Тактик

Подписка по прежней схеме.

Переводите 100 рублей, на любой из счетов(лучше Вебмани).

Яндекс — деньги 410011125998839

Вебмани кошелек — R265572542674

Киви-кошелёк — +79172730470

1

Приказ Совета Народных Комиссаров от 9 сентября 1938 года.

Организовать Управление Сил Специального Назначения в составе Народного комиссариата Внутренних дел.

Ввести должность 'Начальник управления ССН — заместитель народного комиссара ВнуДел'.

Передать в состав управления 1 бригаду СпецНаза.

Штатное расписание управления, выделяемые силы и средства определить внутренним приказом комиссариата НКВД.

Назначить начальником управления старшего майора госбезопасности Новикова К.А.

Председатель СНК — Калинин.

На совещании, посвящённом новым видам вооружения, присутствовал лишь узкий круг доверенных лиц. Берия с двумя заместителями, Молотов, Ворошилов, Шапошников, как глава генштаба, Кузнецов только что назначенный наркомом ВМФ, и несколько других деятелей партии и правительства.

Начал совещание Ворошилов, как старший по званию, хотя сказать ему было особенно нечего. Все работы по новейшим видам вооружения курировало НКВД и он знакомился лишь с результатами. Потом эстафету принял Берия, и рассказав буквально в двух словах, что проект 'Анадырь' продвигается плановыми темпами, перешёл к главному — развитию танковой отрасли.

Из всего разнообразия танков выпускаемых в Советском Союзе было решено производить лишь Т-28А и Т-28, которые несмотря на почти одинаковую маркировку были совершенно разными машинами

Из Т-28А сделали вполне приличный средний танк, оснастив его пушкой 85 мм, сняли пулемётные башенки, усилили бронирование, и сделали навесную динамическую защиту. С тридцатидвухтонного Т-28 сняли все лишнее, заменили главную башню, и поставили новую со стосемимиллиметровой пушкой. Так же на танки поставили нормальные приборы наблюдения, радиостанцию и сильно улучшили систему охлаждения. Внутри каждая машина получила противоосколочную обшивку, и систему вентиляции. В целом машины получились очень достойные, а для 38-40 годов просто революционные. К сожалению, объект А-30 тормозился по раду объективных причин, и Новиков, в Бюро которого трудились танковые конструкторы, прекрасно понимал что трудности неприятные но временные. Слишком много революционных решений закладывалось в эту машину, чтобы разработка была быстрой. Зато силуэт нового танка, похожий на Т-55 уже радовал глаз в макете, а новая 130 миллиметровая гладкоствольная пушка уже проходила испытания.

Под новый танк срочно модернизировался Клинский паровозостроительный завод куда свозились станки из Харькова и Минска, а само производство паровозов и тепловозов перевели за Урал.

Потом к доске с пачкой ватманских листов вышел Чкалов, и стал рассказывать, что и как происходит с авиацией. По его словам выходило, что пулемёты винтовочного калибра на большинстве И-16 уже демонтированы, а взамен них устанавливают пулемёты крупного калибра и двадцатимиллиметровые двуствольные пушки, конструкцию которых, невзирая на былые разногласия, дружно разрабатывают Таубин и Шпитальный. 'Правда, — грустно заметил Чкалов под общий смех, — ругаются друг на дружку — святых выноси! Я такого и от кочегаров-то не слыхал'.

Новые авиационные снаряды снаряжаются специальной взрывчатой смесью почти в полтора раза мощнее тротила, а двухслойная оболочка даёт в два раза больше осколков. Так что в небе потенциального противника ожидает весьма неприятный сюрприз...

Модернизировались также бомбардировщики СБ, которые получили полностью алюминиевую обшивку усиленную титаном и новый, более мощный двигатель. Все это делалось под руководством конструктора Архангельского, потому что Туполев уехал на испытания новейшего и сверхсекретного Ту-2 с двигателями АШ-82 ФИ.

Затем Валерий Павлович показал большие фотографии нового штурмовика Су-2, с бронекорпусом из титаново-алюминиевого сплава. Штурмовик мог использоваться как в качестве 'самолета поля боя', так и в качестве пикирующего бомбардировщика, оснащенного аэродинамическими тормозами, автоматом вывода из пикирования и улучшенным бомбардировочным прицелом. К сожалению, этих чудо-машин успели выпустить всего полсотни штук, но Чкалов заверил, что уже через год развернется массовое производство.

Новиков был удивлен, увидев знаменитый Ил-2 в роли торпедоносца, но двое товарищей Чкалова — братья Коккинаки заверили всех присутствующих, что у Ильюшина вышел отличный самолет: уверенно пилотируемый в пикировании, скоростной на малой высоте, увертливый да еще и малоуязвимый от мелкокалиберной зенитной артиллерии.

Отдельно коснулись новых истребителей. Поликарповские И-180 уже пошли в серию, их производство разворачивалось на двух заводах — 'Саркомбайн' и Горьковский ?21. Саратовцы выдавали в неделю шесть самолетов, горьковчане — восемь, но к концу года обещали выйти на плановую мощность — пятнадцать машин в неделю. С истребителем Микояна дела обстояли несколько хуже: двигатели АМ-35 и АМ-38 были сложны в производстве и 24-й завод периодически срывал поставки.

В завершении Чкалов показал эскизы нового дальнего бомбардировщика, который мог забираться почти на двенадцать тысяч метров и таким образом становился недосягаем для истребителей и зенитной артиллерии противника. В конце выступления пригласил членов Комиссии по вооружению на первый полёт экспериментального истребителя Су-3 с турбореактивным двигателем конструктора Люльки, и десантно-транспортного вертолёта КБ Камова.

— Спасибо, товарищ Чкалов. — Сталин перевёл взгляд на заслуженного лётчика и удовлетворённо кивнул. — Вижу, вы не теряли времени даром. А что нам скажет товарищ Новиков, чем порадует?

— Прошу вас пройти в просмотровый зал. — Новиков улыбнулся. — Как говорится лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Когда люди расселись в небольшом зале, Кирилл дал команду киномеханику, и свет в зале погас.

На экране возникла сначала заставка 'Первой киностудии НКВД' а затем кадры производства.

— Полностью освоено производство перископов для подводных лодок, и систем активной подводной локации для флота, а так же новых корабельных двухрежимных приборов наблюдения, позволяющих вести наблюдение днём и ночью на больших дистанциях. Также оптическое производство освоили выпуск новых прицелов для бомбардировщиков связанных с баллистическими вычислителями. Таким образом, приобретается возможность работать с любой высоты и с любой скорости.

Кадры завода сменились съёмкой в школе снайперов.

— Новые снайперские прицелы, прецизионные стволы, и патроны, выпускаемые на специализированном производстве, позволяют снайперам вести уверенный огонь на полторы тысячи метров, а из новой крупнокалиберной винтовки АС-14 поражать бронетехнику, и живую силу в укрытиях с такого же расстояния. Кроме того, начато производство металлокерамики, которая в том числе идёт на бронебойные сердечники.

Мины направленного действия начали поступать в войска для минирования приграничной полосы и на базы снабжения. Также опытно-производственным участком взрывотехнической лаборатории начато производство мин большого радиуса 'МБР'. Радиус поражения такой мины — сто пятьдесят метров для живой силы и пятьдесят — семьдесят для бронетехники.

— Это что, значит, в полста метров вы уничтожите танк? — подал голос начальник генштаба Шапошников.

— В решето, товарищ командарм. — Новиков кивнул, и на экране крупно показали борт танка, изрешечённый картечью. — Мина поднимется вышибным зарядом на три метра, и бьет в относительно мало защищенную верхнюю часть бронекорпуса. Существует некоторая вероятность, что танк уцелеет, но для этого нужно, чтобы он был повёрнут в сторону взрыва лобовой бронёй, и стоял не ближе пятидесяти метров. Ну, или броня должна быть сильно толще чем сейчас.

А это новые радиостанции РКМ — пять, РКМ — пятьдесят, РММ пятьсот, и прочие. По сравнению с предыдущими образцами уменьшен вес, улучшено качество звука, и добавлены цепи автоматического шифрования звука. Теперь прямой радиоперехват ничего не даст, если нет блока-дешифратора, а он будет перестраиваться раз в день по специальной схеме.

— Ну и ракетная техника. — На экране появилась грузовая машина с трубчатыми направляющими. — Дальность пока невелика, всего десять километров, но зато поле сплошного поражения одним залпом больше гектара. Вес снаряда сорок, вес боевой части десять килограмм. Это больше чем у 152-миллиметровой пушки. Одна машина может заменить целую батарею, а цена реактивного снаряда немногим выше, чем снаряда обычного. Снаряжается пусковая установка силами расчёта и экипажа транспортной машины за двадцать минут, и сразу же готова к стрельбе.

Кадры огненного шторма в том месте, куда падали снаряды РСЗО впечатлили даже повидавшего Ворошилова и Шапошникова.

— Ракетная система для поражения точечных объектов размером десять на десять метров. — Прокомментировал Новиков кадры пусковой установки с двумя большими пятиметровыми ракетами на подъёмных направляющих. — Наведение осуществляется установкой дистанции на гироскопическом устройстве. Дальше ракета сама подправляет свою траекторию в процессе полёта. Вес боевого заряда — сто килограмм, боевая часть осколочно-фугасная. Ну и последнее, что хотелось бы показать это ручной пехотный гранатомёт. Сама труба как вы видите достаточно лёгкая и спокойно переносится одним человеком, освобождая таким образом второй номер для переноски боезапаса. Дальность поражения бронетехники — пятьсот метров, причём в любой проекции. От рикошетов, конечно, никто не застрахован, но можно утверждать, что восемьдесят пять процентов — за уничтожение. Снаряд пробивает даже лобовую броню в шестьдесят миллиметров. А модифицированный снаряд, который сейчас на испытаниях — до ста миллиметров.

— Так нет же такой брони, товарищ Новиков? — Снова встрял Шапошников.

— Будет, товарищ командарм. Обязательно будет. Нарастить броню это самый простой способ увеличить живучесть танка. Неужели наши враги этим не воспользуются?

— Обязательно воспользуются товарищи. — Подал голос Сталин. — Как и любой нашей недоработкой и недальновидностью. — Свет в зале включили, и Иосиф Виссарионович посмотрел на Кирилла. — А почему вы не рассказываете о реактивном самолёте?

Чкалов при этих словах встрепенулся, но Новиков сделал успокаивающий жест.

— Нормально не летает товарищ Сталин. Хвастаться нечем. Планировали сделать радиоуправляемую крылатую ракету, с дальностью не менее пятидесяти километров, а летит только на двадцать. Дальше не хватает мощности и интенсивности луча наведения. Свет рассеивается, ракета теряется и уходит с курса черт знает куда. Да и взрывчатки пока только сто килограммов.

— То есть, у вас, товарищ старший майор, уже сейчас есть ракета, которая уверенно попадает в нужную точку с двадцати километров, и несёт стокилограммовый заряд? — уточнил Кузнецов. — Вы хоть знаете, каков процент попадания обычным артиллерийским снарядом с дистанции двадцать километров? Да даже с десяти? Дай бог, чтобы один из десяти попал. Да и количество взрывчатки даже у самых крупных калибров сильно меньше ста килограммов. Это же сверхоружие для нашего флота!

— Когда доделаем систему наведения — согласен. А так, небольшой туман, и всё. Наведение невозможно. — Кирилл вздохнул, — Не тянет она пока на оружие, не то, что на 'сверх' товарищ народный комиссар. Разве что для береговых укреплений.

— Товарищ Новиков как всегда прибедняется. — Проворчал Сталин. — Перестраховывается товарищ Новиков. Его 'Стальным Киром' называют, а он опасается, перестраховывается. Есть мнение, что излишняя осторожность может повредить делу, товарищ Новиков?

— Несколько менее, чем безответственные и невыполнимые обещания, товарищ Сталин! — спокойно отрезал Кирилл

Вождь поцокал языком. Покачал головой, вздохнул:

— Такой упрямый у нас товарищ Новиков. Просто очень упрямый товарищ. Есть мнение, что все его разработки не знает даже его начальник, товарищ Берия.

Берия согласно кивнул, а Новиков, в лаборатории которого уже работал первый в мире газоразрядный лазер, только вздохнул.

— От прототипа до оружия всё же не один шаг товарищ Сталин. Надёжность и механическая и эксплуатационная, удобство использования и надёжность хранения, понятные инструкции и наставления, да много всего. Мы же не ставим на вооружение пушку которая стреляет через раз.

Когда все вернулись в кабинет, Сталин, наконец, озвучил главный вопрос, который волновал всех.

— Как вы считаете, этого достаточно, чтобы отбить объединённую агрессию Польши и Балтийских государств?

Ворошилов по старой кавалеристской привычке сразу рванулся в бой.

— У нас, товарищ Сталин уже восемь стрелковых, две авиационные, и две тяжёлых мотомеханизированных дивизии по новому штату. Ещё десять на перевооружении, но учёба уже идёт и в течении месяца, мы справимся.

— А сколько дивизий вы раздели, чтобы собрать всё лучшее? — Ворчливо заметил Сталин.

— Школы сержантов и полевые лагеря младшего командного состава работают уже год, и выпускают каждые три месяца более десяти тысяч человек, обученных по новым уставам. Кроме этого постоянно проводим полевые занятия и переаттестацию командиров, в том числе и на приборах ЛМ. О лётных школах лучше расскажет товарищ Чкалов, а мы кроме того организовали школы сапёров, артиллеристов, танкистов и снайперов. Готовим специальные штурмовые и разведывательные группы. Инструкторов и матчасти катастрофически не хватает, но большую помощь оказывает комиссариат внутренних дел.

— Это хорошо. — Сталин кивком обозначил, что приветствует такую взаимопомощь, и передал слово Кузнецову который долго и обстоятельно докладывал о военно-морских силах имеющихся в акватории Финского залива, а так же о состоянии дел в морской авиации и частях морской пехоты.

Последним доложился Молотов, чётко обозначивший срок начала польско-финской войны исходя из сведений переданных ему, как двадцатое октября. Таким образом, оставалось чуть меньше месяца за завершение подготовки.

Военные возможности, сравнительно небольшой Финляндии, были невелики, но восемнадцать дивизий были собраны и экипированы в рекордно короткое время. Основной удар намечался на Ленинградском направлении и именно там были сконцентрированы основные силы финской армии и шюцкора .

Великобритания поставила большое количество вооружений и техники, повысив таким образом шансы финнов на успешное завершение броска к Ленинграду, а Соединённые Штаты предоставили солидный кредит в десять миллионов долларов .

Военные эксперты и разведки всех государств внимательно отслеживали все приготовления воюющих сторон, так как в этой войне можно было реально оценить силы Советской России, как участника полномасштабного конфликта.

Самолёты-разведчики и наземные наблюдатели тщательно следили за перемещением сил Красной Армии, но видели лишь чуть более интенсивную подготовку, чем в мирное время.

Казалось, что русские и не думают обороняться от нависшей над ними опасности, занимаясь учёбой и строевой подготовкой, в тот момент, когда на границе уже был слышен рёв танковых моторов.

20 октября 1938 года передовые группы финской армии на быстроходных броневиках и мотоциклах пересекли границу с Россией и выдвинулись вперёд для контроля обстановки, успешно проскочив замаскированные позиции наблюдателей и подрывников.

Поскольку финские бронетанковые войска располагали примерно тремя сотнями танков разных модификаций в основном Рено FT-17, танкеток Викерс Карден-Лойд и Викерсов Мк. Е, минные поля были рассчитаны именно на пехотные подразделения.

Старшина Егоренков, сидевший в тщательно замаскированном гнезде, наблюдал за выдвижением пехотной колонны в бинокль, и когда первые ряды поравнялись с меткой видимой только ему, помощник, сержант Хаткин крутанул подрывную машинку.

Дорога под пехотинцами вспучилась, и мощный взрыв взметнул длинный чёрный цилиндр на высоту трёх метров. Долю секунды он словно раздумывал что делать, а потом взорвался, разметав стальную шрапнель, накрыв полем сплошного поражения круг диаметром в сто пятьдесят метров и перемешав человеческие останки с землёй и металлом.

— Хорошо пошла Василич. — Хаткин уважительно посмотрел на месиво оставшееся после взрыва МБР (мины большого радиуса), и переключил клеммы минного коммутатора на следующую позицию.

— Смотри, Петь, обходят! — Егоренков не отрываясь от наблюдения толкнул боком товарища. — Шесть — два, на контроль.

— Шесть — два готов! — Деловито отозвался сержант.

— Щас, щас... вот ужо... Старшина, наблюдая, как офицер в пилотке командует, отправляя дивизионную колонну в обход, от нетерпения притоптывал сапогом. — Ну давайте уже, чо телитесь? Ваши, там, на небе заждались уже... — Давай!

Второй взрыв произошёл, когда над миной проезжала телега, но стальной корпус проломил тонкое дерево и взорвался, отправив в Ротаймо сразу более пяти сотен горячих финских парней.

Теперь уже никто не пёр напролом, и на дорогу вышли сапёры, пытаясь обнаружить металлоискателем мины в плотном каменистом грунте. Но разбросанные заранее железные шарики, давали такой фон, что любой поиск был обречён на неудачу.

Так или примерно так выглядела вся линия боестолкновения войск, кроме Мурманского направления, где войска просто закопались в землю, и любая попытка перехода границы, отсекалась массированным ружейно-пулемётным огнём.

В районе Волхова, не было сплошных линий минирования, но скрытно выстроенная глубокая оборона с мобильными бронетанковыми группами тоже смогла относительно бескровно остановить продвижение Пятого армейского корпуса финнов.

К ночи, передвигаясь мелкими группами, части армейской группы 'Карельский перешеек' в отдельных местах сумели продвинуться на три километра, и потеряв на минных полях больше десяти тысяч человек, еще не встретили ни одного бойца РККА.

А ночью, когда войска расположились на отдых, над головами наступавших прошлись бомбардировщики, которые, несмотря на темноту, исключительно точно сбрасывали сотни мелких осколочных бомб.

Утром над головами финнов закрутился хоровод воздушного боя. Сцепившиеся в 'собачьей свалке И-16, И-153, Харрикейны, и Гладиаторы часто вываливались из боя, дымя моторами и полоща по ветру лохмотьями обшивки. Но численный перевес и мастерство советских лётчиков сказались быстро, и небо перечеркнули дымные следы горящих машин. А уходя из боя, истребители ещё и прошлись по позициям финнов пушечно-пулемётными очередями.

Первое боестолкновение с наземными частями произошло по линии, где за два месяца был скрытно оборудован укрепрайон, с глубокими окопами, ДЗОТами и танковыми окопами.

Когда схлынула первая атака, финны оперативно подтянули пушки, и попытались провести артподготовку, но артиллерийская разведка сработала оперативно, и на финские батареи обрушился огненный вал.

Кирилл Новиков наблюдал за ответом красной артиллерии со своего наблюдательного пункта в мощную оптику, и порадовался мастерству пушкарей нарывших вражескую батарею практически с первого залпа. Конечно, зарывшиеся в землю советские солдаты были плохой мишенью, но всё равно, финнов следовало прищучить, и артиллерийская бригада особого назначения, сделала это, не особенно напрягаясь. Вверху, на высоте одиннадцать километров барражировал высотный разведчик, оснащённый такой оптикой, что можно было разглядеть знаки различия на погонах. Так же у него была кинофотоаппаратура и мощная радиостанция, благодаря которой все изменения в ближнем тылу сразу становились известны штабу Ленинградского фронта, которым командовал командарм Шапошников.

Общее руководство операцией было возложено на командарма Тимошенко и тот, умело маневрируя войсками, всё время организовывал для финской пехоты 'огневые мешки' в которых уже сложили голову несколько дивизий.

Половина бригады спецназа уже третий день радовала финнов изысканными минными постановками и диверсиями, а вторая половина занималась противодиверсионными операциями вместе со специалистами соответствующего профиля. Специальные отметки в документах, патрули в ближних и дальних тылах, наблюдатели, следившие за перемещением групп противника через границу, всё это появилось уже сейчас, и отрабатывалось в применении.

И связь! Новиков не без удовольствия бросил взгляд на радиоузел, где стояли антенны взвода связи бригады. Радиостанции в войсках на Карельском перешейке были до роты включительно, и на каждой единице техники, включая даже относительно старые танки, что позволяло оперативно управлять войсками и контролировать буквально каждый чих противника.

Модифицированные танки были вполне серьёзным соперником даже против Тигров более поздних модификаций, а учитывая имевшиеся на вооружении финской армии Виккерсы, так и просто — чудо-оружием. А тридцатидвухтонный Т-28 со сто семимиллиметровой пушкой Грабина и дегтярёвский крупнокалиберный пулемёт вообще выглядел на их фоне исполином.

Новиков видел модернизированные машины только на полигоне, когда их демонстрировали высшему комсоставу армии. А вот теперь, дивизион САУ Рапира на базе Т-35 стоял в каких-то двухстах метрах справа от НП Бригады, укрывшись за насыпью и постреливая куда-то вдаль. Слева были позиции расчёта РЛС ПВО, а впереди, стоял 6 полк 80 стрелковой дивизии комдива Рогалёва.

'А вот кстати и он'. — В поле зрения стереотрубы показалась колонна автомашин из двух 'эмок' и грузовика.

Пообщавшись с командиром полка, Фёдор Фёдорович свернул к НП бригады, и Новикову пришлось спускаться с вышки.

В званиях они были равны, и синхронно козырнув, Новиков, как радушный хозяин первым протянул руку.

— Товарищ комдив.

— Товарищ старший майор. — Рогалёв пожал руку и с уважением посмотрел на вышку. — Хорошо устроились.

— Не желаете взглянуть? — Новиков сделал приглашающий жест. И пошёл вперёд.

Вышка, собранная из брёвен и досок возвышалась на пять метров, а поскольку стояла на холме, с неё открывался замечательный вид на майнильский выступ и стык 80 и 24 дивизии.

— Да, картина маслом. — Комдив оторвался от стереотрубы, и задумчиво посмотрел вдаль. — Вы приказ по наступлению получили?

— Да, конечно. — Новиков кивнул. — Только у нас своя война товарищ комдив. Снимаемся сегодня ночью, и вперёд. Будем чистить перед вами дорогу. Думаю, финны впечатлились нашими минными постановками и попытаются сделать что-то подобное. И тут у нас один вариант. Долбануть так, чтобы они не успели наставить 'подарков' а затем быстро пройти до линии ДОТов и закрепиться.

— А там? — Рогалёв хмыкнул. — Вы же в атаку на доты не пойдёте?

— В лоб — нет. А вот тихонько подойти и выкурить оттуда фиников — запросто.

— Так может, вы и без нас тут справитесь? — Слухи о Стальном Кире ходили достаточно разнообразные, но все знающие люди отмечали, что бригада устроила на озере Хасан настоящий ад для японцев.

— Э, нет товарищ комдив. — Новиков с улыбкой покачал головой. — Лекарю — лекарево а пекарю — пекарево. Мы, чего. Прибежали, нагадили и отскочили. А пока по вражеской земле не будут топтаться сапоги нашего солдата, территория не захвачена. Так что пехота это основание, на котором стоит вся армия. Её фундамент. А мы — так, ваши помощники. Такие же как танки артиллерия и авиация. — Говоря, Кирилл внимательно наблюдал за Рогалёвым, и пытался понять, что же ему нужно. — Фёдор Фёдорович, что вас беспокоит?

— Да эта... Там, ну у нас... снайперша твоя...

— Где? — Новиков раскрыл планшет с картой — десятикилометровкой.

— Вот здесь. Палец комдива ткнул в точку на карте, и Кирилл поднял трубку полевого телефона.

— Кто у нас в семнадцатом квадрате? Волкова, Лисина, Егоренков, Дружинин? Понял отбой. — Новиков повернулся к Рогалёву. — Рыжая или светленькая?

— Рыжая. — Вздохнул комдив и потупился словно девица.

— Лиса значит. — Старший майор задумчиво посмотрел на командира дивизии. — Товарищ комдив, вы понимаете, что у меня девочки не простые? За каждой уже несколько трупов, и какие-то неоплаченные счета перед богом? Это не покорная спокойная девица, что будет варить борщ, и спокойно ждать мужа с гулянки. Это волчицы. И пока она сама не решит, что пора заводить собственное логово, подкатывать бесполезно? У Лисы всю семью белофины вырезали, так что у неё длинный счёт, и закрывать она его будет долго.

— Да не могу я. — Рогалёв мотнул бритой головой. — Так глянула, что во мне всё перевернулось.

— Могу ещё пару раз поставить её поближе к вашему КП, а после этой войны пригласить вас в гости в бригаду. — Новиков развёл руками, показывая, что это максимум его возможностей.

— Хорошо хоть нашёл её. — Комдив кивнул. — Ладно. Будет день — будет пища.

Они ещё немного обсудили завтрашнее наступление, после чего комдив отбыл по своим делам, а Новиков прошёлся по расположению, проверяя, как исполняется его приказ об отдыхе подразделений, а потом и сам завалился спать, поскольку ночь обещала быть длинной.

Солнце ещё не скрылось за горизонт, когда диверсионно-разведывательные группы начали выдвижение к линии фронта. Финны стояли отдельными подразделениями, что облегчало преодоление фронтовой полосы, и одна за другой группы начали просачиваться во вражеский тыл.

Минировалось всё, до чего дотягивались руки сапёров, включая обочины дорог и войсковые склады. С особенной любовью были обложены позиции финских егерей, охранных команд и артиллерии.

'Сталинская побудка' началась в четыре часа утра, когда было ещё темно. Волна взрывов накрыла тыловые подразделения, уничтожая места хранения оружия и боеприпасов, и сметая артиллерийские батареи.

К этому моменту все группы уже вернулись в расположение бригады, а услышав первые взрывы 'Сталинской побудки' к делу подключилась артиллерия.

Поднятые по команде 'В атаку' моторизованные подразделения тяжёлой пехоты, опрокинули тонкую линию финской обороны и погнали неуправляемую и деморализованную толпу вперёд.

Новым тактическим приёмом была ротация войск, когда уставшее от продвижения подразделение сменялось свежим, а старое оставалось на месте или отводилось в тыл для отдыха.

К концу дня, механизированные части Ленинградского фронта продвинулись вперёд на тридцать километров, оставив границу далеко за спиной, и остановились лишь перед линией долговременных оборонительных сооружений, которую уже никогда не назовут 'Линией Маннергейма', заодно отрезав несколько десятков тысяч человек в окружении.

Польские дивизии ударили в согласованный с финнами день в направлении Новгорода и Киева, сразу попытавшись прорваться кавалерийскими подразделениями и лёгкими танками, но ноябрь месяц не лучшее время для путешествия по России, особенно если дороги и мосты тщательно заминированы. Правда, не все, но от этого польским жолнежам не стало легче...

Командир Поморской кавалерийской бригады, генерал Гжмот-Скотницкий , пригляделся. Нет, ничего такого, что предвещало бы хоть какие-то проблемы на дороге. Следуя в порядках 16-го полка великопольских улан, пропустив вперед 8-ой полк конных стрелков, Гжмот-Скотницкий вел бригаду на Житомир. Ему уже доводилось бывать там в славном двадцатом году, когда польская армия гнала и опрокидывала большевистскую сволочь, и вот теперь он снова ведет войска по дорогам славы.

Кроме 16-го полка великопольских улан, 18-го полка поморских улан, 2-го полка рокитнянских шволежеров, 8-го полка конных стрелков и собственного 81-го бронедивизиона, бригаде был подчинен 4-й бронебатальон — целых три роты танкеток TK-3 и TKS! — грозных боевых машин. Командующий гордо усмехнулся в усы и поправил свой квадратный головной убор. Невольно вспомнилось, как насмешливо кричали красные на своем варварском языке, когда подходили к Варшаве: 'Польские солдаты! Головы — квадраты!'

— И совсем не остроумно, — пробурчал он себе под нос.

Ничего, ничего. Сейчас эти головы в конфедератках покажут вам, краснопузые, как надо воевать. На Висле показали, и здесь снова покажут. Недаром же он, генерал Гжмот-Скотницкий, так ловко обошел Новоград-Волынский укрепленный район и вывел свою бригаду противнику в тыл. Еще немного, еще чуть-чуть, и вот он — Житомир!..

Впереди показалось какое-то селение. Начальник штаба, полковник Закжевский, доложил, что это — деревня Червоные хатки.

— Червоные? — переспросил Гжмот-Скотницкий. — Это они хорошо назвали свою деревню. Передайте командиру полка конных стрелков брать их в сабли! Пусть эти хатки и впрямь станут червоными...

Командир механизированной роты из второго механизированного полка, второй танковой дивизии старший лейтенант Логинов опустил бинокль и задумчиво закусил сорванную с крыши ближайшей стодолы соломинку. Поляки идут нагло, открыто, никого и ничего не боятся. Вообще-то правильно: больно уж их много. У него, старшего лейтенанта Логинова, всего-то и есть, что один танк Т-28АМ, взвод мотострелков на четырех 'пятерках' , смешанный взвод из двух БА-10 и двух БТР-26 , и взвод тяжелого оружия — два ДШК и два Таубинских гранатомета на мотоциклах и радиостанция на полуторке. На самом деле Т-28АМ было три, но один, сволочь такая, сдох в Житомире, и сейчас им занимаются ребята из рембата. А второй так и не вернули из учебного батальона, куда реквизировали личным распоряжением комдива Ротмистрова...

— Так, — Толя Логинов сплюнул и легко, словно кошка спрыгнул с башни. Затем внимательно оглядел своих взводных. — Так. Вот чо, мужики. Между нами и Житомиром наших больше нет. В Житомире, сами знаете — рембат, госпиталь, горючка и прочее. Плюс — люди. Чего с ними поляки натворят — кто не знает, потом объясню. Так что стоять нам тут насмерть. Чтоб ни одна сволочь мимо не прорвалась. Покидать бой запрещаю. Даже мертвыми. Ваша задача — не умереть геройски, а пшеков на тот свет наладить, — он снова сплюнул. — Так. Вот карта — давайте-ка определимся: кто где держится...

Генерал бригады Гжмот-Скотницкий с замиранием сердца следил за тем, как конные стрелки разворачиваются в несокрушимую лаву, раздается старинная команда 'szabledlon!' и с грозными криками 'Jeszcze Polska nie zginęła, kiedy my żyjemy!' и 'Dał nam przykład Bonaparte, jak zwyciężać mamy!' кавалеристы устремляются в атаку с саблями на отлет. Вот сейчас, вот прямо сейчас они ворвутся в деревню и начнется...

Того, что началось в следующий момент, Гжмот-Скотницкий никак не ожидал. С разных сторон по наступавшему восьмому полку полоснули пулеметы, а одновременно с ними заквакали легкие минометы. Судя по частоте разрывов мин, конных стрелков возле этих Червоных хаток поджидали в засаде не менее двух десятков ротных минометов, а это значило, что беззащитную с виду деревню защищает десять красных рот, то есть — целый стрелковый полк.

Гжмот-Скотницкий был опытным военным. Ему уже довелось охранять тылы и бороться с красными партизанскими бандами в девятнадцатом, он отступал от бешенных большевистских дьяволов Буденного в двадцатом, а буквально месяц тому назад он вместе со своей бригадой входил на территорию бывшей Чехословакии , короче — он прекрасно понимал, что если немедленно не оказать конным стрелкам помощь, то очень скоро от восьмого полка останется только воспоминание. Генерал бригады махнул рукой, и к нему подбежал подскакал командир 12-го полка полковник Гробицкий.

— Спешиться и прикрыть огнем конных стрелков, — Гжмот-Скотницкий махнул перчаткой в сторону деревни. — Подтяните пулеметы и прижмите красных к земле. Не давайте им высунуться. Вам все ясно, полковник?

— Так есть! — Гробецкий выпрямился в седле, козырнул и поскакал к своим эскадронам. А генерал бригады уже слал делегатов, требуя к себе командиров одиннадцатого конно-артиллерийского дивизиона, танковых частей, рокитнянских шволежеров и поморских улан. Пока двенадцатый уланский будет вытаскивать конных стрелков из-под огня, поморские уланы вместе с бронедивизионом обойдут деревню и ударят красным в тыл. Шволежеры и бронебатальон вместе великопольскими уланами и остатками восьмого полка атакуют с фронта, как только услышат пальбу за спинами большевиков. Ну, а артиллеристам в этот раз придется быть на чеку: если у красных и в самом деле полк, то, возможно, им придется давить большевистские пушки. Гжмот-Скотницкий самодовольно усмехнулся и расправил усы: полк красных, это конечно неприятная, но не слишком долгая задержка...

Логинов внимательно смотрел за тем, как четыре БТР-5 кроют одуревших от ужаса польских кавалеристов перекрестным огнем. Два гранатомета, замаскированных на окраине деревни довольно уверенно крошили центр строя противника, а пулеметчики на 'бэхах' не давали врагам расползаться в стороны. Анатолия смущало только одно: боезапас на бэтээрах хоть и поболе танкового — конечно, если считать на ствол, но все же не резиновый и не бесконечный. Впрочем, и тут имелся выход...

Старший лейтенант прижал ларингофон к шее:

— Связь мне с комвзвод-2. Живо, мать твою! — И уже через пять секунд, надсаживаясь, кричал в протянутый микрофон — Ланцов! Ланцов, растакой ты сын! Хорош стрелять! Прекращай палить в белый свет, говорю! Поднимай своих в атаку, броней прикроешь! Вместе с тобой третий пойдет. В атаку! Пошел-пошел-пошел! Вперед, мать-перемать!

Минут через десять четыре БТР-5 вырвались с флангов и, расстреливая в упор великопольских улан и остатки конных стрелков, начали обход попавших в ловушку поляков. А с фронта поднялась редкая цепочка мотострелков, вместе с которыми шли БТР-26 и бронеавтомобили. Танк Логинов решил оставить 'тузом в рукаве'. Ну, так, на всякий случай.

Гжмот-Скотницкий увидел наступающую цепь и несколько неожиданно крупных танкеток, и удовлетворенно вздохнул. Наверняка красные усилили свой стрелковый полк так же, как командование усилило его бригаду. Рота танкеток? Ну, что же: это как раз столько, сколько и должны были дать полку нищеброды-большевики — больше-то им взять неоткуда. Значит, пора начинать вторую часть его гениального плана: обойти эти Червоные хатки и ударить им в тыл. Он отдал команду, и поморский уланский полк вместе десятком танкеток и полудесятком бронеавтомобилей двинулся через прихваченные ночным морозцем сжатые поля в обход деревушки. Генерал бригады думал только об одном: догадается ли полковник Гробецкий задействовать полковые противотанковые пушки, чтобы уничтожить эти проклятые красные танкетки?..

Полковник Гробецкий не подкачал. Он тоже заметил красные боевые машины и, так же как и его генерал, подивился на несообразные размеры этих 'танкеток', а потом отдал приказ полковым батареям великопольских улан и конных стрелков разобраться с неожиданной помехой. Польские артиллеристы споро и умело распрягли конные запряжки, поднатужились и, беспрестанно поминая 'матку бозку Ченстоховску' и 'курву мать', покатили противотанковые орудия вперед, на открытые позиции.

Нужно отдать должное расчетам — подготовлены они были как следует. Восемь 'бофорсов' выкатились на позиции почти одновременно и сразу же открыли огонь. Пять снарядов дали промах, но три бронебойных трассера сошлись на левом крайнем БТР-5. Тот подпрыгнул, резко остановился, и начал медленно окутываться дымом.

Два бронеавтомобиля БА-10 третьего взвода механизированной роты Логинова модернизированы согласно утвержденному легендарным маршалом Ворошиловым единому типу средних бронированных колесных машин. Из башни были изъяты пушка-сорокопятка и танковый пулемет Дегтярева, а вместо них установлены крупнокалиберный пулемет и автоматический гранатомет. За счет этого общая масса броневиков уменьшилась на добрых полтораста килограмм, которые, правда, наполовину съел лишний миллиметр титановой брони, наложенной на бронекорпус. Но все равно: изменение положительно сказалось на проходимости, маневренности и скорости машин, при том, что масса секундного залпа не уменьшилась, а наоборот — выросла на полновесные три кило.

И вот теперь броневики, заметив вспышки орудийных выстрелов, резко рванулись в разные стороны, одновременно пытаясь накрыть вражеские ПТО перекрестным огнем из всех стволов. Правый бронеавтомобиль ни с первой, ни со второй очереди не сумел накрыть приземистые 'бофорсы', зато левый...

Экипажем БА-10 с бортовым номером '17' командовал младший комвзвод Антон Павликов. Увидев вспышки орудийных выстрелов, он тут же рывком развернул башню броневика и открыл огонь из крупнокалиберного пулемета. Башнер Гимадеев сменил ленту у автоматического гранатомета и присоединился к командиру. Оба красноармейца не знали, что на раздельной установке башенного оружия настояли специалисты ОсИнфБюро при ЦК ВКП(б), но полностью разделяли их решение. Гимадеев задрал ствол гранатомета вверх и открыл навесной огонь, в то время как Павликов лупил длинными настильными очередями, нащупывая позиции польских пушек. И со второй очереди нащупал...

... Капрал Кос взмахнул рукой, готовясь скомандовать новый выстрел, но не успел: тяжелая пуля со стальным сердечником разнесла голову в конфедератке буквально на молекулы. Вторая пуля ударила в замок орудия. Даже этого бы хватило для того, чтобы вывести 'бофорс' из строя, но унитар уже был заряжен, и взрыв разнес казенную часть противотанковой пушки, покалечив осколками еще двух артиллеристов.

В этот момент 'семнадцатый' влетел левым передним колесом в борозду, и его знатно тряхнуло. Павликов основательно приложился затылком к броне, о чем не замедлил сообщить механику-водителю Тихонову. Если перевести его экспрессивную тираду, насыщенную образными сравнениями и эмоциональными гиперболами на литературный язык, то получилось бы примерно следующее: 'Товарищ Тихонов! Неужели вам, человеку обученному водить танк и автомобиль, непонятно, что так управлять вверенной вам машиной, да еще и подвергать опасности здоровье ваших товарищей и командира просто недопустимо?' Впрочем, Павликов еще сообщил некоторые подробности о личной жизни механика-водителя, пристрастиях самого броневика, а также множество различных фактов и замечаний, безусловно интересных, но не имеющих непосредственного касательства к обстоятельствам данного прискорбного происшествия. Первым результатом этого монолога было то, что прикусивший язык Гимадеев, невзирая на боль ржал точно конь, шипя при этом: 'Во, Антоха дает! Во, дает!' Но это был только первый результат.

Вторым же было то, что в момент резкого крена ни Павликов, ни Гимадеев не прекращали стрельбы, а потому мгновенное изменение прицела привело к нескольким попаданиям крупнокалиберных пуль и осколочных гранат в зарядный ящик третьего орудия противотанковой батареи полка конных стрелков. Который не замедлил взорваться, разнося в кровавую кашу весь личный состав батареи.

— Записать: цель приведена к молчанию! — скомандовал Павликов.

Он прекрасно понимал, что никто ничего не станет записывать, но вбитые за три года армейской службы рефлексы брали свое. И Антон тут же продолжил команду:

— Цель — батарея слева. Лимб — двадцать, полный вперед!

Для верности он двинул сапогом в сидение Тихонова. Тот оскалился и резко развернул штурвал.

...Перед генералом бригады Гжмотом-Скотницким пестрели плетни огородов и задние стенки беленых мазанок Червоных хаток. Мирно колыхались несколько голых верб. Ни одного красного жолнежа не было видно. Генерал потянул из ножен саблю:

— Вперед! В атаку! В память маршалка Юзека — вперед!

Поморские уланы ответили дружным радостным ревом и, горяча коней, бросились вперед. Вместе с ними к деревне рванулись танкетки TKS и несколько броневиков с несуразно высокими корпусами.

Гжмот-Скотницкий с огромным удовольствием взирал на наступавшие войска. В мозгу его уже рисовались картины падающих под сабельными ударами краснопузых жидо-большевиков, запаленные с двух концов Червоные хатки и свободная дорога на Житомир. Вот сейчас, вот уже сейчас...

— Товарищ Логинов! Товарищ командир! — боец-радист в расстегнутом ватнике подбежал к танку и заколотил в броню прикладом карабина. — Ляхи! Ляхи с тылу!

Распахнулся башенный люк. Анатолий высунулся по пояс:

— Где?

— Обошли, проклятые! — зачастил боец. — Со стороны Житомира идут!

— Марш к радиостанции и продолжай вызывать наших! — скомандовал Логинов. — А мы поедем, поглядим: кто это к нам от Житомира претя?

Люк, лязгнув, захлопнулся, Т-28А окутался белым дымом выхлопа, взревел и рванулся вперед, расшвыривая гусеницами комья примерзшей грязи. Уже на ходу башня начала поворачиваться, хищно вынюхивая длинным стволом орудия первую цель.

Стоптав пару плетней, танк выскочил на сжатое поле и на мгновение замер перед наступающей лавой поморских улан. Но только на мгновение. Загрохотал башенный пулемет, закувыркались первые всадники, и украинский чернозем прихваченный белой изморосью первых морозцев, окрасился красным. Ярким. Дымящимся на морозе кроваво-красным.

Генерал бригады Гжмот-Скотницкий с ужасом смотрел на вырвавшийся из деревни танк, который с размаху влетел в порядки уланского полка, точно взбесившийся носорог в собачью свору. Два пулемета — спаренный с орудием и в кормовой нише башни попеременно взревывали, и то справа, то слева валились его уланы. Точно колосья под серпом жнеца.

Но танк действовал не только пулеметами: раз за разом над полем повисал дикий вопль, прорезавший грохот мотора и дробный стук пулеметов. Генерал прикрыл рот рукой, затянутой в замшевую перчатку: это бронированное чудовище пускало очередного улана под гусеницы.

Бухнуло башенное орудие, и от этого звука Гжмот-Скотницкий прокусил замшу. Это был грохот орудия крупного калибра — невероятно крупного для танка. Взметнулся вверх черно-огненный фонтан разрыва, в воздухе замелькали куски разорванных лошадей и всадников. Танк приостановился, и тут на него, точно свирепые псы бросились броневики. Их тридцатисемимиллиметровые пушки яростно плевались огнем, и генерал видел, как на броне красного танка вспыхивали огни разрывов. Но танк не обращал на это внимания, хотя...

-...Да достали, комары е....ые! — так охарактеризовал действия польских броневиков Логинов. — А ну, там, разберитесь с падлами! — рявкнул он в ларингофон. — Живо, мать-перемать!

Т-28А снова вздрогнул от очередного попадания, но тут же развернулся на месте и врезал из курсового ДШК по броневику в упор. Тот нелепо дернулся, застыл на месте, а потом взорвался, далеко отбросив угловатую башню с короткой пушкой. А чудовищный танк уже развернулся в другую сторону, короткой очередью поджег второй броневик и ринулся туда, где из-за низенького холмика выползали танкетки.

По нему палили польские противотанковые ружья, но их слабые пули ничего не могли сделать с могучей сорокамиллиметровой бортовой броней советской машины. Не обращая внимание на пуканье пэтэров, танк на бешеной скорости ('Не менее сорока километров', — механически отметил Гжмот-Скотницкий.) налетел на танкетки. Одну машину он просто отшвырнул в сторону, таранив ее своей многотонной махиной, а остальные изрешетил из крупнокалиберного пулемета. После чего снова заметался по полю, сея вокруг смерть и кровь.

Спешившиеся уланы пытались бросать в танк ручные гранаты, но противотанковых у них не имелось, а соорудить хотя бы примитивную связку не было ни времени, ни средств, ни умения. Поэтому черные яйца Z-23 впустую грохали рядом со смертоносной машиной, а немногочисленные осколки зачастую накрывали своих же солдат.

И поляки не выдержали и побежали. Сперва поодиночке, потом мелкими группами, а потом наутек бросились все уцелевшие из состава восемнадцатого Поморского уланского, словно подхваченные некоей незримой великанской рукой. Бегущие бросали оружие и видимо не очень соображали, куда и зачем они бегут. Гжмот-Скотницкого захлестнула одуревшая от ужаса волна, и напрасно генерал орал и размахивал своей саблей, пытаясь прекратить панику.

От полного уничтожения восемнадцатый полк спасло только то, что танк вдруг прекратил гоняться за бегущими, остановился, дал вслед полякам несколько очередей из башенного пулемета и медленно двинулся задним ходом к деревне. Отходя, он как будто насторожено поводил башней, точно принюхиваясь длинным хоботом орудия, и это грозное отступление заставило уцелевших поморских улан бежать еще быстрее. На бегу многие из них возносили хвалу Иисусу Христу и Деве Марии, 'пресветлой королеве Польской' за заступничество перед красным бронированным чудовищем, отойти которое заставило не иначе как святое заступничество.

Но отступление Логиновского Т-28А было вызвано вовсе не сверхъестественными причинами. Просто Анатолия вызвал по радио младший комвзвод Павликов:

— Товарищ старший лейтенант, как скоро мы можем рассчитывать на поддержку танка? — спросил он спокойно.

— Что у вас там, младший комвзвод? — недовольно поинтересовался Логинов. — Что еще стряслось?

— Ничего особенного, — голос в наушниках был спокоен, хотя и несколько напряжен. — Лейтенант Ланцов выбыл из строя по ранению, лейтенант Прохоров погиб, лейтенанта Менакера разорвало снарядом. У нас остались два БТР-5, один броневик и полвзвода мабуты . Поляки ведут артиллерийский обстрел нашей обороны. Танкетки мы отогнали, но они снова могут пойти... — Павликов помолчал и повторил вопрос, с которого собственно и начал, — Товарищ старший лейтенант, как скоро мы можем рассчитывать на поддержку танка?

Толя Логинов мысленно обматерил своего слишком грамотного и чересчур вежливого подчиненного, затем коротко бросил в микрофон:

— Через восемь минут! — И тут же отдал команду, — Стой! Задним ходом идем к деревне. Пошел!

Появление танка на западной околице Червоных хаток было более чем своевременным: дела здесь обстояли далеко не лучшим образом. Несмотря на отчаянное сопротивление рота понесла чувствительные потери. На правом фланге догорал БА-10 — одна из польских ручных гранат взорвалась прямо на крыше броневика. Броню она не пробила, но от сотрясения сорвался бензопровод с бака и внутрь машины хлынул поток, который тут же воспламенился. Механик-водитель и стрелок-радист сгорели заживо, а сильно обгоревшие командир и башнер еле-еле успели выскочить через башенный люк.

В центре поля замерли оба БТР-26. Вернее, замер один, а второй просто-таки разворотило прямыми попаданиями снарядов калибром не менее 75 мм. Лениво чадил БТР-5 — чадил и все никак не мог разгореться. Вторая потерянная 'пятерка' лежала на боку, перевернутая близкими разрывами. Логинов заметил возле нее какое-то шевеление, пригляделся и одобрительно хмыкнул: экипаж уцелел и вместе с несколькими мотострелками сейчас оборудовал временную позицию под прикрытием брони.

Два БТР-5 благополучно вышли из зоны обстрела и спрятались в деревне. Там же нашел укрытие и единственный БА-10, экипаж которого загнал машину в здоровенный рубленный колхозный амбар. Среди красноармейцев не было заметно ни следа той свирепой паники, что столь быстро сгубила польский полк на другой стороне деревни, но Анатолий прекрасно понимал: долго так продолжаться не сможет.

Двенадцать 'православных' пушек одиннадцатого конно-артиллерийского дивизиона били залпами побатарейно. Это были старенькие, но очень надежные орудия, а расчеты конной артиллерии по праву считались элитой польской армии. И они клали снаряды точно, квадрат за квадратом прочесывая окраину деревни, постепенно перенося огонь вглубь. Наверное таким образом они бы методично повыбили всех красноармейцев, но...

Но тут единственный танк механизированной роты внес свои пять копеек в общее веселье. Он на полном ходу вылетел на поле и начал контрбатарейную борьбу. Правда, Анатолий понимал, что надолго его не хватит: в боекомплекте оставались лишь сорок два снаряда, из которых пятнадцать были бронебойными и явно не подходили для боя 'пушка против пушки'.

Однако и того, что было хватило с лихвой. Пятым выстрелом Т-28А угодил как раз под лафет орудия номер три первой батареи дивизиона. Старенькая трехдюймовка подскочила метра на четыре вверх, отчаянно взмахнула брусом лафета, словно пытаясь удержаться в воздухе, и со всего размаху обрушилась на свою товарку номер два, давя и калеча орудийную прислугу. От удара второе орудие развернулось почти на сто восемьдесят градусов и разрядилось аккурат в командный пункт батареи. Когда рассеялся дым, то, что осталось от КП, больше всего напоминало гуляш по-венгерски с паприкой — красное мясное крошево. Первая батарея была приведена к молчанию.

Две оставшиеся батареи открыли ураганный огонь по новому грозному противнику. И это принесло свои результаты: сразу два снаряда ударили в ходовую часть слева. Эффект был таким, словно могучего бойца изо всех сил двинули по уху. Обухом топора. Лопнула гусеница, а ведущее зубчатое колесо треснуло и медленно распалось на две половины. Танк встал.

Но это еще не означало, что бой кончился. Логинов, отчаянно матерясь, заменил раненного наводчика, и теперь рывками доворачивал башню, ловя в прицел пушки третьей батареи. Гулко ахнули два осколочных восьмидесятипятимиллиметровых гостинца, и уцелевшие из расчетов польских орудий попрятались в ровики, спасаясь от ливня осколков.

У второй батареи в этот самый момент организовались собственные проблемы. Младший комвзвод Павликов решил не дожидаться результатов дуэли танк-артиллерийский дивизион в роли стороннего наблюдателя. Его БА-10 вылетел из амбара словно выброшенный катапультой и помчался, петляя точно бешенный заяц, к позициям польской артиллерии. Одновременно загрохотали ДШК и таубинский гранатомет, и пушкарям Войска Польского резко стало не до стрельбы. Им стало вообще не до чего — уцелеть бы...

Отчаянной атакой роктитнянских шволежеров проклятый красный броневик удалось отогнать от артиллерийских позиций. Но с танком жолнежы ничего сделать не могли. Казалось, у окаянной большевистской машины вообще нет мертвых зон, и подобраться к нему на расстояние броска связки гранат просто невозможно. А никакими другими средствами это бронированное чудовище было не взять. Гжмот-Скотницкий убедился в этом лишний раз, проклиная на все лады краснопузых негодяев, которые только что короткой очередью кормового башенного пулемета положили группку отчаянных храбрецов, пытавшихся забросать неуязвимого монстра бутылками с бензином. Им почти удалось, матка бозка, почти, но в последний момент сухо треснула очередь, и добровольцы-шволежеры закувыркались по полю, точно подбитые зайцы. Бензин из разбитых бутылок вспыхнул, охватив героических польских бойцов пламенем, они дико заорали, а мерзавцы-коммунисты даже и не подумали прекратить мучения несчастных. Должно быть, они наслаждались в своей бронированной крепости, лишившейся подвижности, но от того не ставшей менее опасной.

— Гжесь, — адъютант генерала бригады поднял голову. — Немедленно свяжитесь с авиаторами. Пусть пришлют самолеты, — Гжмот-Скотницкий стиснул кулаки, — и похоронят эту красную сволочь! Немедленно, ясно вам?!

— Связь с авиацией давай! — орал Логинов в микрофон. — Связь! Мы одни не продержимся! Пусть пришлют самолеты и закопают этих ляхов на х...!

Он стащил с головы танкошлем, вытер потное лицо и поморщился. Даже под броней было слышно, как орут эти уроды, что заживо жарятся метрах в пятидесяти от его танка. Добить бы их, да патронов осталось с гулькин хрен. 'Хотя у Гульки хрена сейчас и нет, — подумал Толя, вспомнив смешливую медсестру-татарочку, Гулю Сюняеву, на которую он имел вполне определенные виды. — Ее хрен сейчас в подбитом танке сидит. А если так и дальше пойдет, то сгорит в нем на хрен! И хрена у нее совсем не будет...'

Капитан Ожельский вел два звена истребителей PZL-11, прикрывая пятерку 'Карасей' , летевших метров на пятьсот ниже. Их подняли по тревоге: красные фанатики мешают продвижению кавалерийской бригады и, кажется, даже слегка потрепали улан. Ну, сейчас 'караси' им покажут! Шутка ли: каждый бомбардировщик несет по восемь пятидесятикилограммовых бомб!

Легкий и верткий истребитель чутко отзывался на каждое движение ручки, и Ожельский, насвистывая в усы модный пасадобль 'Für dich, Rio Rita' , мечтал о том, как по возвращению в Варшаву будет танцевать с паненкой Щенкевич, и ее гибкая стройная фигурка будет также чутко отзываться на движения его рук. Вот только сейчас они доведут 'двадцать третьих' до места, те смешают эту красную голытьбу с землей... если только дикие большевики не разбегутся раньше при виде самолетов. Ведь откуда этим дикарям знать про самолеты?

Капитан Орловский вел два звена И-180, прикрывая шестерку Су-2, летевших тысячей метров ниже. Их подняли по тревоге: польские паны каким-то чудом прорвались через яростно сопротивляющийся укрепрайон и теперь прут на Житомир, а на пути у них — единственная механизированная рота, да еще и неполного состава. Хлопцы конечно дерутся как черти, но уж больно много этих ляхов. Ну, да сейчас 'сушки' им покажут! Шутка ли: каждый штурмовик несет по шестьсот кэгэ бомб, да плюс ракеты, да плюс пара двуствольных новейших пушек под каждым крылом!

Скоростной и верткий истребитель чутко отзывался на каждое движение ручки, и Орловский, насвистывая модный мотивчик 'Рио Рита', мечтал о том, как по возвращению на киевский аэродром, он сядет на свой мотоцикл и помчится в город, и ветер будет бить в лицо, и к его спине будет прижиматься связистка Машенька из штаба полка. Вот только сейчас они доведут 'су вторых' до места, те перемешают чертовых ляхов с землей... если те раньше не разбегутся при виде самолетов. Поляки — трусы известные!

Оба воздушных отряда добрались до Червоных хаток одновременно. И сразу же стало ясно: у польских летчиков сегодня черный день. И-180 превосходил по скорости PZL-11 чуть ли не на двести километров, а двуствольная 23-мм пушка и два крупнокалиберных пулемета не оставляли шансов поляку, вооруженному всего лишь двумя пулеметами винтовочного калибра. Что же до бомбардировщиков, то тут все было еще хуже: польские истребители не то, что не могли пробить из своего оружия титановую броню Су-2, а даже просто догнать его. А тяжелые стволы в крыльях и оборонительный 12,7 мм пулемет Березина вполне позволяли 'сушкам' потягаться с поляками в воздушном бою. Что же до PZL-23, то все было с точностью наоборот: три пулемета 7, 62 мм были слабенькой защитой против могучих 'сто восьмидесятых', которые могли свалить поляка даже не общим залпом, а, к примеру, поэкономив снаряды, одними БС .

'Ястребок' Орловского коршуном свалился на ведущего 'карася' и коротким залпом отправил его к земле. Выходя из пике, капитан увидел, как горят два польских истребителя, но один, особо настырный, раз за разом заходит 'сушкам' в хвост и отчаянно пытается сбить. 'Непорядок', — подумал Орловский, бросая свой И-180 вверх.

Капитан Ожельский лупил по большевистскому самолету длинными очередями, но тот был словно заговоренным: несмотря на то, что трассеры постоянно касались темного силуэта в прицеле, красный продолжал лететь. Ожельский, рыча, жал и жал на гашетку, совершенно не обращая внимания на то, что творилось вокруг. И лишь когда двадцатитрехмиллиметровый снаряд разорвался прямо на капоте, разворотив мотор, капитан понял, что попал. И, кажется, пропал. Он еле-еле успел выпрыгнуть из кабины мгновенно вспыхнувшего PZL, рванул кольцо парашюта и закачался в стропах, молясь, чтобы русские не решили расстрелять его в воздухе.

Его не расстреляли в воздухе: советским пилотам вряд ли могла прийти в голову такая 'остроумная' мысль. Но по приземлении капитан Ожельский, не успев подняться на ноги, получил здоровенный удар прикладом по шее и потерял сознание. Очнулся он в каком-то сарае, уже связанный по рукам и ногам. Рядом с ним скучали еще несколько героических польских авиаторов, ровно в таком же положении.

Со скрипом распахнулась дверь, и в сарай вошел молодой парень в овчинном зимнем комбинезоне. Он внимательно оглядел всех пленников, усмехнулся, спросил: 'Ну, что, курвы? Долетались?' и вышел прочь, оставив поляков в полном недоумении. Их что же даже допрашивать не будут?!

Генерал бригады Гжмот-Скотницкий с трудом открыл глаза и потряс гудящей головой. Налет авиации состоялся, но — увы! — это была авиация красных. Впрочем, своя тоже прилетела. На свою голову. Гжмот-Скотницкий невольно содрогнулся, вспомнив жуткий, почти мгновенный разгром в воздушном бою. Да какой это был бой?! Избиение — так будет вернее...

А потом, когда последний польский самолет рухнул вниз пылающей кометой, большевики взялись за тех, кто был на земле. Русские снизились и, почти ходя по головам поляков, принялись методично уничтожать все и вся, что только попадалось в прицел. Первым кончился зенитный взвод — две двадцатимиллиметровые пушки только и успели сделать по нескольку выстрелов, как их с пикирования расстреляли вражеские истребители. А штурмовики в это время методично прикончили остатки артиллерийского дивизиона и вплотную занялись уцелевшими кавалеристами.

Избиваемые от отчаяния палили по вражеским самолетам изо всех стволов, но крылатым машинам все было нипочем. Казалось, что этот ураганный огонь им даже помогает, выдавая расположение остатков шволежеров, конных стрелков и великопольских улан. А потом совсем рядом ухнула бомба, невидимая рука подхватила генерал бригады и швырнула его куда-то. В темноту и забытие.

Гжмот-Скотницкий снова тряхнул головой и вдруг почувствовал, как ему в спину уперлось что-то твердое, очень похожее на ствол, а хриплый голос отчетливо произнес:

— Руки вверх, панская морда.

— С кем имею? — поинтересовался генерал бригады нарочито небрежно, чтобы большевик не подумал, будто его испугались. Но руки на всякий случай поднял...

— Кого ты там будешь иметь и с кем — трибунал разберется, — ствол убрали от спины, а в следующую секунду перед Гжмот-Скотницким появился человек в прожженном ватнике, надетом поверх танкового комбинезона синего цвета с пистолетом в руках. — Подымайся, и пошел, имелец.

— Я — генерал бригады Гжмот-Скотницкий, — гордо сообщил поляк и попытался приосанится. — Я готов обсудить с вашим командиром условия сдачи моей бригады...

Большевик дико расхохотался, а потом весело сказал:

— Дали ж тебе фамилию — ни прибавить, ни убавить! Пошел, жмот, пошел, скотина! Некогда мне с тобой условия сдачи обсуждать. Сдадитесь так, без условий!

Глава III Рейха, Адольф Гитлер мерил свой кабинет быстрыми широкими шагами. На лице его застыло угрюмая гримаса, свидетельствовавшая о крайней степени раздражения фюрера великой германской нации.

Только что из кабинета в Бергхофе вышел фон Риббентроп, сменивший на посту министра иностранных дел слабовольного нытика фон Нейрата. И не зря сменившего: бодрый и уверенный в себе Риббентроп, налету подхватывавший идеи фюрера был действительно одним из лучших и ближайших соратников правителя новой Германии. Но сегодня, но сейчас...

-... Мой фюрер, только что пришло донесение из Варшавы: поляки объявили войну Советской России

— Что?! ЧТО?!! Повторите, что вы сказали, Иоахим?!

— Польское правительство сделало заявление о том, что с нуля часов тридцатого октября сего года республика Польша находится в состоянии войны с Союзом Советских Социалистических Республик... Что с вами, мой фюрер?!

Гитлер вскочил на ноги, выпучив глаза и злобно оскалившись. Он буквально прыгнул к Риббентропу и ухватил его за рукав:

— Как вы это допустили, я спрашиваю?!!

Министр иностранных дел III Рейха отпрянул назад:

— Но, господин рейхсканцлер... мой фюрер... что же мы могли поделать? — залепетал он. — Как мы можем не дать Польше вступить в войну? Ведь это все-таки независимое государство...

— Вы знали о польских планах? — наступал на опешившего Риббентропа Гитлер. — Скажите мне, Риббентроп: вы знали об этих планах?!

— Н-нет... Мой фюрер, я — ничего... Это — разведка! — в отчаянии взвыл министр иностранных дел. — Разведка! Разведка!!! — иступлено вопил он.

Гитлер неожиданно смягчился:

— Ну-ну, старый товарищ, ну-ну... — Он похлопал Риббентропа по плечу, — Что это вы, в самом деле, а? Я верю вам, Иоахим, верю. Разведка подвела нас — и вас, и меня, но что же делать? Адмирал Канарис проиграл этот раунд, но бой остается за нами, верно?

Риббентроп икнул и судорожно кивнул.

— Ну вот, дружище, а теперь идите. Идите, занимайтесь своими делами, а мне Провидением поручено попробовать исправить то, что натворили эти сраные свинские собаки!..

Но когда министр ушел, рейхсканцлер дал волю своим чувствам. Он выл, точно горный тролль, ругался, словно пьяный докер и орал, словно обворованный лавочник.

— Ублюдки! Обоссанцы! Сраное дерьмо! Дерьмо вместо этих сортирных мозгов! Куда они лезут, сраные рогатые скотины?! Русские разорвут их в клочья! И правильно сделают! Но пока эти сраные русские будут рвать в куски этих сраных поляков, что делать нам?!!

Вспышка гнева закончилась так же внезапно, как и началась. Гитлер сел за стол, уронил голову на руки. Плечи его затряслись так, что со стороны могло показаться, будто фюрер германской нации рыдает. Но это было не так: Гитлер беззвучно хохотал.

— Нет, это же надо?! Все было так хорошо рассчитано, все было подготовлено, все было заранее спланировано. И? И?!!

Он врезал кулаком по столу. Затем еще раз, еще раз и еще. Гитлер бил до тех пор, пока не разбил в дребезги толстое стекло, покрывавшее столешницу. Осколки впились в кожу, потекла кровь, но он не замечал этого. Закинув голову, Гитлер хохотал и выкрикивал в потолок:

— Это же надо?! Чехи сдались без боя, австрийцы с нами! Как хорошо могло все продолжаться! Поляки стали бы первой ступенькой к мировому господству, а теперь?! Теперь?!!

Вдруг он смолк и посмотрел прямо перед собой.

— Надо написать письмо Сталину, — произнес он медленно, с расстановкой. — Мы поможем ему с поляками, а он, — тут фюрер на мгновение задумался — он отдаст нам часть Польши. Например, по границам Российской империи. Или как-нибудь по-другому. Надо сейчас же написать Сталину. Немедленно...

Через несколько минут, когда разбитое стекло заменили, а Теодор Моррель перевязал порезанную руку и омыл кровь, Адольф Гитлер сидел за столом и его карандаш стремительно бежал по листу бумаги. '...Дорогой господин Сталин. Весь германский народ — и я в том числе, возмущен наглой, ничем не спровоцированной акцией, предпринятой польским правительством. Германия готова оказать Советской России любую посильную помощь в деле обуздания зарвавшегося агрессора. Наши незначительные идеологические разногласия отступают, когда братский народ, чью помощь во времена разгула грабительского Версальского договора Германия хорошо помнит, страдает под ударами подлецов, напавших тайком, из-за угла, словно бандиты на ночной улице. В знак доброй воли это письмо вам вручит небезызвестный вам Тельман ...'

Сталин еще раз перечитал меморандум, врученный ему Шуленбургом и Эрнстом Тельманом, разгладил усы, усмехнулся.

— Ай как торопится господин Гитлер, как спешит. Боится не успеть к шашлыку. Боится, что без него все съедят. Надо, чтобы к нему кто-нибудь съездил, успокоил. А то ведь как волнуется, как волнуется...

Окончательно наступательный порыв поляков кончился на линии укрепрайонов, которые за два года были не только приведены в полный порядок, но и значительно усилены как по вооружению, так и по коммуникациям. Здесь не было спецназа Новикова, но в полной мере проявили себя авиационные полки Особого Резерва РККА, которые не давали поднять головы полякам, несмотря на их неплохую зенитную артиллерию. Но большинство зенитных средств ничего не могли поделать с штурмовиками Су-2.

Лётчики привозили до десятка вмятин на корпусе, но пробитий даже двадцати миллиметровыми снарядами не было. А вот ответный огонь кассетными бомбами выкашивал подразделения десятками человек.

Хуже всего приходилось польским уланам, которые напоровшись на плотный пушечно-пулемётный огонь из ДОТотов и ДЗОТов и отсечённые полевой артиллерией, иногда выбивались до последнего человека.

Самыми умными оказались румыны, которые посмотрев на потери войск Польши, Прибалтики и Финляндии отказались от активных боевых действий и предпочли вообще прикинуться ветошью.

Потеряв в приграничных боях несколько дивизий, армия Польши продвинулась всего на пятнадцать — двадцать километров, заплатив за эту прогулку тридцатью тысячами жизней.

Послезнание о том, что ключ к победе на земле — победа в воздухе была правильно воспринята руководством страны, и истребительные полки, быстро и эффективно чистили небо для работы бомбардировщиков и штурмовиков, которые потом наводили геноцид на армию вторжения.

Младший комвзвод Соколов приземлился на мягкую песчаную землю Эстонии, упал на бок и в перекате погасил купол парашюта. Затем приподнялся на одно колено, огляделся. Ноябрьская ночь была темной — хоть глаз коли! — а очки ночного видения им не выдали. Стальной Кир еще на Хасане все просто и доходчиво объяснил: техника сильно тонкая, чувствительная, а потому десантируется во вторую очередь, в специальных, мягких контейнерах, под ответственность лучших из лучших спецназовцев. Так что первая волна идет как есть, ориентируясь только по тому, что видит своими собственными глазами, слышит своими собственными ушами и обоняет своими собственными носами.

Вот кстати: кажись, сбоку навозом потянуло. Ага, это знай-понимай — Буденовский подарок приземляется. Ну, так и есть: ухнули чокнутыми филинами тормозные пиропатроны, а опытное ухо Соколова еще расслышало хруст графитовых амортизаторов. Значит, во-о-он там приземлились четвероногие десантеры — лошадки якутской породы, которые по дикой, но неожиданно гениальной идее маршала Первой Конной теперь входят в состав бригады спецназа.

Глеб поднялся и потрусил к приземлившемуся десантному модулю на четверых. На ходу он вынул из-под лохматого комбинезона 'бесшумку' — 'пистолет малошумный образца 1937г.', ибо как учит нас, спецназовцев-диверсантов Партия, товарищ Сталин и лично Стальной Кир: 'Случаи бывают разные, но в любом случае спецназовец есть — боевая единица сам по себе!'

Так и есть: 'конюшня' приземлилась. Вообще-то, за именование 'Модуля парашютно-десантного, крупногабаритного МДК-1' — 'конюшней' можно и наряд схлопотать. Если ты — в учебке, мирная обстановка и политрук на твою голову рядом оказался. Но здесь и сейчас — плевать Соколов хотел на эти условности. 'Конюшня' — она 'конюшня' и есть! И, кстати, кажется успешно приземлившаяся. Лошадки от боли не вопят, значит — все в порядке...

— Глебка, ты что ли?

В ночной тишине шепот был подобен удару грома, но Соколов и ухом не повел. А чего дергаться, если это голос задушевного дружка отделенного командира Лехи Доморацкого.

— Я что ли. Давай, человек-гора, помоги конюшню открыть.

Доморацкий встал во весь свой немалый рост, отчего сделался похож на медведя-шатуна. Сходство усиливалось комбинезоном который, в темноте смотрелся точно медвежья шкура. Он подошел к десантному модулю, без видимых усилий провернул стопорный рычаг и откинул дверь-аппарель. Затем нырнул внутрь 'конюшни' и принялся снимать крепления и выводить лошадей наружу.

Соколов на всякий случай передвинул вперед ножны с 'кинжалом прыжковым, специальным' — длинным, хищным, вороненым клинком. Если кто из лошадей повредил ноги — придется здесь же и добить. Правда, обычно спецназ использовал для этого ПМ-37, но патроны могут пригодиться и для чего другого, а ножом бить Глеб умел. Сам Стальной Кир однажды похвалил, а это вам не хрен с апельсинами...

Все четыре коняги оказались живы и здоровы. Пока Соколов успокаивал обалдевших, как и всегда после прыжков, лошадей, Алексей легко вытащил из модуля восьмидесятидвухмиллиметровый миномет и нырнул обратно, за боекомплектом.

— Эй, ребята? Вы здесь?

С этими словами из кустов орешника выбрался Геллерман — третий друг неразлучной компании. Он внимательно осмотрел лошадей, вздохнул и принялся аккуратно приторачивать к вьючному седлу миномет. Тем временем Соколов и Доморацкий быстро обыскали окрестности и, обнаружив своего командира роты капитана Лесного, доложились ему. Остальная рота бодро собиралась на условный сигнал — уханье совы. Лесной осмотрел бойцов, велел Геллерману попрыгать — не стучит ли амуниция, не гремит ли оружие? — и, убедившись, что все нормально, отправил троицу передовым дозором.

Минут через двадцать разведчики вышли к большому хутору. Доморацкий показал рукой: идем, мол, в обход, но Соколов энергично мотнул головой.

— Брать будем, — прошипел он. — Проверим, вдруг телефон есть, или еще что?

Три темные размытые тени метнулись к ограде, взвизгнула собака, так и не успевшая гавкнуть — огромный Доморацкий стукнул пса рукоятью ножа и тот молча растянулся на присыпанной первым снежком земле.

От лихого удара ногой дверь треснула и развалилась на две части. Геллерман и Доморацкий влетели в большую комнату и замерли, напряженно всматриваясь в темноту. Единственный прибор ночного видения выданный дозору был у Соколова, а тот не догадался передать его товарищам. Впрочем, темнота недолго была помехой: Глеб, сообразивший, что Моисей и Алексей оказались в кромешной тьме, просто обежал дом вокруг, на ходу распахивая ставни.

В неверном свете Луны спецназовцы разглядели большую кровать, накрытую периной, на которой кто-то судорожно ворочался.

— Тере, — почти ласково пробасил Доморацкий. — Подъем, однако.

-Тоуста йа энд риидессе! — приказал Геллерман, эстонский словарь которого был значительно обширнее. — Кёситси кинни педада , падлы!

Одновременно с его словами Алексей отступил чуть назад, прижался спиной к стене и включил маленький электрический фонарик. Голубоватый луч света выхватил насмерть перепуганного мужчину лет пятидесяти и встрепанную женщину, куда как моложе своего супруга. Это зрелище взбесило Доморацкого, который провел детство в деревне у деда, и не понаслышке знавшего: кто такие кулаки. Зло ощерившись, он поинтересовался, указывая стволом на женщину:

— Почем брал? Поди, пудов пятьдесят хлеба потянула?

— Таа, — закивал головой эстонец, путаясь в штанинах. — И еще тфе коровы ее от-те-ец отдаваай...

Он, наверное, так и не понял, за что огромный и страшный советский ударил его рукоятью пистолета в ухо. Алексей бил вполсилы, но эстонскому кулаку и этого хватило 'за глаза', и он рухнул на пол с пробитой головой.

Женщина вскрикнула. Доморацкий успокаивающе покачал головой:

— Не бойся, девонька. Мы ж не звери какие. А этому, — он демонстративно сплюнул, — туда и дорога! Молодого себе найдешь. Честного.

— Эра карда, — перевел Моисей. И тут же спросил — Са пеад телефонии?

Молодая вдова отрицательно покачала головой:

— Ei. Ja sul on vaja helistada?..

...Когда рота капитана Лесного прибыла на мызу Ораава, то все — от комроты и политрука, до простых бойцов были потрясены открывшимся им зрелищем. Во дворе шел настоящий митинг. Ораторствовал комсорг роты младший комвзвод Соколов, боец Геллерман как умел, переводил пламенную речь товарища, а отделенный командир Доморацкий осуществлял контроль за порядком на митинге. Толпа крестьян-поденщиков выступала в роли внимательных слушателей.

-... и вот когда эстонские кулаки, буржуи и капиталисты решили объявить войну первому в мире государству рабочих и крестьян, — вдохновенно вещал Соколов, — к вам, товарищи, пришли мы — посланцы миролюбивого, но могучего Советского Союза. Не как завоеватели пришли — много находников было на многострадальной эстонской земле! Ваша столица так и называется — 'Датский город', Данлин. Это в честь завоевателей датчан, между прочим. А мы пришли к вам, товарищи, как ваши братья и друзья, которые помогут вам сбросить ненавистное иго буржазии и империалистов...

— Нoonestatud maad tõesti jaotada, — сообщил Геллерман, ожесточенно роясь в военном разговорнике, а Соколов внезапно добавил, — Võrdselt .

Батраки поденщики заволновались, а потом кто-то крикнул 'Elagu Nõukogude Liidus! ' Остальные подхватили, и дружно закричали 'Ура!' И в этот момент к Соколову подошел Лесной. Он взял Глеба за плечо, повернулся к собравшимся и крикнул по-эстонски:

— Мы благодарны вам за теплый прием, но сейчас мы должны спешить! У нас еще есть дела, — после чего прошипел уголком рта так, чтобы слышал только Соколов — По возвращении — трое суток ареста. Тоже мне агитатор-горлан-главарь нашелся... Вперед, душу твою вперехлест!..

...В Таллин роты первого и второго батальонов спецназа вошли в три часа по полуночи. Согласовав свои действия по радио, десантники распределились по периметру города и начали одновременное движение к центру, попутно захватывая все объекты, указанные комбригом Новиковым в боевом задании.

Дежурный полицейский Юри Пихл стоял на перекрестке возле здания Национального банка и размышлял о том, как все-таки хорошо, что Эстония наконец-то решила посчитаться с этими большевистскими варварами. Скоро эстонская армия захватит и Нарву, и Псков, и Новгород, и... и... и еще разные города, выгонит оттуда вонючих пархатых русских и присоединит эти земли к великой Эстонии. Впрочем, всех русских выгонять не стоит: цивилизованным людям понадобятся рабы...

Именно в этот момент его размышления были прерваны самым неожиданным и грубым образом, а именно: его схватили чудовищной лапищей за горло и сжали, перекрывая доступ кислорода. Перед ним словно бы из ниоткуда возник странный силуэт, и Пихл услышал произнесенное негромким строгим голосом:

— Имя, фамилия, звание?

Юри честно попытался ответить, но лапища решительно мешала ему это сделать. Через секунду вопрос повторился, только теперь его сопровождал чувствительный тычок чем-то очень твердым в печень.

Пихл отчаянно засипел, и тут же услышал:

— Леш, приотпусти его, а то 'открывает щука рот, а не слышно, что поет' .

Юри вдохнул живительного воздуха и тут же не нашел ничего умнее, чем спросить:

— Ви кто ест-т?

— Не твоя забота, — печень Пихла получила уже не тычок, а полноценный удар. — Имя, фамилия, звание?

— Юри Пихл, констебль...

— Ишь ты, констебль... Ну что, констабля, где тут банк? Быстро!

Дрожащей рукой Пихл ткнул в сторону здания Национального банка. Горло отпустили, но тут же под подбородок ткнулось что-то острое, очень похожее на нож. Могучий бас прогудел:

— Тихо! Будешь умным — жив останешься... — И сразу же, без перехода, — Сколько охраны в банке? Быстро, ну!

Пихл опешил. Вот так, нахально, какие-то двое русских собираются ограбить банк? Он собрался и гордо произнес:

— Эт-то нельзя-а. Вас поссадя-ат турма...

Стоявший сзади басовито хохотнул. Стоявший спереди снова произнес:

— Не твоя забота, — после чего Юри Пихла освободили от кобуры с пистолетом, просто оторвав ее от ремня, и пихнули к банку. — Топай и скажи, чтобы открывали без глупостей. А не то двери взорвем.

Через несколько секунд Пихл вместе со своим знакомым кордником Кеном-Марти Вахером, дежурившим в тот день в банке, сидел связанный и с ужасом глядел на охранявшего их крупного мужчину в каком-то странном, серо-голубом пятнистом одеянии, с мощными кулаками и грустными еврейскими глазами. В руках охранник держал странного вида то ли карабин, то ли пистолет-пулемет. Внезапно в здание банка быстро вошли трое в таких же странных костюмах. Первый — человек с неподвижным лицом и ледяными глазами вопросительно взглянул на сидевших.

Часовой вытянулся:

— Товарищ комбриг. Группа младшего комвзвода Соколова согласно боевого задания захватила банк и двух полицейских. Доложил боец Геллерман.

— Молодцы, — сказал морозноглазый без всякого выражения и посмотрел на часы. — На три минуты опережаете график... — Тут он взглянул на сидевших полицейских и поинтересовался — А это у тебя, Геллерман, кто?

Тот усмехнулся:

— Это, товарищ комбриг, пленные. Фамилии у них чудные: один — Вохра, а второй и вовсе — Пихал.

— Что и куда? — без выражения спросил Новиков, однако глаза его чуть потеплели. — Ты бы Моисей вообще соображал, что при женщине говоришь.

Одной из троих вошедших была девушка, но когда Пихл случайно встретился с ней глазами, то невольно содрогнулся: у юной красотки, чем-то похожей на актрис из заграничных фильмов были глаза матерого убийцы.

А морозноглазый тем временем продолжал:

— Вам сейчас смена из первого бата подскочит, а вы тут не рассиживайтесь. Сотрудников повязали, двери прикрыли и — вперед! Вон Вохра с Пихалом проследят, чтобы чужих не было. Последите? — поинтересовался он у связанных полицейских, вперив в них свои арктические глаза.

Те судорожно закивали головами, молясь про себя только об одном: пусть этот морозноглазый советский забудет об их существовании! Пусть не смотрит на них своими жуткими ледышками!

А Новиков, бросив в микрофон кодовую фразу, махнул рукой:

— Давайте, ребятки! Вперед и с песней! — и совсем не удивился, а лишь ухмыльнулся, когда балагур Доморацкий забасил 'Широка страна моя родная!'

Рядовой Урмас Рейнсалу, ежась от пронзительного ноябрьского ветра, стоял на посту у старых казарм. Шинель совсем не спасала от ледяного дыхания осенней Балтики, и Урмас слегка пританцовывал на месте.

Где-то далеко раздался резкий хлопок. Рейнсалу прислушался. Вроде бы, в районе электростанции выстрелил полицейский карабин. 'Очень возможно, — подумал Урмас. — Опять эти голодранцы бунтуют. Видите ли, война им не нравится. А война с большевиками — святое дело. Так наш полковой пастор говорил. А полковник говорит, что нам весь мир поможет...'

В этот момент снова хлопнул выстрел, но теперь уже с другой стороны. И, кажется, на сей раз — не из карабина. Кажется, это из пистолета. 'Полиция старается, — размышлял Рейнсалу, — а мы... Ни на фронт, ни здесь...'

В темноте что-то мелькнуло. 'Кошка, — догадался Урмас. — Развелось же этих тварей! Пристрелить бы...' И это была последняя мысль в его жизни. Что-то ужасно тяжелое ударило его прямо под обрез козырька форменного кепи, и Рейнсалу упал, выронив винтовку.

Старший лейтенант государственной безопасности Бажуков опустил ПМ-37, и махнул рукой: 'Чисто'. Несколько человек, показавшихся в темноте призраками, легко перемахнули через ворота, окружили караулку. Бажуков вытащил из-за пояса нагайку, подаренную самим маршалом Буденным, прислушался. Точно! Кто-то подходит к двери.

Чуть скрипнули петли, и тут же змеей-гадюкой свистнула плеть. Вплетенная в конец нагайки-волкобоя пуля сломала кадык дежурному лейтенанту Индреку Таранде, тот повалился навзничь, но упасть не успел. Его подхватили и словно щит внесли обратно в караулку.

Капрал Март Лаар не успел понять, почему собиравшийся пойти помочиться лейтенант Таранд вдруг прыжком вернулся назад, да еще набросился на него, Лаара, при этом измазав его чем-то липким. Удар прыжкового кинжала был верен и точен: не зря Соколова хвалил сам Новиков.

Спецназовцы быстро разобрались с 'бодрыми' , затем Бажуков бросил по рации код-команду 'Вертеп!', и очень скоро в казармы вбежали два взвода спецназа из второго батальона. За ними цокали копытами четыре якутские лошадки, на вьюках которых размещались два дегтяревских станкача и пара таубинских гранатометов. Спецназовцы вихрем разлетались по территории, захватывали оружейки, а в спальных помещениях уже раздавалось бодрое: 'Подъем! Руки за голову! Лицом к стене!'

Через полчаса все было кончено: на плацу стояла толпа эстонских солдат в нижнем белье, кутающихся в одеяла, а по периметру прохаживались бойцы бригады спецназа, с суровыми лицами и 'акаэнами' наперевес. А в штабе второго пехотного полка Бажуков общался по рации со Стальным Киром:

— Товарищ первый! Объект 'Банда-1' взят. Потерь не имею.

В наушниках скрипнуло, а затем искаженный, но вполне узнаваемый голос Новикова спокойно произнес:

— Молодец, девятка. Так держать. Оставь третьи номера, а сам выдвигайся к объекту 'Бардак'. Огневой контакт. Поможешь трещотками и стукалками. Вопросы?

— Никак нет! Эска?

— Эска.

В ночь на тридцатое октября в здании Главного Управления полиции было неспокойно. Во многих кабинетах горел свет, по этажам метались кордники, констебли, ассистенты и агенты. А все потому, что неспокойно было в самом Таллине и его окрестностях. Третьего дня стало известно о готовящейся всеобщей забастовке. К ней уже готовы присоединиться рабочие завода 'Вольта', завода 'Ильмарине', а на Судоремонтном вообще будто бы заметили каких-то вооруженных людей! Да еще эта война. Вроде бы и все хорошо идет: вести с фронта самые радостные. Финны уверенно двигаются к Петербургу, эстонские части уже возле Пскова. И все-таки, все-таки... Газеты кричат о том, с какой радостью встречают русские своих освободителей от большевистского ига, а вот солдаты посылки домой присылают. Костюмы шерстяные, отрезы, ботинки кожаные. У кого ж они все это отобрали? У тех, кто под игом стонет? Симпатичное иго выходит. И вообще, если иго — такое, может не очень-то они и стонут? Вон в Эстонии на половине хуторов отхожих мест нет, а из этих красных колхозов радиоприемники волокут...

Примерно такими мыслями был озабочен старший ассистент политической полиции Райво Аэг, сидевший в своем кабинете, как гордо именовался маленький закуток на втором этаже. Он тряхнул головой и вызвал подчиненного — агента Эгара Сависаара.

— Принесите кофе, агент — скомандовал Аэг. — Погорячее и побольше.

Сависаар козырнул, а Райво задумался о странностях и превратностях судьбы. Вот к примеру, тот же Сависаар. Толковый полицейский, служил в криминальной полиции аж помощником комиссара. Казалось бы — живи и радуйся, так нет же! Умудрился дать ход делу о некоторых... хм-м... наклонностях... да нет, просто шалостях бывшего министра полиции господина Каарела Ээнпалу. Ну и что, что возглавляя организацию 'Молодые орлы', господин Ээнпалу э-э-э... несколько излишне сблизился с некоторыми мальчиками? Подумаешь. От них не убудет. Они ж не девки — в подоле не принесут! А Сависаар вылез со своими обвинениями. Вот теперь и служит агентом на побегушках.

— Господин старший ассистент, разрешите?

В кабинет протиснулась агент Лагле Парек. Была она толста и дурна лицом, а как шептались коллеги — то и головой, но как говорится в народе — 'слаба на передок'. Аэг вообще подозревал, что Лагле пошла в полицию, дабы не считаться обычной шлюхой. Впрочем, сейчас он был рад такому подходящему визиту: нервное напряжение лучше всего снимается сексом.

Старший ассистент вытащил бутылку пятидесятиградусного ромового ликера и щедро разлил в две чашки принесенного Сависааром кофе.

— Присаживайтесь, Лалгле, дорогая — пригласил он и незаметно погладил круглое колено агента Парек.

Та захихикала, точно портовая девка, которую ущипнули за зад и, не чинясь, присела к столу. А через пятнадцать минут, после того как кофе и ликер были выпиты, Лагла Парек елозила по столу ассистента оголенной грудью, в то время как хозяин кабинета трудился над ее мощным задом. И все шло премило, как вдруг...

Грохнули разом несколько полицейских 'люггеров', бабахнул карабин, а потом, в ответ им зачастил неизвестно откуда взявшийся пулемет. А потом к нему прибавились еще несколько...

Райво отпихнул от себя заверещавшую Лагле и начал лихорадочно застегивать штаны, когда дверь, распахнутая здоровенным пинком, со всего маху двинула его по лбу. А когда перед глазами старшего ассистента перестали плясать созвездия, он обнаружил, что кабинете оказался еще один человек... скорее всего — человек... или нет? Нечто бесформенное, темное, с лицом, размалеванным черными полосами на манер тигриной морды, со странным оружием в руках...

— А ну-ка, что у нас здесь? — бесформенный бесцеремонно ухватил агента Парек за ляжку и развернул к себе. — Э-э... гхм... Слышь, мужик: она чего — твоя начальница? Руки, кстати, подыми...

— А-ва... ик... — Аэг судорожно мотнул головой.

— Чё, неужто — жена?

— Н-нет...

— Ну, б..., и вкусы у вас, буржуев, — констатировал бесформенный. — Ладно, ладно. Как говорит Стальной Кир: 'На вкус и цвет все краски разные'. Только уж не обессудьте: свяжу я вас, голубки. — И, заметив, как дернулась Лагле, усмехнулся — Ты, девка, не надейся. Как говорится: я столько не выпью...

Но как ни старались спецназовцы, захватить Главное Управление с налету им не удалось. Весь третий этаж и половина первого остались в руках яростно обороняющихся полицейских. Большинство из защитников поняли: кто эти нападающие, и откуда они прибыли. А потому, не рассчитывая на снисхождение классовых врагов, дрались с отчаянием обреченных.

— Бегом! Шире шаг! — скомандовал Бажуков, ускоряясь.

Но удержался с ним наравне только капитан Лесной. Среднего роста крепыш упорно не желал отставать от своего длинноногого командира. Остальная же рота, дыша точно паровик, явно не могла выдержать подобной скорости. Лесной тронул старшего лейтенанта ГБ за рукав:

— Игорь, сбавь темп. Ребята падать сейчас начнут...

Бажуков обернулся и зло оскалился:

— Желудки! Бабы беременные! Кира на вас нет! — вот и все цензурные слова, кроме нескольких союзов и предлогов, которые произнес старший лейтенант государственной безопасности во время своей полутораминутной речи. Но темп все же сбавил, и теперь рота бежала размеренным плавным бегом марафонцев-рекордсменов. Замыкали колонну все те же четыре якутские лошадки.

— Леха, я сейчас сдохну, — прохрипел Соклов. — Или этот садюга пристрелит...

— За седло лошади возьмись... — Доморацкий чуть не задохнулся от сказанного, но сумел выправить дыхание. — Легче будет...

Соколов тут же последовал доброму совету. Бежать и впрямь стало легче, и он приглашающее махнул Геллерману, который уже пару раз споткнулся на Таллинской брусчатке и теперь двигался, явно ничего уже не соображая. Вскоре к друзьям присоединился и Алексей, который хоть и был самый сильный в неразлучной троице, но все же не железным, как Новиков и его ближние...

Когда до объекта 'Бардак' оставалось не более ста метров, капитан Лесной оглянулся и тут же, не удержавшись, засмеялся чуть только не в голос.

— Что там, Андрей? — поинтересовался Бажуков и тоже оглянулся.

Зрелище того стоило. Теперь впереди, точно буксиры двигались лошадки, а за ними, связками сарделек, волочились спецназовцы.

'В бою от них сейчас толку будет не больше, чем от пионеров — пронеслось в голове Игоря, и он скомандовал:

— Шагом! — и у роты вырвался вздох облегчения.

К зданию Главного Управления полиции Эстонии рота Лесного подошла, почти успев отдышаться. Правда, снайпера не рискнули бы открывать огонь на дистанции более ста пятидесяти метров, а остальные годились не для прицельной стрельбы, а для воздействия по площадям, но все же это была боевая рота спецназа, а не запаленная насмерть орава полутрупов. Что бойцы тут же и доказали, развернув таубинский гранатомет и высадив очередь сорокамиллиметровых гранат по окнам третьего этажа. Гранаты, влетающие внутрь кабинетов, пронизывающие комнаты и коридоры тучами осколков, навели уцелевших на мысли о бренности существования и о хрупкости человеческой жизни. Так что когда к обстрелу подключился еще один гранатомет и пара станкачей, они выбросили белый флаг.

Сдавшихся полицейских связывали и временно размещали в подвале, а во дворе Кирилл яростно распекал Игоря.

— Ты что, Игорь, ох...ел?! — шипел он так тихо, что услышать мог только один Бажуков. — Ты во что роту превратил?! Им же теперь после твоих бросков минимум час лежать, чтобы хоть чуть-чуть в себя прийти. Чем думал, когда с такой скоростью круги по ночному городу нарезал?!

Бажуков молчал. Поставленный волей Новикова комбатом он совершил очень распространенную ошибку: принялся считать своих бойцов совершенно равными себе. Он просто забыл, что Кирилл занимался с ним почти целый год, прежде чем они оба оказались в бригаде.

К чести Новикова он понял ошибку своего подчиненного, сбавил тон и холодно-вежливо растолковал Игорю, что и как тот сделал неправильно. Правда, закончил объяснение Кирилл Андреевич в своей обычной манере:

— Еще раз подобное увижу — с чистыми петлицами отправишься белых медведей тренировать. Минус четыре за счастье считать станешь!

После чего отдал приказ роте Лесного отдыхать в захваченном здании, а сам с остальными ротами второго батальона двинулся по адресам эстонских парламентариев. Операция вступила в завершающую стадию под кодовым названием 'Слив'.

В четыре тридцать утра десятого ноября открылось экстренное заседание эстонского парламента. Кворум был собран, хотя выглядели депутаты несколько своеобразно: лишь на четверых были более или менее приличные костюмы. Примерно половина депутатов щеголяла без брюк, а остальные — в брюках, которыми и исчерпывалось их одеяние. Отдельно сидела троица в ночных рубашках и шлепанцах.

На председательской трибуне размещалась колоритная пара: Новиков в простом комбинезоне, который он расстегнул, чтобы стали видны петлицы старшего майора государственной безопасности, по-армейски — комдива. Рядом с ним на дрожащих, подгибающихся ногах располагался президент Эстонии Константин Пятс . Он был в пиджаке с чужого плеча, напяленном поверх пижамы.

Президент Эстонии наверняка бы упал в обморок, но за спиной его стоял самый крупный человек в бригаде — отделенный командир Доморацкий. Незадолго до выхода на трибуну, он основательно встряхнул Пятса и приблизил к его носу кулак размером с президентскую голову:

— Вот только попробуй чего отчебучить — наизнанку выверну! — сообщил Алексей грозно. — Гляди у меня!

И Пятс глядел. Глядел с ужасом. И никак не мог отделаться от ощущения, что он спит...

— Начинайте, президент, — произнес Новиков своим спокойным, лишенным интонации голосом. — Пора.

Пятс собрался, напрягся...

— Я... и мы все здесь... собрались... то есть были собраны, — начал он, — чтобы... чтобы уничтожить нашу независимость...

— Поправка, — громко и отчетливо произнес Новиков. — Свою независимость вы уничтожили, напав на Советский Союз.

— Ложь! — завизжал вдруг Пяст. Он рванулся вперед и закричал, — Мы должны бить их! Сейчас, всегда, везде! Только тогда...

Что именно 'тогда' он не договорил. Не успел. От яростного грохота задрожали, а кое-где и лопнули стекла, все здание содрогнулось, словно сказочный великан взял да и встряхнул замок Тоомпеа, а потом поставил на место. Пятс не удержался на ногах и сел на пол со звучным шлепком. К нему метнулся было Доморацкий, но был остановлен коротким жестом Новикова.

Откуда-то со стороны порта вдруг донесся и покатился, нарастая, низкий, глухой рев, похожий на шум штормового моря. Помертвевшими губами Пятс спросил:

— Что это?

— Это? — Новиков посмотрел на часы — Это, господин бывший президент бывшей буржуазной Эстонии, бортовой залп линкоров 'Марат' и 'Октябрьская Революция'. Они дали залп и сейчас сюда из порта движется морская пехота. Если мне память не изменяет — тысяч двенадцать моряков-балтийцев... — Он усмехнулся и вдруг гаркнул, — Полундра, соленые!

Из толпы депутатов, слышавших подобное в приснопамятном семнадцатом году , послышались истерические вопли. Кирилл снова взглянул на часы:

— В общем, минут через двадцать пять-тридцать они будут здесь. Тогда мы с удовольствием оставим вас нашим балтийцам-краснофлотцам, а сами пойдем отдыхать. Заслужили, однако. Гражданин Пятс, может, подскажете пару-тройку хороших ресторанов, чтобы все две тысячи моих бойцов разместить. Их завтраком кормить пора...

Перспектива встречи с озверевшими балтийцами вовсе не радовала депутатов Рахвускогу и Рийгиноукогу . А потому они, здраво рассудив, что лучше ужасный конец, чем ужас без конца, в бодром темпе вынесли вотум недоверия президенту Пятсу, отменили действие конституции республики и единогласно проголосовали за немедленное вхождение Эстонии в состав братской семьи народов СССР. Присутствовавшие на этом заседании генералы из Главного штаба Эстонской армии, тут же дружно согласились капитулировать и выразили готовность перейти в состав РККА. На что Новиков хмыкнул, Бажуков поинтересовался: 'В строительные части?', а Надя предложила использовать означенных генералов на работе в тирах. 'Вон тот, толстый — вылитый 'Бегущий кабан' — сообщила она Кириллу. Но к счастью этих реплик никто не слышал по вполне уважительной причине: в замок Тоомпеа прибыли краснофлотские роты.

К середине ноября, по всей линии фронта армии Польши и Балтийских государств были остановлены а кое-где отброшены к границе.

Пока Ленинградский фронт был наиболее важным, и Бригада Специального назначения готовила наступление советских войск по всей ширине перешейка. Но была у бригады ещё одна задача, решение которой готовилось в глубоком секрете даже от служб обеспечения.

Двадцатого ноября, батальон из состава Бригады Спецназа скрытно подошел к финскому берегу, и начал высадку в пригороде Хельсинки. Береговые патрули уничтожались ещё на подходах передовыми группами, а танкодесантные корабли уже выгружали бронетехнику батальона. Бросок в центр города был мгновенным словно удар шпагой, и первым захваченным зданием стало здание Центрального Телеграфа, где располагалась и телефонная станция. А потом в городе воцарился настоящий хаос. В отсутствии связи, армейские подразделения финской армии метались по городу, чаще всего успевая лишь к месту пожара или попадая в грамотно устроенные засады.

Когда в полдень в эфир вышел президент Финляндии и объявил о безоговорочной капитуляции, фронт рухнул окончательно, и единственными кто хоть как-то поддерживал порядок, были военные патрули Красной Армии и как ни странно финские полицейские, которых никто и не думал разоружать.

В этой истории граница пролегла точно так же, отсекая болотистые и труднопроходимые места, а всё финское население было отселено. Финский военно-морской флот, планировавший уйти в нейтральную Швецию, чтобы там интернироваться, был перехвачен советским спецназом на базе и с триумфом приведен в Ленинград. Корабли финских ВМС пополнили собой Краснознаменный Балтийский флот. Кроме того, по репарациям, у Финляндии забрали несколько важных производств, и была наложена контрибуция в размере двадцати миллионов фунтов стерлингов, в качестве компенсации за разрушенные поселения.

Теперь, когда война с Финляндией закончилась, для поляков наступал не самый лучший момент. Войска начали перегруппировку, и против тридцати польских дивизий начала собираться не меньшая по численности, но гораздо лучше вооружённая и обученная армия.

Трудовые подразделения, срочно мобилизованные по всей стране, спешно рыли окопы, и противотанковые рвы, а в небе над Варшавой уже заканчивались бои с отважными и хорошо обученными, но малочисленными и плохо вооруженными пилотами Войска Польского.

Несколько раз Фелициан Славой-Складковский — премьер второй Речи Посполитой пытался договориться с Молотовым о мирных переговорах, но в преддверии большой европейской войны, Сталин хотел выдоить поляков досуха. А для этого было нужно, чтобы они 'дозрели'.

Ставшая уже своеобразной визитной карточкой бригады, 'Сталинская побудка' подняла польские части в пять часов утра первого ноября. Войска Белорусского и Украинского фронтов, ударили сразу после подрыва диверсионных зарядов и артподготовки по разведанным позициям. Механизированные клинья глубоко врезавшиеся в оборону Войска Польского, рассекли его на три части и мгновенно замкнули линию окружения, введя в прорыв мотомеханизированные части. А уже пятого ноября, после трёх дней непрерывной бомбардировки и артобстрелов, шесть польских дивизий начали сдаваться в плен.

К границам СССР войска вышли шестого ноября и уже седьмого, в День Октябрьской Революции начали боевые действия на территории Польши.

Праздник Кирилл Новиков встречал в своём передвижном КП, сделанном на базе трёхосного грузовика Студебеккер, и выпив рюмку коньяка с ближайшими соратниками и друзьями снова впрягся в работу.

Координировать действия бригады и приданного пятитысячного корпуса парашютистов было непросто, и его рабочий день легко переходил в рабочую ночь, и далее без остановок. Заместитель командира бригады Пётр Вольский взял на себя всю оперативную работу, но планирование операций и согласование их со штабами фронтов оставалось на Кирилле. Глеб, занимавшийся тылами и контрразведывательной работой, тоже не скучал, постоянно мотаясь с взводом охраны по дорогам и отлавливая диверсантов и просто окруженцев заплутавших в лесах.

Но настоящий ужас на поляков наводили снайперы бригады которых уже прозвали 'тихой смертью'. Одетые в 'лохматый' камуфляж и неразличимые буквально с пары метров, они выкашивали офицеров и сержантов армии Польши буквально сотнями, не давая покоя ни днём, ни ночью. Тихий хлопок из бесшумной винтовки не позволял определить место выстрела и, несмотря на огромную награду в сто тысяч злотых за голову снайпера, ещё никому не удалось получить эти деньги.

Поляки пробовали, было, использовать для борьбы с красными диверсантами отборные части горных стрелков, но тут очень хорошо себя проявили полевые радиостанции, позволяя группам оказывать взаимопомощь во вражеском тылу, и частенько группы охотников сами становились дичью, попав под удар нескольких подразделений или штурмовиков.

Полномочный представитель СССР в Италии Борис Ефимович Штейн был несколько удивлен приглашением американского посла Уильяма Филлипса, но принял его с невозмутимым видом. Собственно говоря, Борис Ефимович был готов услышать стандартный набор обвинений в адрес Союза ССР: развязывание войны, использование негуманных средств ведения боевых действий, etcetera, etcetera . Эти стенания он уже неоднократно слышал на приемах в королевском дворце, на вилле Торлония — резиденции Муссолини, в Ватикане... Слышал, но не слушал. Во всяком случае, не принимал близко к сердцу. Так уж заведено от сотворения мира: тот, кого лупят, тот и воет, тот и плачется. Финны, прибалты, поляки — все они рассчитывали на легкую прогулку, а получили войну на уничтожение. Причем, собственное уничтожение.

Штейн поерзал, устраиваясь в автомобиле поудобнее, удовлетворенно вздохнул. Сегодня утром пришло радостное известие о захвате Таллина. 'Малой кровью, могучим ударом!' — промурлыкал он про себя. Вдруг он представил себе лица депутатов Рахвускогу и Рийгиноукогу , когда их, сонных и ничего непонимающих вытряхивали из постелей советские десантники и пинками и прикладами гнали по улицам, полуголых, ревущих от страха в здание парламента, где заставили проголосовать за немедленное свержение президента Пятса и вступление в состав СССР. Видение чухонцев в ночных рубашках и колпаках, единогласно принимающих исторические решения, была столь реальной, что Борис Ефимович невольно фыркнул. Настроение резко улучшилось, и весь оставшийся путь до резиденции американского посла советский полпред проехал весело.

Уильям Филлипс принял своего советского коллегу радушно. Лично встретил у подножья лестницы, рассыпаясь в комплиментах, проводил на второй этаж. Где лично предложил выпить шампанского. Штейн не любил шипучих вин: в царской ссылке он изрядно попортил себе желудок, и теперь даже простая газировка вызывала резь в животе. Но отказываться он не стал и, слегка пригубив свой бокал, вопросительно посмотрел на гостеприимного хозяина. В миндалевидных еврейских глазах читался вопрос: 'И что дальше?' Филлипс сделал чуть заметный жест ладонью: 'Имейте терпение, коллега...'

— Господа! — провозгласил один из секретарей посольства, сегодня исполнявший обязанности личного секретаря посла. — Посол Республики Литва, его превосходительство господин Ренатас Норкус!

'Интересно, — подумал вдруг Штейн. — А если в Литве надумают переводить сказку Джеймса Барри 'Питер Пен', то как будут звать главного героя? Питерас Пенис?' От этих мыслей он снова, не удержавшись, фыркнул. Филипс удивленно взглянул на советского полпреда, но тут открылись двери и в кабинет быстрыми шагами вбежал невысокий, чем-то похожий на крысу человечек. Он поздоровался с хозяином, а затем поклонился Штейну:

— Добрый день, господин полномочный представитель, — произнес он с легким акцентом. — Простите мое отклонение от церемоний и международных протоколов, но я вынужден сразу перейти к серьезному вопросу.

— Надеюсь, вы не ожидаете нашей капитуляции? — холодно усмехнулся полпред.

— О, нет, что вы? Разумеется, нет! — Норкус нервно потер руки, отчего сходство с крысой усилилось. — Мы получили известия о событиях в Таллине. И прекрасно понимаем, что боевые действия идут с вашим значительным перевесом.

— В таком случае?.. — Штейн вопросительно изогнул бровь.

— Одну минуту, господин полпред, одну минуту...

Норкус вытащил оттуда-то кожаную папку для бумаг. 'Словно из норки достал', — подумал Штейн, но фыркнуть в третий раз не успел: Норкус раскрыл папку и принялся читать:

— Правительство Литовской республики обращается к правительству Союза Советских Социалистических республик и заявляет следующее:

Несмотря на объявление безответственными лидерами войны, войска Литовской республики до сих пор не принимали участия в боевых действиях против частей и соединений Красной Армии.

'Ах, вон что, — Штейн внутренне улыбнулся. — Мира пришли просить. Ну, что ж...'

— Правительство Литовской республики не желает участвовать в авантюрах, на которые часть безответственных и недальновидных руководителей была спровоцирована извне, а потому просит правительство Советского Союза рассмотреть вопрос о заключении мира на условиях существующих до войны границ и межгосударственных соглашений.

Также правительство Литовской республики готово рассмотреть вопрос о совместном суде над инициаторами данной войны, а буде таковые являются гражданами Литовской республики, рассмотреть возможность и условия их выдачи правительствую Союза ССР.

'Даже так?' Теперь Штейн улыбнулся уже в открытую. Поощрительно.

— Учитывая тот факт, что Союз ССР находится в состоянии войны с республикой Польшей, правительство Литовской республики напоминает о существующих в настоящий момент территориальных спорах между республиками Литва и Польша, а также выражает надежду на благородство правительства Союза ССР при утверждении послевоенного устройства государственных границ...

'А-а-а... Виленская область ? Ну, разумеется...'

— Со своей стороны правительство Литовской республики готово выступить против польской военщины совместно с частями Красной Армии, оказав тем самым максимально возможную помощь и поддержку Советскому Союзу в войне против общего врага.

Норкус закончил читать, поклонился, и протянул папку Штейну:

— Ваше превосходительство. Я надеюсь, что текст данного секретного меморандума будет доставлен вашему правительству в самое кратчайшее время.

Штейн коротко кивнул и повернулся к Филлипсу:

— Ваше превосходительство, я вынужден откланяться. Меня вынуждают к этому дела чрезвычайной важности.

Тем же вечером трое дипкурьеров выехали в Москву. Всю дорогу они не спали, опасаясь за важнейший документ, доверенный им Штейном. Но содержание его уже было отправлено в Москву шифром. Вражеская коалиция затрещала по швам.

Совершенно неожиданно для союзников Литва, которая очень хотела посчитаться с Польшей за аннексию Виленского края, развернула штыки и ударила по полякам. Никакого влияния на ход боевых действий эта выходка не имела, но во внешнеполитических баталиях свою роль сыграла. Таким образом война между Россией и Польшей окончательно приобретала черты обычного европейского передела земель, к которым во всём мире привыкли относиться довольно спокойно.

Двадцатого ноября, войска Украинского и Белорусского фронтов подошли к Варшаве на расстояние выстрела полевой артиллерии и Фелициан Славой-Складковский, подписал наконец полную капитуляцию Польши.

— Мой фюрер! — главный адъютант Гитлера майор Шмундт вытянулся и щелкнул каблуками. — К вам прибыл народный комиссар иностранных дел Советского Союза. Он ожидает вашей аудиенции, мой фюрер!

Адольф Гитлер слегка поморщился. Этот еврей Литвинов ... Хотя он никогда не видел его, но еврейство и англомания так и перли из этого так называемого 'большевика' со страшной силой. Впрочем, Сталин вообще очень небрежен со своим окружением...

Гитлер сделал вялое движение рукой:

— Пригласите его, Руди.

Почти тут же распахнулись двери, и в кабинет, в сопровождении недавно назначенного советского посла Деканозова и двух переводчиков, вошел высокий человек с каменным лицом. На еврея Литвинова он походил ровно столько же, сколько подтянутый истинный ариец Шмундт — на императора Маньчжоу-Го!

Стоявший рядом с фюрером Иоахим Риббентроп шепотом объяснил, что Литвинова сняли со всех должностей. Правда, пока он еще на свободе, но вот его супруга-англичанка и сынок уже объясняются в соответствующем учреждении с соответствующими товарищами.

Адъютант снова щелкнул каблуками:

— Его превосходительство народный комиссар иностранных дел Союза Советских Социалистических Республик, господин Молотов!

Вячеслав Михайлович сделал шаг вперед, слегка наклонил голову, обозначая приветствие. Затем раскрыл кожаную папку, поданную ему Деканозовым:

— Господин рейхсканцлер, — произнес он сильным, звучным голосом. — Советское правительство поручило мне передать вам лично и всему германскому народу в вашем лице свою глубокую благодарность за предложенную помощь в борьбе с агрессорами, вероломно напавшими на нашу родину.

Гитлер стиснул правую руку в кулак. 'Вот и все. Немногие польские части, которые еще продолжают сопротивляться, русские добьют и без нас — подумал он с яростью. — И зачем им наша помощь? И что теперь? Воевать с Россией? Поляки продержались месяц: ну, значит, у нас есть шанс продержаться год...'

А тем временем новый советский нарком индел продолжал все тем же ровным, звучным голосом:

— Мы также выражаем вам, господин рейхсканцлер, нашу глубокую признательность за освобождение из заключения членов Немецкой Коммунистической партии, и искренне надеемся, что в дальнейшем, наши политические разногласия сгладятся и примут менее острую форму. Советским правительством мне поручено провести переговоры о заключении Пакта о ненападении между нашими державами.

После этих слов Адольф Гитлер побледнел от злости. Он сам — сам, своими руками! — подписал указ об освобождении из концентрационных лагерей этой коммунистической сволочи, этих красных засранцев, и даже приказал не препятствовать им, буде они пожелают выехать в СССР. Он лично отправил Тельмана к Сталину, и что? Что?!! Теперь у него на востоке — Советская Польша, или даже просто — Советский Союз. А немцы — те немцы. Что проживают на территории Польши? Что с ними? Сибирь? Или поголовная советизация? И ведь ничего уже не изменить!..

Тем временем Молотов протянул руку назад и Деканозов подал ему какую-то карту. Нарком Индел сделал небольшой шаг вперед и протянул свернутую карту и пачку документов Риббентропу:

— Господин рейхсканцлер, Правительство Союза ССР поручило мне сделать следующее заявление — Молотов приосанился, и словно стал выше ростом. — Невзирая на значительные идеологические разногласия, существующие между нашими странами, мы уважаем Третий Рейх как доброго соседа и как государство, значительно пострадавшее от мирового империализма. Нам ведь тоже от него доставалось, — Вячеслав Михайлович позволил себе скупую, точно до миллиметра выверенную улыбку, дозволенную международным протоколом, — и кому как не нам знать, сколь тяжка участь граждан, оторванных от своей Родины, отданных плутократами под иго чуждой идеологии чуждой державы.

Тут Деканозов вышел вперед и положил на стол раскрытую кожаную папку, а Молотов попросил Шмундта:

— Господин майор, пожалуйста, разверните карту так, чтобы господин рейхсканцлер и господин министр иностранных дел могли ее видеть.

Озадаченный адъютант поискал глазами, где бы можно было выполнить пожелание высокого во всех смыслах гостя, пока наконец не нашел стоящий в углу мольберт. Взглядом спросил разрешения у фюрера. Гитлер чуть прикрыл веки: можно. Карта была быстро закреплена на подрамнике, мольберт с подрамником выставлен на середину кабинета.

— В случае благоприятного разрешения переговоров и подписания Пакта о ненападении между СССР и Германией, для чего мне даны соответственные полномочия, правительство Союза ССР сообщает, что считая Версальский договор позорным и отвечающим интересам только мирового империализма, — отчетливо проговорил Молотов, — и не признавая его результаты законными, а также выражая свое благорасположение к Германскому Рейху, Советский Союз, разгромив агрессивную панскую Польшу, доводит до сведения господина рейхсканцлера Германии, господина Министра Иностранных дел Германии и всего Германского народа следующее:

Первое. Советское правительство полагает, что справедливая граница между Германией и территориями бывшей Польской Республики, судьба которых будет определена в дальнейшем, должна проходить по границам, существовавшим на момент первого августа тысяча девятьсот четырнадцатого года между Германской и Российской Империями.

Второе. Признавая акт объединения Германского Рейха и Республики Австрия и считая таким образом Германский Рейх правопреемником территорий, находившихся под юрисдикцией Австро-Венгерской монархии, Советский Союз полагает законным и справедливым передачу Краковского воеводства и примыкающих к ней земель под юрисдикцию Германского Рейха.

Третье. В связи с тем, что Галиция и Карпатская Русь населены, в основном, народностями, близкими к братским советскому русскому и украинскому народам, то, хотя они и находились до первого августа четырнадцатого года под юрисдикцией Австро-Венгрии, их дальнейшая судьба будет определена путем плебисцита.

Гитлер стоял покачиваясь. Казалось, что он вот-вот рухнет в обморок от переполняющих его эмоций. Риббентроп, наоборот, был готов пуститься в пляс от таких новостей. На лице Шмундта, смотревшего на Гитлера восхищенными глазами, было написано божественное обожание.

Молотов кашлянул и продолжил:

— В связи со всем вышеизложенным, Советское правительство поручило мне провести переговоры о подписании Пакта о ненападении между нашими странами, оговорить сроки плебисцита и состав наблюдательных комиссий со стороны Германского Рейха, а также получить от правительства Германского Рейха информацию о составе демаркационной комиссии и сроках прибытия ее представителей для демаркации новых, — тут оно опять позволил себе легкую улыбку, — границ между нашими державами.

Закончив свою речь, Вячеслав Михайлович снова слегка поклонился и сделал шаг назад. Теперь все присутствующие смотрели на Гитлера, ожидая его решения. Но Гитлер упорно молчал, словно бы пребывая в забытьи.

Молчание осмелился нарушить Риббентроп. Он негромко кашлянул и этот зук пронесся громом по кабинету. Гитлер очнулся, мгновенно окинул всех быстрым колючим взглядом и вдруг бросился к Молотову. Решительно обнял наркома:

— Дорогой господин Молотов! Никто еще никогда никому не делал такого подарка! Передайте господину Сталину самую глубокую, самую искреннюю благодарность как лично мою, так и всей германской нации! Мы никогда не забудем, что на востоке у нас есть великий друг — нет! — брат, который единственный понимает наши чаяния и разделяет наши надежды!

Он увлек Молотова к столу и усадил в кресло:

— Скажите мне, господин Молотов, скажите, мой дорогой друг: чем мы можем отплатить за столь щедрый и столь искренний подарок? Что Германия может дать России и лично вам, лично господину Сталину, чтобы хоть в малой степени погасить долг перед вами, легший сегодня на наши плечи?!

— Нам будет достаточно, если переговоры закончатся подписанием Пакта о ненападении, — без всякой интонации проговорил Молотов. — И поверьте, господин рейхсканцлер: мы делаем все, чтобы мир на наших границах был прочным и нерушимым. Это будет самым лучшим подарком для всех нас.

Он так же без всякого видимого энтузиазма принял приглашение Гитлера на обед, согласился дать интервью журналистам 'Фёлькишер беобахтер' и 'Дас шварце кор' , пообещал прибыть на торжественный прием в его честь и пригласил всех присутствующих на ответный прием в Советском полпредстве. Гитлер говорил и говорил без умолку, Молотов отвечал коротко, почти односложно, а все окружающие все еще не могли прийти в себя от происшедшего.

И лишь когда Молотов с сопровождающими откланялся, предварительно выяснив, что переговоры по Пакту о ненападении начнутся завтра в десять, а следом за ним откланялись и все остальные, Гитлер дал волю своим истинным чувствам.

Он смотрел на карту с новыми границами и тихо цедил сквозь зубы:

— Сраная скотина! Обезьяна с гор Кавказа! Думаешь, ты — самый умный! А вот тебе! — Адольф Гитлер сделал неприличный жест, — Дерьмо! Коровья задница! Ты думаешь, что теперь Германия станет лизать тебе руки?! Ты так думаешь, кремлевская сволочь?! Не дождешься! — Тут он внезапно сбавил тон и задумчиво произнес, — Однако, Зеппу придется потрудиться. Очень сильно потрудиться. Тут ты прав, мерзкое порождение мерзких гор...

Все его планы летели к чертям. Война, в которой можно рассчитывать на помощь цивилизованного мира — ведь война будет идти против большевистской чумы! — теперь становится совершенно нереальной. Не принять такой дар невозможно: Германия не поймет. Но принять нельзя: не поймут Англия, Франция, Италия, Япония, Америка. И если на первых еще можно плюнуть, со вторыми — договориться, то вот с Америкой...

— Зеппу придется чертовски много потрудиться — снова повторил Гитлер. — Чертовски много. Сталин запряг-таки нашего 'Бабельсбергского козла' в свою тележку...