— Альберт, сейчас не до твоего дурачества. — Высокомерно сказал она, хотя в ее эмоция было все что угодно, кроме этого высокомерия.
И после поспешила прочь из дока, не забыв, правда позвать нас за собой. Пройдя с десяток коридоров, шлифов и даже три КПП и массивный шлюз мы оказались в просторном зале, в центре которого за мощным щитом и многослойным герметичным колпаком-изолятором возвышался...
Та тирада, что вырвалась из меня, когда я увидел прикрытый биотическим куполом трехметровый, словно закрученный по спирали серебристый обелиск с темно-синими искорками, бегающими по его граням, могла впечатлить даже Гадрога.
— Альби, купол. — Коротко приказал я, при этом, не опустив ее прохладной белоснежной ладошки, так что передать мысль о том, что под ним стоит на всякий случай развернуть еще духовный и хаотический барьеры не составило труда.
Моя демоница не оплошала и спустя всего мгновение окуталась стерильно-белыми всполохами биотики и поверх слабенького биотчиеского барьера, что держали выдохшиеся Церберовские биотики в доброй половине которых я признал выпускников своего тренировочного лагеря, вспыхнул очередной многократно сильнее.
— Альберт...
— Все вопросы потом, сейчас лучше всех работавших с объектом срочно изолируйте. — Перебил я ошарашенную мощью купола, поднятого Анимой Лоусон. Действительно времени было мало. Эти идиоты притащили себе на станцию демонический артефакт, основной функцией которого явно является оповещение хозяев, а потом пригласили к нему потенциальный раздражитель в виде меня. Слава Хаосу, что они держали вокруг него биотический барьер и попросту помешали ему идентифицировать меня и связаться с хозяевами. Кстати именно из-за этого барьера я и не ощутил демонический артефакт, паразитные излучения от биотиков просто все забивали белым шумом. Сейчас же осталось лишь ограничить передвижение одурманенных. Ну, или просто подозреваемых в этом, дабы уже они не отправили весточку кому надо.
— Альберт, в чем дело? — Это уже ожил интерком, под потолком передавая голос самого одиозного террориста современности.
Сейчас он находился в экранированной комнате за пятисантиметровым зеркальным стеклом, что занимало всю правую стену зала с обелиском, я отчетливо ощутил его растерянность моей информированностью по поводу опасности сего образца.
— Инфразвук и ультразвук, слабый радиофон влияющий на работу мозга, также его активность в биотчиеском плане крайне сильно настораживают, а ваши биотики уже выдохлись, и их Барьер стал слишком тонок, и проницаем для подобного. — Начал перечислять я, причём все то, что я перечислял и, правда имело место быть, ведь обелиск тихо вибрировал, помогая своим немного необычно выглядящим крайне грубым духовным щупам быстрее и качественней вмешиваться в разум. Вообще крайне занимательный артефакт попался Церберовцам, я так с ходу даже не разберусь, что в нем понакручено, но что-то вроде ограниченного разума или слабенького демона в нем точно есть.
После этого началась суета, мои новоприбывшие биотики тут же впряглись и с легкостью под завистливые взгляды своих товарищей усилили купол Анимы еще в раза полтора. Меня с пристрастием расспросили, как я смог почувствовать все то, что перечислил в зале с основным образцом, получив ответ о том, что это благодаря моим модификациям Миранда и Харпер не успокоились и стали вытряхивать из меня когда и как вообще я умудрился создать подобное, а после стали канючить добавить эти функции в мой модификатор. Лишь спустя час меня допустили до экспонатов кунсткамеры, в который превратились те, кто самыми первыми контактировал с Обелиском. Выглядели они, скажу вам, не очень, причём я говорю не о телесной оболочке а, о духовной, то, во что ее превратил обелиск без внешней подпитки и секунды не проживёте, а даже с подпиткой скопытится через полгода. Телесная оболочка же представляла из себя киборга, с супом из биологической питательной жижи, масла и наномашин вместо крови, причем все наниты и импланты были одержимы духом хаска. Данный факт был крайне любопытен, так что на его изучения я убил почти три дня, попутно разобрав и собрав хаска три раза.
И вот теперь я зачитывал доклад перед самыми большими шишками от науки, ну и Харпером, попутно обдумывая интересный способ обращения, что использовали Жнецы. Как оказалось, то, что у меня и любого иного демона выполняет кусочек Сути, запущенный в обращаемого, у них выполняют наниты, а духовные щупы используются лишь для контроля получившихся кибер-зомби, ибо для иного они просто непригодны, слишком грубы, хоть и переполнены энергией. Духовная оболочка демонов очень гибкая, и похоже мои визави предпочли интегрироваться с местной техникой, получив тем самым определенные выгоды, в текущем мире.
— ...По результатам анализов вмешательств в геном нет, все мутации стимулируются искусственно посредствам кибервключений, в которых я, к несчастью не очень хорошо разбираюсь. — Закончил я свой доклад.
— Что не помешало вам разобрать и собрать вполне работоспособного киберзомби. — Спросил у меня это какой-то толстенький низенький европеец с совсем невыразительной внешностью, по какой-то причине от пылает ко мне жгучей ненавистью, хотя я точно помню что ничего этому именно упырю не делал. Хотя какая разница, если сильно обнаглеет, отправлю Аниму, и она его прикончит, а после спишем происшествие на ее припадок не мотивированной агрессии.
— Там ничего сложно и не было, отсоединить тут, отрезать там и наоборот. — Пожал я плечами, тактично умолчав при этом, что одновременно с этим искусственно поддерживал духовную оболочку хаска в стабильности.
На подобную мою фразу мужчина что-то неразборчиво пробурчал. Ну, для всех неразборчиво, я же понял, что он меня крайне изощрённо послал, ну такое я точно не прощу, так что в скором временив Цербере, станет на одного яйцеголового меньше.
— Хорошо, на этом все, все свободны. — Отпустил нас о чем-то серьезно задумавшийся Харпер, при этом я отчетливо ощущал с его стороны сильное беспокойство. Хм, я, кажется, даже знаю его причину.
Решив провернуть только что пришедшую мне в голову идею я, не последовал за всеми специалистами, что заметил и Харпер, и Лоусон, что тоже притормозила.
— Что-то еще? — Призрак был не в духе и это мягко сказано и всем своим видом демонстрировал свое нежелание говорить, но я проигнорировал его нежелание и стал транслировать на ментальном фоне доверие и веру в мои будущие слова, попутно пытаясь проковырять тоненькую паутину духовного паразита, что угнездился в Джеке. Я его уже успел осмотреть, но без вскрытия тушки призрака что-то подробно просто не узнать.
— Да есть еще кое-что. — Я выразительно взглянул на оставшуюся в огромном кабинете с панорамным иллюминатором с видом на каменистую планету кабинете Миранду, остальные же не стали испытывать терпения самого одиозного террориста галактики и свинтили куда подальше. Все, кроме моих телохранителей-кроганов, что так и остались стоять за дверьми, закрыв их с той стороны.
— Говори.
— Ваша аугментика поразительно похожа на аналогичную у киберзомби. — Сразу же на чал я, от чего лицо Харпера потемнело еще больше, ведь он и без меня понимал это. — Я не специалист, но есть возможность, что те, кто создал эти артефакты, могут влиять на вас, а это в нашей ситуации непозволительно.
— Ближе к делу.
— Предлагаю избавиться от нее.
— Это невозможно. — Отвернулся от нас призрак и закурил. — Слишком глубокая интеграция, попытка удаления меня убьёт.
На его слова я лишь хищно оскалился, заставив поежиться подошедшую поближе Лоусон.
— Выходит крайне погано. — Горько вздохнул я, вернувшись за большой стол, за которым до этого все и сидели и тут же сменил тему. — Цербер ведь состоит из нескольких сотен независимых ячеек, не поддерживающих вязь между собой?
— Да. — Призрак пока не понял, к чему я клоню, хотя уже из-за ментального воздействия прислушивается ко мне.
Эх жаль этот эффект будет действовать лишь при живом общении, ведь духовный паразит попросту будет сбивать все установки, да и не нужен пока резко отупевший Харпер.
— И единственным связывающим их являетесь вы?
— Да. — Кажется, до жирафа стало доходить, о чем я и это ему не нравится. Боится потерять контроль?
— И при вашем, скажем так, выбывании, Цербер, сможет и далее функционировать с прежней эффективностью?
Призрак задумался, его душу раздирали противоречивые чувства, но вот что возьмёт верх? Он так и не смог определиться и от этого вспылил.
— Хватит вопросов! Говори, чего ты хочешь?
— Ничего, — Улыбнулся я лисьей улыбкой, поднимаясь из-за стола и направляясь на выход. — Я лишь хочу сказать, что у исконного цербера три головы, а у нашего почему-то одна.
Последние свои слова я сопроводил таким посылом, что он еще около месяца просто так не выветрится из головы ни у Лоусон, ни у Харпера. Подобное не способно повредить их разум, ну по крайней мере безвозвратно, но вот нужного мне эффекта можно будет добиться.
— И да, — остановился я в дверях. — Лучше уничтожить все образцы, от греха подальше.
Разумеется, я уже успел поковыряться немножко в Обелиске, именно поэтому я и предлагаю от него избавиться, ведь он уже нерабочий, я там что-то напортачил и его управляющий демон помер, разрушив своей кончиной все переплетение вероятностей, из которых и состояла энергетика артефакта. При этом на техническом уровне с ним ничего не произошло, и он продолжил работать, правда нормальных хасков он сделать больше не сможет, но вот поклоняться себе заставить пока может, правда это потребует времени гораздо больше нежели раньше.
Ладно, пора возвращаться в сове захолустье.
Призрак
Мужчина, блеснув механическими глазами, с силой ударил по голопанели, обрывая связь и заодно позволяя своему раздражению вырваться наружу. Его раздражение было вызвано не прошедшим разговором, а недавно обнаруженным обелиском, заставившим вспомнить давние и неприятные события. Настолько неприятные, что всегдашнее самообладание ему несколько изменило, что проявилось и в недавнем разговоре и продолжало витать в его мыслях.
Он чувствовал, что эта находка обладает огромной ценностью, но в тоже время где-то в глубине его сознания таился страх и чувство надвигающейся страшной угрозы. Угрозы не ему лично, а всему человечеству!
Это чувство заставляло Харпера спешить и, не считаясь с методами пытаться, подготовится к наступающей опасности! А Альберт, истинный гений от генетики, вместо того чтоб помочь и сотворить из людей тех кто способен выжить в предстоящем шторме увлекся этими безмозглыми кроганами, играясь с ними в детсад!
— Черт! Что же ты такое "обелиск"? И в чем твоя опасность?! — Выругался Харпер, уронив со стола папку бумаг, и в его исполнении это было крайней формой беспокойства и раздражения.
Но Призрак не был склонен долго предаваться истерикам, пусть даже имелся и весомый повод, постоянно заставляющий его мысленно возвращаться в прошлое. Нет, он опустился на кресло и глубоко вздохнув, подавил свои эмоции, еще раз переосмыслив прошедший разговор.
Альберт прав, его модификатор идеален, для нового эволюционного скачка человечества. Все прочие эксперты в один голос утверждают, после того как вырвут себе волосы от зависти, что подобное вмешательство в ДНК возможный максимум оставляющий людям возможность естественного развития и после его применения дальнейшие игры с геномом возможны не ранее пятого поколения. Если конечно нет желания получить из людей непонятных зверюшек с полной стерильностью!
На этом фоне даже его затея с кроганами смотрится разумно, хотя учитывая скребущее чувство опасности, масштабы у нее явно не те, а увеличить контингент кроганов сохраняя секретность не так-то просто. Люди тут куда приоритетнее.
Наверное, стоило позволить Альберту развернуть его школу биотиков, как он и предлагал. Конечно, в его руках в пределах Цербера скапливается огромное влияние, причем не, только в научной среде, но и среди боевого крыла организации. И позволяя ему заняться воспитанием еще и биотиков, пусть даже у него и дар в этой области, создается серьезный риск вертикали власти.
— Власть... — Произнес Харпер, задумчиво рассматривая пустые стены своего кабинета.
Он как никто другой понимал, что от власти одни проблемы, и для счастливой жизни нужны деньги и поменьше ответственности. Однако кроме него никто больше не понимает всей степени угрозы, что несут в себе ксеносы, и таинственный обелиск, и если нет никого другого, то ответственность за возвышение человечества должен нести именно он! А чтоб нести этот груз, нужна власть, четкая и нерушимая.
Альберт гений, у него верные взгляды, он патриот, но он "безумный ученый" и просто не в состоянии справится с иногда захлестывающими его идеями. И когда это происходит он идет к ним, не оглядываясь по сторонам. Нет, влияние Альберта необходимо ограничивать, если его захлестнет очередная идея, он без контроля со стороны способен сотворить такое что и сам ужаснется, как догадается оглянуться. Он без сомнения великий человек, но его необходимо мягко направлять, чтоб последствия его действий были полезны и прогнозируемы. А самое полезное, что он сейчас может сделать, это приложить свой ум к разгадке тайны хасков и обелиска.
Призрак невесело усмехнулся.
У него целый научный отдел пытается препарировать этих недозомбинедокиборгов и все что они смогли выдать так это фразу "во всем виноваты нанороботы"! Степень беспомощности доклада очень соответствует анализу разработок Альберта, сторонними экспертами, поэтому вся надежда только на него.
То, что надежды Харпера были не беспочвенны, Альберт продемонстрировал сразу! Какие он на себе проводил эксперименты даже представить трудно, но его восприятие всех видов излучения оказалось точнее, чем специфических приборов. А уж препарирование Хаска, в ходе которого он порубил его мелкими ломтиками и собрал обратно и вовсе трюк достойный лучших фокусников. Пусть даже в своем докладе он и сказал, что ничего не понял, Харпер прекрасно видел, что эта тема его заинтересовала, и понял он куда больше чем все остальные вместе взятые, но пока не убедиться в своих выводах из него и слова лишнего не вытянешь.
Однако тут Призрак ошибся, и, оставшись без лишних ушей, Альберт сразу же озвучил главную тайну Харпера, определив его заражение колонией наноботов. И это всего лишь на основе визуальных наблюдений и короткой серии опытов.
Но больше всего призрака шокировало предложение избавиться от заражения. Нет даже не само предложение, а выражение лица Альберта, после отказа с объяснением причин. Харпер уже видел такое лицо и не раз, обычно у Альберта такая улыбка возникала, когда он собирался сотворить нечто считающееся, по мнению седоголовых экспертов невозможным.
Призрак понял, что Альберт способен добиться успеха, но в то же время он боялся этого. Ведь он далеко уже не молод, и возможно живет только благодаря этим мелким паразитам. В то же время пока они внутри всегда остается риск стать одним из хасков, так же озвученный Альбертом.
