Ярость. Зима 1237-38-го. Глава 13 (продолжение 8)

Времени это заняло не слишком много — народ оказался понятливый. За это время татары успели покончить с так неосторожно выскочившими на их сторону русскими и подняться не гребень вала. Спускаться с него и бросаться в бой с оставшимися защитниками они не спешили, опять чего-то ожидая. Скоро послышались голоса их начальных людей, отдающих приказы. Ратиславу и его соратником было видно, как снизу к вражеским воинам, засевшим на гребне завала, полетели арканы. Те споро начали прилаживать их петли на не срубленные ветки лесин. Снизу потянули за веревки. Раздался протяжный скрип и комель верхнего бревна сдвинулся и начал сползать вниз в татарскую сторону. Ратислав внутренне порадовался: враги расчищают путь для конницы, хотя могли бы продолжить наступление пехотой. Ее, конечно, конники коловрата сметут с легкостью, но в конце концов упрутся в тот же завал и тогда разбить татар полностью не получится. Не подумал побратим о такой возможности. Но, слава богам, пока все идет по его задумке. Татары растаскивали завал споро. И вот уже только несколько бревен, лежащих поперек узости речного русла, преграждают дорогу татарской коннице.

— Становись! — рявкнул на оставшихся у него под рукой воинов Сила-Медведь. — Пяться еще дальше! Всю реку перегораживай!

Воины отбежали еще саженей на семьдесят-восемьдесят ближе к речному повороту, за которым укрывалась засада Коловрата и начали строиться. Оставалось их не более двух сотен, а русло реки здесь оказалось достаточно широким, так, что встать получилось только в четыре ряда. Ну да им тут не стоять на смерть, а вовсе даже наоборот.

— Как припустит на нас татарская конница, — тем временем, объяснял воинам Сила, — подпускайте их саженей на пятьдесят и пускайтесь в бега. Те, что стоят ближе к берегам бегите в прибрежные заросли, ну а те, что ближе к середке... Вам придется бежать, что есть духу — надо ж татар поманить за собой. Бегите, уши заложив, без оглядки. Как увидите, что наши из-за поворота выскочили вам навстречу, кидайтесь в сторону, чтобы не затоптали, и тут помогай вам бог. И, да, щиты за собой не тащите — бросайте их тут же, иначе не убежать вам. Помните про то.

Воины прониклись, посуровели как-то, собрались. Ратислав со своим меченошей, растолкав воев из первого ряда, встали в самой его середке. Чуть погодя, к ним присоединился и Сила.

— Ты-то куда? — искренне изумился Раттша. — Не разбежишься же толком в твои-то годы, попадешь под татарские клинки, под копыта лошадей их. А хуже того, от своих не успеешь отскочить. Надо это тебе?

— За себя бойся, — буркнул в ответ старый воин. — А я сам за о себе позабочусь.

Спорить дальше не осталось времени: татары растащили последние бревна — делали они это с помощью арканов, зацепленных за седла сразу нескольких лошадей — и их конница начала выезжать на лед реки, минуя узость.

— Готовьсь! — обернувшись вправо-влево, прокричал Сила. — И помните, как будет до татар пять десятков саженей, сразу в бега.

Строй русских всколыхнулся — воины затоптались, разминая ноги, проверяя — не сбились ли портянки, не помешает ли чего быстрому бегу. Татарские конники прошли узость, начали вставать в ряды во всю ширину речного русла. В первый ряд становились всадники с копьями, которых среди них оказалось не так и много. Ну правильно — конные стрелки здесь, по большей части. Легкая конница. Опрокинуть и рубить таких панцирной русской коннице самое то. Ежели, конечно, все получиться, как задумано. Ежели не успеют те понять, что их ждет за ближним речным поворотом и не смогут развернуться, уйти из-под удара. Тогда догнать татар будет не просто. Почти невозможно...

Наконец татары построились, изготовились для боя, но чего-то ждали. Чего бы на этот раз? Скорее всего, ждут, что русские пешцы, увидев такую грозную силу, нацеленную на них, дрогнут и побегут, не дожидаясь удара. Может, стоит так и сделать? Больше времени окажется для спасения у бегущих. Но и у татар появится время для того, чтобы заметить опасность и попытаться от нее уйти. Нет, надо ждать. Откуда-то позади татарского конного строя реванули сигнальные трубы, и татарская конница двинулась с места. Пока шагом. Расстояние до них было чуть побольше сотни саженей, потому почти сразу вражеские всадники перевели коней на рысь.