For the Right Price

https://archiveofourown.org/works/11021901/chapters/24562371

For the Right Price

ShaeTiann

Резюме:

Орден джедаев учит, что падение совершается по собственному выбору. Они никогда не обсуждают, каковы могут быть причины, стоящие за этим выбором.

После краткого исключения из Ордена, Оби-Ван отправляется в одиночку странствовать по галактике в поисках новой цели. Он находит новую семью, неожиданных союзников и более глубокие оттенки серого, чем он когда-либо мог себе представить.

— — — -

Здесь много персонажей, за которыми нужно следить! Вот список

Огромное спасибо TheAceApples за первоначальную концепцию!

Записи:

(Смотрите в конце работы другие работы, вдохновленные этой работой.)

Глава 1: Маска

Резюме:

Первоначальной концепцией TheAceApples было "что, если", основанной на концепции Оби-Вана, который погибает, сражаясь с Молом, спасает жизнь Куай-Гону, но изгоняется из Ордена и становится охотником за головами, пытаясь помочь людям так, как не могут джедаи. Были и другие детали, в том числе альтернативные вселенные, сталкивающиеся с каноническими вселенными, но мне показалось, что с этим придется повозиться в дополнение к остальной концепции.

Вот результат. Я не сожалею.

Редактировать: на тегах не просто так написано "медленное сгорание"! Я обещаю, что оно того стоит.

Записи:

(Примечания смотрите в конце главы.)

Текст главы

Год реформации 988.02.13

Раксус Секундус

— Столик в глубине, напротив входа.

— Ты уверен? — Рекс прищурился в полумраке бара, чувствуя себя крайне незащищенным в грубой гражданской одежде. За столиком, на который указал генерал Скайуокер, дернув подбородком, сидела одинокая фигура в доспехах и маске. Остальные посетители старались держаться подальше от темного угла, независимо от степени их опьянения.

— У меня такое чувство.

— Ага. От них исходит угроза.

— Добро пожаловать на Раксус. Давай. — Скайуокер забрал у бармена их напитки и вложил один из них в руку Рекса. — Все будет хорошо, поверь мне.

— Я уже слышал это раньше. — Выпивка была водянистой, с маслянистой поверхностью и пахла промышленным средством для мытья окон; Рекс поморщился, когда пары этанола обожгли ему глаза.

Фигура в доспехах едва заметно пошевелилась, заметив их приближение. На столе перед ними стояла полупустая бутылка с чем-то и пустой стакан; Скайуокер склонил голову набок и окинул наемника оценивающим взглядом.

— Трудновато пить через этот шлем, не так ли?

В ответ ему послышалось саркастическое фырканье, просочившееся сквозь электронику шлема.

— В этом есть какой-то подвох. — Мужчина, скорее всего гуманоид. Акцент был неразборчивым из-за слабого вокса.

— В самом деле, — протянул Рекс. — Может, мы могли бы присоединиться к вам, и вы рассказали бы нам все об этом.

Наемник наклонился вперед, опершись бронированным локтем о стол. У Рекса сложилось отчетливое впечатление, что его оценивают сквозь непроницаемые темные линзы.

Казалось, что его душу проверяют на наличие изъянов.

— Фокус в том, что кто-то должен предложить контракт; мы обсуждаем условия. Затем снимаем шлем и пьем. — Мужчина откинулся на спинку стула. — Вы предлагаете контракт? — Судя по его тону, он находил это маловероятным.

— На самом деле, так оно и есть. — Энакин широко улыбнулся, что показалось ему немного натянутым. Рекс мог бы ему посочувствовать: если бы кто-нибудь из других генералов знал, что они задумали, они были бы по уши в дерьме. Что ж, один генерал, может, и был бы снисходителен, но другие обосрали бы детенышей банты.

Хм. Тогда присаживайся и расскажи мне свою печальную историю.

Рекс откинулся на спинку стула, позволяя генералу Скайуокеру взять инициативу в свои руки. Они были далеко в тылу врага, переодетые торговцами, чтобы встретиться с двойным агентом. Искусственная кожа, которая изменила форму его лица ровно настолько, чтобы скрыть его личность клона, вызывала зуд, и только долгий опыт ношения шлема в течение нескольких часов подряд удерживал его от того, чтобы потереть ее. Он ненадолго позволил себе задаться вопросом, как командир справляется без них, проложив ложный след из фальшивых голосовых сообщений, предполагающих, что Рекс и Скайуокер все еще находятся с Асокой и 501-м полком.

Их связной не появился, но пришло сообщение, указывающее на то, что прикрытие агента раскрыто. Только быстрая реакция спасла Рекса и Скайуокера от поимки силами сепаратистов, затаившимися в засаде. Теперь им нужен был кто-то, знакомый с изнанкой Раксулона, чтобы помочь найти агента и доставить их троих в безопасное место.

Не то чтобы Скайуокер сказал об этом хоть слово.

Наемник усмехнулся.

— Твой кузен пропал? Дерни за другой, на нем есть колокольчики. — Он наклонился вперед, и общая атмосфера угрозы внезапно сосредоточилась в их направлении. Рекс почувствовал, как волосы у него на затылке встают дыбом от тревоги.

— Если вы двое собираетесь сидеть здесь и тратить мое время, у меня есть бластер, с которым вы можете поговорить.

О. Рекс схватил Скайуокера за плечо, когда генерал открыл рот в знак протеста.

— Если ты хочешь чего-то большего, чем душещипательная история, нам придется поговорить в менее людном месте.

Голова в шлеме наклонилась, и Рекс снова почувствовал себя букашкой под микроскопом.

— Значит, это не просто симпатичное личико, не так ли? — Наемник забрал бутылку и поднялся, явно ожидая, что они последуют за ним через дверь в задней части зала. Вверх по лестнице располагался ряд небольших комнат, которые можно было снять: кровать, стол, два стула и небольшой шкафчик для переодевания; ничего особенного, но чисто.

Наемник почти небрежно поставил бутылку на стол, прежде чем снять с пояса какое-то устройство. Рекс дернулся в ответ, когда пронзительный звук глушителя вышел за пределы слышимости человека.

— Достаточно уединенно для тебя? — усмехнулся он, опускаясь в одно из кресел.

Скайуокер кивнул и занял другое.

— хорошо. Вот в чем дело.

Наемник молча слушал, как Энакин без особых подробностей объяснял, что им нужно. Рекс прислонился к стене, скрестив руки на груди, горячо надеясь, что из-за своего генерала они оба только что не погибли.

— Вы просите не о пустяках, ребята. Это вам дорого обойдется.

— Конечно, так и будет. Вопрос в том, можем ли мы быть уверены, что вы не примете большую сумму от сепаратистов в обмен на удар нам в спину? — прорычал Рекс. Скайуокер поморщился, но наемник, казалось, был скорее удивлен, чем оскорблен.

— Осмелюсь сказать, что, хотя я не питаю особой любви к вам, я еще меньше питаю симпатии к Септам. Это личное дело каждого, — добавил он, когда Рекс вопросительно приподнял бровь. — Как насчет этого: я не сдам вас вашим врагам. И ты не скажешь Республике, кто тебе помог.

Под личиной наемника скрывался человек, бледный и слегка загорелый, с длинными медными волосами, собранными в хвост на затылке, и аккуратно подстриженной бородкой, обрамляющей подбородок. Голубые глаза настороженно смотрели на них поверх элегантной ухмылки.

Рекс взглянул на своего генерала и напрягся, когда Скайуокер побледнел от шока.

— Этого не может быть, — выдохнул джедай. — Оби-Ван?

Записи:

Иногда я рисую. Вот охотник за головами Оби-Ван.

Глава 2: Отмеченный

Резюме:

Во время битвы за Набу Оби-Ван Кеноби пал, перейдя на Темную сторону, чтобы победить Дарта Мола; его действия спасли жизнь Куай-Гону Джинну, но в конечном счете он был изгнан из Ордена джедаев за свою неудачу.

Двенадцать лет спустя Энакин Скайуокер и Рекс встречают знакомое лицо, когда ищут помощи в тылу врага.

Записи:

Большое спасибо norcumi за работу в бета-версии!

(Дополнительные примечания смотрите в конце главы.)

Текст главы

Год реформации 976.04.28

Набу

Перед его глазами вспыхнули звезды, когда обутая в ботинок нога противника ударила его по голове. Ошеломленный, Оби-Ван смутно осознавал, что пол уходит у него из-под ног, а внезапный порыв свежего воздуха треплет его одежду.

О, это будет больно.

Ему едва удалось собраться с мыслями, чтобы смягчить приземление, дыхание с хрипом вырвалось из его легких, когда он оттолкнулся от подиума и соскользнул с края. Его руки ныли от напряжения, когда он пытался остановить падение, точно отточенный край подиума впился ему в пальцы, когда он повис над невероятно длинным обрывом. Реакторный отсек вполне мог находиться в ядре планеты, насколько он знал; дно было невидимо в темноте далеко под его ногами.

Мастер?

Молчание Куай-Гона причиняло боль. Это началось на Корусканте; у них было достаточно общения, чтобы работать вместе, но случайные контакты были прерваны. Он скучал по тому легкому общению, которое было у них раньше...ну, по всему. До миссии. До Набу и ситхов.

До Энакина.

Проклятье.

Оби-Ван поднялся на мостик и подождал немного, чтобы сориентироваться. Куай-Гон и ситх прошли дальше и спустились на уровень ниже.

Учитель, ты не справишься с этим в одиночку, не позволяй ему разлучить нас!

Его резервы были на исходе; этот бой был совсем не похож на спарринг в тренировочных залах Храма, и он затянулся гораздо дольше, чем любая тренировка. "Настоящий бой между двумя равными по силе фехтовальщиками либо закончится двумя ударами, либо будет продолжаться до изнеможения", — однажды сказал его Учитель. Казалось, это было целую вечность назад.

Усталость брала верх.

Даже быстрый прыжок на следующий мостик едва не заставил его споткнуться, прежде чем он сумел подняться на ноги и бросился вслед за сражающимися. Ситх пятился в закрытый проход, зарешеченный серией лучевых щитов; красные энергетические поля разомкнулись при их приближении. Вся ситуация кричала: "Ловушка!"

Он резко затормозил, когда щиты снова включились, возвращаясь к жизни на ширине ладони от его носа. Барьер в дальнем конце зала удобно разделял Куай-Гона и ситха, который раздраженно зашипел.

Оби-Ван наблюдал, как его Учитель опустился на колени у последней перегородки, собирая свои силы, пока мог. В его голове промелькнул последний час, когда Забрак рычал на них обоих через силовые поля: сколько раз ситх мог серьезно ранить любого из них, но не делал этого. Как их загнали в тупиковый проход с ямой, ведущей неизвестно куда. Ситхи казались совершенно уверенными в себе, а не загнанными в угол. То, как их разделили, словно нарочно.

То, как Куай-Гон позволил этому случиться, чтобы обезопасить падавана, находящегося под его опекой.

Оби-Ван не успел и глазом моргнуть, как понял, чем все это закончится. У него перехватило дыхание.

Учитель, не делайте этого!

Находясь в Силе, Куай-Гон не чувствовал ничего, кроме безмятежности, водоворот конфликта окутывал его, как грозовая туча. Он тоже это знал. И он собирался сделать то, о чем сожалел, но не видел способа избежать.

Блядь, Куай-Гон, он собирается убить тебя! Не позволяй ему заманить тебя туда!

В возникшей между ними связи Оби-Ван почувствовал, что его Учитель отмахнулся от его просьбы. Как будто это ничего не значило. Как будто он сам — семь лет тренировок, дружеского общения, близости и, блядь, любви — ничего не значили.

Волна гнева была такой сильной, что у него перехватило дыхание, огненная рябь пробежала по всем его нервам, вспышка яростной, полной ненависти энергии, которую отчаянно нужно было высвободить, прежде чем она разорвет его на части.

нет.

Щиты опустились; Куай-Гон бросился вперед, его клинок вспыхнул и одним движением перехватил клинок ситха.

Оби-Ван никак не мог успеть добежать до конца зала вовремя; предел его выносливости был достигнут, а Сила казалась такой далекой.

Огонь бушевал у него под кожей, умоляя высвободиться, и, не раздумывая больше, он потянулся к нему. То, что за последний час превратилось в тонкую струйку, превратилось в бурлящий поток. Было почти до смешного легко протягивать его через перенапряженные нервы и ноющие мышцы, восстанавливая силу и выносливость в мгновение ока.

Это было захватывающе.

Последний барьер едва не зацепил каблук ботинка Оби-Вана, когда тот закрылся. Ситх, отвлеченный атакой Куай-Гона, упал, когда нога падавана подбила его под себя. Он превратил падение в быстрый перекат на ноги, желтые глаза расширились от удивления, когда синий клинок по дуге устремился к его голове; Забрак отклонился назад, чтобы избежать обезглавливания, и нанес удар ногой в живот Оби-Вана, от которого тот отлетел к противоположной стене. Смех гулким эхом разнесся по залу, когда джедай изогнулся, приземлившись по-кошачьи, расставив ноги.

— Оби-Ван!

Проигнорировав призыв своего Учителя, Оби-Ван бросился за ситхом. Если кто-то и должен был умереть сегодня, то это был бы не тот, о ком он заботился, блядь. Не сегодня. Огонь бушевал в его ушах, неистовый и радостный; казалось, каждый удар подпитывал его. Ситх был хорош, достаточно искусен, чтобы бросить вызов лучшим бойцам, которых мог предложить Храм, и кровь Оби-Вана ликовала от настоящего испытания его мастерства.

* * *

Забрак споткнулся и откатился в сторону, когда между ними возник Оби-Ван, вихрь голубого света и медных волос. Застигнутый врасплох, Куай-Гон отступил на шаг, в то время как его падаван продолжал атаку, угроза исходила от каждой линии его жилистой фигуры. Выражение шока промелькнуло на лице ситха, когда он поспешил защититься от шквала ударов, заставивших его отступить за край ямы. Молодой человек смеялся; его лицо светилось яростным весельем, но звук был скорее зловещим, чем веселым.

— Оби-Ван!

Видения, которые преследовали Куай-Гона в течение нескольких ночей, утихли, как только он сделал свой выбор; но это был трудный выбор. Было больно признавать, что он дистанцировался от Оби-Вана, чтобы не пожалеть об этом решении — решении поставить жизни Оби-Вана и Энакина выше своих собственных. Мольбы, которые он с такой горечью игнорировал на протяжении всего боя, теперь преследовали его вместе с осознанием того, что некоторые судьбы не так-то просто изменить.

Возможно, было ошибкой скрывать свои проблемы. Он почти не узнавал падавана, которого привел с собой.

Это было неприятное чувство.

Несмотря на то, что он знал, что должен вмешаться — защитить Оби-Вана, найти способ быстро покончить со всем этим, — Сила говорила ему, что это больше не его битва. По залу пронесся виток абсолютной неправильности, в воздухе повеяло холодом, как будто сражающиеся вытягивали тепло из своего окружения. Как будто Свет померк.

— Оби-Ван, нет, — прошептал он.

Ситх заметил возможность и воспользовался ею, направив все силы на удар в лицо Оби-Вана, от которого падаван пошатнулся. Вместо того, чтобы воспользоваться преимуществом, Забрак нанес удар ногой по ребрам, а затем перепрыгнул пропасть в центре комнаты, намереваясь устранить угрозу, которую все еще представлял Куай-Гон.

Куай-Гон насторожился и с изумлением наблюдал, как ситх выгнулся назад, его желтые глаза широко раскрылись, когда он упал на колени, а затем лицом вниз, и световой посох с грохотом упал на пол, отключившись. Позади него стоял Оби-Ван, держа световой меч наготове, чтобы отразить удар, который никогда не обрушится на него; Падаван заметно дрожал, левая сторона его лица покраснела, а дыхание вырывалось резкими, сдавленными вздохами.

Мастер-джедай уставился на останки ситха Забрака; вонючий дым поднимался от прижженных ран, тянувшихся от плеча до бедра. У него не было слов для описания того, чему он только что стал свидетелем; он не был уверен, что хочет их найти.

Крик его падавана вернул его к действительности; Куай-Гон поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как молодой человек рухнул, схватившись за голову. В одно мгновение он оказался рядом с Оби-Ваном и заключил юношу в объятия.

Куай-Гон зашипел, увидев масштабы повреждений; лицо его падавана было в глубоких царапинах от клинка ситха, левый глаз был полностью потерян. Как он боролся с такой болью, было выше понимания. Мастер-джедай откинул с глаз мокрые от пота волосы и сосредоточился, посылая успокаивающую целительную энергию на помощь Оби-Вану.

Потребовалось мгновение, чтобы понять, что это не работает.

— Оби-Ван? Падаван, впусти меня. Я ничем не могу помочь, если ты отгораживаешься от меня, пожалуйста... — Он продолжал бормотать успокаивающую чепуху, как для себя, так и для Оби-Вана. Его падаван был заперт так крепко, что ничто не могло ни войти, ни выйти. Его присутствие в Силе должно было быть омрачено его страданиями, но не было ничего, кроме тишины. Молодой человек дрожал, словно в припадке, мышцы были сжаты так же сильно, как и его разум.

Наконец, нежное прикосновение исцеляющей Силы пробилось сквозь трясущуюся смесь боли и ужаса. Дрожь Оби-Вана утихла, дыхание выровнялось.

— М-мастер?

Несмотря на беспокойство, на лице Куай-Гона появилась улыбка облегчения.

— Вот и ты. Мне нужно, чтобы ты расслабился, падаван. Позволь мне вылечить тебя

Резко вздохнув от боли, Оби-Ван открыл оставшийся глаз.

— Что... что случилось?

Ужасный холодок пробежал по спине Куай-Гона при виде зловещего янтарного цвета, затмевающего кристально-голубой.

— Ты убил его, Оби-Ван. Все кончено

Только это был не конец. В глубине души он знал, что это только начало.

* * *

Год реформации 988.02.13

Раксус Секундус

Наемник невесело усмехнулся.

— Оби-Ван. Вот это имя я давно не слышал. В последнее время меня зовут Скоугар Бастра. Из-под шлемофона слышался легкий корусантийский акцент, более мягкий, чем можно было предположить по его грубоватому внешнему виду. Длинный шрам пересекал его левую скулу и переходил на лоб, блестящая поверхность ожога едва не касалась брови; его левый глаз был явно клонирован.

Рекс почувствовал, как его глаза округлились.

— Я слышал о вас. Несколько месяцев назад вы помогли группе из Рилота.

Выражение лица Бастры стало суровым.

— Одна из многих групп, которым я помогал на протяжении многих лет. Совет не осознает, какую свободу они мне предоставили, когда отрезали мне косу и сказали убираться.

Его генерал, казалось, был ошеломлен, потеряв дар речи, поэтому Рекс взял инициативу в свои руки.

— Ты был падаваном?

— Хм. Падаван мастера Джинна, до того, как появился Энакин. Я вижу, ты вырос как сорняк, — добавил он. — Не бойся, у тебя хорошая маскировка. Но я никак не мог забыть это особое впечатление Силы.

К Скайуокеру вернулся дар речи, достаточный, чтобы прохрипеть:

— Если ты так сильно ненавидишь сепаратистов, что ты делаешь на Раксусе?

Губы наемника скривились в усмешке.

— Сила предположила, что я должен быть здесь. То, что меня исключили из Ордена, не значит, что я перестал быть джедаем.

— Но ты пал.

Дерьмо. Это все объясняло. Рекс задался вопросом, придется ли им иметь дело с человеком, стоящим перед ними. Он не чувствовал его ситхом, но и Орден не относился к Падшим с особой добротой.

— Что ровным счетом ничего не значит для Силы. Важно лишь то, что я умею слушать и обладаю достаточной мобильностью, чтобы оказаться в нужном месте в нужное время. Раньше джедаи могли делать много хорошего таким образом, пока не начали позволять Сенату писать приказы.

— Сенат не... — протест Скайуокера замер на губах, когда Бастра наклонил голову в сторону Рекса.

— Ты думаешь, я поверю, что Орден командует этой войной? — Он фыркнул, и Рекс с беспокойством заметил, как в глазах мужчины промелькнул янтарный блеск; в нем появился ситх, пусть и на мгновение. — Когда я предложил тебе дернуть меня за другую ногу, я не выражался буквально.

— но. Мы отвлеклись. У вас есть человек, которого я должен найти, по возможности живым и невредимым. Мне кажется, у нас заключен контракт. Мой гонорар за операцию составляет пятьдесят тысяч, половина авансом. Я не занимаюсь благотворительностью, — процедил он сквозь зубы, когда Скайуокер, казалось, был готов возразить. — За исключением особых случаев, Совет более чем способен сам оплатить свой проклятый счет. Если только вы здесь не без их ведома?

Рекс бросил на своего генерала многозначительный взгляд, и тот заметно съежился.

— Ну, ты в затруднительном положении, не так ли? — Бастра явно забавлялся на их счет.

— Они знают, что мы здесь, Оби-Ван. Просто... не то чтобы нам нужна была помощь. Мы можем заплатить тебе, — быстро добавил он. — Просто... это слишком много кредитов.

Бастра протянул генералу датапад с едва заметным выражением лица.

— Если бы вы были любым другим джедаем, я бы спросил подробнее. Как его зовут?

— Кардун, Лайлик'Ардун. Женщина-тви'лекка, она работала помощником по политическим вопросам здесь, в капитолии. Мы должны были встретиться в "Блю Крайк".

— Немного высококлассно для вас, не так ли? — Бастра ухмыльнулся, заметив пристальный взгляд Скайуокера.

— Да будет тебе известно, я прекрасно убираюсь.

— Это ты так говоришь. Как давно это было?

— Вчера вечером. Кто-то подсунул это под дверь нашей ночлежки незадолго до того, как мы должны были уходить. — Рекс бросил чип с данными охотнику за головами, который лениво поймал его в воздухе. — Только текстовое сообщение, в котором говорилось, что ее прикрытие раскрыто, и что ей следует избегать клуба. Нам было приказано вытащить ее, если возникнет опасность, что ее обнаружат. Кто знает, что они с ней сделают, если поймают.

Бастра изучал сам чип, проводя большим пальцем по поверхности, в то время как его глаза были устремлены куда-то вдаль. Рекс уже видел такое выражение лица у джедаев раньше; было странно видеть его у кого-то, кто носил бронежилет, изрешеченный бластерами.

— Она больше не в Раксулоне. Было ли это ее инициативой или чьей-то еще, я не могу сказать. Пока. — Его взгляд снова сосредоточился на генерале. — Ваше прикрытие надежно?

— На данный момент. — Скайуокер вернул датапад и заколебался. — Я бы сказал вам, где нас найти, как только вы что-нибудь придумаете, но я не уверен, останемся ли мы на одном месте. Сейчас это кажется плохой идеей.

Бастра кивнула.

— Куай-Гон хорошо тебя обучил. Я найду тебя, если ты мне понадобишься. Иди... я не знаю. Походи по магазинам или еще куда-нибудь, что бы там ни делали солдаты Республики, когда играют в шпионов.

Подавив усмешку, когда Скайуокер ощетинился, Рекс кивнул.

— Мы хотим знать, как вы нас найдете?

Наемник осушил бутылку одним глотком и встал, держа шлем в руке и весело улыбаясь.

— О, я никогда не забываю милое личико. Он подмигнул солдату-клону и снова натянул маску с темными глазами на голову, уходя, даже не взглянув на него.

Записи:

Обновление: В этой главе были внесены незначительные изменения с момента ее первой публикации