|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Бедный Мервальд... не справился с тем, что знал о себе. Какая жестокая судьба.
— Может, это и моя судьба.
— Может... Но Мервальд знал о своем проклятье, оно его и убило. Может он передал тебе то что нужно, чтобы избежать своей судьбы. Давай разыщем руины, о которых он говорил. Может найдем что-то еще.
Мы устраиваемся на привал исцелить раны и перекусить.
— Хорошо снова быть в пути. Тяга к странствиям не редкость среди Рауатай, но часто я думаю, что я единственный кто любит сушу так же сильно, как и море. Интересно, что нам предстоит увидеть дальше?
— Расскажи о себе.
— хм. Что мне сказать. Меня зовут Канна Руа. И родился я престольном граде Такова. Из которого правит наш ранга нуи. Вот это достаточное начало для повествования. — Его лицо озаряет яркая улыбка. — Я — певчий тамошнего университета. Или можно сказать что одновременно я и изучающий сказания и певчий.
— Акцент у тебя тот но не похоже что ты из Рауатай.
— не похоже. — он криво улыбается. — Я понял о чем ты. Моя семья из архипелага Мертвого огня. Но я никогда не видел этих островов. Мои родители прибыли в Руаатай за много лет до моего рождения. У них было больше возможностей в Рауатай. Моя мать стала изготавливать пушки. Пробуя свои силы на поприще пиратства. А работу отца с кораллами заметил кое-кто из влиятельных а потом и сам ранга нуи... За этим последовало остальное. Что ты хочешь знать?
— Почему ты ушел из университета?
— Сначала я шел по традиционному пути — теология, традиции — когда закончилась работа над Вратами Великих зубов. Это все о чем мечтал мой отец — самый значительный заказ, какой он только получал. Но это также было признаком что Рауатай изменялся. Обращался во внутрь. Тем временем я был по шею занят изучением дюжин наций и восхищался всем тем, что лежала вовне наших границ. Во многих книгах и записях я нашел упоминания о древних энгвитанцах. Аэдирцы очень ценят энгвитанские реликвии — а почему бы и нет? Ведь именно у энгвитанской цивилизации гланфантанцы научились читать души. Я решил что третью ученую степень получу в истории, и что буду изучать энгвитанцев. Они были предметом стольких обсуждений за границей. Стольких открытий. Некоторые стали надо мной насмехаться. Мы видели как Аэдир несколько раз вовлекал себя в конфликты с гланфантанцами из-за этих руин. У Таковы были другие интересы. И вскоре я нашел часть "Танвии ора Тоха". Аэдирский перевод древнего энгвитанского подлинника. Просто... текст. Без пояснений. Такое впечатление что это был подарок богов.
— Расскажи мне о певчих.
— Мой старший брат думает, что мы весь день поем. И плетем венки из цветов. На самом деле все довольно менее увлекательно. В университете хранятся знания, что собрал наш народ. Я бы сказал что певчие ядро Рауатай, ибо без них у нас не было бы начала, не зависимо от того кем мы стали. Мы бы забывали себя с каждым поколением. Я пока всего лишь студент. Но однажды вернусь и расскажу хранительнице знаний, о чем узнал и она добавит мои куплеты в напев.
— Что такое Врата Великих зубов?
— Именно то что и можно представить из названия. Лабиринт стен похожий на зубы какого-то морского чудовища. Они находятся за пределами города и защищают Такова от захватчиков и бурь. Больше всего проблем причиняли бури. Нуитанри — злые титаны, которые бросаются на берега Рауатай. На счет захватчиков я не уверен. Но возможно я один из тех, кто будучи сухим выбрасывает свой плащ во время грозы. — Канна смеется. — Так по крайней мере утверждает моя мать.
— Кто такой ранга нуи?
— Король. Наш великий король. Повелитель Рауатай. Он хорошо правил нашим народом. И обращался с моей семьей очень хорошо. Они с отцом близкие друзья... Настолько насколько можно быть друзьями с королем.
— Расскажи мне о Рауатай.
— Ах, Рауатай. Что тебе описать? Жемчужно белые пески? Сапфировые воды? Разноцветную черепицу, блестящую мозаикой на побережье? — Канна фыркает от смеха. — Извини. Ты хотел узнать что-то конкретное?
— Расскажи мне о королевстве Рауатай.
— До него длинный путь кораблем на север. Мимо Иксамитля и через море. Мы заселили большую часть Залива и основали новые торговые колонии по всему побережью. Мы живем так как можем, как и все остальные. На наших землях бушуют ураганы, и поэтому мы держимся вместе, в каком бы уголке Рауатай кто бы ни родился. Иначе мы бы не выжили.
— Расскажи мне о своем родном городе, Такова.
— Такова известен дважды. Во-первых, это столица, а во-вторых, тут расположена Коралловая бухта. Тут расположен дворец ранга нуи и возле Врат Великих зубов стоит королевский флот. Время от времени можно услышать гром проверяемой пушки. Там пришвартованы лучшие корабли Рауатай. А значит и в мире и за их пушками стоят одни из наших лучших умов. Моя мать, например. — Канна улыбается, сверкая зубами. — Что до меня то с порохом я управляться не умею. Так же в Такове находиться университет самом собой. У нас множество посетителей. Они приходят из далека, чтобы поговорить с хранительницей знаний. Или послушать песни и воспользоваться библиотекой.
— Там живут только аумауа?
— Нет, это далеко не так. Аумауа вошли в состав нашего королевства относительно недавно и в больших количествах. Но и другие присоединялись к нам. Главное, чтобы они называли себя поданными ранга нуи. Например, рядом со мной живут орланы. Приятные соседи хоть и не испытывают особой любви к морю.
— Похоже, ты скучаешь по дому.
— По некоторым вещам. Серебристым утесам, морю... Их по крайней мере никто не может изменить. В тот день когда я взошел на борт корабля, восход отражался в водной глади и я чуть не прыгнул за борт, чтобы вернуться домой.
— В Такове много этой артиллерии?
— В Рауатай хорошо развита артиллерия. Мы сделали значительные прорывы в исследованиях взрывчатых веществ. Вообще-то, один из наших артиллеристов был консультантом при создании бомбы Молот бога во время войны Святого. В самом Рауатай мы создаем оружие гораздо меньших масштабов. Бомбарды, пушки. Так же у нас неплохо получаются мортиры. Можешь спросить у моей сестры, капитана Ратуваны, если будешь когда-нибудь в Такове. Она знает намного больше и прославилась благодаря этому. Это может быть не много не обычно, но даже самый рьяный демагог не коснется темы артиллерии. Он бы потреля при этом всю свою поддержку.
— Местные говорят, что прибрежные аумауа жестокий народ.
— Такие жестокие, как орланы дикие. А белые эльфы изящные, да? — Канна посмеивается. Аумауа захватили Рауатай давным давно и тем самым вытеснили своих врагов с его территории. В наше время в Рауатай живут эльфы, орланы, люди... даже островные аумауа. — На его лице мелькает улыбка. О том что завоевательная компания говорит об ответственных за неё можешь спросить у аэдирцев. В любом случае да такая репутация остается. Хорошо, если ты хочешь стать воином. Не так хорошо, если ты хочешь работать поваром.
— Что это за священная книга, которую ты ищешь?
— Танвии ора Тоха. Это не совсем книга. Её много лет вв идее напева передавали из уст в уста. Мне показалось сначала весьма странным видеть её высеченной в камне. Это не совсем одно и тоже, что и религиозная песнь. Хотя у нас есть песни восхваляющие богов. Скорее — моральное наставление. Это дает нам что-то к чему можно стремиться. Можно сказать, модель достойного гражданина Рауатай.
— Почему ты ищешь её здесь?
— Ведуться споры на счет правильного толкования песни. Даже новые переводы. Но любое её воспроизведение, которое я найду в руинах энгвитана, будет на пару тысяч лет старше этих переводов. А если я его здесь найду — это будет значить, что мы еще многое можем получить от обмена с другими культурами. Я бы солгал если бы сказал что не хочу увидеть выражения их лиц, когда вернусь. Но в целом я считаю, что мы многому можем научиться у энгвитанцев. Такая цивилизация образец для подражания. Модель Рауатай как целого, не только для народа. И я хочу доказать, что все приносит пользу. Путешествия, возможность посмотреть мир своими глазами. Это так отличается от сидения в зале певчих и штудирования книг.
— И ты так далеко зашел, только для того, чтобы выиграть спор?
— Ха! Примерно так. Теория, что я предложил не пользовалась успехом. Я имею ввиду, что мы разделяем Танвии ора Тоха с более древней культурой. Это не значит, что это не так. Не помогает и то что моя семья с островов Мертвого моря. Если бы мне давали медный панд за каждого певчего который говорил, что завоевания просто не в моей крови... Мои братья и сестры, мои родители они компенсируют это — строят стены, пушки и корабли. Я пытался объяснить — я не думаю, что в этих вещах нет необходимости. Но если Рауатай станет закрытым от торговли, обратиться против своих же жителей из-за традиций... мы отстанем. И тогда завоевывать будут уже нас... Думаю мой отец хотя ббы пытается понять.
— А не могла ли она рассыпаться к этому времени?
— Большая часть энгвитанской письменной культуры утеряна для нас. Но высеченный текст должен сохраниться. Я нашел несколько табличек в Иксамитле. Ученый по имени Габранос в частности любил писать на стенах. Возможно мне придется попросить тебя перенести её, если это большой камень.
— Думаешь энгвитанцы были настоящими авторами?
— Не думаю, что это различие важно. У Рауатай длинная история, и наш народ происходит из множества мест. Не так важно кто их написал, как то что я могу найти эти куплеты во всех уголках мира. Откуда бы она не появилась, именно Рауатай решит, как её использовать. Все расы, все жители нашего королевства объединяться, создав великую империю. — Канна кашляет, смущено улыбаясь. — вот видишь я по своему предан.
— Тебя преследует Свинцовый ключ?
— Похоже на то. Это довольно нелепо. Чем я могу им повредить, если найду этот текст? Может им не нравятся Рауатай?
— Как это все началось?
— Я столкнулся с ними в Аэдире. А, точнее, они меня разыскали. В Аэдире было много тех, кто видел энгвитанские руины в Дирвуде. И я провел некоторое время в разговорах с экспертами. В библиотеках я нашел описание о местах в Иксамитле. Туда я и направился. Но не задолго до отъезда ко мне подошла женщина в темной мантии, которая посоветовала мне прекратить свои исследования для моей же безопасности. Я конечно её проигнорировал. Но после этого у меня появилось чувство, что за мной следят. А после этого... Ну одну засаду на дороге я бы мог назвать несчастным случаем, но три?
— Кто они такие?
— Я думал, что будет справедливо, если в свою очередь я буду изучать их деятельность. Я знал, что существует Свинцовый ключ. Но все остальное было бреднями и предрассудками. С тем же успехом я бы мог спрашивать у окружающих, не видели ли они летящего по воздуху кита. Некоторые даже могут ответить, что видели, но достоверность их рассказов будет сомнительной.
— Ты что-нибудь знаешь про это место?
— Чего я только не знаю!.. Вообще-то довольно многого. Мало что известно о бесконечных путях. Вообще. Мы пишем учебники истории прямо сейчас, когда разговариваем. Или ээ идем. А знаю я, то что как говорят в Од Нуа жил великий король, который правил множеством мужчин и женщин. И он построил это место в качестве памятника. Но Пути существуют уже две тысячи лет. Сначала сюда пришли аэдирцы, за ними куча охотников за сокровищами и исследователей. Готов поспорить, что здесь можно найти кости любой эпохи.
Сходили обследовали подземелья. Нашли проход на Пути. Он перекрыт энергетическим барьером. Вернулись к статуе в троне.
— Я почувствовала уход Мервальда. Вы убили его?
— Он не оставил мне выбора.
Управляющая на мгновение замолкает. Воздух становиться прохладнее.
— Мне жаль это слышать. Однако в глубине души я рада, что больше не нужно прозябать во мраке. Это место всегда подчинялось хозяину, по крайней мере если он был. Оно обладает собственной волей. Которая исходит скорее не от замка, а от земли на которой он был построен. Хотите вы или нет, но вы стали для него приемником Мервальда. Унаследовать разрушенную и проклятую крепость — весьма сомнительная честь. Однако в умелых руках она способна преобразиться! Видели бы вы её в былые времена! Вы же останетесь, правда?
— Мне всегда хотелось иметь собственный замок, пусть и немного проклятый.
Я ощущаю, как воздух наполняется теплом.
— Замок ваш, милорд! Не могу передать словами насколько я этому рада! Наконец-то цитадель снова в надежных руках. Прежде чем вы отправитесь за припасами в бухту Непокорности, милорд, спешу сообщить вам о некотором... осложнении. Восточный барбикан рухнул много десятилетий назад. А Мервальд так и не успел его отстроить. Здешняя дорога ведет в тупик. Он было взялся за дело, но потом его рассудок... помутился. Я могла бы... заняться восстановительными работами, как вам будет угодно. Когда я была лишена воли предыдущего хозяина, я утратила возможность заниматься делами... Кто я как не верный и преданный инструмент в руках господина? Это займет некоторое время, но оно соизмеримо меньше того, которое ушло бы на поиски нового пути в бухту непокорности.
— Как мне восстановить барбикан?
— Мервальд отложил материалы на строительство барбикана, вы можете ими воспользоваться. Для дальнейших работ вам понадобятся дополнительные денежные средства на припасы и рабочую силу.
— Что входит в обязанности хозяина Каэд Нуа?
— Содержание замка в порядке требует большой ответственности... Конечно степень вашего участия зависит только от вас! Не забывайте я здесь отчасти затем, чтобы поддерживать порядок в ваше отсутствие. Но мне нужны соответствующие инструкции. Если вы укажите мне, что нужно починить следующим, я сделаю соответствующие распоряжения. На то чтобы закончить может понадобиться некоторое время, но каждое отремонтированное строение позволит получить дополнительные ресурсы. Если их будет где разместить мы сможем нанять торговцев, которые будут поставлять вам припасы и ингредиенты. Отремонтированная крепость... повысит ваш авторитет... и привлечет как полезных личностей, так и нежелательное внимание со стороны разных бандитов и аферистов. Если мы сможем улучшить защиту крепости, то это перестанет быть значительной проблемой.
Она помолчала.
— Должна с казать эта почетная должность сопряжена с определенным риском. Имя ваше станет известно и вам придется иметь дело с угрозами крепости. А затем. Есть еще кое что. Вы что-то хотели, мидлорд?
— Риск? Какой риск?
— Мервальд сам себя проклял, как Хранитель. Надо сказать, что у его предшественников дела обстояли не лучше. В этом замке ощущается чье-то тайное присутствие. Точнее — под ним. По крайней мере такой вывод сделали все, кто когда-либо являлся сюда. Духи блуждающие по Бесконечным путям часто шепчутся о Хозяине в глубинах. Все попытки поселиться здесь — еще со времен аэдирских колонистов — так и не увенчались успехом. Чудовища, приходящие с Бесконечных Путей погубили всех непрошеных владельцев. Похоже это Хозяин не терпит непрошеных гостей. Много бесстрашных путешественников отправилось за ответами, но... ни один из них так и не вернулся. Эта жуткая сила не дает Каэд Нуа восстать из руин... и лишает меня надежды.
— Бесконечные Пути! Туда, друг мой, я должен держать свой путь — наш путь, если ты пойдешь со мной. Какие бы чудовища там не крылись... подумай только какое знание мы обретем! Следует понимать, что этот Хозяин говорит на аэдирском?
— Что за Бесконечные Пути?
— Бесконечные пути Од Нуа. Так называют лабиринты под цитаделью. Эрл он... Гланфантанцы нас предупреждали, что это место проклято. Кроме того о нем ходили страшные легенды. Но мы не предавали этому значения. Говорят что они были построены могущественным энгвитанским правителем Од Нуа. Люди восстали против этого жестокого тирана и разрушили его Бесконечные пути, а верхние туннели засыпали камнями и землей. Ни одно й живой душе не известно, как глубоко простираются эти туннели. Лишь немногие из тех, кто осмеливались спуститься туда, вернулись назад. Говорят там сокрыты несметные богатсва... одно упоминание об энгвитанских реликвиях привлекает к этому месту толпы авантюристов. Боюсь их всех ждет печальная участь.
— Что это за Хозяин в глубинах?
— К сожалению это все, что я могу сказать. Полагаю это как-то связано с архитектором бесконечных путей — энгвитанским тираном Од Нуа. Некоторые утверждают, что его дух до сих пор не нашел упокоения. И является причиной проклятия. Боюсь от его творчества мало что сохранилось. Этим руинам уже больше тысячи лет. Даже их вид впечатляет. Видимо даже эрл так считал. Внизу вы могли заметить руку великой статуи, воздвигнутой Од Нуа... Возможно эта статуя изображает его самого?
— Пора отыскать эту Королеву в Непокорном городе.
— Королева, которую вы ищете... В бухте Непокорности нет королевы. Меквины Аэдира перестали там править с начала войны. Единственная королева у которой есть хоть какая-то реальная власть — это Воедика. Я слышала, что в её честь был воздвигнут прекрасный храм. Но самой мне не довелось его увидеть. Если вы собираетесь туда отправиться, вам нужно немедленно заняться восстановлением барбикана. Только скажите и я сделаю все, что от меня зависит. Мервальд, как это водиться вел журнал расходов, а я позволила его себе дополнить... Не желаете ли взглянуть?
— Давай посмотрим, что можно отремонтировать.
— Тогда не будем медлить. — В голосе управляющей слышится радостное оживление. — Знайте, милорд, это всего лишь первое и меньшее из многих великих начинаний. Крепость многие годы поддерживала множество зданий и прислуги. Если пожелаете мы можем починить некоторые внешние строения. И они принесут вам доход и известность. Привлекут новых людей на службу. Если восстановить защиту то ваши земли не будут захватывать, как происходило при правлении Мервальда. Вам не нужно выбирать все сразу. — Статуя говорит, что поклялась помогать мне, что пока я буду здесь хозяином, мы всегда связаны. — Вам не нужно ступать на эти земли, чтобы поговорить со мной. Куда бы не завели вас ваши путешествия, вы можете оповестить меня о своей воле. Достаточно всего лишь установить со мной мысленную связь. Ох... но, сперва конечно барбикан!
Мы располагаемся на отдых пока дух крепости восстанавливает барбикан.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
