вторая часть

Тарсонис. Светлое время суток.

С одной стороны — вот она, точка бифуркации. С другой — что тут делать, непонято. Сверхразум не захватил Керриган (пока) и не отправит ее в тихое местечко мутировать в Королеву Клинков. Хотя, после моего эффектного появления он может искать с той же целью меня. Или, чтобы устранить будущего конкурента, он может захотеть меня убить.

Вообще, планета сейчас представляет собой не самое лучшее место в галактике. Со Сверхразумом мне не тягаться — я с трудом подчинил поисковый отряд из полутора дюжин организмов, что, по-своему, уже неслабая такая победа. Все-таки шестнадцать лет практики с биоимплантом из глаза василиска дают о себе знать. Несмотря на серьезную магическую слабость (родовая магия тут, ВНЕЗАПНО, отрезана) силы желтого глаза хватило для задачи-минимум. Кстати, копаться в мозгах ксеноса — та еще задача: понять чувство времени Оверлорда очень затруднительно. Ясно только, что день клонится к закату. Выяснить расстояние до ближайших ориентиров, что были в его мозгу тоже сложно — я мог разглядеть в его мозгу только яркие "фотографии" эдаких "контрольных точек" его пути — все остальное зверушка не запоминала. Что до более простых организмов, то с ними все еще печальнее — в их куцых мозгах хватало места только для "наведения" на цель и простых инстинктов. Зерлинг просто не задумывается, как далеко ему бежать до цели — его такие мелочи не интересуют. Да пастушья собака — уже гений по сравнению с этими отрыжками эволюции, у которых все статы ушли в клыки и лапы. Будто бы в ЛИТРПГ попал: у агидексовых инту качать незачем.

Если информацию с ксеносов не получить, то нужно идти на контакт с прекрасной половиной человечества. Я спрыгнул с платформы, образованной полом лаборатории, и направился к Кэрриган.

— Позвольте представиться, мадмуазель. Меня зовут Гарри Блэк-Лонгботтом, Лорд Блэк, Лорд Лонгботтом. Эти достойные джентельмены у меня за спиной — мои вассалы.

Призрак, тем временем, частично пришла в себя, во всяком случае до нее дошло что прямо сейчас ее никто убивать не будет.

— Лейтенант Сара Кэрриган, — подумав, добавила, — в отставке.

— Лейтенант, предлагаю обсудить положение, в котором мы находимся, и планы на будущее в более удобных условиях, — я указал правой рукой на достаточно длинный фрагмент конференц-стола, меньшая часть которого была отрезана сферой переноса.

Сара посмотрела куда я указал, затем на расползающиеся в разные стороны ксеноорганизмы (я приказал им организовать периметр), подняла винтовку и направилась к столу. Тем временем на платформе два моих личных охранника, Говард и Келли, привели четверых ученых к порядку и вдвоем являли пример постоянной бдительности. Наконец, мы с Лейтенантом уселись за стол друг на против друга.

— Лейтенант Кэрриган, — начал я, — я нахожу наше положение на этой планете небезопасным и предлагаю Вам образовать союз, целью которого будет наше перемещение в безопасное место.

Нда. Нужно меньше общаться с бюрократами — тогда речь будет не так сильно отдавать канцелярщиной. Видимо, спонтанный телепорт сюда — жест Провидения, чтобы я мог поработать над своим языком. Кэрриган тем временем еще раз кинула взгляд на периметр из зергов.

— Принимается. Как Вам удается контролировать ИХ?

Что-то она слишком спокойно себя ведет. Надо полагать, минуту назад она себя уже похоронила и теперь некоторое время будет вести себя абсолютно безэмоционально.

— На Вашем языке мои методы контроля называются Пси-способности.

— Лорд Блэк, я по долгу службы имею представление о Пси-способностях разных рас, и эта мне не знакома. Терране не замечены в проявлении Пси-способностей такой силы, особенно позволяющих контролировать сразу несколько существ.

— Примите эту мою способность как факт. Нам следует создать план эвакуации с этой планеты в ближайшее время. Это ведь развитая планета Конфедерации, тут обязаны присутствовать космические корабли, — я не стал говорить, что не зря же она отступила с космической платформы на планету — надо полагать, искала выход. Хотя остается вариант, что отступать ей было больше некуда, и путь на планету был одним из вариантов оттянуть смерть. Если это так, то все очень плохо. Платформа Зергами уже захвачена, а на планете их _пока_ не слишком много. Только это ненадолго.

— В четырнадцати килостандартах на закат начинаются подземные коммуникации, по сети которых мы можем достигнуть Тарсонис-Сиерра — города-саттелита Тарсонис Прайм. На первом этапе вторжения зергов подземные коммуникации — наиболее безопасный транспорт в условиях господства зергов в воздухе.

Мило. Только вот мои четверо ученых скорее помрут, чем выдержат марш-бросок. Теоретически, можно погрузиться в Оверлорда и двинуться в путь в комфорте. На практике, я не знаю куда конкретно двигаться. Двигайся туда, Куси, Фу, Охраняй — вот и все, что я могу приказать такому тупому организму, а он, соответствено — передать подконтрольным. Еще неизвестно как Сарочка поступит, если я предложу ей: "А давайте ка долетим на вооон той зверушке." Килостандарт — это сколько? Километр? Миля? Морская миля?

— Тут есть поблизости транспорт? Со мной четыре гражданских.

— Транспорт легко заметить с воздуха. Я бы добралась туда без проблем под активной маскировкой, но нужно время чтобы реактор моего костюма накопил достаточно енергии.

— Вопросы маскировки я беру на себя, Лейтенант. Ждите.

За пять минут я выжег мозги каждому ксеноорганизму, после чего мы организовали колонну Сара — я — четыре ученых — Келли — Говард, соединились троссом. На каждого наложил комплект скрывающих заклинаний.

— Ученым принять стимуляторы. Вперед!

За время нашего пребывания в этом мире светило ощутимо спустилось к горизонту. Такими темпами мы не успеем до заката добраться до коммуникаций, даже если килостандарт — это километр.

Через семь часов, когда мы в темноте достигли тоннелей, а у гражданских подходил к концу эффект второй дозы стимуляторов, я понял, что килостандарт равен морской миле.

Пока мы двигались по поверхности, у меня было много времени — и посмотреть, и подумать. Окрестности навевали мысли о заброшенной в пустыне промзоне — плитка сменялась песком, песок — глиной, глина — плиткой. Здания всякие там технические. Бетонные заборы. Песок опять же. На месте Зергов я ненавидел бы Терранов только за эту плитку — ты попробуй закопайся в грунт, когда он покрыт этой мерзкой, удивительно прочной, стойкой к коррозии, то ли бетонной, то ли полимерной плиткой. Вот вот — пока закопаешься, небось все когти сточишь и панцирь обломаешь. Так о чем это я? Пси способности! Они, родимые, меня в этой галактике волнуют. Или, более традиционно, магия. Что характерно, в будущем технологии сделали просто галактический скачек. И Терране, не смотря на то, что практически не владеют пси-способностями, не сильно то от этого страдают. Техника бьет магию в хвост и гриву. И хотя тут, как и во вселенной ДДГ, развитие застопорилось уже давно и надолго — текущего уровня вполне хватает чтобы устроить междуусобицу и так, походя, раздавать люлей еще двум древним космическим расам. Заметим, этим занимается не вся цивилизация Терранов, а кучка сепаратистов "Сыны Корхала". И всякие там Протоссы и Зерги по сути утерлись. Древняя цивилизация, древняя цивилизация. Пси способности, биотехнологии — и где они? А меж тем потолок развития Терранов, как не странно, еще не достигнут — делает первые, робкие шаги агументика, тушки Зергов вагонами идут на опыты, не сегодня так завтра благодаря этим опытам на ТВД выйдут полевые медики, которые усилят механизированную пехоту Терран в разы. Простейшие по функциям изобретения Терранов — Пси-Эмиттеры и Пси-Дисрапторы не оставят Зергам шансов в ближайшем будущем, а Протоссам вот совсем недавно Лейтенант Кэрриган лично прописала люлей. Ведь "Древней Космической Расе Перворожденных" не повезло пересечь дорожку какой-то там захудалой организации сепаратистов "Сынам Корхала". А меж тем в недалеком будущем Перворожденным грозят очередные люля галактического масштаба от неких Гибридов — только, вот, будем честны сами с собою — эти псионические неудачники чем-то напоминают самураев, к которым приплыли с целью их поиметь белые варвары с бабах-палками. С одной стороны — древние традиции, величайшее искусство самураев, древние традиции войны, дохренища школ боевых искусств — а бабах палки белых варваров все эти восторги множат на ноль, запросто. И до полного овладения Терранами Пси-энергией осталось совсем немного — ведь есть уже действующие образцы, пусть и тупые как пробка по своей сути. Главное, что процесс налажен.

Что Протоссы, что Зерги используют Пси, только вот и те и те энергию черпают из своих тел. Как маги в Британии. Только там наиболее хитрые организмы оседлали естественные источники Пси и организовали "Родовую магию", а здесь Терране продвинулись дальше всех — создали Пси-Эмиттеры, и скоро создадут Пси-Дисрапторы. Я даже представляю как примерно будут работать вторые — это наверняка будут импульсные Пси-Эмиттеры с частотой, скажем 7 Герц — или какая там частота у Зергов наиболее болезненна? Если я не ошибся, то Пси-Эмиттер — это бесконечный такой источник родовой магии — только батарейки меняй, или там реактор на холодном синтезе подключай. Тут у половины техники и павер армора стоят реакторы — решение явно массовое.

Кто там выкрал технологию Пси-Эмиттеров, я не помню. По сюжету, не так много героев это могли сделать — либо Джим Рейнор, либо Сара. Сара появилась в сюжете не так давно, значит это Джим. Так что всего-то нужно воссоединиться с Рейнором, а для построения доверительных отношений сойдет живая тушка Кэрриган, к которой Джимми неровно дышит. Любовь, морковь, консервы. В крайнем случае обработаю его желтым глазом, хотя, конечно, это совсем крайний случай. После обработки желтым глазом люди уже не те (да и Зерги тоже — остается их только усыпить). Живой Райнор в здравом уме мне подойдет гораздо лучше.

Все это, конечно, лирика, а пока следует сосредоточиться на выживании. Пока у меня нет карманного Пси-Эмиттера (и бесконечной маны), следует не допустить столкновений с большими группами Зергов. Одиночек и малые группы я легко нейтрализую мозговым ударом.

Ну вот, наконец-то тоннели. Короткий рывок по коммуникациям, и мы достигаем локального хранилища с кучей помещений с различными контейнерами. Большой плюс — хранилище связано сразу с несколькими путями (отхода). Наскоро просканировав ближайшие помещения и заблокировав несколько дверей, объявляю привал для ученых. Охранники остаются их сторожить, а мы с Сарой отправляемся на поиски офиса. Куча контейнеров на складе может содержать нечто весьма привлекательное для мародерки. Нам много чего нужно — по сути, нам нужно все. И нам это все нужно найти.

— — ПРОДА 3 — —

Офис мы нашли по запаху. Запасы дыхательной смеси у меня все равно подходили к концу, так что оставалось только понадеяться на силу моего иммунитета магического существа супротив микробов и вирусов Тарсониса. Едва подняв триплекс шлема, я понял, где тут офис. Эманации быстрорастворимой лапши и средненького по качеству кофе навеяли нечто такое.. знакомое, но давно забытое, да. Автоматическая дверь незаперта. Шикарно. Запахи жратвы неотвратимо привели нас на небольшую кухоньку — столовую для персонала, где сидела женщина, на вид, лет сорока пяти. Брюнетка. Хорошо сохранилась, если бы не обреченно-печально выражение на лице. В тарелке дожидалась своего часа лапша, визуально похожая на удон. Еще раз вдохнув, я понял, где тут кофе-машина. Цивилизация!!! Будем вести себя соответствующе.

— Добрый вечер, мэм.

Мэм была глубоко в себе, и только мои слова, с некоторым тайм лагом, обратили ее внимание на нас.

— Ах, (непонятные слова), какой славный вечер! На орбите флот Зергов, орбитальная платформа уже захвачена из-за диверсии каких-то выродков, которые предали человеческий род; людей на планете уже вырезают. Моя семья погибла, да и мне, видимо, недолго осталось. И тут приходит какой-то член и заявляет мне, что тут, оказывается ДОБРЫЙ ВЕЧЕР!! — Сарочка успешно проигнорировала обвинение в планетоциде. Интересно, она такая тупая или такая тварь? Наверное, все же второе. Нужно ее будет зарезать и прикопать, как только необходимость в ее услугах исчезнет. Бедняжка Мерлин, симпатяжка Гитлер — теперь их нельзя назвать массовыми убийцами. По сравнению с Сарочкой они маменькины сынки. А ведь какая славная пропаганда в оригинальной игре была. Менгск и Райнор загеноцидили Тарсонис, считай, на пару. Только потом один из них оказался Злодеем, а другой — Борцом за Свободу. Хотя и тот и тот — галактических размеров мудаки.

— Просто стараюсь быть вежливым, мэм.

— Ты из какой дыры с таким говором появился?

— Это не так важно, мэм, в свете того, что мы скоро умрем, мэм. Приятно готовиться к смерти, мэм. Лейтенант! — это уже к Кэрриган, — займемся работой. Только сначала нужно поесть.

Вкусняшек в кухне было мало — видимо, местная депрессивная секретарша за три дня с начала атаки планеты подъела их все. Остались только пакетированная лапша и кофе в автомате. Это ничего — на складе наверняка что-то есть, более приспособленное для желудка.

Компьютерный терминал склада заблокирован. Рэйчел (как выяснилось в процессе общения) необходимыми полномочиями не обладала. Как тут все сложно. Контейнеры заблокированы. Через два часа мы с Кэрриган нашли в подсобке SCV и два паяльника принялись срезать петли на контейнерах. Ну что тут можно сказать. Гражданская одежда — бесполезна. Хотя... Нужно нам ведь в чем-то ходить. Стройматериалы. Инструменты. Расходники для техники. Двухместные скутеры — пригодятся, если у нас не получится завести поезд без терминала. Армейские рационы — Бинго! Это нам пригодится.

Из минусов: оружия нет, боевых скафандров нет. Скутеры, опять же — вовсе не тот транспорт, что хотелось бы.

— Лейтенант. Вы давно на ногах? Сколько еще продержитесь?

— Трое стандартных суток. Продержусь еще пару часов, не больше.

— Больше не потребуется. Нам нужно загрузить скутеры и армейские рационы в поезд — после этого можете отдыхать. Сможете запустить поезд вручную?

— Скорее всего.

— Покажите мне, как активировать скутеры. После этого займитесь поездом, а я займусь погрузкой скутеров и припасов.

— Почему бы не привлечь к этому Ваших людей, Лорд Блэк?

— У нас только два SCV, так что не смысла их беспокоить. Только дольше выйдет.

Я был не сильно то и прав. Управлять скутерами можно без всяких SCV, ну да ладно. Без управления терминалом склада погрузить на поезд контейнеры мог только квалифицированный крановщик, поэтому мы с Кэрриган выпотрошили контейнер со скутерами и завели их поочередно в крытый вагон ближайшего поезда.

Армейские рационы я переносил на поддонах в соседний вагон, пока Кэрриган возилась с выбором маршрута поезда. Натаскал полвагона. Туда же добавил поддон со спецовками из контейнера с гражданской одеждой. Не факт, что нам не придется все это бoгатство в ближайшем будущем бросить.

Я постучал в дверь помещения с учеными.

— Кто там?

— Лорд Блэк.

Дверь отъехала в сторону. Говард бдил, а Келли явно приходил в себя после дремы.

— Поднимайте интелей. Мы отправляемся. Грузитесь в ближайший поезд.

— Сэр, во что мы вляпались?

— В то, во что не должны были. У меня есть предположения. Когда будем в безопасности, обсудим более предметно, сейчас не время. У Вас полный боекомлект?

— Разумеется, сэр.

— Дельно, — как мои охранники, Говард и Келли были "оборудованы" подпространственными карманами на теле, с тяжелым пехотным вооружением и оОоОочень большим боекомплектом, — Доставайте подствольники. С каждым часом наше положение положение все опаснее. Если заметите людей или зверюшек — зовите меня. Я расчищу путь по-тихому. Если не получается по-тихому — атакуйте. Выполняйте.

Что делать с Рейчел? Бросать? Брать с собой? А зачем она мне нужна? А может на следующей станции мне попадется сотня домохозяек — что я с ними буду делать?

— Рейчел.

— Чего тебе, Красавчик.

— Мы уезжаем. Если хочешь — присоединяйся. Условие — называй меня Лорд Блэк.

— Я лучше подожду в комфорте нашего бравого десанта.

— Как знаешь. В боксе F раскрыт контейнер с едой — это на случай, если тебе надоели макароны. Удачи, — "в загробной жизни", добавил я про себя. Нацедил пятилитровый термос кофе. Больше меня тут ни что не задерживает.