Жизнь, какая есть...

Сейчас.

Ирина с нежностью смотрела на спящих детей. Ее маленькие близнецы. Сейчас тихие, беззащитные и красивые...

— Спят? — тихо с легким почти неуловимым акцентом спросил муж, бесшумно подойдя сзади.

— Да. Устали от радости, — с улыбой отозвалась она. — Они так обрадовались твоему приезду.

— А ты? — низкий хриплый волнующий голос.

Горячее дыхание около уха. И дрожь, не поддающаяся никакому контролю.

— Очень, — непривычно низким голосом отозвалась она, разворачиваясь.

— Насколько очень? — игриво мурлыкнул Марат.

Сейчас, после его месячной 'командировки' в арабских странах, четко слышался акцент, который так сильно ее заводил. И муж об этом хорошо знал.

— Показать? — сделала честное лицо Ира.

— Конечно.

Марат легко подхватил ее на руки и быстро направился в сторону спальни. Теперь настало только их время, и грех было тратить его на разговоры в коридоре.

Гораздо позже, раскинувшись на кровати, так что половина ее тела лежала на муже, Ира, улыбаясь, размышляла — могла ли она предположить пять лет назад, во что выльется ее второй брак и сколько счастья он ей принесет?

5 лет назад. Весна.

Ирина внимательно изучала сидящего напротив нее мужчину. Марат, так он представился. Оригинально, однако, девушка про себя усмехнулась, просто и обыденно, словно к этому человеку подобное применимо. Хотя у Ирины было целое досье на него, включающее не только паспортные данные, но и привычки, слабости и особые увлечения, о которых было мало что известно. А жаль... очень жаль, такие сведения самые актуальные и действенные, как правило. Именно поэтому сидящий напротив нее хищник так хорошо замаскировал информацию.

— Вы понимаете сложность возникшей ситуации, не так ли? — безликим, равнодушным тоном осведомился он.

— Понимаю возникшие затруднения, хотя полагаю данная ситуация не настолько сложна, как вам видится.

Марат тяжело вздохнул. Он тут же, оценив ситуацию, отбросил галантные манеры, как только понял, что в них нет необходимости. Ирина правильно восприняла эту метаморфозу, она положительно относилась к честности, пусть даже в таком 'оригинальном' варианте.

— Давай проще. Ты конечно как бы умерла и все с этим связанное, но без предъявления тела это все — слова.

— И что? Найти тело? — уточнила Ира. — Не понимаю смысла в этом. Мое личное участие для подобного не требуется. Как и твое...

Собеседники понимающе переглянулись и усмехнулись.

— Тело не проблема. Проблема в тебе. Ты же не думаешь, что мы просто так помашем рукой и скажем 'Удачи'.

— А почему нет? За последние семь лет я заметно пополнила счета вашей семьи и наладила хорошие связи. Перед 'уходом' передала дела Илье. Что еще нужно?

— Давай без дури. Как ты себе все это представляешь? В более масштабном варианте?

Марат выжидающе посмотрел на Ирину, та невозмутимо пожала плечами:

— Нормально. Конечно, сценка из серии 'это Маша она будет вместо меня', получилась занимательной, — улыбнулась Ирина, вспоминая.

Марат усмехнулся:

— Представляю. Как, впрочем, должна понять и ты — так просто никто не отпустит. Эта замена ни о чем и ни к чему. Илью 'как бы' приняли, но именно 'как бы'.

— И? В любой ситуации появление нового человека вызывает волнение и адаптацию, не только его к коллективу, но и коллектива к нему. В нашей специфике все проходит со своими нюансами, хотя я не дам гарантию, что устроиться торговать на базар проще.

Марат неожиданно открыто рассмеялся:

— Базар это святое.

Для восточного человека так, наверное, и было. Согласно досье отец Марата русский, а мать арабка, причем не простая — а из какого-то древнего специфического рода. К несчастью информация о семье на этом заканчивалась, и если насчет отца разузнать подобности реально, то сведения о матери тайна... залитая кровью чересчур любопытных.

— И что дальше? — холодно спросила Ирина.

— Давай без крайностей, — махнул рукой Марат. — Почему бы тебе снова не выйти замуж?

— Спасибо, еще одного брака для дела не хочу.

— Почему? — удивился Марат.

— Не вижу смысла тянуть все самой. Толка от Макса не было никакого, единственное, что меня с ним примиряло — возможность вести бизнес.

— Илья не такой, он ведет дела сам, — просто сообщил Марат.

— И что? Если я выйду замуж, снова погружусь в этот мир. Не хочу.

Собеседник задумался, внимательно рассматривая лицо Ирины, и неожиданно усмехнулся:

— Вот так все просто, хочу — буду, не хочу — не буду? — жестко спросил Марат, тон совершенно не вязался с выражением лица.

— Да, — стальным голосом отозвалась Ирина. — Я хочу банального бабьего счастья. Мужа, за которым как за каменной стеной. Дом, который дом, а не место проживания. Детей, которых буду любить не только я одна.

Марат откинулся в кресле и снова стал изучать собеседницу. Спустя пару минут отозвался:

— Понимаю. Но где ты собираешься искать это счастье?

— То есть где? Среди людей, — удивленно отозвалась Ирина.

— Каких людей? Ты никому не веришь и вряд ли поверишь, если обнаружишь хоть одну червоточину. Такие как ты или я не умеем довольствоваться малым и полутонами.

— По себе судишь? — съязвила она, задетая за живое.

— Да. Я был женат дважды и не раз пробовал жить совместно. Сама знаешь, — махнул рукой в сторону Марат, словно подобное знание естественно и нормально. — И как результат — снова один.

— Предлагаешь бросить все и жить, как живется? Оно так и так само собой выходит, — чуть грустно сообщила Ирина. — Пока живу — надеюсь.

— На что? Счастливое завтра? — неожиданно почти участливо спросил он. — Тебя все равно не оставят в покое, не мы, так другие.

— Знаю. Поэтому уйду еще раз, но уже навсегда, — не весело отозвалась Ирина.

— А сможешь? — усмехнулся Марат

— Смогу, — просто ответила она и посмотрела в глаза собеседнику. — Это точно смогу. Возможность делать то, что считаю нужным, есть всегда и практически в любой ситуации, но, как и всякое крайнее средство, не хочу им пользоваться попусту.

— Даже так, — задумчиво протянул Марат. — Учту.

Он явно не ожидал ничего подобного и теперь пересматривал свои позиции и аргументы. Ирина не мешала, когда человек самостоятельно приходит к каким-либо выводам, это всегда воспринимается лучше, чем сказанное кем-то другим.

— Учти. Я готова к разумному диалогу, но, похоже, компромисса нам не достичь. На данный момент точно.

Марат по-прежнему молчал и стал играть столовым ножом. Он настолько погрузился в свои размышления, что видимо, делал это автоматически. Интересные рефлексы.

— Выходи за меня, — неожиданно произнес он, поднимая взгляд от поверхности стола. — Попробуем найти счастье вместе.

И улыбнулся. Практически открыто.

Ирина опешила, она ожидала чего угодно, но не такого предложения. Вся ее логика, все условно широкое восприятие и открытость к новому, никак не подготовили к подобному варианту. Это немыслимо, настолько насколько вообще может быть невозможной мысль. Причем не абсурдной, а именно не возможной. То есть, как бы теоретически никаких преград нет, они свободны, соотносятся по возрасту и социальному положению. И даже интересы, если это можно ТАК обозвать, у них общие. НО это просто немыслимо!

Это как запихнуть в одно пространство двух хищников, живущих только обособленно. Тех, кто в природу взаимодействуют только для получения потомства, и потом либо расходятся в разные стороны, либо один из них умирает.

С легкой самоиронией Ирина заметила, теперь она поняла, о чем так напряженно размышлял Марат.

— Это странно, — отвлеченно сообщила она.

— Именно, — хмыкнул Марат. — Но в силу странности вполне может сработать.

— Хм...

Маловероятно, настолько мало, что почти невозможно. А с другой стороны ...

Марат это сила. Мощная, подавляющая, пробившаяся везде. Марат это фигура. Фигура, давно занявшая свою нишу и вне этой ниши представить его сложно. Не Ирине, а простым обывателям точно.

Если фигура неожиданно пропадет, а ниша освободится, это вызовет не просто резонанс. Подобное событие будет напоминать стихийное бедствие, которое хорошо скрывает все следы. Просто так убить его не получиться, фигура, да и ниша играют свою роль. Зато оказавшись рядом с ним в укромном уголке, будет возможность для правильной оценки и анализа. А уж причину для убийства супруга найти не сложно, как показал ее предыдущий брак, ничто так не мешает, и не раздражает как муж.

Хотя само по себе предложение странное, по всем известным данным Ирина сильно не подходит под стандарты Марата. Она далеко не блондинка с фигурой подростка и средним уровнем интеллекта.

— Ты уверен? — так на всякий случай.

— Да.

— Я несколько отличаюсь от твоих избранниц.

— Возможно, я мыслил стереотипами, — самокритично признал Марат с легкой улыбкой.

— Я, волей — неволей, буду отбирать у тебя власть.

— Попробуй, — легкая улыбка сменилась на волчью.

— Попробую и сделаю, — уверенно произнесла Ирина.

— А если мы изначально предадим твоим усилиям другое направление? Займешься частью моего дела?

— Много всего? — понимающе спросила Ирина.

— Да. В последнее время стал замечать, что многовато получилось, — признал Марат нехотя.

Правильно, классический вариант, какой мужик сам, добровольно, не под пытками согласится, что был не прав? Ответ — никакой. Даже весьма умный, хитрый, хваткий и прочее — прочее Марат не любит признавать свои ошибки. Учтем....

— Хорошо. Давай попробуем, — сказала Ирина.

Скорее всего, они не уживутся. Ядовитые пауки не лепят паутины вместе. Но попробовав сейчас, она выиграет время на совершенствование своего плана. Заодно узнает слабые стороны своего противника. Как ни крути, но воспринимать Марата иначе Ира не могла. В течение последних пяти лет они относительно много и плодотворно сотрудничали в бизнесе, часто пересекаясь. Ирина хорошо понимала, что именно представляет собой ее будущий муж, и откуда надо будет ждать нападения.

В отличие от Максима, Марат смертельно опасен и того, кто об этом забудет, ожидает печальный конец.

Ирина улыбнулась. Что ж, сыграем...

Церемония прошла быстро и тихо. В качестве свидетелей выступили помощник и охранник Марата. Снова получив кольцо на палец, на сей раз оригинальное и явно старинное, Ирина с грустью подумала, что не о такой свадьбе она мечтала. Хотя нет, не мечтала, а просто надеялась. Где-то в глубине души, далеко — далеко, там, куда редко забирается она сама, не говоря уже про остальных.

Привычная равнодушная маска на лице. Спокойное принятие решения об отъезде и большее ее ничего не держит в этом городе.

Спустя два месяца после предыдущего развода Ирина снова стала замужней дамой. Посмотрим, что принесет этот брак.

Осень.

Жизнь текла спокойно и размерено, словно тихая широкая река. Прошло уже полгода с момента ее замужества и переезда в новый город. Первые хлопоты, связанные с новым местом, новым домом и новым ... мужем позади. Жизнь вошла в размеренную колею.

С одной стороны, Ирина, как любительница размеренности и определенности ценила стоящую тишину, но в последнее время та все чаще ее напрягала, напоминая затишье перед бурей. Вроде бы все как всегда, но что-то не так.

Странное спокойствие казалось ей несколько настораживающим. А пару дней назад ее чутье стало громко в голос орать о неправильности происходящего. Ее паранойя передалась окружающим — мужу, сотрудникам, охране, осведомителям. Но все молчали, все было в норме...

После осторожного предложения попить успокаивающие сборы, поступившего от Марата, Ирина долго с легкой истеричностью смеялась.

— Марат, ты не понимаешь. Что-то не нормально...

— Ир, все везде проверено десятки раз, все утрясено, даже поставки временно стали меньше. Но никто ничего не знает.

— Ясно. Не забивай голову, рано или поздно все разрешится, — махнула она рукой и ушла на кухню, готовить.

Часом позже, позвонив деду и рассказав о своих ощущениях, получила обещание разобраться и слегка успокоилась.

Странные не то дружеские, не то соседские отношения с мужем стали вызывать у Ирины некоторое умиление. Марат оказался приятным соседом, как-то незаметно и постепенно Ирина к нему привыкла и начала привязываться. Гениальный по своей простоте план — разочароваться в ненужном человеке и, как следствие, избавиться от него, трещал по швам. Все чаще появлялась мысль, что все и так неплохо. Может не идеально, но в целом очень даже ничего. Марат пусть своеобразная и сильная личность со своими тараканами в голове, но зато он спокойно воспринимал чужую живность.

Все это по логике вещей не устраивало Ирину, ее брак оказался слишком долгим и ненужным. Хотя и назвать его обузой женщина не могла, не получалось. Марат не всегда радовал, но и не мешал, по большей части. А какие-то периоды наоборот вызвали положительные моменты. К этому относились тренировки 'мужа'.

Марат двигался легко и непринужденно, так как увлекался боевыми искусствами, это было написано в собранном на него досье. На самом деле он не придерживался никакого стиля единоборств, собирая отовсюду понемногу в удобную для него систему. Каждое утро, если не было срочных дел, Марат проводил час в зале — разминаясь и тренируясь.

Однажды Ира случайно увидела кусочек этой тренировки, хотя муж насторожился, но против ее присутствия не возражал. Потом Ира пришла специально посмотреть. В какой-то момент, не любя тратить время впустую, заняла один из тренажеров. С тех пор, почти каждое утро супруги проводили вместе. Порой за тренировку они умудрялись не обменяться ни единым словом, но тишина ничуть не мешала.

Как поняла за время совместной жизни Ирина — страстью Марата было холодное оружие, точнее ножи, в идеале метательные. Кроме обширной коллекции, хранящейся дома, часть запаса он всегда носил с собой. Отдельных тренировок с ножами Марат почти не устраивал, просто проходя мимо некоторых мест в доме, метал их в декоративные деревянные панно, видимо для этой цели и установленные. Да и просто периодически крутил ножи в руках, заставляя их выделывать причудливые пируэты. Со стороны это смотрелось красиво...

Утро началось со штурма дома. Несколько команд особого назначения с боем прорывались в дом, это все что успела сообщить охрана. После чего рация замолчала. Разбуженные шумом супруги моментально собрались. Марат хотел выяснить, в чем дело, но Ира с силой потянула его за собой:

— Не сейчас. Поверь на слово. Тебя просто пристрелят, и скажут, так и было. Уходим.

Из дома на улицу вели не только двери, но и несколько подземных ходов, пара быстро побежала по одному из них. Три двери на кодовых замках. Два люка. Три перехода. И много метров по темному туннелю, мягко переходящему в простой земляной ход.

— Ты гений, — решила поддержать мужа Ирина.

Тот удивленно на нее взглянул, и она пояснила:

— Замечательные ходы. Хороший вариант для запасного выхода. Я бы такое сложное переплетение устраивать не стала.

— Я просто скопировал выходы из одного арабского дворца.

— Вот я и говорю, почти гений, — на полном серьезе уточнила она.

И пошла вперед.

Выбравшись в каком-то овраге, Ира осмотрелась, и попробовала сориентироваться. Когда она поняла, что Марат звонит по телефону, было уже поздно.

— ВЫКЛЮЧИ! Нас же найдут!!!

— Ир, ты чего? Сейчас там все разобрались, ничего страшного не случилось.

— Марат, ты дурак, что ли? Как ты думаешь, кто смог решиться убрать нас таким образом? А?

— И что дальше? Прятаться по лесам? — рявкнул муж в ответ.

— Переждать. Хоть немного...

Во время разговора оба быстро двигались по дну оврага, ища возможность подняться. Метров через семьсот им это удалось. Только к несчастью их там ждали. Десяток человек в масках с автоматами и две неприметные машины. Ира оглянулась на мужа и печально улыбнулась.

— Ты права. Я дурак, — задумчиво отозвался Марат.

Их быстро скрутили и запихнули по разным машинам. Дорога не заняла много времени. Несколько чувствительных пинков и дальше ее не трогали, но самым настораживающим казалась тишина. Ни одного лишнего слова... вообще ни одного разговора в ее присутствии. Странно, однако. С другой стороны, хороший признак, значит, ее не собираются убивать, по крайней мере, пока.

Иру невежливо вытолкнули из машины на улицу. Миленько. Закрытое на ремонт отделение милиции. Две машины и больше никого. Дорогу ей указали дулом автомата в спину. Обшарпанные коридоры, выкрашенные зеленой краской, протертый до дыр серый линолеум и дальше камера. Большая и пустая.

Во что я влипла? И как скоро меня вытащат?

Данных для нормального анализа было слишком мало. А строить бессмысленные предположения она сочла глупым занятием. Усевшись на нары и обхватив себя руками, Ирина стала вспоминать китайский, который учила в последнее время крайне нерегулярно, а потому без особого результата.

За ней пришли через несколько часов. Просто вытащив из камеры и поведя куда-то наверх. В одном из неплохих кабинетов сидел высокий милицейский чин и с любопытством рассматривал Ирину. Странно она с ним не пересекалась, очень разные интересы. С чего бы он так рискнул, однако?

— Полагаю, вы знаете кто я.

Ира кивнула.

— Неплохое самообладание, но дальше оно вас вряд ли спасет.

Ира не выдержала и невесело усмехнулась, сейчас она пыталась просчитать ситуацию, но картинка не складывалась. Не получалось собрать все известные факты в одно общее. Этот довольный человек, сидящий напротив нее, хорошо знал ее деда и никак не мог решиться на подобное без надежного тыла. Но подобный тыл такому человеку предоставить могли считанные единицы, которые без ОЧЕНЬ веской причины не станут трогать ее семью. И речь не о Марате...

— Вы полагаете, что вам помогут? Ошибаетесь. Крупно ошибаетесь. Семья Марата сейчас слишком занята, чтобы вмешиваться, да и не станет так подставляться, — с ленцой сообщил он.

Не старый, чуть за пятьдесят. Всю жизнь провел в органах. Женат. Двое детей. Хотя нет, только дочь. Сын умер несколько лет назад от передозировки. Непонятная ситуация, значит, требуется уточнение.

— А моя?

— А что ваша? — равнодушно спросил он.

— Хорошая мина при плохой игре. Как отреагирует МОЯ семья?

— Какая разница, — без особого интереса отозвался он.

Плохая мина при плохой игре. Сейчас этот дурак пытается вспомнить, что знает о ее семье. Хотя в ее деле нет никаких упоминаний о настоящей.

— Огромная. Вы полагаете, они не вмешаются? — с легким интересом уточнила Ирина.

Все. Насторожился. Не ожидал и не рассчитал. Точнее не узнал, а это говорит о главном — не тот человек, с которым могут быть проблемы.

Он промолчал, но взяв телефон, отдал приказ узнать подробности про семью Ирины. Потом усмехнулся:

— Собственно говоря, вы мне не интересны, моя цель ваш муж, а вы просто способ воздействия на него. Поэтому прошу...

Он указал рукой на дверь, и молчаливая охрана вывела Иру во внутренний двор. Там на земле лежал, свернувшись в позе эмбриона Марат. Хотя узнать его удалось только по обрывкам одежды.

— Выглядит он не ахти, не так ли? Хотя думаю, вас это будет занимать не долго...

И тут же последовал удар в спину. Ира полетела на землю, жуткая боль разразилась по всему телу. Удар. Удар...

Ее били профессионально, чтобы причинить мучения, а не сильный вред. Как она не закрывалась, это помогало мало. Против трех профессионалов, работающих в команде выстоять не реально. По крайней мере, с ее уровнем умений. Ей даже подняться на ноги не удавалось. В какой-то момент Ира начала кричать от боли, а чуть позже просто отключилась.

Поэтому не увидела быстрый штурм здания. Трупы, кровь, стоны. Недоумевающего чина, захваченного и связанного.

Иру и Марата стали приводить в создание, одновременно оказывая первую помощь. Когда она смогла сидеть, привалившись к стене, услышала разговор и одним глазом смутно разглядела то, что творилось во дворе.

Чин в недоумении смотрел на трупы, но настоящий ужас возник, когда парень в маске вытащил из микроавтобуса слегка избитую девушку лет шестнадцати — семнадцати. Следом за ней появился худой старик в тренировочном костюме, как минимум пятилетней давности. На вид старику можно было дать от восьмидесяти до ста. Лысый, сухой, сморщенный, покрытый синими татуировками, которые на таком теле выглядели отталкивающе, с жестким выражением, застывшем на лице, и на редкость умными глазами.

— Ну, здравствуй, Юра, здравствуй.

— Что все это значит? — заорал Юра. — Отпустите ее, немедленно.

— Куда торопиться, Юра? А насчет того, что происходит, с удовольствием послушаю тебя. Что ты тут такое устроил?

— К вам это никакого отношения не имеет, — гораздо спокойнее отозвался чин.

— Тут ты в принципе не прав. Видимо старость влияет, забываться стал. И сильно... — неприятно улыбнулся старик.

— Она здесь не причем, хотя, я вообще не понимаю причину вашего появления. Полагаю, вы извинитесь за устроение здесь и мы разойдемся.

— Юрочка, ты напал на мою внучку, и думаешь, я извинюсь? — старик так удивленно посмотрел на чина. — Ты не прав. Твоя дочь дождется Марата, думаю, ему будет приятно с ней поработать....

— НЕТ...

— Юра, ты не в том положении, чтобы так кричать. Ты кстати в курсе, что со вчерашнего дня уволен за взятничество и вымогательство? Нет? Зато теперь знаешь. В общем, ты одинокий всеми покинутый пенсионер. Ребятки твои попали в аварию и умерли. Все. Я не люблю, когда всякая шваль начинает забываться, — нехорошо улыбнулся старик.

Юрий сломался. Какие именно слова произвели такую реакцию, Ира не поняла в своем полубредовом-полуобморочном состоянии, но что-то его добило. Он не сопротивлялся, когда его запихнули в фургон, молча, смотрел, как старик сказал:

— Какой же я стал сентиментальный...

Дальше последовало несколько команд: отвезти пострадавших в больницу, навести порядок, после чего дед неожиданно ласково провел пальцами по щеке Иры.

— Все наладится.

— Обязательно... — тихо одними губами смогла сказать внучка и снова отключилась.

Ира провела в больнице неделю. Хорошо оборудованная частная клиника предлагала высокий и ненавязчивый сервис, профессиональное обслуживание и лучшие достижения медицины, хотя ощущение советской лечебницы никуда не делось. Через пару дней Ира смогла ходить. И в тот же день, получив в руки телефон, начала звонить всем кто мог прояснить ситуацию. Сотрудники и осведомители рассказали крайне мало, больше разрозненные факты и реакцию после нападения.

Зато общение с дедом прояснило картину случившегося. Оказывается, этот дурак, который Юрий, обвинил в смерти своего сына Марата. Тот, конечно, был условно замешан, но, весьма относительно. Действительно винновым был лучший друг умершего, приревновавший чужую девушку. Просто и банально, но скорбящий отец, найдя крайнего, стал постепенно воплощать план мести, на разработку которого ушло несколько лет. И вот в один прекрасный момент план стал выполняться. Последствия Ира испытала на себе, и была не в восторге от сложившейся ситуации.

Но дед пообещал самостоятельно разобраться с 'недоразумением' и восхитился Маратом:

— Твой муж очень умный человек. Он предусматривает почти все. И там, где, на самом деле, чем-то отличился, убирает досконально. Но человеческую глупость учесть в полном объеме сложно.

Были разговоры с сестрой и клятвы на самом ценном, что с Ирой все более — менее в норме, причин приезжать нет. Лена с трудом, но согласилась не появляться. Причем, не потому что поверила словам сестры, а только из-за нежелания осложнять возникшую ситуацию еще больше.

Ситуация действительно стала серьезной. Захват и расправа с Ириной и Маратом проводились моментально из-за предполагаемой бурной ответной реакции. Оживились все: сотрудники, как Ирины, так и Марата. Коллеги по бизнесу. Родственники. И просто желающие нагреть на этой ситуации руки.... Откуда-то нападающие получили сведения о доме, распорядке и времени, когда пара наиболее уязвима. Причем подробные и детальные. Просто так на улице подобное не услышишь. Теперь все искали чересчур говорливых.

Как результат непонятные слухи, курсирующие не только по городу, но и постепенно вышедшие на уровень страны. Когда Ирина услышала в выпуске новостей о накаленной ситуации в городе, она убедилась, что дело действительно вышло из-под контроля, и требует принятия немедленных мер. Правда, ее инициативу на корню зарубил дед, сказав 'все нормально'. Больше внучка ни во что не вмешивалась. Хотя подозрительность и напряженность вокруг несколько нервировали. В частности немыслимой охраной клиники.

Родные Марата появились на следующий день после захвата. Приехали его отец и дядя, старая матерая и опасная часть семейства. Хотя на основные действия они опоздали, но зато вполне успели принять участие в ликвидации последствий. Моментально найдя общий язык с дедом Ирины, и заметно обрадовавшись 'такому' новоявленному родственнику. В процессе общения у кого-то возникла гениальная идея — как легализировать такое число трупов, кроме гибели где-то в аварии исполнителей, все прочие тела, было решено не убирать по отдельности, а разобраться с ними одним махом. Для чего злополучное отделение милиции взорвали. Из последующих объяснений стала вырисовываться картина — на месте закрытого отделения милиции взорвался боезаряд времен Великой Отечественной. Каким образом он мог оказаться в построенном в послевоенное время здании, слухи умалчивали. Но официальная версия была именно такая. Всевозможные авторитетные источники в один голос приходили к выводу о взорвавшемся снаряде.

Марат все эти события провел в реанимации, его состояние было крайне тяжелым. Но, как и ожидалось, он выкарабкался, хотя это и заняло две недели. Дальше был месяц в клинике, пока ему не разрешили вернуться домой.

За это время Ира не только навела порядок в доме с помощью все-таки приехавшей сестры, но и усилила меры безопасности.

Жизнь продолжалась.

— У меня проблемы, — заговорщицким тоном сообщила Ира однажды утром мужу за завтраком.

У нее появилось затруднение, там, где его по идеи быть не могло. Ирина нашла хороший способ ввести нелегальные деньги в легальный оборот, оказывая консалтинговые и аналитические услуги. И вот теперь ее маленькую официальную фирму пришли проверять из трудовой инспекции.

Неделю назад ей позвонила секретарь, она же кадровик, бухгалтер, уборщица в одном лице — Анна. Единственный реально существующий сотрудник небольшой организации, расположенной в одном из офисных центров. Место для фирмы Ирина выбирала с учетом наличия большого числа некрупных, но достаточно солидных контор, чтобы на их фоне не было заметно полное затишье в ее собственной. Хотя, разумеется, плата за такое удовольствие была соответствующей, но в целом, центр везде стоил примерно одинаково.

Фирма спокойно себе существовала уже полгода, как раз с момента переезда Ирины. Приносила неплохие деньги и не доставляла никаких проблем, как вдруг на нее свалилась проверка. Ира быстро приехала в офис, поговорила с милыми представительного вида дамами вариации 'торговка базарная обыкновенная'. Получив квитанцию на оплату штрафа из-за непонятно чего, но вроде как отсутствия других работников кроме Анны, довольные собой и презентом, дамы удалились.

Анна, миловидная блондинка двадцати шести лет, заметно перенервничала и сейчас курила около окна.

— Анна, пожалуйста, не курите в моем присутствии, мне хватает табака от мужа. Что случилось? Вас так расстроили эти дамы?

— Нет, подумала о вероятном визите налоговой.

— А с какой стати она должна нами заинтересоваться? — насторожилась Ирина, привлекать к себе внимание ей абсолютно не хотелось.

— Эти две дамы известные сволочи, у них манера такая, посылать после себя налоговую.

— Даже так? — удивилась Ирина. — Учту на будущее. А насчет налоговой не волнуйтесь, ваши отчеты просто сказочные. И прикопаться к ним сложно. Но если вдруг что, у меня найдется возможность избавиться от любого ненужного внимания. Просто в данный момент не хочу создавать ажиотаж около фирмы.

Ирина прошлась по просторной приемной и тут Анна подала голос:

— А у вас нет на примете людей, которым нужна официальная работа? Мы бы их оформили консультантами.

— Анна, вы гений. У меня есть такие люди, я как раз думала, как лучше поступить с их легализацией.

Один звонок помощнику и буквально спустя полчаса появился Игорь. Милый, очаровательный и сногсшибательный, если вам нравится тюремная романтика. Среднего роста, но массивный, с жесткими коротко стриженными темными волосами, серо-синими глазами и жестким лицом, он производил сильное впечатление. Но, несмотря на внешность, Игорь был не только умным и понимающим человеком, он быстро ощущал перемены и мгновенно приспосабливался к новой ситуации. Ее помощник без вопросов согласился начать работать с Ирой после рекомендации деда и переехал сюда. Что, впрочем, для него не составило большого труда.

— Добрый день, надеюсь, не отвлекла ни от чего важного?

— Нет. Добрый день.

— Это Анна — лучший и единственный на данный момент работник этой замечательной организации по оказанию помощи населению. У меня к тебе есть дело. Пойдем.

Игорь пристально изучил чуть нервничающую девушку и, кивнув, последовал за Ириной.

— Ситуация такая, эта фирма хорошо позволяет переводить деньги. Но вот в чем проблема, большой оборот — большой штат. А из сотрудников сейчас есть одна Анна. Предлагаю тебя и ребят по твоему усмотрению ввести сюда, лишних людей нанимать не хочется, сам понимаешь. А охранное агентство, все-таки требует соблюдение кое каких требований к работникам.

— Что за фирма?

— Консалтинг. В самом широком смысле, — Ира улыбнулась.

— Кем буду? — Игорь усмехнулся.

— Ты генеральным. Ребята — консультантами, или специалистами по решению вопросов, что недалеко от истины.

— Хорошая идея. Что нужно?

— Официально оформляетесь, Анна все сделает. И, пожалуй, все. Будете получать часть зарплаты официально, и ставить росписи в кое-каких бумагах.

— Это, каких? — насторожился Игорь.

— В зарплатной ведомости. Все договора будут подписываться тобой. Так что тебе придется чаще здесь бывать и быть в курсе событий. Но все тянет девочка, так что особенно не заморачивайся. При необходимости я приеду, и буду лично присматривать. Кстати, насчет девочки, скажешь ребятам, чтобы не трогали.

— Естественно, — кивнул Игорь.

— Хорошо. С этим разобрались. Когда следующая партия?

— Через два дня, но связной что-то мутит.

— Черт, как все не вовремя.

Ирина прошлась по кабинету:

— Значит, ждем до последнего, если ничего не меняется, делаем, как планировали, если вдруг будет ерунда — бросай все. Похоже, придется решать этот вопрос самой.

— Почему не сейчас?

— Это контакты Марата, и сейчас ты действуешь от его имени. Меня там как бы вообще нет, а что именно скажет Марат, точно не знаю.

— Я присмотрю, да и Ваня здесь.

— Хорошо. С ним я еще поговорю отдельно, но там пока все нормально?

Ирина посмотрела на помощника. Тот кивнул, подтверждая. Хотя у них было четкое распределение обязанностей, оба мужчины присматривали друг за другом. Нет, не с целью сжить конкурента, просто в таких делах лучше перестраховаться. Вот они и выступали гарантами друг друга.

Ирина же контролировала и координировала всю деятельность. Сама она появлялась редко и только для заключения или подтверждения договоренностей. Плюс общая организация, плюс поиск нужных ниточек, плюс периодические напоминания разным нужным и не очень людям о себе и своих возможностях. В общем, обычная рутинная административная работа.

И сейчас Ирина хотела слегка расшевелить супруга. Марат с отстраненным видом сидел в специально сконструированном для таких случаев кресле, позволяющем разместиться с загипсованными конечностями. У него были сломаны обе ноги и правая рука, не говоря уже о ребрах. В ближайшее время гипс должны снять, но пока он ходил с такими утяжелителями.

— И какие? — иронично спросил он.

Мимика изменилась из-за повреждения некоторых лицевых мышц, хотя это можно будет скорректировать пластикой. Чем он и займется, как только достаточно придет в норму.

— Ко мне снова приходили из трудовой инспекции...

Марат от всей души рассмеялся:

— Ты их любимый клиент, похоже.

— И не говори. Они, вероятно, каждый раз, как уходят, говорят, что ко мне, — состроила недовольную рожицу Ира.

Как ни странно, но после произошедшего нападения ей стало проще общаться с мужем. Теперь она позволяла себе стать обычной, не холодной помешанной на контроле дамой. А живым человеком со своими слабостями и недостатками. Хотя поначалу Марат и пробовал отстраниться от такой жены, признав за собой вину за все, но постепенно перешел в более 'живое' состояние. Ира была категорически против холодно-вежливых отношений и поставила ультиматум 'либо нормально, либо никак вообще, полутона мне не нужны!'

Марат, обдумав это, согласился. Постепенно он тоже позволил себе расслабиться и стать намного человечнее и понятней, чем был до этого. Какие-то малозаметные мелочи, вроде совместного завтрака, пока оба не надевали привычную броню отчуждения. Или маленький букетик цветов в стакане, появившийся однажды на кухне. Или простой вопрос 'как себя чувствуешь?', хотя раньше оба сделали вид, что не замечают слабости другого.

Захват помог разрушить те основные внутренние барьеры, который каждый из них воздвиг вокруг себя. Смертельная опасность либо сближает, либо разделяет немыслимыми преградами. К счастью Марата и Иры, они выбрали правильный вариант.

— Какая ты подозрительная особа, — ехидно сказал Марат.

— Кто, я? — Ира сделала честное лицо и широко раскрыла глаза в притворном удивлении.

— Так еще подозрительней. И в чем на этот раз проблема?

— Они как не придут, никого нет в офисе, кроме Анны. А это ненормально, им необходимо увидеть и поговорить с остальными сотрудниками.

— Так скажи им, где твои сотрудники обычно находятся. Пусть поговорят... — просто предложил Марат.

— Ты просто находка! Как я сама до этого не додумалась, — Ира открыто улыбнулась.

Такая простая идея ей в голову не приходила. Хотя подобное решение можно назвать гениальным в своей простоте. Ее работники милые в целом люди, правда, рассмотреть это можно далеко не сразу... вот Анна за все это время так и не смогла. Хотя и перестала относиться к ним с откровенной опаской как в первые дни. А хорошо зная людей, ребята легко читали ее и отвечали соответственно.

Тем же вечером Ирина пересказывала мужу разыгравшуюся драму. Милые дамы пришли в офис, и Анна объяснила им, где можно найти остальных сотрудников фирмы. Проверяющие повозмущавшись, удалились на поиски других членов команды. В небольшом зарытом клубе, включающим в себе тренажерный зал, ресторанчик и маленькую гостиницу, где обычно проводили свободное время люди Игоря, было относительно многолюдно.

Две статные дамы уверенно вошли в клуб и стали громкими голосами, с требовательными нотками, спрашивать 'Где находятся сотрудники фирмы...'.

Ребята, ждущие их визита, тут же подали голоса. Дамы, разглядев, с кем придется общаться, несколько приуныли, но, затем, вспомнив про профессиональный долг, принялись задавать вопросы. Кем работаете? Как давно? Чем занимаетесь? Сколько денег получаете?.. Народ поначалу развлекался, но, после очередного некультурного высказывания в адрес начальницы, разозлились. Дальше весь разговор протекал исключительно на привычной смеси русского-матерного с тюремными вставками. Появление Игоря слегка успокоило сотрудников, зато дамы насели на него. Зря, конечно. Человека, умудрившего двадцать лет выжить в таком бизнесе, причем на подобной должности, по определению невозможно загнать в угол. Он кратко описал, кто и чем занимается, все финансовые вопросы предложил решать вместе с налоговой, а заодно рассказать прокуратуре о полученных взятках. Все же было записано на камеры. Тетки разнервничались, раскричались и принялись угрожать, а вот этого делать не следовало. Дальше их вежливо переправили в прокуратуру. Тут Ирина не выдержала и рассмеялась:

— Представляешь, заходит пара ребят, по которым можно на глаз определить, сколько и за что они отсидели. И говорят, что привели дам ... другим словом... вымогающих взятки. Причем все это у них в записи, которую они тоже принесли. Им там ТАК обрадовались! В прокуратуре сегодня было весело. Недавно мне позвонил начальник Инспекции по труду и долго пространственно извинялся за своих подчиненных, прося убрать обвинения, они, дескать, плохо скажутся на репутации службы. Пока он не стал угрожать, я практически согласилась, но после этого, пообещала еще запись нашего разговора передать в прокуратуру. Будет всякое быдло на меня голос повышать!

— Ты чего так раскипятилась? — с улыбкой спросил Марат.

— Не знаю, что-то они меня доконали.

— Точно. Раз делишь людей на быдло — не быдло.

— Вырвалось...

Марат кивнул, соглашаясь, хотя Ирина сама поняла, что несколько перегнула палку. Как думаешь, так и относишься, а она не могла позволить себе подобное пренебрежительное отношение к людям. Это опасно, а, следовательно, глупо.

— Спасибо. Вот примерно в таком ключе протек мой сегодняшний день. А что у тебя хорошего?

— Был в клинике, прошел обследование — все в порядке. Через неделю снимут гипс и еще спустя пару можно делать пластику.

— Замечательно. Выбрал где?

— Да. Хорошая клиника в Швейцарии, небольшая и закрытая.

— Замечательно. Я с тобой? — тихо предложила она.

— Не вижу смысла, будет лучше, если ты останешься здесь. Кто знает какая 'гениальная' идея может прийти в горячие головы во время нашего совместного отсутствия.

— Ладно, но если что, я мигом появлюсь.

— Не сомневаюсь, — тепло улыбнулся Марат.

— Все остальное нормально?

— Как обычно, — отмахнулся муж. — Пару раз не приехал и начался разброд.

— Это классика, только у нас надо убеждать людей работать в рабочее время за весьма приличную зарплату.

Марат невесело расхохотался:

— Это точно.

— Что будешь на ужин?

— Блинчиков испечешь?

— С чем?

— С мясом, конечно, — чуть возмущенно хмыкнул Марат.

— Ты прав, глупый вопрос, чем еще можно кормить мужчину... — улыбнулась Ира и ушла на кухню.

Муж с ноутбуком присоединился к ней через пару минут. Доверие, близость, необходимость быть рядом появились между ними только в последнее время. И хотя до сих пор вызывала некоторое легкое удивление, но вместе с тем были крайне приятны.

Весна.

Ира точными и выверенными движениями резала овощи на жаркое. У нее сегодня день рождения и скоро приедет Лена. Любимая сестренка всегда выбиралась в этот день к ней. Правда, нынешний день рождения будет отличаться присутствием мужа, но такие мелочи ее уже не задевали. Неприятно, но не смертельно.

У нее появилось несколько свободных минут, и как всякая занятая женщина, Ира решила потратить их на подготовку праздничного стола. Как ни смотри, но 28 своеобразная дата, бывающая раз в жизни. На этой мысли женщина невесело усмехнулась. В такой день у нее по определению должно быть хорошее настроение, но какой праздник в том, что ты стала на год старше? И почти перешла некий мифический рубеж отделяющий молодость от среднего возраста? Это если не брать в расчет личные воспоминания и ассоциации связанные с этим днем...

Она окинула большую комфортную кухню придирчивым взглядом, не нашла требующих устранения проблем, и довольно кивнула. Ее жизнь была несколько далека от воплощения мечты большинства, но тоже весьма занимательной.

Муж и жена одна сатана, как гласит пословица, так и выходило, по крайней мере, относительно ее семьи. Слишком во многом они с Маратом были похожи. Оба предпочитали вариант с чуть меньшим комфортом, но зато более безопасный. Поэтому теперь Ира сама готовила и убиралась, а Марат занимался садом и выполнял мелкие работы, требующие мужской силы, вроде забивания гвоздей.

За этот год Ира узнала массу мелочей о муже, как то не любовь к болгарскому перцу в супе и пагубную привязанность к кофе с сахаром и сливками. Надо полагать, Марат тоже подметил кое-какие особенности свойственные ей.

Работа, отданная ей мужем и теперь ставшая окончательно только ее, приносила свою долю интереса. Ира стала общаться с людьми на несколько ином уровне, хотя, в крайнем случае, могла закрыться Маратом. Интересное впечатление. Дела отнимали львиную долю времени и у нее и у мужа, поэтому виделись они ранним утром или поздним вечером.

Как ни странно, но в браке до секса дело не дошло. Впрочем Ире к этому было ни привыкать, та же ситуация сложилась и в прошлом браке. Правда, предпосылки были иные...

Ира, вырвавшись из весьма специфического дома, твердо решила начать нормальную жизнь. Первым пунктом плана стала работа. Благодаря подаренным дедом на двадцатилетие документам, она числилась студенткой четвертого курса экономического института.

Перевод в другой институт на заочное обучение много времени не занял. А из-за массы прочитанных книг и куче практического знания ведения дел у деда, образование требовалось только из-за корочки.

Ира походила по собеседованиям и устроилась личным помощником 'руководителя', хотя назвать так Максима — сильно ему польстить. В тот период он в очередной раз пробовал заняться делом. Как обычно надолго его не хватило. Но тут пришла Ира и стала просто необходимой. Она знала многое, а то, что не знала, быстро узнавала.

Максиму принадлежал элитный ночной клуб, подаренный отцом, для развития ответственности. Результата этот подарок не принес, зато хлопот возникло множество. Пока не пришла помощница...

Ира в течение двух месяцев полностью взяла под контроль клуб. Сначала официальную его часть, потом и теневую. Дальше прикупила пару магазинов, салонов и построила торгово-офисный центр. Она постепенно разворачивалась, раскрывая свои таланты. Волчья кровь, как любил повторять дед, дала о себе знать. А так же чутьё на опасность, полученное от родителя.

В какой-то момент ее весьма жестко и резко притормозили. Подвал, сломанная рука и милый дядя, объяснивший правила игры. Чуть позже он сильно пожалел о своей несдержанности, но это было потом. А в тот момент Ира сделала вид, что все поняла и больше никуда не полезет. Попытки 'честно' забрать центр остановили появившиеся родственники Максима. Они как раз в положительном ключе отнеслись к способностям помощника непутевого отпрыска. Его отец, седовласый, импозантный, властный мужчина, немного поговорив с Ирой, сделал ей предложение, от которого невозможно отказаться. Он предложил ей стать женой Максима и продолжить бизнес уже официально под опекой их семьи. Ира, подумав, согласилась. Макс рвал и метал, но быстро успокоился после разговора с будущей супругой. Ира ничего от него не требовала и просила только об одном — не мешать.

Чуть позже Максим признает — этот брак один из самых умных его поступков. Он воплотил мечты: купаться в деньгах, ничего не делать и не за что не отвечать при этом. Постепенно супруги выработали правила нормальной жизни. Ира делала что хотела, но при этом раз в месяц переводила на счет мужа определенную сумму и либо покупала новую игрушку, либо ремонтировала уже имеющуюся. А Максим разбивал дорогие авто с завидным постоянством. Чуть позже Ире еще пришлось улаживать его неприятности, как то хамство влиятельным не только в городе, но и по стране людям. В общем, жизнь шла своим чередом.

Ира все сильнее и больше уходила в незаконный бизнес. Все сильнее менялась в сторону робота, как утверждала ее любимая младшая сестра. Лена, один единственный человечек, который пробовал помочь, уговаривая бросить это гиблое дело. Но, несмотря на все разногласия, она всегда поддерживала Иру. Это было важно... очень важно...

Контакты менялись, уровни становились все выше. Ира стала теснее общаться с остальными родственниками мужа. Жизнь продолжалась. Пока в один прекрасный момент Максим не пришел и не потребовал развода. Он встретил свою единственную и горел желанием официально назвать ее своей. Ира рассмеялась и ... согласилась:

— Максим, я только 'за'. Но подумай, ты уверен в своем решении?

— Абсолютно.

— Хорошо. Мы можем развестись хоть завтра. Сегодня уже поздно.

Развод, как и все прочее, оформила Ира. Дележки имущества как таковой не было. Свои деньги она держала отдельно. Дом Максиму не требовался, так что там по-прежнему продолжила жить она.

Звонок бывшему свекру с сообщением о разводе был еще одним испытанием. Ира попросила прислать кого-то, кому передаст дела. Свекор удивился, потом возмутился и через два дня прилетел вместе с Ильей, своим племянником.

Он как раз попал на свадьбу сына. Его 'радости' не было предела...

Тот долгий разговор Ирина запомнила навсегда. Он опечатался в памяти, как и воспитательные беседы отца. Может из-за этого сравнения девушка просто улыбнулась и отказалась от повторного брака с Максимом или Ильей. Ее оставили в покое, только попросили ввести в курс дела Илью. На этом визит закончился.

Еще через два дня, Ира, сидя в закрытом клубе и разговаривая с Ильей, была втянута в скандал бывшим мужем. Максим с яростью спрашивал, куда девались его деньги и машины? Илья усмехнулся, выслушав тираду, а Ира отозвалась:

— Дорогой, бестолковый Максим. Я же спросила тебя — ты понимаешь что творишь? Ты решил променять меня на нее, и я за тебя рада. Но твои проблемы это только твои проблемы. Деньги наверняка перевел твой отец, ты же сам сказал — что твердо стоишь на ногах и никакие родственники тебе даром не нужны. А машины, вероятно, забрал Марат, он еще в прошлый раз удивлялся, почему он, работая и зарабатывая, не имеет столько таких авто. Но это не самое страшное. Отмахнувшись от семьи, ты поставил себя под удар. Ты никогда не думал, почему можешь хамить всем и никто тебя не трогает? Нет?! А зря. Когда-то давно я четко объяснила всем заинтересованным, что мой муж неприкасаем...

— И тебя послушали? — недоверчиво усмехнулся Максим.

— Да, дорогой, да. Ты никогда не задумывался, откуда берутся деньги? Какой бизнес позволяет ежемесячно извлекать десятки миллионов? Подумай. Или сообрази, чем именно занимается Марат, мы с ним долго сотрудничали. Осознал? Хорошо, у тебя еще есть время попросить помощи у родных. Иначе ты недолго проживешь. А теперь будь добр оставь нас, мы еще не все обсудили.

Пара охранников Иры вывела Максима из зала, за ним последовала перепуганная жена.

Максим с друзьями пропали спустя пару дней. Чуть позже нашли их изувеченные тела. Бывший муж прожил после развода меньше двух недель. Бывший свекор приехал на похороны и просто отмахнулся от умершего сына. Зато снова вплотную стал уговаривать Иру выйти замуж, но уже за племянника, прибегнув к угрозам. В тот же день девушка невесть как оказалась рядом с взорванной пятиэтажкой. И формально умерла...

Пока два месяца спустя на нее не вышел Марат, сумевший разыскать ее через охранников. Девушка пожалела их тогда и просто дала новые документы. Сидя перед Маратом в ресторане, она проклинала свою жалость и глупость. Первая пара ребят, с которыми она рассталась из-за непрезентабельного вида последних, были намного надежнее. Больше такую ошибку она это не совершит.

Через три часа.

Лена так и не приехала. Сестра позвонила десять раз и очень извинялась, но она попала в автомобильную аварию и была просто не в состоянии добраться вовремя. От помощи Иры та отказалась, заверив, что с ней все в порядке. Ира оказалась предоставлена сама себе.

Чуть позже.

— И что такое? По какому поводу пьянка? — удивленно спросил Марат, найдя не трезвую и под кайфом жену в гостиной.

— День рождения у меня, — хрипло рассмеялась Ира, — вот отмечаю!

— А чего так радостно?

— А почему нет?!

— Такие нехорошие ассоциации? — неожиданно нежно спросил Марат.

— А то как! Просто потрясающие! Прошло тринадцать лет, а помню как сейчас. Рассказать? А то до следующего дня рождения буду молчать, как партизан на допросе, — Ира снова истерично рассмеялась и, подавшись вперед, необычно четко стала рассказывать. — Мне исполнилось пятнадцать, когда мой горячо любимый папаша устроил незабываемый подарок. У нас была странная семья. Жесткая мать, пытающаяся воспитать из нас приличных людей и любящий отец, приезжающий, к счастью, урывками. Какое-то успокоение давали поездки к деду, но в детстве мы были у него не часто. Мама всегда была против этих визитов. Вечером, накануне, папаша встретил меня на улице, дома он не появлялся, зная отношение матери. Тогда он и сказал, что приготовил мне замечательный сюрприз, тот, который позволит мне стать взрослой и самостоятельной личностью, 'пробудит спящую суть'. Утром, по дороге в школу, отвел меня в сторону и оглушил. Пришла в себя в каком-то хорошо оборудованном помещении, где надо мной стоял улыбчивый мужик и ласково гладил по волосам. От него я узнала, что папаша подарил меня этому психу. За неделю, которая у меня ушла на то, чтобы выбраться, я успела насладиться всем. Извращенным сексом, пытками, болью, слабостью. В какой-то момент мне стало все равно и, отстранившись от этого, я смогла проанализировать свое положение и состояние. Равнодушие не понравилось мужику-психу, и тот попробовал меня расшевелить, но не учел 'чутья'. В тот день я впервые убила человека. Медленно. С удовольствием. Растягивая, его насколько умела. А умела, оказывается, хорошо, он продержался почти восемь часов. Когда я с массой предосторожностей выбралась из того дома меня уже ждал родитель. Он, улыбаясь, потрепал меня по щеке и сказал 'Молодец, наша порода!', я не мешала. Разум подсказал, что накинувшись на него, я ничего не добьюсь. И отвез меня домой, а там мама, увидев меня, попыталась убить отца. Я так и не узнала, кем она была, но голыми руками ей удалось убрать пару охранников отца, он благоразумно пришел домой в их сопровождении. Мама не смогла прикончить отца, он, как это ни обидно, оказался быстрее и злее. Я же, десятком выстрелов в упор не довела дело до конца. Жаль не убила, но искренне полагала, с такими ранами долго не живут. Мне очень хотелось, чтобы он мучился долго — долго. Молодая была и глупая. Итог — три трупа в маленькой прихожей и тяжелораненый папаша, одно хорошо — мама не мучилась, ей просто сломали шею. Лена, видевшая все это, позвонила деду, а затем обняла меня, стала уговаривать успокоиться и утешать. Не знаю, что все будет хорошо. Я стреляла в отца, пока не разрядились пистолеты. Кто-то вызвал ментов, но они, приехав и постояв внизу, уехали. Через несколько часов появился дед. Все это время я наслаждалась мучениями отца и отмахивалась от его просьб о помощи. Лена пробовала меня отвлечь, но у нее ничего не вышло. Она не такая как мы, она нормальная, тоже с маленькими странностями, но на моем фоне можно сказать — обычный человек. Приехал дед, забрал нас, организовал похороны мамы, и положил родителя в больницу. Дед не стал помогать отцу, он просто бросил его на произвол судьбы. Как ни обидно, но папаша выжил, такая мразь как он, просто так не умирает. Когда, чуть позже, дед узнал, что со мной случилось, он пробовал достать родителя. Но, тот уже успел скрыться и не появлялся лет десять. А недавно нарисовался, родственные чувства проснулись, видите ли.

Ирина усмехнулась:

— Как назло, Ленка где-то едет, а мне нужна компания. В такие дни я особенно остро понимаю, как ненавижу всех и вся. Хотя, с тех пор я стала такой, какая есть — расчетливой безразличной сукой, но встречать день рождения в одиночестве не люблю.... На бизнесе деда у меня получилось потренироваться управлять людьми и делать деньги в нашей замечательной стране. Потом дед подарил мне чистые документы, и я начала 'новую жизнь' закончившуюся все той же знакомой тропой.

— Ты поэтому так одеваешься? — задал неожиданный вопрос Марат.

— Заметил, да? Хотя сложно не заметить.... Да, мне так удобно и нет необходимости выставлять себя напоказ.

— У тебя шикарное тело, но ты хорошо его скрываешь.

Марат говорил безразличным тоном, который неожиданно внушал спокойствие.

— Ты после этого сексом занималась?

— Да, конечно. Попробовала два раза. Не понравилось. А что?

— Что куришь? — неожиданно спросил Марат.

— Травку, — удивленно отозвалась Ира.

— Ясно. Сейчас принесу кое-что получше.

Марат быстро вернулся, неся какой-то сушенный не то гриб, не то лишайник.

— После тебя, — махнула рукой Ира.

Не то, чтобы она не доверяла, просто курение неизвестно чего не было нормальным для нее занятием. Марат без возражений измельчил небольшую часть гриба и мастерски свернул самокрутку, после чего прикурил принесенную гадость. Минут через пять Ира тоже решила попробовать. Странный привкус. Точно гриб. Кажется...

— Глюков ловить не будем?

— Неа... это не такой...

— А какой?

— Расслабляющий....

И Марат пересел на диванчик к Ире.

— Ты чего?

— Тут удобней.

Он откинулся. Воцарилась странная умиротворяющая тишина. Супруги по очереди курили гриб и медленно с наслаждением тянули темно-красное вино. В полутьме напиток казался несколько кровавым. Свет, падающий от пары бра, немного рассеивал тьму, создавая приятный полумрак. Ира неожиданно поняла, что ее покинуло привычное напряжение. Было слышно, как размеренно, работают старинные часы, которые обычно казались бесшумными. Больше ничего не нарушало тишину...

Спустя какое-то время Марат вдруг стал раздеваться. Пиджак, галстук, кобура, рубашка, крепление для ножей...

Ира с все возрастающим интересом и нетерпением смотрела на неторопливый стриптиз в исполнении мужа. Марат не разочаровал, сняв брюки и носки.

— Хм... а чего не полностью?

— А надо? На тебе, кстати, много одежды.

— Раздеваться не собираюсь, — жестко отрезала она.

— Как хочешь. Не жарко?

— Немного...

Ира сама не заметила, как переползла к нему под бок, и ей действительно стало жарковато в шерстяном домашнем платье. Чуть подумав, она сняла его. Подумаешь, у нее закрытое комфортное белье, а в присутствии Марата раздеться не было проблемой. Как ни странно, она ему верила. Только сейчас Ира поняла, что окончательно рассталась с замечательной идеей — втереться в доверие и убить мужа. В какой момент изменилась ее точка зрения — не понятно, но судя по уверенности давно...

— Миленько, — тихо на ухо сказал Марат, чуть касаясь пальцами груди в закрытом бюстгальтере.

— Угу... Марат...

— Да...

Он полностью переключил внимание на грудь Иры и внешние раздражители, как ее же голос, на него не действовали. Ира усмехнулась и напомнила:

— Марат, ты предпочитаешь девушек с фигурой подростка.

— Да? — искренне удивился Марат. — Был дурак, — самокритично признал, не прекращая ласкать ее грудь.

У Иры непроизвольно вырвался стон. Марат довольно улыбнулся и расстегнул помеху, мешающую полностью предаться процессу.

Ира плавилась от его ласк, но какая-то часть сознания отмечала действия мужа и его реакцию на ее тело. Ира никогда не показывала свои формы, хотя фигура ей досталась почти совершенная для любителя крупных форм. Грудь четвертого размера, узкая талия и широкие бедра. Для любителей форм — почти мечта. Ира еще, когда училась у деда бизнесу, поняла, какой отвлекающий фактор представляет ее внешность. Но чтобы серьезно и продолжительное время вести дела, такой путь не подходит. Поэтому постепенно гардероб менялся, становясь все более закрытым и объемным. Удобные, качественные, дорогие вещи, сочетающиеся между собой, но при этом закрывающие ее наподобие доспехов — такая одежда подходила лучше всего.

Подобное преображение не мешало, а, наоборот, подстегивало к постоянным тренировкам. Только не с целью навести красоту или убрать лишнюю складку, а чтобы оставаться в хорошей форме. Никогда не знаешь, что может преподнести завтрашний день. Поэтому она научилась многим полезным навыкам, вроде открывания замков, не говоря уже про владение ножом и стрельбу.

Постепенно ласки Марата становились все более и более страстными, и Ира не смогла удержаться в аналитическом настрое, банально сползя в волны удовольствия....

Марат оказался не только опытным, но и на редкость чувствующим любовником. Ближе к утру, Ира запросила пощады, больше она не могла выдержать, да и тело болело в некоторых местах.

— Что это был за гриб?

Они лежали на кровати после совместного душа и просто нежились. Марат курил, другой рукой перебирая ее волосы.

— Один грибок, расслабляет и слегка раскрепощает.

— Афродозиак?

— Как бы нет, это мы с тобой такие горячие, — хмыкнул он.

— Не ожидала такого...

— Я так и понял, — довольным голосом отозвался он. — Это просто способ побороть первую неловкость.

— То есть, потом мы действовали сами по себе? — уточнила Ира.

— Именно. Не рассчитывай отмахнуться от случившегося, как результата наркотического дурмана, — резко сказал он.

— Да, не отмахиваюсь, просто хочу понять.

— Что именно? Мы давно живем вместе, привыкли друг к другу, только вот секса не хватало.

— Тебе? — недоверчиво уточнила Ира.

— Мне, — жестко отрезал Марат. — Последний год у меня никого не было, я надеялся как-нибудь склонить тебя к сексу.

Сказать, что Ира была шокирована — скромно промолчать. Марат? Год без секса? Такое вообще возможно? Хотя что-то в глубине души радостно запищало при этом известии. Приятно, когда тебя так воспринимает собственный муж. Очень приятно...

— Склонил, — усмехнулась Ира. — Понравилось?

— Издеваешься? — рассмеялся он. — А то по мне было незаметно. Снова почувствовал себя пятнадцатилетним подростком с бушующими гормонами.

Ира довольно улыбнулась.

— И счастлива, да? — мягко поддел он.

— Ага. Очень. Была не уверена, что тебе понравится мое отсутствие опыта, да и формы... — неожиданно для себя призналась она.

— Дурочка. Отсутствие опыта это дело поправимое, но учить тебя буду только я, — Марат до этого ласкающий ее, жестко зажал шею.

— Хорошо. Но надеюсь на ответную твою верность, — негромко согласилась она.

— Ты и только ты, — подтвердил он. — А насчет форм, я уже говорил, что заблуждался. Но учти, ты меняешь вещи.

— На мини-юбки и глубокое декольте? — фыркнула Ира.

— Нет.

Руки Марата снова прошлись по ее шее. Интересная особенность, заметила Ира, посмотрим, как часто это будет повторяться.

— Чуть более открытое, чуть более облагающее. Сделаешь мне приятно?

— Договорились, — Ира потянулась за поцелуем.

Через какое-то время Марат с сожалением заметил:

— Давай все-таки поспим. Нам сегодня нужно ехать подтверждать договоренности.

— А, Виктор и компания?

— Именно.

Тихий вздох и Ира прикрыла глаза, прижавшись к мужу. Странное дело, она впервые засыпала в чьем-то обществе, и это было несколько необычно. Посредине раздумий на эту тему она заснула. Марат улыбнулся и крепче прижал к себе жену. Теперь она полностью его. Он сделал правильные ставки и выиграл. Ирина интересовала его уже лет пять. Он был искренне благодарен брату за то, что тот ее нашел. Но крайне раздражен, что он смог так долго удержаться рядом. Марат искренне полагал, что тот начнет рваться на свободу раньше. Для этого он даже ослабил свое давление и слегка приструнил прочих, чтоб не вмешивались. Но, ничего, пусть и с опозданием, братишка в могиле, мир его праху. А Ира теперь принадлежит Марату. И только его останется навсегда... Марат хорошо умел ставить цели и добиваться их...

Дорога заняла шесть часов. В течение пути супруги успели нормально выспаться и решить кое-какие дела. Из-за позднего отъезда, они банально проспали, наверстывать решили большой скоростью, но столкнулись с российской действительностью в виде напрочь убитого асфальта.

— Это немыслимо, — в полголоса пробурчала Ира, когда машина, покачиваясь, ехала по ямам. — У меня сейчас морская болезнь начнется.

— Не начнется, мы раньше проедем этот участок, — поспешил успокоить ее муж.

— Сомневаюсь. Нужно купить вертолет.

— Он есть, просто летать опаснее, — невозмутимо сообщил Марат.

— Знаю, но эта дорога меня нервирует.

— Представь, каково тем, кто ездит по ней постоянно, — предложил Марат и прижал жену к груди.

— Нет уж, у меня не настолько богатое воображение. Зато теперь я понимаю, как Лена умудрилась попасть в аварию.

— То есть?

— Она не самый хороший водитель, поэтому ездит медленно и крайне осторожно. Хотя вскрыть машину для нее вообще не проблема, я свою с ключа дольше открываю, чем она отмычкой, — хмыкнула Ира.

— Как понимаю, карьера угонщика ее не прельщала? — со смешком уточнил Марат.

— Правильно понимаешь. Когда единственный аккуратный водитель на трассе это бросается в глаза.

— Какая она? — негромко спросил Марат.

Ира, помолчав, принялась рассказывать. Про детство с младшей сестрой. Про маму и деда. Единственное, что она обходила это отца. Ненависть к этому человеку настолько вошла в привычку, что Ира старалась о нем лишний раз не вспоминать, чтобы не расстраиваться. Марат, поняв ситуацию, благоразумно эту тему не поднимал. Почти всю дорогу Ира рассказывала о себе и своей семье, Марат оказался на редкость приятным слушателем. И ему действительно было интересно. Уже подъезжая к городу, Ира со смешком потребовала:

— На обратной дороге поменяемся ролями, я буду тебя слушать.

— Как скажешь, дорогая.

Перед выходом из машины Марат дал четкие указания, расшевелить Олега — друга и партнера Виктора, который вероятно был заинтересован в девушке, выполняющей роль секретарши. Откуда он это узнал — непонятно...

Первая встреча и нелогичное поведения Олега сразу все расставило по своим местам. Он настолько явно демонстрировал свою привязанность к 'секретарше', что не видели этого только он и сама девушка. Ира понимающе переглянулась с мужем. Да, они нашли явную болевую точку Олега. У Виктора она уже была известна — его жена. Их странное знакомство и такие же непонятные отношения вызвали недоумение в определенных кругах.

Хотя формально и почти фактически эта пара Виктор — Олег никак не была связана с криминалом, но они часто выступали посредниками и гарантами в разных ситуациях.

Утрясение деталей в договоренностях с Виктором заняло несколько часов, после чего все плавно переместились в клуб и тут пошла беседа уже с Олегом.

Через несколько часов все вопросы были решены, а текущие моменты разрешены, и гости собрались домой. В машине состоялось недолгое обсуждение результатов и странная напряженность, возникшая между супругами после переговоров.

— Что-то не так, но никак не могу сообразить что, — призналась Ира.

— Наша настороженность может не иметь к ним никакого отношения, — отозвался Марат.

— Может, а если имеет?

— Что будем делать?

— Какие варианты?

— Останемся, посмотрим, что и как, — предложил Марат.

— Давай. Как обоснуем?

— Оно нам надо? — хмыкнул муж.

— Да, создадим впечатление культурных людей.

— Слушаю варианты, — не стал спорить Марат.

— Медовый месяц, — подал голос водитель.

— Ты гений, — согласилась Ирина. — Хочу медовый месяц. Сроком хотя бы с неделю.

— Замечательная идея провести нашу неделю в старинном русском городке.

— Ты прелесть, — Ира поцеловала мужа и прижалась к нему. — Представляю, какой переполох мы устроим своим возвращением...

Марат расхохотался:

— А жизнь вообще непредсказуема...

Следующая неделя выдалась приятной на мелкие сюрпризы и наглядно показала Ире, в чем прелесть медового месяца. На следующий же день, найдя себе компанию в лице Яны, чтобы быть в курсе событий, Ира занялась собой, этакое совмещение приятного с полезным.

Яна оказалась легкой в общении особой, без угодливости или хамства. Изменение образа, удивившее мужа, погрело самолюбие Иры и позволило ощутить себя Женщиной! Интересный опыт.

Личное знакомство с Людмилой тоже порадовало. Интересная девочка. Вроде бы простая как тапок, но что-то в ней есть, раз смогла настолько заинтересовать Виктора. Правда, столько бы Ира не приглядывалась, понять, чем именно она его зацепила так и не смогла. Их сын, спокойный невозмутимый малыш, не вызвал никаких особых эмоций. Да, ребенок, да, милый, но причин для криков восторга Ира в себе не обнаружила. Видимо пресловутый материнский инстинкт в отношении Максима, про который долго и упорно талдычила Лена, заснул и больше не проявлялся. С другой стороны, чужие дети это чужие, а свои — несколько иное. Тут Ира впервые за все время подумала о ребенке Марата. Эта мысль настолько ее захватила, что она несколько отстранилась от происходящего и занялась самоанализом. Результатом, которого, стало твердое решение — чуть позже она родит.

Неделя пролетела незаметно и оставила теплый след в душе. После прощального ужина все довольные друг другом разошлись. Привычная машина, нормальная дорога — вот это счастье! — и приближение к дому с каждым километром.

— Как они тебе? — нарушила молчание Ира.

— Кто именно?

— Все четверо.

— Странные пары, — отозвался Марат. — Не понимаю, что именно они нашли в своих женах, но сейчас оба значительно спокойнее и счастливее.

— Раньше были не такие?

— Раньше были как все. Деньги. Власть. Презрение к окружающим. Сейчас оба стали мягче и человечнее.

— Слабее?

— Нет. Собраннее.

— Интересно. Я тоже не поняла, что в этих парах такого особенного. Если Яну худо — бедно можно причислить к понятному выбору, то Людмила меня удивила.

— На востоке есть идея о половинках целого. Когда для целого чаще не хватает небольшого осколка, то разделение на половинки получается весьма условным.

Ира задумалась, да, если в таком контексте, то возможно все.

— Все может быть. Вероятно, что Виктору для полной гармонии нужна такая активно — взбалмошная жена.

— Скорее искренне-настоящая, — поправил Марат.

— Ты про ее увлечения — хочу участвовать в гонках, даже если водить не умею? — Ира рассмеялась. — Да, это занятно.

— Романтическая прогулка ночью по кладбищу...

Супруги переглянулась и рассмеялись. У них обоих было несколько иное представление о романтике.

— Чужая душа потемки, — изрекла прописную истину Ира и прикрыла глаза.

— Устала? — в голосе Марата прозвучала непривычная забота.

— Да. Непривычные занятия несколько утомили.

— Привычная работа не утомляет? — поддел ее муж.

— Да. Работа, это работа. А такая беготня по магазинам, местным достопримечательностям, и умопомрачительный секс выматывают. Приеду и погружусь в спячку... — рассмеялась Ира.

— Я найду способ тебя разбудить, — хрипло сказал Марат. — Возможно с помощью умопомрачительного секса?

— Обещаешь?

— Обещаю...

Поцелуи, скорее нежные, чем страстные. Объятия, дающие спокойствие, а не страсть. И приятная дрема, охватывающая обоих. У них еще шесть часов дороги...

Лето.

Привычный круг дом — работа, особенно если учесть, что работала Ирина дома, свелась к дому и поездкам в город по мере необходимости. Одной из таких необходимостей была закупка продуктов. Чтоб не усложнять себе жизнь и не упрощать желающим, сделать гадость, Ира закупалась в большом супермаркете и на рынке. Много людей, большой оборот товаров и ничтожная вероятность успеть, что-то добавить или подменить.

В такие поездки, да и не только в такие, рядом всегда была охрана, но памятуя о разделении обязанностей и функции охранников, Ира носила все сама. Вот и сейчас идя тяжело нагруженная пакетами к машине женщина, проклинала традиционную женскую долю. Около машины обнаружился Марат с удивленно-скептическим выражением лица.

— Почему сразу все?

— И тебе добрый день, — огрызнулась Ирина. — Помочь не хочешь?

Марат, молча, открыл багажник своей машины. Ира поставила пакеты и забралась в машину. Марат легко притянул к себе жену и нежно поцеловал. Раздражение немедленно пропало.

Уже дома, разобравшись с текущими делами и перебравшись в джакузи, непривычно задумчивый муж заговорил:

— Помнишь, мы обсуждали твою семью? Пожалуй, надо рассказать тебе о моей.

Марат откинулся на бортик и невидяще смотрел на воду. Его голос стал размеренным и отстраненным. С каждой фразой Ира все больше и больше поражалась, как он смог стать нормальным, после такого...

Даже Ира, родившись в явно криминальной семье, не понимала подобного отношения. Мать Марата была третьей дочерью крупного торговца оружием, выросшая под гнетом властного отца. Зухра очень многое переняла от родителя. Ее брак с отцом Марата был деловой договоренностью в то далекое время, когда СССР процветали. Зухра была категорически против брака, но поделать ничего не смогла, и ее выдали замуж, после чего насильно увезли в другую страну с совершенно иной культурой и обычаями. Ей даже документы новые сделали, как грузинке с какими-то там корнями. Женщина искренне от всей души ненавидела мужа и вынужденный брак, но и поделать ничего не могла, так как просто не представляла, как выжить самостоятельно, ни слова не зная по-русски. Но она сразу категорически отказалась пробовать построить нормальную семью, ни в грош не ставя мужа. Их совместная жизнь продолжалась пять лет, и когда Марату было три года, Зухра уехала обратно, выполнив условия соглашения.

Марат в первый раз оказался в совершенно непривычной среде. Он не знал русский, мать говорила с ним только по-арабски. Отца он видел всего несколько раз и плохо помнил. Зато благодаря матери от всей детской души ненавидел. Отец смог преодолеть ненависть, научить нормальной жизни, насколько это было возможно в доме с постоянной присутствующей охраной. Несколько лет он жил как нормальный ребенок, пока не пошел в школу. На летние каникулы его забрала мать — все тоже давнее соглашение во всей силе. Другой мир, другие люди, недовольная мать, так как сын слишком 'обрусился'. Три месяца ломки и переделки под стандарт восточной женщины. Потом возвращение к отцу и новая ломка, чтобы стать своим здесь. Такое продолжалась каждый год, до тринадцатилетия. Тогда к воспитанию подключился дед. Те необязательные тренировки и занятия, которые были здесь, ни как не подготовили к жесткому натаскиванию там...

К этому времени Марат уже прекрасно умел приспосабливаться и притворяться. Он свободного говорил на трех языках и по настоянию отца стал учить другие. Отец не сильно давил на сына, к тому времени он снова женился, теперь уже официально по нашим законам и радовался второму сыну.

После окончания школы, Марат в полной мере понял, что значит быть одним из 'золотой молодежи'. Во время обычной летней поездки мать разрешала ему все. Это время полной свободы и безнаказанности, вероятно, должно было привязать Марата к арабскому миру, но было уже поздно. Марат вырос, он стал таким, каким являлся сейчас. После возвращения, уже на волне перемен, он понял, что сам не вылезет и ... пошел в армию. А когда вернулся, вовсю раскрылись 'лихие девяностые' и Марат оказался полностью в своей среде. Безнаказанность, но не для показушничества, а обдуманная. Деньги, земля, связи... Марат пробовал все и находил большее количество возможностей для себя. Тут очень пригодился дед со своими каналами, мать, играющая в большую политику. В какой-то момент он осознал, что все хорошо, но счастья нет. Тогда он впервые женился, просто потому что захотел, не обращая внимания на родню. Меньше чем через месяц стал вдовцом.

Потом методом проб определил, что нравится больше, а что меньше. Он умело приспосабливался к меняющейся действительности и умно не лез на рожон, все-таки восточная осторожность была буквально в крови. За эти годы он четко обозначил свою позицию в отношении семей. Его поняли и не трогали, не мешая жить, как нравится...

Теперь стала понятна тяга к блондинкам с мальчишескими формами, это была первая мысль, появившаяся у Иры после рассказа. Последние годы ее интересовали мало, об этом периоде жизни мужа она была неплохо осведомлена, хотя детство вызвало ярость.

— Что думаешь? — прервал тишину Марат.

— Я представляю, как ловлю твою мать и бью ее головой об пол. Бью. Бью. Бью...

— Я понял, — усмехнулся Марат. — А дальше?

— Потом беру твоего отца и бью, бью, бью...

— Головой об пол, — закончил за нее муж, смеясь.

Его покинуло напряжение, и он снова стал самим собой. Видимо, Марат опасался реакции Иры на его прошлое, хотя, какая еще может быть реакция на подобную обдуманную жестокость к своему ребенку? Нет, Ира прекрасно понимала, что тоже будет не самым ласковым родителем, но до такого она никогда не дойдет.

— Марат, если я вдруг начну становиться, как твоя мать обязательно скажи, хорошо, — попросила Ира негромко.

— Конечно, аз-за'уджату-ль-хаби'бату...

Любимая жена. Как красиво, Ира мечтательно улыбнулась.

Осень.

У Иры давно возникла одна идея, но она не знала, как лучше с ней подойти к мужу. Вот и сейчас, шинкуя капусту на салат, она снова размышляла над этим вопросом.

— Добрый вечер, — низким приятно хриплым голосом сказал Марат прямо в ухо.

Ира взвизгнула и подпрыгнула. Муж рассмеялся на такую реакцию:

— О чем задумалась?

Ира пожала плечом, не желая отвечать. Марата ерундой не проведешь, а сказать правду она пока не решилась.

— Ир...

Напомнил муж о себе, прижимая ее.

— Думаю.

— Я понял, ты такая задумчивая в последнее время стала. Причем уже две недели думаешь, что такое страшное никак не решишься сказать?

Ладно, рискнем.

— Я хотела попробовать кое-что из БДСМ.

Руки Марата упали.

— ЧТО?

— Видимо ты ожидал чего-то иного? — предположила она.

И задумалась. Какое известие могло так воодушевить мужа, что он последние пару недели странно довольный. Чем можно осчастливить Марата? Работа? Нет, там все как обычно. Семья? Так здесь тоже без изменений... изменения...

— Ты думал, я беременна? — пораженно спросила Ира.

— Предполагал. Ты меня удивила... — честно признал муж. — И что именно тебя заинтересовало?

— Сейчас покажу...

Ира быстро вытерла руки, подсунула мужу разделочную доску с болгарским перцем и ушла в гостиную. Когда вернулась, Марат уже нашинковал овощи.

— Вот.

Ира поставила на стол ноут с открытыми страницами. Марат с интересом посмотрел на жену:

— Ир, ты уверена?

— Да, я обдумала и кое-что попробовала. Меня интересует бандаж. И я хочу попробовать.

— Выдохни, — хмыкнул Марат. — Есть и другие вариации секса.

— Нет, другие вариации меня не интересуют.

— Уверена? Можно попробовать ролевые игры, например...

— Ага, в доктора, — ехидно отозвалась Ира. — Марат, я же не просто так говорю. Я подумала, посмотрела, почитала, попробовала кое-что... Боль, причиняемая другим, как тебя, в чистом виде меня не привлекает. Доминирование — подчинение тоже. Хотя, это можно попробовать, — добавила Ира, заметив, как слегка расстроился муж. — А вот бандаж заинтересовал.

— Хорошо. Я кое-что организую, и попробуем, — согласился Марат с улыбкой, — а сейчас...

Он притянул к себе жену и страстно ее поцеловал. Ира с удовольствием ответила на ласку и сама прижалась к мужу.

Часом позже, доготавливая ужин, Ира с усмешкой пыталась разобраться в непонятной ей тяге к сексу на кухне. Почему-то Марат не адекватно реагировал комбинацию Ира плюс кухня. Какие странные ассоциации это вызывало у него не ясно, но какую-то логическую цепочку запускала... судя по частоте повторения.

Вскоре появился довольный муж.

— Что у нас на ужин?

— Мясо, рис и салат.

— Замечательно...

И Марат уселся за стол. Тарелки, приборы, бокалы, вино, как обычно, доставала Ира. Восточное воспитание — не мужское это дело накрывать на стол. Если поначалу Ира несколько негативно относилась к такому поведению, но в какой-то момент после разговора ни о чем с Анной, махнула рукой. Ее помощница резонно заметила, что любые отношения это работа над собой и гораздо меньше над окружающими.

Смысл лезть в бутылку, если Марата уже не изменить и за сорок лет у него выработалось определенное понимание, какой должна быть семья. Намного проще изменить свое отношение к данному обстоятельству.

— Спасибо, очень вкусно, — поблагодарил муж.

— Я рада, — улыбнулась Ира, не столько факту благодарности, сколько мелкой уступки со стороны Марата.

Он быстро заметил, что ей приятно услышать благодарность за приготовленную еду, и теперь каждый раз говорил 'Спасибо'.

Отношения — всегда работа двоих... и правы была та престарелая пара, которую Ира как-то увидела по телевизору. На вопрос 'Как вам удалось остаться столько лет вместе?' они ответили 'В наше время вещи было принято чинить, а не выбрасывать. Как сейчас многие поступают с отношениями'. Почему-то этот кусочек сюжета ей запомнился на долгое время.

Убрав посуду в посудомоечную машинку и наведя порядок на кухне, Ира присоединилась к мужу в гостиной. Марат, как ни странно, убрал вино и на безмолвный вопрос жены пояснил:

— Мы должны быть трезвыми, это одна из мер безопасности.

— Ясно. Когда займемся?

— Часа через два — три.

— После еды, — кивнула Ира. — Тогда я пока поработаю.

Муж кивнул, на мгновение, отрываясь от бумаг.

Работа отвлекла, полностью отрезая от внешних факторов. Через пару часов, просчитав новые варианты, посмотрев досье на пару человек и все сильнее ощущая смутное волнение, Ира вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Это получилось не нарочно, но эффект произвело сногсшибательный. Марат удивленно вынырнул из ноутбука.

— Извини, оно как-то само собой получилось.

Отложив технику в сторону и потянувшись, Марат размял шею, полностью отвлекаясь от работы.

— Нервничаешь? — понимающе спросил он.

— Немного волнуюсь, — честно призналась Ира.

— Хорошо, — муж приглашающе махнул рукой.

— Чем? — Ира последовала за ним.

— Больше эмоций — больше впечатлений.

— Логично. Что от меня требуется?

— Раздевайся и во всем слушаешь меня.

— Хорошо.

Для практики Марат выбрал одну из пустых комнат на первом этаже. Она оказалась оборудованной креплениями, крючками и прочими интересными приспособлениями. Чуть в стороне лежали веревки, разные по виду и длине...

— Как сердце то бьется, — Марат снова оказался за ее спиной.

Ира вздрогнула.

— Страшно?

— Да.

— Хорошо...

Такого довольного блеска в глазах мужа Ира еще ни разу не видела.

— Раздевайся. И начнем.

Несмотря на весьма разнообразный опыт предыдущий жизни, сейчас никак не получалось расслабиться или отстраниться от происходящего. Руки у Иры дрожали, когда она медленно снимала вещи. Явная нервозность жены доставляла заметное удовольствие Марату.

Дальнейшее вызвало полный шок у Иры. Ощущение беспомощности. Дискомфорт от неудобной позы. Ощущение от соприкосновения веревки с кожей. Частичное онемение. Легкая боль. И привкус резины от кляпа во рту....

В какой момент появилась эйфория, Ира не поняла. Просто она 'полетела'... аналитика пропала. Контроль закончился. Остались ощущения... и 'полет'...

Потом Марат осторожно и бережно освободил ее, размял тело и сделал тайский массаж. ЖЕСТКИЙ тайский массаж. Боль пронеслась по телу, приводя его в порядок.

В какой-то момент массаж закономерно перешел в секс. Такого удовольствия Ира еще не испытывала. После нескольких оргазмов она без сил привалилась к мужу и вырубилась.

Последней ее здравой мыслью было удивленное 'Что-то я выпустила ситуацию из-под контроля'.

Донельзя довольный Марат ласково поглаживал спящую жену и улыбался. Такого удовольствия он давно не испытывал, хотя сейчас откровенного садо-мазо не было. Но Ира настолько отзывчива, настолько бурно реагировала на все его действия, что он с трудом сдержался, чтобы не наброситься на нее связанную. Не все сразу, удерживал он себя, и не зря. Восторг от боли при массаже окончательно снес крышу. Марат, в который раз, поздравил себя с правильным выбором жены...

Следующее утро, начавшееся с потрясающего секса, Ирина встретила в растрепанных чувствах. Она никак не могла собрать себя в кучку, почему-то именно сегодня Ира чувствовала себя более открытой и беззащитной перед мужем, чем за все предыдущее время совместной жизни. Словно именно сегодня оказалась перед ним голой. Это было странно. Это было ненормально. Это было пугающе.

Следующим потрясением стал муж, готовящий завтрак! До этого Марат так себя не вел, нет, он, разумеется, мог что-то приготовить, но делал это настолько редко, что можно было не брать во внимание. Хотя, конечно, плов у него выходил сказочный. Однажды попробовал плов Марата, Ира перестала готовить свою вариацию рисовой каши с мясом.

— Доброе утро, — негромко произнесла Ира, входя в кухню.

— Доброе, — тепло улыбнулся Марат. — Хотя, сдается мне, мы сегодня уже виделись.

Ира покраснела. Полностью. Вплоть до груди...

— Ого, какая реакция! — присвистнул Марат весело. — Мне нравится.

Он беззлобно рассмеялся. Ира улыбнулась:

— Ты меня смущаешь!

— Да?! Приятно это слышать. На завтрак омлет.

— Спасибо. А с чего ты вдруг решил приготовить завтрак?

Ира достала из холодильника другие продукты и села за стол. Марат разложил омлет по тарелкам и присоединился к жене.

— Надо тебя покормить после такого активного вечера и утра, — хмыкнул он.

— Хорошая идея, я голодная как волк.

— Тебе понравилось? — неожиданно серьезный голос заставил насторожиться Иру.

Она удивленно подняла взгляд от тарелки и усмехнулась:

— А что остались какие-то сомнения? Это было что-то! Я в восторге, никак не ожидала ничего подобного. Теперь понимаю, что ты в этом находишь! Обязательно повторим. Сегодня, например?

— Сегодня нет, — категорично отказался Марат и мягче пояснил. — Тебе нужно прийти в себя, успокоиться и только тогда повторим.

— Хорошо, значит завтра?

— Посмотрим.

Позже убрав со стола, Ира неожиданно услышала:

— Я рад, что тебе понравилось. Теперь ты понимаешь меня.

— Да. Теперь понимаю, таких ощущений я ни разу не испытывала. Эта эйфория... такой кайф... после подобного начинаю понимать, что люди ищут в наркотиках — вероятно, такой же полноты чувств. Жаль, что не попробовала раньше, — и, заметив тень недовольства у мужа, легкомысленно продолжила. — Ты вообще показываешь мне массу всего нового. Спасибо за учение.

— Не за что, — усмехнулся муж. — Тебя приятно учить... ты на редкость способная и отзывчивая ученица.

— Да?

Ира принялась ласкать мужа:

— Знаешь, меня несколько возбудил вид тебя на кухне...

Марат расхохотался, а Ира продолжила:

— Кажется, я стала понимать твою тягу к сексу здесь...

— Малыш, мне нужно ехать, — нехотя сказал Марат, отстраняясь.

— Да?

— Да... да...

— Ну, ладно, — Ира отошла на два шага назад. — Вечером продолжим.

— Обязательно, — пообещал он, целуя Иру, и быстро вышел из дома.

Миленько. Довольная собой Ира потянулась и улыбнулась. Семейная жизнь нравиться ей все больше и больше!

Зима.

Ирина внимательно рассматривала сидящего перед ней партнера мужа. Артем Белов, так значилось на визитке. Хотя тот факт, что Ира о нем впервые слышала, был сам по себе показателен. Всех более-менее значимых партнеров мужа, она знала. Пусть не лично, но была осведомлена о них.

Холеный, лощеный брюнет около тридцати пяти производил приятное впечатление на первый взгляд. К несчастью, только на первый. На второй, он уже не казался таким замечательным человеком. И слушая, что именно говорит ей этот индивид, Ирина все больше убеждалась в своей правоте.

— Значит, вы утверждаете, что Марат мне изменяет?

— К сожалению, это так, — печально подтвердил собеседник.

— Да, действительно к сожалению. А скажите на милость, почему вы решили открыть мне глаза на измену мужа? Такое, как правило, не принято.

Это основной вопрос, интересно понимает ли ее собеседник, что от ответа зависит его собственное будущее?

— Такое не принято у непорядочных людей, я же полагаю, что горькая правда, лучше, — все с тем же скорбным выражением лица сообщил он.

Не понял. Жаль...

— Ясно. И какие факты, подтверждающие ваши слова, существуют?

— Есть фото, но вы скажете, что их легко подделать. Поэтому предлагаю вам проехать и убедиться самой.

— Хорошая идея, — согласилась Ирина. — И когда это будет?

— Да, хоть сейчас.

— Даже так?

— Именно. Ваш муж каждый день навещает свою любовницу.

— Да вы что! И где именно это происходит?

— Я покажу.

— Замечательно. Пойдемте.

Ирина поднялась, даже не планируя платить за свое кофе.

— Прошу, — выйдя на улицу, Артем показал на свою машину из серии 'У меня есть деньги!'

Еще один минус. Подобное показушничество ни к чему серьезному человеку. У Марата есть замечательный спорткар 'SSC Ultimate Aero' ценой под 20 миллионов. Правда, ездить на нем по нашим дорогам 'оригинальное' удовольствие. В общем, машина стоит в гараже в городе, и Марат периодически показывает ее партнерам и знакомым. На резонное предложение Иры положить эту сумму в стеклянный куб и демонстрировать деньги наличкой, он обиделся, дескать, Ира ничего не понимает в машинах!

— Я на своей, — отмахнулась Ирина от предложения. — Показывайте дорогу.

— Возможно, вам лучше последовать со мной. Ваш водитель работает на вашего мужа, — простым донельзя голосом 'обрадовал' он.

— Нет, мой водитель работает на меня.

Ирина махнула рукой и ее скромная тонированная машинка подъехала.

— Показывайте дорогу.

— Хорошо, — нехотя согласился Артем.

Сев в машину Ирина дала по телефону четкие указания добыть ей всю возможную информацию о ее недавнем собеседнике. Посмотрим, какие предпосылки имеет эта 'доброта'. В человеческое бескорыстие она уже давно не верила...

Оказавшись в небольшом обшарпанном отельчике на окраине города, Ирина брезгливо поморщилась. Сама вероятность, что муж выберет это место для своего времяпрепровождения, минимальна. Артем что-то начал говорить, улыбнулся, но заметив, как из подъехавшего темного джипа вышло трое, вида бандит обыкновенный, резко замолчал и нахмурился.

— Неприятно, когда планы меняются? — сочувственно спросила Ирина. — Пойдемте. После вас.

Она пропустила мужчину вперед и пошла за ним в компании пары человек.

— Игорь нашел сведения, сейчас перешлет, — сказал ей охранник.

— Хорошо.

Артем, без вопросов со стороны персонала, провел Ирину на второй этаж и, достав из кармана ключ, открыл дверь. Миленько, слов нет. Никаких вопросов, никаких замечаний, никакой охраны, вообще ничего... Постановка, причем, настолько любительская, что настораживает. Все может оказаться сложнее, чем видится на первый взгляд.

Марат спал, раскинувшись на кровати. Около него сидела шикарная женщина чуть за тридцать. Очаровательная блондинка курила в кровати и сейчас удивленно смотрела на вошедших людей. Но даже не подумала закричать или разбудить Марата.

— И что? — устало, спросила Ирина. — Стас.

Из-за ее спины появился охранник и подошел к спящему мужу. Марат проснулся не сразу, лишь спустя пару минут интенсивной тряски. За это время Артем успел познакомить Ирину с Милой, и посочувствовать преданной жене. Мила, инфантильная до крайности, настолько равнодушно отреагировала на подобное знакомство, что смогла заинтересовать Ирину.

Тут очухался муж.

— Марат, ты как?

Он потряс головой, с трудом поднялся на ноги и медленно осмотрелся.

— Врач? — предложила Ира.

— Нет, не нужно, — отказался он, подумав.

Стас протянул одежду, поднятую с пола. Марат недовольно поморщился, но оделся. Затем сел на стул, и, взяв предложенную бутылку с водой, спросил, обращаясь к Артему:

— Где моя охрана?

— О чем ты? — удивился Артем.

Ира жестом попросила одного из боевиков вмешаться. Тот невозмутимо кивнул и оказавшись около Артема, сильно ударит того в живот. Тот застонал от боли и согнулся пополам.

— Повторить вопрос? — лениво уточнил Марат, и, посмотрев на жену, спросил. — Сигарет нет?

— Есть.

Ира, вытащила из сумки сигареты, которые он курил, и протянула мужу пачку вместе с зажигалкой.

— Спасибо.

— Не за что.

— Продолжим. Артем, с какой радости ты все это устроил?

Ира повернулась к Марату и спросила:

— Моя компания тебе нужна?

— Как хочешь.

— Тогда пойду чаю попью, пока ты поговоришь. Ребят, с Маратом, — сообщила она боевикам.

И в компании охранника вышла в коридор.

— Интересно, тут есть хороший чай?

Вечером, ужиная вместе с мужем Ирина поинтересовалась:

— И чем все это было вызвано?

— Дурью.

— Наркотики?

— Нет, — хмыкнул Марат, откинувшись в кресле. — Простой человеческой дурью.

Сегодня они ужинали в гостиной, перед зажженным камином. Ирина подсуетилась и приготовила нечто в восточном стиле, с поправкой на заказ плова из ресторана. Почему-то плов в ее исполнении ей самой не нравился, хотя, по словам мужа, был неплох.

Несколько минут Марат помолчал и сделал глоток самогона. В качестве крепкого напитка муж предпочитал хороший качественный самогон, несмотря на забитые разнообразными бутылками шкафы и кладовую.

— Артем — мой партнер по автосервисам. Причем, так себе. У него был очень умный тесть, и сами сервисы были созданы тестем. Артем стал руководить после смерти родственника. Но кроме смазливой внешности и подвешенного языка у него нет ничего.

— Поэтому там появился ты? — улыбнулась Ира.

— Да. А сейчас этот .... Решил усложнить мне жизнь, поссорив с тобой. Он послушал сплетни и понял, как можно попробовать меня достать.

— Ты прав, он идиот, — хмыкнула Ира. — Даже если предположить вариант с удавшимися семейными разборками, на бизнесе это никак не скажется. Хотя, теперь скажется.

И Ира хищно улыбнулась. Марат взглядом спросил, о чем речь.

— Ты же с ним все?

Снова кивок.

— Ну, вот. Значит теперь моя очередь вмешаться. Я так понимаю, эти сервисы принадлежат его жене, а не ему? Вот и замечательно, — нехорошо улыбнулась Ира. — Не люблю, когда из меня пробуют сделать дуру.

— Как хочешь, — не стал спорить муж. — Но там мало что осталось.

— Ничего, этого хватит, чтобы сделать человеку приятное, — и без перехода спросила. — Марат, что тебя беспокоит?

Муж промолчал, рассматривая лицо Ирины.

— Твоя реакция в этой ситуации. Ты просто поверила без вопросов, почему?

— А, это...

Ира поднялась на ноги и прошлась по комнате.

— Знаешь, для меня в отношениях с тобой, как впрочем, и с сестрой, есть деление на белое и черное. Все или ничего. Не только в отношении этой ситуации, но и в целом. Я либо верю тебе, либо нет. Даже с вариантом измены, я не говорю про этот дурацкий случай, тут все было шито белыми нитками. В любой, я верю тебе, и только если ты пару раз убедишь меня в обратном, буду относиться иначе. Но, надеюсь, этого не произойдет. Наши отношения дают мне многое, и как ты понимаешь я не про деньги. С тобой мне хорошо, спокойно, комфортно. Я чувствую себя желанной, красивой, сногсшибательной... и прочее, прочее, прочее. Никогда до этого я не была настолько живой.

Только высказавшись, Ира задумалась, а стоило ли быть настолько откровенной.

— Спасибо за доверие. Рад, что я так хорошо на тебя влияю, — улыбнулся Марат и позвал ее к себе. — Ты мне тоже очень дорога.

Ира улыбнулась, практически равноценное признание на ее монолог. Мужчина, что с него взять?

— Но почему здесь ты сразу насторожилась? — продолжил интересующую его тему Марат.

— Пока все не выяснишь, не успокоишься? — подколола Ира. — Хорошо. Начнем сначала. Не верю я таким четным и бескорыстным людям, которые решили осчастливить мир, начав с меня. Все люди корыстны, у каждого есть свои цели. Поэтому я сразу насторожилась. Потом выбор гостиницы. Марат, я тебя хорошо знаю, такой клоповник ты по доброй воле не выберешь. Плюс отсутствие твоих людей. Странно это. Потом Артем уверено провел меня по гостинице, не встретив никакого сопротивления со стороны персонала или удивления. Да и сама его реакция на появление ребят, была показательна. А дальше самое простое. Ты никогда не спишь днем. Ты предпочитаешь полежать покурить, особенно после секса. Ты был разоружен, хотя даже здесь у тебя пистолет на тумбочке. И сама девушка. Мы с ней одного типажа, поэтому если предположить, что ты захочешь разнообразия, то, наверное, предпочтешь другой вариант, тех же девушек — подростков. Как-то так...

Марат прижал к себе жену и негромко рассмеялся. Даже расхохотался:

— Меня больше всего волновал вопрос, как ты к этому отнесешься.

— Нормально, я вменяемый человек!

— Спасибо.

— Не за что...

Весна.

Лена ходила по кухне и, размахивая руками, доказывала свою точку зрения. Весьма удивленные экспрессией, супруги внимательно ее слушали, пытаясь уловить логику в сознании с явно нарушенной психикой.

— Вы меня не понимаете? — догадавшаяся Лена недовольно посмотрела на родню. — Хорошо попробую по-другому. Вы когда в последний раз отдыхали? Та неделя 'медового' месяца и все?

— Зачем отдых, если нам и так хорошо? — не поняла Ирина и повернулась к мужу, за уточнением. — Тебя все устраивает?

Марат кивнул, соглашаясь. Но Лена не обратила на это никакого внимания и продолжила:

— Хорошо, может отдых вам и не нужен, но разнообразие в семейной жизни точно не помешает.

— И для этого ты купила нам путевку в трешку в Турцию?!

— Да. Отдых это смена вида деятельности. На каком-нибудь фешенебельном курорте вы нормально расслабиться не сможете, а в недорогой трешке в компании наших соотечественников...

— Даже так?

— Да. Вы просто окажетесь в совершенно иной среде. Попробуйте. В крайнем случае, вернуться вы всегда сможете раньше. Или позже, а вдруг вам понравится? — не так уверенно закончила она под двумя скептическими взглядами.

— Мысль оригинальная, но что-то в ней есть, — сообщил свое мнение Марат.

— То есть? — удивленно обернулась к мужу Ира.

— Это будет любопытно, но если не хочешь, не поедем.

— Хм...

Теперь по кухне ходила задумчивая Ира, спустя пару минут она возмущенно посмотрела на мужа, но спросила:

— И когда отъезд?

— В понедельник.

— В какой? В этот, через три дня? — Ира почти закричала. — Ты знаешь, сколько дел мне надо завершить, чтобы куда-то уехать.

— Ты справишься. И тебе понравиться, клянусь, — на полном серьезе сказала Лена. — Это мой подарок вам на юбилей! Два года вместе это значимо!

Эти ее слова Ира вспоминала всю дорогу к новому месту пребывания. Полет на самолете, в эконом классе, был зачтен ею как отдельное приключение. Пьяные пассажиры стали интересным объектом для наблюдения. А раскачивающийся и поскрипывающий самолет антуражем, создающим оригинальную атмосферу.

Паспортный контроль. Получение багажа и встречающая сторона, в виде сонных недовольных турок. Мило. Дорога до отеля заняла два часа под нудный бубнеж гида, оживающий только в момент расхваливания экскурсий. Все остальное время он без особого интереса рассказывал о стране. Все отели, куда подъезжал автобус были как бы 'не очень'. Но их оказался центром 'совершенства'.

— Это хозяйственная пристройка к отелю? — удивленно спросила Ирина гида.

На что тот возмущенно ответил:

— Это сам отель. Вы смотрели, что выбирали.

— Нам подарили путевку.

— Значит, смотрел, кто выбирал.

И передав туристов персоналу отеля, испарился.

— Миленько, очень по-восточному, — в полголоса заметила Ирина, осматриваясь.

Марат от этих слов скривился. Обстановка отеля была чересчур восточной, настолько восточной, что просто немыслимо. В одном интерьере были хаотично собраны все возможные стили характерные не только для Среднего Востока, но и для Азии.

Услужливый работник отеля показал номер для заселения.

— Ну... миленько.... — больше у Иры слов не было.

— Нравится? Все работает, — просиял работник.

Кондиционер после соединения двух проводов, телевизор от пульта при сложной комбинации кнопок, фен, если правильно держать изоленту на проводе и старая сантехника. Отблагодарив человека несколькими долларами, супруги переглянулись.

— Незабываемый отпуск, — согласился Марат, с некоторой опаской оглядываясь.

— Точно. Предлагаю, ты найдешь моющие средства и разведаешь обстановку, а я пока приберусь. Не то чтобы меня смущает пыль или волосы на полу, но хочется окно протереть.

Переглянувшись, они расхохотались. Марат, поставив чемодан на стол, ушел на поиски персонала, а Ира вытащила припасенную пару резиновых перчаток.

Уборка в номере заняла час, после чего пара направилась на ужин.

— Мило, — пока Ира осматривалась в столовой, Марат нашел свободный столик.

Стряхнув крошки со скатерти и протерев принесенные официантом столовые приборы, Ира села, ожидая мужа. Марат вернулся быстро, неся две тарелки полные овощей с сиротливо лежащим рядом кусочком курицы.

— А...

— Остальное выглядит несколько ... на любителя.

— Ясно.

Поковырявшись в курице, Ира спросила единственный интересующий ее вопрос:

— А что можно есть в куриной голове?

Марат предложил свой кусок.

— Нет, нет, мне овощей хватит. Просто любопытно. Кстати, там ног случайно не было?

— Нет, — лаконично отозвался Марат, поедая овощи. — Хочешь вино? Или еще что-нибудь.

— Нет — нет, я не любитель алкоголя. Особенно местного...

Ира задумчиво проследила за женщиной, несущей в пластиковом стаканчике подозрительную на вид жидкость ядовито-зеленого цвета. В этот момент в столовой начался скандал. Весьма упитанного вида пара требовала добавки от повара на раздаче курицы, турок был категорично против.

— Незабываемые впечатления.

На следующий день пара направилась на море. Портье, он же официант и носильщик, любезно объяснил, как дойти, но посоветовал поехать на бесплатном автобусе. Посмотрев на очередь, ожидающую автобус, навскидку человек сорок, Марат выбрал вариант пешей прогулки.

— Заодно и город посмотрим, — предложил он Ире.

— Точно.

Поиски моря продолжались примерно полчаса. Пока Марат, не выдержав, вместо русского перешел на арабский, с вопросом как до него добраться. Отношение продавца мгновенно сменилось от слегка пренебрежительного на приветливо — дружеское. В результате получасовой беседы супруги узнали, что их отель находится не на третьей береговой, а скорее на пятнадцатой и самой короткая дорога пешком занимает минут сорок-пятьдесят. Отель исключительно для неприхотливых русских с соответствующим отношением персонала. У торговца там работал дальний родственник.

Разжившись информацией, Марат пошел дальше.

— Очень интересную путевку купила твоя сестра.

— Это точно. Запоминающуюся.

— И недорого.

— Не за все нужно много платить, — рассмеялась Ира.

Экзотическим отдыхом пара наслаждалась еще два дня, на третий Ира поняла — с нее хватит. И утром в шесть часов, после замечательного нежного секса, обрадовала этим мужа:

— Я так больше не хочу. Давай оставшиеся несколько дней проведем, как нормальные люди. Экзотики мне уже хватило. А тебе?

— Согласен. Собирайся, сейчас переедем.

Марат, вытянувшись на кровати, достал телефон и позвонил одному из своих новых знакомых. Спустя буквально три минуты понимание было достигнуто, и еще через час пара выписалась из отеля, предупредив портье, что остаток отпуска проведут сами и в аэропорт тоже доберутся своим ходом.

Предоставленный им дом находился в паре часов езды вдоль побережья на краю небольшой деревушки. Туризм не добрался сюда из-за отдаленности от аэропорта и не самого удобного рельефа побережья. Поначалу местные жители настороженно приняли приехавших, но после короткой беседы на турецком, с удовольствием разместили отдыхающих, как своих дорогих гостей.

Следующие дни проходили в неге и блаженстве. Ира полностью оккупировала пляж, и прерывалась в принятии солнечных ванн ненадолго и крайне неохотно. Марат, наплававшись вволю, нашел себе собеседников в центральном кафе, где они целыми днями обсуждали все, начиная от погоды и предполагаемого урожая этого года до мировой политики. Эти неспешные беседы пришлись ему настолько по душе, что Марат стал казаться моложе. Купив в единственной местной сувенирной лавке безделушек всем кого вспомнили и тепло, попрощавшись со всеми, пара в легкой полудреме направилась в аэропорт. Хорошая машина, умный немолодой водитель, который не мешал разговорами и красивый пейзаж вокруг. Что еще нужно для комфортного путешествия?

Уже пройдя регистрацию на рейс, Марат неожиданно хмыкнул:

— А знаешь, что мы забыли?

— Что? — удивилась Ира.

— Привести Лене бутылку рикши, как презент из отеля.

— Точно. Пойдем, посмотрим по дьюти-фри, может у них есть напитки местного производства.

В одном небольшом магазине им из-под полы нашли бутылку местного алкоголя. Хотя продавец весьма нехотя принес такой товар. Только объяснив, для кого именно они это везут, турок успокоился, а как он обрадовался сто долларовой купюре за это пойло!

Лена презент не оценила, ее гораздо больше обрадовали слова сестры:

— Ты была права, отпуск действительно запомнился и принес что-то новое в наши отношения. Спасибо.

Осень.

Ира, как обычно, бегала по территории. Их небольшой охраняемый поселок имел асфальтированную тропку для пробежек. Хорошая тропинка, идущая через лес и небольшой луг, потом огибающая дома и нигде не переходящая в дорогу. Бегать было удобно. И протяженность, пять километров, была нормальной. Ирина каждый день бегала, точнее почти каждый день. Так как работала она по большей части дома, то найти время для пробежки и тренировки было не сложно. В последнее время все чаще Ира ловила себя на мысли, что тренируется не только для хорошей формы, но и чтобы понравиться мужу! Это край, она обабивается!!

За последний месяц ее все чаще стала посещать мысль о возможности завести детей. Вроде как возраст подходящий, ситуация более— менее нормальная. Дед, который понянчить правнуков был не против, да и Марат, с интересом посматривающий на детей. Не то чтобы у нее проснулся материнский инстинкт, но и сказать, что Ира против — нельзя.

Эта мысль привела к прекращению приема таблеток и сейчас она была готова купить тест. Задержка составила уже три недели, конечно, этого мало для точного определения, но вполне достаточно для проверки. Решено, надо заехать в аптеку и купить тест.

Днем, совершив обычную поездку в город для пополнения запасов продуктов, и заодно совершив запланированную покупку теста, Ира с волнением приехала домой. Прочтя инструкцию, девушка пошла, выполнять указания.

Нельзя сказать, что результаты ее удивили, скорее, оказались логическим завершением предположения. Да, нас теперь двое! Ира глубоко выдохнула и слегка улыбнулась. Лихорадочного счастья не было, только приятное нежное тепло от осознания себя будущей матерью.

Чуть походив по дому, она решила приготовить-таки один неординарный рецепт — фаршированного поросенка. Рецепт давно вызывал интерес, но попробовать все никак руки не доходили.

Рецепт оказался не удачным!

Поросенок стал гореть в духовке минут через тридцать. По всему дому постепенно расползался запах гари и копоти. Несмотря на открытые окна, проветривание результатов не принесло.

Вечером обеспокоенный Марат, пришедший домой с красивой белой розой на длинном стебле, пытался выяснить у всхлипывающей жены, что случилось?! Ира внятно не могла рассказать, ей было стыдно, что так расстроилась из-за пустяков.

— Ира! — рявкнул муж, было заметно, что он потерял терпение и начинал злиться.

— ЧТО?! Что ты на меня орешь? У меня и так поросенок сгорел!

— Что?

— Поросенок горелый в духовке.

— Поэтому копоть?

— Да.

— А ты чего расстроилась? — начал приходить в себя муж.

— Хотела сделать сюрприз, чтобы ты запомнил этот день.

— С чего вдруг?

Марат уже успокоился и прижал к себе Иру, говоря с ней негромким успокаивающим голосом.

— Поздравляю, ты скоро станешь папой, — махнув на все рукой, обрадовала Ира.

У мужа пропал дар речи, зато для компенсации сработали руки, крепко сжав Иру за талию. Потом словно опомнившись, он ослабил хватку:

— Спасибо.

— Не за что. Завтра ещё схожу в больницу к врачу, что он скажет. Но я хотела выяснить другое, у тебя же есть сын?

— Так, — не стал спорить счастливый Марат.

Он стал каким-то чересчур довольным, чем порядочно удивил Иру.

— Почему я с ним не знакома?

— В обще-то знакома, вас Максим знакомил, — поправил Марат.

— Хм... не помню.

— Он приедет на днях.

— Почему он живет отдельно? И кто за ним присматривает?

— Отец. Он жил со мной, но, по словам отца, я полностью подавляю сына, — слегка возмущенно воскликнул Марат. — И вот уже три года, как Арам живет сам по себе.

— Ты занимался его воспитанием? — продолжила допрос Ира.

— Нет, — нехотя отозвался муж. — Только последние пять лет.

— Ясно. Значит, наших детей будешь воспитывать ты.

— Я?!

— Ты против? — поразилась Ира.

— За... — несколько ошарашено отозвался Марат.

Таким он был не часто.

— Решено. Ужинать будешь?

— Я сам посмотрю, что там есть. Сиди.

Марат ушел на кухню, а Ира любовалась розой, в красивой длинной вазе из зеленого бутылочного стекла. Милая безделушка, и ей оказывается можно найти применение.

Спустя полчаса Марат принес в гостиную ужин. Он смог отыскать в поросенке не полностью прокоптившиеся части и доготовил их на сковороде.

— А вкусно, оказывается, — облизала пальцы Ира. — Только гари многовато получилось.

— Да, вкусно, — согласился Марат, наливая себе выпить.

Ира, по молчаливому согласию, перешла на сок и воду. Марат задал неожиданный вопрос:

— Ты уже смотрела книги по воспитанию детей?

— Хм... пока нет.

— Ладно, завтра посмотрим.

Уже? А не рано? Но подобные вопросы, она благоразумно задавать не стала.

Знакомство с Арамом произвело странное, двоякое впечатление. С одной стороны, сын был очень похож на отца, а, с другой, совершенно другим человеком. Он начал знакомство с похлопывания Иры по заду. Она настолько опешила, что даже промолчала.

— Привет, красотуля, как отца заарканила?

Ирина от всей души расхохоталась. Ее откровенно развеселило подобное отношение со стороны новоявленного пасынка.

— Слушай ты, — взвился Арам, но тут уже Ира решила показать границы дозволенного.

В один шаг, оказавшись рядом, она провела простейшую подсечку и, повалив парня на пол, поставила ногу ему на грудь.

— Значит так, деточка. Хамства с твоей стороны я не потерплю, понял? Я, конечно, милая, добрая и ласковая, но это не значит, что ты можешь сесть мне на шею. Вижу, кроме внешности, от отца ты ничего не взял, это, конечно, плохо. Но, с другой стороны, плохо именно для тебя. И мой тебе совет, учись думать, оно полезно, в жизни пригодится.

Ирина убрала ногу и повернулась к двери:

— Добрый вечер, — поприветствовала она мужа.

Марат отделался кивком. Он пришел несколько раньше и наблюдал весь процесс знакомства жены с сыном. И, надо признать, поведение последнего совершенно ему не понравилось. Подобное отношение к Ире Марат терпеть не собирался, правда на эту тему он поговорит с Арамом позже. А пока он внимательно осмотрел лежащего на полу сына и чуть заметно усмехнулся.

— Да, Арам, учись думать, пока есть такая возможность.

— Ты... — начал говорить тот, поднимаясь на ноги. Но тут Ира слегка ударила его локтем в живот:

— Подумай, потом скажи.

— Ты... — парень переключил свое внимание на нее.

— Я, — согласилась Ирина. — Случаю, внимательно.

— Вы оба психи, — заорал Арам. — Конченные.

— Что ж, ты такой нервный? — удивилась Ира и обратилась к мужу. — Он у тебя всегда такой или только сегодня?

— Всегда, — нехотя признался Марат.

— Ясно. Но сейчас вылечить можно все.

— Слушай ты... — Арам повернулся к Ирине и неожиданно резко схватил ее за руку.

Ира действовала на автомате. Захват. Рывок. И нож у живота пасынка.

— Не ударишь, — презрительно отмахнулся он.

Ира спокойно нанесла удар ножом. Арам вскрикнул от неожиданности и удивленно посмотрел на свой живот.

— Если не готов бить, не стоить блефовать, — сообщила Ирина невозмутимо, потом достала телефон и вызвала медицинскую бригаду. — Не трогай рану, идиот. Никогда не имел дела с такими ранениями?

— Ир, глупый вопрос, — хмыкнул Марат, останавливаясь рядом с сыном и укладывая того на пол. — Лежи, герой.

— Идиот, — поправила Ира.

— Не спорю. Арам, ты знал, на ком я женился, так зачем провоцировал? — устало спросил Марат у сына.

Тот недовольно что-то пробурчал на арабском. На том же языке Ира немедленно уточнила:

— Мало досталось? Могу еще добавить.

— Понимаешь арабский язык? — удивился Арам.

— Точно идиот, — вмешался в беседу Марат. — В отличие от тебя Ира говорит на десятке языков, а ты все никак основные выучить не можешь.

— Зачем они мне нужны? — возмутился парень.

— Он у тебя всегда такой непонятливый? — мырлыкнула Ира по-французски.

— Всегда, — на русском отозвался Марат.

— О чем речь? — насторожился Арам.

— О твоем незнании языков, — сообщил отец.

И тут охрана сообщила о приезде скорой помощи. Врач невозмутимо осмотрел ранение, после чего сообщил родителям 'Ранение не опасное, но его нужно зашить и заодно проверить на наличие внутренних повреждений'. В общем, Арама оставят на ночь под наблюдением.

Ира натянула шикарную ночную рубашку кофейного цвета и вошла в спальню. Марат как обычно курил на балконе.

— Новая? — тут же заметил он деталь туалета.

— Да. Миленько, правда?

— Правда. Не стой на холодном полу.

— Ага, — Ира сделала шаг назад в комнату. — Мне кажется Арама нужно оставить поблизости. Я не знаю, каким он был раньше, но сейчас ему необходимо твое внимание. Да и мое тоже, — подумав, добавила она.

— Согласен. Переведу, его учиться сюда.

— Хорошая идея, так он будет на виду и под присмотром.

— Завтра позвоню отцу. Тебе не дует?

— Нет. Совершенно не дует, — отмахнулась Ира, но чуть сместилась.

Такая забота о здоровье несколько удивляла, но пока не переходила грани разумного.

— Пошли спать, — тихо позвала она мужа.

— Спать?

— На месте разберемся, — усмехнулась Ира.

Месяц спустя.

Ирина сидела в своем офисе и беседовала с Анной, когда раздался звонок от пасынка.

— Добрый день.

— Ира, очень срочно нужна помощь... парень пропал... его видели, а потом он пропал... на мотике... на трассе... кому позвонить?!

— Стоп, Арам. Я тебя внимательно слушаю, кто, где пропал и каким боком в этом замешен ты?

— Ира, помоги, пожалуйста, ты же можешь!!!

— Стоп. Ты где?

Неожиданно раздался шум и из телефона послышался другой голос:

— Простите, что вмешиваюсь, Арам сказал, что вы можете помочь в поисках нашего пропавшего друга.

— Ничего страшного. Давайте Вы скажете, где находитесь, я приеду, и мы на месте разберемся?

— Мотоклуб на Советской, знаете?

— Найду. До свидания.

Ирина с извиняющейся улыбкой повернулась к помощнице:

— Мне нужно отъехать, так что продолжим завтра, хорошо?

— Конечно. Нужна какая-то помощь?

— Пока не знаю. До завтра.

— До завтра!

По дороге Ирина позвонила Лису, покопалась в интернете, чтобы понять, в чем дело, но никакой ясности это не принесло. В мотоклубе было весьма оживленно, все говорили одновременно, и в воздухе явно ощущалось напряжение. Ира нашла глазами Арама, что-то активно объясняющего стоящим рядом с ним мужчинам лет за тридцать-тридцать пять.

— Добрый день, — прервала она пасынка.

— Хорошо, что ты приехала, помоги, пожалуйста, — тут же попросил Арам. — Пропал парень на байке...

— Стоп. Информация по порядку. Во-первых, почему ты позвонил мне, а не отцу?

— Отец посоветовал.

— Ясно. Теперь каким образом в этом замешан ты?

— Он мой знакомый, — дал четкий ответ Арам.

— Да что она вообще может?! — раздался звонкий женский голос откуда-то со стороны.

Ирина повернулась и хищно улыбнулась:

— Девушка, я могу почти все, но только если пойму, зачем оно мне нужно.

— Ирина, помоги, пожалуйста... — снова начал Арам.

— Так. С тобой все ясно, — Ира повернулась к стоящим рядом. — Кто может внятно объяснить, что случилось?

Массивный блондин с заметным пивным брюшком кивнул:

— Здравствуйте. Я могу. Три дня назад к нам ехал парень на дорогом байке. До города он не доехал, границу области пересек и пропал. Ни его, ни байка. Мы проехали трассу несколько раз, искали все, кто мог. Результата нет.

— Значит в понедельник на дорогом байке. Во сколько пропал?

— Вечером. Звонил последний раз в четыре, а в восемь — девять должен был подъехать к знакомому для ночлега.

— Так. Номер и фото байка и фото водителя. Все что есть.

Ирина достала телефон и отошла в сторону. Несколько звонков и полная тишина в ответ. Странно. Ирина вышла к машине, позвонила своим помощникам и паре человек, которые могут быть в курсе. А в ответ снова тишина...

Очень интересно. Дальше вызвала помощников и озадачила их организацией поисков. Ирина вернулась в клуб, где на мгновение воцарилась тишина.

— Очень странная история, все везде тихо и глухо. Причем, если люди у нас теряются периодически, то дорогая техника, всегда всплывает. А тут, словно инопланетяне похитили. Значит так, если там копается кто-то из ваших — уезжайте, мне нужно пространство. Будут задавать дурацкие вопросы — всех ко мне. Кстати, как его зовут?

— Леха.

— Понятно. Мой телефон есть у Арама, как связаться с ним вы знаете.

Ирина развернулась и ушла на улицу. К мотоклубу как раз подъезжали несколько машин. Игорь уже был на месте.

— Всем добрый день. Ситуация такая: три дня назад, в понедельник, на трассе пропал байкер, фото его и байка сейчас раздадут. Он мне нужен. Игорь, организуй поиски, всю информацию сейчас сообщу.

От одного из Роверов раздался негромкий прокуренный голос:

— А в чем дело?

— Он вез то, что принадлежит мне, — жестко сказала Ирина. — Ясно?

Теперь на лицах присутствующих появилось понимание. Если сначала народ откровенно не понимал причину суеты, то такая постановка вопроса была привычной и естественной.

— Любая информация, зацепки. Все. Если возникнет вопрос — будут деньги за сведения или тело. Игорь, вот что нарыли здешние любители.

Ирина протянула несколько листков с информацией.

— А почему здешние? — усмехнулся помощник.

Он понял, что дело иное.

— Не хотелось лишнего внимания. Но в такой ситуации уже не важно.

— Найдем.

— Рассчитываю на вас. Если что, общайся со здешним контингентом.

Ирина обратилась ко всем:

— Я на вас рассчитываю. Удачных поисков!

Она села в машину и уехала, по пути обдумывая ситуацию. Был еще один вариант действия, если байкер, правда что-то вез, тогда его исчезновение понятно и логично. Но для проверки требуется проявить осторожность. Ирина достала телефон и позвонила:

— Светочка, здравствуй, это Ирина. Да, которая Кукла. Как у тебя дела?

Через три часа.

Взбешенная Ирина буквально ворвалась в мотоклуб.

— Народ, я по-человечески сказала — сворачивайтесь и сваливайте все с трассы. Тоже мне дикий запад — все с оружием и народ по всей стране собираете.

На нее тут же устремились десятки глаз, в помещении стало еще оживленнее. К Ирине подошел ее утренний собеседник:

— Мы просто ищем пропавшего друга.

— Мне плевать. Сейчас ваши поиски мешают моим. А мои люди найдут всех и вся, понятно?! Ушли все с трассы и с деревень.

— Так какой-то криминал ездит, — раздался негромкий голос со стороны.

— Именно. И не надо им мешать.

— Так это ваши бандиты? — удивился ее собеседник.

— Это мои СОТРУДНИКИ! Еще дурацкие вопросы будут? Нет?! Хорошо. Без вашего активного вмешательства я справляюсь гораздо быстрее.

Возмущенная Ирина снова уехала, а в клубе возникла странная атмосфера.

— Шанс, это твоя мать? — спросил Арама один из его новых знакомых.

— Мачеха.

— Она серьезно, про бандитов?

— Да, она тут влиятельный человек.

— А она это кто? — негромко спросила девушка лет тридцати пяти.

— Кукла, если кто слышал.

— ЭТО ОНА?

— Да.

Около десяти вечера Ирине позвонили — нашли байк и тело. Она попросила помощника приехать в мотоклуб и рассказать о случившемся. Марат, прислушавшийся к телефонному разговору, отвлекся от бумаг и негромко спросил:

— Труп?

— Да. Но через три дня это было и так понятно.

— В чем дело?

— В человеческой глупости. Он обогнал на байке другого идиота, а тот смог прижать его к обочине и скинуть с трассы, а затем еще остановился, чтобы добить. Потом завез тело и байк в лес. Поэтому так долго искали. Сейчас найдут идиота, который сбил. Печально. Парнишке было двадцать.

— Такова жизнь, — невесело отозвался муж.

— Да, знаю, но каждый раз сталкиваюсь, и каждый раз удивляюсь, — Ира в защитном жесте прижала руки на живот.

Человека, совершившего преступление, нашли через пару дней. А еще через две недели Ирине позвонил Арам и попросил 'нажать на следствие'. И Ирина снова поехала в мотоклуб, по дороге почитав форумные ветки.

Там стоял шум, по поводу крайне мягкого обвинения. Убийца мог отделаться небольшим сроком. Нервные люди пыталась решить, что и как могут сделать, чтобы повлиять на следствие. Как обычно, предложения из дельных перешли в крайне радикальные...

Ирина приехала незамеченной в общей неразберихе, подошла к стойке, и привлекла к себе внимание — постучав по ней:

— Здравствуйте. Давайте, я направлю вашу кипучую деятельность в мирное русло? Делайте, что хотите, пишите, кому хотите, главное чтобы этого деятеля посадили хоть в СИЗО на пару месяцев. А остальное не ваши заботы. Всего хорошего.

Ирина развернулась и ушла под гробовое молчание. Видимо обдумывают услышанное. Как ни странно, но ее поняли. Шум в прессе поднялся существенный и убийце дали год, из которых он три месяца провел в камере предварительного заключения. А вот в колонии был трагически убит при попытке побега.

Через год Ирина подъехала на место смерти байкера и положила небольшой венок. Она разминулась с местными мотолюбителями, но главное было не в этом. Да, ей было жаль бессмысленно умершего парня, зато теперь у нее были некоторые подвязки в мотосреде, что уже радовало. Особенно умиляли милые возгласы в интернет — сообществах, где она попросила себя сильно не афишировать, но все равно проходила, как 'некая влиятельная личность'.

Ира задумчиво смотрела в окно и печально улыбалась, она не умела быть другой, да и требовалось ли это? С каждым прожитым днем она убеждалась — нет, только не в этой стране.

Весна.

Ира тяжело вздохнула и посмотрела в зеркало. Бегемотик обыкновенный. По-другому назвать себя не получалось. Живот стал очень заметным. Плюс появилось множество проблем связанных с беременностью в этом возрасте. Клиника, куда Ирина обращалась обычно, ее совершенно не устроила. Гинеколог долго и упорно запугивала Ирину на первом приеме многочисленными осложнениями, опасностями и прочей ерундой. На следующий прием Ирина пришла с мужем. Марат выдержал примерно минут пять, после чего вышел из кабинета. Врач довольно улыбнулась, и продолжила монолог — страшилку еще пару минут, пока Марат не вернулся с главврачом, которому нецензурными выражениями объяснил, что и как он думает о работающих тут сотрудниках.

Дальше было еще пара врачей, которые при всем своем профессионализме не вызвали положительных эмоций у Ирины. Поняв, что метод денег работает плохо, женщина взялась за проблему иначе — обратилась к проверенному способу 'людской молве'. Как ни странно, но отзыв пришел с неожиданной стороны, от ее помощницы. У Анны соседка оказалась врачом, работающим в одном из городских роддомов.

Ирина пришла к ней на прием и была приятно удивлена человеческим отношением. Дальше она привела мужа, Марата новый врач тоже устроила, благодаря списку рекомендаций, выданному будущим родителям.

Сегодня Ирина ехала на очередной плановый осмотр.

— Ты просто красавица, — с мягкой улыбкой сказал Марат, стоя в дверях.

— Думаешь? — скептически спросила Ира.

— Уверен.

Муж стал гораздо заботливее и нежнее, сразу же отказавшись от жесткого секса, запретив нервничать, и вообще активно стремясь скорректировать ее график. Хотя сама Ира была категорически против перевода ее в 'хрустальные вазы'.

— Как чувствуешь себя?

— Как обычно, бегемотиком, — усмехнувшись, ответила Ира.

— Глупости, — отмахнулся Марат.

Он с нежностью осмотрел изменившееся тело жены. Грудь стала больше, что не могло не радовать. Бедра стали шире. Да и ноги поправились. Жуть на ее взгляд. Зато Марат думал иначе.

Дражайшая вторая половинка уже воспринимала себя отцом, и срочно восполняла пробелы в знаниях. Старшим сыном занималась его мать, Марат был чисто номинальным отцом. Зато теперь он решил принять более активное участие в воспитании детей. И сейчас готовился к непривычной для себя роли. Он раскритиковал уже с десяток вариантов детской комнаты, предложенных дизайнером. Сам занялся выбором вещей, игрушек и мебели. Не говоря уже о сотне прочитанных книг о беременности и первых годах жизни малыша. А узнав о наличии двойни, перешел на изучение данного явления со всей своей целеустремленностью. Порой такая активность супруга нервировала Иру своей непредсказуемостью и безграничностью.

— Ты в больницу?

— Да, поеду на врача посмотрю, — усмехнулась Ира.

— Недолго осталось, — поддержал ее муж.

— Да, уж, скоро в двери буду проходить боком, да и то в двойные.

— Ничего, с петель сниму, — усмехнулся Марат.

— Договорились...

Ира от всей души рассмеялась и неторопливо стала одеваться. Теперь даже обыденные вещи вызывали затруднения.

Привычные коридоры, люди и нервы. Больница, одним словом. Устроившись в кресле, Ира ждала свою очередь.

Традиционное общение с врачом. Только та сегодня была несколько нервной и взвинченной. Да, улыбка, да, обычные разговоры, но Ирина непроизвольно насторожилась. Консультация быстро подошла к завершению и уже в дверях Ирина уточнила:

— Все в порядке?

— А.... да. Просто небольшие проблемы в семье, — и врач улыбнулась.

Ну-ну, посмотрим, что за проблемы. Озадачив 'проблемами' одного из тех, кого действительно сложно заменить, Ирина поехала домой. Она была уверена в Лисе, насколько это вообще возможно — верить постороннему человеку.

Дома женщину ожидал сюрприз в виде пасынка. Тот прибывал в расстроенных чувствах и даже не пробовал это скрыть. После традиционных вопросов о самочувствии Арам перешел к цели приезда.

— Ирина, ты не могла бы мне помочь.

— В каком вопросе?

— В финансовом, — нехотя сообщил Арам.

— Слушаю, — удивленно отозвалась Ира.

Она никак не вмешивалась в отношения мужа и пасынка, в том числе и денежные. Марат сам решал все связанные с этим вопросы.

— Понимаешь, какая ситуация... ты же в курсе, что отец дал денег на свое дело? Так вот, их не хватило. Я посчитал, сколько нужно и хотел попросить у тебя остальную сумму, в долг, конечно.

Арам протянул сложенный листок, на котором шли статьи расходов.

— А сколько Марат дал?

— Два раза по полмиллиона. Там написано.

Действительно, есть такое дело.

— И нужен еще миллион?

— Примерно.

— Арам, скажи по секрету, а ты к отцу с этими расчетами подходил?

— Нет, — нехотя выдавил из себя парень.

— Ясно. А ты не задумывался, что с самого начала Марат ждал от тебя такого вот листочка? Вообще любой нормальный бизнес начинается с расчетов. Неважно на бумаге или в голове. И как раз ситуация, когда тебе дают денег просто так — странная, если не сказать грубее. Поговори с отцом на эту тему, если он не даст, тогда и вернемся к этой теме.

— Хорошо.

Арам, молча, обдумывал ситуацию. Потом задумчиво наклонил голову к плечу, став удивительно похожим на Марата, и спросил:

— Скажи, а странный присмотр за мной соседки как-то с тобой связан?

Ира усмехнулась:

— Догадался?

— Услышал чужой разговор. Как одна приличная женщина попросила присмотреть за сыном, начавшем жить самостоятельно.

— Плохо смотрят? — улыбнулась Ира.

— Наоборот, хорошо, часто отчитываются?

— Раз в неделю, у нас хорошие отношения с твоей соседкой тетей Машей. Милейшая женщина. И получается недорого. Один визит в месяц послушать отчет и рассказ 'про жизнь', плюс торт и коробка чая.

— Ясно.

Арам явно не понял.

— Ничего тебе не ясно. Ладно, на первый раз объясню, хотя учись думать сам. К тебе можно приставить охрану или сопровождающих, но зачем? Будет необходимость это одно, а просто присматривать за тобой постоянно — слишком жестоко. Такое сопровождение чаще напоминает контроль, удовольствие на любителя. Зато в том милом микрорайоне, который тебе понравился, гораздо проще найти сердобольную старушку, которая и так сама по себе интересуется жизнью окружающих. Зачем усложнять простое? А моя просьба показалась ей понятной и логичной, я же просто на просто попросила присматривать и в случае чего звонить. И бабушке приятно, и я контролирую ситуацию, и вмешательства никакого нет.

— Она вот так просто согласилась?

— А почему нет? — удивилась Ирина.

— Ты подъехала на этой шикарной машине, попросила, и все? — не понимал Арам.

— Ты мыслишь своими стереотипами и не готов увидеть стереотипы других. Да, я приехала на машине с охраной. Поздоровалась с женщинами перед подъездом и объяснила ситуацию. Что у мужа сын от первого брака вырвался на волю, и будет жить один. Я конечно не мать, но волнуюсь, молодость это молодость. Вот и хотела попросить, если не сложно, когда случится что — позвонить мне. Потом поговорили о вечном, то бишь рассказала о себе. Муж с деньгами, а я прошу сто рублей на колготки и сама никуда шагу сделать не могу. Мне посочувствовали, сопереживали, позлорадствовали, и тетя Маша согласилась тебя опекать. Каждый визит я слушаю о ее жизни, жалуюсь на свою и все довольны.

У Арама отвалилась челюсть:

— А зачем?

— Затем, что так проще и легче. Повторяю, нет смысла усложнять простое. Арам, учись думать. Это полезно!

— Согласен, — раздался голос Марата.

Тот стоял около двери.

— Привет, — улыбнулась Ира.

— Здравствуй, отец.

Марат кивнул с усмешкой:

— Мы потом обсудим сто рублей на колготки.

— Как скажешь. Я пошла, готовить обед.

Марат занял освободившееся кресло и протянул руку к расчетам.

— Что ты тут интересного написал?

На следующий день Ирина позвонила Араму и предложила встретиться в городе. Пасынок удивился, но без колебаний согласился. Сидя в небольшом ресторанчике и ожидая прихода Арама, Ира просматривала принесенные с собой бумаги.

— Добрый день.

— Добрый.

— Поговорим о погоде или сразу к делу? Полагаю, вы вчера с Маратом разобрались?

— Да. А что? — чуть удивился пасынок.

— Просто уточняю. Собственно я позвала тебя вот по какому вопросу. У одной моей знакомой есть в собственности несколько автосервисов, и даже один автосалон. Раньше делами занимался ее муж, но неудачно. Сейчас они развелись, а женщина в бизнесе мыслит слабо. Причем она и не хочет в этом разбираться.

Ирина говорила вроде бы ровным голосом, но Арам понимающе усмехнулся. Он тоже плохо представлял, как можно не интересоваться имеющейся у тебя собственностью.

— Ей требуется хороший управляющий со стороны. Все бы ничего, но часть этого бизнеса принадлежит твоему отцу. Нюанс, такой...

— Ясно. И что? Боюсь, я сейчас никак не могу этим заняться.

— А тебе и не предлагаю, скорее кому-то из твоих друзей. Подумай, кто сможет это потянуть.

— Хорошо, — Арам откинулся на спинку и задумчиво спросил. — А почему ты предлагаешь это мне? Наверняка и ты, и отец сами можете найти нужного человека.

— Правильный вопрос. Растешь. Да, я могу найти такого человека сама, не настолько большая и сложная организация, чтобы были проблемы. Но это маленькая помощь ТЕБЕ. Не только в виде какой-то существенной или не очень благодарности от твоего друга, столько от отношения остальных. Улавливаешь мысль?

— Да, спасибо.

Арам выглядел несколько недоумевающим, но постепенно раскладывающим все по полочкам. Пару минут спустя, Ира как раз допила чай, пасынок улыбнулся:

— Спасибо большое. Я сегодня переговорю с людьми и позвоню тебе.

— Замечательно. Вот, захвати бумаги, пусть сразу посмотрят. Мне потом скажешь имя, и я передам его владелице. А дальше сами разберутся. Как у тебя с учебой?

— Как обычно, до сессии еще долго, — усмехнулся Арам.

— Все с тобой ясно, бездельник, — рассмеялась Ирина.

Жизнь шла своим чередом. Зима заканчивалась. Снег становился водой, а замерзшая земля превращалась в грязь. Ирина занималась привычными делами, слушала классическую музыку и читала книги о воспитании детей. Ей почему-то с каждым днем все больше и больше нравилась мысль переложить бытовые вопросы на мужа. Марат заранее согласился с ее решением, хотя явный скептицизм можно было заметить невооруженным глазом. Он сомневался, что Ира сможет отстраниться от детей и выпустить их от себя. С чего он так подумал — непонятно, но она не видела смысла спорить заранее по пустякам и пробовать переубедить мужа.

Ирина смотрела в большое окно и видела пейзаж за ним, а не стекло, нуждающееся в мытье. Женщина невесело усмехнулась. Она наняла компанию по уборке. И как всегда пришлось вмешиваться самой, объясняя, что она верит людям, и тратить свое и чужое время на проверку выполненной работы нет желания. Поэтому Ира попросила просто хорошо убраться, а она за это отблагодарит. Две женщины под сорок отмахнулись, дескать, не положено, хотя глаза засияли. Дом они действительно вылизали весь. Вечером их забрала хозяйка фирмы, благодарность накрылась. Пришлось просить Лиса завести поощрение, чтобы в следующий раз не было проблем.

И вот сейчас, Ирина смотрела на серый снег на улице, мокрый асфальт и грязные машины охраны. Последнее заметно портило вид. Номер на быстром наборе:

— Сергей, пожалуйста, помойте машины, на них без слез не взглянешь.

— Хорошо, Ирина.

Понятливый человек, с таким приятно работать.

У Иры тянуло поясницу, и жутко отекли ноги. А срок всего семь месяцев, еще восемь недель такого состояния это ОЧЕНЬ долго. Слегка выгнув спину, Ира хмыкнула и, вернувшись за стол, продолжила писать завещание. Не то чтобы она собралась умирать, просто так, страховка на всякий случай.

Ирина сидела в удобном кресле и флегматично рассматривала рассыпанные по ткани камни. Бриллианты, изумруды, рубины. Старинная огранка. Неплохое качество. И приемлемая цена.

Напротив нее устроился продавец — владелец почти сокровища. Спокойный, уверенный мужчина чуть за пятьдесят искал покупателя, и ребята вывели его на Ирину.

— Знаете, Глеб Анатольевич. Камни хорошие, настоящие, в этом сходятся все. И продаете вы их по приемлемой цене. Но брать их не буду. Не нравятся они мне, ни под каким видом.

— Простите? — удивился мужчина.

— Они .... — Ирина усмехнулась. — Не знаю, как подобрать подходящее слово. Нехорошие они. Скажем так.

— Ирина, вы о чем? Камни не краденные....

— Не о том речь. Как они к вам попали? Достались от умершего родственника? А как родственник умер? Или точнее как умерла вся его семья?

Мужчина нахмурился.

— Глеб Анатольевич, я не знаю ситуации и особенно не интересовалось вашей семьей. Но при моей сфере деятельности можно выжить в одном единственном случае — если есть так называемое 'чутье'. Сейчас мое чутье говорит, что ничего кроме неприятностей эти камни мне не принесут. Я посоветую вам одного человека, которому вы можете предложить камни, вдруг он купит, — Ирина улыбнулась и медленно поднялась из-за стола.

— Случайно не Фирсанова Якова?

— Вы с ним знакомы? — заинтересовалась Ирина.

— Предлагал камни ему, он посоветовал связаться с вами, — с усмешкой признался продавец.

Ирина рассмеялась:

— Как тесен мир. Тогда пока ничего не предложу, но если у меня появится кандидат, я вам сообщу. Всего хорошего.

— До свидания.

Ирина действительно нашла, кому предложить камни. Милая добрая и ласковая, как акула, жена одного влиятельного человека купила их почти за бесценок. Дальше многие с интересом смотрели, как буквально в течение нескольких месяцев данная личность лишилась почти всего: здоровья, денег, положения в обществе, а потом еще и жизни. После ее смерти камни таинственным образом пропали.

Марат вместе с женой следил за перипетиями этой истории и задумчиво заметил как-то после:

— Не все так просто, как кажется.

— Это ты к чему?

— Я смотрел эти камушки, но они мне не понравились.

— Дом. Муж. Работа.

Ирина смотрела в окно и рассказывала новой знакомой о сложностях жизни богатых людей. Тетя Маша внимательно слушала и запомнила, чтобы потом пересказать знакомым. Женщине было чуть за шестьдесят, но судя по поведению ей можно было дать не меньше восьмидесяти, а доживет она до всех ста. Тетя Маша пересказала все связанное с Арамом, описала внешности его друзей, и даже назвала номера машин и мотоциклов. Хотя Ира уже сделала пасынку внушение о нежелательности заездов во двор на таком транспорте. Упертый какой. Ладно, придется повторить просьбу.

В это время тетя Маша пересказывала события двора:

— И Ленька из соседнего дома странный стал, чудной ходит.

— Запил?

— Нет, он обычно чуть попивал, а щас вообще не пьет. И не колется, мы таких много видели.

— Влюбился? — наобум предположила Ирина.

— Не-а, не похоже.

— Может клад нашел?

— А может... — неожиданно сиплым голосом согласилась собеседница.

— Тетя Маш, ты чего?

— Да так, думаю. Странно все это. Он как-то пару дней назад ночью принес какую-то коробку. Потом вынес ее, и мешки каждый день носит. Отродясь у него столько мусора не было.

— А если большую уборку затеял, хотя вряд ли.

— Точно.

Поговорив еще немного, Ирина попрощалась с радушной хозяйкой. Тетя Маша ей чем-то импонировала. Она категорически отказалась от денег, но всегда с радостью принимала продукты. Вот Ирине и приходилось затовариваться перед приходом в гости. Но при всем этом женщина была честна и понятна. Приятно работать с такими людьми.

По дороге домой позвонила Анна, и, не сказав ни слова, отключилась. Подобное поведение для вменяемой помощницы было не характерно, поэтому Ирина решила узнать, в чем дело. В последнее время Ирина вообще перестала появляться в офисе, всем занимался Игорь. Ну и Анна, соответственно.

Анна обнаружилась в офисе, зареванная и избитая.

— Добрый день. Анна, что случилось? — искренне удивилась Ирина.

Какой дурак последнего ума лишился, чтобы так поступить с ее работником?

— Кто тебя так? — сочувственно спросила Ирина, подталкивая помощницу в кабинет.

Тут по-прежнему не чувствовалось присутствия ни Ирины, ни Игоря, который теоретически хозяйничал сейчас. Обычный кабинет босса: светло — желтые тона в отделке. Шикарный письменный стол. Пара кожаных кресел. Несколько шкафов и стеллажей с бумагами, явно работы Анны, большие разросшиеся деверья в кадках по углам, множество цветов на подоконнике и стеллажах. Новенькая оргтехника. Несколько абстрактных картин на стенах. В общем безлико. Конечно, 'жилого' вида нет, но в целом — красиво.

— Аня, рассказывай, что случилось.

— Я ошиблась, — всхлипывая, призналась Анна.

— Бывает. И что?

— Ничего. Я дура.

— Самокритично.

Анна, всхлипывая, принялась рассказывать про интересного мужчину, с которым познакомилась пару месяцев назад. Про красивое ухаживание. Про глупые размолвки. И про ярость, когда не стала рассказывать о своей работе, отделываясь общими фразами. Из случайно подслушанной по телефону беседы мужчины, Аня поняла, что кого-то ловкого заинтересовала такая прибыльная фирма, и он решил прибрать бизнес к рукам. А Аня оказалась источником сведений. Это было до слез обидно, но самым неприятным оказалась легкость, с которой 'большая любовь' кулаками объяснил, что он думает о слишком подозрительной девушке. Хотя Анна не словом ни обмолвилась об услышанном, просто задала пару осторожных вопросов.

Ирина все сильнее поражалась человеческой глупости. То же воплощение трех китайских обезьянок: 'Не вижу зла, не слышу зла, не говорю о зле'. Только в ином контексте... не хочу видеть и не увижу вообще ничего.

Ирина слушала помощницу, успокаивала ее и одновременно вызывала Игоря для решения этой странной проблемы.

— Ань, давай я тебя домой отвезу...

— Нет, не надо.

— Он знает, где ты живешь?

— Не в этом дело, там меня все остальные знают. Соседи, знакомые, до родных дойдет. Не хочу такой славы...

— Ясно. Ладно, устроишься в другом месте, отдохнешь заодно. А я тут пока разберусь с этим любителем халявы. Что ты об это типе знаешь?

— Паспортные данные. Он делал копию у меня на ксероксе.

— И ты заодно сделала себе? Молодец.

Игорь приехал не один, а с порой человек компании. Все мгновенно оценили внешний вид Анны и без лишних вопросов согласились отвести девушку домой за вещами и заодно в хороший многопрофильный санаторий. Там порой поправляли здоровье все сотрудники фирмы. Чем Ирине нравились ее работники, так это тактом и пониманием 'меньше знаешь — лучше спишь'.

По ходу дела 'осчастливив' Игоря ксерокопией паспорта любителя халявы, распускающего руки, заодно и предложила разобраться с этим индивидом.

— И посмотри, что за человек и как до этого додумался. Честно говоря, те, кто действуют такими методами, всегда знают с кем можно и нельзя пересекаться. А тут такая непонятная наглость. Бред, одним словом. И заодно пусть объяснит, как он собирался получить прибыль от фирмы, существующей лишь на бумаге. Мне для общего развития интересно.

— Обязательно узнаем, — пообещал Игорь, прощаясь.

Приехав домой, Ирина с наслаждением погрузилась в бассейн — единственное место, где она ощущала себя человеком. Все-таки беременность сильно сказалась на ее возможностях и работоспособности.

Схватки начались неожиданно. На три недели раньше срока. И хотя для близнецов, крупных близнецов, это нормально, Ира поначалу растерялась. Потом обдумав ситуацию, улыбнулась, скоро она станет ЛЕГКОЙ. По дороге в роддом она пару раз звонила мужу, но Марат как назло отъехал в соседнюю область решить одну проблему. Муж специально отодвинул все дальние поездки, чтобы быть рядом, но, как обычно в таких ситуациях, сработал закон невезения.

По дороге Ира созвонилась со своими помощниками и велела найти Марата и информировать его о родах его жены. С каждым часом контролировать что-либо становилось сложнее, схватки отвлекали. Боль оглушала. И как назло пропал ее 'милый' врач.

— Если эта личность в ближайшее время не появиться, я ее сама четвертую, — в полголоса ругнулась Ирина, прохаживаясь по больничному коридору.

Ее врач пока не появилась, проплаченной палаты тоже не было, и вообще на нее никто не обращал внимания.

Это несколько нервировало...

Ее сознание самостоятельно от неуверенного тела улавливало и анализировало отрывки разговоров. Неожиданно негромкая беседа двух сестер привлекла внимание:

— Да, не приедет Альбина. Она что, дура?

— Не говори, тут такие деньги.

— И что? Это она сначала деньгами заинтересовалась, а потом как узнала, кто рожать будет, сразу занервничала. У нее, сколько рожениц умерло, а?

— Это не ее ошибки были, — попробовала возразить вторая.

— Да— да, санитарка виновата, — язвительно.

— В общем, роды у этой придется принимать Катерине Степановне.

— Конечно, но это и к лучшему.

Ирина подошла ближе:

— Простите, не подскажете, кого вы обсуждали?

— Вы о чем? — тут же отпрянула первая.

— Девочки, — разъяренно начала Ира. — Мне плевать кто и что, я просто хочу нормально родить. И если это не случиться проблемы будут у всех, понятно?

— Подойдите к Катерине Степановне, она сегодня дежурит. Она очень хороший врач.

— Спасибо, а где мне ее найти?

— А вот она... — радостно воскликнула вторая. — Екатерина Степановна, это пациентка Альбины Борисовны.

— ЕЕ сегодня нет, — сухо отозвалась молодая женщина, профессиональным взглядом окидывая Ирину.

— Надеюсь, вы мне поможете, — выдавила из себя Ирина, ее снова скрутила боль.

— Безусловно. Почему вы тут, а не в палате? Как давно схватки? Где ваша карточка?

— Не знаю...

— Идемте.

Врач уверенно подхватила Ирину под локоть и повела дальше. Вопросы — ответы. Общая палата. Запах больницы. Интересно где ее охрана?

Роды запомнились. Навсегда ЗАПОМНИЛИСЬ. Рожала Ира сама, по настоянию Катерины Степановны. Врач все время была рядом, поддерживала и ободряла. Когда Ире дали подержать детей, она улыбнулась слабо, поцеловала их и тихо прошептала:

— Все, я вас родила, остальным занимается ваш папа.

Она чувствовала себя не просто разбитой, а почти убитой. Мысль о скорой смерти возникала неоднократно. Как ни подшучивали они с Маратом, но ее возраст и крупные близнецы ее почти доконали. Больше детей она заводить не будет...

Муж ворвался в палату через пару часов. Нервный, взлохмаченный и злой. Он моментально оказался около Иры и осторожно прижал ее к себе:

— Спасибо, маленькая. Как ты?

— Отвратительно.

— Прости.

— Я их родила, дальше детьми занимаешься ты. И найди эту тварь, которая должна была...

— Тише... не нервничай. С ней я разберусь. Сейчас тебя перевезут в отдельную палату. Малыши такие крошечные, — тихо, от сдерживаемых чувств, прошептал он.

— Зато красивые, да?

— Очень — очень. Спасибо.

Дальнейшее пребывание Ирины в роддоме составило неделю в относительно комфортных условиях. Марат как будто тоже поселился в палате, правда он понял состояние жены и не мешал ей приходить в себя, чаще находясь около детей. Ей повезло, он как-то молчаливо без ненужных расспросов смог почувствовать предсмертный настрой своей жены и благоразумно оградил детей от такой мамы. Давая ей возможность прийти в норму и снова стать 'живым' человеком.

В большой комнате это удавалось без особых проблем, и возникла некоторая иллюзия уединенности. За это время Ира успела многое обдумать и даже начала чувствовать некоторую эйфорию от осознания своего материнства. Правда, Марат взял все аспекты заботы о детях на себя.

Выписка обрадовала всех. Но чего Ира никак не ожидала, так это приезда всех родственников на данное событие. Приехали дед, сестра и даже отец появился, не говоря про родню со стороны мужа. Учитывая работников, как Иры, так и Марата, не говоря уже об охране их всех, во дворе создалось впечатление ОЧЕНЬ ВАЖНОГО МЕРОПРИЯТИЯ. Типа визита президента. Поездка домой в сопровождении милицейского эскорта тоже порядком удивила.

— Зачем это?

— Не знаю, — усмехнулся Марат. — Узнаю, кто организовал — спрошу.

— Давай подержу Лию.

Ира прижала к себе дочь и улыбнулась. Хотела же тихо — спокойно родить, но даже в таком простом и естественном деле нельзя все предусмотреть.

Дети большую часть времени спали, чем вполне устраивали свою маму. Ира присматривала за ними днем, пока муж спешно решал свои дела. К счастью, впервые месяцы особых забот с ними не было. Хотя, возможно, это происходило в связи с активной помощью Марата. Муж действительно полностью занялся детьми. У Иры появилась возможность более пристально заняться бизнесом, который не прощает грубых ошибок. Заодно появилось время заняться собой. Ее фигура заметно поплыла за последнее время. И, похоже, через годик придется делать пластику.

Однажды вечером, после недолгой поездки в город, Марат зашел на кухню, и, посмотрев как дети, приблизился к жене.

— Ты по-прежнему такая притягательная здесь, — хрипло сказал он.

Ира рассмеялась.

— Что-то остается неизменным, но пока нельзя, — с заметным сожалением призналась она. — Что-то случилось?

— Нет. Просто нашли твою 'как бы акушерку'.

— И?

Вопрос, что пошло не так, волновал ее давно. То давнишнее напряжение врача, по словам Лиса, было связано с проблемами дочери, и Ирина просто отмахнулась от предчувствия, списав на гормоны, нервы и прочие особенности беременности.

— У нее правда были проблемы с дочерью, как узнал Лис, но нервничала дамочка из-за другого. Ты правильно услышала, у этой врачихи очень большая смертность при родах, которую успешно спихивали на другой персонал. Ее папаша был крупным чиновником в министерстве здравоохранения и прикрывал дочь.

— Как я понимаю теперь все?

— Да, родителю светит срок до тридцати лет за хищение всего, чего можно и нельзя. А дочь, к сожалению, пропала.

— Жива?

— ПОКА, — сделал Марат ударение на этом слове, — да. А там видно будет.

— То есть? Не ты?

— Нет. У тебя она умно не появилась, но у многих других роды принимала. В общем, ее просто однажды встретили желающие пообщаться подробнее.

— Наши?

— Нет, обычные как бы люди, из бывших киллеров на госслужбе. Мужик только нормально начал жить, нашел жену, как из-за ошибки доброго доктора умирает не только ребенок, но и сама роженица.

— А...

— Нет, на нас он работать не будет, но когда я искал врачиху, вышел на него.

— Ясно.

Марат хорошо знает, когда нужно предложить работу, а когда просто отойти в сторону. Нельзя сказать, что Ире было жалко совершенно незнакомого ей человека, конечно, пережить такое можно только врагу пожелать, но и рвать волосы из-за того, кого она в глаза не видела, женщина не могла. А сочувствие к своей вероятной убийце Ира в принципе не испытывала. Можно заниматься любым делом, в том числе и убийствами, Ира ничего против этой сферы не имела, но убивать просто по собственной глупости и безалаберности это выше ее понимания. Поняла, что не твое призвание, умер кто-то, брось и перейти на другую работу. С таким отцом это не должно составить проблему. А вместо этого продолжать быть мясником... глупо это... глупо и бессмысленно.

Осень.

Начало осени ознаменовалось болезнью детей и пропажей Арама, о которой любезно сообщила тетя Маша. Женщина забеспокоилась об отсутствии наблюдаемого и, подумав пару часов, позвонила Ире. Та, слишком занятая температурящими детьми, перевалила поиски пасынка на своих людей. Марат был далеко, и приехать должен был не раньше чем через пару дней.

— Я как всегда сама должна справляться со всем, — в полголоса возмущенно жаловалась Ира сестре.

Лена вяло убеждала ее в обратном, но особенно сильно не настаивала, что для сестры подобное поведение совершенно не характерно. Ира быстро почувствовала недоговоренность, но заниматься проблемами Лены была банально не в силах. Она последний раз нормально спала неделю назад, как раз до отъезда мужа. Поэтому, пять раз уточнив, все ли в порядке у той, решила пока не вмешиваться в ее дела. Лена взрослый человек и сама в состоянии разобраться с проблемами, и, при необходимости, попросить помощи. Хотя, чуть позже, надо будет обязательно поинтересоваться, что так выбило из колеи сестренку.

Разговор с Леной немного прибавил оптимизма, и Ира снова вернулась к укачиванию капризничающих детей. Очередная ночь так же рисковала быть бессонной.

Марат приехал на следующее утро и первым, чем обрадовала его Ира, оказалось известие о пропаже Арама. Его сына искали все, кого Ира смогла привлечь и всё безрезультатно. Потом последовало сообщение о простуде у близнецов, которую они плохо переносят, несмотря на все рекомендации врача. А дальше было коронное:

— Я тебя очень люблю, только давай ты сейчас разберешься со всем, а я смогу поспать? — жалобно попросила Ира.

Все эти годы Марат ждал момента, когда Ира признает себя слабее и позволит ему быть главным в доме, и вот сейчас, спустя три с половиной года, он дождался. Но почему то этот момент не вызвал ожидаемого прилива восторга.

— Я тоже тебя люблю, так что давай ты ляжешь, а я пока посмотрю за близнецами.

— Арам, — напомнила Ира.

— Я же не буду его сам искать, а проконтролировать поиски смогу и отсюда. Иди, ложись.

— Хорошо. В одиннадцать придет врач, поговори с ней, может я что-то не правильно поняла, — зевая на ходу, сообщила жена.

— Хорошо.

К вечеру дети почувствовали себя немного лучше, и вечером же был найден Арам, благодаря наблюдательности тети Маши. Тот самый сосед из дома напротив, Леня, стал вести себя странно, откровенно хамя старушкам во дворе. Очередной разговаривающей с ней работник, услышав про Лёню, нанес ему визит, и нашел там прикованного Арама. Лёня банально решил разбогатеть, таким образом, правда, в плане были недоработки, так как он плохо представлял, что будет делать после похищения. Поэтому все обошлось почти без жертв. Леня переехал в глухую деревеньку. А Арам резко повзрослел, начав понимать — жизнь у него одна и закончить ее прикованным к батарее, не его мечта.

Жизнь продолжалась, она была то тихой и размеренной, то бурной и насыщенной, но всегда интересной...