Глава 25

Глава 25

Говорят, что можно безконечно смотреть на огонь, движущуюся воду и на то, как другие работают. Хотя лично я, вспоминая некоторые моменты прошлого, когда приходилось наблюдать буйство порожденного боевым атомом пламени и погодной стихии, заливавшей землю дождями на протяжении многих дней и недель — с первыми двумя пунктами того утверждения мог бы и поспорить. Зато согласившись с третьим пунктом, добавил бы свои варианты, включая и с теплыми объятьями принцессы, рассказывающей занятные и жутковатые истории. Пусть применительно к Хироки, Коуме или Якуин, почему-то переносившую разреженную атмосферу этой территории хуже всех нас и уже один раз чуть не навернувшуюся с трёхметровой высоты платформы тягача, упав в кратковременный обморок — объятья не такие уж и комфортные, поскольку вызывали страх у моего нынешнего двойника. — Сонно размышлял я, пытаясь работой и болтовнёй с Хицугой хоть немного отвлечься от жажды, голода (не утихших, несмотря на притащенный Якой от тягача пакет с едой и водой) и добавившегося зуда в коростах покрывших ожоги на лице, шее и плечах. Последнее вроде как свидетельствовало об успешной регенерации тканей, но теперь приходилось стоически терпеть ещё и постоянное желание почесаться, да ещё добавила дискомфорта новость о том, что Куэс, мало того что явилась к нам обезсиленной, так ещё и была вынуждена согласиться сопровождать Кьюби, возжелавшей посетить в ближайшее время тот самый "Пандемониум". Конечно, был и плюс в том, что в качестве аванса Тамама-Но-Маэ вроде как пообещала чернокнижнице вновь открыть сюда портал, но вот когда это будет?

— ...И о чём Юто только думал, дополнительно нагрузив свою помощницу тяжёлым экзоскелетом? Представляю, как удивились ждавшие новой порции золотых слитков ведьмы, когда вместо драгоценного металла аякаси выблевала шагающий погрузчик! — Рассуждала худенькая экзорцистка, помогая здоровой рукой мне нести к тягачу отпиленную балку от разбитой миной катапульты легионеров, пока Химари и Хироки патрулировали окрестности, попутно прикрывая покемоншу от оживившихся обитателей пустоши и помогая застрявшей в изменённом состоянии ведьмочке нарезать остатки техники Легиона на дрова и пиломатериалы.

— Тащи с работы даже гвоздь,

Ты здесь хозяин, а не гость! — Процитировал я в ответ старый стишок, не забывая смотреть под ноги, по сторонам и, помня про недавнею попытку бунта узников — на приведённых Золушкой и Куросакурой нам в помощь и работающих впереди "помойных Барби" и Герцога, что в данный момент, под присмотром охраны используя сброшенный с тягача шанцевый инструмент, включающий в себя снеговую и совковую лопату, в инфернально-багровой подсветке задних фар и сияния выглядывающих из-за облаков лун (поначалу так и притягивающих к себе изумлённые взгляды пятерых наёмников из экипажа транспорта, Дианы, Ли и Ринко, судя по периодически доносившимся до нас возмущённым крикам, все ещё с трудом сдерживающую желание придушить Юто и драконшу), срывали вершину песчаного бархана, подгоняя её под уровень платформы подогнанного к песчаной куче многоколёсного техно-монстра, подготавливая съезд для бронетехники.

— Кухихи! Значит, твой друг всего лишь увлекся при сборе трофеев? Впрочем, нельзя сказать что то железо ничего не стоило, скорее наоборот, ведь такие хранилища оснащаются по последнему слову техники, а теперь, учитывая уровень разрушений в республике Корее, не удивлюсь если тот экзоскелет вообще один из последних сохранившихся экземпля...Ай!

Провалившись левым сапожком в крысиную нору и выронив балку, прогнозистка все же удержалась на ногах, не травмировав ногу и избавив нас от перспективы поднимать и тащить ещё и её.

— Ничего страшного, госпожа. Дальше я и сам кусок балки дотащу. А как обстановка на фронте и у нас там? — Полюбопытствовал я, оглядев высвободившую из ямки сапог тяжело дышавшую худышку поправлявшую накинутый на плечо ремень с футуристично выглядящим автоматом с горизонтально расположенным поверх ствольной коробки пластиковым магазином, после чего не позволяя себе предаваться заслуженной лени и не желая смущать пристальным вниманием экзорцистку, Масаки поднял с песка кусок балки и, рискнув уложить груз на наши зудящие плечи, понёс как коромысло к подготавливаемому спуску. — Просто наши союзники не слишком многословны, но по их оговоркам для командования в Пхеньяне всё сильно осложнилось

— Это ещё мягко сказано! Удивляет, что город ещё не повторил участь Сеула. — Зловеще усмехнулась экзорцистка, шагая следом. — Впрочем, учитывая предполагаемый мною тайный замысел владык США не просто победить, а использовать Северную Корею в качестве инструмента по демонтажу промышленного потенциала конкурентов, ограниченное применение силы со стороны США — вполне ожидаемо на начальном периоде военной кампании. Ведь если топор или молот быстро сломается — им уже не осуществить задуманную работу и придётся где-то искать новый инструмент... Поэтому готовясь снивелировать вслед за южнокорейским ещё и промышленный потенциал континентального Китая и Тайваня, пока что удары по северокорейской армии и её тылам наносятся американцами не в полную силу, а с расчётом сначала обездвижить армию, лишив снабжения и горючего, затем обезглавить, лишив централизованного управления и потом постепенно разбомбить их тыл настолько, что сопротивление остатков армии и мобилизованного населения сведётся к партизанским действиям в руинах городов и вблизи оставшихся подземных укреплений. Останется продержать их в подобном состоянии на срок не менее 6-9 месяцев, а в идеале — на год или даже полтора, прежде чем добить ослабленных голодом в ходе наземной операции. Но то будет позже, а сейчас нас ждёт вторая стадия плана с продолжением расширения географии конфликта, поскольку ракетные удары по целям на территории японского архипелага уже начались. В том числе и с использованием не конвенционных средств ведения войны.

— Атомные удары уже по нашим городам? — Вздрогнул от услышанного Масаки.

— Города пока целы, но уже были попытки атак аэродромов Сил Самообороны боеголовками, содержащих V-газ или нечто схожее. В СМИ сообщалось, что часть ракет была сбита, так что есть жертвы среди гражданских в местах падения обломков.

— А что это вообще такое — V-газ? — Мрачно полюбопытствовал Масаки.

— Отравляющие вещества, разработанные в Великобритании в 50-х годах прошлого века и представляющих собой фосфорилированные аналоги ацетилхолина. При нормальных условиях — малолетучие жидкости с высокой температурой кипения, поэтому при применении в прохладную погоду их стойкость в несколько раз выше, чем стойкость зарина...

— Попавшую под такой дождик технику придётся долго и усиленно мыть, причём мойщики сами должны быть в скафандрах. — Злорадно констатировал я, но затем, вспоминая новости о рассредоточении боевой и военно-транспортной авиации ещё и по ВПП аэропортов, где неподалёку в зданиях терминалов, возможно, все ещё дожидаются эвакуационных бортов тысячи гражданских, я невольно поежился, представляя, что там будет в случае прилёта кассетной химической боеголовки.

Что, уже нет желания хохмить, цитируя мерзкие стихи, воспевающие массовые смерти и геноцид? — Тут же напомнила о себе Рок.

Это ты про "Скатертью, скатертью, газ зоман стелиться..."? Знаешь, пернатая, вся эта возня отвлекает, сбивая рифму. Может, попробуешь себя в роли музы и поможешь мне сочинить что-то получше? — Машинально отозвался я, в пол уха слушая прогнозы Хицуги и продолжая упорно тащить груз к подготавливаемому спуску, до которого оставалось всего ничего. Уже скоро можно будет сбросить ношу и...

Внезапно я перестал ощущать своё новое тело и всё вокруг перестало существовать, зато как вспышка перед глазами возникла картина улиц Такамии в пасмурный день с высоты птичьего полёта. Я видел суетящихся людей у торговых центров, двигающиеся по дорогам машины, а затем донесшийся с небес звук, напоминающий гул реактивного самолёта заставил многих гражданских взглянуть вверх и под аккомпанемент приглушённого хлопка изображение изменилось. Крупные детали пейзажа расплылись, утратив чёткость, зато я увидел прямо перед собой в воздухе безчисленное множество обманчиво медленно падающих вниз желтоватых капель похожих на мелкий дождь, незаметно покрывающий маслянистой плёнкой листву деревьев и кустарников, асфальт, машины и спешащих по делам людей, которые внезапно начинают оступаться, падать и биться, словно в эпилептических припадках как на улицах, так и находясь под мнимой защитой крыш и стен, за рулём теряющих управление автомобилей, падая на пол на лестницах эскалаторов и в очередях у магазинских касс.

А затем я увидел, как химическая смерть с небес едва заметной белёсой моросью оседает и на нашу школу проникая со сквозняками в классы через приоткрытые окна, поражая ничего не подозревающих учеников в классах, коридорах и на лестничных пролётах, прямо на глазах превращающихся в декорации ещё одной серии "Ликов смерти", продолжающей тему газовых атак после Сомалийской антипиратской операции.

Мля...Значит проучить меня этим показом решила?! Вот только просчиталась, ты... пернатая! — Огрызнулся я, теперь вынужденно наблюдая как корчатся на полу одноклассники нашего бывшего класса, как повалилась на свой учительский стол классная Кисараги и как хрипло вскрикнувшая Ринко, плюхнувшись на колени, несмотря на сотрясающую её тело дрожь, силится подняться, пытаясь удержать себя от падения, упершись дрожащими и перестающими слушаться руками в пол.

Интересно, почему она ещё в сознании? — Словно бы задумалась Рок.

Издеваешься? Прямо сейчас наша подруга находится не в той вымышленной школе, где несмотря на зимние холода почему-то приоткрыты окна и изгородь неподалёку от нашей с Юби клумбы всё ещё не облетела. Ринко вместе с Амакавой здесь, на платформе тягача, так что не хер демонстрировать мне последствия химических атак на тех к тому я успел привязаться! — Выматерился я, с удовлетворением отмечая, как пернатая издала звук похожий на фырканье, но изображение не исчезло, вместо этого лишь раскрасившись сверхъестественными сияниями аур, демонстрируя как прибавившая телесной яркости Кузаки, с сияющей на груди маленькой звездой, несмотря на дрожь и похоже имевшие место судороги в ногах, все же смогла подняться с пола и, проковыляв к подоконнику, сообразила закрыть окно, после чего склонившись к одной из одноклассниц, затихшей в луже рвоты, Кузаки отшатнулась вновь чуть не упав, но затем, опираясь на парты, направилась к вроде бы чуть пошевелившейся Сае, тоже не утратившей свечения.

Ясно...Сопротивляемость её организма обусловлена тем, что и она вслед за Танакой стала носить колдовскую поделку Куэс, прозванную тобой "Ноихарским покемоном". А ещё и тем, что развращённый твоим влиянием Амакава во время брачных игр принуждал подругу поедать его потенциальное потомство. — Уловил я очень уж необычные мысли Рок. — Впрочем, учитывая, что геном вашего биологического вида почти на 98 процентов идентичен геному местных агрессивных приматов, склонных к каннибализму, подобные девиации у таких как ты становятся более объяснимы.

И чё? Неужели и теперь будешь отрицать пользу натуральной белковой пищи? — Оскалился я, продолжая наблюдать как Ринко, что прямо сейчас находилась у тягача неподалёку от меня, одновременно там, в школе, несмотря на вызванную отравлением слабость, сумела вытащить Кисараги волоком из класса и, посадив классную в коридоре прислонив спиной к стене, вернулась в помещение, принявшись проверять тела одноклассников, похоже надеясь ещё отыскать выживших, но судя по их тускнеющим аурам — надежды малышки были тщетны. Хорошо хоть Юби среди погибших я не заметил.

Я и сама не ожидала, что склонение ещё недавно скромной девушки к сексуальным экспериментам, в итоге способно увеличить физиологическую сопротивляемость её организма. Но все же, то что ты уже столько раз заставлял её глотать...Как там ты семя жизни назвал — "жемчужный йогурт" — не вызывает у меня ничего кроме омерзения! — С отчётливо чувствующимся возмущением заметила Рок. — Половой акт должен воспроизводить и приумножать жизнь, а не убивать её через поедание! Это даже не извращение, а не знаю что...

Всё в порядке, я уже понял, что ты у нас птичка очень скромная и никогда ничего такого в своих высших сферах ни с кем не пробовала, ну а я варвар и недалёкий потомок диких приматов. А теперь повторю вопрос: на хрена ты вообще показала мне этот технохоррор? — Попробовал я сменить тему.

Ты же сам предложил мне побыть для тебя музой! Вот я и предоставила тебе возможность ощутить вдохновение. И к твоему сведению, понятие "прямо сейчас" для меня и для тебя очень сильно разнятся. То, что ты сейчас наблюдал — не созданная мною иллюзия, а реальность. Пусть пока что ещё для Кузаки и не случившаяся. И велика вероятность что она для Кузаки вообще не случится, поскольку стараниями твоих ведьм, в данный момент пытающих пленницу, экзамен вот-вот начнётся.

Значит, назначенная схватка с рогохвосткой, изображённой на карте — будет прямо сейчас? Но причём тут наши ведьмы, ведущие допрос летчицы и моя одноклассница?

Задание с "рогохвосткой" должно было стать неплановым как цена за мою помощь с реанимацией твоего умершего друга. — Пояснила Рок. — А то что предстоит тебе в самое ближайшее время... Так уж и быть, устрою краткий брифинг: Подобно тому, как ты можешь взывать ко мне, моля о чём либо поскольку веришь в мою реальность и знаешь на что я способна, аборигены мира Легиона тоже могут взывать к божествам своего мира. Мольбы одной из аборигенок, в данный момент страдающей от боли и унижения — уже услышаны. На её зов скоро придёт кое-кто, жаждущий не справедливости, но кровавых жертв для божества которому служит и которое в награду наделило жнеца прочным оружием, сверхсилой и магическими способностями. И да, в выборе жертв для своего божества войны и казней жнец не слишком разборчив.

Хмм... Вспоминая одно хорошо известное тебе ранобэ, чья злодейская массовка очень похожа на здешних легионеров, кажется я догадываюсь что за тварь ты имеешь в виду...Жрец-апостол в обличье мелкой, но быстрой и очень сильной сучки. Честно, не ожидал от тебя такого... Подарка. — Мысленно протянул я, услышав смешок в ответ.

Будь внимательнее к деталям, я говорю про жнеца, а не жреца, который является следующей ступенью или уровнем в иерархии, а Апостол — ещё выше. Так что не понимаю твоего странного воодушевления от возможности сойтись с ней в безнадёжной схватке и встретить смерть. Или ты рассчитываешь на превосходство оружия твоей эпохи или огневую мощь многочисленных союзников? Если так — то напрасно. Подобно тому, как ты не прочь нарушить все каноны честных поединков, при этом глумливо надсмехаясь, так же чуждо пресловутое рыцарство и жнецу.

И хуй с ним. А по поводу возникшего недопонимания тобою моих мотивов — поясню. Раз уж Судьба предопределила мне быть на стороне плохих ребят, коим я при просмотре хуйливудских фильмов частенько симпатизировал, а теперь даже их косплейную форму ношу, с кем же, по-твоему, мне, по законам жанра, надлежит сойтись в кровавой схватке? С той хвостатой родственницей Сейлормун с карты что ли? Уж не знаю, чем та симпатичная воительница заслужила смерть, но я действительно рад, что сейчас противником будет не она — а идеальный враг для таких как я!

Похоже, что мне не стоит повторяться, напоминая тебе о перспективе прочувствовать на своей шкуре участь некоторых твоих любимых персонажей... — Промолвила пернатая, наконец прервав трансляцию с блужданием Ринко по "тихой" школе и теперь перед моим взором была лишь темнеющая внизу пустыня с подсвеченным прожекторами лагерем корейцев у пирамиды и в удалении от основного лагеря небольшое пятно света фар нашего подготавливаемого к разгрузке тягача. — Но поскольку ты не во всем стремишься тем злодеям подражать и ранее не докучал мне просьбами, разрешаю задать последний вопрос, только по существу и хорошо подумай сначала.

Последний? Выходит, ты меня уже списала... Ладно, неважно. Если я правильно понимаю масштабы с высоты, мы что, из-за опасений Химари провалиться в подземелья, удалились от лагеря на полкилометра в пустыню? Думал всего метров на 150-170 максимум. И как там Химари и Золушка, оставшиеся прикрывать покемоншу при заготовлении опорных балок?

Как я и думала, "хорошо подумай" — это явно не про тебя... Ладно, смотри и запоминай: расстояние от тягача до организованного периметра безопасности составляет 364 метра, хотя твои подруги Хироки, Химари и Коуме сейчас находятся чуть дальше, почти в четырёхстах. — Терпеливо пояснила Рок, чуть сместив изображение и приблизив, показала мне златовласку, перезаряжавшую мой ПТР, пока Химари взмахами лома отгоняла от Коуме, всё ещё возящейся с разделкой остатков катапульты, здоровенных крысаков лезущих к валяющимся рядом останкам тяглового "бегемота" убитого близким взрывом 160 миллиметровой мины. — Но это ведь не всё, что тебя интересует?

Угу. Эта тварь, что идёт сюда услышав зов пленницы... Как заставить жнеца выйти прямо на меня? Не хотелось бы, чтобы жнец перед встречей со мною начал кромсать всех подряд кто на пути окажется, включая моих подруг.

Ну, тут всё зависит от тебя. Прояви бдительность и первым засеки приближение врага. Привлеки его внимание. Можешь даже попробовать подманить, например, начав насиловать пленниц или кромсать их тесаком в лучших традициях злодеев тех историй, что ты так охотно читал и смотрел в прошлой жизни.

Не искушай. — Схохмил в ответ я, уж больно чернушно прозвучало предположение.

Тц! Я просто напомнила, что возможность выбора между большим и меньшим злом остаётся даже для падших. В прошлый раз применительно к пленницам, ты сделал правильный выбор, решив избавить их от участи быть затянутыми под колёса движущейся машины, тем самым немного продлив их жизни, но вместе с тем приумножив тягости, лишения и страдания для них и проблемы для себя и друзей. Впрочем, новый обратный отсчёт для них уже пошёл, ведь для жнеца те американки, как впрочем и Кузаки, а так же большинство твоих ведьм — такая же добыча, с той лишь разницей, что в отличие от ваших союзников жнец способен утолить с помощью пленниц не только свою похоть, но и голод. — Закончила брифинг пернатая и я вновь осознал себя в теле Масаки, шагающем к тягачу с увесистой балкой на чешущихся плечах, слушая лекцию Хицуги и перебившего её громкого возмущенного выкрика Ринко, встряхнувшей за грудки Юто под смешок Ли.

— ...опять заснул?! Да как ты только можешь!

— ...Официально такие ударные системы давно сняты американцами с вооружения, так что скорее задействуют разработанные корпорацией "Yutani" ядерные безэкипажные сверхзвуковые дроны, созданные под прикрытием будущих исследовательских полётов в атмосфере иных небесных тел вроде Титана. — Отвлекая, как ни в чём ни бывало продолжала свою лекцию Якуин.

Уфф! Кузаки и правда тут, а не в том сне, который не сон. Хотя её нахождение здесь — ещё одна проблема, особенно в свете услышанного. — Машинально отметил я, сбрасывая с плеч бревно в песок недалеко от кучки ранее притащенных таких же заготовок и настороженно оглядываясь по сторонам, активировав сверхзрение.

Пока всё было вроде как тихо, давая мне возможность попробовать предупредить ведьм в лагере и друзей здесь.

"Предупредить о чём? И почему сейчас все стали светиться?" — Напомнил о себе двойник.

Сверх способность видеть ауры позволяет быстрее замечать врага, что может подкрадываться, маскируясь во тьме. Просто до новой схватки считанные минуты остались и противником будет супербоец вроде жрицы из "Врат". — Мысленно пояснил я, решив не бежать и не орать, предпочтя сохранить хладнокровие и потратить оставшиеся минуты до подхода к Амакаве на попытки связаться с ведьмой.

"Хорос, ты сейчас серьёзно?" — Мелькнули в голове испуганные мысли Масаки, но я проигнорировал друга, пытаясь сосредоточиться на образе чернокнижницы.

Куэс, ответь мне! — Беззвучно позвал я ведьму. — Химе, пожалуйста, не молчи!

КУЭС И ВСЕ КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! — Предпринял ещё одну попытку я, замечая как вздрогнула Лина и дернулась Икуко, схватившись за виски, привлекая к себе внимание Дианы, но ощущая как неумолимо утекает оставшееся время, вероятная прослушка астральной связи уже была несущественна.

— Юто, это что сейчас было? — Тем временем воскликнула Ли, повернувшись к морщившейся Икуку — Ты ведь тоже сейчас слышала его крик в голове?

— ...Ну а дальше произойдёт инцидент с ударом по важной инфраструктуре Китая, чьё разрушение способно причинить масштабный урон промышленным или густонаселённым регионам — невольно привлек моё внимание кусочек лекции Яки, но хоть этот момент был и интересен, это тоже подождёт.

— Госпожа... — Повернулся Масаки к Яке, пытаясь прервать её лекцию.

Не спеши, Боец! — Всё же отвлекся я, поднимаясь на превращенный лопатами в подобие столовой горы бархан и скользнув взглядом по расступающейся перед нами троице подневольных рабочих, игнорируя испуганные и настороженные взгляды "Барби" и Герцога, я ещё раз осмотрелся, засеча в отдалении лишь силуэты патрулей корейцев и мечницы со златовлаской или её сестрёнкой-покемоншей. — Лучше сейчас вспоминай все, что ты мог вычитать из того ранобэ про слабые места жнеца или жрицы с огромным топором. Ведь у таких как она они должны быть.

"Да нет у той безсмертной богини войны уязвимостей! — Пронеслись в голове мысли паникующего напарника. — "В третьем томе она в лёгкую зараз порубила отряд русского спецназа и американскую Дельту, а потом из ран на её теле просто выпали пули и всё мгновенно зажило".

Значит, жнецов, стоящих ниже по иерархии, тем более можно ранить. А раз так, то есть и шанс убить! — Постарался я хоть чуть-чуть приободрить Масаки, после чего вновь принялся вызвать чернокнижницу.

КУЭС И ВСЕ КТО МЕНЯ СЛЫШИТ! ХВАТИТ ГЛУМИТЬСЯ НАД СБИТОЙ ДЕВКОЙ И ПРОШУ, ОТНЕСИСЬ ПРЕДЕЛЬНО СЕРЬЁЗНО К ТОМУ, ЧТО СЕЙЧАС УСЛЫШИШЬ! КУЭС, ПЛЕННИЦА ПРИЗВАЛА ВРАГА И ОН ПРИБЛИЖАЕТСЯ! КУЭС, ПРИБЛИЖАЕТСЯ ВРАГ ВРОДЕ ТОЙ ТВАРИ, О КОТОРОЙ МЫ ЧИТАЛИ, КОГДА ЕХАЛИ В АВТОБУСЕ К ЛОГОВУ ЗЕНДЖУ! ПОВТОРЯЮ, ВСЕМ КТО МЕНЯ СЛЫШИТ...

Ютик?!

— Прекратите! — Взмолилась Икуко но я проигнорировал и её поскольку наконец-то ощутил отклик ведьмы.

Откуда ты узнал, чем я с Кариной и Селестой сейчас занята?

ХИМЭ, НЕТ ВРЕМЕНИ ВСЁ ОБЪЯСНЯТЬ, ПРОСТО ПРЕДУПРЕДИ СОЮЗНИКОВ, ЧТО Б НЕ ПРОСПАЛИ, БУДЬ С СЕСТРЁНКАМИ НАГОТОВЕ, А МЛАДШИХ ЛУЧШЕ В ПИРАМИДУ ИЛИ И ВОВСЕ В СЕУЛ ОТОШЛИ, ПРИКРЫВ ДВЕРЬ! ТВАРЬ СКОРО ЯВИТСЯ И МОЖЕТ ПРИДТИ ЗА ВАМИ РАНЬШЕ, ЧЕМ СЮДА! И ВОТ ЕЩЁ ЧТО... ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ СЕЙЧАС СОЖГЁШЬ ТУ ЛЕТЧИЦУ, ЭТО УЖЕ НИЧЕГО НЕ ИЗМЕНИТ. ГЛАВНОЕ — ВСТРЕТЬТЕ ТВАРЬ ИЗ ВСЕХ СТВОЛОВ И НЕ ДАВАЙТЕ ЕЙ ВОЗМОЖНОСТИ ВОССТАНОВИТЬСЯ. И ПОМНИ — КАК БЫ ТВАРЬ НЕ ВЫГЛЯДЕЛА ВНЕШНЕ, ОНА ТАКАЯ ЖЕ СИЛЬНАЯ КАК ТА БОСС-ВАМПИРША ИЗ ПОДЗЕМЕЛЬЯ, А МОЖЕТ И ЕЩЁ СИЛЬНЕЕ! ПОНЯЛА?! ПОДТВЕРДИ, ХИМЭ!

Я тебя услышала, но... Не могу же я просто пересказать союзникам пример из книги! Ты же понимаешь, как это всё звучит?!

ПОНИМАЮ... ТОГДА ХОТЯ БЫ ПРЕДУПРЕДИ СЕЛЕСТУ, КАРИНУ И МЛАДШИХ СЕСТЁР И ПРОСТО ОБЪЯВИ ТРЕВОГУ, ТАК НАШИ ПОЛУЧАТ БОЛЬШЕ ШАНСОВ ДОЖИТЬ ДО УТРА! — Закончил я сеанс связи, после чего, вновь окинув взглядом окрестности рядом с тягачом, задержав взгляд на Икуко, вытирающей пошедшую носом кровь, что уже привлекло внимание не только Дианы, но и пока не врубающегося Амакавы, я взглянул на ни о чём ещё не подозревающую Яку, увлеченно излагавшей свою лекцию про тайные стороны начавшейся войны. Конечно, лучше бы прямо сейчас отослать её предупредить Химари и Золушку, но послушается ли прогнозистка простого мальчишку-слугу? Да и рискованно её туда отправлять в одиночку.

— ...в архивах генеральных штабов Пентагона есть множество необычных военных программ и тайных планов, включающих в себя даже вариант "Cruise Missile Carrier Aircraft" с тайной переделкой части пассажирских "Боингов" в летающие арсеналы с пусковыми установками для крылатых ракет, но есть задумки проще. Разве так уж фантастически будет выглядеть запуск из горного района Северной Кореи пятерки воссозданных аналогов американского комплекса "Supersonic Low-Altitude Missile" или сокращённо SLAM, что обладая фактически неограниченным радиусом действия, в теории может быть запущен по самой непредвиденной траектории в обход развернутых американцами комплексов ПВО и ПРО и в процессе огибания рельефа континентального Китая одна из прорвавшихся ракет случайно ударит в "Дамбу трёх ущелий"? Или представь себе запуск конструктивно сходных, но более новых сверхзвуковых дронов с одной из баз Сил Самообороны, причём в этом случае американцам даже не придётся инсценировать северокорейский "удар из могилы" в ответ на уничтожение бункера последнего представителя правящей династии Кимов. Силы Самообороны просто наносят ответный удар в ответ на уже имевшее место применение Пхеньяном оружия массового поражения, ну а то, что кое-что из запущенного с Хоккайдо ударит по иной цели в другой стране из-за наличия программных закладок в электронных блоках системы наведения — успешно выведет "План экономического демонтажа" на финальную стадию.

Словно подчёркивая зловещую суть сказанного, я ощутил, порыв холодного ветра, что возможно означало не просто изменение здешней погоды.

— Госпожа! — Поскольку Амакава уже был, считай в двух шагах, Масаки решился коснуться здорового плеча Яки, чувствительно стиснув. — Благодарю за увлекательную лекцию. При иных обстоятельствах я бы ещё послушал про ударные средства с неограниченным радиусом действия, и про то, как задумавшие всё это рассчитывают отсидеться за океаном, но сейчас... Пожалуйста, вспомни книжку, что мы для развлечения разбирали пока ехали к Мизобе и прошу, отнесись предельно серьёзно к тому, что сейчас услышишь! — Закончил уже я, отпуская экзорцистку.

Заинтриговав Якуин, ведомый моей волей Масаки обернулся к обступившим нас притихшей Кузаки, впервые разглядевшей вблизи обожжённое лицо одноклассника, Лине, тоже сочувственно потупившей взгляд, нервничающей Икуке и хладнокровно оглядевшей меня Диане и желая воздержатся от пафосных фраз я приступил к изложению простенькой легенды, надеясь что Амакава всё поймёт правильно:

— Слушайте, сейчас произошло что-то очень странное... Я как будто заснул прямо на ходу, увидев жутковатый сон про экзамен, который мне нужно сдать, но не в школе, а в декорациях игры "Mortal Combat", а потом проснулся, услышав разговор Юто с ведьмой, хотя их обоих рядом не было. Юто болтал с ведьмой как будто прямо в моей голове!

— С Куэс? — Растеряно переспросил Амакава.

— Прости, командир, я не хотел подслушивать! Но слышал, как ты говорил с Куэс о той памятной поездке в горы и ты правильно велел ей объявить сейчас тревогу, пусть и исходя из предчувствий! Я тоже считаю, что лучше подстраховаться и сделал бы тоже и здесь, приказав наёмникам занять место в танке у пулемёта, а всех новеньких отправил в кабину тягача под защиту хотя бы простого крепкого пластика и металла. А ещё лучше — автоматов Дианы и госпожи Хицуги! — Промолвил я глядя другу в глаза и кивнувший Юто вроде бы всё понял правильно.

— Я тоже слышала их разговор, хотя и не всё поняла... Почему ты так уверен что сюда может явиться существо вроде той супер убийцы из книги? — Осторожно осведомилась Ли, глядя на Юто.

— Учитывая, что тут мы уже столкнулись с воинами, очень похожими на тех легионеров, и их ручными драконами.... — Начал было Амакава, перехватывая дробовик, вынуждая меня перебить друга, давая ему лишние секунды придумать в ответ что-нибудь ещё.

— Надо вернуть сюда Ноихару, госпожу Хироки и её сестрёнку, даже если она все ещё свой облик не вернула, а вы пока в темпе сгружайте броню и... Не прозевайте угрозу!

— Погоди, а что там был за сон с экзаменом, я не понял — ты его смог сдать? Или нет? — Уточнил Юто, ожидая ответа.

Скоро узнаем, Боец. — Мысленно отозвался я, ощутив новый порыв холодного ветра. Масаки же хоть и поёжился, но нашёл в себе силы усмехнуться.

— Ты главное сам не оплошай и береги наших принцесс, включая самых храбрых и драчливых! — Напутствовал Тайзо друга и поочередно обойдя взглядом насупившуюся Кузаки и вспыхнувшую Ли, после чего встретив хмурый взгляд Икуко, явно подвывающуюся что-то сказать, Масаки покачал головой и с трудом сдержав моё желание стиснуть в объятьях молча наблюдавшую за мной Диану и Якуин, мы рванули назад в пустыню, на ходу бросив Герцогу "Ложьите балки на виршьину как шипалы и поситарайтесь уцельеть!"

"А какие шансы уцелеть у нас?" — Не удержался от предсказуемого вопроса одноклассник, когда проверяя работоспособность крыльев я выпустил заплечных близняшек и по бэтменовски принялся перелететь с вершины бархана на вершину следующей застывшей песчаной волны. — "Не считай меня трусом, Хорос, но если нам и правда будет противостоять безсмертная охотница...Их ведь нет совсем, а мы сейчас даже без оружия! Надо было хотя бы один автомат или дробовик у них забрать!"

Им оружие и самим может потребоваться! А нашу пушку мы оставили Золушке, хотя даже на пятидесятку особых надежд питать не стоит, потому что жнец может быть устойчивым даже к подобным атакам. В ранобэ ведь в неё те спецназовцы стреляли? — Уточнил я, с облегчением отмечая, что с этими крылатыми скачками над пустыней мы почти достигли позиции наших воительниц у разбитой катапульты.

"И попадали, причём не раз. Да только это апостола не замедлило и не ослабило". — Мрачно заметил Масаки пока мы совой пронеслись над оказавшимся на пути очередным дохлым обезъяном, вспугнув жрущих его крысаков.

Она чё, способна мгновенно восстановить перебитую конечность, вываливающиеся кишки или прострелянную черепушку? Ведь подобный урон даже при массированном обстреле обычными пулями неизбежен... Или для того чтобы раны быстро не затягивались, нужны посеребрённые боеприпасы? Какого хрена... — Отвлекся я, заметив впереди на позиции воительниц непонятную возню, выглядевшую так, будто Химари, оставившая свой лом у рюкзака с бк и вновь вернувшая себе человеческий облик Коуме пытаются отобрать ПТР у Золушки, прислонившейся спиною к боку био-тягача, не давая разувшейся воительнице направить стреловидный ДТК ствола себе под подбородок, вынуждая меня машинально рявкнуть "Прекратить!" приземляясь на потемневший от впитавшейся крови песок рядом с подругами.

— Ты не можешь приказывать мне, слуга, пусть даже приобретя такие способности. — Выдохнула бледная и почти утратившая свечение златовласка, по-прежнему пытаясь вернуть ствол под свою нижнюю челюсть, в то время как её согнутая в колене босая левая нога пыталась пальцами дотянуться до заблокированного руками Коуме спускового крючка.

— Зато тебе может приказать Амакава... Уверена, в этом вопросе его мнение будет идентично с... слугой, получившим столь необычный дар от своего господина. — Не сдавалась покемонша, неожиданно подмигнув нам. — Может, признаешься уже?

— Если твоя старшая сестрёнка перестанет глупить и поклянётся, что никогда не сдастся — нашёлся я.

— Слишком гордая, даже теперь...Просто прикажи ей или... — закусив губу, Коуме добавила — Мой Тёмный Принц может стать её... хозяином и повелителем и таким образом уберечь от обращения и новых попыток суицида?

Вот блиин...Интересный вопрос, об этом я вообще не думал. Вот только есть пару сложных моментов. И даже дело не в том, что с живыми я это ещё не пробовал, а...

— Наверное можно попробовать, но...Только если она сама согласится, иначе это как изнасилование будет.

— Няяр? — Фыркнула демоница, обернувшись ко мне.

— Не тупи, кошка...Неужели глядя на слугу ты ещё не заметила его?

— Ах вот вы про что... Слышишь, слуга или кто ты там — Я НЕ СОГЛАСНА! — Гневно зыркнула на меня Золушка. — Лучше подчини Ноихару и мою сестру и позволить мне уйти, пока я... Не причинила вреда никому из вас... А то мне, слыша такие разговоры ещё сильнее хочется-аара! И клыки уже режутся, да так что все зубные имплантаты уже повылезали из дёсен.

Всё же уступив хватке неки и позволив ей отвести ствол "Барретта" чуть в сторону, Хироки продемонстрировала жутковатый оскал пока ещё мелких новых зубов, но уже выглядящих необычно заострёнными.

— Ну что, рискнёшь меня теперь поцеловать, герой?

"Ни за что!" — Тут же воспротивился Масаки, вынуждая меня проявить силу воли и многозначительно улыбнуться.

— Ты все такая же очаровательная и тебя так и хочется пленить в объятьях, целовать и нашёптывать разные смущающие вещи пока ты не вернешь себе прежний цвет лица. Жаль только что я сейчас уже не такой обольстительный красавчик как прежде — развязно протянул я, коснувшись своего лица.

— Вот видишь... — Прокомментировала Коуме, отпихивая ступню сестры от спуска винтовки и помогая Химари возвратить "Барретт" нам в руки. — Так что может... Всё-таки как-то по-другому со всем этим попробуем справиться? Не разнося твоей головы?!

— Сказала же, я не хочу никого кусать, включая тебя, с твоим повелителем. Даже несмотря на то, что желания сделать это ещё сильнее стало! — Пригрозила мне ведьма, в сердцах лягнув шкуру дохлого тяглового зверя, отчего с противоположного бока туши с громким писком встрепенулись крысаки, дорвавшиеся до мякоти внутренностей.

— А если не кусать, а попробовать унять жажду, употребляя кровь из стакана? — Предположил наиболее простой вариант я, оглядывая винтовку и чувствуя, как со стороны пустыни вопреки направлению ветра потянуло знакомым сверхъестественным холодком, я ещё раз внимательно осмотрелся, жалея о потерянном при прошлой атаке оптическом прицеле.

— И у кого предлагаешь здесь сцеживать кровь? Одну из тех пленённых американок резать ножом на глазах у её сестры предлагаешь? Или может порезать "выпавшего"? — Мрачно осведомилась Золушка, а затем её взгляд вильнул в сторону копошения в песках невдалеке. — А может, ты мне этими родственниками сурков утолить жажду предложишь?!

— Нет. Есть иные варианты. — Сдержано отозвался я.

— Ну чего ты упрямишься? Если это и правда может помочь.... Ты же ела кур и индеек! — Примиряюще заметила Коуме.

— Хицугу мы однажды напоили кровью обычной вороны, которую я потом съела. Хотя ня больше люблю сырую рыбу. — Призналась Химари, вильнув вылезшим хвостом, что по идее должно было разрядить обстановку, вот только судя по её отнюдь не расслабленной позе и подрагивающим на макушке ушам — похоже, что демоница тоже ощущала приближение чего-то нехорошего, а значит, пора завязывать с подбадриванием златовласки и отправлять их всех к тягачу.

— Да, классно мы тогда время провели, хотя в "Темной зоне" было ещё круче... — Грустно улыбнулся я, чувствуя по усиливающемуся ощущению холода, что время вышло. — Так, химэ, а теперь давайте все к тягачу и приглядывайте не только за Золушкой, но и за новенькими. Я прикрою отход.

— Ценю твою храбрость, но сейчас лучше сам уходи с Ноихарой и моей сестрой. Только оставь мне эту крупнокалиберную винтовку... — Непреклонно заявила златовласка, присев и обхватив себя руками, а затем, опустив взгляд, воительница тихо добавила. — В прошлом я с трудом переборола зависимость от болеутоляющих и антидепрессантов и не хочу обременять себя ещё одной.

— Ладно, оставайся со мной, но учти — сюда идёт тварь, что может оказаться куда опасней, чем те, что мы здесь уже встречали, так что у тебя останется выбор — помочь мне её грохнуть и напиться её крови или умереть сражаясь. Выбор за тобой.

— Няслишком ли ты самонадеян, учитывая, чем закончился прошлый бой? — Мрачно осведомилась демоница, указав на что-то сверкающее во вновь затянутых тучами небесах и приглядевшись, я заметил силуэт приближающегося к нам дракона или иной твари, поскольку зверо-бомбер выглядел непривычного и больше напоминал помесь жабы и летучей мыши.

Так-так...Значит, жнец заявился не сам по себе, а верхом на аналоге летающего штурмовика? Пафосный ублюдок!

— Главное, не рассказывай про всё это Харе и моим родителям, а теперь хватай хотя бы младшую сестрёнку и беги к тягачу! — Велел Масаки, отворачиваясь от неки и упираясь подствольными сошками ПТР на бок туши тяглового зверя заняв позицию рядом с Хироки, а затем, прицеливаясь поверх ствола, даже услышав позади возню, сопровождаемую возмущенным писком Коуме, я не стал оборачиваться и плавно нажимая спуск лишь предупредительно крикнул Золушке и неке — "Уши!".

Несмотря на прошлые передряги, которые уже перенесла в этом затянувшемся рейде позаимствованная из арсенала Лианы тяжёлая винтовка, осечки "Барретт" не дал. Яркая вспышка пламени подсветила ночь, грохот выстрела ударил по ушам и приклад ПТР привычно лягнул меня в плечо отдачей, после чего чуть довернув ствол, внося поправки с учётом движения цели, мы с Масаки хладнокровно принялись гвоздить пятидесятым калибром по летучей твари, рассчитывая если не подбить, так хоть привлечь внимание жнеца что ей управлял.

"Есть попадание!" — С восторгом подумал двойник, так же как и я видя яркий всплеск светящейся крови на брюхе дернувшегося и заложившего вираж зверо-бомбера, после чего приготовился всадить оставшиеся в магазине патроны монстру в морду если тот попытается снизиться и нас поджарить, однако вместо этого спина летающего ящера, закружившего над нами словно амерский гриф-стервятник словно бы подсветилась голубоватым всполохом, а затем от шеи к нам устремился ослепительно вспыхнувший огненный шар.

"Ксо! Это ведь сейчас по нам не виверна, а её наездник файербол запустил!" — Успел удивиться одноклассник, в то время как я держал взглядом запущенный по нам колдовской заряд, что вроде бы должен врезаться в песок с перелётом в районе разделанных Коуме остатков катапульты, позволяя нам развернуться с винтовкой и...

— Если не боишься ко мне спиной... — Заорала оказавшаяся прямо перед нами златовласка, рывком дернув меня за плечо, валя на песок к рюкзаку и плюхнулась рядом прикрывая глаза руками — Хотя бы бойся огня-ааа!

Крики ведьмы слились с оглушительно трескучей и ослепительно яркой вспышкой взрыва, расплескавшего во все стороны огонь, лизнувший шкуру дохлого бегемота, прикрывшего нас от света и пламени, но не защитившего от разлетевшихся кусков дерева, взмывших в небо и посыпавшихся обратно вниз дождём из пылающих головешек и обугленных кусков покрупнее, пока подраненная тварь, хлопая над нами крыльями, разгоняя дым и вонь палёной шкуры тягача, быстро снижалась, желая уточнить результаты нанесённого удара. Вот только что бы там жнец не задумал, наблюдая глазами монстра за тем как мы с Хироки вскочив, принялись торопливо стряхивать с себя и рюкзака угли и гасить затлевшую одежду, устроенная нами пальба и ответное светопреставление привело к закономерному результату. Со стороны взревевшего двигателем танка ожил пулемёт, потянувшийся к монстру плетью трассеров, да и со стороны лагеря у пирамиды зашлись стрельбой зенитные автоматы, изорвавшие подставившуюся тварь так что брызнув содержимым из десятков ран светящаяся словно расплавленное золото туша рухнула, кувыркнувшись по склону бархана на полпути между нами и тягачом, взметнув песок изломанными крыльями.

— Бежать можешь? — Осведомился у ведьмы я торопливо вгоняя нагревшиеся из-за затлевшего рюкзака патроны в отомкнутый у ПТР магазин и видя, что стряхнувшая уголёк со своих некогда ухоженных золотистых, а ныне опалённых и растрёпанных волос Золушка неуверенно кивнула, указав мне на один из своих ранее снятых, а теперь уже загоревшийся от попадания головешки сапог, вновь примкнув не до конца заряженный магазин к оружию и передёрнув затвор, дослав патрон в ствол, я сунул в руки воительницы рюкзак.

— Тогда идём, надо успеть...

Добить ублюдка. — Хотел было добавить я, однако донёсшийся до нас от сбитого зверо-бомбера рев, напомнивший мне боевые крики осаждавших пирамиду обезъянов ясно дал понять, что мой расчёт застать жнеца-пилота полудохлым или придавленным ящером — не оправдался.

"А это точно апостол бога войны? В книге же была девка..." — Удивился Тайзо, замечая как поверх сбитой туши рывком поднялся коренастый, перепоясанный ремнями силуэт, внешне отличающийся от уже не раз виденных тут гориллоподобных штурмовиков разве что более ярким телесным сиянием. Хотя нет, не только этим.

Видя вспыхнувший свет в его лапах и, помня насколько впечатляющим был только что продемонстрированный нам боевой фейерверк, держа в уме, что в нашем ПТР в лучшем случае 4 или пять патронов, я довернув винтовку в спину жреца, уже замахивающегося на съезжающий с тягача танк и толком не прицелившись, вдавил спуск, надеясь перебить обезъяну хребет, но вместо этого походу дела засадил пятидесятым калибром куда-то пониже поясницы, отчего уже бросавшая колдовской огонь тварь дернулась, словно получив пинка.

— Ни зинаю, осталися ли типерь с ним хьюй... — Выдохнул я, с досадой отмечая, что тварь все же сумела запустить огненный заряд.

"Но я все же попал!" — Мелькнула в голове азартная мысль напарника и, стремясь по максимуму использовать момент, Тайзо крепче стиснул дрожащими от всплеска адреналина руками тяжёлую винтовку, на сей раз пытаясь прицелиться поверх ствола в башку начавшему оборачиваться к нам жнецу, мстя за запущенный по нашим файербол. — "А теперь хедшот!"

Смаргивая мельтешение перед глазами цветных пятен после вспышки выстрела и ощущая новый всплеск боли в отбитом отдачей плече, мы увидели, как вместо взрыва дернувшейся башки монстра на ней сверкнула белой молнией лишь царапина, свидетельствующая, что пуля ушла в рикошет или, скользнув по толстым костям черепа, содрала широкую полоску кожи и мышц сбоку, после чего, слыша доносящиеся крики, я хладнокровно перевёл взгляд на тягач, ожидая взрыва и игнорируя новый рык жнеца, на сей раз прозвучавший, словно возглас "Пожалеешь!", но теперь мне уже было на это плевать — засеча летящую в них огненную смерть наши бойцы уже прыгали с платформы тягача, а затем пролетев чуть выше башни танка и едва разминувшись с верхним краем контейнера, светящаяся словно шаровая молния бомба благополучно прошла над кабиной тягача, улетая в сторону черной пирамиды, откуда почему-то всё ещё доносилась частая стрельба.

— ...но как бабюином он был, такойзе косорюкой обизияной и осталься! — Со злобной веселостью прокомментировал я промах врага на русском и похоже меня понял не только Тайзо и оскалившаяся, потиравшая правое запястье Золушка, но и жнец в чей адрес я это адресовал, поскольку обезъян проворно нагнулся, но не пытаясь укрыться от обстрела, а выдернув из сбруи дохлого зверо-бомбера здоровенный двухлезвийный боевой топор, жнец устремился к нам с яростью викинга-берсерка, вынуждая меня привычно черпая силу в ответной ненависти, чей запас у меня был неистощим аж с прошлой жизни, до боли вцепившись когтистыми пальцами в сталь тяжёлой винтовки, рвануться врагу навстречу, посылая в монстра разогнанные пороховыми газами оставшиеся пули калибра 12.7, теперь уже бьющие чуть ли не в упор, распускаясь на груди жнеца алыми цветами громадных ран, почему-то не убавляющие прыти монстру. А затем, разъярённая тварь попросту прыгнула на меня с топором в руках, вынуждая рывком уйти в сторону от врубившегося в грунт топора и столь же проворно выдернутого под углом и метнувшегося с доворотом к нам, неся бонусом не только щедрую порцию мелкого, грозящего забить глаза и ослепить песка, но смерть на острие одного из двух широких, зазубренных лезвий, в итоге встретивших со сталью удерживаемой левой рукой винтовки, перехваченной вместо щита.

В следующий миг меня дернуло обжёгшим руку и разрезавшим винтовку ударом отбросив на песок, тут же начавшим окрашиваться алыми струйками срывающимися с изрядно укротившейся левой руки, после чего под аккомпанемент рвущего голову вопля Тайзо и торжествующего рычания намеревающегося добить меня гада, уже замахивающегося для нового удара, над нами ослепительно сверкнуло нечто похожее на дуговой разряд, насытивший воздух озоном и отбросивший занесённое оружие жнеца вместе с кусками задымившихся лап и пользуясь полученной с помощью златовласки форой для контратаки и теми считанными секундами что ещё остались у нас до возможной отключки от шока и кровопотери, выпустив крылья я подбросил нашу покалеченную тушку навстречу временно обезоруженному врагу и оказавшись прямо перед ним вогнал оставшуюся правую руку в одну из ещё зияющих дыр на широкой груди жнеца, проламывая перебитые и ещё не сросшиеся рёбра и погружая под углом во внутренности руку почти по локоть, в то время как пылающая болью культя левой руки вошла прямо в потянувшейся к моей голове раззявленной клыкастой пасти обезъяна, успев заткнуть ему глотку прежде чем челюсти жнеца отхватили нам пол-лица, давая шанс успеть выпотрошить ублюдка и одновременно пытаясь поднять его достаточно высоко в небеса для гарантированного "Overkill".

— Слишком тяжёлый, неполучается-ааа! — Заорал Масаки, пытаясь пересилить новую вспышку боли в руке, уже частично ампутированной и теперь ещё и раздираемой тисками челюстей навалившегося на нас жнеца.

— Держиись! — Мой ответный крик слился с криком Золушки, прыгнувшей на дёргающегося монстра сзади, в то время как мои когти вцепились, пытаясь вырвать его сердце, пульсирующее не хуже заткнутой глотки, а затем тварь перед нами внезапно просто расползлась напополам, оставив поясницу и жопу с нижними лапами на земле перед златовлаской, в то время как мы, удерживая двумя руками торс обезьна стремительно рванулись в небо, начав заваливаться под действием веса неудобно удерживаемого и ещё дергающегося куска жнеца, ронявшего выпадающие внутренности, сначала лицом в низ, а затем под аккомпанемент затихающих конвульсий врага — мы уже буквально летели почти перевернувшись в воздухе вниз головой, надеясь что гравитация поможет нам освободится от ублюдка до того как мы отключимся от потери крови.

— Мцыри такьойе и в косимарах ни синилось, бляяяь! — Выплюнул я нецензурщину на русском с брызгами слюны в перекошенную рожу монстра, наконец сумев выдернуть из него сердце, однако вцепившие в обрубок моей руки теперь уже мертвой хваткой челюсти жнеца не разжались, продолжая обременять нас лишним весом, окропляющим пустыню кровавой капелью, включая и той кровью, что теряли мы. И с этим нужно было что-то делать, иначе долго мы так не протянем. Хотя, кажется, появился вариант....

Заметив внизу наш медленно движущийся танк, заложив вираж мы спикировали вниз, попросту цепанев свисавшим из обмякшего куска обезъяны кольцами кишечника об башню бронемашины, зацепив ими за орудие и рывком освободив кончающую кровью руку-недотентаклю из глотки наконец сброшенного полуобезьяна, но вновь набрать высоту нам уже не хватило сил и скользнув рукой по крыше прицепленного к танку гусеничного бака-прицепа, мы просто свалились на песок позади бронемашины.

"Моя рука... Что теперь мне с ней делать?! Хорос, ты можешь это как-то исправить? Ты мне что обещал?!" — Мелькали в голове панические мысли пытающегося подняться двойника, неподалёку слышалась нецензурщина экипажа, вылезших из люка башни и с места мехвода и похоже уже оценивших, что именно я на них уронил, а затем, развернувшись нащупавших нас слепящим лучом фары-прожектора.

Прежде всего...Нужно остановить кровь ремнём, пока снова не... помер. — Заторможено подсказал я, кое-как поднявшись на ноги и замечая подбегающие ко мне силуэты, попытался отыскать среди них златовласку.

Где же она? И что я только что хотел сделать? Ах да, кровь остановить...

Думать связно становилось всё тяжелее, хотя то, что я все ещё удерживал в целой руке все ещё вяло трепыхающееся и подтекающее выступившей на обрывках сосудов кровью трофейное сердце — сообразить я все же сумел. Вот только чё теперь с ним делать? Сожрать на глазах у пересравших несмотря на наличие брони и нацеливших на меня свои пушки техников или предложить Золушке?

— Предлагаю сердце Золушке... Вслед за моей рукой которая где-то там валяется — нашёл в себе силы схохмить Масаки, неожиданно услышав возмущенное "Бака! Лучше сядь и свои силы побереги!"

Несмотря на то что в глазах уже темнело и песчаная почва уходила из под ног, я все же попытался последовать совету воительницы, когда подбежавшая к нам перепачканная кровью Золушка подхватила нас за плечи, усаживая, а затем и помогая подоспевшей с аптечкой мечнице наложить импровизированный жгут на то что осталось от левой руки, и что-то вколоть, видимо противошоковое, заодно подсказав мне, как лучше распорядится подарком, который я просто протянул обеим воительницам и после недолгих колебаний Золушка приняла подношение, впиваясь в трофей ещё более подросшими клыками.

"Выходит, она все же приняла предложение утолить жажду кровью врага...Которого мы сообща победили...Хоть какое-то достижение за мою недолгую карьеру экзорцистом".

А ты не хорони себя раньше времени! Пусть эта победа и досталась дорогой ценой, но она останется на твоём счету... Так что популярности среди ведьм пока будешь восстанавливаться — прибавится...А вот мне, чувствую, за всё это непотребство ещё влетит. — Прокомментировал я, глядя как надкусившая трофей златовласка все же не стала съедать сердце целиком, протянув сердце мечнице, в свою очередь сделавшую щедрый укус, протягивая нам не такой уж и маленький остаток. Малодушничать Масаки не стал, позволяя покормить демонице нас с рук жестким и невкусным сырым мясом, оставившим не только терпкий привкус крови но и скрипящий на зубах песком, навалившуюся тошноту и прошибший нас липкий, холодный пот.

— An sint unquam daemones incubi et succubae, et an ex tali congressu proles nasci queat? — Уловил я чей-то громкий комментарий из тьмы за пределами света фар танка, заставивший нас отвлечься от пережёвывания жёсткого трофея и проглотив свою долю добычи, мы узрели встрепенувшуюся неку и оскалившуюся теперь уже истинно упырьи клыки Золушку недобро прошипевшую что-то в ответ появившимся пленницам и Герцогу с носилками, прикрываемых растрепанным Юто и Дианой и возглавляемых побагровевшей Куэс, принявшей бранится на непонятном языке с сопровождавшей её незнакомой воительницей с большим широким мечом, подозрительно похожую на нашу чернокнижницу, но выглядящей по сравнению с нашей огнемёткой настоящей великаншей, сильно за два метра ростом.

— Знаешь эта ведьму-мечницу? — Уже поддавшись навалившемуся небытию, различил я вопрос оставшейся рядом со мной Химари, впрочем сейчас уставившейся не на таинственную великаншу, презрительно глядевшую на нас, а на её впечатляющий двуручный клинок.

— Да, Ноихара... Мне знакома ведьма Эльза... К сожалению. — Процедила, словно сплюнула поднявшаяся Хироки, но что было дальше — я уже не увидел, провалившись в блаженное забытьё.