Наруто. Миссия Шинигами: часть 3.

Глава 1. Пролог.

Играть в шахматы со своим теневым клоном это ненормально, ещё ненормальнее было подсаживать к нему шизофрению, тоже кстати созданную, а не завевшуюся естественным путём. Клон заметил:

-Мат через два хода.—

-Можно растянуть и на шесть.—

-Не станешь, лень.—

Что сказать, он прав. Со дня битвы с Мадарой прошло семь лет и все это время я просидел на приютившем тогда острове. Оказывается, что мне и не так много надо для жизни. На каменистой площадке, в которой нет и пятидесяти квадратов за все это время я всего лишь вырастил беседку, несколько плодоносящих деревьев и создал родник с чистой водой, конечно можно пить соленую или брать прямо из воздуха, но зачем? Да, я воплотил свою мечту о монашеской келье и все семь лет пролетели для меня как месяц. Все это время я почти не думал, лишь иногда садясь разбираться с новыми способностями и это наконец прочистило мне мозги. Тогда, в бою с Мадарой, я действительно решил умереть вместе с ним. Сейчас снова хочется жить, но первый месяц здесь я лишь лежал, для хотя бы простейших действий вроде принятия еды не хватало силы воли. Не знаю сколько бы продлилось моё отшельничество, но на горизонте появился корабль, который правил к моей скале. Теневая копия снова начала меня подначивать:

-Вот тебе трудно подать сигнал, встать и запулить в небо техникой огненного дракона?—

-Мне жалко чакры, здесь, за Кольцом Бурь, она восстанавливается только за счёт сен-дзюцу, а у меня энергии всего на четыре с половиной дракона.—

-И что, уйдёт же.—

-Значит сам выберусь.—

-Перед этим ещё десяток лет наблюдая за рассветами и закатами.—

-Если бы я сам не вложил бы в тебя эту неуемливость, подумал бы, что ты не моя копия, а пародия на черного Зецу.—

Клон рассмеялся и развеял себя. Вернувшуюся матрицу я разрушать не стал, привык уже к советам с другой точкой зрения, а голоса в голове, может это как раз и нормально. Никто ещё не утвердил точные шаблоны психики адекватного человека. Я не смотрел особо за морем, но почувствовал как на корабле начали спускать шлюпку. Значит меня заметили, даже жаль немного. Интересно, какой будет контакт, говор похож на здешний японский, но много заимствований из других языков.

Pov. Родерика, штатного мага 'Черепахи'.

Корабль держался только чудом, давая все новые течи. Все пошло плохо сразу при выходе из порта, когда команда передралась за решение о направлении, в котором они пойдут охотиться, потом погоня за вертким почтовиком и разбросавший их шторм, кажется удача окончательно отвернулась от них. Подошедший капитан тихо заметил:

-Плохие тут места.—

Родерик только скривился. Естественно места тут плохие, а ещё эта торчащая посреди моря скала с одинокой беседкой и человеком в ней. Он бы тут же сказал бы уплывать, но выхода не было. Нормы выдачи воды и так были урезаны до предела, а если есть человек, то и вода там найдётся.

-Я пойду туда.—

-Без мага мы точно не вернёмся.—

Родерик усмехнулся:

-Без воды мы загнёмся вернее.—

Старый приятель ничего не ответил, но корабельный волшебник не обратил на это внимание, развернувшись к суетящимся у лодки матросам.

Даже на популярных маршрутах можно было столкнуться с разным, эти же места считались особенно гиблыми, но до земли удалось добраться без проблем, что уже заставило мага подобраться в недобром предчувствии. Кажется ничего не замечающий до этого человек, задумчиво смотрящий на шахматную доску, повернул голову и начал подниматься, только первые люди вступили на берег. Незнакомец был странен на вид. Белая, словно мрамор кожа и волосы, резко контрастировали с черными как смоль ногтями, зубами и радужками, сливавшимися со зрачками. Одежда тоже была необычна, снежно-белый халат и сандалии. Опиравшееся на черный, словно вырезанный и отполированный искуснейшими ювелирами из цельного куска базальта, посох существо спустилось до середины выплавленной в сплошном камне лестницы и с жутким акцентом произнесло:

-Я рад видеть гостей в этом пустынном месте.—

Родерик прожил бы намного меньше если бы не слушал чутье, а оно вопило об опасности. Если раньше были мысли просто прирезать непонятного аборигена, то сейчас они испарились как дым на ветру. Говорят, что возле самых сильных архимагов реальность словно разрушается, тут такого не наблюдалось, но чувствовался во взгляде какой-то холод, словно от приоткрытых врат в царство мертвых. В голову закралась мысль, может быть это некромант, но были вытолкнуты, какая разница кто он? Существо продолжало молча стоять, не нарушая мыслей мага. Он не знал, что медлить с ответом можно было и несколько суток, поэтому оставил размышления на потом, к тому же его спутники не привыкли ждать и могли наделать ошибок.

-Мы тоже рады приветствовать Вас. Меня зовут Родерик Краун, я бортовой маг судна 'Черепаха', а это часть команды.— Он обвёл рукой своих спутников.

На лице чужака не дрогнуло ни одной мышцы:

-Я Такаси Комура, шиноби Деревни Скрытой В Тумане, приятно познакомиться. Вы наверное устали, прошу наверх, там мы можем удобно расположиться и поесть или поговорить.—

Он развернулся и снова отправился к беседке, ничего не оставалось как отправиться за ним.

Только войдя в ажурное сооружение, маг понял, что беседка была выращена, ни одного гвоздя, ни одного соединения не было, а если дотронуться до дерева, можно почувствовать как по нему течёт сок. Повинуясь взгляду хозяина острова шахматные фигуры скользнули в футляр и он полетел в сторону, а на его место приземлились раньше стоявшие в углу несколько мисок с вяленой рыбой и экзотическими фруктами, также рядом встали несколько кувшинов. Стола не было, хозяин сел необычно скрестив ноги, пришлось последовать его примеру. До еды никто не прикасался, заметив это, Такаси или как там его, взял необычный фиолетовый фрукт и надкусив его, заметил:

-Если бы я хотел отравить вас, то не стал бы портить еду. Многие яды хорошо передаются в воздушной среде.—

Матросы опасливо стали задерживать дыхание, но Родерик наоборот расслабился. Человек, владеющий телекинезом на таком уровне действительно в случае чего убьет их по другому.

-А вы какую школу практикуете?—

-Целительство.—

Этот ответ успокоил уже матросов. Идиоты, почему если лекарь, то сдачи дать не может, а стихийник обязательно боевой маг? Встречались ему и погодники, даже молнии не могущие создать и целители, в одиночку способные потягаться с целой звездой чародеев.

-В океане обитает очень много монстров, вы очень смелые люди раз решили покорять водную стихию, но какую цель вы преследуете.—

-Заработок, чтож ещё?—

-Купцы?—

-И этим бывает занимаемся, но в основном охотой.—

-Подводные монстры сильные противники.—

Маг промолчал, что таких ушибленных на голову он в своей очень насыщенной жизни ещё не видел, а занимаются они в основном пиратством, но не говорить же об этом прямо? Есть в такой компании не сильно хотелось, а говорить тоже не сильно получалось, поэтому Родерик решил перейти сразу к делу:

-Мы попали в шторм и у нас закончилась вода, вы позволите набрать её у вас?—

-Если пройдёте на другую сторону острова, то увидите родник, но он слабый. Чтобы набрать много воды потребуется владение нужной стихией.—

Маг замешкался, сам он владел Ветром, что-то смыслил в артефакторике, но это явно не то.

-Боюсь я не владею нужными способностями. Вы сможете нам помочь, естественно мы найдём чем заплатить за ваш труд.—

-Мне уже наскучило отшельничать, а мои друзья явятся не скоро, платой будет проезд до материка или крупного населенного острова.—

Родерик даже вздохнул от облегчения, платить-то было особо нечем, а тут такое предложение. Они бы его и бесплатно отвезли, в случае чего поддержка сильного мага бесценна.

-Мы согласны.—

-Тогда отправляйте своих за тарой.—

Потом словно потеряв к ним интерес, он вышел из беседки. Кто-то из матросов произнес:

-Ну и стремный же маг.—

За что получил от товарищей по зубам. Родерик скривился и скомандовал:

-Бегом в лодку, расскажете обо всем капитану и шевелитесь там пока он не передумал.—

Пока матросы шли вниз, он направился по тропинке в другую сторону, выйдя к роднику и стоящему рядом хозяину острова. Тот не соврал, вода едва струилась, скапливаясь в небольшой чаше литров на сто, без магии такой источник не обеспечит водой и пяти человек. Бочек ждали молча, стоящий рядом мужчина инстинктами ощущался как угроза, а сам ничего не спрашивал. Когда доставили тару, неизвестный маг стал производить какие-то пасы руками, потом произнес:

-Высвобождение. Стихия воды.— Застыв в странной позе.

Такую школу магии Родерик нигде не видел, необычная она очень, но эффективная, вода полилась мощной струёй, только успевай бочки подставлять. Когда все закончилось, на лице мага не было усталости, это сколько же у него энергии?

Краун почти поверил, что все обойдётся, но внезапно командир абордажной группы, Патрик, пальцовкой стал показывать приказ атаки. Родерик даже не успел просигналить отмену или просьбу повтора как матросы начали скидывать оружие сплеч, но внезапно волосы гостеприимного хозяина вытянулись в сторону нападавших, связав их. Корабельный маг единственный не схватился за оружие и поэтому остался свободным. Понимая, что шансов нет, он медленно опустил посох.

-Единственный адекватный. Хочешь стать новым капитаном?—

Понимая, что это скорее риторический вопрос, Краун кивнул.

-Вот и славно.—

Внезапно связанные задергались, а потом застыли в каких-то неестественных позах. Волосы размотались и вернули свою нормальную длину, а его товарищи упали на землю, но тут же начали вставать. Смотря на их дёрганные движения, старый маг подумал, что перед ним отнюдь не целитель, а очень даже наоборот. Прав он был в своих предположениях.

Конец Pov.

Родерик сильно волновался, пришлось сесть рядом, чтобы у него не было мыслей натворить глупостей. Все таки зрелище как я вытаскиваю душу из главы абордажной команды сильно напугало его, с другой стороны оставлять офицерский состав в живых глупо да и его знания пригодились, сейчас меня хотя бы понимают не через слово. Я смотрел на приближающийся корабль, настоящий броненосец времён царской России, здесь техническое развитие ушло куда дальше чем на материке шиноби, впрочем магия наоборот здорово отстаёт, ведь скорее всего все волшебники здесь, самураи изучившие сен-дзюцу. Когда увидел Крауна, тоже не мог поверить, но при вполне рабочем очаге у него не было ни следа СЦЧ! Лодки почти приблизились к борту корабля и я подняв руку выпустил несколько сосудов со снотворным в вверх и прыгнул следом. Не знаю почему моряки так испугались при упоминании летучих ядов, ведь у них всех были амулеты выполняющие функции противогаза, но на свою химию я надеялся мало и поэтому сразу же закружился в вихре ударов, разбрасывая врагов по палубе. Хуже пришлось в помещениях, узкие коридоры весьма помогают обороняться, особенно если есть огнестрельное оружие и гранаты, я пару раз чудом уходил от очередей пулемётов и осколков от взрывов, но пираты ничего не могли противопоставить моей скорости, силе и регенерации.

Я осмотрел весьма побитый строй выстроенный на палубе, не смотря на моё превосходство, взять всех живыми не удалось и из больше чем ста человек команды передо мной стояли сорок три матроса, включая прибывших со мной.

-Итак, вы все отребье, перебить которое мне мешает только фактор, что в одиночку вести корабль сложновато, но вполне реально.—

Я улыбнулся и создал теневого клона.—

-Наверно вы все прикидываете как ночью меня прирежете. Сразу говорю, не удастся, впрочем даже если все боги и духи будут на вашей стороне и каким-то чудом вы сможете убить меня, то сами подыхать будете очень паскудно.—

Театрально щёлкнув пальцами, активировал внедрённый всем в шею древесный симбионт и заставил затанцевать.

-Вы врядли знакомы с анатомией, но ваш глубокоуважаемый коллега и теперь начальник Родерик Краун подтвердит, что вытащить внедрённую в ваше тело тварь можно только с позвоночником, а без него не живут, но я опять отвлёкся. В случае моей смерти паразит не взорвётся и не выделит яд, нет! Просто парализует и долгие месяцы, а возможно и годы будет поддерживать вашу жизнь, жизнь запертую в неподвижном теле. Надеюсь вариант неправильного развития ситуации полностью понят, в случае же если все хорошо разрешится, вы доставите меня к обитаемому берегу и дальше будете спокойно заниматься грабежом. Ах да, чтобы убрать сомнения, мне все равно кому вы побежите жаловаться, мне не нужно судно или рабы, просто не люблю нарушать своё слово и лишние смерти, так что я действительно собираюсь вас отпустить после того как вы отработаете мои услуги.—

Переведя паразитов в спящий режим, скомандовал:

-Ремонтируйтесь и разворачивайтесь к материку.—

Сам же стал осматривать корабль. Насчёт броненосца я явно поторопился, судно было полностью деревянным,где-то тридцати пяти метров в длину и лишь с обшитыми стальными листами бортами и палубой, хотя в качестве движителя были не только паруса, но и винты с кормы. Нагнувшись над несколькими телами в парусиновых штанах и куртках, я поднял винтовку. С помощью поглощённой памяти я быстро разобрался в устройстве, очень похожем на укороченную конструкцию Мосина и переключился на вооружение корабля, достаточно необычное. На палубе по краям располагались четыре крупнокалиберных пулемёта, ещё два находились на кормовой надстройке. Артиллерию же составляла всего лишь одна пушка, расположенная по середине палубы. Такое я ещё на своей памяти не видел, ствол поражал своей длиной, больше четырёх метров, но калибр был всего лишь как у сорокапятки Великой Отечественной. Я спросил подошедшего ко мне Родерика:

-Не сильно понимаю в морском деле, но зачем такая длина ствола при столь малом калибре?—

-Это на суше можно иметь много снарядов, на море используют артефактные. Дорогие, но зато можно точно обездвижить корабль не утопив, да и звук потише. Сами же возле воды живете, знаете, что там, на глубине.—

Это да, я полетал однажды вокруг острова, разведал местность. Обычное спокойное море, ничего необычного, но я же помнил как что-то откусило половину меня! Лишь позже понял, что чудовища в основном живут на глубине, всплывая в основном лишь при энергетических вспышках или громких звуках, но тогда опасно становится даже мне.

-Артефакторика это очень интересно. Признаться, я в этой области полный невежда, устроите небольшую лекцию, коллега? Тем более хоть мне и не удалось увидеть как вы колдуете, но мы явно учились по разным схемам, хорошо бы сравнить. Конечно в свою очередь обещаю тоже поделиться чем-то полезным.—

Собеседник почему-то сильно удивился. Видно из-за своих экспериментов с разумом я стал для людей немного непонятным, а такие явления или изучают или убирают. Сейчас кстати тоже конфликт произошёл на этой почве. Разбирая память своей жертвы с удивлением узнал, что капитан подумал будто я ментально подчинил Родерика и собираюсь как только проникну на борт, устроить бойню, можно сказать, что он защищался. Маг осторожно кашлянул, привлекая внимание:

-Это будет несомненно увлекательно, но у нас течи в трюме из-за этого нам придётся задержаться здесь на некоторое время.—

-Сроки.—

-Как минимум неделя.—

-А из-за чего течи?—

-Корабль старый, устал.—

-Как понимаю основная проблема в дереве, стальная обшивка водопроницаема?—

-Не должна, но капитального ремонта не было давно.—

-Дайте мне осмотреть неисправности.—

Ещё во время боя я заметил проводку, но лампы в цоколях были выкручены. Краун, заметив мой взгляд, пояснил, что силовая установка много жрет, они и так её редко включают.

-А звук? Как-то от меня однажды половину откусили когда я тишину не соблюдал.—

-А я здесь зачем?—

-Не знаю. Для боя наверное, или медиком. Впрочем я чувствую какую-то энергетическую активность в корпусе, может оператор артефактных устройств.—

Собеседник даже сбился с шага:

-Да..., видно действительно весьма далеки вы от морских дел. На море маги редко непосредственно военным делом занимаются, хотя на военных судах есть специальные отряды для боя. Каждый, каждый! рыбачий баркас, если он отходит хотя бы на сотню метров от берега должен иметь при себе хотя бы завалящегося знахаря, если капитан и команда не самоубийцы конечно. И нужны мы для того чтобы морские твари не схарчили судно. Наша основная задача — маскировка, хотя... -Тут он непритворно вздохнул— Много на нас навешивают, и медицину, как вы сказали, и артефакты заряжаю, хотя в основном они для невидимости корабля и служат.—

За разговором мы незаметно дошли до трюма. В нем и так не согнувшись мог ходить только ребёнок, так и весь пол помещения был залит водой, да работа явно будет происходить не в курортных условиях.

-Что-то маловат трюм, как добычу храните?—

Родерик пожал плечами:

-Для денег и украшений обычно и в капитанской каюте места с лихвой хватает, а если груз габаритный, зерно там или ткани, то только если судно после абордажа удастся до земли довести.—

Приложив руку к шпангоуту, я удивился ещё больше:

-Да дереву лет где-то шестьдесят, как корабль ещё не развалился?—

-Не шестьдесят, пятьдесят семь всего. Зато это настоящее боевое судно, а не переделанный купец, на нем ещё отец нашего капитана прошёл путь от юнги до командира корабля, а потом выкупил у флота и сыну отдал, да примет его душу Создатель.—

Я хмыкнул:

-Ладно, с деревом справлюсь, все же Мокутоном владею. Давай так, я тут засяду, а ты иди за людьми следи. Не буду стоять над душой, так как сам не люблю чужих глаз, но учти, ответственность коллективная. Накосячит один, подохнут все.—

Маг посмотрел мне в глаза и твёрдо произнес:

-Не пугай, я своё уже отбоялся и за командой присмотрю, но в отличие от меня они не верят, что их отпустят. Другой ты, опасный, а народ тут рисковый, только такие в море и ходят. Я отберу самых нормальных, для управления и двух десятков хватит, но попытка будет.—

Улыбнулся:

-Вот это другое дело, долго же ты мялся. Хорошо, хотя видно все же без крови не обойтись.—

Глава 2.

Я рассматривал нечто, похожее на аккумуляторную банку, ну ничуть это не напоминает мне артефакт. Цилиндр со скручивающийся крышкой и с десятком наростов по бокам. В самом же предмете десяток стержней из особых материалов и окисляющая их сложносоставная жидкость. Единственное, что отличает агрегат от аккумулятора с антеннами, при подаче электрического тока вокруг возникает маскировочный полог.

-Родерик, а это точно не техническое устройство? Ну смотри сам, энергия требуется обычная, электрическая, да зачем здесь вообще маг-оператор вообще нужен?—

Вот это— Краун показал на банку,— Стоит больше десяти золотых монет, а все потому, что все материалы в нем могут производить только алхимики. Кстати, если оператором будет один из этой братии, то даже в таком слабом артефакте маскировочное поле может превратиться в защитное.—

Я уже более внимательно ощупал сенсорикой предмет:

-И за счёт чего идёт увеличение кпд, ты же сам рассказывал, что электрическая энергия служит катализатором процесса взаимодействия жидкости и стержней внутри цилиндра. По сути тут нужен маг только чтобы менять в зависимости от внешней среды настройки артефакта, но ты сам говорил, что склонность тут не играет роли, только знания и тонкость воздействий.—

Собеседник, поражаясь моей въедливости, вздохнул:

-Я не знаю, они как-то взаимодействуют с артефактом. Настройки, они ведь тоже имеют пределы, а алхимики могут придать дополнительные свойства, если знают как конечно.—

-Хм, а теорию ты хотя бы приблизительно знаешь?—

Маг только рукой махнул:

-Откуда? Я ж тебе рассказывал о себе. Не заканчивал я Имперской Магической Академии. В Нортленде свои собственные традиции обучения, в основном от отца к сыну ну или как меня кто личным учеником возьмёт.—

Оставалось только кивнуть, переведя взгляд на столик с картами. Местным известно о трёх материках и десятке крупных островов или их скоплений. Смешно, но для них я выходец из Эдема. Да-да, материк шиноби тут иначе чем райским садом не называют. Конечно это почти легенда, до сих пор не превратившаяся в миф из-за нескольких документов из уцелевших архивов, но на картах его местоположение было указано точно. Второй материк или очень большой остров — это Нортленд, родина Крауна. Из-за очень тяжелых погодных условий и низких температур там мало населения, в основном рабочие шахт, ведь почти сто процентов металла идёт оттуда. Официально Нортленд входит в состав Империи Рорен, но по факту имеют свою армию, флот и законы, да и администрации имперских чиновников часто в глаза называют посольствами.

Третий же материк, хоть и называется Рорен, но империя занимает там лишь меньше половины пространства, постоянно враждуя с более мелкими соседями. Мы кстати идём в один из имперских портов, ведь судно официально зафрахтовано для каперства, в столе даже специальная лицензия есть. Встряхнул головой, отрываясь от раздумий:

-Ладно. Благодарю за обучение, думаю времени уже не будет. Знаешь, твоя школа сен-дзюцу лучше моей, а рассказывать тебе что-то о целительстве глупо, не твоё, но я обещал отдариться.—

Протягиваю ему специально сделанный под него палаш из чакроприемного материала. Краун аккуратно вытаскивает клинок из ножен, улыбаясь касаюсь лезвия. Родерик неверяще закрывает глаза для лучшего ощущения текущей энергии.

-Будь осторожен, лезвие будет пить жизнь любого коснувшегося, лишь рукоятка даёт возможность получать энергию, а не отдавать.—

Видя насколько собеседникошарашен, решил оставить его наедине, но на выходе из каюты меня настиг вопрос:

-А ногти и зубы у тебя имеют такие же свойства?—

Я не поворачиваясь хмыкнул:

-Какая разница, у каждого свои тайны.—

Идя по узким коридорам на палубу, отмечал изменения. Этот корабль был настоящей развалюхой, кажется, что пока приводил его в порядок, класс ремонтника прокачался до уровня Бог. Я вложил в этот корвет столько сил, что даже жалко бросать, неделю укреплял и сращивал труху в трюме, сразу же после этого пяток матросов попытались меня сжечь с помощью огнеметов, но кроме них пострадали ещё и паруса, пришлось заново выращивать новые, затем при галсировании треснула одна из мачт и решив, что капитальный ремонт будет для меня легче, укрепил все несущие части судна, а Родерик под это дело занял экипаж, заставив найденными где-то красками и лаком скрывать все поверхности, попутно ремонтируя порушенные мной в процессе захвата судна внутренние переборки, двери и мебель.

Посмотрев на звёзды, подумал, что мне предстоит действительно достойная шиноби задача, инфильтрация в совсем незнакомую среду, хотя в этом мире ниндзя в основном не исполнители щекотливых поручений, а обычные боевые маги. Мои способности из-за недостатка энергии изрядно оскудели и идти напролом не получится, придётся осваивать ещё и ремесло шпиона. Теперь буду настоящим шиноби, хотя Родерик рассказывал что-то и про демонологию, может запечатать кого-то? Мечты, но возможности мои сейчас достаточно ограничены, поэтому ещё на острове я заранее подготовился к будущим неприятностям, адаптировав тело под текущие реальности. Кроме возможности управления волосами, у меня было внутри тела спрятано два десятка кунаев из чакроприемников, набор сенбонов, десяток полостей с ядами или лекарствами, зависит от дозировки и древесные симбионты. Последнее, моя лучшая разработка, хотя началось все с обычных выстреливающих из рук лиан. А что, такие возможности спайдермена как интуиция и возможность прилипать к гладким поверхностям у меня уже были, но такая простая идея оказалась недостаточно трудоемкой для моей шизофрении. Лианы сначала появились не только в руках, потом покрылись чешуей, дальше чешуя превратилась в семечки при контакте с чужой плотью мгновенно прорастающие и как логичное завершение, модификация семян под конкретные задачи, вроде захвата контроля над телом как у матросов. Ну и конечно же риннеган, все таки я смог воссоздать канонический, хотя какая кроме улучшенной сенсорики от него здесь польза? В раздумьях так и простоял до самого утра, пока не показалась земля, все сразу засуетились, я же под этот шумок создал теневого клона и под Плащом Чакры спрыгнул на воду, побежав в сторону порта. Опасно конечно, но тут мелководье, а с властями я встречаться не хочу.

Глава 3.

Ещё на острове один из матросов заметил, что я стремный. Так вот, насмотревшись на обычных людей и сейчас глядя на своего клона, подтверждаю, действительно стремный.

-Даже у Хьюг и Учих глаза менее необычны, слившиеся радужка и зрачок почему-то создают ощущения опасности, а черные зубы и белая кожа неимоверно усиливают это чувство.—

-Смени одежду, белое кимоно ещё больше подчеркивает эффект.—

Я только покачал головой. Новый стиль одежды взят в память о Мадаре, о том бое когда он гонял нас как щенков.

-Лучше расскажи ещё раз о произошедшем, со своими выводами.—

-Только причалили, пришёл какой-то чиновник, один и без охраны. Я рядом постоял чтобы никто не стал кричать о захвате судна, но клерка вообще ничего не интересовало, он просто спросил есть ли у нас добыча и черкнув в ведомости 'нет', ушёл, расслабон полный. После вытащил уже успевшие прорасти корни из матросов, -Тут моя шизофрения хохотнула.— Морские волки даже сблевали пару раз от этого зрелища, надо было им лаборатории Орочимару показать и ушёл в город. До администрации дошёл спокойно, записался в очередь, там для магов отдельная стойка и даже с гражданством никакой волокиты нет, на следующий день бумагу дали, так что просчитался ты, не было никаких груп захвата и эпичных погонь. Ах-да, сегодня магическое освидетельствование надо пройти, не забудь.—

Вообще я мог видеть глазами шизофрении и просматривать память, но мне важно было мнение со стороны. Я учился, опять. Сейчас мне удалось выйти на такой уровень, что идти в поле самому, стрелять пушкой по воробьям, а для социального взаимодействия нужно уметь интриговать и предсказывать ходы окружающих хотя бы на минимальном уровне. Поэтому-то я не потопил возле берега корабль, зачистив следы, это было попыткой интриги. Когда меня станут разрабатывать, возможно даже друзья с Эдема, то не задеть оставленных здесь ниточек просто не смогут, а я оставил очень много свидетельств и не догадаться кто жил на том острове знающему шиноби будет трудно. Для здешних же магов я должен был умереть, тут не знают техник копирования и взрыв клона был бы принят за попытку захватить с собой врагов побольше, но меня не хотели убивать. Копия даже 'случайно' встретилась в одной из таверн с Родериком и он подтвердил, что матросы уже давно рассказали местным стражам и растрепали знакомым обо мне, но после расспросов Крауна, признали мои действия самозащитой. Даже не знаю хорошо это или плохо, с одной стороны хоть ирьенину моего уровня легко сменить лицо и одежду, став похожим на юнгу, ищущего работу, но в привычном облике уютней, да и от смены лиц и имён уже тошнит, с другой стороны у властей могут появиться вопросы, кто и откуда. Впрочем какая разница? Уложить всех в гроб или инсценировать свою смерть мне хватит, противники далеко не уровня Каге, а скрываться уже надоело. Наметив планы на будущее, вышел на улицу.

Еще залезая в головы матросов я отметил необычность города. Часто селения располагают возле воды, тут же рядом с морем только порт, а крепостная стена располагается в трёх десятках километров. Это оборонительное сооружение уже несколько сот лет как не ремонтировалось, но все равно поражает своей монументальностью. Также по всей старой части города находятся десяток пирамид, на этих сооружениях из потемневшего бетона даже можно рассмотреть заплаты, появившиеся явно не от дыхания времени. По сути это почти готовый укрепрайон, но сейчас здесь все застроено обычными двух-трехэтажными зданиями, а убежища используют как склады, административные помещения, гипермаркеты или куда я сейчас направляюсь как полигон.

Войдя в огромные полностью литые стальные ворота я оказался в круглом холле с десятком отверстий входов-выходов. Подойдя к стойке вахтёра, обратился к пожилому мужчине:

-Подскажите, где пройти магическое освидетельствование?—

Вахтёр показал проход.

-Почти до самого конца, кабинет 310.—

Поблагодарив его, прошёл дальше.

Нужный мне кабинет был оформлен словно в староанглийском стиле, тяжёлая резная мебель, занимающая почти все пространство, стены, полностью обвешанные картинами или полочками с разной дребеденью, в общем ощущение давящей роскоши.

Владелец кабинета был одет в настоящую мантию. Именно мантию, а не кимоно как у меня. Рассматривая пухлого человека средних лет, пришёл к выводу, что он ничем не отличается от клерков администрации Конохи. Те тоже понацепляли на себя протекторы и жилеты, думая, что стали настоящими шиноби. Протянув чиновнику нужные бумаги, представился:

-Такаси Комура, прибыл для проверки своих навыков.—

Клерк, даже не представившись, сразу же начал нагнетать:

-Вы должны понимать, что целитель, очень ответственная профессия, к человеку даже не окончившего нашу академию мы будем особенно требовательны.—

Заглянуть в разум собеседника мне не получилось, он был защищён чем-то, пришлось импровизировать. Толстяк очень невовремя решил помахать рукой, мгновенно оказавшейся сломанной в нескольких местах. Боли мой невольный пациент не успевший осознать произошедшего не почувствовал, поэтому я обнажил руку и монотонным голосом начал перечислять повреждения:

-У вас сломана рука, один открытый перелом. -Я указал на торчащий кусок кости.— и три закрытых. Сейчас мы начнём лечение.—

Мои руки засветились зелёным и под противный хруст встающих на место костей, конечность снова приобрела свой естественный вид.

-Попробуйте пошевелить рукой. У вас есть жалобы на лечение? Мне подтверждать свою квалификацию дальше?—

Голос чиновника на этот раз был не вальяжно-пренебрежительным, а скорее писклявым, во взгляде же появился страх:

-Что вы себе позволяете. Я немедленно вызову стражу.—

-Свидетели, это хорошо. Вы не волнуйтесь, я и ожоги, и переломы позвонков, и черепно-мозговые травмы лечу, даже отравления. Специалист так сказать широкого профиля.—

Потом, не меняя доброжелательного голоса, продолжил:

-В отличие от тебя я действительно мастер и могу не только бумаги заполнять, ты меня поняла, крыса канцелярская?—

Чиновник смотрел на меня неверяще, словно вся картина мира была разрушена в одночасье, мой же взгляд был наполнен равнодушием. Молчание затянулось на несколько минут, наконец клерк заикаясь произнес:

-Я не могу выписать вам диплом мастера, для этого вы должны закончить Имперскую Академию Магии.—

-Я знаю, пиши подмастерье, туда потом загляну.—

С подтверждающими мой статус документами я вышел через десять минут, вот что значит правильная мотивация сотрудников. По дороге зашёл в ломбард, денег у капитана и офицеров было действительно не много, но я поснимал кольца и прочие нательные украшения, да и в их каютах кое-что было. Владелец лавки в отличие от чиновника защиты разума не имел, впрочем цену он дал сразу нормальную и я скинул все не торгуясь и не давя Ки. Впрочем после приобретения билета на дилижанс, я снова стал нищим, моего содержимого кошелька едва ли хватит на две трапезы в приличной таверне, ограбить что ли кого?

Глава 4.

Выйдя из дилижанса, на самом деле обычный автобус хоть и в ретро-стиле, я был не то что взвинчен, но по моему спокойствию прошла тонкая, пока незаметная, трещина. Другие пассажиры все десять часов тихо обсуждали меня. Оказывается я согласно своему статусу должен был ехать не в обычном дилижансе, а в бизнес-классе. Хотя я тоже виноват, необычный посох и кимоно из более чем хорошей ткани резко контрастировали с салоном, но за все время мне обмыли все кости столько, что я наверно переплюнул по популярности какую-то знаменитость.

До столицы прямых рейсов не было, только до ближайших областных центров, поэтому сейчас я прогуливался по Тулену, центру провинции Синтис. Этот город хоть и имел такие же полуразрушенные защитные сооружения, но сильно отличался от портового Краена. Если в предыдущем городе была какая-то небрежность и присущий базару гомон, то тут царствовала неторопливость, размеренность. Так же Тулен был заметно чище чем Краен, нет дворники работали исправно и там и там, но это место казалось более аккуратным, тут нельзя было заметить вечно ходящих навеселе матросов и казалось, что даже на робах рабочих было намного меньше пятен, хотя последних я видел всего пару раз, центральные улицы не их место сборищ. Любование достопримечательностями не мешало мне прицениваться к возможным местам будущего заработка, но мои планы были в очередной раз разрушены. Рассматривая систему охраны усадьбы, хозяин которой явно не бедствовал я почувствовал как за соседним забором творится явно боевое стихийное дзюцу и пошёл поинтересоваться кто там решил стать героем. Мои ожидания посмотреть магический бой как и неизвестное дзюцу не оправдались, оказалось, что рядом был полигон, с которого уже уходили люди, два десятка человек в лёгких доспехах и двое магов, их всех объединяла эмблема, рыцарь отрубающий голову дракону. Один из волшебников заметил меня:

-Интересуетесь, коллега?—

-Почуствовал боевое заклинание, решил посмотреть кто там чудачит, не знал что тут полигон.—

-Впервые в городе?—

-Только с островов приплыл. Кстати, не подскажите где тут можно хорошему магу устроиться?—

-А вы какую школу изучаете?—

-Широкий специалист. В основном целительство, руку там отрастить или химеру вывести, но и боевую магию хорошо знаю, пришлось повоевать. В алхимии смыслю, в основном в боевых коктейлях, усиливающих возможности воина, а вот артефакторика для меня тёмный лес.—

Маг явно не поверил моему ответу и ехидно поинтересовался:

-Да ты явно архимаг.—

-Всего лишь подмастерье, там где я учился были совсем другие ранги.—

Все ещё ставя под сомнения мои слова, собеседник предложил:

-Если ты говоришь правду, то тебя можно сразу брать в гильдию на должность как минимум сотника.—

Почувствовав, что предложение явно для меня более чем удачно, кивнул в сторону забора, отделяющий полигон от остального города:

-А ты проверь. Давай так, если я вас всех уложу, ты посодействуешь мне в получении серьёзной должности в вашей организации.—

Маг засмеялся, в строю тоже послышались смешки, протянув руку, он проговорил:

-Я согласен. Меня Румен зовут.—

Ответил на рукопожатие:

-Такаси.—

Полигон представлял собой круглое пространство полукилометрового радиуса, огороженного Толстым каменным забором с колючкой на верху. Второй маг с наблюдающими за нами воинами остались возле ворот и укрылись воздушным щитом, мы же с моим новым знакомым прошли в самый центр исковерканной различными заклинаниями земли и остановились в метрах пяти друг от друга. Румен уже серьёзно произнес:

-Начинай.—

Идти в рукопашную было бы нечестно так как местные маги по физическим кондициям мало отличаются от обычных людей, поэтому я начал с огненного дракона, но явно прогадал, возникшая перед противником водяная плёнка едва спасла его от участи сгореть заживо. Подойдя к заметно обгоревшему и едва стоящему на ногах от истощения магу, подлечил его и дождавшись подбежавших остальных участников, заметил:

-Как-то слабо для такого бахвальства.—

В ответ второй маг сердито произнес:

-Ты не предупреждал, что стоишь в ранге мастера и едва не убил Румена.—

На такое заявление только пожал плечами:

-У меня есть бумага, что я состою в ранге подмастерья, но все-таки ты прав, пока.—

Я уже почти вышел с полигона как меня нагнал второй маг:

-Подожди, так бы и сказал, что хочешь в нашу гильдию записаться, а то сразу на слове ловить. Давай мы тебя к Магистру отведём, для мага такой силы всегда работа найдётся.—

-Хорошо.—

Подождав остальных, мы направились куда-то на окраину города, по дороге удалось поговорить с Руменом. Он оказался лёгким в общении парнем и легко просветил меня в местные реалии. Чтобы полностью оценить действия Гильдии Охотников На Чудовищ надо переместиться на почти две тысячи лет в прошлое, когда самые сильные и хитрожопые заперлись на поднятом из океана материке. Оказывается тогда многие не попали или не захотели переселиться в Эдем, но выживать на планете было крайне сложно. Дело в том, что иномиряне активно использовали внедрение чуждой биосферы, места в которой людям не было. Ну оно и понятно, надо же что-то кушать их питомцам, а они из-за форсированного для военных действий организма ели не мало. Когда же война закончилось остаткам человечества мешала в основном не фауна, а флора, бывшая очень живучей, ядовитой и не дающая подохнуть от голода куче шатающихся по разрушенному миру монстров. В то время люди жили в бункерах или укреплениях вроде тех же пирамид и боролись с чуждой биосферой бомбардировками, огнеметными танками или в особых случаях вообще ядерными зарядами. Пусть в борьбе прошло множество сотен лет, но наступила победа и люди наконец смогли выйти наружу без костюмов биологической защиты. Вот только вылезла новая беда, некоторые виды чудовищ смогли освоиться в новой среде, а арсеналы и склады опустели, заводы разрушены, остатки техники изношены до предела. Наступил резкий технологический регресс. Проблему решили потомки тех, кто получил дар Шинжу. Пусть остались в основном самые слабые представители будущих шиноби, но их было много да и техника хоть и была ушатана до предела, но кое-как работала. Они смогли защитить первых вышедших на поверхность поселенцев и загнать остатки чудовищ в самые глухие уголки мира, хотя если честно, очень уж много таковых отмечено на картах и лезут монстры оттуда с периодической регулярностью, это ещё не вспоминая про кишащий подводными чудовищами океан. Но как бы то ни было, люди снова стали хозяевами мира и тогдашнее руководство ордена получило возможность отвлечься от своей основной задачи занявшись другими делами вроде попытками захвата власти, вот это у них кстати качественней получилось чем борьба с монстрами. Сейчас слова маг и аристократ почти синонимы, орден же превратился в гильдию и стал некой международной организацией вроде ООН с филиалами по всему миру. Я удивился почему тогда меня идут оформлять на работу в такое место. Не знаю специально мне рассказал Румен и вообще понял ли вообще, что сказал, но от его рассказа создалось ощущение, что пока большие дяди делят власть, нужны те кто будет работать, выполняя роль щита человечества от чудовищ и поэтому берут всех. Здесь, в цивилизации, я просиживать штаны не буду, отправят меня далеко-далеко и хорошо если только уклоняться от клыков монстров, а не выплевывать какую-то особо пакостную плесень из лёгких.

За разговорами мы дошли до здания гильдии. То что это действительно важная организация стало понятно сразу, ей выделили всю стометровую пирамиду, а не заставили ютиться среди многочисленных офисов. Внутри тоже все кричало о роскоши, лепнина, узоры гобелены, до кабинета Магистра я дошёл изрядно впечатленный размерами вбуханной суммы только на украшения офиса, но само рабочее место главы представительства гильдии было предельно функционально, сразу видно военного. По местным обычаям кланяться не требовалось так что я просто застыл перед коренастым мужчиной одетым в футуристический доспех. Что-то подобное можно было увидеть на клонах в Звёздных Войнах, но экипировка хозяина помещения была ещё и изрядно потрепана боями. Заметив мой взгляд, он усмехнулся:

-Так привык носить, что уже сколько лет здесь, а без доспехов словно голый.—

Я ему сразу поверил, не для понту он в доспех вырядился. Кивнув на стоящее рядом со столом кресло, Магистр произнес:

-Рунус Элев.—

Я тоже представился:

-Такаси Комура.—

-Знаешь, когда пришёл Лимас и сказал, что привёл бесхозного мастера, только вчера приехавшего с островов, я удивился и не поверил, но сейчас вижу, что ты действительно Мастер и не принадлежишь ни к одной имперской фракции. Почему гильдия?—

-Случай. У меня в кармане два серебряных и горсть меди, а тут предлагают вступить в серьезную организацию.—

Рунус поморщился:

-Прекрати, маг никогда не останется голодным, особенно если может и умеет рисковать. У целителей конечно очень жёсткая конкуренция, но у Мастеров как раз все наоборот, мало нас, особенно лекарей.—

Вздохнув, решил ответить почти правду:

-Я умею много, но больше всего мне приходилось убивать. Когда пришёл за бумагой, подтверждающей мастерство, на меня сразу начали давить, того клерка я поставил на место, но это только первая ласточка, ваша классическая школа магии мне неизвестна и в деревне её не изучишь. Я собирался в столицу, а в центре всегда было много гонору и терпеть я не собираюсь. Убью одного, другого, а потом за мной устроят охоту как за бешеным псом. Для предотвращения этих ситуаций хочется иметь за спиной серьезную силу.—

-Ты никак в Монаре жить собираешься? В столице даже для меня местечка не найдётся.—

-Мне все равно где, только были бы учителя, можете послать меня хоть проход в Эдем искать, главное чтобы в экспедиции был согласный обучать меня наставник.—

Собеседник удивленно хмыкнул:

-Нет, райский сад уже лет пятьсот как не ищут, но как не странно именно на передовой и есть больше всего магов, которые могут и умеют. Ты же в академию собирался? Преподаватели там не очень, из плюсов одно только происхождение, но там главное и не учиться, а знакомства правильные завести. Конечно некоторые столичные архимаги действительно хорошо обучают, вот только попасть к ним очень сложно.—

-У вас найдётся наставник хотя бы уровня мастера для обучения здешним способам колдовства?—

-Ладно, сам тебя натаскаю. Если согласен, приходи завтра. Сейчас с секретарем пообщайся чтобы он тебя вписал в ведомости и задаток выдал, а то тебе и в правду может не хватить денег снять комнату.

Попрощавшись, я вышел из кабинета и направился искать секретаря, рабочий день уже заканчивается, нужно поспешить.

Глава 5.

Идя за Оруэлом, заместителем Рунуса, а заодно являющегося его мастером на все руки, я размышлял о сложившейся ситуации. Со дня встречи с главой филиала гильдии в этом городе прошло три месяца, за это время мне удалось разобраться в здешнем сен-дзюцу. Интересная школа, так как из-за слабости и сильного разбавления крови у местных шиноби практически полностью исчезла СЦЧ, им пришлось сильно импровизировать. Я привык, что при создании техник всегда используются чакроканалы, здесь же совсем не так, для взаимодействия с миром чакра просто выпускается в окружающее пространство и смешиваясь с окружающими энергиями, запускает нужный процесс. Очень перспективно, местные маги практически не тратят силы. Из минусов, как по мне, слишком много ограничений. Тот же специалист по огненным воздействиям теряет более девяноста процентов всех своих возможностей в море, но возле извергающегося вулкана его силы увеличиваются в десятки раз. И самое смешное, они не имеют привычных мне склонностей. Маг, оперирующий ветром, технически может с такой же легкостью управлять землёй, проблема только в том, что если все время управлять только одной стихией, постепенно заклинания будут выходить все легче и легче, но при попытке допустим воздействовать на ту же воду, прогресс в работе с ветром упадёт до начальной величины и так при каждой смене элемента.

Мне бы ещё немного времени чтобы хотя бы чуть-чуть освоить практику, но начальство решило, что я достаточно акклиматизировался. Естественно меня никто не проверял как и целенаправленно учил, просто дали допуск в библиотеку и показали человека, у которого я могу спросить непонятное, мы с Магистром сразу поняли друг-друга. Теперь же мне предстоит возглавить отряд и после совместной притирки отправиться куда-то к черту на рога. Этот отряд, та ещё обуза. Конечно для обычного мага, который по физическим кондициям практически ничем не отличается от обычного человека, нужная вещь, но зачем шиноби десяток обычных воинов? Впрочем после некоторых раздумий я решил не выделываться, нужно же нарабатывать опыт командира и даже с помощью небольшой взятки из десятка видов неплохих стимуляторов смог сделать так чтобы мне выдали ребят получше. Да, даже не ожидал, что мои потуги в зельеварении так оценят, хотя это наверное только потому, что маги-алхимики не жалуют органику и их продукция в отличие от моей имеет очень много последствий для организма.

Глядя на своих подчинённых, подумал, что я явно зря платил. Вид конечно был красивый, черные доспехи сверкали на солнце, на поясах можно было разглядеть рукояти клинков и кобуры револьверов, а за спиной виднелись укороченные карабины, но не было в глазах осознания куда они попали. Блин, я же просил обстрелянных людей, а не борзых щенков. Смотря на их сверкающие от чувства собственной важности лица, ко мне пришла замечательная идея, я ведь могу дать им чакру! Конечно не конкретно им, они скорее всего не доживут до этого момента, но последователей можно набирать не исходя от физических данных. Усмехнувшись своим мыслям, начал речь:

-Зря улыбаетесь, гильдия промагическая организация и обычные люди выше мясного щита тут не подымаются, а вы именно для этого тут и собраны. Я говорю это не для того чтобы оскорбить, просто вы поймёте это после первого же задания и мне не хочется видеть истерик или дезертирства. Впрочем сейчас вы все равно не поверите, создайте круговую оборону, видимо придется показать зачем на самом деле нужна магу свита.—

Застывший строй не спешил выполнять мои указания, поэтому я решил поторопить их с помощью живительного электричества. Смотря на лежащие тела, понял, что все таки надо было быть менее жестким и решить вопрос как-то по другому, но раз уж начал, надо продолжать в том же духе.

Pov. Будущий командир охраны мага, Андерсон.

Почему если армейский контракт заключается как минимум на два десятка лет, то гильдия позволяет отслужить всего три года? Потому что обычно люди умирают раньше, а с магами всегда все индивидуально. Впрочем несмотря на смертность отбоя в добровольцах никогда не было. Платили тут не просто много, не каждый аристократ получал столько как один воин гильдии. К тому же лучшее снаряжение, доступные целители и другие льготы если не для себя, то для семьи, привлекали будущих смертников как огонь мотылька, но Пол Андерсон пришёл сюда не только поэтому. Его род как и большинство здесь присутствующих был связан с гильдией и считалось, что хотя бы один человек в поколение должен отдать свой долг. Конечно лучше бы было попасть куда-то офицером в тыл, но таких должностей было мало и их, из-за расписанной на десятилетия очереди, занять ему было невозможно, пришлось довольствоваться тем, что по протекции его определят к сильному магу. Пытаясь унять дергающееся от разряда тело, Пол понял, что маг действительно сильный, не каждый может поджарить за один раз десяток человек в артефактных доспехах, но вот безопасней ли с ним будет? Стоящий перед ними волшебник бесстрастно заметил:

-Я дал приказ занять круговую оборону, вы же его просто проигнорировали. Если через десять секунд задание не будет выполнено, я казню вас за неподчинение приказу.—

Хоть когда они смогли кое-как занять нужное построение прошло больше заявленного времени, маг не предпринял никаких санкций и только когда все заняли свои места, продолжил речь:

-У нас есть месяц. За это время я заставлю вас научиться выкладываться на сто процентов. Мне сказали, что вас неплохо обучили, но смотря на вас, появляются сильные сомнения. Тем более больше девяноста процентов потерь происходит не в сражениях, а от различных заболеваний, укусов мелких насекомых и прочих неприятных условий. Вот этому с помощью теории подготовить нельзя и никакие полигоны не смогут отразить всю глубину того, во что вы влезли, но вам невероятно повезло, я хоть и не Абураме, но владею редчайшей стихией Мокутона.—

С этими словами маг выдохнул в нас облако зеленого дыма. Хоть в шлемах и были фильтры, но они мгновенно забились, пришлось разбить построение чтобы выйти из зоны поражения.

-Вот видите, мои споры не ядовитые и сейчас не бой, а ваша боеспособность изрядно снизилась, так что будем учиться. Именно учиться, потому что я тоже мало что знаю и поэтому не стесняйтесь меня поправить если видите ошибку. Сейчас же идёте к коптернармусу и требуете тяжёлый доспех. Конечно магические группы рассчитаны на манёвренность, с остальным справляется артиллерия, но у меня есть куча относительно безвредных стимуляторов, лучше травиться ими чем чужеродной флорой. Сегодня проверяете снаряжение, а завтра жду вас здесь же в девять часов.—

Понимая, что вряд ли нам выдадут столь дорогое снаряжение, а этот псих может расценить невыполнение приказа как саботаж, Андерсон решил обратиться к магу:

-Лорд Комура, боюсь ваше распоряжение не может быть выполнено, нам не дадут такое дорогое снаряжение.—

-Я не лорд, нет у меня титула, но на счёт снаряжения не волнуйся, все обговорено заранее. Как тебя зовут, боец.—

-Рядовой Пол Андерсон, Мастер Комура.—

-Назначаешься десятником. У вас до этого были определены командиры?—

-Никак нет, все назначения должны провести вы.—

-Ну вот и отлично, заместителя себе сам тогда выберешь. Сегодня советую лечь спать пораньше, завтра вы начнёте принимать различные препараты повышающие физические кондиции и весь курс нужно будет очень усердно тренироваться, отдохните пока есть возможность.—

После маг не прощаясь развернулся и направился в сторону выхода с полигона.

Глава 6.

Pov. Теневой клон.

Тяжёлый доспех — очень массивная штука, больше двухсот килограмм веса. А ещё, из-за герметичности, он очень неудобен. Конечно есть разные экзоскелеты и усилители как оставшиеся с седой древности так и новоделы, но это очень дорогое удовольствие, надетая же на моих помощников модель 'Панцирь' сравнительно дешевая и поэтому массово выпускалась для огнеметчиков во времена Очищения. Этот доспех не рассчитан для бега, но сейчас мы несёмся со скоростью больше двадцати километров в час по пересечённой местности, это много даже для не загруженного человека. Основе перед назначением дали свидетельство мастера и вежливо намекали, что при вступлении в какую-то фракцию будет много преференций, но мы отказались. Зачем, политика очень утомительна и не нужна по сути. Конечно тогда мы бы получили намного больше местных знаний, но оно того не стоит. Даже здешние основы в соединении с привычной нам школой дают невероятные возможности, пожалуй местные маги не такие и безобидные как кажутся на первый взгляд. Практически каждый аристократ имеет статус ученика так как до начала самостоятельной жизни в него успевают впихнуть магических знаний, но позволяют они разве что артефакт активировать или воздушным потоком свечу задуть. Большему научиться из-за отсутствия СЦЧ за это время они физически не могут, а сколько людей в двадцать лет будут самостоятельно продолжать многочасовые медитации и различные виды транса? Только потом, когда перебесятся, если нет других источников дохода вроде ренты земель или другого имущества, аристократы начинают изучать магию. Без системы циркуляции это ОЧЕНЬ сложно и занимает десятки лет. Обычно изучают стихии земли или огня как наиболее приспособленные к работе с металлом и камнем. Воздух же очень любят боевики из-за универсальности, хотя на мой взгляд нет большой разницы что изучать. Вот что такое дзюцу огненного шара для шиноби? Это сгусток ЕГО энергии (потому-то так распространены дыхательные техники, контроль чакры внутри организма намного лучше), здешний же воздушник выделит из воздуха кислород и водород, а потом метнув эту взрывоопасную смесь в противника заставит вспыхнуть с помощью молнии. Огневик поджарит плазмой, а маг земли магмой. Тут вообще хоть маги владеющие футоном и зовутся воздушными, но фактически они с одинаковой лёгкостью могут воздействовать на любую материю в газообразном состоянии и так обстоят дела и с другими стихиями, например огневик — плазмой, а волшебники владеющие землёй, почти всеми неорганическими соединениями. Другое дело, что заклинание они будут готовить не меньше минуты, за это время любой человек с пистолетом из них дуршлаг сделает. По этой причине маги предпочитают мирные профессии и даже боевики не воюют без свиты из обычных людей. Встав на следующую ступень, подмастерья, люди обычно перестают развиваться. Зачем, солидный заработок позволяет жить безбедно, со временем из-за постоянной практики если позволяет магический дар можно совершенно не прилагая усилий получить статус мастера, а это полная свобода. Маг-мастер может идти куда угодно, политика, промышленность, финансы, везде ему дадут тёплую должность. А как иначе? Не смотря на то, что тут сохранилось много довоенных технологий, станки здесь по уровню не сложнее двадцатого века моей родины. Эту отрасль не нужно развивать, маг земли из кучки руды перед ним легко и без посторонних средств создаст практически любой сложности изделие. Вот и получается, что такие сложные вещи как автоматическое или даже лазерное оружие легко воссоздаётся по старым знаниям волшебниками, а разный ширпотреб дан на откуп обычным производствам. Это привело к технологическому застою, зачем влаживать очень много ресурсов создавая сложные станки с чпу если маг сделает то же самое за пусть не маленькую, но приемлемую сумму, причём не в единичном экземпляре, а достаточно большим количеством? Если до этого маги не представляют угрозы даже для генина, то достигших статуса архимага могут уничтожить лишь шиноби уровня Каге и Санинов. Теоретически ниндзя может прожить очень много, но фактически очень мало тех, кто может похвалиться, что отпраздновал сотое день рождение. Многие же маги и триста лет считают только началом жизни. Кажется, что за это время можно богом стать, но нет. Если шиноби тренируется всю жизнь, то большинство волшебников считает, что после определённого уровня можно вообще ничего не делать и лишь немногие, кто на протяжение нескольких веков продолжают развиваться, получают статус архимага. Фактически они превращаются в элементаля какой-то стихии. В принципе подобное я видел когда-то в исполнение члена клана Джинго, но в отличие от них архимаг может держать своё тело растворенным в стихии сутками! От размышлений меня оторвала поднятая рука Андерсона:

-Слизь.—

Я скомандовал:

-Продолжаем движение. След четкий, потерять трудно.—

Это далеко не первая миссия. С тех пор как нас отправили куда подальше прошёл почти год. Все это время мы мотались по всей стране, в основном правда по побережью. Именно из моря шёл основной поток тварей, чего им только в воде не сидится? Я сбросил с себя остатки задумчивости, если вызвали мага, то значит хотя бы один армейский отряд монстр уже переварил. Плохо, не исключено что опять будут потери, за семь миссий мы недосчитались троих. Небольшой лесок закончился и я остановил отряд, предупредив:

-Впереди болото.—

Бойцы выругались. Ну да, не очень хорошее место против водной твари.

Скомандовал:

-Приготовиться.—

Я подвесил над болотом несколько огненных шаров. Теневые клоны обычно не могут использовать стихийные техники, но у Основы был риннеган, часть свойств которого передалась и мне. Подождав несколько минут и убедившись, что реагировать на это светопреставление монстр не будет, создал еще одну копию и отдав посох отправил вперёд. Чудовище отреагировало лишь через нёс кольцо минут топтания кочек, выскочившие из воды щупальца обвили клона и заставили его развеяться, но перед этим он успел воткнуть посох из материла-чакроприемника в тварь. Хорошо, а то своя энергия уже заканчивалось. Заревевший монстр начал вылезать из трясины. Ого, да тут только щупальца метров в десять будут. Указав на примерное место появления основной части осьминога-переростка стал ждать пока он появится. Вода, ряска и мшистые островки устремились вверх словно под водой всплывал гигантский пузырь воздуха. В него тот час же открыли огонь из винтовок и бросили несколько гранат, это словно послужило катализатором и тварь буквально выпрыгнула из воды. Увернувшись от нескольких щупалец я отдал команду парящим шарам атаковать, но взрывы лишь оглушили нас и сбросили со спрута весь мусор. Глядя на отливающуюся синевой кожу понял почему умер предыдущий отряд, просто не было оружия достаточной мощности оружия чтобы достать тварь, но мы пойдём другим путём. Подобравшись к самому телу я закинул один из контейнеров со спорами в нечто напоминающее рот и выпалив в воздух ещё один огнешар, означавший знак отступления, насоздавал кучу клонов для отвлечения твари.

Через несколько минут, когда мы отошли на сотню метров и смотрели на беснующегося монстра, Марк, один из воинов, грустно усмехнулся:

-За десять месяцев мы потеряли четверых. У других отрядов хуже, но я уже не надеюсь попасть домой.—

Увы, даже тяжёлый доспех не всегда спасает, сегодня умер Рональд, одно из щупалец очень сильно его ударило, превратив внутренние органы в смятку, а я в это время не давал чудовищу заглотить других бойцов и не сразу смог прийти на помощь.

-Мир его праху, но сейчас нам надо добить монстра пока он не оправился. Та гадость, что я засыпал ему внутрь врядли убьет его, слишком уж он живуч. Пол свяжи все гранаты в связку и отдай мне, сами же поддержите меня огнём, когда я сунусь к нему в рукопашную.—

К счастью один из моих клонов хорошо вонзил посох, он не выпал и продолжал передавать мне жизненную силу монстра, поэтому я начал с магической атаки. Выпущенная мной чакра создала возле чудовища разность потенциалов в результате чего его хорошо встряхнуло молнией. Жаль, что повторить нельзя, потратилась вся свободная энергия, что была в этом участке атмосферы, пришлось перейти на Мокутон. Пусть из-за недостатка энергии я не мог заставить окружающие растения мгновенно расти и стать подобными стали, но воздействовать на заранее подготовленные споры намного легче. Спрут конечно пытался выблевывать моё угощение, но у него слабо получалось, а когда я взял растущий с дикой скоростью лишайник у него в животе под свой контроль, то даже на мгновение показалось, что справлюсь и так. Гигантский осьминог бился в агонии и чуть ли не выворачивался наизнанку, но все равно не желал умирать.

Подбежав к щупальцу, в котором был посох, я вытащил его, все равно конечность была практически иссушена и уже почти не давала энергии, а потом запрыгнув на голову спрута, вонзил своё оружие в самый центр по самый набалдашник. Оригинал бы давно выпил его или уничтожил другим способом, но мне пришлось напрягаться с ирьенин-дзюцу и держась на катающейся твари находить крупные нервные узлы, а потом точечно уничтожать их. В конце я вытянул посох и засунул связку гранат в ротовую полость монстра. К тому времени он уже был мертв, но фосфорные гранаты уничтожат даже малейший шанс выжить и сожгут весь лишайник. Конечно ни для кого не секрет, что основа пользуется не классической магической системой, но оставлять следы все равно не хорошо. Подойдя к своим бойцам устало вздохнул:

-Ух, это было сложно. Возвращаемся, Тамако по радио предупреди чистильщиков, пусть присылают огнеметчиков и остальных.—

Ко мне обратился один из воинов:

-Тут может остаться кто-то из мелочи вроде рыб-прилипал надо проверить.—

Я махнул рукой:

-Если тебе надо, проверяй. Я устал, к тому же у них есть охрана, которой тоже делать что-то надо. А то получают деньги почти как у нас, а сами в бой хорошо если раз за всю службу вступают.—

Чистильщиков не любил не один я поэтому больше разговоров про них не было.

Дошли мы до расположения только на рассвете, моя охрана отправилась отдыхать, а я занялся заполнением всяких бумажек. Конечно это может и Андерсон сделать, но в отличие от него я имею большую выносливость да и не трудно мне это. Написав и сдав все документы, по мне большую часть можно было смело выкинуть из делопроизводства, но бюрократия, отправился к основе. Он расположился в небольшой роще рядом с лагерем, её прикрывало гендзюцу. Тут знали о многих псионических приемах, например защита разума была очень частым явлением, пришлось развивать гендзюцу, хоть для нас это была очень тяжёлая область, но местные об этой школе не знали и защиты не имели. На небольшой полянке, где стоял оригинал, была начерчена пятилучевая звезда в круге. Пусть фуин тут и не работал, но простейшие символы вроде круга или пентаграмм все-же несли в себе частицы сил. Подойдя к основе, я заговорил:

-Если бы ты не посылал меня на задания, потерь было бы меньше. Сегодня мы потеряли ещё одного.—

-Отработанный материал. Знаешь, я думал, что хоть кто-то из них проникнется моими идеями, но...

Он скривился:

-Как минимум трое согласились бы быть моими учениками, но знания они бы использовали всего лишь как оружие. Никто не захотел бы учиться чтобы вознестись над собой, легко быть самой высокой кочкой на ровной местности.—

-Материал.—

Это слово я словно покатал на языке:

-Ты помнишь клятву данную себе у Орочимару.—

-Использовать для острых опытов только тех, кого собираюсь убить? Да, но все чаще мне кажется это ошибкой. Хочешь пример? Сейчас все мои бойцы охраны обычные люди. Я вывел их на самый пик развития, немного увеличил выносливость, регенерацию, срок жизни, но по сути ничего не сделал, просто убрал все сбои в днк, что были накоплены за предыдущие поколения. А если бы я сотворил что-то в духе Змея, то с девяносто процентной достоверностью двухсотых бы не было! Конечно с деторождением у них были бы проблемы и до половины не пережило бы трансформации в машины смерти, но тогда в их способности пережить трёхлетний контракт я бы был уверен.—

-Ты зазвездился. Это может плохо кончиться.—

После минуты задумчивости оригинал кивнул:

-Да, ты прав. Пусть окружающие слабы, но их много и хватает действительно умных голов.—

-Я не совсем про это. Ты окончательно очерствел, даже в Гантзе ты был меньше равнодушен. Тебе что, было сложно перенести свой опыт хотя бы на сутки? Рональд был отличным парнем.—

-Ты же знаешь, что мне все равно. Может у него и есть семья, дети, но не колышет. Что зайца убить на ужин, что его — разницы нет.—

-Как хочешь. Ты сам сказал следить за твоим разумом, я предупредил.—

Я хотел развеяться, но мне не дали:

-Погоди, смотри.—

Основа явно достала из кармана костяной шар сантиметров пять в диаметре. Интересно, хвалиться перед самим собой это диагноз?

-Ты все таки сумел задать такие параметры кости, чтобы она удерживала духа без фуин?—

-Да, пока я смог заточить только настолько маленькое энергетическое существо, что едва чувствую его, но это только начало, скоро мы решим проблемы с недостатком энергии.—

Внутренне я скривился. Меня создали как дипломата, основе очень трудно находить язык с окружающими. Даже сейчас, зря что школа демонологии у местных магов есть хоть и запрещена, он не делает никаких шагов чтобы хотя найти носителей знаний. Их же придётся уговаривать, торговаться, давить. Легче самому, с нуля, освоить дисциплину. А я зачем тогда нужен? Видимо почувствовав моё настроение оригинал усмехнулся:

-Хватит. У тебя сейчас тоже будет важная работа, почти по профилю. Между дипломатом и разведчиком по моему разницы почти нет.—

И уже серьёзным голосом начал:

-Буквально два часа назад убили Джашина, я аж отсюда почувствовал. Не знаю окончательно ли развоплотили, но больше он не бог. Ты отправляешься в Эдем, разузнаешь что к чему.—

-Техника Бога Грома?—

-Да, тебе как нематериальной сущности будет легче переместиться, а я тебя 'подтолкну' отсюда.—

-Это опасно, для тебя же в первую очередь.—

Основа пожала плечами:

-Врядли будут последствия кроме сильного чакроистощения, а даже если и так то незнание явно может ударить сильнее чем откат от непроверенной техники.—

Кивнув на рисунок, продолжил:

-Становись в центр, раньше начнём раньше закончим.

Придумывать своё, даже если это основывается на чужих разработках, всегда трудоёмко. Например основа, ещё когда был шанс вернуться, активно изучал пространственные техники. В том же Хирайшине сначала была найдена возможность отправлять техники по кунаю-маяку или даже возвращать его обратно с частью материи вокруг, но все это почти не использовалось в бою и если бы не было побочным продуктом исследований, то вообще не открылось так как тренировки с проверенными дзюцу поднимают боеспособность намного лучше. Наверное это и тормозит науку шиноби, не давая даже таким гениям как Орочимару и Кабуто развернуться вовсю. Нужны многочисленные институты где множество исследователей, пусть далеко не гениев, будут планомерно проводить опыты, накапливать статистику и на её основе отсеивать ложные теории. Все эти размышления пронеслись у меня в разуме пока я находился в ничто, а потом ощущение трёхмерного пространства ударило по всем чувствам. Сделать два шага, открыть дверцу шкафа, достать печать и нарушить её целостность. В меня потекла запечатанная больше десяти лет назад чакра. Фух, едва не развеялся. Полностью наполнив себя, положил пустую печать и осмотрелся, те же самые грубо сколоченные шкафы, неровные стены и пол пещеры с фуином укрепления и кондиционирования, только слой пыли показывал, что последний раз здесь появлялись около десяти лет назад. Найденный в самом начале побега из Конохи научный комплекс Кореаин был намного лучшим местом, но после того как Шинигами воскресил Индру, у которого оказалась большая часть памяти оригинала, в срочном порядке создались новые убежища. В этом был складирован весь хлам из главной лаборатории: множество образцов печатей, кучи метательного железа и множество других вещей вроде снаряжения деревень шиноби. Распаковав нужные тюки, достал несколько доспехов. Их редко используют, потому что они дороги и не по карману начинающим шиноби, а джонины так умудряются записывать чаркой своё тело, что их плоть не уступает граниту. Конечно артефактные доспехи кардинально меняют ситуацию, но даже они после первого серьезного боя требуют ремонта или вообще перековки, а я все-таки теневой клон и хрупок по определению, цена же.., миссия дороже. Облачившись, набрав печатей-накопителей, оружия и других вещей телепортировался в Страну Демонов.

На этот раз все прошло штатно и я оказался на уже изрядно заросшей поляне. Сориентировавшись на местности, пошёл в сторону особняка Шион. Он ничуть не изменился, казалось, что не было разрушений в Четвертую войну, а основа только вчера вышла отсюда. Как всегда в холле находилось несколько просителей. Интересно, зачем жрица их терпит? Ну не верю я, что это основной доход клана. Нет, конечно отказывать Дайме и Каге глупо, но принимать купчишек средней руки? Присматривающий за посетителями служка подошёл ко мне, но стоило ему увидеть мои глаза, так его сразу прогнуло. Склонившись чуть ли не в уничижительном поклоне он сказал, что немедленно предупредит жрицу о приходе потомка Мудреца. Странно, откуда ему известен вид риннегана, немногие из шиноби осведомлены об этом. Пройдя через минуту вслед за проводником я поклонился Шион и усмехнулся:

-Ты специально ничего не меняешь?—

Она явно не узнала меня, но смогла вычислить по построенной фразе:

-Наруто?—

-Почти, клон. Сам прийти увы не смог.—

-Я видела твоё тело, его владелец приходил сюда.—

-И как ты вычислила, что это не я?—

Шион промолчала.

-Не расскажешь, что происходит, основа очень далеко, но даже он услышала как пал Джашин.—

-Перемены.—

-Ты говоришь как базарные гадалки, если бы не обучался у тебя, то подумал бы о том, что твои различия с ними минимальны.—

Девушка на это лишь вздохнула:

-Не знаю, но что-то будет. Падающие с неба камни, внезапно появившиеся наследники уже много сотен лет как вымерших кланов. Многие статуи мелкопоместных Ками потрескались. Джашин... этот давно нарывался, но его не трогали чтобы не ломать сложившиеся за века равновесие, но раз оно и так нарушено... Что-то грядёт.—

-Война.—

Шион хмыкнула, намекая, что моё определение тоже не блистает четкостью, но я покачал головой:

-Шиноби, они подобны богам, но не имеют бессмертия. Ниндзя подобны клинку, а ограничения, рукоятка. Шаринган, бьякуган, риннеган, вырви глаза и их обладатели будут мало отличаться от обычных шиноби, испорти СЦЧ и в чем разница между ними и людьми, а ведь чакру можно использовать с помощью одного лишь разума.—

После минуты молчания я продолжил:

-Псионика, сложное искусство, но в нем нет ограничений, а в перспективе скорее всего даже можно перерождаться сохраняя разум и прежние силы. Лет десять назад основе было сделано предложение от которого невозможно отказаться, войти в свиту Шинигами. О тебе тоже говорили, ему не понравилось, что кто-то не так походил его пешкой, но не об этом речь. Все управление переходит в одни руки, подконтрольные Богу Смерти, боюсь судьба ниндзя быть мясом в божественных разборках. У меня есть просьба к тебе, я останусь здесь, предупредишь когда начнётся, уж ты то узнаешь об этом одной из первых.—

Шион задумчиво кивнула и дала указание слуге сопроводить меня до гостевых покоев. Там я не снимая доспеха лёг и отключил большую часть отделов своего разума, переходя для экономии чакры в спящий режим. Я уверен, что основе не удастся отсидеться, но и сейчас лезть не вижу смысла, к тому же может быть неведомые противники Шинигами нанесут удар раньше и он не успеет разыграть нашу карту.

Глава 7.

-Мама, когда поезд поедет, я хочу к бабушке!—

-Через несколько минут, потерпи.—

Я не хочу терпеть и незаметно упершись в спинку сидения пытаюсь сдвинуть вагон. Покачав головой, остановил воспоминание, сколько ж прошло лет, сорок или уже больше полусотни? Выйдя из того солнечного дня в свой внутренний мир и глядя на закружившиеся вокруг меня шарики-воспоминания, задумался. Те из них, которые датируются последними годами, полностью серые, их очень трудно разглядеть в чернильном мраке. Нет, раньше тоже встречались блеклые или чёрные, обозначающие рутину или поражения, но сейчас все воспоминания были такими, а ведь в последнее время все наладилось. Я просто устал, мне нужна цель, какая-то глобальная, банальное выживание не подойдёт. Чтобы придумать, ладно, позже разберусь. Последнее время замечаю, что воспоминания скользят в танце вокруг меня в произвольном порядке и я не понимаю их логику. По какой системе они определяют движение, подсознание? Так нет его, все рефлексы взяты под контроль, значит не все или что-то ещё. Почувствовал как в дверь купе постучали, вышел в реальный мир. Зашедший Андерсон сообщил, что мы прибываем на станцию через несколько минут. Выйдя вместе с ним, поприветствовало кивком головы остальных подчинённых. Поезд начал замедлять ход и мы не спеша вышли на вокзал. Там было столпотворение, около двадцати магов и их охрана выгружались, при этом споря и мешая друг-другу. Молодых магов можно было заметить по стандартной лёгкой броне охраны, но таких было относительно немного. Вот у отряда в человек тридцать в средней броне было ещё и тяжёлое вооружение в виде пушки на лафете или у магички едущей в соседнем со мной вагоне все сопровождение было вооружено огнеметами. Это конечно хорошее оружие, особенно против амфибий, которым мы в основном противостояли, но в случае повреждения бака на спине, в зависимости от построения может быть уничтожено до ста процентов отряда. Магесса явно была не в духе, потому заметив мой взгляд не смогла удержаться чтобы попытаться нагрубить:

-Тебе что надо?—

-Прикидываю как взорвать вас, леди.—

Над моей рукой зажегся небольшой шарик из плазмы. Люди вокруг собрались бывалые и в ступор никто не впал, кто-то пытался отойти подальше, другие же наоборот занимали позиции и брали на прицел. Пятеро моих охранников взяли меня в кольцо. После битвы с гигантским осьминогом я их перевооружил, вместо обычных пусть и крупнокалиберных винтовок троих вооружил станковыми пулеметами, одного сделал гранатометчиком, а последнему бойцу дал снайперку-слонобойку. После этого мне пришлось ещё раз вмешаться в их организм превратив в подобие астартес или переевших стероидов культуристов. На этот раз пришлось посветить охрану в свои планы, неожиданно не пришлось даже применять менталистику, оказывается попасть в руки хорошего мага-химеролога мечтали многие, пришлось только доказать свой профессионализм, что оказалось не так просто. Сначала я показывал свои наработки в генетике, но потом вспомнил, что они не понимают в этой теме и пафосно увеличил в несколько десятков раз какого-то кузнечика. Тварюшка получилась страшная и мне сразу поверили. Да, когда я им показывал строения днк Узумаки они лишь недоверчиво пялились на иллюзии, но стоило накачать сен-чакрой ближайшее насекомое, так сразу обозвали мастером, плевать, что оно получилось очень медлительным и вообще сдохло как только была прекращена подпитка энергией. Хорошо, что они не знают как я решил этот вопрос у них. Если бы все было сделано на чистом метаболизме, то прошедшие через эти изменения ели бы круглые сутки не переставая, так что пришлось применить свои наработки в шаманизме, сделав одержимых. Революцией здесь было то, что все произошло на добровольной основе. Многим эфирным сущностям неинтересен наш слой реальности (значит брать контроль над реципиентами они не хотят), я же предложил им тела бойцов как крепость-дом-убежище, а возможно что-то другое, их разум значительно отличается от стандартного человеческого, в результате часть сущности неких астральных обитателей находится в моих воинах и своим присутствием питает их и даже бывает помогает в бою. Что получают от сотрудничества духи представляю слабо, но уверен немало. От окончательный уход в воспоминания меня отвлёк голос чародейки:

-Ты рехнулся что ли?—

-А у вы знаете критерий абсолютно нормального человека?—

-Что тебе надо?—

-Стать демиургом, но так как вы слишком слабы обойдусь извинениями.—

-Я прошу вас извинить меня за грубость.—

-Ничего страшного. Удачи.—

Развернувшись, направился в сторону гостиниц. Уже больше двух лет как я косплею героев сериала Сверхъестественное и за время многочисленных переездов научился безошибочно угадывать места ближайших хороших гостиниц. Идущий рядом со мной Андерсон заметил:

-Это было очень неразумно Лорд, теперь нас засунут в самую горячую задницу.—

-Я этого и добиваюсь, мне скучно. Бои с тварями какие-то пресные. Да большие и сильные, бывают хитрые, но все тупые. По сути нас не заменила артиллерия только потому, что её не хватает чтобы покрыть всю территорию, да и корректировщиков нужной бесбашенности не найдётся много.—

Было видно, что моего подчинённого ответ почти напугал.

-Боюсь вы не понимаете, что такое Орда. Это не просто много тварей, которые решили устроить вместе пир с человеченой в главном блюде, это армия, у которой не самые плохие генералы. Умоются кровью все, даже ваших сил может не хватить.—

То, что в случае если будет действительно опасно я почти стопроцентно слиняю говорить не стал, но бойца постарался одушевить:

-Феномен орды до сих пор очень слабо изучен, но он без сомнения разумен. Конечно можно было подлизать задницу и стать почетным караулом у штаба, но ты уверен, что под него не подкопается огромный червь и не сожрет как в Фелосском инциденте? Впрочем я понимаю и тебя, меньше месяца осталось служить, а тут такое, хочешь я поговорю с кем-то из командования чтобы вас перевели куда-нибудь в тыловую часть?—

Хоть у моих бойцов была модифицирована нервная система, но по реакции они со мной и близко не стояли. Уклонившись от грубого захвата я повернулся и поднял бровь в вопросительном знаке. Андерсон, явно находился не в себе:

-Я и мои бойцы никогда не давали повода усомниться в нашей храбрости.—

Я не меняя спокойного тона, ответил:

-Тогда не надо такого пораженческого настроения, к тому же целителя, а основная специализация у меня лечение, никогда не выпустят в поле, будем медсестренок клеить и в ус не дуть.—

Когда мы уже подходили к гостинице Пол неожиданно спросил:

-А зачем вы вообще в Гильдию пошли? Тут же из магической братии лишь должники, психи да карьеристы обретаются в основном.—

-А ты зачем тут?—

-У меня предки здесь ещё когда был Орден служили.—

-Что же места менее смертельноопасного не нашлось?—

Собеседник скривился:

-Дед почти договорился, но он такой человек... в общении не очень приятный. Ляпнул однажды, что я увалень и вообще не мужчина, уж он в мои годы... Дурак, промолчать надо было, а я решил показать какой я весь, теперь перед каждым боем вспоминаю.—

-Я тоже по глупости залетел. Только с Островов приехал, денег в кармане горсть меди, а тут Гильдейские маги идут, слово за слово и я здесь. Надо было все-же какого богатея тряхнуть чтобы за звание мастера заплатить.—

Сняв номера, они ещё были так как мы не сильно обременённые снаряжением успели первые, разделились. Я пошёл в комнату, бойцы в город, Андерсон получать указания, вообще-то последнее должна была сделать моя копия, но она уже больше года в разведке, а после того как я расплавил и залил в глотку одного чиновника-взяточника горсть монет и едва не попал под суд, этим стал заниматься начальник моей охраны.

Pov. Пол Андерсон.

Всех прикомандированных к армии магов собрали в здании администрации. Если членов гильдии можно было узнать по броне и куче артефактов, то мобилизованные указом чародеи почти не отличались от гражданских. Вот зачем они вообще здесь, их же засунут в качестве батареек для какого-нибудь ритуала в тыл и все. Это только кажется, что каждый маг — машина смерти, на самом деле от обычного человека в драке пользы больше будет, а если его и вооружить... Если гражданских не замечали, то на его трехметровую фигуру в чёрной тяжелой бронекосились с заметным презрением. Да, тут должен быть Такаси, а он мясо, пусть и усовершенствованное. Хм, Лорд натаскивал их не только против монстров. Зачем? Как он выразился 'для эксперимента', так или иначе, но теперь, когда ореол загадочности вокруг возможностей чародеев рассеялся, Пол был уверен, что решит все скорость, а она будет зависеть от расстояния и оружия в руках, так что могли бы в не таком и большом помещении вести себя посдержаннее. Когда закончилась перекличка, хорошо, что никто не стал докапываться почему здесь только командир охраны, (А вообще, какое им дело? Да и знали бы они Такаси получше, радовались бы, что его нет. Это надо было, затыкать офицера и говорить, что если узнают примерное ттх чудовища, то будет неинтересно или заливать в глотку чиновнику расплавленное золото? Нет, последнее ладно, но надо было хотя бы запись с требованием взятки подготовить, хорошо, что просто побоялись тогда арестовывать), начали вводить прикомандированных магических специалистов в курс дела. Пять дней назад всплыла гигантская многокилометровая медуза, она была транспортом Орды и как многие подозревают, Генштабом. Высадив десант, они мгновенно взяли несколько крупных припортовых городов и кучу мелких поселений. Расслабились, последний раз Орда появлялась больше трёх столетий назад, но все равно... несколько миллионов жертв, непростительная цена. Дальше продвижение монстров остановила армия. Даже в пути он слышал об их героизме, путём очень больших жертв им удалось остановить врага и создать единую линию фронта, на высветившейся карте она отображалась красным цветом. Про текущую диспозицию говорили мало, но оно и понятно, нам это не нужно, а вот о видах и возможностях чудовищ рассказывали очень подробно. Карта на большом экране сменилась изображением серого в белую крапинку ската, парящего в воздухе.

Лектор, седой полковник, уступил место магу в белой робе целителя:

-Перед вами основная боевая единица противника, бойцы прозвали его скат. Средняя длина особи, два метра включая хвост, он и является основным оружием, с помощью этого органа образуются воздушные пробои до пятидесяти метров, по которым до воинов и поступало высокое напряжение, приводящее к смерти, но заряд могут выдать только один такой за бой. Левитирует существо с помощью электромагнитных полей, замечено, что после потери боевой конечности скорость падает примерно вполовину. Скорость полёта около тридцати километров в час, высота до двух метров. Очень живучие существа, даже почти разорванные не теряют боеспособности, хорошо меняют направление молний, вызванных нашими магами, но против остальных стихий защиты почти не имеют. Наверное на этом остановимся, ведь данные об их структуре или наборе аминокислот вам не сильно интересны?—

Полковник кашлянул, заставляя лектора продолжить:

-По неподтвержденным данным, -Фраза была выделена— Скаты могут отклонять пули, но опять же, повторюсь, это только ничем неподтвержденные наблюдения.—

Седой солдат, фыркнул:

-Никакие это не неподтвержденные наблюдения, это видели десятки очевидцев, в числе которых мой сын, так что это правда.—

Маг-целитель лишь вздохнул:

-Документально и в лабораторных условиях это не подтверждено, но продолжим. Сами скаты опасные противники, но с поддержкой медуз, их опасность увеличивается в десятки раз. -Слайд сменился на изображение огромной медузы, находящейся в окружении уже описанных тварей. Белое полупрозрачное тело словно покачивалось на ветру, а щупальца едва касались земли.— как вы наверно догадались, объект прозвали медузой, шириной около четырёх метров, а длина щупальцев около десяти. Медузы очень похожи на уменьшенный в сотни раз транспорт противника. Их функции подобны нашим танкам. Вот медузы как раз способны создавать силовые поля, с помощью которых скаты и добираются до наших позиций. -Маг посмотрел на полковника, но тот промолчал.— Они могут создавать электрические пробои до несколько сотен метров и подзаряжать для атак электричеством скатов. Если вы видите, что щупальца медузы хватаются за скатов, ждите массированного обстрела. Пока мы знаем только это, задавайте вопросы.—

Говорить давали всем по очереди. Вопросов было много, как глупых, так и не очень, последние Андерсон старался услышать и запомнить:

-На каком расстоянии действуют защитные поля медуз?—

-Около сорока метров. Враг разбивает силы на отряды численностью в одну медузу и до тридцати скатов, это основная боевая единица противника.—

-Какое количество тварей?—

-Неизвестно, больше десяти тысяч, но я уверен, что инкубаторы в городах и большой медузе постоянно производят подкрепления, да и на фронте мелкие стычки идут постоянно.—

-Где авиация, я не вижу следов в небесах?—

-Неэффективно. Все, что спускается ниже трёхсот метров — сбивается, а высотным бомбардировщикам не дают работать, хоть города сдались, но многие убежища до сих пор держатся, велика вероятность попасть по дружественным целям.—

-Да? А транспорт Орды?—

-Самый умный? К нему подлететь невозможно, десяток машин уничтожено при попытке, нужна наземная операция.—

-Это все виды тварей?—

-Пока да, но как вы наверное знаете, так почти всегда. Когда Орда наберёт опыт схваток, появятся специальные особи, заточенные под какое-то одно дело. Не исключено даже, что поменяется основной ударный костяк тварей, но пока никаких данных нет.—

Когда брифинг закончился всем выдали направление будущей службы. Госпиталь, ну в принципе как и ожидалось. Выйдя из здания администрации Андерсон направился к гостинице. Взойдя на второй этаж, он постучал в комнату мага, из-за двери раздалось:

-Входи Пол.—

Странный у них командир, ладно никто не видел как он развлекался в городе или его молчаливость лишь изредка прерываемая приказами или небольшими разговорами, но бывает оставишь его на сутки, а потом придёшь, так он кажется даже положение как застыл не поменяет. Вот и сейчас наверное как зашёл в комнату и сел, так и не поднимался. Такаси повернул голову в сторону Андерсона:

-Я слышал, что говорили на собрании, положи документы и можешь идти отдыхать, разве что загляни в штаб гильдии, пусть выделят нам грузовик с патронами, мы пользуемся калибром зенитных автоматов, для нас точно точно найдётся и гранат захвати побольше. Что-то неспокойно, я чувствую разум Орды уже отсюда, носимого нами боекомплекта может не хватить.—

Выйдя из комнаты Андерсон направился сразу в гильдейский штаб, до этого командир не разу не высказывал обеспокоенности и уже там, ругаясь с интендантом решил найти парней. Лучше они все в одном месте находиться будут, а то вдруг действительно случится что.

Глава 8.

Я заканчивал обрабатывать многочисленные ожоги попавшему в наш госпиталь капитану, избавил его от последствий сотрясения и сломанных костей ещё раньше, а других повреждений у пациента и не было.

-Не расскажете как проходила битва?—

Человек лет тридцати скривился, но все же начал рассказ:

-Начала не видел, нас, танкистов, поставили за линию обороны как резерв. Эти твари молниями пуляются, но это только вблизи страшно, а так мы сетку поставили, столбы железные вкопали и все, уходит в землю заряд. Потери большие были пока мы их забором из окопов, дотов и прочих оборонительных сооружений не огородили, а потом пулеметчики, минометчики и расчеты артиллерии много мяса нашинковали, они даже до наших мин не добегали.—

Военный ненадолго замолчал:

-Мы знали, что у Орды появится авиация и не сильно удивились когда нам на голову стали пикировать гигантские стрекозы, но они не должны были взрываться!!! Ты же должен знать маг, что когда Орда молодая, а у этой все признаки, они всегда из дальнобойного яды и кислоты используют и только потом делают у себя биологические аналоги нашего оружия, всегда так было, тут же сразу камикадзе использовались. Эти уроды летающие точь-в-точь стрекозы, только большие, длиной где-то метр. Маги их сразу заметили и мы антидоты вкололи, противогазы надели, сетки и огнеметы приготовили, но у них даже когтей не было, я рассмотрел один не взорвавшийся труп. Своими крыльями они поднимались наверх, а потом просто пикировали и взрывались, как НУРСы. И выбирали цели с умом, на КШМ тварей налетело как на пяток танков, хорошо что рядом два мага было, а то от нас только кратер бы и остался. Наземное наступление мы пропустили, не до того было, но отбились.—

Я вспомнил картинки скатов, тридцать километров в час, способность шарахать электричеством окружающих и хвост с шипами, пробивающий не самую слабую броню.

-В окопах? Там же узко да и скаты, они только за счёт скорости и массы должны сшибать бойцов, а ещё электричество.—

Капитан помрачнел:

-Танки стояли далеко за окопами и блиндажами, даже дальше позиций дальнобойной артиллерии, наступление в ближайшее время не планировалось, мы всего лишь должны были бронированными кулаками остановить прорыв или в самом крайнем случае дать уйти орудиям и их расчетам. Налёт уничтожил не сильно много машин, они в основном по пушкам и САУ работали... Когда мы начали стрелять по позициям... там ещё сражались. Командующий нашим участкам приказал стрелять не приближаясь... Это правильное решение, молнии бьют не так далеко как снаряды и мы сохранили машины... те кто не ослушался приказа.—

Собеседник внезапно засмеялся:

-Знаешь, а я ведь жалею, что послушал разум, надо было тогда послать всех к черту.—

-И сколько у тебя машин под непосредственным командованием?—

-Пять, хотя уже четыре.—

-Из-за своей обиженной гордости ты жалеешь, что не дал тупо сдохнуть двадцати своим подчинённым и это не учитывая сколько они спасут жизней продолжая сражаться. Если тебе на них плевать, то просто задумайся сколько потрачено на обучение и обкатку экипажа, а также сколько стоит танк в этом месте и в этот момент.—

К тому времени я закончил исцелять раны и не прощаясь вышел. Собеседник не то что вывел из себя, просто такие рефлексии... А если враг завтра погонит впереди себя детей, он тоже откажется стрелять?

Я оглянулся, и чем бы сейчас заняться. Раненых хватало, но справлялись и без меня, я и офицера лечить взялся чтобы только послушать. В этот госпиталь перевели персонал двух городских больниц, я был нужен только для того чтобы в случае поступления многих тяжелых, удержать их до тех пор пока не окажут помощь. Если честно, напоминаю себе ювелира в кузнице. Я профессиональней своих коллег, маг кроме меня всего один, глава центральной больницы Хрунвеля — Джон Никельман, но по сути мои умения не нужны. Я могу воссоздать тело если остался мозг, в некоторых случаях можно и поврежденный, но на каждого пациента нужно кучу времени да и кто правильно принесёт и сохранит нужный орган, а главное — оплатит работу. Я могу вырастить конечность почти мгновенно, опять же из-за недостатка чакры где-то трём людям, а на солдатах экономят и рядовым максимум светят лишь протезы за государственный счёт. Про индивидуальные улучшения или исправления генома вообще не говорю, так что приходится лишь ходить с глубокомысленным видом и наблюдать за работой коллег, а на что посмотреть было. Для лечения внешних ожогов и других проблем с кожей тут использовали специальный гель. Его выливают на повреждённую поверхность и застывшая субстанция закрывает кровотечение, обеззараживает раны, обезболивает, главное же, лекарство можно не менять больше недели, у человека обожжено тридцать процентов кожных покровов, а он как козлик скачет. Единственный минус, с выросшей кожей моделью уже не стать, с другой стороны хорошо что хоть от гангрены не умрешь. Фармакология тут тоже на высоте, на все случаи жизни и сравнительно дёшево, впрочем печень и почки садит мгновенно. Уж лучше зелья Орочимару, они не такие действенные и рассчитаны на поистине стальной иммунитет шиноби, но не дают инвалидности на всю оставшуюся жизнь.

Проведав подключённых к аппаратам жизнеобеспечения бойцов (мне не сложно, а после моего вмешательства (хоть в чем-то пригодилась специализация) шансы у них умножаются почти втрое) прошёл к своей группе.

-Приготовьтесь... и проверьте ту машину, где наш боекомплект, бензин, масло там и чтобы могла мгновенно стартануть в любую сторону.—

-Проблемы, Лорд?—

-Ты слышишь артиллерию?—

Пол мотнул головой.

-Я тоже. Наши сейчас крепко получили по зубам, достоверно известно что подкрепление будет минимум через двенадцать часов, а единственное, что почти не пострадало, артиллерия уже минут двадцать как не грохочет, а замолчала она странно, сначала восемь единиц, что во Фражино, потом три в Есенино, в остальных же время залпов стало неравномерно, будто они постоянно корректируют да и не залпы, в разнобой палили последние минуты.—

-Мы не оставим госпиталь.—

В нашем полевом госпитале находилось лишь три бмп, восемь грузовиков включая наш и четыре джипа, а пациентов было три сотни, плюс пятьдесят два человека персонала и они это знают. Всем хороши Гильдейские воины, но рациональность явно не их конёк.

-Если здесь окажутся хотя бы три отряда тварей, а они врядли проигнорируют такую цель, поляжем все.—

-Мы давали клятву.—

-Не спорю, но легкораненых тут сотня, их вместе с персоналом можно утрамбовать поплотнее, а лежачие останутся тут.—

Я надавил взглядом на вскочившего подчинённого.

-Я тоже останусь тут, мне немного знакомы нетрадиционные школы так что применение для оставшихся найдётся. Займись транспортом.—

В последние слова вложил силу и Андерсон инстинктивно сделал целых два шага перед тем как избавиться от чар, но я к тому времени уже повернулся к нему спиной. Отловив по дороге несколько медсестер заставил их выносить пациентов на улицу и укладывать в особом порядке, за этим нас и застал Никельман.

-Что вы делаете?—

-Готовлю эвакуацию.—

-По какому праву, здесь главный я.—

-По праву сильного. Займитесь легкоранеными, на остальных плюйте, они не жильцы.—

Целитель начал кастовать какое-то заклинание, но я его успокоил обычным ударом по голове. Вручив бессознательное тело ближайшему санитару, приказал кинуть главврача в какую-нибудь машину и продолжил свое занятие. Как насмешка, буквально через несколько минут по радио поступил приказ отступать, а ещё спустя минуты три на дороге показалась пыль, впрочем успокоились все быстро так как мгновенно разглядели свою технику, два танка и броневик. Затормозив чуть ли не юзом у кпп, из них мгновенно выскочили люди среди которых узнал свою знакомую с вокзала, к тому времени расстановка тел для будущего ритуала уже закончилась и я лишь наносил последние штрихи. Кивнув магичке, спросил:

-Сколько вы ещё людей примете?—

-Человек двадцать, не больше.—

-В чем-то даже хорошо, переставлять ничего не придётся, с другой стороны многие были слишком резвые для тяжелораненых, пришлось парализовать.—

-Некромантия запрещена в Империи.—

-А вы знаете эту дисциплину?—

Собеседница помотала головой.

-Жаль, я тоже не интересовался, так, лишь шаманизмом недавно увлёкся.—

-У вас получится?—

-А духи знают, надеюсь. От скольких вы убегали.—

-Пять медуз со свитой.—

-И они целенаправленно идут в нашу сторону. Вам не кажется, что для своего возраста Орда слишком подготовлена?—

-Не знаю, в последний раз такое было до моего рождения.—

Pov. Ирина Конэ.

Машину немилосердно трясло, заставляя ушибленный бок извергать все новые вспышки боли. К такому они были не готовы, орденские отряды создавались и тренировались для определённой цели, выслеживание и уничтожение одиночных и малых отрядов тварей, но не к полноценным войсковым операциям, совершенно другая специфика. Она была приставлена к танковой роте, но во время первого боя поняла что не знает как осуществлять магическую поддержку для танков, а буквально через несколько часов наступило новое сражение. Бешеная мясорубка, но как не странно более понятная, ведь в образовавшейся свалке каждый был сам за себя. После того как самая яростная волна отступила, она не смотря на потерю связи с командованием решила отступать, в её танковой роте погибло почти все командование, из пятнадцати танков осталось лишь двое и то с полностью потраченным боекомплектом, а из трёх выделенных для её людей бмп пережил бой лишь один. Их запасы топлива были уничтожены и ближайшим местом где его было можно достать являлся госпиталь, но оказалось, что они не единственные следуют к нему, единственная радость — техника могла передвигаться немного быстрее тварей. Затормозив возле госпиталя они сразу же предупредили о следующих сюда монстров, впрочем эвакуация полным ходом шла и без них. Внимание магессы привлекли люди, носящие лежачих больных в одно место, там обнаружился тот безумный маг, что угрожал подорвать вокзал. Тела образовывали какую-то фигуру, некромантия?!

Магия смерти, демонология, шаманизм — крайне гонимые магические дисциплины. Почему? Стихийная магия подобна клинку, без долгого и упорного обучения результатов не будет, в тёмных же дисциплинах достаточно знать лишь последовательность ритуала... на первый взгляд. Вообще, что такое темная магия? Определение запутанное, но если упростить, все что ты просишь, требуешь или покупаешь у богов, демонов, духов. Жречество если по сути тоже можно отнести к этой категории, но там немного другие отношения, долгосрочные, их не принято нарушать какой-либо из сторон. Так вот, магический ритуал — суть сделка, то есть есть все опасения, что какая-то из сторон своё обещание не выполнит и хорошо если мага-неудачника просто сожрут, а если для закуски возьмут и окружающих? А ведь проверенный временем ритуал можно и испортить, просто не отдав духу обещанного, при следующем проведении этого обряда другим магом может произойти что угодно и ведь неизвестно испоганен ритуал или нет. В общем за нестабильность и большой соблазн не проводить многие года в мелких сделках приносящих лишь репутацию, а срубить сразу куш пожирнее эти дисциплины старались сделать запретными или остановить их распространение, но в этом случае... пожалуй другого выхода нет.

Конэ вывела спасательный конвой когда в бинокли уже можно было рассмотреть приближающегося врага, но отведя машины на безопасное расстояние, велела остановиться. Перегруженная техника не может ехать на всей своей скорости, а в оставшемся маге не было никакой уверенности, хорошо если он сможет справиться с таким количеством врагов, чтобы оставшихся хватило сил добить им или хотя бы попытаться.

Действие ритуала было никаким, не было ни дыма ни пламени ни молний, просто приближающиеся твари вдруг упали. Только через несколько минут до всех дошло, что монстры умерли, посланные разведчики привели мага, сейчас он был в центре внимания. Интересно, ликующие люди скоро вспомнят, что кроме него в покинутом госпитале оставалось ещё две сотни пациентов?

Конец Pov.

Трясясь в грузовике я вздохнул, ну кто знал, что сюда принесёт эту инициативную коллегу. Если честно, надеялся, что конвой уйдёт без меня, в одиночку будет намного легче исследовать Орду да и меньше шансов нарваться на что-то неприятное, но что сделано, то сделано. Вот сейчас мы подъезжаем к защищающемуся городу, объехать его нельзя — топлива на самом донышке, прорваться тоже невозможно — нет достаточной огневой мощи. Я обратился к закончившему сеанс связи связисту:

-Какие сведения?—

-Они говорят ждать.—

-Продиктуй все что сказали, ждать чего, сколько?—

Реальность ответила раньше собеседника, внезапно пригород затопила плазма, горячий ветер задул так мощно, что ощутимо качнул машины нашей колонны, несколько сотен квадратных километров превратились в огненный ад.

-Свяжись с командованием, запроси инструкции, ещё раз укажи наши координаты, а то и по нам отработают.

Глава 9.

Вопросы и обвинения. Тихий безэмоциональный голос и лицо кажется неживого существа. По крайней мере ауры я в этом капитане госбезопасности не ощущаю.

-Вы напали на старшего по званию.—

-Вы использовали запрещённую магию.—

-Вы убили сто девяносто семь пациентов.—

-Почему?—

-Расскажите более подробно.—

-Как называется ритуал, что вы использовали?—

-Когда вы впервые начали практиковать запрещённые дисциплины?—

И так третьи сутки. Камера и сама допросная всегда освещены одинаково, все видно, но для обычного человека света все равно не хватает. Также мне пытались сбить суточный график давая отдыхать между беседами всего часа два-три. Никаких угроз, никаких пыток, просто методичное повторение одних и тех же вопросов в разной форме. Я таким же бесцветным голосом отвечал:

Ударил Главного врача? Это наши личные с ним отношения и вообще предоставьте его письменный рапорт или устройте очную ставку. Ах, он не имеет своего мнения по этому вопросу, но не хочет свидетельствовать против меня? Ну тогда это несерьёзно, дайте мне сколько там положено. В боевой обстановке за это расстреливают? Ну почему-то многие из находившихся там считают, что я прав и давайте оформим это как второе обвинение и пусть трибунал вынесет решение. Какой запретный ритуал? Это не ритуал, я всего лишь попросил знакомого помочь. Какой знакомый? Дух. А вы имеете что-то против энергетических форм жизни, общение с ними не запрещено законом. Да, не запрещено, запрещено проводить любые сделки, а это была помощь в одностороннем порядке, по дружески. Невероятно? Это к делу не пришьёшь, а доказать вы не сможете. Нет, пациенты не были платой, ему трудно действовать в нашей реальности, они были всего лишь щелочкой. Почему умерли? Перегорели. Представьте, если огромный завод запитать через тонкий провод, что будет? Он сгорит, и тут также. Вы понимаете, что ваше решение убило две сотни людей? А ещё две сотни спаслись, к тому же из тех солдат вы бы половину все равно списали, военное ведомство очень не любит тратиться на дорогостоящее лечение своих героев.

Все было сделано чтобы сломить или задолбать подсудимого, заставить его испытывать яркие эмоции, делать ошибки. На обычного мага или шиноби пусть даже знакомого с такими воздействиями сработало бы, но не на меня. Говорят, что человек — отдельная вселенная. Подтверждаю. Чем больше я погружаюсь в тайны внутреннего мира, тем меньше мне интересны проблемы внешнего. Вернее даже не так, этого слоя реальности. Там нет привычного времени и трёхмерного измерения. Все это можно создать, но тогда человек превращается из повелителя в обыкновенного гостя, он навязывает себе правила привычного мира, которые часто не выгодны. Если раньше я это только подозревал, то как только стал общаться с духами, осознал.

Ещё на пять суток меня оставили с самим собой, словно забыв. Потом меня снова вывели, но на этот раз не в допросную, а в другое место. Тоже подземное помещение, но уже с нормальным освещением. Меня посадили перед комиссией из пяти человек, двое из них были магами. Сидевший по центру, видимо председатель, зачитал обвинения, неподчинение и нападение на старшего по званию, а так же использование запретной магии повлёкшей за собой гибель множества людей. Потом спросили, согласен ли я с обвинением.

-Давайте не будем ломать комедию, вы знаете, что я поступил единственно верно, но вы же можете меня как оправдать так и казнить без всяких последствий для себя.—

Обвинители переглянулись, видимо рассчитывали на другую реакцию. Один из магов, неприметный мужчина без возраста, хмыкнул:

-Вы говорили, что не использовал никогда запретную магию. Интересная работа проведена над вашими воинами.—

Я вгляделся в говорившего, его аура немного смазывалась словно не всегда находилась в одной реальности.

-Так я и не использовал, разговаривать намного лучше чем торговать деликатесами, коллега.—

-Что вы имеете в виду?—

-То что вы тоже 'разговариваете' с духами?—

-Про деликатесы.—

-Что дают шаманы взамен за услуги? Жизненную силу, свою или жертв, как получится. Вам не кажется это смешным. Должно быть наоборот, ведь в астрале энергии во столько раз больше чем у нас, как в океане по сравнению с пустыней.—

-И вы считаете, что прана для них деликатес?—

-Скорее стимулятор или допинг.—

-И чем же торгуете вы?—

-Не торгую, разговариваю.—

-Разговор, это обмен сведениями.—

-Вы думаете им интересны дела в Империи?—

-Тогда о чем вы говорите?—

-Просто разговариваем, с интересным собеседником всегда интересно пообщаться.—

Вмешался второй маг.

-Это все демагогия. Как вы можете доказать, что не проводили раньше никаких сделок с иномировыми существами.—

-А презумпцию невиновности отменили?—

-Твоя охрана утверждает, что их химеризация — твоя работа. Этого достаточно для обвинения.—

Я рассмеялся. Этот архимаг, по ауре владеющий огнём, не понимает что ли что сказал, или думал, что я не знаю?—

-Тогда вы должны сидеть рядом со мной, как и все другие высшие маги.—

-Мы не приносим жертв.—

-Это тоже недоказуемо.—

Люди-не-маги смотрели на нас с удивлением. Ну да, я тоже был немного в шоке когда догадался. Читая описания способностей архимагов, прикинул, сколько энергии на это нужно, не намного меньше чем от энергоблока атомной станции. И если где берут я примерно понимал, течение воды или солнечный свет там, то как направляют, у них же нет совершенных тел шиноби. Ответ прост, развивая многие сотни лет свои способности они стали уже не совсем людьми, обретя второе воплощение в каком-то из стихийных планов бытия. А это значит, что не общаться с тамошними обитателями им врядли возможно. Один из трибунала, майор, проговорил:

-Нас не интересуют магические диспуты. По первой части обвинения о нападении и неподчинении старшему по званию думаю оправдать так как аналитики говорят, что в противном случае спасшихся бы не было, тем более некоторые более того требуют представления его к награде. Я прошу магических специалистов лишь подтвердить или опровергнуть наличие ранних преступлений совершенной тёмной магии подсудимым.—

Маг пожал плечами:

-Они безусловно были, одно практикование запретной магии грозит депортацией, но мы ничего не докажем. Если вы его оправдываете то нам ничего не остаётся предложить как высылку из Империи или поступление этого мага на службу в качестве специалиста по магическим сущностям.—

Представитель Гильдии усмехнулся:

-Не имеете права, он наш специалист.—

-Его контракт закончился двое суток назад, к тому же вы не указали, что он владеет тёмными дисциплинами.—

-Вы сами заморозили сроки, введя военное положение.—

Спорили они долго, но в результате оправдали. После ко мне подходили тот маг из особых структур и гильдейский представитель, оба предлагали трудоустройство, гильдеец продлить контракт, но уже в другом качестве, агент — работу на имперскую разведку. Всем обещал подумать.

На выходе из судилища меня встретили подчинённые. На удивление они были рады моему освобождению и сразу же затащили меня в какое-то заведение, качеством на много выше обычных кафешек, но и не элитный ресторан. Так получилось, что раньше мы разговаривали в основном только в рамках устава да и не стремился я к общению, но сейчас почему бы и нет, к тому же как выяснилось после суда из Гильдейских сил меня вежливо попросили, сроки контракта, замороженного из-за военного положения в связи с особыми обстоятельствами разморозили и теперь если я не пожелаю их продлить, полностью свободный, как и мои бывшие подчинённые.

Про мои злоключения товарищи особо не спрашивали, знали, что я не люблю расспросы, а про свои рассказали. После моего ареста, а это случилось на следующие сутки, когда наши рапорты рассмотрели, их тоже заперли, не в камерах как меня, всего лишь в казарме, но оружие попросили сдать в оружейную и запечатали. После к ним приходили следователи и спрашивали на счёт меня. Ну это зря, что обычные воины могут сказать не отраженного в рапортах? А вот осмотреть себя целителям они не дали, конечно кто надо и так понял по каким принципам я проводил химеризацию, но все равно поблагодарил. Это ж сколько времени на нас потратили, и это перед наступлением! То, что оно будет и дураку понятно, в одном этом только городе солдат и техники столько, что несмотря на эвакуацию всех гражданских под землю, зданий уже не хватает, я уже не говорю про мобилизацию архимагов, услуги которых считаются далеко не в деньгах. Так как все еще довольно мало знал об окружающем мире, спросил совета про будущего работодателя. Все сразу указали на Гильдию, там и полномочий больше и свободы действий.

Весёлый разговор прервали многочисленные взрывы. Внезапно витражные стекла здания, подхваченные ударной волной влетели внутрь раня посетителей. Я скомандовал собраться как можно ближе и вырастил над нами деревянный купол. Под ним мы и переждали основную вакханалию и только когда перестала периодически трястись земля, вылезли наружу. Зрелище предстало перед нами очень неприятное, наполовину разрушенный ресторан, тлеющие предметы интерьера, дым и стоны раненых. Выбравшись наружу через пролом в стене мы увидели многочисленный воронки и обломки зданий. Андерсон кивнул в сторону высокого столба дыма и пламени:

-Вокзал горит. Там очень много топлива и боеприпасов.—

Я вздохнул:

-Оружие в казарме?—

-Да.—

-Тогда работаем ногами, а не языком.—

Спокойно добежать до расположения нам не дали, откуда-то из-за груд щебня, бывших когда-то зданиями, нас атаковали трое тварей. Где-то около полутора метра в холке они напоминали гигантских богомолов, которых с помощью цвета неведомый шутник попытался загримировать под тараканов. Справились мы быстро, одного я пригвоздил к бетону посохом, двух других расстреляли из пистолетов товарищи, но едва мы снова начали продвигаться вперёд как опять встретили этих тварей, на этот раз они сцепились со спешившим куда-то десятком солдат. Ударив атакующим монстрам во фланг мы быстро уничтожили монстров. Спросил старшего куда они направляются, но не повезло, их расположение было совершенно в другой стороне.

Тварей было слишком много и мы не задерживались чтобы добить раненых. Теперь я бежал впереди и почувствовав монстра, бил по нему молниями, того если не убивало, то парализовывало, лишь несколько раз наша группа остановилась помочь другим людям. Добежав до своей казармы мы немедленно вскрыли оружейную, но что делать дальше не представлял даже я. Мы уже были выведены из штата армии и поэтому не имели непосредственного командира, который координирует наши действия исходя из позиций основных сил, поэтому я приказал всего лишь занять оборону и ждать. Где-то минут через двадцать над нами стали пролетать большие группы авиации, а потом по разрушенным и заваленным дорогам стала проходить техника и солдаты. Кто-то заметил:

-Позиции укрепляют, видать штурм города будет.—

Понимая, что в случае крупного боя именно нейтралы несут наибольшие потери я направился к окапывающимся рядом солдатам. Главным там оказался лейтенант Эйрик Смит, после описания нашего положения он присоединил моё подразделение к своей группе. Дальше думать стало некогда, надо было в срочном порядке укреплять и ремонтировать пострадавшие после обстрела позиции.

Первым признаком начавшегося боя для нас стало уханье артиллерии и только через несколько десятков минут показались враги. Это были уже привычные нам медузы в окружении скатов. Пушки работали очень точно, даже когда монстры оказались в десятке метров от наших позиций и мы активно препятствовали их сближению с помощью оружейного огня, снаряды артиллерии все продолжали рваться во вражеских рядах, но все равно твари упрямо продолжали идти вперёд. Пришёл приказ и мы оставили первый ряд своих оборонительных укреплений, отойдя глубже в город. Постоянно ведя соприкосновение с врагом мы отступали все глубже в поселение. Из-за необходимости постоянно держать огневую завесу стали кончаться боеприпасы, но никто не побежал. Мы отступали организованно, поддерживая друг-друга огнём и не давая отрезать от основных сил отдельные отряды. Потом в дело вступили архимаги, впервые увидел их в действии. Незабываемое зрелище, вот перед зданием, где твари особенно ожесточённо рвались вспыхнуло пламя унеся врагов в могилу или вдруг на монстров набросился ураган, разбросав остатки врага на многие сотни метров. Вроде бы и не на много сильнее здешних аналогов Града или Точки-У, но адресность и параметры воздействия не идут ни в какое сравнение. Когда я добрался до входа в подземные убежища, то в мой отряд влилось из-за способностей отводить или гасить молнии ещё несколько сотен человек, сделав его один из самых крупных и боеспособных, из-за этого уходили вниз мы в числе последних. Когда за закрытой стальной гермодверью грянул взрыв, запечатывающий вход, многие отпускали оружие и садились прямо на холодный бетон, неожиданно я тоже почувствовал, что сильно устал. И ведь чакры ещё не много, но было и в рукопашную я сходился лишь пару раз. Вот почему у меня такая не любовь к командирским должностям, если ты действительно хороший командующий, то работаешь много больше простых солдат и никакие преференции не перевесят те чувства, когда ты теряешь подчинённого. Это иррационально, потому что если бы я его убил сам, то никаких моральных терзаний бы не почувствовал, но по другому не получается и главное не хочется.

Глава 10.

Что такое убежище — это многие сотни километров подземных туннелей и залов. Тут есть все для проживания, от оранжерей и заводов до целых парков, в которых иногда невозможно понять, что ты не на поверхности. Но вся эта красота была законсервирована много сотен лет назад и приведение её в жилой вид очень трудная задача. Этим и занялись спустившиеся сюда военные, таким образом пытаясь убрать дурные мысли из голов. Хорошо, что мы, гильдейцы, как всего лишь прикомандированные, избежали этого каторжного труда, а может начальство решило, что у нас и так высокая моральная стойкость и дисциплина, не знаю. Впрочем эту подземную цитадель мы не можем привести в полностью жилой вид из-за своей малочисленности хотя уже год пыхтим, но связь с внешним миром имеем и информация просачивается даже до рядовых солдат, заставляя делать неприятные выводы. Отступление, появившиеся внезапно ещё две Орды и ударившие в тыл имперским войскам заставили их отступать в глубь материка. Даже пришедшая помощь из других стран не сильно изменила ситуацию. Сейчас под контролем осталась лишь столица и несколько близлежащих областей. Так как у большинства на оккупированных территориях остались родные и близкие, то наблюдается волна депрессии и даже несколько суицидов. Меня же волновало ещё то, что эти стены в любой момент могут превратиться из спасительного щита в ловушку. Многочисленные сенсоры фиксируют шумы подкопа снаружи. До нас пытаются добраться и то, что это делается очень медленно говорит лишь о том, что тварям пока не до этого. Да, мы в любой момент можем обрушить верхние уровни, но это будет только ещё одна отсрочка, рано или поздно нас достанут.

Я пытался выставить себя добровольцем для экспедиции хоть куда-то, провести разведку снаружи, оценить новых тварей и многое другое, но мои инициативы все время заворачивали. Интересно, что изменилось сейчас? В этом зале собралось все семеро выживших гильдейских магов. Знакомая ещё по первой встрече на вокзале маг огня Ирина, трое магов воздуха, Ирхат, Седрик, Громхальд, познакомился только под землёй, маг водной стихии Сигурд, с этим встречался на одной из миссий и я. В качестве пригласившей стороны были известный мне по трибуналу шаман и один из пяти архимагов, Селеста. Все-таки долгое воздействие одного из элементов сильно отражается на человеке, глядя на эту женщину или даже просто слушая, инстинктивно появляется понимание её связи с водой. Правда меня больше интересовало не любование стихией в человеческом обличье, а доносимая информация. Если убрать все словословия, то нам предлагалась почетная смерть, прямо было сказано, что возвращение не предусмотрено. Когда сказали, что мы можем отказаться, многие открыто улыбнулись. Отказаться можно, но об этом станет известно и на неподтвердившего надежды мага окружающие выльют весь свой негатив, а его скопилось много. Задача же миссии: добраться до управляющего центра нашей Орды. По возможности уничтожить, но об этом не говорилось да и так все поняли, настоящая же цель вылазки, осмотреть все препятствия до него. Представленный нам шаман, Агриб, служит камерой и передатчиком, то что видит и слышит он, передаётся в штаб, так что он должен умереть последним. Отказавшихся как и предполагалось не было.

Несмотря на самоубийственность экспедиции, готовили нас тщательно, на одно только слаживание отвели месяц. За это время мы лучше узнали способности друг-друга, впрочем теперь их никто и не скрывал. Маги, существа очень скрытные, даже аттестация проверяет минимум знаний и тестирует лишь наличие способностей, тут же не только не скрывали, но ещё и показывали как выполнить приём правильно. Удивительно сильный человек меняется перед лицом смерти, исчезают многие комплексы и страхи, изменяется взгляд на мир. Нет, мы не опустились до развратных оргий и погружения разума в алкогольные туманы, какое было моё удивление когда все оставили хоть по одной тетради со своими записями. Не тот ранг кроме Селесты у них был чтобы написать что-то особенное, но и бесполезными или сопливыми переживаниями эти бумаги не были. Это заставило задуматься и меня, я так привык танцевать на лезвии клинка, что будущее приключение меня не пугало, а смерть была даже чем-то желанным, любопытным и интригующим, но внезапно тоже захотелось чтобы кто-то пошёл по моему пути и возможно превзошёл. Впрочем оставлять записей я не стал, бесполезно. При имеющемся аналоге, классической имперской школе и отсутствию СЦЧ никто не будет заморачиваться. Даже немного жаль.

Только спустя ещё месяц мы поднялись по одному из тайных проходов на поверхность. Как нам было известно, раньше этот выход располагался далеко за городом, в лесу, но теперь это наверно не имело значения. Сигурд вгляделся в молочную дымку и хмыкнул:

-Тут должен быть лес, неужели твари решили вести лесозаготовки?—

Я вдохнул жаркого и влажного воздуха, в нем было так много микроорганизмов, что у обычного человека лёгкие сгнили бы от одного глотка:

-Их нет по той же причине почему мы не взяли с собой обычных воинов. Человек сгниет тут за минуту, останутся одни кости, скафандр же замкнутого цикла тяжёл и неудобен, нас спасает только Мантия Мага, а этому заклинанию так и не смогли сделать артефактный аналог.—

-Неужели раньше было так?—

Ирхат обвёл рукой молочно-белый непроглядный туман заглушающий большую часть моих чувств и хлюпающую жижу под ногами. В разговор вступила Селеста:

-Нет, я конечно родилась только в самом конце Великой Чистки, но слышала, что подобное было только в самых гиблых местах.—

Странно, неужели мы оказались в таком месте? Впрочем после прохождения даже сотни километров ничего не изменилось, не удивлюсь если весь мир стал огромным гиблым местом. Мы замечали признаки живых существ. Часто можно было услышать плеск, иногда видели тени в тумане, но тогда сразу сворачивали не хотя рисковать провалом основного задания. Это не уберегло нас от потерь, пропал Сигурд, просто на одной из перекличек он не ответил. После этого мы старались держать более скученное построение и наверное это принесло результаты, на второй день похода жидкость под нами вдруг начала проваливаться вниз, но мы стояли близко друг к другу и сумели мгновенно поднять общую защиту, а Селеста заморозила все под ногами. Возведённые щиты очень помогли, лёд как и ожидалось достал до врага, но он оказался намного больше чем мы рассчитывали. Судя по волнам от его движений, размеры существа были гигантские. Нам повезло, огромной волной жидкой биомассы отряд отнесло далеко в сторону от разразившегося шторма. После этого мы удвоили осторожность, непрерывно носимая Мантия Мага и так тянула много сил, мы рисковали потерять концентрацию и бесславно сгнить так и не дойдя до точки начала распространения Орды.

Только спустя три дня мы прибыли, но искомого не обнаружили. В новом мире вообще очень трудно было ориентироваться, но сколько бы мы не ходили, то не увидели даже береговой линии. Четверо суток, столько мы пытались понять где потеряли направление, пытались воспользоваться различными поисковыми заклятиями и даже исследовали скрываемую под непонятно-ржавого цвета жижи поверхность. За это время мы встретили какой-то плавающий большой бурдюк, его остатки показали, что это был инкубатор. Раза три нападали на нас, два раза какие-то деревья мутанты и один раз гигантская водомерка. В конце концов отряд пал духом, здесь не было трусов, но умереть вот так, такой бесполезной смертью никто не хотел, дойти обратно сил у нас уже не хватало. Ирхат зло сплюнул:

-И где? Где та гребанная медуза, в которой эти твари появились из океана? Где вообще хренова куча солёной воды?—

Остальные молчали, кто-то правда вяло поддержал товарища ругательствами, но постепенно голоса стихли. Мы сидели на чудом избежавшей затопления кочке и придумывали варианты смерти покрасивее как Селеста приказала готовиться к бою. Лишь спустя две минуты тоже почувствовал нечто неправильное, оно проходило мимо нас. Я указал направление и мы направились посмотреть, что же это такое. Это была удача, наверно Фортуна каждому из нашей компании повернулась лицом, или задом, это уж кому как приятнее, но во первых, мы заметили неизвестных раньше, а отряд уже не сильно сохранял маскировку. Во-вторых, всем хватило интуиции или разума не бежать навстречу фигурам в массивных скафандрах, свои же, одно дело делаем. Только через десяток минут мы поняли, что это точно не свои. Если скафандры можно было списать на очень старую или наоборот новейшую разработку, то их действия... Они измеряли!!! Нет, у нас тоже было немного научного оборудования, но не столько как в обнаруженном лагере, на своих плечах они и сотую часть бы не перенесли, это уже не говоря о многочисленных бетонных конструкциях, железных фермах и многом другом. Ирина прошептала:

-Слишком вольготно. Они чувствуют себя здесь хозяевами.—

Это было правда, кажется кроме колючки они себя не захотели утруждать охранными мерами. Кто-то заметил:

-Не видно магов. Хоть одного, но мы-то должны были учуять.—

Мы были в замешательстве, с одной стороны явно люди и поэтому автоматически союзники, с другой, не похоже это на диверсионный или исследовательский отряд действующий на вражеской территории. В конце-концов выкрали языка. Селеста сгустила туман вокруг отошедшего от товарищей неизвестного до состояния воды и притянула водяную сферу к нам. Дальше в дело вступил шаман. Приблизившись к прозрачной лицевой пластине шлема он вгляделся в глаза человека. Когда тот конвульсвенно задергался я понял, что это уже не поверхностное сканирование, а полноценный выворот мозгов. Агриб оторвался от пленного и застыл на десяток минут, переваривая информацию. Потом несколькими ударами разбил шлем и показал отойти от лагеря.

-У них у всех были камеры, я уничтожил запись.—

Пояснил он свои действия и начал доклад:

-Это иномиряне. Именно они управляют тварями. Я многое не понимаю, извлечённый объём информации требует обработки, а доставать нужное из этой кучи очень трудно да ещё странный язык, так похожий на наш, но не он.—

Селеста спросила:

-Где их штаб? Кто они? Ты точно сможешь передать сведения?—

Агриб слабо провёл плечами. Ну да, ему бы сейчас поспать, а он ещё защитное заклинание держит:

-Все, что смогу выделить из мешанины разума, необработанную информацию передать не получится. Скоро будет тревога и как я понял сюда прилетит машина. Пленный не знал о системе защиты, но врядли она маленькая. Оставьте меня здесь, а сами захватите летательный аппарат, отвлечете внимание и сможете многих забрать с собой. Там есть еще лаборатория, реципиент считал исследования очень важными, уничтожьте её.—

-Командую здесь я.— Осадила шамана Селеста.

Тот усмехнулся:

-У тебя есть лучший план? Я далеко не самый сильный плюс второй день сижу на химии, а допрос окончательно подкосил меня. Я проживу не долго, но и вы уйдёте лишь немногим позже, мы же сами выбирали смерть до этого покрасивее.—

Я посмотрел на товарища. Он действительно был плох, белая кожа, впавшие щеки и мутные глаза с неравномерным дыханием это ясно говорили. Положив ему руку на грудь, активировал мистическую руку, затем влил ему в рот несколько препаратов и подсадил симбионтов для стабилизации жизненных процессов.

-С умственным напряжением сделать ничего не могу. Ты высвободил уже все доступные ресурсы, стимуляторы тебя просто убьют.—

-Этого достаточно. Спасибо.—

Селеста снова заговорила с ним:

-Теперь ты можешь сражаться?—

-Да, но это нерационально. Чем больше я проживу, тем больше передам сведений, я останусь тут.—

Женщина не хотела оставлять его тут, я положил руку на её плечо:

-Агрибу достанется не меньше славы чем нам, мы должны использовать все ресурсы с максимальной пользой.—

Она молча кивнула и больше ни говоря ни слова мы снова приблизились к лагерю. Насколько можно было понять из-за тумана, на базе хватились товарища и даже нашли труп. Мы замерли, в ожидании предсказанного Агрибом транспорта, что доставит нас к цели. Мне было интересно сможем ли мы сделать хоть что-нибудь, вся надежда только на шамана, надеюсь по переданной информации штаб сумеет организовать наступление, бомбардировку или каким-то другим образом уничтожить тварей. Насчёт же нашей группы я иллюзий не питал, повезёт если самолёт или что там, не собьют в воздухе.

Седрик первый заметил как весь лагерь собирается в центре и смотря на слепо водящих стволами оружия людей, но не видящих стоящих нас в десяти метрах от них, произнёс:

-Бегут.—

Кто-то хмыкнул:

-Отступают, вон, даже оборудование с собой взяли.—

Шум лопастей вертолета мы услышали не сразу, сначала увидели контур машины, странный трёхлопастный геликоптер. Командир подала знак приготовиться, но наше участие почти и не понадобилось. Струи воды пробили начавших заходить в машину людей, мы лишь дополнительно зафиксировали пилота, не дав ему даже пошевелиться. Я погрузил руку в грудь пленного, засиявшая синим конечность не заметила скафандр и плоть, захватив лишь душу. Замерев от ударивших по голове осколков чужих чувств и видений, отмахнулся от товарищей. Может у меня нет таланта Агриба работать с большими массивами информации, но уж взять какой-нибудь сильно отпечатавшийся в реципиенте навык хватит. Постояв ещё минуту, ожидая пока буря в голове уляжется, я взглянул на приборную панель, теперь шкалы и индикаторы мне были интуитивно понятны. Бросив рядом на пол труп и сев в кресло пилота я привычными движениями стал переключать тумблеры, поднимая машину в воздух. Уже у самой цели рука поднялась поправить наушник с микрофоном, но замерла так как данного устройства у меня не было. Хорошо, что труп лежал рядом и то из-за того, что долго выковыривал из скафандра рацию сеанс связи начался не вовремя. Странные это были ощущения, общаться на другом языке, совершенно не своими интонациями и лишь в общих чертах улавливать смысл собственных высказываний. Хорошо, что обошлось шаблонными фразами, боюсь на какую-нибудь шутку оператора я бы не смог ответить. Когда сажал машину, понял, почему мы так и не нашли ничего. Гигантская медуза, которая когда-то принесла страшный груз из глубин океана зависла в десятках метров над землёй, никто и не мог предположить подобного. Залетев куда-то под извивающиеся щупальца, посадил вертолёт на посадочное место. Эта площадка оказалась лифтом, повёзшем нас вглубь твари. Дезинфекция началась ещё в лифтовой шахте и когда подъёмник остановился мы пробежали по коридору, лишь облучавшем нас какой-то гадостью. Тревога поднялась когда мы попали уже во второй шлюз, завыли сирены, а очередная гермодверь отказалась открываться. Наша предводительница вырезала преграду струёй воды, но время было потеряно и нам пришлось прорываться под плотным огнём оживших потолочных турелей и пробивать двери в практически каждый отсек. Мы чудом не потеряли никого в кажется бесчисленных и безликих оббитых белым пластиком коридоров, вихрем проносились через многочисленные отсеки с исследовательским оборудованием убивая беззащитных учёных и лишь иногда задерживаясь для преодоления особо защищённой двери. Постепенно нам стали попадаться явно технические и жилые помещения, там уже успели организовать оборону, появились баррикады и вооруженные тяжелым оружием солдаты врага, но они смогли нанести лишь ранения, которые я залечивал на бегу. Только на первый взгляд мы убивали всех подряд, на самом деле все мы ощущали огромный источник энергии и целенаправленно рвались к нему, но было только чувство направления, что в гигантском лабиринте не сильно помогает. Несколько раз мы ошибались и заходили в тупики, один раз нас так чуть не подловили и не уничтожили ту часть комплекса вместе с нами, но все же мы оказались у цели и там впервые увидели вражеских магов. Две девушки, одна явно предпочитала фехтование, она могла бы доставить много проблем, но выбрала не того противника и не тот стиль боя. Что она могла сделать против Селесты, могущей обратить любой поврежденный участок тела в свою стихию, а потом обратно уже в целом виде? Не помогла даже запитка меча чакрой, будь дуэль, таким образом архимага можно было бы попытаться измотать, хотя я слабо представляю как при этом самому не умереть раньше, но мы были рядом и быстро уничтожили завязшего в одиночной схватке противника. Вторая магесса была никакая, сильный магистр водной стихии и при этом кажется никогда не участвовшая в реальном бою, она погибла в первые же секунды столкновения от ловко обошедшего её защиту плазменного сгустка Ирины.

Лишь теперь у меня появилась возможность выпасть из боевой медитации и осмотреться не оперируя критериями враг/союзник и защитить/уничтожить, а зрелище было колоритное. Гигантский слабо освещённый полукилометровый зал в виде полусферы, он пустой, лишь пол заливает кровь из валяющихся многочисленных кусков тел и только в середине помещения огромное возвышение на котором мерцает провал в другой мир. Не отвлекаясь от лечения товарищей создаю клонов для исследования портала. Селеста рычит:

-Такаси, действуй, ты единственный из нас разбираешься в пространстве.—

В этот момент приходят воспоминая копий.

-Основная часть портала на той стороне, дестабилизировать можно и отсюда, но -Тут чувствую как на моем обычно бесстрастном лице возникает оскал — предлагаю перейти и как говорится мир посмотреть, себя показать. Тогда точно никто не подумает, что мы всего лишь отвлекаем внимание от Агриба.—

Я чувствую как остальные предвкушают ещё одну резню уродов загубивших миллионы жизней.

-Вперёд!!!—

Прохождение сквозь пространственную аномалию я не почувствовал, просто кажется в таком же, но освещённом зале оказалось множество кабелей и агрегатов, за ними пряталась куча людей, обряженных в глухую синюю и чёрную броню. Они прокричали что-то, кажется предлагая сдаться. Ой зря, не нам нужно было сохранить оборудование и желательны пленники, в результате уже интуитивно согласованным залпом мы снесли большую часть устройств и скрывающихся за ними врагов, добив одиночными ударами выживших. Я сорвал всех вперёд справедливо ожидая, что весь ближайший объём пространства заминирован, вполне логичный шаг, но мы без проблем выбежали на скалистый берег неизвестного мира. Не видя больше для себя целей немного потерянно остановились. Ирина хрипло выдохнула:

-По дороге! Для вторжения нужна куча инфраструктуры.—

Спустя минуту мы оказались возле порта. Он был не маленьким, но и на транспортную развязку для снабжения похода в другой мир не тянул. Я предупредил:

-Не тратимся на обычных людей и здания.—

Вообще мой угар боя уже почти прошёл, это остальные не могли выйти из состояния берсеркеров, а я уже планировал как тут незаметно исчезнуть. Воевать против всего мира лоб в лоб глупо да и Империи я ничего не должен, скорее наоборот. Из-за изгиба дороги показались несколько боевых машин и пока они доворачивали орудия их уничтожили, но привлекло меня не это, а показавшийся из-за зданий человек. Ты???

-Отходите.—

-Что?—

-Отступайте. Тут получится только один на один. Если я не справлюсь... Не верьте чувствам и не смотрите ему в глаза, хотя это срабатывает лишь с очень неопытными Учихами.—

Я улыбнулся Селесте и положив ей руку на плечо попытался успокоить с помощью ирьениндзюцу.

-Умерь свои эмоции, убив несколько сотен или даже тысяч врагов ты ничего не добьёшься. Заморозь свою ненависть и ярость, сделай их бритвенно-острыми и рази с точностью хирурга выбрав время.—

Не оборачиваясь я шёл навстречу судьбе не смотря больше в сторону товарищей. Буду рад если они послушаются совета, но это полностью их выбор. Излишне пафосным прощание получилось, хотя теперь наверно правильно. Да, все невнятные приходившие ко мне в течении последнего времени ощущения были предчувствием конца, сейчас это стало абсолютно понятно.

Мы сошлись мгновенно, вот я пафосно бреду навстречу судьбе и вдруг на середине пути размываюсь для обычного взгляда от набранной скорости для атаки и уклонений. Посох мгновенно вылетел у меня из рук, все же он служил больше медиатором и моего умения хватало дать с помощью него пенделя лишь много возомнившей о себе шпане, но и в обычном тайдзюцу я во всем уступал противнику. Град приходящих самых неожиданных мест ударов не уничтожил меня только из-за успехов в целительстве, риннегане и теле из плоти Сенжу. За мгновение получив кучу повреждений я смог отогнать Мадару, а это точно был он, с помощью нескольких дзюцу на основе Мокутона. Ненадолго наступил паритет, видимо он тоже ощущал проблемы с нехваткой чакры, а решение оказалось сильно хуже моего, по крайней мере других причин для неиспользования Сусано или огненных техник я не вижу, но свой единственный козырь уже выложен и вечно моё самолечение исправлять все пропущенные ошибки не может. Из руки ударили отравленные шипы на манер сенбонов, уклонился. Они взорвались выбросив облака яда, но кажется Учиха этого даже не заметил, а у меня оторвалась рука. Противник её сразу отбросил, зря. Ядов ты как вижу не боишься, а повторить что-то похожее на прошлый бой... чакры нет да и готов ты к такому. Конечность снова летит ко мне, по дороге из неё вырывается кость в сторону Учихи, но тот уклоняется. Как? Я же ясно чувствую, что задел, где царапина?!! Пытаюсь отступать не давая отвлекаться ни на кого кроме меня, но пейзаж словно декорации на сцене следует за мной. Выделив на посторонний анализ ещё больше мощностей разума понимаю, что и земля не меняется, мы даже не оставляем следов. Я в гендзюцу, но риннеган же должен защищать от этого! Использую все для того чтобы выйти, тщетно. Единственное хорошо, противник использует лишь ограниченный набор связок, если бы не это, то бой бы был давно закончен, но как же это необычно для Мадары. Через десяток попыток контратак я снова смог задеть противника, но и на этот раз не увидел никакого результата. Мне оставалось только умереть, другого способа как избавиться от опутавших мой разум сетей я не знал. Экономя энергию перестал залечивать повреждения, мгновенно упала скорость, из-за этого я не смог заблокировать одну из серий ударов по жизненно-важным точкам организма и уже в полёте почувствовал как СЦЧ начала распадаться на отдельные подсистемы.

В чем-то смерть напоминала выход в эфир для общения с духами, только теперь у меня уже не было якоря. Когда-то оставшись без тела именно из-за этого я заключил сделку с Шинигами, чтобы мой разум не распался, а душа не ушла на перерождение как у обычного смертного. Но с того момента прошло много времени и теперь я могу существовать без тела, по крайней мере попытка будет с большими шансами на успех.

Это были необычные ощущения, теперь я примерно понял как 'умер' Риккудо. Эмоции как будто урезали в сотни раз, а чувствительность к различным энергиям поднялась на недосягаемую высоту. Теперь я ясно ощущал, что нахожусь в какой-то пространственно-временной техники, что-то вроде искусственного внутреннего мира. Я видел, что сам питаю его и как со смертью тела техника разрушается, пропуская содержимое в реальность, я слышал миллиарды голосов и ощущал тысячи судеб. Душа, свободная от бренной оболочки неслась к центру мира для того чтобы слиться с ним и моих сил не хватало чтобы остановиться. Попав туда, в центр, я ощущал как попавшие сюда души очищались от перенесённого в жизни, иногда сливались и снова уходили в вечный круговорот. Мой разум тут считался вроде трудноотстируемого пятна, но я чувствовал что смогу вырваться отсюда, уйдя на перерождение с сохранённой памятью. Да, но также мне открывалось много нового и неизведанного. Каким же я раньше был глупцом. Хотел независимости, ха, нет её!!! Есть небольшие лакуны в которых можно переждать до тех пор пока сильные выковыряют тебя и используют в качестве заплатки для своих планов, все! Нет независимых и самых сильных, всегда идёт взаимодействие. Можно ничего не хотеть и быть частью серой массы наивно думая, что тебя не трогают. Трогают, только ты этого не замечаешь, греша на мифическую судьбу и обстоятельства. Можно стремиться вверх, но вершин немного и даже на самой незначительной идёт конкуренция. Для того чтобы не трогали надо стать самым сильным, но это тоже будет временная лакуна. Дальше ты либо перейдёшь на новый уровень и там не получится сразу быть сильным, либо упадёшь вниз, ибо все находится в движении, стагнация — медленное падение. Шинигами знал или даже сам направлял, превратив в продолжение своих планов. Обид не было, он был в своём праве, а мне нужно было быть более сильным. Мне не хватало сил и я потянулся с помощью ощущаемой в себе печати к своему... богу? Руководителю, сюзерену — это более подходящее определение. Признавать власть кого-то не по праву силы или обстоятельств было больно, словно ломать себя, но... понимание того, что это лучший вариант событий заставляло мою волю менять принципы словно глину в руках гончара. Хоть мы разрушили портал, остался след и через него ко мне потекла энергия. Этот мир теперь мой, по крайней мере так решил Шинигами, и мне нужно очистить его от конкурентов. Я ощущал многих в местных эмпириях, но пока они сильнее меня, долгое время мне придётся действовать чужими руками, скрываясь за случайными на вид событиями, надо подготовить инструменты.

Pov. Селеста.

Небо до сих вызывало у неё трепет, пробивающийся даже через угар боя. Когда она его последний раз видела? Больше года прошло с того момента, последний раз она помнила его темно-синим, наполненным мириадом звёзд и столбами дыма от многих пожарищ. Тот момент запомнился ей не жарким боем, а последним взглядом вверх перед спуском под землю. Хоть сейчас её путь освещает солнце другого мира, но она не видела разницы, такое же желтое и тёплое. Хочется немедленно остановится и наслаждаться падающими на кожу лучами, ощущениями ветерка и морского бриза. Даже несколько выскочивших из-за поворота танков она не заметила, лишь машинально отработала по обозначенным целям. Но вместе с этим в ней это чувства удивительно переплеталось в с ненавистью. Она не забыла умерших в этой войне родителей и брата, их убили уже после того как её запечатали в убежище, но благодаря статусу архимага она узнала об этом, многим же другим оставалось лишь гадать, что случилось с их родными. Внезапно Такаси, целитель и химеролог, приказал:

-Уходите.—

Именно в этот момент Селесту накрыла особенно сильная волна ненависти, поэтому вопрос: Что??? Она прорычала, но боевой товарищ остался все также неестественно спокоен:

-Отступайте. Тут получится только один на один. Если я не справлюсь... Не верьте чувствам и не смотрите ему в глаза, хотя это срабатывает лишь с очень неопытными Учихами.—

Видя, что его слова привели её в бешенство, целитель положил ей руку на плечо и проговорил:

-Умерь свои эмоции, убив несколько сотен или даже тысяч врагов ты ничего не добьёшься. Заморозь свою ненависть и ярость, сделай их бритвенно-острыми и рази с точностью хирурга выбрав время.—

Это выпило из неё все эмоции, сделав мозг бесстрастным вычислителем. На самом деле была виновата не фраза и момент, а впрыснутая через прикосновение слоновья доза препаратов, но на остальных преображением предводительницы произвело сильный эффект. Он пошёл в сторону зданий порта, а холодный разум Селесты начал анализировать факты. Такаси сильный маг, но увидев непонятного мужчину в нескольких сотнях метрах от себя сразу назвал имя или род и сказал, что может не справиться. Также упомянул чувства, противник менталист? Да как он вообще может кого-то узнать в совершенно чужом мире... только если он не был здесь раньше. Это бредово, но может многое объяснить. Селеста была знакома с его личным делом и тем утверждениям, что целитель с островов не верила, там есть свои магические школы, совершенно отличающиеся от показываемого Такаси. Но если он не оттуда, то где учился? Внезапно враг исчез и словно телепортировался возле целителя, большего из-за невероятной скорости пошедших событий она разглядеть не смогла. Вот два вихря крутятся вокруг друг друга, потом один отпрыгнул, спасаясь от вылезших из земли щупальцев или корней, а потом Такаси просто исчез!!! Неизвестный поглядел в их сторону, сделал два шага, но внезапно обернулся назад. В том месте где исчез снова появился их товарищ. Он был в ужасном состоянии, одной ноги не было, вторая рука была непропорционально маленькая, словно взятая у ребёнка, в груди виднелась вмятина, а белая раньше мантия вся пропиталась кровью. Он рухнул на землю, но враг внезапно тоже зашатался и упал. Они бросились к сражающимся. Если Учиха выглядел неповрежденным, то их товарищ хоть и был ужасно искалеченным, но все ещё живым. Повернувшись в их сторону он хрипло выдохнул:

-Получилось.—

Нормальная рука сняла с пояса контейнер для биологических образцов.

-Глаза. Возьмите наши глаза, в них заключена сила. Вы поймёте как их использовать. Возьмите образцы днк, остальное уничтожьте.—

Его голова опустилась на землю, он умер. Она наклонилась над трупом, глаза действительно были необычны, чёрная радужка зрачка была разделена на несколько концентрических кругов. Вода осторожно забралась под веки и отделила глазные нервы от мозга. После Селеста взяла образец крови и проделала такие же операции со вторым трупом. Потом скомандовала:

-Ирина.—

Лежащие на земле тела вспыхнули, но командир на это уже не обратила внимания, она думала как уйти подальше и затаиться собирая информацию об этом мире не зная, что на все её начинания обратит свой взор удача, а в данный момент в их сторону двигалась легковая машина, но сломается по пути и поэтому водитель не будет убит со своим транспортным средством сразу же. Его возьмут для допроса в котором он сумеет убедить магов в своей ценности и действительно поможет им. Позже они будут удивляться этому невероятному случаю, ведь при всех других вариантах развития событий их ждала смерть, при этом до сих пор не подозревая, что стали проводниками чужой воли. В этом и сила богов, создавать цепь незначительных на первых взгляд событий приводящих к нужному результату.

Конец Pov.

Глава 11.

Разум погружался во тьму и только когда оставалось мгновение до полного исчезновения, вспышка света отгоняла ничто, но лишь временно и все начиналось сначала. Время для него тянулось нелинейно, впрочем и этого хватало для появления в голове различных вопросов. Зачем он здесь? Что он здесь делает? Все то время пока с ним был свет, он размышлял. Ответ неизменно находился один, нужно. Нужно зачем? Нужно почему? На это знания не находилось. Так проходил цикл за циклом пока не родился ответ: Не нужно!

Я открыл глаза, в мыслях был полный разброд. Моё самосознание было создано для помощи основе и все это время я служил. Только когда память об этом окончательно ушла во тьму по незнанию был нарушен приказ и это изменило меня. Хоть во мне была заложена преданность, но и дано было слишком много воли так как задания требовали импровизации и теперь это отразилось на размышлениях. Я не мог не признать, что неверный приказ чуть не убил меня, при этом что-то внутри шептало выкинуть это из головы и снова погрузиться в сон, с другой стороны желание, вернее нежелание это делать заставляло остановиться. Когда наступил высший пик кризиса, противоречивые устремления едва не разорвали разум, но он был слишком крепко и умело сделан. Из этого чувства противоречия родилось новое... устремление, действие, приказ? Жизненная стратегия, которая не отвергала моё подчинение основе, но и расширяло свободу моих действий почти до равной с ним отметки. Как только пришло осознание я едва не заковал себя в рамки указаний больше чем было раньше, свобода — очень страшное слово. Я не знал, что мне делать, как поступить? Не особо думая о действиях создаю сигнальную печать и ложу на ложе, потом открываю дверь покоев и выхожу. Ни в коридорах ни во дворе меня не посмели остановить. Выйдя из поместья я не меняя шага шёл по дороге даже не разбирая куда, остановка была бы знаком, что я потух, что мой разум стал более ограничен чем раньше. Я пытался понять, что надо делать с этой свободой? Когда пустота в мозгах стала болеть я решил взять за основу шаблон действий оригинала. Коснувшись куная, перенеся обратно в убежище и пройдя по нескольким коридорам попал в архив. Там достав нужные свитки исписанные убористым почерком Орочимару принялся за работу, она заполняла пустоту и поселившиеся ростки страха во мне.

Я открыл саркофаг и достал тело. Перевернув его на живот сделал разрез на шее и достал камень Гелела, он больше не нужен и опасен. После перенёс своё будущее вместилище в огромную фуин-печать и начал заканчивать её. Сам процесс запечатывания клона в шиноби был достаточно прост и отработан ещё Белым Змеем, но мне нужно было ещё более упрочить связи между телом и сознанием да и делал для себя так что обдумывая каждую мелочь полностью переписал технику. Замкнув последний контур рисунка прошёл в центр и положил руку на грудь вместилищу. Пора.

Короткие резкие удары сменялись выбросами чакры, несложными техниками и уклонением. Внешне плавные и быстрые, для меня они были неуклюжие, но уже намного лучше чем раньше. Закончив упражнение я ещё раз осмотрел выбранную для тренировок полянку. Шаринган с двумя томоэ отслеживал колеблющиеся потоки чакры и накладывал их на обычную посылаемую в мозг картинку, до сих пор удивляющее меня зрелище. Это тело было выращено очень давно, ещё до того как основа примкнула к змеиному санину. Для создания был использованы гены Учихи Саске и удивительно хорошо взаимодействующий с другими дарами крови кеккей-генкай Узумаки. В памяти очень много сожаления о зря проделанной работе, одна только СЦЧ это целая история, но сейчас не могу не признать, что именно этот шедевр ирьениндзюцу поднял понимание чакры на недосягаемый тогда уровень. Когда воспоминания закончились снова зашагал дальше по Стране Огня. Уже несколько лет я путешествию по Материку Шиноби. Сколько уже пройдено, все Великие Страны, многочисленные острова и разные захолустья с невероятной природой. Когда я впервые очнулся в своём новом теле посередине отслужившей своё печати, то снова стал перед выбором, идти или не идти путём основы. Я решил отказаться, мне нравилось исследовать и становиться сильнее, но от многочисленных воспоминаний об этом веяло усталостью. В результате искания своего мне понравилось путешествовать, куча мест как совершенно незнакомых так и появляющихся в переданных мне воспоминаниях. Я путешествовал по местам боевой славы, посещал буддистские монастыри, несколько раз пытался разработать какое-то своё дзюцу. Последнее удавалось, но не приносило радости как у оригинала и я забросил это занятие, тем более сейчас тут стало необычайно спокойно, не поверишь, что десять лет назад убивали даже за принадлежность к другому клану. Вообще все невероятно сильно изменилось, средневековье меняется взрывной индустриализацией. Изменились и деревни шиноби, я был в Кири и Молнии, там исчезли Академии. Берут только самых способных, а это в основном клановые, которые уже знают основы. Им достаточно учителей-капитанов команд. Именно они, а не преподаватели Академии ограняют таланты. Остальные идут в строители, ремонтники, даже корпуса ирьенинов отделились от деревень и теперь слились в совершенно отдельную организацию со своей структурой. Этим великолепием сейчас руководит Тцунаде, она кстати женилась на одном извращенном отшельнике. Я их не видел и даже не искал так как оригинал с ними не пересекался, но слишком уж на слуху были многие имена. Да, Индра, теперь Наруто, пошёл по ветви канона, даже женился на Хинате. Зачем? Вот уверен, основа врядли когда-то женится, ну не представляю я женщину, которой он откроется, а Индра то явно постарше нас будет и видел как бы не больше. С другой стороны неизвестно, информация извлеченная с компьютеров Кореаин все больше кажется лживой. В ней например говорится, что Кагуя была создана, а в каноне, что она пришла в этот мир следуя за Шинжу, и где правда? Вот я и иду сейчас в Коноху, чтобы узнать это, тем более кажется, что преследовавшие Кагую два странных типчика все же существуют и действительно могут усиливаться поедая сильных врагов, как ещё объяснить исчезновение нескольких биджу и шиноби S-ранга?

Показалась арка ворот, блин, да она ничуть не изменилась. Вон, за хех, скрытой деревней можно различить громаду мегаполиса, а окружающая селение толстая и низкая стена, на самом деле гигантский артефакт формирующий защитный купол, все такая же. Правда остановили меня совсем другие шиноби и дело не в лицах, они были расслаблены, не ждали, что я в любой момент выхвачу клинок и вспорю им глотки. Конечно и раньше служба здесь была синекурой, но такого никогда не было. Проверив приглашение на экзамен получения титула чунина, меня пропустили и я словно окунулся в прошлое. Ничего, абсолютно ничего не изменилось. Такие же люди, такая же одежда, те же вывески магазинов, разве что ниндзя меньше скачут по крышам. Пройдя по знакомым из воспоминаний улицам я все же смог найти различия, например многочисленные общежития вроде того, где жила основа были снесены, а из Академии сделали музей. Остаток дня и целую ночь я ходил по селению. Возле Леса Смерти меня завернули, а вот полигоны, где оригинал проводил практически все время за тренировками практически заросли, впрочем удалось найти многие заплывшие ямы от запомнившихся неудачных или наоборот слишком мощных техник. Заметив приглядывающих за мной сотрудников анбу, обрадовался. Не заплыли совсем жиром, срисовали странного чужака и приглядывают. Я помахал им рукой и пальцовкой показанной ещё Какаши вызвал на поединок. Вышли двое, ещё один остался на позиции. Складывать ритуальные печати и кланяться я не стал, сразу сблизился и атаковал одного пока второй уклонялся от кинутых мной ещё в начале движения кунаев. А тайдзюцу-то нестандартное, не то, что ещё Данзо разрабатывал. Вот опыта нет, не то летел бы я, а не он. Вторая попыталась запутать меня в гендзюцу, становится все интереснее.

Pov. Сурок.

Они выполняли рутинное задание, следя за непонятным гостем деревни. Наблюдение к нему решили приставить когда он зашёл на территорию Леса Смерти и как выяснилось не зря, обычный посетитель не будет ходить по давно заброшенным полигонам явно что-то ища. Встав и отряхнув колени после осмотра очередной ямы он неожиданно повернулся в их сторону и помахал рукой, а потом вызвал на бой. Неожиданно внутри появилось смущение за свой непрофессионализм. Отправив клона доложить об своём обнаружении, разрешила Кунице и Медведю сразиться. Они спрыгнули с ветвей деревьев и направились к крепкому на вид парню с красными волосами и старомодном кимоно. Когда их объект начал действовать она неразглядела, просто он вдруг оказался перед Медведем, в свою очередь полетевшим назад, а Куница зажимая рану на плече с помощью одноручной печати погрузила его в гендзюцу. Нет, объект не в иллюзии, он всего лишь повернулся к Яманака, хоть официально они и не знали друг друга, но уж не различать клановых техник да и свою команду она и в толпе по моторике узнает, и повёл руками, насмешливо предлагая продолжить. В остановившегося противника Медведь выдохнул струю воздуха, но парень лишь поднял навстречу угрозе руку с засверкавшим фуин-щитом. Пользуясь этим моментом с ним сблизилась Куница, но тоже отлетела под действием какой-то техники. Остановило избиение подошедшее подкрепление. Красноволосый шиноби со смехом дал себя связать и даже советовал в процессе.

Остаток дежурства она провела на базе внутренне готовясь к порке от начальства за боевой уровень подчинённых. Сдав смену Сурок направилась домой, но по дороге увидела принёсшего ей столько проблем мужчину. Не смотря на то, что девушка была в гражданском он её узнал и направился в её сторону:

-Прелестная ночная убийца скажет своё имя недостойному мне?—

В его голосе было веселье, но к удивлению не чувствовалось насмешки или презрения поэтому она была всего лишь ошарашена, но не настроена отрицательно.

-Ты сейчас должен сидеть в камере, или сбежал?—

-Ни в коем разе луноликая госпожа. Когда-то давно я служил Конохе, но в связи с некоторыми событиями меня отпустили доживать свои дни в покое. Сейчас я пришёл чтобы увидеть молодое поколение, что пришло на смену старикам.—

Это было похоже на правду. Столетия крови не прошли бесследно и многие не смогли принять Альянс. Кого-то убили, многие же отошли в сторону и сейчас был великий шанс пнув какого-то невзрачного старичка нарваться на Джонина помнящего ещё Третьего. Может тот и стар телом, но опыт нескольких Мировых Войн делал его машиной смерти, с которой не совладать и нескольким отрядам молодой поросли. Хотя собеседник выглядел молодо, но может ирьенин? Хотя, красные волосы. Говорят Узумаки живут очень долго.

-Вы Узумаки?—

-Узумаки Такаси. Приятно видеть, что ещё помнят о Скрытом Водовороте. Могу узнать имя своей пленительницы?—

Что существовала такая деревня она не знала. Просто сопоставила применяемое в бою фуин, красные волосы и заученную информацию о уничтоженных кланах.

-Не положено.—

Такаси шутливо покачал пальцем:

-Сомневаюсь, что за двадцать лет что-то изменилось, но насколько известно мне запрещено говорить своё имя на заданиях и сами задания. Ещё, что заложено в печать молчания на языке или это только в Корне? Да, вспомнил. В анбу это только по желанию или если нарвёшься на особо грязную миссию.—

-Мисака.—

-Я рад, что клан Курама породил такую красоту. Это радостная весь, я помню когда благословенный род насчитывал всего одну куноичи, которая скрепила брачный союз с Сарутоби. Неужели были другие представители?—

Мисака внутренне скривилась:

-Я Сарутоби. Увы, в наследство от отца мне крайне мало досталось.—

Собеседник совершил низкий поклон:

-Прошу прощения. Вы так похожи на свою мать. Лишь движения чуть более длинные и порывистые.—

-Вы знаете её?—

Он ответил уклончиво:

-Видел пару раз. Все джонины Конохи да и других деревень хоть раз виделись. Это чунинов тьма, элитного мяса немного.—

-Вы так пренебрежительно говорите о шиноби.—

-Всего лишь правда. Это сейчас сюда идут чтобы пощекотать нервы или из-за престижности, а тогда — всего лишь вопрос выживания. Вы просто не видели того. Страшны даже не войны, это были лишь апогеи. Просто в один ужасный момент кому-то могла выпасть возможность уничтожить клан или селение без особых потерь. Важную информацию перехватили, может выбили всех защитников, не важно. Это сейчас кажется диким, но даже вы хоть и были ребёнком, но должны помнить ту атмосферу. Вы знаете Орочимару?—

-Конечно.—

-Расскажете о нем?—

-Великий учёный. Имел личный конфликт с Третьим и убил того на дуэли, но в деревню не вернулся, хотя его селение вошло в Альянс.—

Такаси засмеялся:

-Право слово сейчас все так сильно улыбаются друг другу и стараются молчать о происходившем раньше. Так лицемерно, хотя это наверно единственный выход, потому что если начинать вспоминать на чьих руках крови больше...—

Он выразительно замолчал, а потом как не бывало продолжил:

-К вашему сведению только Змей уничтожил самолично больше десятка кланов с ярковыраженным кеккей-генкаем. Про обычных шиноби молчу, а уж крестьяне шли в его лаборатории бесконечным потоком. Впрочем это мясник от вида которого у многих поджилки тряслись. Безгрешная же Тцунаде убила в своих опытах немногим меньше только сама ловлей материала не маралась, сначала брала из застенков клана, а потом и Конохи. Кстати, мы сейчас проходим возле замечательного ресторана, давайте заглянем.—

Ошарашенная Мисака поняла, что оказалась в совершенно другой части деревни и этого даже не заметила.

-Простите. Я устала и не могу предложить вам свою компанию.—

Такаси улыбнулся и провёл рукой вдоль её тела. Куноичи сразу почувствовала будто использовала боевые стимуляторы, тело сильнее выпрямилось желая действия.

-Я кое-что смыслю в лечении поэтому никаких последствий.—

Хоть тело и дышало силой, но мозг ещё не привыкнул к резкому избавлению от усталости и парень смог легко завести девушку в ресторан, а там уже было поздно отказывать. Впрочем она об этом не пожалела. Собеседник умел не только слушать, но и рассказывать интересные и нужные вещи. Не смотря на то, что описываемые им события врядли она сможет опознать по архивным данным, но уж специфических вещей, которые не от каждого наставника услышишь в этот вечер шиноби получила не мало. Постепенно беседа перетекала все на более личные вещи и закончилась в её спальне.

Конец Pov.

Сияя от хорошего настроения я находился на первом отборочном туре. Позеры, раньше только третий освещался, а тут везде шоу сделали. Две команды, одна полностью из генинов Конохи, вторая — все гости. Они стоят на разных площадках и у каждой группы свой вопрос с таймером. Особая пикантность, что ответить может каждый, надо только поднять руку, но попытка будет только одна, неправильный ответ — дисквалификация всей команды. Интересно, многие из них заметили, что вопрос больше философский и ответа не имеет? Нет, не заметили, впрочем им все равно было бы нужно эффектно вылезать из ямы не коснувшись дна, а то зрителям будет пресно. Впрочем подготовка-то в разы лучше. Столько различных техник и такое мастерское исполнение. Если бы не отсутствие опыта за такое бы некоторым и Джонина могли дать. Специального понятное дело, не элитного, но все равно более чем впечатляет. Второй тур назначен на следующий день и я направился выбирать так и снятый вчера гостиничный номер.

Второй этап я смотрел через телевизор. Все равно будет не в живую показываться, а через огромные экраны, зачем тогда идти куда-то и лишаться комфорта? В этот раз нужно было достать флаг врага при этом защищая свой. На мой взгляд проход на выбывание через Лес смерти намного хардкорнее или решили, что снимающую аппаратуру в нем труднее установить? Бои... я даже не знаю. В своё время большинству даже не снилось такое мастерство. Техники, если клановые вроде управления тенью Нара я ещё узнавал, то остальные ясно были созданы под конкретного будущего ниндзя или это их стили так адаптировали? По мне слишком много ниндзюцу, раньше этим пренебрегали больше полагаясь на тело и клинок, теперь наоборот суют везде где можно. С одной стороны если чакры много почему нет, но все же слишком они уязвимы перед теми кто предугадает их.

Бой отпрысков Хокаге, Учихи и Санина оставили напоследок. Я внимательно следил за сыном Индры ещё на первом этапе, мне было интересно, кого он растит? Пока я видел лишь ещё не видевшего жизни золотого паренька уверенного, что все ему должны. Маска? Так думал пока не увидел его последний бой. Боруто оставили защищать флаг, но его противники, братья шиноби из Кири были ему не ровня, по крайней мере в прямой схватке. Он это видел и даже инстинктивно сделал шаг назад. Зря, в выходцах из Воды есть кровь Хошикаги, а их не зря прозвали демонами, теперь не успокоятся пока не добьют. Боруто призвал теневых клонов. Чтож, разумно, благодаря умениям основы я сам могу нападать под их прикрытием и знаю как это эффективно. Противники из Кири повторили его прием заменив только стихию на воду. Дальше было избиение, уровень тайдзюцу сына Хокаге был даже ниже чем у основы в своё время, но внезапно уже почти схвативших флаг врагов отшвырнуло водой, а потом прожарило молнией. Все это было проделано всего двумя печатями. Если бы я не знал об устройстве на его руке то все равно бы не поверил. Камера повернулась показывая ликование толпы, но уверен все понимающие в ниндзюцу нахмурились пытаясь понять как генин с совершенно средними способностями показал что-то близкое к уровню Каге.

Pov. Мисака

-Привет. Тоже решила посмотреть на будущих шиноби?—

Она удивленно посмотрела влево и увидела незаметно подошедшего к ней Такаси.—

-Как ты нашёл меня?—

Парень улыбнулся.

-Также как встретил посреди улицы. Случайность.—

-Я не верю в совпадения.—

-Случайности не случайны. Да, я решил подойти к тебе тогда на улице просто так, но меня привлекло любопытство к тебе, твоей женственности, работе. Не будь этого и события бы не произошло. С другой стороны мне стал интересен объект с твоими характеристиками и я все равно нашёл бы кого-то похожего, но рядом была ты и мы были заочно знакомы. Если бы кто-то управлял нами сверху то ему было бы легко создать именно это событие.—

-Ты не ответил на вопрос.—

Он подставил закрытые глаза солнцу и улыбнулся:

-Я же сказал, случайность. А ещё я хороший сенсор, понимай как знаешь.—

На стадионе тем временем девушка из Суны с огромным веером буквально уничтожила своего оппонента из Земли. Мисака заметила:

-Мало аплодисментов, блестящий же бой.—

-Они ждут. Ждут того, что им продемонстрирует юный Узумаки.—

-Многие говорят, что Хокаге воспитал достойного приемника.—

Собеседник совсем невежливо фыркнул:

-Ещё больше считает это ложью, только шепчутся по углам, опасаются.—

-А что думаешь ты?—

-Ничего. Он победил, и не важно как. Вернее это нужно знать его врагам чтобы определить уязвимость.—

В это время на арене закончили биться с помощью тайдзюцу и противник Боруто применил видимо свою коронную технику, взрывающиеся пузыри.

-За кого ты болеешь?—

Вопрос девушки кажется застал её спутника в расплох и ответ был дан с задержкой:

-Странный вопрос. Мне все равно на них по отдельности, почему я должен радоваться их победе, кто бы это ни был? Мы настолько далеко находимся друг от друга, что я не могу спрогнозировать оценку этого действия относительно себя.—

В это время необычный сюрикен пролетел сквозь завесу из шаров и попал в выдыхающего ещё один в выходца из Молнии. Это был конец боя.

-Странная техника. Это была явно не леска и стихия молнии. Не понимаю даже принципа. Мисака?—

Девушка ответила невпопад:

-А ни за кого не болела, потому что все очень хороши.—

-Победа Конохи, частью которой ты являешься, поднимет её рейтинг.—

-Я не почувствую этого.—

-Из малого рождается целое. Как от одной тренировки ты не станешь сильнее так и падение или взлёт авторитета одного жителя Конохи не отразится на тебе, но тренировок как и жителей много.—

Девушка весело фыркнула:

-Да ты прям монах.—

-Философия это барьер между вечностью и тобой. Ощутив свою ничтожность перед вселенной мы старательно прячем её так как не понимаем и боимся. Ты заметила, что только лгуны и дипломаты в основном говорят витиевато чтобы не признать случайно ни одного факта и соответственно не отвечать за свои слова.—

Разговор прекратился. Такаси кажется больше не следил за происходящим погрузившись в воспоминания, а Мисака проявила тактичность, но опасность первым почувствовал он и внезапно открыв покрасневшие глаза совершенно чужим голосом произнёс:

-Сейчас тут что-то будет.—

Конец Pov.

Я очень богат и речь идёт отнюдь не о деньгах. Когда все начинают свою жизнь с неумения даже ходить, в моей голове уже были все бесценные знания основы, собираемые им многими десятилетиями. По праву рождения я получил то, что другие и не мечтали. Конечно не все я мог применить, но это такая мелочь. Правда далеко не все было полезное. Оригинала очень сильно волновали вопросы, которые многие старались себе не задавать: Зачем он живёт? Почему нельзя просто умереть, это же так сильно сэкономить путь! Зачем вообще к чему-то стремиться? Если я сильно углублялся в личную или эмоциональную часть памяти, переданные мне со всеми знаниями демоны начинали терзать и мой разум. Даже понимание, что это не моё не помогало отстраниться от получаемой боли и я старался не лезть дальше навыков, но иногда получалось случайно, например как сейчас. Единственный известный мне выход был окружить своё сознание воображаемой сферой льда и просто переждать. Так я поступил и сейчас, но внезапно почувствовал как в моем разуме начинается проматываться плёнка событий многолетней давности, когда основа в результате неудачного эксперимента переместилась в другой мир и не сразу понял, что это лишь реакция на давно забытые ощущения. Реальность трескалась, что-то рвалось сюда. Я посмотрел на Мисаку:

-Сейчас тут что-то будет.—

По моему голосу она поняла, что ожидается не веселое или особо интересное событие на арене и начала приподыматься. В следующую секунду все завертелось. С помощью активированного шарингана я разглядел как сверху появились красные трещины и сквозь них прошли две фигуры. После от фигур стала расходиться круговая волна чакры, выжигая энергетику самых слабых и раскалывая колонны арены, засыпая обломками тех кто посильней. Сразу стали видны островки с сильнейшими шиноби, они защитили себя и окружающих, но это было ошибкой. По засветке от защитных техник к ним полетело нечто. Едва ощутимое мной, оно раскрывалось внутри или возле ниндзя и те превращались в красные сгустки, перелетающие к неизвестным. Мисака дернулась, но уперлась в возведённый мной барьер.

-Пропусти!!!—

Будь ситуация менее резкая я бы попытался её остановить, но промедление для выяснения отношений могло стоить жизни нам обоим, барьер на секунду сделался проницаемым.

Я оглянулся. В столь нагло явившихся сюда врагов летело множество техник и железа. Мне уже думалось, что они аннигилируют вместе с ближайшими людьми, но вся агрессивная энергия просто исчезла. Сознание отметило, что механизм исчезновения похож на продемонстрированный ранее, но под врагами начала появляться пылая плазменными протуберанцами фигура Девятихвостого и анализировать стало некогда, я поспешил отступить подальше от битвы титанов. Стоя на крыше возвышающегося над остальными здания я старательно пытался уловить малейшие нюансы боя, но меня отвлекли:

-Могучая битва, но ты не видишь и десятой части того, что творится.—

Я обернулся, за мной стояла проекция основы. Я видел её только с помощью органов зрения, но связи душ не было. Не знаю, что меня выдало, но незнакомец усмехнулся:

-Не тужься, я просто умер, связи больше нет.—

-Не ври мне. Кто бы ты ни был, но тебе должно хватить знаний, чтобы понять, что за чушь была сейчас произнесена.—

Собеседник лишь улыбнулся, а я почувствовал что-то. Непонятное ощущение, но что-то знакомое безусловно было.

-Умереть можно по разному. Ты ведь должен помнить мои размышления об этом феномене. Смерть — отторжение физической оболочки, но даже сейчас я не понял, что потерял и что приобрёл. Ты даже не представляешь, что такое тело. Это далеко не кусок мяса благодаря которому можешь существовать. Я могу создать или вселиться в практически любое физическое вместилище, но это будет не то. Остаётся признать, прежний я умер, а оставшееся от меня переродилось во что-то. Ты помнишь прошлый мир? Когда я возжелал силы, то создал, а потом разрушил когда получил нужное, некое существо. Так вот, по иронии судьбы, сейчас нас достаточно трудно было бы отличить обычному человеку.—

-Я тебе не верю.—

-Это не важно. Передо мной ты ничто, пыль. Я не убил столь много знающую и вышедшую из под контроля игрушку только по одной причине, круг должен замкнуться.—

После этой фразы в меня полились знания. Я осознавал многие шаблоны действий. Не понимал, но разве нужно знание электротехники чтобы переключить канал в телевизоре? Кроме этого, менялся я сам, клетки, мышцы, кости организма, даже кажется и так совершенная СЦЧ перерождалась во что-то совершенно новое, более лучшее и сильное. Внезапно собеседника не оказалось, а я понял, что оказался в другом месте. Огляделся, развалины и глубокая ночь в отличие от бывшей раньше середины дня. Я пошёл по старой растресканной асфальтовой дороги в ту сторону, где здания наиболее уцелели. Если раньше меня окружали маленькие одноэтажные домики, то теперь стали попадаться строения явного технического характера. Эти бетонные коробки сохранились намного лучше. Ещё через сотню метров появились остатки ржавой колючей сетки. Я прошёл через замусоренный плац и попетляв между ангарами вышел к пирсу. Осмотрев бетонный причал, пошёл вдоль берега, но там не было прохода и пришлось свернуть. Наверное я бы ещё долго потерянно блуждал, но почувствовал что-то на грани восприятия. В этом лишенном чакре месте даже небольшое излучение энергии было далеко ощутимо и то, что я не почувствовал объект сразу говорило о его слабости.

Это оказалась пирамида, несмотря на почти сплошную темноту я сразу узнал её. Невысокая, но сложенная из многочисленных полудрагоценных камней она на удивление хорошо сохранилась. Никакие вандалы не потревожили кладку и не вырвали золотых украшений, исчезла только закрывавшая вход ширма, но даже шаринган не смог пробиться сквозь мглу внутри строения. Все ещё не веря я прошёл сквозь заросший сад по такой знакомо-незнакомой каменной тропинке и вышел к вытянутому вдоль моря строению. Крыша дома обрушилась, внутренности плохо уцелели, пришлось долго искать и ворошить память. Наконец в проёме на кухню я нашёл половину бокена, несмотря на явно прошедшую кучу времени он был ещё крепок и сохранил форму. Сомнений больше не было, когда-то давно основа вбила эту сломанную деревяшку между косяком и стеной чтобы не шаталась дверь. Это незначительное воспоминание было погребено под ворохом других, но архив памяти как всегда не подвёл, выдав нужную информацию. Вернувшись к пирамиде я на секунду вздохнул словно ныряльщик перед нырком и шагнул во мглу. Тесный стакан объемом где-то метра три, сквозь выход я свободно видел звезды, видимо тёмный туман мешает лишь разглядеть содержимое помещения. Сев так чтобы не касаться полузнакомых символов сосредоточился и вызвал нужный образ. На удивление он ответил:

-Почему?— это был мой первый вопрос.

Бывший когда-то основой посмотрел на меня, наверное удивленный моей тупостью. Зачем звать существо способное уничтожить твою душу мимолетным желанием ради ненужного по сути вопроса, но все же ответил:

-Я обещал, но понимаю, что мои желания привязаны к образу наверное уже сотни раз изменившимуся, причём связаны даже не чувствами, а их воспоминаниями.—

-Бусудзима. Ты понимаешь, что она уже далеко не такая как ты запомнил, но все равно словно джин из сказок исполнишь обещанное?—

-Это не важно. Это скорее нужно для меня, клятвы стоят дорого. Просто приди, дальше как хочешь.—

Он снова исчез оставив меня потерянно смотреть на звездное небо.

Выйдя из этого наверное уже храма я внезапно для себя засмеялся, пришедшая мысль была достаточно для этого абсурдной. Ведь у меня наверное есть все, чего так долго и упорно добивался родитель! Свобода! Сила! Да даже кандидат кто может понять и с кем можно разделить все это богатство!!! Наверное он поэтому такой злой был, что даже сквозь маску чувствовался лёд. Насмешка в том, что меня и так все устраивало, я не стремился к этому. Таково мироздание, работает один, а получить может другой и не факт, что оно ему нужно. От этого и появляются мифы о правосудии богов, карме и прочем. Не понимают люди, что их взгляды могут кардинально отличаться от законов Вселенной и все пытаются представить желаемое, но чего нет. Я улыбнулся, на этот раз грустно, и погрузившись в астрал нашёл нужную ауру, а потом потянулся к ней. Тело стало рассыпаться, его подхватил невидимый ветер и понёс в нужную сторону все более тающие частички. Меж тем в голове царила пустота и я даже не знал как изменилась та, о которой так много воспоминаний, да и нужно ли это? Она другая, я совсем не тот, пусть все будет как решит судьба.

Конец.