь. Папаша мой неплохо разбирался в финансах — государство должно с этого получать налоги, а оно свои деньги брать не хочет. — И чего ты расстроился — тогда их возьмём мы, толкаю его в бок и хоть увидел, как он может улыбаться.

О, вон и Стэн, как всегда, спокоен, а вот Рипли что-то не весел. — Джон, у нас новость, мистер Рубинс решил уступить нам свой дом, а сам поедет в Канаду. Ну вот, давно бы так. Но мы принимаем дар, спасибо, жму руку и подмигиваю ему. О, замелькали фары, тогда Стэн идёт и будит народ, но тут уже их успокаивает сам Босс. Дальше пошло веселее, машины стоят под погрузкой, Фил помог своими , а я своими — быстрее управятся. — Фил, а что с аптеками , есть смысл связываться? Можно, но там много желающих откусить своё, и полиция и муниципалы и пожарные, да все прибегут, только начни. Понятно, ничего в этом мире не меняется. — А как с азартными играми?

— Джон, ты откуда приехал? Такие вопросы задаёшь, как новичок, что я удивляюсь. Играют, но не афишируют, хочешь размяться? — Почему и нет — адресок дашь? — А ногу вылечим? — смотрит на меня и улыбается. — Стэн, иди сюда, машу рукой. — Что, Джон? — Поможем Филу с ногой? — Можно, приезжай потихоньку, ночью лёг — утром вышел здоровый. И не спрашивайте — как , всё равно не скажу. Всё, парни увязывают груз, потом брезент, а я отзываю его в сторонку. — Скажи Рипли, чтобы он послушался совета, в Канаде ему будет лучше, а то я не люблю должников. А мы с тобой продолжаем работать, так?

Всё, хлопнулись по рукам и алкогольный караван потянулся по дороге. Пока все успокаиваются и готовятся на сон, мы со Стэном сидим и отдыхаем. — Как он, не сильно сопротивлялся? — Против меня? Я его убедил, что за ним долги и он оставляет нам дом и землю. Но три тысячи долларов наличными мы вручаем, о чём и записали ещё одну бумагу. — Отдал? — Почти... но расписку взял, а он поверил. Да не последнее забрали, у него деньги спрятаны в спальне, пусть забирает и у него два дня на сборы. Ладно, почти три часа, парни уползли к себе, а я беру Конни и шагаем к шлюпу.

— Устала? — Немного, но зато интересно. А про дом правда? — Я всегда говорю правду, но она разная. С домом всё в порядке, как раз ты там и будешь на месте, я тебя главной назначу. — А тут кто будет? — Найдём, город рядом, всегда кому то работа нужна. И вообще — ты у меня на что? Вся прислуга будет на тебе, я же сказал — с нами не соскучишься, хлопаю по попке и она смеётся. С утра было чуть тяжеловато, но витамины от Стэна помогли голове и телу прийти в рабочее состояние, рассосали по одной и красота.

Всё, Конни унесло к костру и котлу, а мы согрели по быстрому кофе на керосиновой горелке и у нас совещание. — Босс, Эдди посоветовал настаивать самогон на фруктах и ягодах, всё заливается в ёмкость, буквально пара-тройка дней и вкус совершенно другой. Ну и цена, конечно. Что скажете? — Пробуй, в чём дело. Он машет рукой и Эдди приносит бутылку с желтоватой жидкостью — Вот, это на дикой груше, два дня стояла. Открыл и понюхал, вполне нормально, ищу взглядом, а мне уже налили глоток в кружку.

Ну что — гораздо приятнее пьётся, чем мутный напиток. — А если дней пять подержать? — Горько будет, три нормально. — Годится, большую посуду найдём и поставите, в лесу чего только нет, собирайте. Только то, что знаете — народ мне не потравите. Улыбается — Да мы с детства собирали всякое, не ошибёмся, взял бутылку и ушёл обратно. — Джим, к осени надо закрыть дупло, показываю на зев пещеры. — Изготовим, бруски и фанера, пара стоек и три человека. — Замётано. В дом переедем и определимся со временем. А тут только работники и охрана, кстати, после обеда обещали домики привезти.

Можешь своего друга звать — пусть обживается и пока народа хватит, а там и твоя Молли приедет. Тут зимой как? — Хорошо, от моря сыровато, но тепло, это не Канзас. — Ну и отлично, а домик я вам ещё один куплю. Прошёл день, Амалия не подвела, в начале третьего к развилке подкатил целый караван, Джим вскочил на машину и покатил их встречать. — Добрый день, Джон, мы приехали. Куда? Тут есть , кому руководить, а мы с ней отсели в уголок. — Красиво у вас, люблю осень. А домики то для кого? — Работники у меня здесь, пусть спят по-человечески. — Пусть, потянула носом и понимающе улыбнулась.

— Что, знакомо? — Папа любит пропустить стаканчик — другой вечерком. Да и утром не откажется. — Я ему передам подарок к чаю. — И что я с ним потом делать буду? У нас мамы нет, я за неё. Развожу руками — Знакомая история, я тоже сирота. Так что с моим заказом? — Нуууу, если обозвать его тягачом, то один можно приобрести и даже в полном комплекте. В котёл я положила шесть штук пугачей , патроны в кладовой, вот счёт, протягивает бумагу. И триста восемьдесят сверху. — Понял, итого четыреста, даме на чулки тоже не помешает. Улыбается — Дама оценит вашу доброту. Тягач пригоним вечером, когда стемнеет, с вас две тысячи четыреста.

— И сто даме на духи , вы не против? — Нет. Со школы люблю круглые цифры. — Я тоже, вас вечером ждать? — Ночью я сплю обычно, но приеду. — Я буду ждать, мисс. — Уже миссис, но это делу не мешает, я разведена. — Вы за Гарри не обижаетесь? — Нет, будем считать, что он помогает вам освоить наши товары. Всё, она уезжает, я стою и оглядываю наш городок. А что — на поляне враз стало тесно, это мы ещё и место готовили, а всё равно пришлось повозиться с размещением.

— Конни, ну как тебе кухня? — Хорошо. А там для нас груз? — Ты про котёл? Это для Джима, но пока сложи у себя в кладовой. А один будет твой, это если наглые суслики полезут за крупой, поняла? — Да, босс, улыбается и опять возится в домике. Вот так то , а то со своим "Сэр" уже надоели. Эдди с напарником варят своё зелье, а Джим с другом взяли фляги и поехали на речку за водой.

— Ну, доволен? Стэн пожал плечами — Пока да, но нужна охрана, хотя бы пара человек , нас совсем мало. А лучше четверо, чтобы была смена , а то мы привязаны к месту. Фил нас особо не выручит — нужны свои точки сбыта, теряем много денег. И если похолодает , тогда тут будет плохо, брожение и прочее, я читал литературу. — Подождём ещё два дня и будем перебираться в дом. — А если он не уедет? — И у нас будут свидетели, что мистер Рипли сел на поезд и отправился в Канаду — страна большая, ищите в лесу. Он ухмыльнулся — Нууу, если так.... А как ещё — мы тебе предложили по-доброму, а если нет, то и доброта улетучится. Жаль, что дочка мимо наследства проходит, но тут уже ничего не поделать, ты сам виноват.

Вечером собрались уже по-культурному, Конни приготовила всё в новой кухне и кушали за столом, как цивилизованные люди. У неё и жилая комнатка тут есть, небольшое купе, но своё, с постелью и окном. Очень хорошо, а если будет надо, то приглашу в гости, потом. После еды у нас опять разговор — Джим, у тебя есть знакомые, чтобы охранять лагерь? Пара человек, можно три. Вы же служили, надеюсь, не забыл старых однополчан? — Да есть ребята — можно спросить. — Спроси. И начинай с обустройством лагеря на зиму — утеплить пещеру, вода, про туалет не забудь, а то запахи тут не очень.

— Да-да, поддакнула Конни — воняет, а у меня здесь продукты. И мне нужно место для стирки. — А если просто одежду отвозить в прачечную? А здесь иметь два запасных комплекта , как в армии? — Лэнс, а поблизости есть что-то подобное ? — Китайцы стирают и недорого и без проблем, грязное увезли — готовое взяли. Командую тут я , за мной и решение — Так и сделаем, нечего лес портить. А пару тряпок выстирать не проблема, да? Она согласна, ей ещё и проще. Даже и заберу отсюда, другая будет, а проблема останется. — Стэн, а ты завтра возьми Конни и скатай в наш дом, проверь мистера Рипли со сборами.

22.25. — Они свернули к нам, две машины и тягач. Спасибо, друг, мы ждём, на всякий случай, он сидит в засаде, мало ли, а мы наготове. За свою жизнь каких только подлянок не было и никому я до конца не доверяю, ну, кроме Стэна. И Конни у нас под контролем и Джим, уж прости, но Мозг прослушивает вас и кодовые слова берёт на заметку. А как? Нууу, незаметно в ухо вживить маленькую "бусинку" — это для нас пустяки. Я и Фила наградил, пусть радуется, что про него не забыли, всё пишется и всё запоминается.

Вон и фары мигают, через пару минут на поляну выезжает машина Амалии, за ней "тягач" и небольшой грузовичок — здрасте. — Ещё раз приветствую, миссис. — Спасибо, а это мой папа — мистер Николз Пайпер. Похож, такой же рыжий, но постарше годов на 30 — Здравствуйте, я Джон Игл . — Прошу на разговор, утрясём формальности, а потом всё остальное. — Всё в силе? — Джон, что заказывал. Я там тебе и патронов привёз, суслики — они такие, грызуны пакостные. Так что ещё триста и мы в расчёте. Молча достаю ему деньги и подвигаю по столу. На вскидку проверил , сунул в карман и только после этого подал руку. Ну что — верно, я ему ни сын ни брат, сам такой же "доверчивый".

— Что надо будет — обращайся, я вижу, с тобой можно иметь дело. Ты откуда сам то? Разговор у тебя не наш, слишком книжный, Европа? — Там, в общем, далеко, махнул рукой. Но он и не обиделся — в таких делах легче лишнего не знать. — А для меня чего найдётся? Куплю, не волнуйся.... — Конечно, как же насухую уходить, резина на колёсах может потрескаться, улыбаюсь ему и кричу в окно — Эдди, неси сюда коробку. Это сигнал, что всё нормально, пусть расслабятся, а он постучал по стеклу и махнул Амалии. — Похожа на вас, даже не надо и документы спрашивать. Усмехнулся — Это да, с лица не сотрёшь, намекает на веснушки.

Она входит, за ней Стэн несёт коробку и ставит на стул, а за ним Конни вносит корзинку с тройкой стаканчиком и нехитрой закуской. — Ээээ, ну, папа... — Тихо, дочь, настоящий товар надо пробовать, подмигивает мне и расправляет усы. Выставляю три бутылки — Это с грушей, это с мандаринами, а это просто первач, оцените. Умеет, чего там, по глотку пробует всё, начиная с простого, крякнул и одобрил — Хорошо, умеете. — Да и у вас фирма не плохо работает. Пройдём к товару?

Крепкий дядя, не шелохнулся, спускаемся и он со знанием дела показывает "тягач". — Да не волнуйся — всё поставили новое, резина, лампы, ствол запасной есть, самое лучшее, цени. — Ценю, спасибо. Сами видите — соблазнов много, не хочется терпеть убытки. — А кому хочется, Джон? Бумаги там внутри, это все инструкции и описание — разберётесь, Лэнс на такой в армии катался. Ну а ты не забывай адрес, приезжай, можно и в гости — Амалия не против.

— Папааа... — Она готовит хорошо, улыбается и наблюдает , как Эдди с его парнями грузят ящики в машину. Уплатил, сколько сказали, но я с него не драл, по самому минимуму, мы сегодня прощаемся, но не навсегда. Всё, они покатили, а я стою рядом с броневиком и глажу по борту. Подошёл Джим — Босс, я до последнего думал, что вы шутите. — Вот пусть другие так и думают дальше, а мы здесь надолго, да, Стэн?