|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Резюме:
Наша героиня отправляется в Западный поход и обнаруживает, что ее сердце, похоже, осталось в Скайхолде.
Кроме того, с этим Стражем все будет сложнее, чем она ожидала.
Записи:
(Примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
Джози обеспечила им проезд на корабле, который отправлялся из Джейдера, портового города на границе Орлея и Ферелдена, и они изо всех сил старались выбраться из Скайхолда, чтобы успеть вовремя. В таком темпе было не до разговоров, но она все равно не захотела бы говорить. Последние несколько дней были слишком особенными, слишком невероятными, чтобы сейчас можно было вести пустые разговоры.
Невидящим взглядом уставившись на размытые очертания скал, холмов и деревьев вокруг себя, Эвана погрузилась в себя, чтобы разобраться со странной болью и трепетом, которые мучили ее с того дня на крепостной стене. Ее нежные чувства расцвели под нежной заботой Каллена, пустив корни глубже, крепче, сплетаясь в замысловатые, необратимые узоры в ее сердце. Но то, как сильно ее сердце теперь стремилось к нему, как каждый шаг, отдаляющий ее от него, подтачивал хрупкие корни, проверяя на прочность, как это могли сделать только время и расстояние... Сломается ли она от этих новых и неприятных чувств? Разрушит ли разлука узы между ними? Передумает ли он, если у него будет столько времени, чтобы переосмыслить их непрактичные отношения?
С ее губ сорвался тихий вздох от острой внутренней боли, которая пронзила ее при этой мысли, боли, не похожей ни на что, что она испытывала раньше. Затем она вздохнула, когда одна истина стала кристально ясной. Это будет долгая поездка.
В ту ночь они разбили лагерь поздно вечером и рано утром отправились в путь, чтобы успеть на свою лодку. Благодаря связям Джозефины они смогли переправиться через Пробуждающееся море и вверх по реке через Центральные земли в небольшой портовый городок на западном берегу озера Селестин, что означало, что после высадки у них будет всего несколько дней пути верхом. Когда Лелиана послала весточку капитану Райлену, чтобы он ждал их, Райлен ответил, что они еще ничего не слышали ни от Защитника, ни от Стража Страуда. Эвана на ходу читала молитву о том, чтобы с ними обоими все было в порядке.
Хотя молитва была обращена к Создателям, она ничего не могла поделать с той маленькой частью себя, которая задавалась вопросом, не следует ли ей также обратиться к Создателю и его пророку Андрасте. В конце концов, она должна была стать вестницей Андрасте, и песня Каллена прошлой ночью тронула ее так, как она не ожидала, — так, как никогда не трогали песни об эльфийских знаниях и Создателях.
Она почувствовала укол стыда за то, что даже подумала об этом. Но что, если Андрасте действительно провела ее через Забвение и дала ей метку для борьбы с Корифеем? Она все еще не помнила, что произошло с ней в Забвении, но чем больше регионов они стабилизировали и чем чаще выходили победителями, тем больше ей казалось, что некая направляющая сила действительно заинтересовалась их миссией. В конце концов, существование одного бога не исключает существования других.
Она отбросила эти мысли в сторону. Ее вера в эльфийских богов всегда была скорее академической, чем духовной, но она еще не была готова перейти в другую религию... если вообще когда-нибудь будет.
Они добрались до Джейдера, имея в запасе пару часов, поэтому, договорившись о встрече, зашли перекусить в ближайший ресторан. Рассеянно слушая болтовню своих спутников, она принялась за еду. Она должна была проголодаться, но еда ей не понравилась. В середине трапезы голос Дориана наконец прорвался сквозь туман ее мыслей.
— ...Я знаю. Но она явно не слушает ничего из того, что мы говорим. Не очень-то весело дразнить того, кто даже не обращает на тебя внимания.
Эвана подняла глаза и увидела, что ее спутники смотрят на нее с одинаково удивленным и обеспокоенным выражением на лицах.
— Хмммм...?
— Вот и вы. Я подумал, что мне, возможно, придется исполнить какой-нибудь интерпретирующий танец, чтобы привлечь ваше внимание. В конце концов, мы должны были танцевать весь вечер, — съязвил Дориан. После паузы, во время которой она просто закатила глаза, он продолжил. — Итак, могу я догадаться, о чем — или, скорее, о ком — ты думаешь? Возможно, о человеке, который так страстно целовал тебя вчера утром во дворе?
Варрик рассмеялся.
— И к тому же, блядь, самое время. Я думал, Керли так и не сделает ни одного шага.
Эвана густо покраснела и снова уставилась в свою тарелку, ничего не ответив. Она не клюнула на наживку. Возможно, позже она сможет пошутить по этому поводу, но сейчас это было слишком ценной вещью, чтобы портить ее поддразниваниями Дориана и Варрика. В разговор вмешался голос Быка, гораздо более мягкий и пронизанный беспокойством.
— Я просто хотел сказать, что вам действительно нужно поесть, босс. Другого такого ужина у нас не будет еще долго... хорошо... недели.
Все они одарили ее самыми серьезными взглядами. От нее не ускользнула ирония того, что три ее самых саркастичных и умных товарища так долго оставались серьезными. Ей пришлось рассмеяться, иначе она бы расплакалась.
— Создатели, я не стеклянная! Со мной все будет в порядке... и да, я буду есть, блин. Я просто... отвлеклась.
Чтобы доказать свою точку зрения, она принялась за еду всерьез. Она постаралась доесть все до конца. Когда они поднялись на борт корабля, Эвана попыталась больше общаться со своими спутниками, но обнаружила, что, несмотря на все свои лучшие намерения, погружается в собственные мысли. Она не привыкла к тому, что у нее были друзья, которые беспокоились о ней, спрашивали, как прошел день, и ожидали, что она примет участие в разговорах. В своем клане она сосредоточилась на работе и обучении у Вашана и Дешанны. У всех ее сверстников были свои семьи, так что...
Все это отговорки. Ты была неуверена в себе по отношению к своему клану и своим сверстникам. У тебя не было уверенности в себе. Как они могли?
В детстве она всегда чувствовала себя не в своей тарелке, но в то же время была менее застенчивой и с большей готовностью шла на риск. Однако ее странные отношения с матерью, усердная работа с Ваш'ан и последующее обучение у Хранительницы сделали ее более замкнутой. Ее отношения с Ханиром, даже до того, как они соединились, вызывали чувство неполноценности, и она еще больше замкнулась в себе. Затем, после нападения, она направила всю свою энергию на то, чтобы научиться защищать клан — делать то, что она не могла сделать для них раньше. Она упорно трудилась, чтобы стать лучшей в атакующей магии, какой только могла стать. Она больше не подведет их опасности.
Но клан воспринял ее преданность делу как незаинтересованность, а неуверенность в себе и замкнутый характер — как превосходство. Дешанна понимала и делала все возможное, чтобы проложить путь, но Эвана знала. Клан Лавеллан не скучал по ней, не желал и не надеялся на ее возвращение. Если быть честной с самой собой, она все еще пыталась смириться с этим осознанием, но ее крепнущие дружеские и... другие отношения в Инквизиции резко контрастировали с годами двойственного отношения со стороны ее клана.
Возможно, именно поэтому она чувствовала к Каллену такие теплые чувства. В прошлом они оба совершали ошибки, пренебрегали собственной жизнью, пытаясь все исправить. Теперь у них обоих была великая цель, а также замечательные люди, которые их окружали. Это казалось шансом на искупление, которого, по мнению обоих, они не заслуживали, но оба ухватились за него, как за якорь во время шторма.
С этими мыслями, крутящимися у нее в голове, она заняла место, откуда ей было лучше всего видно Морозные горы, пока позволяло вечернее солнце. По иронии судьбы, опыт, начавшийся с тюремного заключения, заставил ее осознать, чего именно ей не хватало в своем клане. Возможно, сейчас она затосковала по дому, потому что впервые почувствовала, что эти люди — ее настоящий дом. И она не должна позволять своей замкнутости изолировать ее от них.
Как будто они могли понять ее мысли, она обернулась и увидела Дориана, Варрика и Быка, стоящих прямо за ней. Она улыбнулась им.
— Итак, Варрик, расскажи мне побольше об игре, о которой ты говорил... Так, кажется, называлась "Злая грация"?
* * *
Корабль пришвартовался в порту неподалеку от небольшого городка Велун четыре дня спустя. Эвана проспала большую часть путешествия, и покачивание лодки напоминало покачивание "аравелей" из ее детства. Она пыталась бодрствовать дольше, чем несколько часов, но покачивание лодки снова погружало ее в сон. Она давно не чувствовала себя такой отдохнувшей. Собрав припасы, они направились в сторону передового лагеря. Они продвигались вперед до наступления сумерек, и она первой заступила на вахту, когда они разбивали лагерь. Она все еще не спала, но остальные уснули, как только добрались до своих спальных мест.
Снова оставшись наедине со своими мыслями, она поймала себя на том, что напевает про себя песню Каллена. Она не могла вспомнить слов, но великолепная мелодия эхом отдавалась в ее мыслях вместе с золотистым лицом ее Командира.
Она привыкла думать о вере Каллена как о еще одной грани этого человека, и она видела, что он действительно делал все возможное, чтобы служить своему Создателю и Андрасте. Временами он терпел неудачу, вот что он сказал ей, и она слышала отголоски слухов, смутный шепот других магов в темных углах крепости, о том, чем он еще не поделился с ней в своем прошлом. Хотя она никогда не заставляла его говорить с ней об этом, тот факт, что он еще не открылся, представлял собой препятствие, которое, как она знала, им придется преодолеть. Кроме того, они просто согласились выслушать мнение друг друга о надзоре за магами, но по-настоящему не пришли к взаимопониманию. И все же она думала обо всем, что узнала о нем за последние несколько месяцев, и не могла отделаться от ощущения, что в конце концов они придут к взаимопониманию.
Ей все еще было трудно поверить, что он действительно заботился о ней, но все те разы, когда он старался изо всех сил доставить ей удовольствие или сделать так, чтобы она чувствовала себя более комфортно, выходили далеко за рамки поверхностной заботы. Даже в Хейвене, до того, как он позволил себе по-настоящему.
В полночь она разбудила Варрика, чтобы он заступил на вахту, и легла спать. Ей показалось, что она закрыла глаза всего на мгновение, когда чья-то рука разбудила ее.
— Давай, соня, пора вставать и идти убивать, — проворковал Дориан ей на ухо. — Я знаю, это твое любимое занятие.
Она поморщилась, когда ее тело запротестовало от сна на твердой земле. Удивительно, как быстро человек может привыкнуть к постели шемленов. По мере того, как они продвигались дальше на запад, жара и солнце становились все сильнее. К тому времени, как солнце село, они все снова были измучены. После еще одной ночи, проведенной на земле, они въехали в передовой лагерь, когда лучи заходящего солнца осветили ряды палаток и припасы, предназначенные для длительного пребывания инквизиции в Подходе. Скаут Хардинг поприветствовала их кривой улыбкой.
— Инквизитор, добро пожаловать на Западный подход. Мы заметили активность Стражей на юго-западе, но никто не был достаточно близко, чтобы понять, что они делают. Из-за песчаных бурь и свирепой дикой природы мы не смогли далеко продвинуться. Один из моих людей оказался слишком близко к яду горячих источников и дала мне немного бредит докладом о высоком драконе, Пролетавшим над ними.
— Дракон!? ДААААА!!
Эвана бросила на Булла убийственный взгляд, и он пожал плечами. Хардинг сделал паузу и весело переглянулся с ними, прежде чем продолжить притворно бодрым тоном.
— Короче говоря, это, возможно, худшее место во всем мире.
Эвана сочувственно посмотрела на нее.
— Я полагаю, вы получили приказ направиться в оазис?
— Да, ваша честь. Я скоро отправлюсь туда. А капитан Райлен и его рота отбиваются от группы варгхестов, которые захватили наш источник водоснабжения.
— Пожалуйста, передайте капитану, когда он вернется, что мы собираемся найти Серых Стражей. Я надеюсь, мы сможем покончить с этим быстро.
— Обязательно дайте нам знать, если сочтете, что вам нужна помощь. Удачи и будьте осторожны, инквизитор.
Эвана отсалютовала Хардингу и достала карту местности. Она нашла нужное направление, и они отправились в путь. Им пришлось преодолеть пару трещин и многочисленные нападения диких животных и Венатори, прежде чем они, наконец, добрались до руин Серого Стража несколько часов спустя. К своему огромному облегчению, она увидела Хоука и Страуда, сидящих на корточках у входа в башню. Морщины на лице Страуда стали глубже, когда он обратил на нее взволнованный взгляд.
— Я рад, что вы пришли, инквизитор. Боюсь, они уже начали ритуал.
Зеленый свет, исходящий от башни, рассказал ей все, что ей нужно было знать о ситуации. Ее пронзил холодный страх, но она посмотрела на группу воинов, собравшихся вокруг нее, и отогнала страх прочь. Что бы ни находилось за этими стенами, они победят его, как делали это бесчисленное количество раз до этого.
Приблизившись, они увидели, как Серый Страж уходит, а за ним по пятам следует демон ярости. Он присоединился к ряду других Стражей, связанных с другими демонами, которые устрашающе неподвижно стояли на платформе башни. Темноволосый мужчина в одежде в стиле тевинтера оторвал взгляд от своих рабов-стражей и окликнул их.
— Инквизитор! Какая неожиданная радость. — Мужчина поклонился, и на его лице появилась кривая улыбка.— Лорд Ливиус Эримонд из Вирантия к вашим услугам.
— Вы не страж! -Страуд крикнул ему через всю платформу.
Глаза Эримонда сузились, когда он посмотрел на Страуда.
— Но ты. Тот, о ком проговорилась Кларель. И ты нашел Инквизитора и пришел, чтобы остановить меня. Посмотрим, что из этого выйдет?
У Эваны кровь закипела в жилах. Корифей, несомненно, знал, как выбрать самых высокомерных, самонадеянных ослов для своей грязной работы. По крайней мере, если они придурки, я не испытываю угрызений совести из-за того, что подожгла их. Она указала на мертвого Стража, лежащего на земле перед Эримондом.
— Похоже, ты уже выполнил часть моей работы за меня.
— Что? Его? Нам просто нужна была его кровь. О... вы надеялись вызвать сочувствие? Может, заставим Надзирателей почувствовать угрызения совести? Надзиратели! Руки вверх!
Стражи, выстроившиеся вдоль дорожки к тому месту, где стоял Эримонд, машинально подняли руки, как марионетки на ниточках.
— Руки вниз!
Стражи опустили руки. Сердце Эван упало в пятки, когда она увидела пустые глаза, устремленные в никуда. Страуд, стоявший рядом с ней, буквально излучал гнев. Она с грустью подумала, знает ли он кого-нибудь из порабощенных Стражей.
— Корифей завладел их разумом, — выдавил Страуд.
Эримонд покачал головой, на его губах все еще играла болезненная улыбка.
— Они сами сделали это с собой. Видите ли, Призыв привел Стражей в ужас. Они искали помощи повсюду.
— Даже Тевинтер, — проворчал Страуд.
Эвана понимала, что Страуд долго не продержится в разговорной части этого взаимодействия. Однако ей нужно было больше информации. Каков был план? Зачем это было нужно? К счастью, ей даже не пришлось спрашивать, поскольку Эримонд сам предоставил информацию. Как любезно с его стороны.
— Да, и поскольку именно мой учитель вложил это призвание в их маленькие головки, мы — Венатори — были готовы. Я пришел к Кларель, полный сочувствия, и вместе мы придумали план... собрать армию демонов, отправиться на Глубинные дороги и убить Старых Богов, пока они не проснулись.
Эвана закатила глаза.
— А я все гадала, когда же появится армия демонов.
Эримонд на мгновение занервничал.
— Ты... знала об этом, не так ли? Ну, тогда вот ты где. К сожалению для Стражей, ритуал связывания, которому я обучил их магов, имеет побочный эффект. Теперь они рабы моего хозяина. Это было испытание. Как только остальные стражи завершат ритуал, армия завоюет Тедас.
Магия крови в ее худшем проявлении. Слова Лелианы из "темного будущего" в Редклиффе звучали у нее в ушах. И маги всегда удивляются, почему люди их боятся... Никто не должен обладать такой силой. Эвана почувствовала, как внутри нее растет гнев при этой мысли. Вот почему люди боялись их — боялись ее. Слабовольные глупцы, которые пытались управлять другими с помощью своей магии. Сколько жизней магов было разрушено действиями тех немногих, кто принес им дурную славу? Те, кто злоупотреблял своей властью ради личной славы или даже в ошибочных попытках творить добро?
— Спасибо. Это все, что мне нужно было знать, — выпалила она ему в лицо.
Эримонд усмехнулся и поднял руку. Она засветилась красным, когда он со злобным рычанием протянул ее к ней.
— О, пожалуйста.
Внезапно острая боль пронзила ее кисть и прострелила руку вверх. Она споткнулась, упала на колени и согнулась, в агонии прижимая руку к груди. Но она не хотела доставлять ему удовольствия слышать, как она кричит. Она была слишком зла для этого.
— Старейший показал мне, как поступить с тобой, если ты окажешься настолько глупой, что снова вмешаешься, — продолжил Эримонд, не обращая внимания на раздражение Эваны. — Эта метка на тебе? Якорь, который позволяет тебе безопасно пройти через Завесу? Ты украла это у моего учителя. Он был вынужден искать другие способы получить доступ к Тени.
Высокомерный дурак! Эвана сделала несколько глубоких вдохов, чтобы подавить боль, и пока Эримонд продолжал болтать о своей силе, Эвана сосредоточилась, как учил ее Солас. Гнев стал инструментом, подпитывающим ее разрушительную силу, и она медленно, целеустремленно встала, подняв руку.
— Когда я принесу ему твою голову, — закончил Эримонд, — его благодарность будет...
Эримонд внезапно закричал от боли, когда Эвана использовала свой якорь, чтобы одолеть и подчинить его. Он отлетел на несколько шагов назад, и щель, которую Страж открыл, чтобы вызвать демона ярости, закрылась со страшным треском. Эримонд медленно поднялся, на его лице отразился ужас. В следующее мгновение он поджал хвост и побежал, крича через плечо.
— Убейте их!
Вокруг нее воцарился хаос, когда порабощенные Стражи и их демоны напали на нее. По крайней мере, все сдерживаемое раздражение Страуда теперь можно было выплеснуть. Глубокая печаль за него смешивалась с ее яростью, когда она работала над своими формами, сражаясь с мужчинами и женщинами, которые когда-то были героями Тедаса. Она знала, что Призвание напугало их всех, но это? Конечно, они могли видеть, что ими манипулируют!?
Эвана получила сильный удар в правый бок, что заставило ее полностью сосредоточиться на битве. Она создавала барьеры для своей команды так часто, как только могла, но в основном она сосредоточилась на том, чтобы заморозить демона ярости, чтобы ее товарищи не обожглись. Других стражей-магов было нетрудно убить, и, наконец, одним последним замораживанием и разрядом электричества демон ярости разлетелся перед ней на тысячу кусочков. Как бы ужасно она ни чувствовала себя, расправляясь с порабощенными стражами, гибель демона ярости была приятной.
Ее кровь бурлила от избытка адреналина, пока они перегруппировывались. Она раздала несколько целебных зелий Варрику и Хоуку, которые приняли на себя основной удар атаки демонов, прежде чем она смогла воздвигнуть для них барьер. Дориан смог защитить себя, а Железный Бык просто не обратил внимания на нанесенный ущерб. Хоук выпила зелье и покачала головой.
— Они отказались прислушаться к голосу разума.
Страуд вздохнул.
— Вы были правы. Благодаря своему ритуалу маги становятся рабами Корифея.
— А воины-стражи? Что с ними? — Спросила Хоук.
Страуд не смотрела на Хоук, и та, казалось, поняла ее. Она закрыла глаза и снова покачала головой.
— Конечно, их принесли в жертву во время ритуала. Какая потеря.
Гнев Эваны все еще продолжался. Она пыталась проявить сочувствие, но, окруженная таким количеством крови и хаоса, она начала понимать, почему Каллену было трудно испытывать жалость к такому человеку, как Самсон.
— Человеческие жертвоприношения, призыв демонов... — Она с отвращением покачала головой. — Кто смотрит на это и думает, что это хорошая идея?
Хоук ответила просто:
— Трусливый и глупый.
Напряжение повисло в воздухе, когда Страуд ответил.
— Стражи были неправы, Хоук, но у них были на то причины.
Хоук откинулась назад и скрестила руки на груди. Если бы взгляды могли калечить, то глаза Хоук можно было бы считать смертельным оружием.
— да. Так поступают все маги крови. У каждого есть история, которую он рассказывает себе, чтобы оправдать неверные решения... и это никогда не имеет значения. В конце концов, ты всегда остаешься наедине со своими поступками.
Слова Хоука заглушили ее гнев, и вся прежняя симпатия к Стражам вернулась к ней. Ответ Эвана был тихим, но твердым.
— Возможно, ты права, но человек, принявший неверное решение, все равно может быть оправдан.
Хоук с любопытством посмотрела на нее, но та лишь склонила голову в знак согласия.
Заявление Эваны, казалось, разрядило обстановку, и Страуд, наконец, заговорил снова.
— Я думаю, что знаю, где находятся Стражи, ваша честь. Эримонд убежал в том направлении. — Страуд поднял руку и указал на юг. — Вон там есть заброшенная крепость гномов — Адамант.
Она кивнула.
— Хорошая мысль.
— Мы со Страудом отправимся на разведку в Адамант и убедимся, что другие Стражи там, — предложил Хоук. — Встретимся в Скайхолде.
Хоук отвела Варрика в сторону, их головы склонились друг к другу, и они зашептались, а затем она ушла со Страудом на разведку крепости. Пока Эвана оглядывала своих спутников, ее разум, все еще взбудораженный адреналином, метался в нескольких направлениях одновременно. Наконец, Дориан отвлек ее от размышлений.
— Не хочу торопить тебя, моя дорогая, но мы стоим среди кучки мертвых Стражей и демонов. Не могли бы мы поскорее продолжить? Я боюсь, что запачкаю ботинки кровью.
Эвана посмотрела на пропитанные кровью доспехи и сапоги другого мага, затем снова подняла на него взгляд, приподняв бровь, и ее губы изогнулись в недоверчивой ухмылке.
— Кровь на ботинках, да? Немного поздновато для этого. — Затем, повернувшись к остальным, она тяжело вздохнула. — Что ж, еще светло, а я на взводе после этой драки. Я знаю, что здесь жарче, чем в "драконьем огне", но... может, нам стоит поискать еще несколько трещин, прежде чем возвращаться в лагерь?
— Бьянка согласна, — подтвердил Варрик.
— Да, я готов, босс.
Она посмотрела на Дориана, который драматично вздохнул.
— Только ты могла бы попросить меня тащиться в грязных доспехах и на жаре, чтобы убить еще больше демонов. Может, нам тоже попрактиковаться в танцах в серных ямах? Губы Эвана дрогнули в едва сдерживаемой улыбке, а плечи Дориана поникли в знак поражения. — О, я полагаю, раз уж мы здесь и мои ботинки уже испорчены, мы могли бы это сделать.
Она криво улыбнулась ему и направилась в направлении следующего разлома на своей карте.
Записи:
Действие главы 5 из второй части серии "Откровения" — "Наполовину рассказанные истины порождают наполовину прожитые жизни" — разворачивается во время и после этой главы.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
