|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эль Бланк
ПУТЬ В ВЕЧНОСТЬ
Друзья, обманем смерть и выпьем за любовь.
Быть может, завтра нам уж не собраться вновь.
Сегодня мы живём, а дальше — кто предскажет!
Пьер де Ронсар
ОГЛАВЛЕНИЕ
Часть 1. На опасной тропе
Глава 1. Превратности судьбы
Глава 2. Следствие закона Мерфи
Глава 3. О пользе наблюдательности
Глава 4. Замыслы и стремления
Глава 5. Как работают законы Паддера
Глава 6. Ожидания и реальность
Часть 2. В серпантине иллюзий
Глава 1. Пелена воспоминаний
Глава 2. Разум и инстинкты
Глава 3. Чёрт из коробочки
Глава 4. Как важно сделать правильные выводы
Глава 5. Корреляция
Глава 6. О важности умения предвидеть
Часть 3. У перекрёстка судеб
Глава 1. Жестокая реальность
Глава 2. Факты — упрямая вещь
Глава 3. О пользе взгляда с правильного ракурса
Глава 4. Как важно вовремя остановиться
Глава 5. Последствия заблуждений
Глава 6. Обязательство
Глоссарий
ЧАСТЬ 1
НА ОПАСНОЙ ТРОПЕ
ГЛАВА 1
Превратности судьбы
Вероника
Безумно жаль, что понимание того, что желающего идти ведёт судьба, не желающего — тащит, приходится приобретать таким страшным способом.
— Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна.
И не вижу ни одной знакомой звезды...
Приятный низкий бархатистый голос окутывается аккордами гитары, наполняя пространство завораживающей музыкой. Отражаясь от деревьев, плотной стеной подступивших к поляне, мелодия уносится ввысь, к россыпи звёзд на ночном небосводе. Словно отвечая на музыкальный призыв с бездонной, чёрной дали срываются, прочерчивая сверкающие дорожки, падающие звёзды.
Сырые, потрескивающие в костре ветки дымят и взмётывают в воздух яркие искры, подхватываемые холодным ночным ветром. Свет невысоких язычков пламени бросает красноватые блики на лица туристов, уставших за время дневного перехода и расслабленно расположившихся вокруг кострища. За спинами рвано пляшут призрачные силуэты отбрасываемых теней, словно доказывая людям, что танцевать можно в любом состоянии и под любую музыку. Неторопливо перебирающий струны брюнет берёт вдох...
— И никто не хотел быть виноватым без вина.
И никто не хотел руками жар загребать...
Губы непроизвольно повторяют за певцом слова, но вносить диссонанс в совершенное звучание песни и разрушать созданную атмосферу немного грустной, но всё же нирваны, никто не решается.
— Но если есть в кармане пачка сигарет,
Значит, все не так уж плохо на сегодняшний день...
Ну и пусть у нас сигарет нет. И вообще мы не курящая компания, но и у нас всё сейчас не так уж плохо. Все самые тяжёлые дела — установка палаток, просушка вещей и приготовление ужина, уже закончены, теперь остаётся только хорошенько отдохнуть перед завтрашним переходом. Что большинство моих сокурсников и выполняют с огромным энтузиазмом. Кто-то парочками — в объятиях друг друга, ну а остальные, вроде меня, просто поближе к костру, медитируя перед сном.
Уходить в палатку не хочется, несмотря на то, что уже далеко за полночь. Уж слишком хорош Стас, вернее, его голос. И как ему удаётся сохранять силы? Ведь четыре труднейших перехода позади. Путешествовать по горам, хоть и не высоким, даже летом — не так уж легко! И тем не менее четвёртую ночь этот замечательный парень дарит нам сольные выступления. Ну а то, что он фанат "Кино", никого особо не напрягает — главное, что всегда в тему его песни. Да и в остальном парень очень симпатичный и приятный в общении. Ага. Настолько, что девчонки вешаются на него тоннами. И он, между прочим, весь этот "прекрасный груз", обузой отнюдь не считает. По крайней мере, раньше в одиночестве я его не замечала. Только в этот поход он отправился без пары.
Заметив моё внимание к своей персоне, Стас подмигивает и, сменив ритм, задорно продолжает импровизированный концерт:
— Тёплое место, но улицы ждут
Отпечатков наших ног.
Звёздная пыль на сапогах...
Незаметно вздыхаю и отвожу взгляд. Стасик уж слишком явно выказывает мне свои знаки внимания. Не наглеет, конечно, но так по-мелочи. Где-то руку подаст, где-то с рюкзаком поможет. Нервирует, короче. Решил пополнить коллекцию, раз уж вакантное место образовалось?
— ...Пожелай мне удачи в бою, — в ночной тишине слова звучат необычайно отчётливо. — Пожелай мне не остаться в этой траве...
Тревожный, усиливающийся гул заставляет Стаса прервать пение, а нас недоуменно оглядеться по сторонам. Что ж так гудит? На первый взгляд всё в порядке. Между толстых древесных стволов в тёмной, непролазной чаще ничего необычного не наблюдается. Небо чистое. Правда, деревья высокие, может мы чего не видим? Становится страшно, потому как лес затих, словно перед грозой и только этот нарастающий звук рвёт атмосферу. Теперь уже не только девчонки, но и парни повскакивали с насиженных мест, но толку от нашей суеты?
Мы даже не успеваем до трёх сосчитать, как из ниоткуда приходит мощная воздушная волна.
Можно сказать, что мне везёт, потому что первым же порывом ветра моё весьма субтильное тело сносит к деревьям, и я как-то весьма удачно припечатываюсь к одному, особо крупному экземпляру местной флоры, обхватывая его руками. И это даёт мне возможность беспомощно наблюдать, как остальных вначале разбрасывает по поляне, а затем... Затем начинается сущий кошмар.
Налетевшая стихия гнёт вековые стволы практически к самой земле, с хрустом ломая древесину и выворачивая гигантские корни наружу. В последний раз осветив место трагедии, костёр гаснет, прибитый упавшей на него роскошной кроной. Мой гигант-спаситель, последовав всеобщей тенденции, поспешно ложится горизонтально. К счастью, в противоположную от меня сторону. Ф-ф-фух!
Едва я облегчённо выдыхаю, как сверху с оглушающим грохотом валится ещё один, весьма внушительный представитель растительного сообщества. Завизжав от страха я приседаю и зажмуриваюсь, закрывая руками голову, но тут же перемещаю ладони на уши, потому что грохот идущий откуда-то сверху становится совершенно непереносимым, разрывающим барабанные перепонки.
Ой, мамочки! Что же это такое?!
Ещё секунда и раздаётся мощный удар, похожий на взрыв, после которого на корточках я уже не удерживаюсь. Меня даже вверх подбрасывает, словно землю что-то встряхнуло, и с ощутимой силой швыряет обратно. Падаю, больно ударяясь бедром о каменный грунт, а с неба нескончаемым потоком валятся песок, сучки, какие-то непонятные мягкие комочки. И сразу становится тихо. Так тихо, что начинает звенеть в ушах. А может, это только кажется? После подобной звуковой атаки бедным ушкам нелегко вернуться к нормальному восприятию.
Минуты три я сижу неподвижно, в полном ауте от произошедшего. Постепенно прихожу в себя, стряхивая всю ту гадость, которой меня основательно присыпало. Придерживаясь руками за шершавый ствол, поднимаюсь на ноги. М-да... Нервная дрожь так сотрясает тело, что удерживать вертикальное положение я могу только мёртвой хваткой вцепившись в опору. Ладно, торопиться не будем. Постоим.
Глаза начинают привыкать к слабому, неверному свету звёзд, и я едва удерживаю непроизвольный стон — настолько удручающей выглядит открывшаяся моему взору картина всеобщего разгрома.
От нашего лагеря не осталось совсем ничего. Пара жалких тряпочек, запутавшихся в ветвях, только усугубляют общий трагизм произошедшего.
И где все? Живы хоть?
Нахлынувшая паника заставляет начать выбираться на открытое пространство. Однако раньше, чем мне удаётся преодолеть новоявленные препятствия, в мозгу постепенно проявляются окружающие звуки. Шелест веток. Слабое, едва различимое похрустывание. Чей-то стон.
— Эй! — вдруг раздаётся отчётливый зов. — Живые есть?
На поваленном стволе, ощутимо далеко впереди, появляется тёмная фигура, в которой не так трудно узнать Дениса — нашего проводника.
— Есть! — подтверждают откуда-то слева.
— Вроде целы, — откликается ещё кто-то из парней.
— Помочь кому? — немедленно интересуется Ден.
— Сюда! — нервно выкрикивает женский голос. — Ирину придавило.
Фигура исчезает и я, ориентируясь на звуки, сворачиваю в том же направлении.
Через несколько минут, когда процесс "покорения" полосы препятствий закончен, я оказываюсь в жалкой компании из пяти человек. Один, вернее, одна из которых в сознание не приходит.
— Вероника? — судорожно выдыхает, оборачиваясь на хруст веток под моими ногами Марина.
— Я, — тихо подтверждаю.
— Одна? Кого-нибудь видела? — с надеждой спрашивает Денис.
Отрицательно качаю головой.
Ребята, переглянувшись, исчезают в темноте, а я устало опускаюсь на ближайший ствол. Странно. Я же не так уж и долго шла. Или это нервное?
Отстранёно наблюдаю, как Маришка пытается привести в себя подругу, но встать и помочь сил нет. Неприятно начинает пульсировать и ныть бедро. Непроизвольно проведя по нему рукой, я взвизгиваю от боли.
— Что? — немедленно вздрагивает девушка, нервно оглядываясь.
— Поранилась, кажется, — присматриваюсь к порванной одежде. Цвет явно темнее, чем должен быть. Да и на ладонях осталось что-то липкое. Кровь? Вот ведь! А я от шока даже не заметила. Надеюсь, что не серьёзно. Едва удерживаю паническую волну. Не реветь надо, а соображать — чем перевязать. До аптечек теперь, как до ископаемых останков динозавров, просто так не докопаешься, поэтому, пользуясь темнотой и отсутствием мужской составляющей, стягиваю с себя куртку и футболку. Первую возвращаю на место, а вот второй приходится пожертвовать.
Через несколько минут в отдалении появляется несколько ярких огоньков. Первый испуг сменяется облегчением, когда мы понимаем, что это фонари. В итоге к нам присоединяется ещё четверо "потеряшек", а ребята аккуратно опускают на траву два найденных рюкзака. Как раз к этому моменту и Ирина со стоном открывает глаза.
Произведённая перекличка оптимизма не внушает. Шестеро из нашего туристического отряда отсутствуют, в том числе и Оксана Петровна — наш преподаватель, с которой мы проходим эту экстремальную летнюю практику. Да и среди "имеющихся в наличии", не получивших ранений — раз, два и обчёлся. Порезы, ушибы, вывихи... хорошо хоть переломов пока нет.
— Что это было? — наконец, кто-то задаёт волнующий всех вопрос.
— А шут его знает, — пожимает широкими плечами Ден. — Может, метеорит шарахнул. Не это сейчас важно, надо остальных найти. Придётся ещё и там посмотреть, — снова поднимается и указывает куда-то в эпицентр катаклизма. — Кто идёт?
Поняв, что оставаться в неведении будет выше моих сил, присоединяюсь к поисковой группе.
Решаем расширить зону поиска и оставив троих, которые совсем не в состоянии перемещаться, выдвигаемся в обозначенном направлении. Идём неплотно, цепью, стараясь громко переговариваться, внимательно осматриваться и не терять друг друга из вида. Всё-таки фонарики, это спасение! Повезло, что нашлись!
Медленно углубляемся в жуткое месиво из земли, вывороченных каменных глыб и деревьев. Пока мой вклад в общее дело наименьший. Кто-то нашёл ещё один рюкзак, кто-то пострадавшего, а я только чей-то спальный мешок обнаружила.
— Сюда идите! — раздаётся сдавленный вскрик.
Господи! Чего ж так орать-то! И без того страшно!
Сориентировавшись в направлении, сворачиваю на звук и присоединяюсь к активно дискутирующими ребятам.
— Нельзя! — шипит Денис. — С ума сошли? Не пущу!
— Сам же сказал, что там могут быть наши! — не сдаются парни. — Надо смотреть!
— Непонятно вообще что это! — отрезвляет энтузиастов инструктор. — Утром посмотрим.
— До рассвета ещё четыре часа! — наседают те. — Чего ждать?
Не понимая причины столь бурного обсуждения, стою в растерянности, пока кто-то не дёргает меня за рукав куртки, указывая в сторону.
Послушно перевожу взгляд в глубь леса и...
Ох! С ума сойти! Застываю, как соляной столб, наверное.
В пределах ночной видимости, не так чтобы уж очень далеко, наблюдается нечто крупное, плавно закругляющееся, слегка отливающее металлом, совершенно гладкое и дико неестественное для леса. А уж размер... Оно возвышается над искалеченными стволами, метров на пять, не меньше.
Вот тебе и метеор... Больше похоже на то, что самолёт разбился. М-да-а, весьма понятная причина произошедшего.
— Хорошо, — не выдержав напора, сдаётся Денис. — Но девушки будут ждать здесь!
— Что ещё за дискриминация? — опережая других, немедленно начинает возмущается Марина. — Мы с вами.
Наткнувшись на колкие взгляды женской половины населения, парень проглатывает рвущиеся в наш адрес нехорошие слова и, обречённо махнув рукой, решительно разворачивается, начиная обходной маневр в направлении потерпевшего крушение объекта.
Медленно продвигаемся вдоль гладкого борта, осторожно перелезая через поваленные деревья и огибая бессчётные, вывороченные с огромными комами почвы и песка, древесные корни. Фюзеляж воздушного судна как-то подозрительно быстро начинает сужаться, а потом снова резко расширяется. И этот факт заставляет нас недоумённо переглядываться. Ведь очертания этого аппарата больше напоминают диск и до классических самолётных форм ему как до Китая! А разве у нас такие бывают? Однако останавливаться уже никто не решается.
— Денис, это что? — придушенно интересуется кто-то за моей спиной. Игорь, кажется.
— А я откуда знаю, — огрызается проводник, штурмуя Х-образное перекрестье из поваленных стволов. — Щас дойдём и посмотрим.
— Стас! — оглушительно взвизгивает кто-то из идущих впереди меня девчонок.
Большая часть нашего импровизированного отряда бросается на её голос. Я исключением не являюсь.
— Помогите, парни! — пыхтит Ден, пытаясь приподнять полуметровый ствол, придавивший нашего артиста. Девчонки молча наблюдают, как ребята вытаскивают неподвижное тело, пытаются привести в сознание и спустя минуту опускают руки, замолкая. Впрочем, и без слов понятно, чем всё закончилось.
Отвожу глаза и отхожу в сторону. Вот тебе и "Пожелай мне, не остаться в этой траве..." А стишки-то оказались в самую точку. Почему-то чувствую себя так, словно я виновата. Накаркала.
В глазах стоят слёзы, что, с учётом явного отсутствия нормального освещения, хорошей видимости не способствует, ну и не удивительно, что я спотыкаюсь — цепляюсь носком ботинка и, не удержав равновесие падаю на что-то мягкое. Истерично заверещав, оперативно сползаю на траву. Впрочем, визжать действительно есть от чего — споткнулась-то я о лежащего на земле человека. Вот только... Когда проходит приступ паники, да и света прибавляется от фонарей, сбежавшихся на мой истошный визг ребят, начинаю осознавать, что это не кто-то из наших. Рядом со мной лежит крупная, внушительная фигура в тёмной одежде, со шлемом полностью закрывающим голову, как у мотоциклиста или, скорее, гонщика. Руки-ноги на месте, одежда цела, не порвана, по её цвету, трудно определить точно, но крови, похоже, на ней нет.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
