|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Мы столкнулись с какими-то зелеными тварями в доспехах.
— Что это было? Порождения тьмы?
Я рассматриваю трупы. Никогда таких не видел. Это не гномы, наверное, но по росту похожи.
— Не знаю! — отвечаю я встревоженной Мерриль.
— Никогда не видела ничего подобного! От них тянет злом. Откуда они взялись? Их же здесь раньше не было, верно?
— Может быть к этому имеет отношение зеркало?
— но как порождения тьмы могут быть связаны с нашим народом? Легенды гласят, что Арлатан пал гораздо раньше, чем впервые появились порождения тьмы. Что ж довольно скоро мы это узнаем. Будем надеяться, что больше мы не наткнемся на этих чудищ.
Она оглядывает меня.
— Прежде чем мы пойдем дальше, скажи — у тебя все в порядке? Тебя не ранили?
— Нет, все нормально. Почему ты спрашиваешь?
— Ты... очень бледна. Вот и Мерриль это заметила. — Произносит обеспокоенный Фенарель.
— Это просто усталость.
— Что ж, я все таки буду за тобой присматривать. Ты ведь только оправилась от болезни. Впрочем не будем сейчас думать об этом. Пора идти дальше.
Мы прошли всего метров двадцать как увидели потухший костер.
— Интересно, чья это стоянка. Не помнишь, была она здесь раньше или нет?
— нет раньше её здесь не было. Она недавняя.
— Серый страж сказал, что возвращается к пещере. Может быть, это его стоянка. Даже если и так, его сейчас здесь нет. И следов Тамлена мы так и не нашли. Может, нам стоит... Погоди... слышишь?
— Ни шороха, ни хруста, ни лесных голосов. Слишком тихо.
— Именно. Лес слишком... спокоен. Что-то есть в воздухе... что-то не естественное.
— Может быть, мы опять увидим ходящих мертвецов.
— Неужели они выходят из пещеры? Это... не радует.
— Это еще мягко сказано.
— Чем быстрее мы найдем пещеру и Тамлена, тем быстрее сможем уйти отсюда. Скорее веди нас к пещере!
Наконец появилась давешняя пещера в проходе из колон. Мы спустились в руины.
— Так это и есть те самые руины? Интересно. Они определенно человеческого происхождения. И все же здесь повсюду какие-то эльфийские артефакты. Ничего не объясняет, откуда взялись чудовища. Но мы должны найти Тамлена... или то что от него осталось. Не верю, что эти существа сохранили ему жизнь.
— Ты, наверно, права.
— И все-таки даже если он где-то здесь... мы должны найти его тело. Давайте будем надеяться, что мы ошибаемся.
Мы пошли осматривать руины. Кругом эти твари. Я несколько раз наступала на нажимные плиты. Блин совсем внимание рассеянное. Со мной точно что-то не в порядке.
Мы наткнулись на порождение мага. Вот же тварь. Бьет своим посохом кислотными брызгами. Наконец-то я его прибила.
Мы зашли в зал с зеркалом. Перед ним стоит шемлен в броне. И с двумя клинками.
— Так это ты сражалась с порождениями тьмы. Я слышал шум боя. Ведь ты та самая эльфийка, на которую я наткнулся в лесу, верно? Удивляюсь, что ты выжила.
— Если ты слышал шум боя, почему не бросился на помощь?
— Я бы бросился, да мне и самому пришлось отбиваться от них. Как видишь, не все они убиты твоей рукой. Меня зовут Дункан и мне приятно наконец-то познакомиться с тобой. Когда мы виделись в последний раз ты едва осознавала что происходит.
— Андаран атиш"ан, Дункан Серый страж. Я Мерриль ученица хранительницы.
— А меня зовут Фенарель. Неужели ты... ты пришел сюда совсем один, человек? И сражался со всеми этими тварями?
— Да, впрочем должен признать, что вы мне немало помогли. Значит, ваша хранительница не посылала вас именно за мной? Я сказал ей, что мне ничего не угрожает.
— Мы искали нашего брата, Тамлена.
— Ты и твой друг Тамлен вместе вошли в эту пещеру, так? И увидели зеркало?
— А медведь, которого мы видели, был порождением тьмы?
— Возможно. Зеркало притягивает к себе порождения тьмы. Серым стражам и раньше попадались артефакты подобные этому зеркалу. Оно сделано в Тевинтере и использовалось для разговоров на расстоянии. Со временем эти зеркала просто... портятся. В них проникает та же скверна, что и в порождениях тьмы. Вероятно, прикосновение Тамлена высвободило её... Именно из-за этого ты и заболела... и Тамлен я полагаю тоже.
Да чтоб этих порождений Фен"Харел сожрал. Тамлен как же так.
— А мы не сможем починить зеркало?
— Боюсь, что нет. Теперь оно будет заражать скверной любого, кто к нему подойдет.
— Я не боюсь этой болезни. Хранительница знает, как её вылечить.
— она быть может и ослабила действие болезни. Но вот вылечить её не сумеет.
Что? Это значит я... умираю? Или превращаюсь в эту тварь?
— Тебе на время стало легче, но ты не выздоровела. Я чую болезнь внутри тебя и она разрастается. Загляни в себя и сама это поймешь.
— Тогда что мне делать?
— Сначала покончим с зеркалом. Оно угроза всему живому.
Дункан достает меч и бьет им в зеркальную гладь. Зеркало со вспышкой света разлетается на куски.
— Дело сделано. Теперь покинем это проклятое место. Я должен немедленно поговорить с хранительницей о твоем лечении.
— А как же Тамлен?
— Здесь мы ничего не можем сделать.
— Так значит, он мертв? Ты уверен?
— Позволь, я буду откровенен. Ты НИЧЕГО не можешь для него сделать. Он заразился скверной три дня назад. И помощи ему ждать было неоткуда. Целительское мастерство хранительницы и твоя сила воли спасли тебя. Но у Тамлена нет шансов. Поверь мне, его больше нет. А сейчас нам надо возвращаться.
— Но может, найдется хотя бы его тело?
— Порождения тьмы должно быть забрали его.
— Да зачем же им забирать его тело? Не для того же чтобы...— Фенарель бледнеет. — его съесть... надеюсь.
— Порождения тьмы злобные и жестокие твари, так что лучше не развивать эту тему. Мне... очень жаль.
— Хорошо. Давай вернемся в лагерь. — надеюсь порождений тьмы отсюда больше не появится.
— Я не чую поблизости других порождений тьмы. Так что все в порядке. Веди.
Мы возвращаемся в наш лагерь. Хранительница произносит при нашем приближении.
— Ты здесь, какое облегчение! Не ожидала увидеть тебя так быстро Дункан.
— Я не планировал возвращаться так быстро, хранительница.
— Смею ли я спросить, что с Тамленом? Узнали вы о нем хоть что-нибудь?
— Серый страж говорит, что мы ничего не найдем.
— Понимаю. Мерриль, что с зеркалом? Вы что-нибудь принесли?
— Я могу ответить на этот вопрос, хранительница. Я уничтожил зеркало. — Произносит Дункан.
— Я хотела использовать его для того, чтобы отыскать лекарство от этой загадочной болезни. Полагаю у тебя была веская причина поступить именно так?
— Нам нужно многое обсудить, Хранительница. Я не мало узнал с тех пор, как был здесь в последний раз.
— Что ж... Дункан, давай тогда поговорим с глазу на глаз в моем аравеле. Ступай, Мерриль, предупреди охотников. Если где-то в округе есть еще порождения тьмы, я хочу чтобы клан об этом знал.
— Ма нувенин, хранительница. Я уже иду. Дален, мне нужно поговорить с Дунканом. Приходи попозже в мой аравель. И мы втроем побеседуем о твоем лечении.
— Хорошо, хранительница.
— Расскажи обо всем Хагрену Пайвелу. Ему предстоит заняться печальным делом: приготовится к заупокойной службе. Ступай за мной, Дункан. Мне не терпится услышать твой рассказ.
Я подхожу к Марен.
— Ты несешь печальные вести. Галлы чувствуют это. Они нервничают — скребут землю.
Я подхожу к Мерриль.
— Жаль, что у нас нет времени исследовать эти артефакты. Может быть в другой раз, если хранительница сочтет это разумным.
Я подхожу к масте5ру Айлену. Он все еще болтает с охотником.
— Я вижу ты вернулась без юного Тамлена. Должны ли мы предположить худшее?
— Серый страж говорит, что мы его не найдем.
— Черный день для нашего клана. Я знаю, что вы с Тамленом были друзьями. Соболезную.
Я подхожу к нашему стрельбищу.
— Я обучаю Пола. Думаю он быстро научится обращаться с луком.
Пол поворачивается ко мне.
— Приятно было познакомится с тобой. Может, когда-нибудь отправимся на охоту вместе.
— Я никогда не видела города шемленов. Какой он?
— Ты никогда не видела города?! Ну хоть в небольшие городки тебе случалось заходить? — Пол в священном ужасе смотрел на меня.
— Мы иногда торгуем с шемленами в деревнях, но этим занимаются только некоторые из клана.
— Мне даже трудно представить чтобы кто-то никогда не видел города. Там... очень людно и дома стоят тесно к друг другу. Везде полно народу и вокруг такая вонь.
— А городские эльфы учатся драться или стрелять из лука?
— Андрасте милосердная, нет, конечно! Нам не разрешено носить НИКАКОЕ оружие. А если будешь драться то тебя запросто арестуют. Я никогда прежде даже не выходил за пределы города. Куда уж там учиться стрелять из лука или охотиться.
— Почему же ты ушел из города?
— Мне грозило наказание за воровство. Хотя на самом деле я совсем не вор... просто нам часто ничего другого не остается. Моя мать была служанкой, а я считал себя везунчиком, если удавалось найти работенку в порту. Каждый зарабатывает на жизнь как сумеет, верно? Когда мать умерла я напился и прямо в таверне залез в карман к стражнику. Меня схватили и хотели повесить, но я сбежал и вот случайно узнал об этом лагере.
— Тебе больше не придется до этого опускаться.
— Я приложу все силы, чтобы стать одним из вас... Мне даже и не снилось, что вы встретите меня так приветливо и доброжелательно. Я-то думал, что вы милостиво согласитесь ненадолго спрятать меня. — Плоскоухий смеется. — Знаешь, я рад что ошибся.
— Мне надо идти.
— Да, конечно. Надеюсь, мы еще увидимся.
Я иду к нашему Хагрену.
— Итак вы вернулись с Серым стражем, но без Тамлена. Что же произошло, дален? Неужели мы и в правду его потеряли?
— Да, Хагрен. Он мертв. Серый страж говорит, мы его не найдем.
— Итак... еще один погибший из наших детей. Подумать только я дожил до такого дня... Видно такова воля Творцов, что я вынужден отпевать тех, кого младенцами качал на руках. Кажется я понимаю почему наши бессмертные предки погружались в сон.
Пайвел подходит к костру и начинает читать стихи.
Прочертят звезды огненный путь, в последний раз на тебя взглянуть.
Земля обнимет со всех сторон, лелея нежно твой вечный сон.
Навеки в ножнах уснет кинжал, недвижен лук, не его вина.
В сей скорбный час, твой последний час, одна только тишина.
— Мне незнакомы эти стихи.
— Наши предки не старились, как мы. Из-за шемленов наша кровь стала быстрее течь по жилам. И это навсегда изменило нас. Вместо смерти те кто устал от жизни погружались в утенеру — сон наяву. Так они уступали дорогу молодым. Это был должно быть прекрасный праздник: старец проживший долгую жизнь, с радостью исполнял долг перед своим народом. Увы, в наши дни подобных обрядов нет.
— Я прошу тебя подготовить заупокойную службу по Тамлену.
— Да, конечно. У нас нет тела Тамлена, дабы вернуть его земле, но мы можем спеть для него. Творцы обязательно явятся чтобы проводить его в загробный мир. Скажи хранительнице, что службу надлежит провести прежде, чем клан соберется в путь.
— Но что если Тамлен еще жив? Я ведь выжила.
— Мы все равно будем петь для него и молиться о том, чтобы он не страдал. Я спрошу об одном, если можно. Этот... Серый страж. Ты ведь уже знакома с ним верно? Он хороший человек?
— Он спас мне жизнь, а еще он друг нашего клана.
— Любопытно. Хотел бы я знать о чем он говорит с хранительницей. Может, пойдешь и спросишь?
— Я бы хотела послушать еще что-нибудь о нашей истории.
— Вот слова, которые мне редко приходиться слышать! Разумеется.
— Расскажи мне об Арлатане.
— Ах да, затерянный город! До того как шемлены поработили нас, даже до того, как они вообще появились в этой части мира, наш народ жил в великолепном Арлатане. Легенды гласят, что наши предки были бессмертны и что мы обладали магией о который шемлены могли только мечтать.
— Неужели нет записей о нашей истории?
— Когда древняя человеческая империя обратила нас в рабство, люди отняли наш язык, историю и бессмертие. Мы привыкли к ритму быстротечной человеческой жизни и увы, не смогли остаться собой. Мы были рабами так долго, что когда освободились мало что сумели возродить из прежней жизни. Если такие книги и существуют, я о них ничего не знаю.
— Почему шемы смирились с нашим существованием, если они так ненавидят нас?
— Быть может у них просто нет выбора. Доли йские кланы рассеяны по свету и редко сходятся вместе... от того и трудно собрать войско именно для того, чтобы уничтожить нас. Да и зачем бы им эти хлопоты? У нас нет ничего, что нужно людям... ни земель, ни сокровищ. И к тому же мы всегда кочуем. Так что местные жители просто не успевают на нас как следует обозлиться. Некоторые могут счесть это трусостью, а мы этим гордимся. Мы последние и мы выживем.
— Что произошло с эльфами, которые не присоединились к нашим кланам?
— Они живут в человеческих городах, забыв обо все, что когда-то имели. Мы зовем их плоскоухие и они мало отличаются от своих хозяев шемленов.
Как Пол, который до сих пор поминает людскую Андрасте.
— Кто-то из них может вернуться, но мы должны признать, они ничего не знают о нашей мудрости и о том почему мы храним её.
— Так ты думаешь однажды мы найдем другую родину?
— Мы можем надеяться на то, что однажды обретем новый дом. Соберутся долийцы и плоскоухие и вместе мы выстроим город, который будет даже величественнее Арлатана. Мыв научим плоскоухих древней мудрости, которую они утеряли... а они быть может, научат нас понимать шемленов. Только так мы и сможем жить в мире. Уверен у тебя много дел, хотя если есть еще вопросы...
— Мне нужно идти.
— Да конечно, да направят тебя боги, дален!
Я возвращаюсь к хранительнице, уже достаточно времени прошло.
— Я поговорил с вашей хранительницей, и мы пришли к соглашению которое касается тебя. — Произносит Серый страж при моем приближении. Моему ордену нужна помощь, а тебе — лечение. Я надеюсь ты пойдешь со мной. Из тебя получиться прекрасный Серый страж.
— Это конечно большая честь для меня, но откуда взялась такая идея?
— Скверна порождений тьмы течет в твоих венах. Твое выздоровление почти чудо. Однако же рано или поздно скверна одолеет тебя и убьет, если не хуже. Серые стражи могут это предотвратить, но для этого ты должна стать одним из нас.
— Я не стану вступать в орден только потому, что меня пожалели.
— С моей стороны это не просто благодеяние. Я бы не предложил тебе такое, если бы не считал что у тебя есть задатки Серого стража. Позволь я буду откровенен. Скорее всего ты никогда не вернешься сюда. Мы отправляемся сражаться с порождениями тьмы. И эта война уведет нас далеко от твоего клана. Но мы нуждаемся в тебе и таких как ты.
— Разве клан изгоняет меня?
— Огромная армия порождений тьмы собирается на юге. Нам грозит новый Мор. И избежать этой бури не получиться. Давным-давно долийцы согласились помочь Серым стражам бороться с Мором, если придет необходимость. Мы должны чтить этот договор.
Чтож, значит выбора у меня нет. Придется покинуть клан.
— Отослать тебя... сердце разрывается при мысли об этом. Но смотреть как ты медленно умираешь не лучше. Это твой долг и твое спасение.
— Тогда я приму эту честь Дункан, если ты хочешь взять меня.
— Добро пожаловать в орден! Долийцы редко появляются среди нас, но всегда служат с честью.
— Я знала, что клан будет гордиться тобой, дален. Возьми это кольцо. Это твое сокровище — оно защитит от наступающей тьмы.
— Ценный дар. Что ж... ты готова отправиться в путь?
— Я хотела бы остаться на похороны Тамлена.
— Путь нам предстоит долгий, но в этом я не могу тебе отказать. Попрощайся... а потом нам пора будет уходить.
— Ступай же, дален. Прежде чем творцы уведут тебя от нас, позволь нам обнять тебя в последний раз.
Я присутствую на похоронах Тамлена, после чего прощаюсь с кланом. Дункан уже ждет меня. Мы вместе выходим из лагеря и идем к тракту. По которому добираемся до крепости Остагар.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
