Школа выживания

Глава 1

Сколько я читал и фанфиков, и оригинальных произведений о попаданцах в другие миры или времена, а почти в каждом всё начиналось с описания смерти — зачастую с особым смакованием. Возможно, так автор старается показать, что дальше в сюжете будет кровавая жесть, и привлечь её любителей?

Именно об этом я думал, когда умирал.

Полгода назад, едва окончив школу и собираясь поступать в университет, я узнал, что болен раком мозга. Эти месяцы прошли в основном в больнице, и ничего приятного в них не было. Неоперабельный рак в восемнадцать лет... Никогда не считал себя истеричкой, но первое время после того, как узнал диагноз, просто не мог держать себя в руках. Потом... Потом смирился.

Я понимал, что моя смерть будет облегчением для семьи. Лечение не помогает, это мы выяснили уже давно — и последние два месяца прошли в постоянном угасании. Худшее началось, когда перестали помогать обезболивающие. Я даже думал о самоубийстве, но не хотелось травмировать глубоко верующую маму.

Прошлую неделю я уже не мог встать с кровати. То и дело появлялись странные галлюцинации — в основном, как бы смешно мне от этого ни было, персонажи просмотренных во время болезни аниме. Непрерывно раскалывалась голова. Каждую минуту или мама, или папа сидели у моей кровати, пытались по-своему отвлечь, а я никак не мог им объяснить, что они просто зря тратят на меня время. Хорошо хоть, мои две старшие сестры появлялись реже — но у них уже своя жизнь, и правильно, что они не тратят её на умирающего.

Я почувствовал приближение смерти, когда тело стало неметь. В разуме, несмотря на это, наступило некое прояснение, и я смог задуматься о том, что меня ждёт.

В богов я не верил, в рай и ад — тоже, и был почти уверен, что ничего не будет — ни света в конце туннеля, ни чего-либо ещё. Оставалось лишь давнее желание оказаться в роли попаданца, начать с нуля совершенно новую жизнь. В конце концов, раз почти вся попаданческая литература начинается со смерти главного героя, чем я хуже? Да я столько читал про них, что готов совершенно ко всему!

Я закрыл глаза.

* * *

И открыл.

Я сидел за одноместной партой у окна, посреди множества школьников в форменной одежде, сосредоточенно что-то пишущих за такими же партами. А перед доской за столом сидел учитель — пожилой азиат, видимо, японец. Что важнее всего, голова больше не болела!

Это предсмертные галлюцинации? Или я всё-таки попал? Что это — какое-то аниме?

На листке передо мной были напечатаны иероглифы, и я с удивлением осознал, что понимаю всё написанное. Читал я медленно, как будто вспоминал давно забытый навык, но легко осознал, что листок — контрольная по японской литературе. Тем хуже было понять, что ни на один вопрос правильного ответа я не знаю. Заполнена оказалась только треть теста.

А потом я посмотрел вниз.

Гы. Сиськи. Круто!

Что за хрень?!

С трудом оторвав взгляд от девичьего тела, оказавшегося, видимо, моим, я изо всех сил думал — "Не кричать, спалюсь же!"

Чуть тряслись руки. Такого я точно не мог ожидать. Значит, я не только попаданец, но и Обычная Японская Школьница? А как меня зовут-то теперь?

Взглянув на листок, я без труда разобрал иероглифы, сложившиеся в сочетание "ВысокаяГора Зелёная". Чуть задумавшись, я понял, что это и есть имя, которое читается как Такаяма Мидори.

Только одна проблема: да я же ни хрена не помню!

Вернее, я помню всю свою жизнь и помню смерть, но ничего не знаю о жизни чёртовой Такаямы Мидори! В просмотренных мной аниме такой не было, разве что, может, как второстепенный персонаж мелькала? Не помню ни черта. А сидит ведь за предпоследней партой у окна, как положено Обычным Японским Школьникам в роли главного героя.

Осторожно, стараясь не привлекать внимания, я огляделся по сторонам. Если я действительно попал в какое-нибудь аниме, то узнать персонажей будет проблематично — черты лица реальных японцев на анимешные не походили совсем.

И волосы у меня, кстати, чёрные, а не какой-нибудь безумной расцветки, какие бывают в аниме и у некоторых неформалов. И у окружающих меня школьников в основном чёрные, реже — коричневые или каштановые, от тёмных до светлых оттенков.

Кстати, у меня довольно-таки короткие для девушки волосы, на мой взгляд. Чуть ниже плеч — многие в классе носили до лопаток, а пара — и вовсе до пояса. Это я узнал, чуть покрутив головой и дотянувшись левой рукой до волос. С трудом подавил желание ощупать грудь — в столь неудачное попадание всё ещё не верилось, но всё равно очень не хотелось привлекать внимание таким жестом.

Ладно, это всё не важно. Хотя лучше уж думать о сиськах, чем паниковать.

Итак, я — японская школьница... Блин. Нет, лучше так: я — в теле японской школьницы. Это хоть звучит не так пугающе.

Эта обычная японская школьница учится в обычной японской школе. Ещё не знаю, правда, насколько она обычная — может, тут обучаются юные волшебники, или пилоты огромных боевых человекоподобных роботов, или ещё кто-нибудь, встречающийся только в аниме, но сейчас для меня важно другое. Мидори — обычная японская школьница. У неё должны быть подруги. Даже если их нет, у неё есть родственники. А я не знаю, как их зовут, где они живут и как туда доехать, когда уроки закончатся.

Мда. Я хотел начать новую жизнь с нуля? Получите и распишитесь. Остаётся только симулировать полную амнезию, но... Но тогда меня поведут к психологам, психиатрам или ещё кому-нибудь в этом духе.

Я грустно смотрел на листок с кучей закорючек, которые в прошлом были бы совершенно мне непонятны. Думаю, это можно считать доказательством, что я всё-таки попал — вообразить подобие японских иероглифов в предсмертном бреду вряд ли получилось бы.

Впрочем, это ведь лучше окончательной смерти? Думаю, да. В новой жизни я смогу хоть как-нибудь устроиться, чего-то добиться. Если это не Евангелион, конечно. Это же не Ева? Вроде никаких персонажей оттуда не вижу, но это не показатель — если я попал туда, то не факт, что в тот же класс, ту же школу или хотя бы тот же город Токио-3, где находятся главные герои.

Тут вспомнилось, что во многих аниме есть хронология, и что-то я даже помню. Только на листочке дата не поставлена...

Усилием воли давлю порыв достать телефон, который наверняка есть в рюкзаке, висевшем справа от парты. Там я смогу узнать дату, но во время теста мобильник может быть воспринят учителем неадекватно. Если телефона вдруг нет, то с точностью до недели дату узнать можно в дневнике, но и его доставать нельзя. И, может быть, в дневнике записан домашний адрес? Тут уж как повезёт.

В произвольном порядке расставив галочки в ответах теста, я застыл с ручкой над бланком. Делать больше нечего, и оставалось только размышлять.

Памяти Мидори мне не досталось. С другой стороны, знание языка откуда-то взялось. Главное, общаясь с местными, не напутать в "санах", "кунах" и "тянах". Помню, что вежливее всего обращаться по фамилии с добавлением окончания "сан", так и малознакомые школьники друг друга называют.

А от общения с подругами придётся изо всех сил отмазываться... Блин! Надеюсь, у неё не было парня. Этого я точно не переживу.

А вот и звонок...

— Ученики, сдайте работы, — учитель поднялся с места. Школьники один за другим подходили к нему с бумажками.

Оставив на столе тест и надев рюкзак, я тихо, стараясь казаться незаметным, вышел из класса. Посмотрел на табличку над дверью — 3В.

Я смотрел много аниме и благодаря этому худо-бедно разбираюсь в японской школьной системе. По табличке и по возрасту учеников могу сразу сделать вывод, что я в выпускном классе старшей школы.

Всё ещё тянуло достать мобильник, но я хотел вначале зайти в какое-нибудь укромное место — например, туалет. Знать бы только, где он. Там я смогу запереться и посмотреть, что за дата сейчас, какие номера записаны, и — если немного повезёт — интернет мне в помощь, вездесущий и всезнающий!

Судя по тому, что множество учеников выходило из классов и спускалось вниз по лестнице, возможно, учебный день как раз закончился. Если так, то это большая удача — не придётся изображать Мидори на следующих уроках.

Рядом со мной находился класс 3А, из которого школьники уже вышли, но дверь оставалась приоткрыта. Не знаю, что меня подтолкнуло заглянуть туда — интуиция? Просто повезло?

Я осторожно подошёл к дверному проёму, из-за которого доносился тихий голос какой-то девочки.

— Мне не нравятся контрольные, — ну, а кому они нравятся? Не мне, это уж точно. — Мегу-нее, я не против, если ты будешь рядом.

Разум автоматически перевёл "Мегу-нее" как "сестрица Мегу", а я понял, что где-то это "Мегу-нее" я уже слышал.

В каком-то из просмотренных мной аниме.

И это...

— Ёб твою мать... — я не удержался от очень тихого матерного возгласа. Я так воспитан, что не люблю мат, но тут сдержаться было сложно.

Чувствуя, как ускоряется биение сердца, я заглянул за дверь.

— Я уже в который раз повторяю, — чуть натянуто сказала учительница, — не называй меня так фамильярно, Юки-тян. Для тебя я Сакура-сенсей.

Школьница. С розовыми волосами, явно крашеными — в реальности таких не бывает. Почему-то на голове у неё смешная шапочка с ушками. И рядом сидит молодая, лет двадцать пять-тридцать от силы, учительница — в красивом фиолетовом платье и с крашеными в сиреневый цвет волосами. В России, кстати, вряд ли наняли бы работать учительницу, которая так красит волосы — ничего плохого в них нет, но не принято... О господи, да о чём я вообще думаю...

Я очень, очень медленно попятился от двери, понимая, насколько всё плохо.

— Ну... Это хотя бы не Евангелион, — негромко пробормотал я на японском. — Здесь есть шансы выжить.

Терять вторую жизнь по глупости точно не хотелось. Первым желанием было как можно быстрее где-нибудь спрятаться, и я даже знал, куда мне нужно — на крышу. На хрен мобильник, на хрен дневник, на хрен всё прочее!

Быстрым шагом, почти бегом, я направился дальше по коридору, надеясь увидеть там лестницу. Едва завернув за угол, я чуть было не врезался в какую-то девушку.

— Дорогу уступи, неудачница! — она больно ткнула меня локтем и прошла мимо. — Какие невоспитанные нынче девочки... Что поделать, тупую курицу манерам не выучишь.

Девушка выглядела с явной претензией на крутость — крашеная в красный прядь в чёрных волосах, пирсинг в ушах и под губой, да ещё невесть из какой моды взятый кожаный ошейник. Рядом с ней были ещё две школьницы, злорадно хихикнувшие после сказанного. Её фраза застала меня в не лучшем расположении духа, вдобавок подобное хамьё я ненавидел ещё в прошлой жизни, так что я не замедлил огрызнуться:

— Сама бы ты, мопсик, пасть захлопнула и не гавкала!

Она ошарашенно обернулась мне вслед, когда я побежал дальше.

— Ты пожалеешь об этом, ничтожество! — всё ещё удивлённым голосом крикнула она, когда я уже поднимался по лестнице.

Похоже, я оскорбил местную "крутую", которая считает, что всё здесь ей позволено. Зря, наверное.

Хотя какая разница?

Ведь я попал в аниме про зомби-апокалипсис. И в числе выживших её не было.

Так что я постарался сразу выбросить из памяти эту стерву. Уже подходя к ведущей на крышу двери, я попытался вспомнить всё, что знаю об этом аниме.

Мне известны только два аниме про зомби-апокалипсис. "Школа мертвецов", обычный гаремник с мегасиськами, и "Школьная жизнь" — аниме-сериал про четырёх милых школьниц, забаррикадировавшихся в здании школы и кое-как выживающих посреди орд зомби. Мне не повезло попасть во второе.

"Школьную жизнь" я смотрел чуть больше месяца назад, лёжа в своей постели с жуткими головными болями. Это аниме мне сильно понравилось удачным сочетанием няшек в стиле Кей-Он с кровавой жестью и трагичностью происходящего. Там была и драма, и заставлявшие даже подскакивать от страха сцены, и множество светлых моментов. Но вот много ли я смогу теперь вспомнить-то... Сколько всего аниме я пересмотрел за время болезни? С полсотни, пожалуй, а скорее даже больше. Хорошо хоть, это я смотрел не так давно.

Никаких сверхъестественных сил, магии, чакры и прочей хрени. Единственный сюжетный рояль — вакцина от зомби-инфекции, до которой ещё добраться надо. При этом я, похоже, в совсем нетренированном теле, не пробежал и полусотни метров, а уже запыхался. Как от зомби отбиваться буду? В той же Школе мертвецов они были слепыми, а здесь — увы, нет. Кажется, у них даже тепловое зрение. Эх ...

Отдышавшись, открываю дверь на крышу.

— Эм... Здравствуйте, — немного нервно говорю я двум школьницам, сразу же обернувшимся ко мне. — Я тут захотела посмотреть, что находится у нас на крыше. Вы же не против, надеюсь?

Всё же мне кажется, что наличие на крыше мини-огорода, созданного клубом садоводов ещё до апокалипсиса, было изрядным роялем со стороны автора аниме. Я бы не удивился, если бы что-то нереалистичное оказалось бы неправдой. Однако огород с почти спелыми помидорами и какой-то ещё зеленью был на месте. За грядками даже стояла небольшая теплица.

— Не против, — настороженно сказала девушка, выглядящая старше и обладающая размером груди не меньше третьего. — А ты из какого клуба? Как тебя зовут?

А вот и одна из выживших персонажей, вполне узнаваемая по длинным каштановым волосам, свободно падающим до пояса, и зелёным глазам. Жаль только, не помню, как её по имени. Остальных запомнил, а она просто вылетела из головы.

Я быстро придумал, что надо говорить.

— Я — Такаяма Мидори, из класса 3В. Приятно познакомиться, — чуть кланяюсь всем корпусом при этих словах, как уже видел это в разных анимешках. — Я не состою ни в одном из клубов и думала, не вступить ли мне в клуб садоводов.

Взгляд длинноволосой чуть потеплел, но вмешалась вторая девочка, с короткими тёмными волосами и в запачканном платье.

— Ты не за халявными помидорами пришла, надеюсь? — ехидно бросила она.

— Нет, конечно! — я скрестил перед собой руки. И правда, помидоры — последнее, о чём я бы стал сейчас думать.

— Такаяма-сан, не обращай внимания на слова Акины-тян, — старшая чуть улыбнулась. — Я могу показать тебе наш огород. Меня зовут Вакаса Юри, из класса 3С.

— Буду очень рада, Вакаса-сан, — я опять слегка поклонился. И точно, казалось, что имя вертелось на языке, но никак не мог вспомнить. Вот фамилию я точно не запоминал.

Знакомство прошло быстро, не похоже, чтобы меня подозревали в чём-то странном. Младшую девочку звали Мори Акина, и в аниме такой я не помнил.

Следующие минут пятнадцать две девушки водили меня по крыше, показывая, что и где у них растёт. Меня, по правде, больше заинтересовал садовый инвентарь — вернее, лопаты, одну из которых Куруми впоследствии вечно таскала с собой. Если так подумать, действительно удобное оружие против одиночных зомби — ударить по ногам и сбить на землю, после чего неуклюжего врага этой же лопатой можно и обезглавить. С большим количеством зомби гораздо сложнее.

Впрочем, я сейчас настолько слаб, что об этом не хочется и думать.

Эх... Я здесь уже около часа, а до сих пор не верится. Я то и дело бросал взгляд за ограду крыши, но ничего пока не происходило. На вытоптанном поле стадиона шла тренировка какого-то из спортивных клубов. Так, может быть, сейчас и вовсе не тот день? Может, ещё есть время?

Хотя эпизод с Юки, оставшейся после уроков, был точно...

— Ну как, Такаяма-сан, не передумала вступать к нам? — с вежливой улыбкой спросила Юри.

— Не передумала, — ответил я, прикидывая, как поддержать разговор. — У вас красиво и... пожалуй, спокойно. А что, здесь всегда так мало людей?

Зеленоглазка чуть нахмурилась.

— Нет, обычно после уроков человек пять остаются, — чуть погодя, сказала она. — И президента клуба сегодня не было.

Всё-таки начинается?

— Я отойду ненадолго, прошу прощения, Вакаса-сан, Акина-тян, — надеюсь, я правильно обратился к младшей — она из первого класса старшей школы, по-простому — десятый из двенадцати классов. Судя по отсутствию реакции, это было не слишком фамильярно. — Мне... надо. Сразу же вернусь сюда, конечно.

— Да, будем ждать, — без удивления сказала Юри.

Акина посмотрела ехидно, словно хотела вставить какую-нибудь шутку, но промолчала.

Прикрыв за собой дверь, я спешно сорвал с себя рюкзак. Пока спускался по лестнице, уже начал сосредоточенно копаться в нём.

— Не здесь... И не в этом кармане... О, вот, — я наконец-то нашёл мобильник. — Ох, ксо*...

Он оказался на блокировке — нужно было в правильном порядке провести пальцем по кружкам на сенсорном экране, как это часто бывает в подобных телефонах. Я надеялся зайти в интернет и хоть проверить, слышно ли что-то о беспорядках или эпидемии — не знаю, как могут назвать в СМИ начало зомби-апокалипсиса.

Несколько раз попытавшись разблокировать телефон (была надежда, что пальцы "вспомнят" нужную последовательность), я убедился, что это бесполезно. Только дату и время выяснил, благо, они и при блокировке высвечивались — двадцать четвёртое мая две тысячи двенадцатого, восемнадцать часов сорок две минуты. Что не дало мне никакой полезной информации, поскольку дат из аниме я всё равно не запомнил — вдобавок сомневаюсь, что там они вообще были названы.

И тут меня словно ударило в голову. Я ощутил, как стремительно бледнею, а ноги становились ватными.

Чёрт возьми, вокруг толпа живых людей, которые умрут, если я ничего не сделаю, а я думаю только о том, как бы не спалиться!

Кажется, только сейчас я окончательно поверил в происходящее.

Я знаю, что произойдёт. Я знаю, что дверь на крышу в аниме оказалась достаточно прочной, чтобы зомби туда не добрались. Да блин, я обязан спасти хоть кого-то! И мне совсем не хочется оказаться в канонной ситуации, лишь добавившись пятым выжившим человеком посреди орд зомби.

Так что же делать?!

Бросив рюкзак, я привалился к стене и обхватил голову руками, чувствуя, как она начинает раскалываться от напряжения. Или это фантомные воспоминания о конце той, прошлой жизни?

На хрен.

В конце концов, я знаю, что я должен сделать.

Я сорвался с места и побежал по коридору третьего этажа. С силой дёрнув дверь класса 3А, я крикнул:

— Сакура-сенсей!

Та розоволосая девушка, Юки, подскочила со стула, чуть не упав. А вот учительницы видно не было.

— Где она?! Отвечай, это срочно! — закричал я, неожиданно для себя услышав, что голос срывается на визгливые нотки.

— О-она вышла, — растерянно ответила Юки. — Куда? Я не...

— Просто иди на крышу, — уже спокойнее бросил я и побежал дальше по коридору, надеясь, что у меня есть хоть несколько минут на то, чтобы объяснить ситуацию.

Сакура Мегуми обнаружилась за следующим углом, где под окном стояли обитые мягким кожзаменителем сиденья. А рядом с ней сидела ещё одна запомнившаяся мне из аниме героиня — Куруми, которую я чаще вспоминал как "школьницу с лопатой". Среднего роста девушка в спортивной майке и шортах, чёрные — а не тёмно-фиолетовые, как в аниме — волосы, стянутые красными ленточками в два длинных хвоста до пояса. На лицо симпатичная, но не особо примечательна. Размер груди... До второго точно не дотягивает. У меня теперь больше. Блин.

— Сакура-сенсей, — крикнул я, едва подбежав к ним. — Сакура-сенсей, говорят, в городе начались сильные беспорядки! Пожалуйста, проверьте!

Наверное, я оторвал их от важного разговора — сразу вижу, с какой враждебностью Куруми взглянула на меня.

— Такаяма-сан, — недоумённо ответила Мегуми, — какие беспорядки здесь, в Токио? Я...

— Просто посмотрите телефон, — резко перебил я.

Раз назвала меня по фамилии, значит, преподавала в моём классе и успела уже запомнить. Если она сейчас начнёт учить меня хорошим манерам, то я ничего не успею. Вроде в аниме "Мегу-нее" была вполне адекватным персонажем, так что мне осталось лишь положиться на её благоразумие.

Зато, если она узнает о происходящем раньше, то мы ещё успеем спасти многих.

— Мой телефон остался в классе... — ответила она чуть погодя.

— Сакура-сенсей, пожалуйста, это очень важно! — буквально взмолился я. — Там уже гибнут люди, а я не знаю, добралось ли "это" до нас!

— Хорошо, Такаяма-сан, — с нотками подозрительности ответила учительница. — Но если ты пытаешься меня разыграть... Куруми-тян, поговорим в другой раз.

Конечно, если сейчас не тот самый день, то у меня будут проблемы. Но вряд ли серьёзные — Сакура Мегуми слишком добрая.

Она встала и быстрым шагом направилась к кабинету. Куруми, опять неприязненно глянув на меня, поднялась с места.

— Пожалуйста, не уходи, — негромко сказал я. — Я догадываюсь, что очень помешала, но там действительно творится не пойми что. Если беспорядки добрались до нас, нужно будет позвать оставшихся на спортплощадке учеников.

— Что там творится-то? — угрюмо зыркнув на меня, Куруми пошла вслед за учительницей. Я сразу отправился туда же.

— Ох... — я задумался, что вообще можно сказать. — Я не знаю, откуда эта чертовщина, но уже здесь, в Токио, реально целые кварталы охвачены беспорядками.

По дороге Куруми мрачно посматривала за окна.

Если всё-таки окажется, что сегодня не тот день, мне точно крышка. Это не Мегуми. Та не сносила головы зомби лопатой.

Постойте-ка...

На спортплощадке ещё шла какая-то тренировка или соревнование — ученики в спортивных костюмах наматывали круги вокруг. И там всё было нормально.

А вот несколько человеческих фигур за оградой, медленными, дёргаными движениями приближающиеся ко входу на территорию школы...

— Ксо, — ещё почти спокойно сказал я, чувствуя, как возвращается отступившая было паника. — Ксо, ксо, ксо!

— Что там? — Куруми опять глянула на спортплощадку.

— Уже началось, блин! — я не успел вовремя заметить, что сказал последнее слово по-русски. — Нужно срочно заводить сюда людей!

Я дёрнул влево раму окна, и оно с дребезгом ударилось об ограничитель. Высунувшись наружу, я истошно закричал:

— Бегите!

Конечно, даже не отреагировали. Только несколько человек оглянулись по сторонам. Может, они ещё успеют?

— Да что же... — ещё ничего не понимая, угрожающе начала говорить Куруми у меня за спиной.

Сразу же послышались громко цокающие шаги. Я резко обернулся.

Успевшая зайти в класс Мегуми выбежала с испуганным выражением на лице. В руках она держала мобильник — похоже, успела убедиться, что никакого розыгрыша нет и в помине.

— Эбисузава-сан, Такаяма-сан... — спешно бросила она. — Нужно сказать остальным!

Из-за спины учительницы выглянула Юки, казавшаяся жутко напуганной. Значит, не послушалась совета.

— Бегите на крышу! — прокричал я, рванув к лестнице. — Там мы сможем укрыться, только держите дверь открытой, пока все не прибегут!

Уже спускаясь вниз, я крикнул:

— И не выпускайте никого с крыши!

Я вовремя вспомнил, что Акины в числе выживших не было. Надеюсь, она не успела уйти. Ксо...

Мимо меня промчалась гораздо более быстрая Куруми. Вот уж у кого одышки точно не было. Её искажённое страхом лицо промелькнуло на долю секунды, и почти сразу она скрылась внизу. Побежала к спортсменам, похоже.

Надеюсь, она не погибнет из-за меня.

Я же выскочил с лестницы на втором этаже, едва не споткнувшись, и помчался мимо дверей. Везде было закрыто. Уроки окончились, все ушли, так неужели никого больше нет?!

Притормозив на секунду, дальше по коридору я услышал звуки музыки. Кто-то играет на пианино или рояле?

Я подбежал к двери с двумя надписями — "Музыкальный класс" и "Клуб музыки", сразу резко дёрнув закрытую дверь. Даже не заглядывая вовнутрь, я визгливо прокричал:

— Бегите на крышу! Спасайтесь! — звуки музыки сразу прервались.

Я уже бежал дальше, к следующей лестнице, когда услышал смутно знакомый голос.

— Какого?! — обернувшись, я увидел выглянувшую из кабинета школьницу — ту самую, которая оскорбила меня в коридоре.

— Нет времени, просто беги! — я скрылся за углом и помчался по лестнице на первый этаж.

В конце концов, она, какой бы стервой мне ни показалась, вряд ли заслуживает смерти. Дальше всё зависит от неё самой. Не послушается — не моя вина.

На первом этаже ещё были несколько учеников, как раз выходивших из какого-то помещения. Подбежав ближе, я понял, что это столовая. Видимо, здесь только те, кто задержались из-за клубной деятельности.

— Все... Срочно на крышу, — хрипло крикнул я, ворвавшись в столовую. — Там, на улице... Там зомби натуральные.

Мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Ноги уже почти не держали. Ну чёрт побери, неужели мне не могло достаться чуть более тренированное тело?

— Мидори-тян, какие зомби? — ближайшая школьница уставилась на меня круглыми от удивления глазами.

Попалась знакомая. Ксо. Ладно, это не важно.

В столовой не было занято и четверти мест — человек пятнадцать учеников, незнакомая учительница и буфетчик. Из школьников несколько были в спортивной форме, прямо у входа сидели парень и выглядящая заметно моложе девочка — оба в спортивных кимоно.

— Взгляните в окно коридора, ксо! — заорал я, ощущая, как срывается голос. — Там уже началось!

Ну блин, блин, блин! Почему я никак не могу подобрать таких слов, чтобы сразу поверили?! Или, будь я в мужском теле, мне бы поверили больше?

Я быстро оглядел столовую. Не верят! Да чёрт вас всех возьми!

— Бегите на крышу, грёбаные идиоты! — я схватил за руку школьницу в кимоно, едва не уронив её со стула, и потащил к лестнице. Ударившись об дверь, девочка вскрикнула.

— Отпусти мою сестру, ксама**!

Кто-то больно толкнул меня об стену и вырвал руку девочки. Я не удержался на ногах и упал набок.

— Да выгляни в окно ты, болван! — крикнул я сбившему меня парню в кимоно.

Ксо, а ведь почти до лестницы дошёл...

И в этот момент из-за спины школьника раздался хриплый стон, с присвистом. Жуткий. Нечеловеческий.

Юноша развернулся, а я смог впервые увидеть вблизи зомби. Тогда я понял, почему в аниме они были показаны с угрожающей тёмной аурой.

Кажется, я застыл на несколько секунд. Рисованная картинка не передавала того ужаса, который испытываешь, когда в десятке метров от тебя находится залитая кровью девушка, с перегрызенным, похоже, горлом и торчащими из-за порванной щеки зубами — и неспешно, шаркая ногами, идёт.

К тебе.

И смотрит.

На тебя.

Я хотел закричать, но у меня сразу перехватило горло. Я не смог выдавить из себя ни звука, только зашарил руками по стене, попытавшись подняться — и никак не мог это сделать.

— На крышу? — очень тихим голосом спросил школьник.

Я смог только кивнуть.

Неожиданно парень с силой дёрнул меня за руку и поволок к лестнице. Я едва не упал ещё раз, так резко вскочив на ноги. Второй рукой он тащил за собой сестру. Несколькими секундами спустя позади раздался истошный женский визг.

Я едва успевал переставлять ноги с той же скоростью, что и этот парень. Казалось, в мышцы кто-то залил расплавленный свинец. Ещё чуть-чуть. Ещё шаг. Только не упасть... Похоже, я уже хрипел, как настоящий зомби.

Я слышал топот ног за спиной, но боялся обернуться. Ведь эти твари не могут двигаться так быстро? Ведь не могут же, блин?!

Третий этаж. Ещё немного.

Я всё-таки не выдержал и споткнулся, больно ушибившись коленом.

— Саюри, беги! — бросил парень сестре и помог мне встать. Мимо промчался ещё один школьник, юный совсем пацан. Увидев пятно крови, оставшееся после него на ступеньке, я отшатнулся.

Разбитое колено. Возможно, уже заражённая кровь. Ни в коем случае не вляпаться!

Я схватился правой рукой за перила, левой ещё держась за руку парня. За спиной слышен был приближавшийся топот шагов.

Кое-как хромая к выходу на крышу, я обернулся — за мной поднимались ещё двое, сильно отставая — та учительница из столовой и, чуть позади, полноватый школьник, едва держащийся на ногах и цепляющийся за перила, словно за последнюю соломинку.

И это — всё?!

Может, ещё кто-то спасся? Ксо, где же Куруми?! Не может же быть так, что она...

Из-за металлической двери на крышу выглядывала очень бледная Мегуми. Сделав последнюю пару нетвёрдых шагов, я переступил порог и без сил привалился к стене надстройки. Мимо проковыляла учительница — её глаза выглядели полными ужаса.

— Мегуми-сан, закрывайте дверь, — хрипло сказала она, когда через проём завалился толстый парень. — Они... Идут. Как в ужастиках. Совсем-совсем так же.

— Не закрывайте, — прошептал я, едва шевеля языком. — Может, кто-то ещё успеет убежать. Только... будьте готовы припереть её чем-нибудь. И здесь же есть второй выход на крышу? Нужно отправить туда кого-то...

Я оглядел столпившихся на крыше. Похоже, я всё-таки сумел спасти многих — тут точно было больше десятка человек. Мегуми, Юки, Юри, Акина, незнакомая учительница, те брат и сестра в спортивных кимоно, выглядящий не старше Акины школьник... С окровавленной штаниной, ксо... Та грубиянка с двумя девушками, которые были вместе с ней... И полноватый парень, дошедший последним.

Чёрт возьми, я мог бы спасти и больше, если бы сообразил вовремя!

Вокруг стоял такой гам, что я едва мог хоть что-то расслышать. Большинство людей облепили ограду крыши, разглядывая творящийся ужас, слышны были панические возгласы и истерики. Вдобавок я всё ещё пытался отдышаться, поэтому не сразу услышал тяжёлые шаги по лестнице.

Отшатнувшись от двери, я увидел, как через порог переступила Куруми, буквально тащившая на себе едва державшегося на ногах парня. Они оба были в спортивной форме, и на парне всю правую сторону одежды покрывала кровь, так и продолжавшая капать на бетон крыши.

— Закрывайте. Там больше... никого нет, — ответила девушка на немой вопрос Мегуми.

На её лице застыло выражение дикого страха, даже слышно было стучавшие зубы. Как они вообще смогли прорваться? Или... Это раненный юноша сумел пробить дорогу через ряды зомби?

К сожалению, ему это не помогло.

— Куруми-тян, спасибо, — тихо сказал укушенный, привалившись к ограде крыши. — Если бы не ты, меня бы сожрали там.

— П... пожалуйста, сэмпай, — девушка улыбнулась, устало, но счастливо.

Я стиснул зубы от осознания безнадёжности ситуации. Если всё получится, то мы выживем, но двоих заражённых ничто не спасёт. До вакцины вовремя не добраться — кто бы за ней ни пошёл, он только погибнет зря.

— Вторая дверь, — повторил я, пока Мегуми поворачивала ручку. — Кто-то мог подняться по другой лестнице.

— Т-там закрыто, — сказала Юри. Её голос подрагивал, глаза испуганно бегали по сторонам. — У меня нет ключей от второго выхода на крышу.

— Ксо... — тихо протянул я. Центральная лестница, по которой мы поднялись, была прямо напротив входа — понятно, почему мало народа из лежавшей слева от него столовой смогло пробежать мимо зомби. Большинство, наверное, не рискнули и разбежались кто куда. Боюсь, больше ничем мы им не поможем.

Через матовое стекло двери стало видно чей-то силуэт. Из-за стоящего вокруг гама и попыток спасшихся выяснить друг у друга, что они знают о происходящем, расслышать я так ничего и не мог.

— Нужно подпереть чем-нибудь дверь. Срочно, — резко бросил я, заозиравшись по сторонам. Рядом стоял только металлический шкафчик с инструментами. — Помогите мне!

Я только успел взяться за шкаф, когда в стекло сильно ударили с той стороны. Стало слышно приглушённый хрип.

— Сейчас, Такаяма-сан, — Мегуми постаралась приподнять шкафчик с другой стороны, но он был слишком тяжёл. Мы едва смогли его сдвинуть на несколько сантиметров, пока к нам не присоединился парень в кимоно.

Вместе мы кое-как дотащили шкафчик и привалили его к двери — как оказалось, вовремя. С той стороны раздались ещё удары, после чего стекло с дребезгом вылетело. В дыру просунулись окровавленные руки нескольких зомби. Сразу же я услышал крики ужаса.

— Держите шкафчик! — первой сообразила учительница, навалившись на оказавшееся не настолько уж надёжным препятствие.

Я огляделся и, увидев столик с горшочками рассады, подскочил к нему и потащил к двери. Спустя пару секунд я осознал, что он слишком лёгкий — толка не будет. Едва успев задуматься, что всё-таки делать, я услышал в стороне тихое сипение и шарканье кроссовок по бетону крыши.

— С-сэмпай? — я услышал голос Куруми. — Не вставай, тебе нужно остановить кровь!

Подскочив, как ужаленный, я резко обернулся. Почему он превратился так быстро?! Его же только что укусили!

Протянув руки перед собой, новоиспечённый зомби медленно шагал к замершей Куруми. Его лица я не видел, только наполнившиеся страхом глаза девушки.

— Эбисузава-сан! — крикнула Мегуми.

Через дыру всё ещё тянулись руки и слышались жуткие хрипы. Только бы выдержала дверь...

— Сэмпай? — Куруми отступила на шаг, прижав руки к груди. Она уже понимала, что произошло, но всё ещё не хотела верить.

Зомби издал ещё один жуткий хрип и неожиданно резво шагнул к девушке. Зубы щёлкнули совсем рядом с тем местом, где она стояла, но руки заражённого оттолкнули её. Вскрикнув, Куруми упала на спину рядом с садовой лопатой.

Вокруг уже послышались крики страха, люди панически разбегались от оказавшегося так близко монстра.

— Это уже не он! Не дай ему подойти! — закричал я, распахивая дверь шкафчика. Я наконец-то очнулся от ступора и понял, что надо действовать.

В шкафчике было ещё несколько лопат, грабли, ведро и другие инструменты. Я схватился за лопату, ручка которой была мне чуть выше пояса, постарался перехватить её поудобнее... И в этот момент за моей спиной раздался отчаянный вопль Куруми и жуткое "хрясь".

Я обернулся.

Зажмурившая глаза школьница, всё ещё лёжа на спине, держала лопату, конец которой упирался в шею заражённого парня. Из разрубленных сосудов уже лились целые струйки крови.

Спустя секунду зомби упал. Захрипев, он попытался подняться, но Куруми успела быстрее.

Хрясь!

Встав над зомби, она резко ударила лопатой под горло.

Хрясь!

Я почувствовал тошноту, видя, как с каждым новым ударом разлетались брызги крови. Похоже, девушка собиралась отрубить ему голову. Самым пугающим казалось то, что она всё ещё молчала — крик во время первого удара остался единственным. Я даже порадовался, что не видел выражения её лица.

Хрясь!

Шкафчик уже никто не удерживал, и он с грохотом упал в каком-то полуметре от меня. Я отскочил от протянутых из дыры рук.

Чуть в стороне заплакала Юки. Обхватив голову руками, она опустила взгляд и старалась не смотреть.

— Укушенные могут стать такими же! — кричал юноша в кимоно, испуганно рассматривая остальных. Дольше всего его взгляд задержался на незнакомой мне учительнице, изо всех сил пытавшейся спрятать окровавленный рукав. Парень указал в сторону теплицы. — Камияма-сенсей, пожалуйста, отойдите туда!

Ксо. Я не заметил, что и она укушена. А где тот раненый в ногу паренёк? Почему я его не вижу?

Раздавшийся почти за спиной хрип стал мне ответом.

Завопив от страха, я отбежал к ограде и только потом обернулся.

Ко мне мимо тянущихся из-за двери рук шагал тот самый школьник. Ранение нисколько ему не мешало — он двигался, кажется, даже быстрее предыдущего. На лице застыло бессмысленное выражение, с опущенной нижней челюсти капала струйка слюны. Только слегка поблёкшие глаза сохраняли живость. И он смотрел на меня. Чёрт!

Только что стоявшая рядом Юри отбежала в сторону. Вокруг раздавались предупреждающие крики, но я только поднял лопату перед собой и изо всех сил сжимал в дрожавших руках.

Зомби был уже близко. Шаг, ещё шаг... Быстро присев, я размахнулся лопатой и ударил его под колено левой ноги.

Упал, нах!

Сразу же я собрался повторить подвиг Куруми, изо всех сил ударив мертвеца по шее, но вместе с хлюпающим звуком ощутил, как отнялись руки. Вот ведь... Ксо! Я попытался перехватить лопату поудобнее, мысленно кроя матом слабачку Мидори.

Следующий удар зомби я нанёс сверху вниз, как вскапывая землю на огороде. Его приподнявшаяся было голова с громким стуком долбанулась о бетон, и меня замутило от вида брызнувшей крови. Постаравшись не смотреть на месиво, в которое превращалось его горло, я нанёс ещё удар.

И ещё...

Человеческая плоть подавалась тяжело, с противным хлюпаньем — лопата была совсем тупая.

Ещё удар...

Наконец, раздался жуткий скрип металла о кость — я дошёл до позвоночника. Зомби всё ещё дёргался, и, нащупав сочленение позвонков, я поставил на лопату ногу и резко надавил.

С противным хрустом позвонки подались, и труп, наконец, затих. Голову с шеей теперь соединяли только лоскутки кожи и мышц позади шеи.

Уронив лопату перед собой, я отступил на шаг. Волнами накатывала тошнота, и спустя несколько секунд я, согнувшись, уже вываливал содержимое желудка.

Вот хрень! Это было куда страшнее, чем я мог вообразить. Чёртов зомби казался ещё живым, он двигался, пытаясь спастись, и тянул руки к лопате. Ещё никогда я не испытывал такого кошмара. Даже в тот день, когда мне сказали о диагнозе.

Проблевавшись, я с возникшим на секунду липким ужасом вспомнил о разбитом колене и сразу же кинулся проверять, не попала ли туда кровь. Сейчас мои чулки были покрыты влажными брызгами, но, к счастью, на ткани рядом с царапиной было чисто. Ещё на мгновение я подумал, не обмочился ли от страха, но в этом мне тоже повезло.

Хотя, вероятно, остальные бы поняли такую реакцию.

Наконец-то я смог оглядеться по сторонам. Зомби всё так же тянули руки из-за двери, но, оценив отверстие трезвым взглядом, я понял, что они всё равно не протиснутся — лишь бы дверные петли выдержали. Раненной учительницы нигде не было видно, Акина шумно расставалась с обедом возле теплицы. Юки и Куруми дружно плакали в обнимку над трупом, остальные, кажется, боялись к нам приближаться — покрытые кое-где брызгами крови, я и Эбисузава вызывали вполне объяснимые чувства. Вдруг и мы тоже заражены? Хватит и простой царапины или почти незаметного укуса.

— А где... — мой голос сорвался, и я хрипло закашлялся. — Где Камияма-сенсей? — назвал я услышанную раньше фамилию учительницы.

— Она... спрыгнула вниз, — очень тихо сказала Мегуми, застывшая чуть в отдалении. — Закричала, что не хочет стать одной из них, и перелезла через ограду.

Я шумно выдохнул.

Вот, значит, как. Учительница поступила правильно, даже если сделала это под действием эмоционального шока — возможно, она успела бы заразить того, кому пришлось бы её убивать. Она заслужила уважение.

С внутренним холодком я вспомнил, как атаковал Куруми тот заражённый. Он и тянулся её укусить, и отталкивал в то же время. Самое страшное, что он ещё не был мёртв... Он всё ещё понимал, что происходит, и пытался бороться — в отличие от паренька, который напал на меня.

Мне кажется, что не стоит никому говорить об этом. Куруми может и не пережить правду.

— Сенсей, что нам делать? — подавленно спросила Юри, глядевшая вниз — на забитую живыми мертвецами спортплощадку. Неожиданно она повысила голос. — Что, если все, кроме нас, превратились в монстров?!

— Мы должны закрепиться здесь и дождаться помощи, — с наигранной уверенностью заявила Мегуми.

— Которая может прийти через несколько месяцев или никогда вообще, — мрачно заметил я. — Если такое творится везде... По крайней мере, какое-то время придётся отсиживаться в школе.

— Но мы не можем неизвестно, сколько времени сидеть на крыше! — закричала та девушка, с которой я ругался в коридоре.

— Именно, — я кивнул. — Чтобы выжить, нам придётся отбить школу.

В этот момент на меня посмотрели все. На крыше в кои-то веки воцарилось молчание, только зомби так и стучали в дверь.

— А сейчас нам стоит отойти туда, — я показал за надстройку. — Мертвецы перестанут ломиться, если не будут нас видеть и слышать. А потом решим, что делать.

— Тебя забыли спросить! — сорвалась на визг эта стервозина. — Вокруг ходят настоящие зомби из ужастиков, а ты предлагаешь с ними сражаться?!

— Накадзима-сан... — попыталась вставить пару слов Мегуми.

— Тебе, — я едва удержался от матерной ругани — в основном потому, что знания японского мата мне, похоже, не досталось, — я точно этого не предлагаю. А предлагаю хотя бы заткнуться и не привлекать их сюда ещё больше.

Она прямо-таки задохнулась от возмущения — похоже, редко с ней говорят в таком тоне.

— Такаяма-сан, Накадзима-сан, не нужно ругаться, — вмешалась, наконец, сенсей. — Действительно, отойдём к солнечным батареям.

Прошедшая мимо меня Накадзима отшатнулась, когда я поднял лопату и пошёл дальше. Она видела, что я недавно сделал с её помощью.

Примерный план более-менее безопасной зачистки школы от зомби у меня сформировался ещё за время, потраченное на экскурсию по крыше с Юри и Акиной. Другое дело, что теперь, увидев зомби вблизи и сразившись с ними, я начал всерьёз сомневаться в его осуществимости.

Ведь, действительно, стоит чуть-чуть затормозить, и каюк. Получится ли тогда успеть добраться до вакцины? Боюсь, что вряд ли. Похоже, превращение занимало считанные минуты.

Впрочем, идей лучше всё равно не предвиделось. Вода на крыше есть, несколько дней на одном огороде протянуть можно, но я-то знаю, что никто за это время нашим спасением не озаботится.

А значит, придётся рисковать. В том числе и мне. Главное, чтобы хоть кто-то согласился...

Поставив лопату рядом, я привалился к перилам уже по другую сторону надстройки. Солнце медленно, но верно клонилось к закату, и моё послезнание подсказывало мне, что это означает. Зомби из "Школьной жизни" уникальны тем, что после превращения сохраняют многие привычки и рефлексы. Когда идёт дождь, они стараются укрыться в помещении, а большую часть времени ходят по привычным местам — дом, учёба, работа. Для нас же это значит, что с наступлением темноты большинство из них уйдёт.

И тогда, надеюсь, мы сможем убить оставшихся. В конце-то концов, в каноне справилась одна Куруми.

— Итак, Сакура-сенсей, — обратился я к учительнице, — предлагаю всё-таки обсудить, что мы будем делать дальше.

=====================

Примечания к тексту главы:

* Ксо — широко распространённое ругательство на японском. Означает попросту "дерьмо".

** Ксама или кисама (в разном произношении) — очень грубый аналог местоимения "ты", каким обратиться могут к тому, кого не уважают или стремятся оскорбить. Прямой перевод отсутствует, часто переводят как "ты, ублюдок!" или тому подобным образом. Также есть несколько более цензурный (но тоже грубый) аналог — "теме" или "тэмэ" в приблизительной транскрипции.

По этой ссылке можно посмотреть AMV по этому аниме, включая кадры боя на крыше — http://vk.com/video-85883127_171287396

=====================

Глава 2

Попытка обсудить происходящее быстро переросла в неорганизованное перекрикивание на повышенных тонах. Все были напуганы, всех, если на то пошло, внезапное нашествие зомби шокировало в ещё большей степени, чем меня. Собственно, то, что многие выражали свой страх руганью, было вполне объяснимо.

— Тихо все! — я в очередной раз срывал голос. — Ксо...

Я подошёл к Мегуми, кое-как пытавшейся успокоить школьников.

— Сакура-сенсей, скажите им, пусть перестанут орать и говорят по очереди, — я устало посмотрел на неё. — Иначе мы никогда не решим, как нам спастись.

— Хорошо, Такаяма-сан, — девушка коротко кивнула. — Ребята, помолчите хоть немного! Дайте мне вставить слово!

Хех. Это даже смешно — большинство и её не слышит.

С резким грохотом я ударил лопатой по бетону крыши. Только это хоть как-то привлекло внимание.

— Всем тихо! — заорал я. — Вот, теперь говорите, сенсей.

Та школьница с ошейником, Накадзима, неприязненно уставилась на меня — не нравится ей, видимо, что кто-то здесь взялся командовать. Ладно, пофиг. Хотя чувствую, что проблемы с ней мне ещё предстоят.

— Ребята, раз мы все вместе укрылись здесь, мы должны принять решение, что нам делать, — с едва заметным надрывом в голосе произнесла Мегуми. — Говорите по одному, поочерёдно, иначе ничего не будет слышно!

Саюри и её брат дисциплинированно стояли, направив взгляды на учительницу. Больше всех истерили до этого "мопсик", её подруга со светлыми волосами и Юри. Последняя всё ещё вздрагивала всем телом. Юки, кажется, уже успокоилась и сейчас стояла рядом с Акиной, но больше всего меня волновала Куруми.

Прислонившись к ограде, она невидящим взглядом смотрела перед собой, всё ещё стискивая в руке лопату с подсохшей кровью. Глаза школьницы покраснели от слёз, хотя, кажется, она уже не плакала. За последние минуты, когда большинство спасшихся пытались перекричать друг друга, она не проронила ни единого слова.

Похоже, Куруми всё ещё в шоке от того, что ей пришлось сделать. По девушке было видно, что она влюблена в этого парня, и я даже смутно припомнил из аниме её разговор с Мегуми. Кажется, тогда она пыталась разобраться в своих чувствах и хотела посоветоваться с "сестрицей Мегу", как Куруми и Юки фамильярно называли молодую учительницу всего несколькими годами их старше.

— Я предлагаю так, — вмешался я, — говорим по очереди, как скажете вы, Сакура-сенсей, а каждый пусть представляется — многие не знакомы друг с другом.

— Согласна, — Мегуми с благодарностью кивнула. — Тогда... Начнём с тебя, Такаяма-сан?

Девушка в ошейнике зло глянула на меня, словно желая спалить на месте. Взгляды остальных тоже были направлены на меня.

— Хорошо, — внутренне робея от такого внимания, начал я. — Меня зовут Такаяма Мидори. И я считаю, что для того, чтобы выжить, мы должны выбить зомби из школы и забаррикадироваться внутри. Чтобы нас не укусили во время зачистки, я предлагаю кому-нибудь спуститься по пожарной лестнице и добежать до автомобиля Сакуры-сенсей, — я вопросительно посмотрел на неё, — завести его, потом посбивать зомби вокруг школы и выманить наружу тех, кто ещё внутри. Тех, кто останется, перебьют несколько человек подручными средствами вроде... — я взмахнул лопатой. — Потом мы перекроем вход в школу баррикадой из парт и сможем обезопаситься от зомби.

Все молчали, переваривая услышанное.

— План выглядит хорошим, Такаяма-сан, только есть одна проблема, — Мегуми уставилась в пол, похоже, стараясь не встречаться со мной взглядом. — Мои ключи от автомобиля... остались в учительской.

— Ксо... — разочарованно протянул я.

Вот что значит — не считай других глупее себя. Раз в аниме автомобиль при зачистке они не использовали, впервые взяв его только после того, как забаррикадировались, уже для поездки, то ведь должна быть этому причина?

— И ещё, — вот тут я удивился — в разговор вмешалась Куруми. Её глаза с яростью и затаённой болью смотрели куда-то мимо меня. — На первом этаже окна слишком низкие — твари могут забраться через них. Блокировать нужно все три лестницы.

Чуть помолчав, она продолжила.

— Да, забыла представиться — меня зовут Эбисузава Куруми, — я вздрогнул, когда она перевела взгляд на меня. — И я согласна с планом Такаямы-сан. Если мы не можем добраться сразу до автомобиля, значит, вначале придётся поубивать этих тварей на пути к учительской.

— Но их же там десятки, — послышался неуверенный голос. Повернувшись, я увидел, что говорил юноша в кимоно. — Мы не справимся, если зомби будет так много!

Глаза девушки сузились от злости. Казалось, она вот-вот готова была взорваться — хотя слова парня вполне резонны. Выходить, пока в школе так много зомби, будет просто самоубийством.

— А тебе, Исаму, родители зря дали такое имя*? — Куруми повысила голос, дойдя до едва прикрытого оскорбления. — И ты просто так состоишь в клубе кендо?!

Так, это стоит запомнить — и то, что парень оказался кендоистом, и то, что с Куруми они знакомы. Кстати, ещё когда мы поднимались по лестнице, я обратил внимание, что он довольно сильный, хоть под кимоно мускулатуру было и не видно.

— Эбисузава-сан, успокойся, — вмешался я, замахав левой рукой — правую занимала лопата. — Мы не можем пойти в учительскую прямо сейчас, он прав. Мы должны следить за двором школы — возможно, часть зомби рано или поздно уйдёт. Когда их будет меньше, мы сумеем убить тех нескольких, кто нам встретится, не подвергая себя риску столкнуться с десятком сразу.

— Хн, — не сказав ничего осмысленного, Куруми обожгла меня злым взглядом и отвернулась к ограде.

— Такаяма-сан, почему ты так уверена, что они разойдутся? — в разговор вмешалась Юри.

— А ты сама посмотри, Вакаса-сан, — я показал рукой на школьный двор.

Солнце уже коснулось горизонта, окрашивая багрянцем облака. Над городом всюду поднимались дымы, недавно поблизости уже гремели взрывы — наверное, газа. А во дворе было видно нескольких зомби, целеустремлённо тащившихся к выходу со школьной территории.

— Пошли искать новых жертв, — в голосе Куруми звучали горечь.

— Собственно, я предлагаю так: ждём, пока большинство зомби не свалит отсюда, — продолжил я, — а потом несколько человек выйдут и доберутся до учительской. Свет не зажигаем, двигаемся максимально тихо. Итак, теперь самый главный вопрос: кто согласен с планом и готов рискнуть?

Куруми молча отвернулась от ограды и сделала шаг ко мне. Направив взгляд на Исаму, я дождался от него кивка.

— То есть идём только мы трое? — я стиснул зубы от злости, оглядывая остальных. Кто-то потупил взгляд, стараясь не встречаться глазами со мной и выглядевшей ещё более обозлившейся Куруми. На меня продолжали смотреть Юри и толстый парень, имя которого я всё ещё не узнал. И выглядели они слишком напуганными. Нет, думаю, даже если их заставить, толку никакого не будет. Ещё закричат не вовремя, чего доброго.

Чёрт.

Я ведь тоже боюсь до дрожи в коленках. Зрелище одержимого мертвеца совсем рядом вызывало у меня какой-то животный ужас, и возле столовой я обмирал, как белая мышь при виде змеи. Но в последние полгода жизни "там" я и так знал, что осталось мне недолго. Возможно, только поэтому я сумел справиться со страхом и завалить своего первого зомби. Куруми боится, но в ней сейчас говорит ненависть, чем-то напомнившая мне главного героя совсем другого аниме — "Я уничтожу всех титанов, татакаэ!" Исаму напуган ещё больше нас, но просто не может отказаться, когда в смертельный бой собрались только девчонки. Тем более не может он отступить на глазах у младшей сестры.

— Я... Я тоже пойду, — Мегуми сделала шаг вперёд. — Я же не могу отпустить сражаться только детей.

Детей? Мда. Нам троим лет по семнадцать-восемнадцать.

Хотя точно, у японцев же совершеннолетие в двадцать... Или двадцать один? Не важно. В любом случае, стоит отговорить Мегуми от участия.

— Думаю, будет лучше, если вы возглавите строительство баррикад, Сакура-сенсей, — и чуть более тихим голосом добавил, — без вас же все просто переругаются, даже если осмелятся выйти.

Она с сомнением посмотрела на меня, но чуть погодя всё же кивнула.

— Хорошо, — сказала Сакура, — но тогда кто поведёт машину?

— Авто поведу я, — безапелляционно высказалась Куруми. — Я умею. На большой скорости не справлюсь, но... это же и не требуется.

На зачистке, значит, одной лопатой будет меньше. Впрочем, мы справимся, если она сумеет выманить большинство зомби наружу.

— Есть кое-что, о чём вы совсем забыли, — вот, и Накадзима решила высказаться.

— И о чём же? — прищурившись, я с интересом посмотрел на неё.

— О еде и воде! — девушка в ошейнике ответила таким же пристальным взглядом. — Столовая на первом этаже, и вначале нужно перенести оттуда провизию, а потом перекрывать дорогу баррикадой!

— Я согласна, Накадзима-сан, — сложив перед собой руки, Мегуми коротко кивнула. — Только вода нам не нужна — пока целы солнечные панели, будут работать скважина под школой и фильтры.

Кстати, и я ведь кое о чём должен ей напомнить.

— Сакура-сенсей, здесь есть инструкция на случай чрезвычайной ситуации? — сказал я. — Если есть, то там должна быть важная информация.

— Точно... — девушка застыла, словно пытаясь что-то припомнить. — Запечатанная папка с инструкцией, и она тоже осталась в учительской.

— Значит, скажите, как нам найти ключи от авто и чёртову папку, — нетерпеливо высказалась Куруми.

Мда, из разговора большинство народа просто выпали. Хотя это, видимо, связано с тем, что рисковать жизнью отправятся без них — и встревать в разговор после этого как-то неудобно. А вообще жаль, я так и не знаю, как зовут многих выживших...

Впрочем, не уверен, что я сумел бы сейчас их запомнить.

Мегуми потратила пару минут на объяснения, после чего нам не оставалось больше ничего, кроме как следить за медленно шествовавшими зомби. Они действительно понемногу, когда в одиночку, когда по двое, покидали школу и через двор следовали к выходу. Их движение выглядело вполне осмысленным.

Меня зябко передёрнуло. Они ведь могут ещё сохранять остатки разума — не знаю, насколько долго. В любом случае, даже когда мы добудем папку с инструкцией по ЧС и найдём вакцину в бомбоубежище под школой, вряд ли лекарство вернёт кого-то к жизни. Если бы всё было так просто, зомби-апокалипсис не стал бы апокалипсисом, каким бы это ни звучало каламбуром.

Вскоре солнце наконец-то зашло, светить на небе остался только очень узкий серп растущего месяца. Гораздо лучше стало видно множество пожаров в видимой части города. Мне за прошедшее время понадобилось сбегать в импровизированный туалет за теплицей, и вспоминать об этом совсем не хочется, мда...

Я сидел на бортике водяного резервуара и разглядывал остальных. Несколько человек уставились в мобильные телефоны, Накадзима безуспешно пыталась до кого-то дозвониться, а Сакура-сенсей, похоже, смотрела сайты в интернете. С каждой минутой выглядела она всё мрачнее, как и заглядывавшая ей через плечо Юри. Куруми сидела, прислонившись к ограждению, чуть в стороне от них, но то и дело поворачивала голову.

— Такаяма-сан, — я и не услышал, как сзади ко мне подошли, — я хотел извиниться.

Обернувшись, я увидел, как школьник в кимоно согнулся в поклоне, которые так любят японцы. Как же его назвала Куруми? Уже забыл, ксо.

— Не стоит, — я покачал головой. — Догадываюсь, как я выглядела в столовой со стороны.

— Нет! — юноша повысил голос, одновременно склонившись ещё чуть ниже. — Ты спасла и Саюри, и меня. Если бы не ты...

Я тихо хмыкнул.

— Считай, что мы квиты. Я едва держалась на ногах после беготни по школе, так что до крыши могла и не дойти сама, — я протянул перед собой руку. Разогнувшийся кендоист вначале несколько секунд удивлённо смотрел на неё, но потом всё же пожал. — Лучше скажи, как тебя зовут — а то и не помню совсем.

— Хорошо, — школьник натянуто улыбнулся. — Меня зовут Ямада Исаму. Я и моя сестра Саюри — твои должники, что бы ты ни говорила, Такаяма-сан.

А вот тут я задумался — традиционные японские представления о чести и долге сейчас работают на меня. Чтобы я мог использовать своё невеликое послезнание, в этом маленьком коллективе за мной должен быть хоть какой-то авторитет и люди, считающиеся с моим мнением. Так что пока всё складывается на удивление удачно.

— Раз ты так хочешь, считай себя моим должником, Ямада-сан, — я улыбнулся в ответ. — Думаю, наши будущие сражения против зомби дадут тебе возможность вернуть долг.

— Сражения? — глаза Исаму чуть расширились. — Ты считаешь, что на зачистке школы всё не закончится?

Я поморщился.

— Да, я так считаю, — коротко киваю. — Я ещё не говорила об этом с остальными, но, похоже, сейчас такое творится по всей Японии, а может, и по всему миру. И выживать нам придётся самостоятельно. Потребуются вылазки за топливом, едой, одеждой, другими вещами. Хорошо бы раздобыть оружие — обязательно стоит заглянуть в ближайшие полицейские участки. Наконец, нам нужно защитное снаряжение — что-нибудь, что не смогут прокусить зомби. Только тогда мы будем хоть в какой-то безопасности.

— Ксо. Я не думал с такой точки зрения, — парень задумчиво помолчал. — Кстати, о защите — есть же доспехи клуба кендо в соседнем корпусе. Они, конечно, защищают не всё тело, но лучше, чем ничего.

— Ясно. Понятно. Хм... — я задумался. — Вообще это очень кстати. Но получается, что нам за эту ночь стоит добраться и до клуба кендо... У тебя есть ключ?

— Нет, увы, — кендоист покачал головой. — Придётся ломать двери. И в здание, и в помещение клуба.

— Грохот привлечёт ещё больше этих тварей... — я передёрнул плечами. — А оружие получше лопат там найдётся?

— Увы, Такаяма-сан. Только шинаи** и незаточенные катаны.

Вздохнув, я повернулся к спортплощадке. Ещё оставался гореть свет в нескольких окнах здания школы, расчерчивая двор ярко освещёнными квадратами и почти не позволяя разглядеть что-либо за их пределами. Пару зомби во дворе было хорошо видно, ещё троих я смог рассмотреть, приглядевшись.

Я зябко поёжился от ночной прохлады. Ни у меня, ни у большинства присутствующих тёплой одежды с собой не было, а снимать с окровавленных трупов, оставшихся возле огорода, ни у кого просто не поднялась рука. Мне, вдобавок, непривычно было ощущать холодный ветерок под юбкой, не доходившей до колена. Избавлюсь от этой мерзости навсегда, как только добуду нормальные штаны.

Эх... И есть очень хочется. А помидоры и прочую зелень трогать не стоит — успеет ещё пригодиться.

Пожалуй, всё-таки пора идти. Как бы ни хотелось оттянуть этот момент ещё чуть дальше... Но лучше закончить всё побыстрее, ведь я знаю, что утром зомби вновь потянутся в школу. Успеем ли построить баррикады, если будем тормозить?

— Ямада-сан, Эбисузава-сан, — с напряжением в голосе сказал я, не поворачиваясь к ним — я так и смотрел на школьный двор. — Думаю, лучшего времени уже не будет. Большинство зомби ушли, а оставшиеся шатаются бесцельно, не заходя за ограду.

У меня за спиной шумно выдохнул Исаму. Наверное, он тоже надеялся, что этот момент настанет как можно позже.

Тихо подошла Куруми, всё ещё таскавшая лопату.

— Да, пойдём, — с лёгкой хрипотцой в голосе сказала она.

— Нам нужны фонари, — вспомнил вдруг я. — Мы же без них ничего не увидим... У кого-нибудь есть фонарик? — я повысил голос так, чтобы всем было слышно.

Повисшее молчание не затянулось надолго.

— Нет, Такаяма-сан, — покачал головой Исаму. — Не думаю, что у кого-то мог быть с собой фонарик. У меня и сестры так и вовсе вещи в столовой остались.

Хреново...

— У меня есть на мобильнике, встроенный! — громко выкрикнула Юки. — Такой подойдёт?

— Да, только тише, — я чуть поморщился. — А вспышка на телефоне, такая, чтобы могла гореть постоянно, а не только при съёмке — у кого-нибудь есть?

— У меня есть, — ко мне подошла Акина, протягивая телефон.

— И у меня, — а это уже Мегуми.

— С фонарями разобрались, — занявшись, наконец, делом, я смог отогнать страх. — Мне нужна ещё какая-нибудь полоска ткани — замотать царапину на ноге. Сами понимаете, если попадут брызги крови заражённых... Ямада-сан, Эбисузава-сан, если у вас есть царапины, тоже накройте их чем-нибудь.

— Нет никаких царапин, — раздражённо бросила Куруми.

Исаму оторвал длинную полосу ткани от кимоно, и я смог, наконец, приспустив чулок, замотать разбитое на лестнице колено.

— Не хрен тянуть ещё дольше, — Куруми нетерпеливо выдохнула. — Пошли уже.

Вскоре мы трое и Мегуми уже стояли перед дверью. В свете фонарей было видно потёки крови — наверное, зомби резались осколками стекла в отверстии. С той стороны не доносилось ни звука. Заражённые действительно ушли.

— Сейчас, возьму лопату, — кендоист подошёл к опрокинутому перед дверью шкафчику и, поднатужившись, перевернул его. Металлический лязг посреди тишины громыхнул подобно взрыву.

— Брат, я тоже хочу пойти, — к нам неслышно приблизилась Саюри. В отдалении стоял ещё тот толстый парень. И он тоже собрался?

— Что?! — возмутился Исаму. — Никуда ты не пойдёшь.

— Но...

— Я запрещаю, и всё на этом, — твёрдо высказался старший брат.

— Согласна, — я кивнул. — Саюри-тян, займёшься строительством баррикад вместе с остальными, когда мы зачистим школу. О, кстати...

Хорошие идеи часто приходят в последний момент.

— А садовые перчатки здесь есть? — спросил я. — Должны быть. Хоть какая-то защита для рук.

Проигнорированная Саюри ушла, обиженно отвернувшись. Пока мы искали перчатки, подошёл, наконец, полноватый школьник.

— Т-такаяма-сан, — его голос чуть подрагивал, — я хочу присоединиться к вам.

Ох, чёрт. А почему он спрашивает именно меня, а не Сакуру-сенсей, Исаму или Куруми?

Похоже, как-то так вышло, что я, взяв на себя инициативу, оказался в роли лидера. Вон, и кендоист ожидающе смотрит на меня, не вмешиваясь. Куруми же... Она, похоже, остаётся пока сама по себе и думает только об уничтожении зомби, но всё же согласилась с моим планом без лишних споров. Вот и этот парень тоже решил, что я здесь главный... Блин, то есть главная.

— Как тебя зовут? — я пристально посмотрел на него.

Похоже, колеблется, сомневаясь в принятом решении. Но глаза не отводит.

— Меня зовут Ёсимура Шин, — он чуть поклонился корпусом. — Пожалуйста, позаботьтесь обо... Кхм, — он кашлянул, прервав не к месту прозвучавший японский речевой шаблон. — Пожалуйста, возьмите и меня тоже. Я ведь, — на его лице появилась кривая, натянутая улыбка, — со стыда сгорю, если отсижусь сейчас.

Похоже, он всерьёз сомневался в принятом решении. Боится. Сможет ли справиться со страхом?

— У тебя найдётся, чем посветить? — он кивнул. — Пойдёшь позади, будешь следить за тылом, чтобы к нам не подошли незамеченные твари.

— Спасибо, Такаяма-сан, — он снова кивнул с видимой благодарностью во взгляде.

Наконец, этот момент настал. Я робко надеялся, что к нам присоединится ещё кто-нибудь, но этого не случилось.

— Если нам встретится одиночный зомби, вначале бьём по ногам, — тихо сказал я, разглядывая лестницу через окошко в двери. В свете фотовспышки с телефона не было видно ни одного мертвеца. — Упавшего легко добить, оторвав ему голову. Если их будет много, точно так же бьём по ногам ближайших, а потом отступаем. Чтобы отвлечь их, можно кинуть им за спину что-нибудь тяжёлое, в крайнем случае — лопату.

Исаму и уже вооружившийся Шин молча кивнули. Куруми никак не отреагировала на мои слова.

— Желаю удачи, — прошептала Мегуми, когда я с негромким скрипом приоткрыл дверь.

На лестнице то и дело попадались пятна крови. Чуть ниже я бросил свой рюкзак, и, боюсь, для использования он уже непригоден... Хотя отстираю, если выживем. Или новый возьму. Ничейных-то теперь навалом...

Это я так, шучу сам с собой, очень тихо ступая по лестнице. Свет четырёх фонариков сразу создавал жутковатые тени. Я уже начал про себя желать, чтобы нам попался хоть один мертвец. Лучше бой, чем такое страшное ожидание опасности, когда она всё никак не появляется.

О, вот и рюкзак... Действительно заляпан. Пусть лежит пока.

На коридоре третьего этажа, зайдя за угол и с лёгкой дрожью оглядевшись, по обе стороны я не увидел ни одного зомби. Многие стёкла были выбиты, как и пара дверей — возможно, там ещё пытался кто-то спрятаться, но их это не спасло. Всё ещё горел свет в открытом классе 3А, где тогда сидели Юки и Мегуми.

— В открытых классах могут быть зомби, — не поворачиваясь, едва слышно прошептал Исаму.

— Идём вниз. Шин, следи за тылом, — назвал я толстого по имени, спустя секунду уже задумавшись о нарушенных нормах вежливости... О, ками, да сейчас никому нет дела до той вежливости.

И, ещё не закончив спускаться по лестнице, мы услышали приглушённые хрипы. Я поднял свободную руку, удерживая в правой лопату.

— Все тихо. Ждём. Слушаем, — мы застыли, пытаясь определить, где находится зомби.

— Они по обе стороны от лестницы, — шепнула Куруми.

И как бы нам их атаковать?

— Ясно с этим... Судя по звукам, мертвецы сейчас далеко от лестницы, — помолчав, я добавил. — Очень тихо спускаемся и смотрим по обе стороны. Я и Куруми — направо, Исаму — налево. Шин, следишь за лестницей. Дальше атакуем, если их двое-трое. Если больше, отступаем сюда и сбиваем вниз со ступенек.

— Хорошо, — Куруми оскалила зубы, глядя на коридор. Исаму просто кивнул, реакцию Шина, не поворачиваясь, я не видел.

За углом нашёлся единственный зомби. Я уже обернулся в другую сторону, и вдруг девушка рванула мимо меня к нежити.

— Стой! — прошипел я, побежав за ней.

Вот какого хрена?

Стоило признать, что с зомби она разделалась безупречно, не позволив себе издать ни одного лишнего звука. Паренёк в окровавленной спортивной форме едва успел повернуться к Куруми, когда она вмазала его по ногам, повалив на живот, а после сильным ударом лопаты сломала шею. Зомби продолжал дёргаться, поэтому она нанесла ещё несколько ударов, окончательно перерубив позвоночник.

— Прошу простить меня, Тиба-сенсей, — в другом конце коридора Исаму уже сбил на пол зомби, видимо, учителя — мне плохо было видно в таком слабом освещении. Шин застыл рядом с лестницей, стиснув в руке подрагивающую лопату, и подсвечивал телефоном то нижний проём, то верхний. Всё правильно делает, помнит своё задание.

— Эбисузава-сан, их могло быть больше, — прошептал я, глядя, как школьница вытирает лопату об одежду убитого зомби. — Нельзя так бросаться — если что, нам пришлось бы тебя спасать.

За спиной уже слышались хлюпающие звуки — кендоист вовсю молотил лопатой шею противника. Я светил в правую от лестницы сторону коридора, опасаясь, что за открытыми дверьми могут прятаться ещё зомби.

— Прости, — тихо сказала Куруми после нескольких секунд молчания. — Я не смогла с собой справиться, когда его увидела. Надеюсь, этого больше не повторится.

— И я надеюсь, — вздохнул я.

Режим берсерка, значит, или что-то подобное. Можно было ожидать... Помнится, в аниме она перелезала баррикаду, чтобы убить одиночного зомби, когда в этом не было никакой нужды. Один их вид будет вызывать у Эбисузавы такую ненависть?

— Я ведь помню и его тоже, — продолжила шептать девушка, повернувшись ко мне. — Его звали Ногути Кичиро, из второго класса

* * *

, он ходил в наш клуб лёгкой атлетики... Почему всё это случилось?!

В глазах Куруми блестели слёзы.

— Мы не знаем этого и не факт, что когда-нибудь узнаем, — я тихо подошёл и положил руку ей на плечо, чуть дрогнувшее при прикосновении. — Сейчас мы должны просто делать всё, что зависит от нас.

— Да. Ты права, — девушка несколько раз глубоко вздохнула. — Ксо... Совсем расклеилась, да?

Она улыбнулась через силу.

— Ладно уж, идём в учительскую, — я махнул рукой уже закончившему с первым своим противником кендоисту. — Не будем терять времени.

Мы вчетвером застыли перед закрытой дверью посреди коридора, вслушиваясь в окружающий мир. Тихо свистел ветер в битых окнах. На первом этаже слышались хрипы и стуки, так что там оставалось ещё несколько зомби — не стоит туда соваться, пока Куруми, взяв машину, не выманит их наружу.

За дверью, напротив, было совершенно тихо. Но настораживал проникающий оттуда через щели свет. Там мог кто-то укрыться?

Вот ключей-то у нас и не было. В отличие от большинства классов, здесь дверь не отодвигалась в сторону по направляющим, а открывалась наружу. Поэтому и выбить было сложнее.

— Так, сейчас... Здесь кто-то есть? — я тихо постучал по двери. Подождав, стукнул ещё пару раз, уже сильнее. Всё равно ничего не слышно. — Шин, смотри по сторонам и подсвечивай нам, когда скажем. Исаму, попытаешься снять дверь с петель. Куруми, мы с тобой подложим лопаты под дверь, как рычаги, чтобы помочь. Начали!

Фонарики пришлось отложить, светил нам теперь только Шин. Ямада приподнял дверь, просунув под ней пальцы в садовых перчатках, а потом мне пришлось спешно ронять лопату — дверь слетела-таки, только юноша не смог её удержать. Втроём мы кое-как уберегли её от падения.

А потом я увидел в открытом проёме протянутые ко мне руки...

Распахнутый в немом крике рот...

Всё ещё живые и чуть блестящие глаза...

— Кья! — я не выдержал вида мертвеца, внезапно оказавшегося на расстоянии вытянутой руки. С приглушённым криком я отшатнулся. Ещё дальше отпрыгнул Исаму, и деревянная дверь с оглушительным грохотом упала на пол, едва не отдавив ноги Куруми.

— Ксо, — тихо ругнулась девушка. — Вот грёбаное невезение!

Зомби всё ещё тянул к нам руки, открывал и закрывал рот, но теперь я видел, что он болтался в сделанной из галстука петле. Пожилой мужчина, который вёл последний урок Мидори, висел на лампе дневного света в метре от двери. Позади него стоял откатившийся стул. Петля туго стискивала шею, не давая ни вдохнуть, ни захрипеть. В то же время, несмотря на нехватку воздуха в течение многих часов, мертвец всё ещё слабо шевелился.

Должно быть, его укусили до того, как он заперся. Вскоре, догадавшись о последствиях, он и совершил самоубийство. Правда, от превращения после смерти в зомби это не спасло.

Уже слышно было хрипы поднимающихся по лестнице мертвецов. Чёрт, вот же, действительно, грёбаное невезение...

Так, нужно действовать!

— Исаму, Шин, быстро ставьте дверь в петли! — прошипел я, поднимая лопату. Зомби так и сучил ногами рядом со мной, не в силах дотянуться. — Куруми, займи оборону дальше по коридору!

Не дождавшись ответа, я сам метнулся к лестнице, откуда мы пришли. Затормозил, только увидев поднимающихся зомби.

Ситуация теперь была хуже, чем на крыше, когда я убивал того заражённого паренька — левую руку занимал фонарик, без которого ни фига не было видно. А ручки-то слабые. Включить свет бы... Блин, и выключатель хрен знает где.

Первая зомби, школьница без видимых травм, добралась ещё только до середины пролёта. Когда я появился над лестницей, она повернула голову и сразу пошла быстрее, издавая всё те же пугающие хриплые стоны. За ней из темноты вышли ещё трое.

Зомби поднималась по лестнице неторопливо, не шатаясь, но чуть дёргано переставляя ноги. Правой рукой она даже держалась за перила. Действительно, почти как живой человек. Оттого бить становилось ещё страшнее.

Как только мёртвая девушка приблизилась, я с силой ткнул лопатой ей в переносицу. Она отступила на шаг, но удержалась, схватившись за перила. Высоко подняв лопату, с противным хрустом я обрушил её на руку зомби и сразу же упёр в шею, сталкивая вниз. Упавшая нежить сбила с ног ещё двоих.

— Мидори, сюда! — крикнул Исаму. Ксо, так он привлечёт их ещё больше... Впрочем, ладно — главное, что они поставили-таки дверь!

Напоследок я сделал пару шагов вниз по лестнице и уронил оставшегося зомби, сразу же бросившись к учительской. Вовремя — в противоположном конце коридора, где Исаму недавно убил заражённого учителя, с дальней лестницы поднялся ещё зомби.

Куруми молча застыла рядом с парнями, освещая мобильником тьму коридора. Похоже, там ещё никто не появлялся.

Бросив взгляд на дверь, я сразу оценил ситуацию. В замке ключ, так что мы сможем запереться изнутри. Если зомби будет не слишком много, дверь они не выбьют. Во всяком случае, у нас есть запас времени, чтобы найти ключи от машины Мегуми и пресловутую секретную папку.

— Лезем под висельником, он до нас не достанет! — прошипел я. — Куруми первая.

Разок оглянувшись по сторонам, девушка нагнулась и прошла под болтавшимся в петле зомби, задевшим её ногой. Только собравшись идти следом, я уловил витавшее в воздухе амбрэ... Сразу же со стороны Эбисузавы прозвучало выражение на японском, значения которого я так и не понял. С отвращением глядя на левое плечо, школьница изо всех сил тёрла его перчаткой.

— Мидори, быстрее! — шепнул Исаму, оборачиваясь назад.

Низко присев, я прошёл под ногами мертвеца. Сразу же стал понятен источник мерзкого запаха человеческих испражнений — кишечник покойного не выдержал, когда он умирал от нехватки воздуха. Штанины были всё ещё мокрые, под трупом даже накапала небольшая лужица. Я покривился от отвращения, вляпавшись туфлей в вонючую жижу.

Следом за мной проскочил Шин, после чего Исаму запер дверь. Выглядел юноша необычайно бледным. Хотя, подозреваю, и я сейчас примерно такой же... Такая же. И снова блин.

— Говорим только шёпотом, этого пока не сбиваем, — тихо сказал я. — Может, если не шуметь, они нас не найдут. А пока поищем ключи.

Куруми молча кивнула.

Учительскую не затронул всеобщий разгром — неудивительно, учитывая, что зомби сюда проник только один, и тот едва шевелится. Из нескольких установленных здесь компьютеров один так и вовсе ещё работал, показывая знакомую заставку Windows 7. Окна закрывали ролл-ставни, у стен стояли несколько шкафов. В одном из них находятся нужные нам документы, но первым делом — ключи.

— Кажется, здесь, — шепнула Эбисузава, подойдя к вешалкам с одеждой учителей. Она потянулась к двум стоявшим рядом сумочкам, сразу же с удивлением обнаружив, что так и не выпустила лопату. — Ксо.

Девушка отложила оружие и сняла перчатки.

Пока она искала ключи, я вслушивался в происходящее за дверью. В коридоре хрустело битое стекло под ногами зомби, раздавались привычные хрипы. Их там как минимум пятеро, может, даже больше собралось... В принципе, справиться с ними можно. Добить висящего в петле учителя, потом — забаррикадировать столами дверь так, чтобы, когда она откроется, осталась узкая щель, в которую едва можно протиснуться. Тогда можно будет убивать мертвяков по одному.

— Нашла, — тихо выдохнула Куруми. — Дальше я могу вылезти в окно и добежать до авто.

Я вздрогнул.

— Совсем ошалела? — едва слышно прошипел я. — Во дворе ещё полно зомби. И вдруг ключи не подойдут или машина не заведётся? Что тогда?

— Пусть попробуют меня поймать! — школьница выставила перед собой кулак с поднятым вверх большим пальцем. — Зря я занималась в клубе лёгкой атлетики? На открытой местности — никогда не догонят.

— Это слишком опасно, — прошептал кендоист. — Я согласен с Мидори.

— Я считаю, что лучше перебить собравшихся здесь зомби и уйти на крышу, — тихо сказал я. — Оттуда ты спустишься по пожарной лестнице. С крыши видно автостоянку и весь двор, мы даже сможем отвлечь заражённых, бросив какой-нибудь мусор, если это будет необходимо. И здесь второй этаж — что, если ты подвернёшь ногу?

Куруми улыбнулась, показав передние зубы.

— Спасибо за беспокойство, Мидори-тян, но я всё уже продумала, — шепнула она. — Из одежды можно сделать импровизированную верёвку и по ней спуститься. Лопату вы мне потом скинете. А если внизу будут зомби... Как ты и говоришь, покидаем в них что-нибудь.

Чёрт возьми, как же не нравится мне эта идея... С другой стороны, устраивать прямо здесь побоище с зомби тоже рискованно. И ждать, пока мертвецы, если повезёт, свалят обратно, совсем плохо — можем не успеть построить баррикады к утру. Что тут скажешь? Грёбаная вилка. И никто не подскажет, какое решение лучше.

— Ксо... Уверена, что справишься? — я мрачно нахмурился. — Тебе просто нужно добежать до машины. Надеюсь, не возьмёшься мочить всех встречных зомби?

Девушка серьёзно кивнула.

— Уверена.

— Ох... Я тебе верю, — я вздохнул. — Тогда заводи машину и дальше сбиваешь зомби у школы, как договаривались. Посигналь перед входом, чтобы они полезли наружу. После сигнала мы ждём несколько минут и начинаем зачистку здания.

— Отлично! — Куруми неприятно оскалилась.

Исаму с сомнением посмотрел на неё, но так ничего и не сказал.

Эбисузава распахнула окно, тихо сняв оттуда комнатные растения и графин с цветами, и выглянула наружу. Спортплощадка осталась с другой стороны, здесь же напротив стояло здание клубов. Виднелась и целая рощица деревьев.

Протиснувшись мимо Куруми, я выглянул в окно рядом с ней и посветил фотовспышкой телефона. По левую руку, где за углом должна быть автостоянка, виднелся единственный зомби. Справа не было никого... А, нет, возле теннисного корта на дорожке шевелилось тело, ползущее куда-то на четвереньках. Кажется, это спрыгнувшая с крыши учительница.

Плечо стоявшей рядом девушки, прижатое к моему, чуть подрагивало. Она пыталась храбриться, загораясь неконтролируемой чёрной злостью, но я видел, насколько ей было страшно. Страшнее, чем мне. Вся прошлая жизнь, все надежды и мечты рухнули в одночасье. Вдобавок сейчас от того, как она справится, зависело выживание всех.

— Куруми, я верю, что всё у тебя получится, — шепнул я. — Только... будь осторожна.

— Не сомневайся, — тихо сказала она. — Я не проиграю. Ни за что.

Уже вскоре мы привязали "верёвку" к батарее под окном, выбросили второй конец наружу, и школьница начала спуск. До земли не хватило около метра, и ей пришлось спрыгнуть. Взметнулись длинные хвосты волос, а кроссовки громко ударили по асфальтовой дорожке.

— Цела?

Она молча махнула рукой, и кендоист бросил ей лопату, легко пойманную в воздухе.

— В крайнем случае, возвращайся сюда, — прошептал я. — Вытянем.

Вдруг сверху появился источник света.

— Что у вас случилось?! — панически крикнула с крыши какая-то девушка.

— Тише! — громко прошипел я. — Нас заблокировали в учительской, никто не ранен.

В дверь заскребли чьи-то руки — наверное, привлёк звук, долетевший через распахнутое окно. Куруми этого, конечно, уже не слышала. Ещё раз помахав рукой, она побежала к автостоянке. Я высунулся наружу и увидел, как она сбила зомби, врезав ему по ногам, замерла было на пару секунд, но сразу бросилась дальше.

— Такаяма-сан, ты уверена, что она справится? — прошептал Исаму.

— Да, — резко сказал я, сжав кулаки. — Не может не справиться. Эбисузава-сан — крепкий орешек

* * *

.

Я знаю, что в другой реальности она должна была перебить всех оставшихся в школе зомби одна. Знаю, что у неё получилось. Но всё равно очень за неё страшно.

— Нам остаётся только ждать... — я повернулся к юноше. — А пока найдём журнал с инструкцией.

* * *

За углом школы Куруми остановилась, чтобы рассмотреть автостоянку.

Вокруг царила глубокая ночь, и только в свете фонарика можно было что-то разглядеть. Двое зомби бродили возле машин, ещё один — чуть в отдалении, у ограды. Позади остался упавший мертвец, но подниматься он теперь будет долго.

Со слов Мегу-нее девушка быстро узнала её машину. Малолитражная Тойота, возле которой ошивался один из зомбяков... Он успел обернуться, но расправа не заняла много времени. Второй заражённый тоже повернулся к Эбисузаве, но она сдержалась: нельзя было терять ни минуты.

Больше всего она боялась, что ключ не сработает, что она перепутала, но обошлось: дверь машины открылась, и вскоре подошедший зомби мог лишь бессильно скрести ногтями по капоту. Чуть погодя, двигатель завёлся и тихо загудел.

— Наконец-то! — уже не приглушая голос, с мрачной усмешкой сказала Куруми. И вдавила педаль газа.

Несколькими секундами спустя зомби отбросило в сторону, а машина оказалась помята об своих соседок. Громко завыла сигнализация.

"Кажется, стоило пристегнуться", — подумала школьница, едва не расшибив лицо об руль. — "Хорошо хоть, вовремя затормозила".

На самом деле она солгала, сказав, что умеет водить машину. Играла подолгу в гоночные симуляторы на приставке — да, но не более того. Просто Куруми не хотела, чтобы Сакура-сенсей рисковала собой: она была целиком согласна с мнением Такаямы, что без учительницы разношёрстная команда выживших просто переругается между собой.

Собственную жизнь девушка сейчас оценивала гораздо ниже.

"Как включить дальний свет? Ксо..." — ещё полминуты ушло, чтобы разобраться.

Выехав на спортплощадку, Куруми с особым ожесточением сбила две узнанные ей фигуры в спортивной форме. Машину потряхивало при каждом столкновении, на лобовом стекле появились капли крови, но сейчас было не до того, чтобы искать, где включаются стеклоочистители. Девушка задумалась о том, что не стоит таранить зомби на полной скорости — может сработать подушка безопасности.

"Да, точно..." — вспомнила она.

Притормозив перед входом в школу, автомобиль издал громкий гудок, слышный, должно быть, на всех окрестных улицах.

"Быстрее, суки, ещё быстрее!"

В свете фар было видно, что к спортплощадке стягивались новые зомби, покидавшие школу, выходившие из-за ограды или из-за угла здания. Руки, державшие руль, чуть подрагивали. Из глаз девушки начинали капать слёзы.

С криком отчаянной ненависти она принялась давить новоприбывших мертвецов. Удара автомобиля не было достаточно, чтобы убить зомби: в лучшем случае им ломало кости, но они всё равно старались подняться. Зубы Куруми скрипнули, когда она узнала ещё лица — одноклассников и товарищей по клубу.

Продолжая месить зомби, Эбисузава постаралась отстраниться от происходящего. Она вспоминала, как вступила в клуб лёгкой атлетики.

Ещё в прошлом классе Куруми была одиночкой. Одноклассницы считали её пацанкой из-за грубых и сленговых словечек в речи, заимствованных из любимых компьютерных игр. У них было очень мало общих тем для разговора. Для одноклассников же она была "своим парнем", с которым можно погонять в футбол после уроков, но, кажется, именно поэтому никто из них не проявлял к ней романтического интереса. Приятелей и знакомых у девушки были десятки, но так ни с кем и не вышло настоящей дружбы.

Всё началось чуть больше полугода назад, когда Куруми — как она теперь понимала — влюбилась в Масаши, парня из параллельного класса, состоявшего в клубе лёгкой атлетики. Девочкой она была спортивной, так что быстро вступила в клуб, чтобы оказаться ближе к объекту своих воздыханий. А вот дальше — ступор. Что делать — никаких идей не было, признаться она просто боялась, намёки говорить не умела.

Так продолжалось, пока они не перешли в выпускной класс

* * *

*, хоть и остались в разных, а у Куруми появилась новая учительница японского языка и каллиграфии — Сакура Мегуми. Молодая девушка двадцати четырёх лет, сразу же постаравшаяся наладить доверительные отношения с учениками. И Эбисузава, наконец, собралась с ней посоветоваться, надеясь, что "сестрица Мегу" поможет ей разобраться в своих чувствах и решить, что делать...

В этот самый день. Последний день старого мира.

И Куруми так и не успела ему признаться.

Когда они вдвоём пробились мимо лезущих в школу живых мертвецов, девушка ещё надеялась, что всё будет хорошо. В тот момент она не задумалась, почему происходящее так напоминает игры про зомби-апокалипсис. Не возникло ни единой мысли, да и легко ли было поверить, что всё идёт так же, как в играх? И когда Масаши укусили, Куруми ещё не понимала, что его ждёт — затащив парня на крышу, она решила, что они спасены.

Оказалось — нет.

И, если бы не подвернулась та лопата...

Куруми помотала головой, отгоняя горестные мысли. О событиях на крыше она хотела забыть как можно быстрее. А сейчас лучше сконцентрироваться на зомби.

Мертвецы всё прибывали и прибывали. Была ли идея Такаямы действительно так хороша, или проще было тихо зачистить зомби в школе, не привлекая внимание всех в округе? Какой способ, действительно, более рискованный? Впрочем, идти на попятную уже поздно.

Машину трясло, когда Эбисузава в очередной раз давила уже сбитую нежить, не давая врагам подняться, и она не заметила, как что-то маленькое стремительно метнулось к ней при свете фар. Девушка застала лишь тот момент, когда это "что-то" с дребезгом врезалось в лобовое стекло и отлетело, оставив на нём сетку трещин и потёки крови.

"Что за чертовщина?!" — Куруми резко вывернула руль, вдавливая педаль тормоза.

Автомобиль остановился. Вокруг не было никого, кроме нескольких десятков зомби. А вот в здании уже горел свет, показывая, что зачистка школы вовсю идёт. А может, даже начали строить баррикаду?

Эбисузава про себя пожалела, что не может оказаться рядом с ними. Впрочем, у неё было не менее важное задание.

"Ксо, эти трещины... Видно стало гораздо хуже, — подумала старшеклассница, возвращаясь к охоте на зомби. — Что это была за пакость? Хотя ладно, подумаю об этом позже".

=====================

Примечания к тексту главы:

* Имя Исаму означает "смелый", так что Куруми завуалированно назвала его трусом.

** Шинай, или синай — бамбуковый меч для тренировок

* * *

Напоминаю, подразумевается второй класс старшей школы. То есть одиннадцатый из полных двенадцати лет обучения.

* * *

Каламбур, однако. Имя Куруми дословно означает "грецкий орех", если верить переводчику Гугла (скопировал оригинальные иероглифы).

* * *

* Переход из класса в класс в японских школах происходит после мартовских каникул, а не 1 сентября, как у нас. Зомби-апокалипсис, напоминаю, начался 24 мая.

=====================

Глава 3

Когда за окном раздался гудок автомобиля, я шумно выдохнул от облегчения.

— У неё получилось, — с какой-то даже долей удивления заявил Исаму.

— А что, были сомнения? — я громко хихикнул. Только пару секунд назад перестав волноваться, теперь я старался забыть о беспокойстве.

Тот самый секретный журнал лежал не в сейфе внизу шкафа, как я помнил из аниме, а на запертой полочке, примерно на уровне моей шеи, в папке с другими документами. Благодаря указаниям Сакуры-сенсей, поиски завершились почти мгновенно. Сложнее было вскрыть шкафчик, но я решил не париться и просто сломать створки, используя лопату в качестве рычага.

К сожалению, мы втроём с Исаму и Шином успели посмотреть страницы журнала едва ли пару минут. Куруми справилась очень быстро.

Журнал был запакован в плотный пакет с надписью "Секретно: открыть только после..." Впрочем, мы не стали разбираться, при каких условиях его позволено вскрывать — времени и так было мало. В аниме Мегуми до последнего тянула с тем, чтобы рассказать ученицам о его содержимом, так что я собирался сразу узнать, что в нём было настолько ужасного.

В принципе, для парней уже с первых страниц стало очевидно, что никто нас не спасёт и твориться всё это будет ещё долго. Инструкция требовала строгого карантина и отсутствия контактов с внешним миром, утверждала, что "заражённые организмы" практически бессмертны и при наличии пищи способны сохранять активность десятилетиями. Я так и не успел найти упоминание вакцины, когда за окном прозвучал сигнал Куруми. Также открытым оставался вопрос, как "биологическое оружие" могло распространиться настолько быстро; не упоминалось даже, кто мог его применить. Хотя, действительно, не стоит ожидать, что тут будут раскрыты настолько секретные сведения.

— Выходим? — тихо сказал Исаму, вслушиваясь в происходящее за дверью.

Слышно было, как на улице раздавались глухие удары человеческих тел о капот авто. Зомби, только что отиравшиеся у двери, выбивали последние стёкла в коридоре, пытаясь выглянуть на улицу. Остальное расслышать было сложнее, но некоторые из мертвецов, кажется, перестали ломиться в окно и направились к лестнице.

— Подождём пару минут, — прошептал я. — Вначале Куруми должна выманить этих наружу. А мы ещё бегло просмотрим журнал.

— Т-такаяма-сан, можно, я добью этого зомби? — неуверенно спросил Шин, показывая на висельника.

Признаться, я даже забыл про висящего перед дверью мертвеца. Он конвульсивно подёргивал руками и ногами, но почти не раскачивался. В эти минуты он ничем нам не помешал, даже запах стал слабее, когда мы открыли окно.

— Добей, — кивнул я. — Только действуй сразу, пока он не успел продышаться. Видно, без кислорода эти твари почти бессильны.

Шин, видимо, тоже хотел убить своего первого противника. Как только он ударил по галстуку, крепление лампы, наконец, не выдержало, и учитель-зомби повалился лицом вниз. Не оставляя себе времени на раздумья, толстяк наступил ему на спину и принялся наносить размеренные удары по шейным позвонкам.

А я тем временем задумался.

Мы называем зомби существ, которые выглядят, как зомби, ведут себя, как зомби, и заражают других, как зомби. Проблема в том, что они вполне живые, нуждаются в воздухе, воде и пище, как сказано в журнале. Только метаболизм у них какой-то другой, если даже этот "мертвец" в петле не умер окончательно, а лишь ослаб, как будто близок был к состоянию коматозника. И без пищи они, вероятно, способны жить долгие недели или месяцы.

Впрочем, термина лучше "зомби" никто не предлагал.

В дверь уже вовсю бился какой-то не ушедший вовремя враг. По раздававшимся хрипам я определил, что зомби оказался последним — остальных успешно приманила Куруми, а этот, видимо, затормозил, пытаясь вылезти в окно.

Я продолжал судорожно листать страницы. Нужно было найти упоминание лекарства, чтобы "легально" добыть его сегодняшней ночью, не афишируя своего послезнания.

— Такаяма-сан, что ты пытаешься найти? — спросил Исаму, пока я пытался бегло просмотреть написанное. Читать на японском становилось всё легче и легче, но мне ещё требовалось задуматься на несколько секунд, чтобы понять значение проклятых закорючек.

— Здесь написано, что под школой расположены небольшой бункер и склад, — не отрывая взгляд от бумаги, сказал я. — Стоит узнать, что из хранящегося на складе нам может пригодиться, чтобы вынести его наверх, пока зомби сдерживает Эбисузава-сан.

— А не проще переселиться в сам бункер? — помолчав пару секунд, спросил парень.

Я слегка оторопело перевёл взгляд на него.

— Об этом я как-то не подумала, — задумчиво протянул я после долгой паузы. — Места хватит всем, это так... И это даже безопаснее, чем жить за баррикадой — заграждения могут снести, если зомби соберётся слишком много. Но мы не сможем сидеть в бункере всё время. Нам потребуется выходить на крышу, потребуется выезжать за добычей в магазины...

Я начал разговаривать сам с собой, мысленно примеряя за и против.

— С другой стороны, в бункере ведь есть всё, нужное для выживания, по крайней мере, ближайшие несколько месяцев. Там должны быть места для сна... И никто нам не мешает, действительно, совершать вылазки в город. Пожалуй, эта идея лучше, чем жить за баррикадой на верхних этажах... Обязательно нужно сказать Сакуре-сенсей.

Исаму прав, а я слишком упёрся в канон. Мне стоило сразу подумать, а я не придумал ничего лучше, кроме решения, принятого в аниме — но там героини вначале-то и не знали про бункер! Сомневаюсь, что хотя бы Куруми могла заняться разведкой подвала школы. Вряд ли ей было до того.

— Спасибо, Ямада-сан. Твоя идея очень кстати, — я поднялся, отложив журнал в сторону. Если мы заселимся в бункер, то до лекарства доберёмся в любом случае. — А сейчас пора уже выходить.

Я надел перчатки и, взяв лопату, перешагнув через убитого Шином зомби. За дверью всё ещё скрёбся оставшийся противник.

— Этого зомби возьму на себя, — негромко бросил я, не оборачиваясь за спину.

Вряд ли я перестану бояться оживших мертвецов, но не стоит демонстрировать этот страх перед товарищами. В конце концов, они должны меня уважать, чтобы я не оказался на последних ролях в коллективе.

Очень удачно оказалось, что дверь открывалась наружу. Резко распахнув дверь, я оттолкнул зомби, оказавшегося той девушкой с лестницы, и она сразу упала. Добить её было несложно, жаль только, опять чулки кровью запачкал.

Я достал мобильник и посветил.

— Всё чисто, — негромко сказал я. — Они ушли.

— Что дальше? — спросил Шин, стискивая перед собой лопату. Его всё ещё потряхивало после расправы над повесившимся учителем.

— Дальше возвращаемся на третий этаж, — с уверенностью отвечаю ему. — Проверим все открытые классы, если кто-то есть... Ну, понятно. Потом точно так же пройдёмся по этому этажу, в последнюю очередь займёмся первым. Когда убедимся, что в школе зомби не осталось, Сакура-сенсей и остальные возьмутся за баррикады, а мы займём оборону на входе. При необходимости поможем Эбисузаве-сан во дворе.

— А что с журналом? — подал голос Исаму.

— Журнал... Брать его с собой неудобно, — я покачал головой. Даже жаль, что я не подумал взять рюкзак Мидори. Пусть он в крови запачкан, но руки остались бы не заняты, а сам рюкзак можно было б навесить на Шина. — Оставим пока здесь.

Дверь в учительскую мы заперли снаружи, но оставили ключ в скважине — на тот случай, что нам потребуется спешно сматываться и опять прятаться здесь. Последующая зачистка прошла, как по маслу. Мы включили свет на третьем этаже, проверили разгромленные классы 3А, 3D и лабораторию с какими-то битыми колбами, но так никого и не нашли. Грохот машины действительно привлёк всех окрестных зомби.

Потом настала очередь второго этажа. К сожалению, разгромлен оказался клуб домоводства, где кто-то явно пытался спрятаться. Повреждена была и часть душевых, расположенных там же; и даже в туалетах выломали дверь одной из кабинок, но в остальном ничего не пострадало. И опять нам не встретился ни один зомби. В окно мы уже видели, как их упорно давила Куруми на изрядно помятой машине.

— Мне почему-то кажется, что слишком спокойно всё, — прошептал Шин, когда мы начали спускаться. — Как бы не было неприятностей.

— Не исключено, — шепнул я. — Если на нас бросится зомби, где-то спрятавшийся и не услышавший Эбисузаву-сан, то главное — не растеряться и сразу бить по ногам.

— Это я уже запомнил, — кивнул парень.

Мы спустились на первый этаж по лестнице, расположенной под теплицей и выхода на крышу не имеющей. Вот тут я и понял, что Шин был совершенно прав.

За центральной лестницей, со стороны столовой, где всё ещё горел свет, слышны были звуки ударов. Прислушавшись, я различил и хрипы зомби.

— Они всё ещё не ушли, — тихо сказал я, убрав телефон и перехватив лопату двумя руками. — Что-то всё ещё привлекает их. Там могут быть выжившие.

— Что будем делать? — Исаму тоже взял лопату поудобнее.

Я осмотрел будущее поле боя.

— Так... Ямада-сан, ты у нас самый спортивный, поэтому подбежишь к столовой и выманишь этих тварей сюда, — указал я. — Поскольку ты пройдёшь мимо входа, следи, чтобы зомби не появились оттуда.

— Отлично! — выдохнул Исаму.

Юноша бросился во тьму коридора, а я напряжённо вглядывался ему вслед.

— В крайнем случае, отступим на лестницу, — бросил я негромко. — Оттуда легко их скидывать. В этом я уже убедилась.

Шин промолчал.

Вскоре Исаму, остановившись в дверях столовой, закричал что-то, силясь привлечь внимание зомби. И, когда он побежал обратно, за ним сразу же появился хвост. Я прищурился.

Четверо. На троих многовато, да и в Шине я ещё не уверен. Как он поведёт себя в бою с настоящим зомби?

— Исаму, сбей с ног одного! — крикнул я. — Троих сделаем здесь, а этого добьём, когда поднимется!

Не ответив, парень остановился и выставил перед собой чуть подрагивающую лопату.

Боится, ксо... Впрочем, это как раз нормально. Скорее, беспокоиться стоило бы, если бы он не боялся. После таких событий проблемы с психикой заиметь — раз плюнуть, это и из аниме понятно.

Проблем не возникло — Исаму ударил по ногам вырвавшегося вперёд зомби и сразу побежал к нам.

— Все готовы? — с волнением и лёгким азартом бросил я, когда трое мертвецов приблизились. — Начинаем!

Я атаковал ближайшую зомби, ещё одну недавнюю школьницу. Как и раньше, первым делом ударил под колено, но она оказалась довольно резвой — схватилась за стену и не упала. Вдобавок приходилось краем глаза смотреть за противниками товарищей — в узком коридоре легко было не уследить и получить смертельный укус в ногу... Хотя... У меня юбка на ремне, который можно использовать в качестве жгута — замедлить заражение, а там, наверное, успел бы добраться до вакцины... Впрочем, пока мне не стоит об этом беспокоиться.

Зомбированная школьница не заняла удобную позу для обезглавливания, поэтому следующий удар я нанёс по глазам. Опять брызнула кровь, я меня передёрнуло от старой фобии — боязни перед повреждениями глаз. Но на бой это не повлияло: ещё два удара по шее опрокинули моего противника, и дальше я легко добил её. Исаму справился ещё быстрее, Шин провозился дольше, но и ему помощь не потребовалась. Толстый парень с облегчением вздохнул, когда его враг перестал дёргаться.

Жаль эту старшеклассницу, но ничего уже не поделать — разве что похороны потом устроить... Если выйдет добыть строительную технику, чтобы закопать всех.

Тем временем я начинал чувствовать усталость. Вроде и не так много пришлось драться, убил двоих зомби и полминуты задерживал нескольких на лестнице, а руки уже подрагивают от напряжения. У Шина, по-моему, те же проблемы. Вот Исаму усталости всё ещё не показывает.

К нам приблизился поднявшийся, наконец, зомби, но кендоист быстро избавился от него. Теперь путь в столовую был свободен.

— Кажется, там ещё кто-то остался, — приглушённо сказал Шин.

Происходящее в столовой едва было слышно из-за носившейся за битыми окнами машины, но какое-то подозрительное шебуршание действительно звучало.

— Осторожно подходим. Шин, последи за входом, — скомандовал я.

Заглянув в столовую, вначале я никого не увидел, хоть звуки и стали громче. Легко было догадаться, что зомби притаились за стойкой или на кухне, дверь которой оставалась открыта.

Вскоре стало понятно, что в столовой оставался единственный зомби — паренёк с окровавленным лицом. Мы вдвоём с Исаму вошли тихо, и он не обратил на нас внимания, продолжая царапаться в какой-то шкафчик.

При виде этого шкафчика я едва сдержался от удивлённого свиста. Хотя у зомби были всего лишь человеческие ногти, они ухитрились покрыть дверцу глубокими царапинами и целиком залить собственной кровью. Нежить не чувствовала боли и продолжала ломиться, даже стёсывая пальцы до костей.

Значит, в шкафчике есть выживший? Судя по габаритам, двое туда не влезли бы при всём желании, а вот кто-то один — вполне. Ну, тогда повезло ему. Хотя, подозреваю, проблемы с психикой после такого испытания неизбежны... Сколько он тут сидит — часов шесть-семь?

Зомби всё ещё не замечал нас. Стараясь ступать очень тихо, я подошёл к нему и с размаха ударил по шее.

— Ксо!

А ведь больно, чёрт возьми! Грёбаные мои слабые руки...

Зомби вмазался лицом в дверцу шкафчика, и спустя несколько секунд начал подниматься — очень неуклюжими, дёргаными движениями. Позвоночник я повредил, значит, теперь будет проще.

— Такаяма-сан, ты не устала? — спросил у меня за спиной Исаму, когда я удар за ударом отделял голову заражённого.

— Устала, — бросил я. — Что тут поделать? И вообще, а кому сейчас легко?

Парень нервно хохотнул в ответ на немудрёную шутку.

Оторвав голову зомбяку, я постучал лопатой по дверце.

— Эй! Тут кто живой есть?

Очень долго, секунд двадцать, изнутри не доносилось ни звука. Я уже собирался открыть шкафчик, когда оттуда послышалось очень тихое "да". По голосу невозможно было даже разобрать, какого пола говоривший.

— Можешь выходить, — сказал я погромче. — Здесь безопасно, всех зомби мы перебили.

И снова последовала долгая пауза.

Боюсь даже представить, что пришлось пережить этому человеку. Не думаю, что стоит его торопить.

— Этих чудовищ не осталось? — внутри кто-то зашевелился, возможно, пытаясь выбраться. Несколько часов провести в шкафчике, где и разогнуться толком не выйдет... Да уж, приятного мало. Подозреваю, до крыши бедолагу придётся тащить.

— Ни одного. Выходи, говорю.

Дверца задёргалась, её, похоже, пытались сейчас открыть, но сделать это никак не получалось. Я потянул за ручку, и...

Внутри оказались парень и девушка, примерно моего возраста, скорчившиеся в немыслимых позах. Тесно сжавшиеся ученики зажмурили глаза от яркого света, глядя в мою сторону. Да как они вообще туда влезли и смогли закрыться?!

— М-мидори-тян? — совсем тихо прошептала школьница.

Вот ведь хрень.

Девушка буквально вывалилась из шкафчика, сразу же упав набок и обхватив мою ногу обеими руками. Я растерялся и застыл, не зная, как на это реагировать.

— Мидори-тян, ты спасла нас!.. — она тихо всхлипывала, мелко дрожа всем телом, и прижималась лицом к моей юбке.

— Э... Успокойся. Всё уже хорошо, вы спасены, всё в порядке... — я стянул перчатку и погладил школьницу по голове. Ксо. Не представляю, что ещё можно сделать, чтобы прекратить эту истерику.

Парень хоть не бормотал благодарности и не пытался прижиматься... А, блин. Он, похоже, потерял сознание, так и не выбравшись из шкафчика.

— Исаму, нужно привести их в чувство, — я кивнул в сторону рукомойников.

Кое-как я дотащил упорно не желавшую отцепляться девушку до раковины, и, сполоснув руки, ливанул холодную воду ей на голову. Ещё разок... Рядом Исаму аналогично поступал со вторым найдёнышем.

Я рад, что они выжили, но, чёрт возьми... Как же всё-таки неудачно вышло, что эта девушка знакома с прошлой Мидори. Из добежавших до крыши по имени её знала только Сакура-сенсей, а остальные попались совсем незнакомые.

Кто она? Одноклассница? Или даже близкая подруга? Я припомнил, что она обратилась ко мне по имени, когда я ворвался в столовую и пытался предупредить людей.

Что тут можно сказать — хреново. И что делать, неясно.

— Мидори-тян... Мидори-тян... — школьница всё никак от меня не отрывалась. — А... Ёширо?! Что с Ёширо?! — завопила она, сразу задёргавшись в моих руках, когда увидела неподвижного парня.

— Всё нормально с твоим Ёширо, — ответил за меня Исаму. — Уже приходит в себя.

Я быстро прикинул, что нужно делать.

— Успокойся, — я опять погладил девушку по голове — кажется, её это действительно успокаивало. — Остальные выжившие собрались на крыше. Вам только нужно дойти туда, и вы будете в безопасности. Шин! — крикнул я в сторону коридора.

Несколькими секундами спустя толстяк появился в дверях разгромленной столовой.

— Да, что... О, — он замер ненадолго, увидев спасённых школьников.

— На улице что творится? — резко бросил я.

— На улице... — парень слегка затормозил от вида найдёнышей, но выглядел обрадованным. — Там Эбисузава-сан всё ещё гоняет зомби. Сюда не лезли, но их реально много собралось!

Блин. И ведь ничего другого не скажешь.

— Нужно проводить этих двоих до крыши, — я оторвал, наконец, девушку от своей юбки и поставил на ноги. И, конечно, она опять едва не упала — я едва успел подхватить. — Ну держись же ты за что-нибудь! Шин, они, похоже, идти сами не смогут — придётся помочь.

— О... Да, хорошо, — он быстро закивал. — А что делать дальше?

— Дальше... — я задумался. — Скажи Сакуре-сенсей, пусть подождут минут пять и выдвигаются строить баррикады. Главное, чтобы не разбредались и шли плотной группой. На крыше останутся вот они, и ещё кто-нибудь один пусть всё время стоит у двери.

Надеюсь, этого времени хватит, чтобы мы успели проверить оставшуюся половину первого этажа. И подвал, к которому ведёт центральная лестница. И там же должен быть вход в бункер... Эх, если всё-таки укрыться в бункере, будет очень неудобно выходить наружу — по дороге нет узких проходов, которые можно перегородить так, чтобы сохранился путь на верхние этажи.

Ладно, вначале дождусь Мегуми, а потом решим и это.

Когда спасённая девушка более-менее пришла в себя, я сдал её и едва очухавшегося парня на руки Шину и проводил до лестницы. На верхних этажах ничего опасного встретиться им не должно, а если вдруг найдётся одиночный враг... Лопата у Шина есть и двух зомби он ей уже забил. Справится.

Я шумно вздохнул, задумавшись, насколько же я попал.

— Идём, — я угрюмо кивнул Исаму, и мы продолжили обследование этажа.

Открыты были библиотека, к счастью, не сильно пострадавшая, и клуб кулинарии — в нём явно пытался кто-то укрыться, поскольку дверь оказалась выбита. Внутри тоже обнаружились следы погрома и даже неподвижное тело зомби с проломленным черепом. А также кровь. Очень много крови. Кто бы там ни прятался, похоже, ему не повезло.

И опять все окна были выбиты. А я-то ещё думал, когда аниме смотрел, что с битыми стёклами создатели переборщили. Мертвецы, судя по всему, реагировали на звуки и свет за окном, а на прозрачную и столь хрупкую преграду не обращали внимания.

Мы снова вернулись в коридор.

С первым этажом, в принципе, закончили. Дальше стоит сходить к бункеру, но есть ещё кое-что, что меня беспокоит.

Коридор справа от лестницы продолжается ещё пяток метров, упираясь в стальную дверь с малозаметной надписью "служебные помещения".

Я пересёк оставшуюся часть коридора и подёргал ручку двери. Она, вполне ожидаемо, не открывалась. Кажется, я даже припоминаю эту дверь из аниме... И такие же над ней я видел на каждом этаже. Тогда там, очевидно, та лестница, которая выходит на крышу. Эх, если б эти двери были открыты, кто-то ещё мог бы спастись...

Вход в бункер нашёлся быстро. В подвале под центральной лестницей были ещё какие-то помещения, все плотно закрытые, но этот широкий проём с опускающимся жалюзи, знакомый из аниме, сложно было с чем-то спутать.

— С осмотром окончили... Здесь тоже чисто, — я наконец-то мог позволить себе расслабиться, хоть ненадолго.

— Как-то не тянет это на вход в бункер, — с подозрением в голосе сказал Исаму.

Я пожал плечами.

— На бомбоубежище не тянет точно. А на бункер биологической защиты — почему нет? — ответил я, уже повернувшись к лестнице. — В журнальчике-то было сказано, что готовились именно к применению такого... жуткого биологического оружия, — парень согласно кивнул на эти слова.

Когда мы поднимались, по лестнице уже слышались осторожные шаги.

Вскоре я увидел спускавшихся первыми Мегуми и Шина, с лопатами — у парня всё ещё не отмытой от крови заражённых. Глаза учительницы казались слегка покрасневшими, словно она плакала.

Ох, чёрт.

Мне кажется, я всё время забываю — у всех этих людей были друзья и родственники, большинство из которых, вероятно, уже мертвы. Это я знаю, что у моей семьи теперь всё хорошо, у моей сестры Светы уже скоро ребёнок будет... Они, конечно, будут по мне горевать, но всё-таки переживут. А все люди, которых я видел здесь, могут надеяться, что все их близкие живы-здоровы, только в случае очень большого запаса наивности и веры в чудеса. Те, кто это помнит, сейчас в шаге от истерики, и огромной удачей для всех нас является то, что хотя бы Исаму и Шин смогли это как-то преодолеть или вытеснить из мыслей.

Куруми — отдельный случай. Она с этим кошмаром уже встретилась, но сумела направить свою боль и ненависть в полезное русло. А парням, вполне возможно, осознание ещё только предстоит.

— Сакура-сенсей, а... — и тогда я увидел тех, кто шёл позади. — Надо же. Почти все решились?

За Мегуми и Шином спускались Юри, Акина, Саюри, немного неожиданно для меня — Юки, и одна из незнакомых мне подруг той стервозной школьницы, Накадзимы.

— От баррикад зависят наши жизни, Такаяма-сан, — с насквозь убитым выражением лица сказала Юри.

— Поэтому не стоит терять время, — вмешалась учительница. — Здесь уже безопасно?

— Да, — кивнул Исаму. — Но... Это только пока.

Я молча показал на вход, где видно было машину Мегуми.

— Сакура-сенсей, я думаю, что стоит наскоро перегородить вход в школу, — сказал я, надеясь, что она ко мне прислушается. — По крайней мере, на какое-то время заражённых сдержим. А потом уже заняться баррикадами на лестнице.

Блин. Сказать про бункер сейчас или потом, когда нас не будут слушать остальные? Всё же лучше сейчас. Нужно добыть вакцину как можно быстрее.

— Кого-нибудь нужно отправить в учительскую, — чуть помолчав, добавил я. — Мы нашли инструкцию по чрезвычайной ситуации, но не взяли её, чтобы не занимать руки. Там сказано про бункер под школой, но нужно ещё найти ключи от него.

Мегуми кивнула чуть замедленно, с трудом переключаясь на новую мысль.

— Да... Юки-тян, сбегаешь в учительскую? — обратилась она к розоволосой девушке.

Прошла ещё пара минут, и работа наконец-то закипела. Я и Исаму оставались снаружи, чтобы в случае необходимости убить подошедших ко входу зомби. Впрочем, нужды пока не возникало — автомобиль явно казался этим тварям более подходящей целью.

Баррикада из парт понемногу росла. Крупные осколки стеклянной двери мы убрали, мелкие так и остались лежать, где были. Я предложил связывать парты верёвками, которые быстро где-то нашли — и тогда работа досталась и нам двоим, так как перелезать заграждение было уже неудобно. Потом Юри выдвинула идею закрепить баррикаду, прибив её гвоздями к проходу. Конечно, лучше пошли бы шурупы и электродрель, но и так прибитые к стене доски оказались кстати. Может, заслон даже и выдержит — хотя бы до следующей ночи...

— Мид... Такаяма-сан! — обеспокоенно крикнул Исаму.

— Что там? — я обернулся.

Конечно, удары молотка рано или поздно должны были привлечь зомби. Нам ещё повезло, что всего-то троих. И учеником школы из них не выглядел никто — это явно были жители окрестных домов, до того привлечённые шумом автомобиля.

— Придётся разобраться, — я положил молоток на столешницу одной из парт и взялся за лопату.

Запоздало подумал, что стоило достать одежду из шкафчиков на входе — там вполне могли найтись хоть какие-то штаны. Надетые в несколько слоёв, они послужили бы посредственной защитой для ног. Умная мысль зачастую приходит поздновато... Хотя это заняло бы много времени. Ключей от шкафчиков-то нет — пришлось бы ломать.

Сдержав так и рвавшийся наружу крик, я ударил по шее зомби. Ливанула кровь, но мертвец, пусть и зашатался, но не спешил падать. Рядом Исаму сбил с ног двоих зомби и уже начинал рубить голову одному из них, выглядевшему, словно его сбила машина... Хотя так и было. Я начинал тормозить, уже слишком отчётливо чувствуя усталость.

Наконец, мой зомби упал, и я сломал ему позвоночник. Приходилось экономить силы, когда врагов оставалось ещё много, так что добивать я не стал. Кендоист тем временем убил второго своего противника, и мы вернулись к баррикаде.

Сколько минут или часов назад мы покинули крышу? Не знаю. Я не пользовался мобильником — тут, возле входа, хватало света из окон. Дальше во дворе была непроглядная темень, которую то и дело разгоняли фары машины. И увиденное в эти моменты меня совсем не радовало.

Мой план привлёк такую толпу зомби, что мы ни хрена не сможем с ней справиться даже с помощью автомобиля. Около сотни заражённых уже были сбиты и многократно перееханы, кто-то из них не шевелился, но большинство могло, по крайней мере, ползать. С полсотни, пожалуй, ещё стояли на ногах, и только благодаря Куруми они не обращали внимания на нас. Громкие хрипы и стоны сливались в одну ужасающую какафонию.

— Мы закончили, — донеслось из-за баррикады.

Я с трудом узнал голос Юри.

— Хорошо, Вакаса-сан, — ответил я. — Бункер открыли?

— Да. Уже начинаем баррикадировать лестницы.

Всё идёт по плану.

Так я подумал за секунду до того, как посреди толпы зомби заглох автомобиль Мегуми.

Когда исчез звук работающего двигателя, а из-под капота повалил пар, меня словно окатило ледяной водой. Не то что бы это было совершенно невероятным: в конце концов, не меньше часа давить легковушкой агрессивную нежить — довольно рискованное занятие. Но, чёрт возьми, это же из-за меня! Из-за моей грёбаной идеи! Да хренову школу мы бы и так зачистили!

А, к чёрту!

— Такаяма-сан! — панически крикнул Исаму мне вслед.

Зомби уже бились в стекло машины, побелевшее от трещин, когда я бежал к автомобилю, навстречу толпе мертвецов. Лопата ходила ходуном — так тряслись руки.

— Куруми, вырубай свет и ложись вниз! — заорал я, почти и не надеясь, что девушка услышит. — Они отстанут, если не будут видеть!

Один за другим на мои крики оборачивались заражённые. Я уже был в десятке метров от автомобиля, посреди спортплощадки, усеянной множеством пытавшихся встать, ползающих и уже неподвижных тел. И, наконец, свет в машине вырубился — вместе с фарами. Теперь, после только что горевшего яркого света, я едва мог что-то разглядеть. Окна школы и видневшиеся вдали пожары лишь едва разгоняли мрак. Стоит мне споткнуться, и я труп. Никакая вакцина не поможет, если

Врезав по ногам ближайшему зомби, я развернулся на месте и помчался обратно, вновь срывая голос криком.

— Мидори, ты что творишь?! — Исаму, посеявший где-то лопату, дёрнул меня за руку и потащил в сторону входа.

— Стой, нельзя... туда, — прохрипел я, стараясь удержаться на ногах. — Мы притащим за собой этих тварей. Если их будет так много... Могут проломиться.

Затормозив, он начал крутить головой во все стороны. Я тоже обернулся — зомби немного отставали, несколько секунд у нас ещё было.

— Пожарная лестница слишком близко ко входу, — с ужасом продолжая оглядываться, прошипел парень. — Ксо, куда же... Точно! — он посмотрел на меня. — Мы можем залезть в выбитые окна с той стороны школы, а потом закрыть двери.

— Выбьют, если сумеют залезть в окно, — я уже бежал в ту сторону. — Не закрыть, а заложить теми же партами! И упереть в стены коридора!

Мы уже подбегали к торцу школы со стороны теплицы, когда в темноте двора, за толпой хрипящих мертвецов, я увидел бегущую фигурку с лопатой.

— Ксо-о... — ругнулась Куруми, присоединившись к нам. — Я думала, что сдохну!

— А кому сейчас легко? — я хохотнул, едва не полетев на асфальт.

Мы пробежали мимо спрыгнувшей с крыши учительницы, которая, видимо, сломала ноги или позвоночник и не могла встать. Она тоже нас заметила и пыталась дотянуться, едва сдвигаясь с места.

— Стойте! — крикнул я. — Сумочка! У неё могут быть ключи от авто.

Эбисузава остановилась, примерившись лопатой.

— Сейчас я... — прошипела девушка, нанеся первый удар по шее.

— Да некогда же! Просто забери сумочку! — я смотрел то на неё, то на Исаму, уже расчищавшего выбитое окно столовой от осколков, то на Куруми, чуть погодя всё же последовавшую моему совету.

Мы успели. Несмотря на то, что меня пришлось поднимать — сам я, в отличие от выносливых товарищей, уже и на ногах-то не держался, тем более не мог запрыгнуть на подоконник, расположенный чуть ниже моей шеи.

— Вы спаслись? — это подбежал едва дышавший Шин, без лопаты, видимо, оставивший её, чтобы перетаскивать парты. — Никто не укушен?

К счастью, никто не пострадал.

Потом мы принялись вытаскивать из кухни шкафчики, чтобы подпереть дверь снаружи. Не думаю, что здесь смогут забраться многие зомби, но я успел уже убедиться, что все они разные — если кому-то приходилось так запрыгивать при жизни, то рефлексы могли и остаться.

— Такаяма-сан... Знаешь, а ты ненормальная, ха-ха-ха, — обстановку разрядил исступлённый хохот Исаму.

Я измученно улыбнулся, прислонившись к стене.

— Это уж точно! — со смешком бросила Куруми. — Но я рада, Такаяма-сан, что ты оказалась здесь.

— Да зовите меня просто по имени, — я махнул рукой. Говорил я ещё тяжело, с хрипами — не успел отдышаться. — Хватит уже "санкать". Всё равно во время боя на этикет все мы одинаково плевали.

Кендоист неуверенно посмотрел на меня. Видимо, ему было непривычно обращаться к девушке просто по имени. Хотя в бою он, действительно, по фамилии меня почти не называл.

— Хорошо, Мидори, — кивнула Эбисузава несколькими мгновениями позже. — И вы трое тоже зовите меня по имени.

Припоминаю из аниме, что Куруми предпочитала неформальный, даже несколько грубоватый стиль общения. Вместе мы быстро убедили Исаму и Шина, что ни к чему сейчас держаться за нормы вежливости.

— В конце концов, мы теперь боевые товарищи, — подытожил я, отлепившись, наконец, от стены. Ноги болели, но оставаться здесь, рядом с перекрытым входом, резона не было никакого. — Я думаю, так будет лучше.

Переговариваясь между собой, мы медленно пошли к лестнице. Баррикаду видно было издали, но вначале я хотел спуститься к бункеру.

— Уже закрыли, — ответил Шин на мой немой вопрос, когда показался вход в бункер. Перед ним ещё была небольшая баррикада из поставленных в рядок парт — зомби не остановит, но задержать ненадолго может.

Хм. И зачем тогда ходили? И так ноги болят, мог сказать и раньше.

И дальше мы отправились вверх, на второй этаж.

Увиденное на лестнице меня, прямо скажем, порадовало. Баррикада из двух рядов парт, дополненная взятыми где-то досками и плотно связанная верёвками, перекрывала площадку между этажами. Метра два в высоту, пожалуй — на пару голов выше меня... Хотя меня сейчас и Куруми выше, не говоря уже об Исаму. А вот Шин пониже будет, сантиметра на три, может, даже пять примерно.

— Вот, ксо, — я поднял голову перед баррикадой и хмыкнул. — Похоже, я сейчас и сюда забраться не смогу.

— Совсем не занималась спортом, Мидори? — Эбисузава уже легко вскочила наверх и протягивала мне руку. — Эй, не смотреть!

Резко дёрнувшись, Шин отвёл глаза от взметнувшейся юбки девушки. Лицо Исаму я сейчас не видел, но, судя по дуновению воздуха, он тоже не удержался от взгляда — как, в общем-то, и я — и теперь спешно повернулся.

Уже поднимаясь на баррикаду, я широко улыбался и едва сдерживал истерический хохот. Похоже, всё-таки все мы, парни, такие, даже когда весь мир катится в ад. И не забыть бы — нужно срочно найти штаны вместо долбаной юбки, иначе и на меня так будут пялиться, если выпадет случай.

Шину тоже пришлось помочь — школьник, страдающий лишним весом, не смог перелезть баррикаду самостоятельно.

— Что сейчас с остальными баррикадами? — спросил я, когда мы продолжили подниматься на второй этаж.

— После этой занялись той, которая на южной лестнице, — показал рукой Шин.

Так, запомню, где тут север-юг. Северная лестница, значит, та, которая под теплицей... Чёрт, на крыше же закат солнца было видно, а я тогда о сторонах света и не подумал. Главный вход, значит, на западе.

По дороге к южной лестнице как раз была учительская, где мы ещё недавно прятались от зомби. Прошло едва ли часа полтора, а сколько всего случилось... Ещё и ночь не закончилась.

Труп повесившегося учителя с измочаленной шеей остался на месте, и, как и положено нормальному трупу, не шевелился. А вот рядом со зловонной лужей видно было успевшую подсохнуть рвоту... У кого-то не выдержал желудок, как раньше у меня на крыше. Журнальчик с инструкцией уже забрали.

После горячки бега меня начинал бить озноб. Я уже готов был заорать "наконец-то!", когда дальше по коридору слышно стало голоса.

Из соседнего класса под табличкой 2C спиной вперёд вышла та розоволосая девушка в шапочке, Юки. За собой она вытаскивала парту, которую кто-то держал с другой стороны. Слабые совсем, парта одноместная, не тяжёлая... Эх, и я не сильнее, надо почаще напоминать себе об этом. И заняться какими-нибудь физическими упражнениями, особенно на выносливость.

Едва заметив нас, школьница, выглядевшая моложе своих лет, выпустила из рук парту, с грохотом упавшую на пол.

— Ребята! Я за вас так боялась!.. — бросившись к нам, она обняла Куруми и зажмурила глаза.

Я дёрнулся, когда упала парта — недавно в трёх метрах отсюда мы точно так же уронили дверь. Что было потом, я всё ещё отчётливо помню.

— Юки-сэмпай! — раздался возмущённый голос из-за двери. Несколькими секундами спустя, сдвинув парту, оттуда протиснулась Акина.

— Акина-тян, я рада, что у вас всё хорошо, — я слабо улыбнулся при виде девочки. — Все остальные у баррикады?

Она немного нервно посмотрела на меня.

— Да, э, Такаяма-сэмпай, — кажется, она меня побаивалась. Догадываюсь, почему.

Я отвёл взгляд. Переубеждать её в чём-либо не было сил.

— Пойдём, — устало бросил я. — Поможем строить баррикаду, и ещё нужно решить с Сакурой-сенсей, где мы будем спать.

Лучше в бункере, конечно. Но тогда стоит потратить время, чтобы ещё укрепить баррикаду на входе, да и окна, если получится, заложить чем-нибудь.

Не дожидаясь ответа товарищей, я пошёл вперёд, оставив за спиной растерянную Акину.

Сил на разговоры не осталось. Следующий час для меня прошёл в изматывающей работе по перетаскиванию парт. Вначале минут за двадцать мы закончили баррикаду на этой лестнице, потом взялись за северную. Потом, наконец, принялись укреплять вход третьим рядом парт помимо двух уже поставленных.

Из кухни никто ломиться не пробовал, зомби на первом этаже не появлялись. Зато пяток их, натужно хрипя, прямо сейчас пытались вдавить вовнутрь баррикаду, не в силах дотянуться, но пугая таскавших парты девушек.

— Может, выйдем и перебьём их? — напряжённо глядя на бесновавшуюся в двух метрах от нас нежить, спросила Эбисузава.

— Не стоит, Куруми, — я покачал головой. — Мы все устали и хотим спать, так что можем неудачно пропустить укус. Вдобавок... — я чуть помолчал. — Вдобавок мы всё равно не сможем убить всех зомби.

Девушка со злостью стиснула зубы.

— Ненавижу, — прошептала она так тихо, что я едва расслышал на фоне хрипов зомби. — Как же я их ненавижу...

Я не представлял, что можно на это ответить.

Ночевать решили всё-таки в бункере. Там обнаружилось несколько мелких комнат с двухэтажными койками. Внутри было холодно, удобства — никудышные, лучше уж было бы спать в верхних классах. Но всё-таки безопасность перевешивала такие проблемы, вдобавок мы занимали едва десятую часть жилых помещений бункера — да ещё нетронутыми остались склады.

Распотрошив шкафчики на входе в школу, мы обзавелись сменной одеждой. Я наконец-то добыл штаны, и, отправившись в душевую, собирался переодеться.

Пока Сакура-сенсей пошла за всё ещё остававшимися на крыше учениками, я смывал с себя накопившийся пот и кровь. Мыться пришлось в одной душевой с девушками, хорошо хоть, что были кабинки. А вот раздевалка... Бли-ин... Если бы не усталость, вряд ли я мог бы держать себя в руках и не пялиться всё время на соседок. А ведь придётся привыкать. И снова блин.

Зато смог, наконец, рассмотреть полностью доставшееся мне тело и впервые увидеть своё лицо. Что тут сказать? Великой красавицей Мидори не была. Не разбираюсь в японских стандартах красоты, но для меня лицо выглядело слишком худощавым, словно девушка изводила себя диетами. Худая, мышц, считай, тоже никаких... Только сиськи второго размера выделяются. Ксо, уж лучше бы их совсем не было — сегодня то и дело мешались, когда я держал лопату обеими руками.

А ведь я, в каком-то смысле, убил её — подумалось вдруг. Заместил своим разумом или душой при попадании. Наверное, это должно было меня расстроить, но никаких сил огорчаться не оставалось. Этот слишком долгий день подчистую истощил меня эмоционально.

Я напомнил себе, что Мидори в любом случае должна была умереть. Как и Исаму, Саюри, Акина, Шин и все остальные спасённые мной люди. Так что не стоит об этом задумываться. В конце концов, попадание от меня не зависело. Если за что и корить себя, то лишь за то, как я тормозил вначале, не сообразив, что нужно спешно проверить ситуацию и спасать людей. Ещё и сам первым делом на крыше спрятался... Стыдно.

— Такаяма-сан, ты долго? — послышался голос, кажется, Юри.

— Уже сейчас, — я заканчивал смывать мыло с волос. Наконец, наскоро вытершись и завернувшись в широкое полотенце, я вышел.

Со смущением отведя взгляд от едва прикрытых полотенцем прелестей, на размер больше моих, я прошёл к раздевалке, где оставил одежду.

Да, кабинок-то мало — только пять штук, и я зашёл в первой партии. Куруми тогда ещё охраняла вход в бункер.

Добыть нижнее бельё не вышло, так что пришлось надевать спортивные штаны прямо на голое тело. Вроде бы они выглядели чистыми... Хмыкнув, я натянул спортивную майку, а поверх неё свитер. Беспокоило отсутствие лифчика — насколько я знаю, девушки всегда его носят, но достать свежий было негде.

Завтра придётся надеть оставшееся от Мидори бельё. Как раз успеет просохнуть от пота. Стирать его сейчас было откровенно лениво, да и не высохнет. Школьную форму, чулки и туфли я выбросил, благо, найти обувь по размеру удалось без проблем.

Выйдя из раздевалки, я ощутил, что стало немного теплее — наверное, запустили обогреватели. Я направился к жилым помещениям, откуда слышно было спор, шедший на повышенных тонах. Действительно, в коридоре между комнатушками на жёстких скамьях сидели четверо — Исаму, Шин, Куруми и та школьница в ошейнике, которую я знаю только по фамилии — Накадзима.

— Мы не знаем, кто заражён, а кто нет! — боязливо оглядывая остальных, говорила последняя. — Вы убивали этих... зомби, на вас попадала их кровь. Поймите, вам нельзя находиться рядом с остальными!

Ну, по крайней мере, сейчас она действует на нервы не мне.

— Ксама, смеешь говорить об этом нам?! — прошипела Эбисузава, прожигая девушку яростным взглядом. — Ты, даже на строительство баррикад вышедшая позже всех?

Я обратил внимание на то, что Куруми всё ещё не расставалась с лопатой. Чёрт. Если Накадзима выведет её из себя, когда она в таком состоянии... Само собой, стоило вмешаться. А лучше даже как-нибудь пошутить.

— А ты, Накадзима-сан, уверена, что не заражена сама? — я мило улыбнулся, подойдя к ним. — Скажи, комары тебя сегодня не кусали? А то мало ли... Кто знает, как может передаваться зомби-вирус?

Прошло несколько мгновений, прежде чем глаза девушки расширились от страха. Она резко, до треска ткани, дёрнула короткий рукав блузки, силясь что-то разглядеть при тусклом свете энергосберегающих ламп. Да и Исаму с Шином как-то немного побледнели...

К сожалению, Накадзима по-своему права. Я не знаю, сколько точно занимает инкубационный период, если в кровь попало совсем мало возбудителя. Карантин после каждой вылазки был необходим.

— Шучу. Комаров нам бояться не стоит, — поспешил я успокоить товарищей.

За моей спиной послышались шаги, а потом и звук опустившегося жалюзи, перекрывшего вход в бункер. Обернувшись, я увидел, как подошли Мегуми, двое запершихся в шкафчике и одна из подруг Накадзимы. Всё это время они ожидали на крыше. Должно быть, страшно было провести столько времени в неведении. И события, развернувшиеся во дворе школы, они наверняка видели...

— О-откуда ты знаешь? — неуверенно переспросила Накадзима.

— Да всё очень просто, — я только махнул рукой, в которой были зажаты пакеты с вещами. — Если комары и другие насекомые могут переносить заражение, то мы все умрём, как и остальное человечество, и никто больше нам не поможет. Сделать с этим мы ничего не сможем, поэтому беспокоиться точно незачем.

Гробовое молчание охватило коридор. Секунд десять спустя Мегуми за моей спиной натянуто рассмеялась.

— Такаяма-сан, не стоит такого говорить, — сказала учительница.

На самом-то деле за моей уверенностью стояло то, что на крыше был водный резервуар с рыбой, в котором неизбежно должны плодиться комары. Однако героини аниме выжили. С инфекцией зомби, видимо, как со СПИДом* — никакие насекомые заразу не переносят.

— Простите, Сакура-сенсей, — я виновато опустил голову. — А вообще, если на то пошло, комнат здесь много — если кто действительно заражён, за ночь станет понятно. Так что просто разделимся и не будем спать всей толпой.

Стоило, конечно, оставить часового с оружием — на всякий случай. Но эту идею я так и не высказал — опасался, что эту роль попытается взять на себя Куруми, и так пережившая за день слишком много. Пусть выспится нормально.

Я забрал свою заслуженную боевую лопату, оставленную в коридоре, и открыл первую попавшуюся дверь. Нажав выключатель, я увидел четыре двухъярусные кровати. Конечно же, без какого-либо белья. Чёрт... Надеюсь, оно должно быть где-нибудь.

— Я спать буду здесь, — проинформировал я остальных, бросив пакеты на верхний ярус ближайшей койки. Рядом прислонил лопату, которую так и поленился отмывать от крови.

Школьница, прятавшаяся на кухне, смотрела на меня с каким-то ожиданием и боязнью одновременно, прищуривая глаза. Я сделал вид, что не заметил, но она напомнила мне про ещё одну проблему.

Она знала Мидори. Притом, видно, довольно хорошо знала. Следовательно, придётся всё-таки симулировать амнезию. Вот ведь блин... И нужно продумать, что говорить можно, что нельзя... Сейчас, когда мы наконец-то в спокойной обстановке, очевидно, что разговора с ней не избежать.

Поиски постельного белья завели меня далеко — на склад. Обширные ряды полок и шкафов, и у меня совершенно не было сил их досматривать. А ведь где-то здесь должно быть и лекарство. Интересно, насколько велики его запасы?

К счастью, сюда уже подошли помывшиеся Саюри, Акина и Юки. Проблему удалось решить, совместными усилиями найдя-таки нужные вещи — спустя пару минут розоволосая первой наткнулась на ящики с бельём.

Я всё ещё беспокоился о том, какие взгляды бросала на меня Акина. Тогда, на крыше, мы вроде успели познакомиться и немного пообщаться, но теперь она явно меня сторонилась. Скорее всего, это связано с тем, что я и Куруми на её глазах убили двоих заражённых — бесспорно, страшное, кровавое, отвратительное зрелище. Кажется, тогда бедную девушку даже стошнило — как и меня, впрочем. А потом она увидела и множество трупов, разбросанных по школе. Могу только догадываться, к каким выводам пришла Акина.

Вернувшись в комнату, я немного удивился. Ещё две кровати кто-то успел занять, положив туда вещи. Интересно: кто решил спать рядом с возможной заражённой? Это я догадываюсь, что инфицирование маловероятно — раз уж в аниме Куруми неоднократно сражалась с зомби, брызги крови неизбежно попадали ей на кожу. Притом много раз, следовательно, вряд ли заражение возможно иначе, как через рану, куда попадёт кровь или слюна с возбудителем. Как ни крути, а это хоть немного успокаивает.

— Я тоже сюда, — мимо меня прошмыгнула Саюри, сразу положив свёрток с постельным бельём на одну из дальних кроватей.

Мда. Что-то здесь неожиданно много народа оказалось.

— Такаяма-сан, не против? — следующей, когда я заправлял кровать, зашла Юри. Она бросила бельё на койку напротив, первый ярус, где уже лежали вещи. Глаза девушки выглядели красными от слёз — похоже, она то и дело продолжала плакать.

— Против?.. Нет, конечно, — что-то я тормозить начинаю. Хотя... логично. На улице уже светлеет наверняка.

Последней подошла Эбисузава, явно после душа. С лопатой. Если бы она оставила оружие в комнате, я бы не гадал до последнего, кто ещё мог бросить здесь вещи. Она заняла второй ярус той же койки, где легла Юри — напротив моего.

Наконец-то я смогу поспать... Пусть я безумно хочу жрать, но сон нужен мне гораздо больше. Пусть мы не добрались до доспехов кендо-клуба, а я так и не проверил, есть ли ключи от автомобиля в сумочке погибшей учительницы, но и с этим разобраться придётся завтра. На свежую голову.

— Спокойной ночи, — пробормотал я, накрыв голову одеялом. — Прикройте, пожалуйста, дверь.

— Спокойной, — с ноткой сарказма ответил голос Куруми. Что-то неразборчивое пробормотала Саюри.

Я услышал, как Юри встала закрыть дверь, но почему-то не сделала это.

— Ты тоже собираешься лечь спать здесь? — с сомнением спросила она.

— Эм-м... Нет. Я к Мидори-тян.

Ксо. Та девушка из шкафчика.

— Да? — я высунулся из-под одеяла.

— Мидори-тян, ты... Ты спасла меня и Ёширо-куна, — девушка подошла к моей кровати. — Я... никогда не смогла бы такого. Я очень, очень тебе благодарна. Но...

Кажется, я догадываюсь, что она скажет. Всё-таки придётся объясняться сейчас. А голова едва что-то соображает...

— Но... — в голосе школьницы послышалась обида. — Но почему ты меня игнорируешь?! Мы же подруги!

— Ох... Пожалуйста, прости меня, — я старался не встречаться с ней глазами. — Прости, но я даже не помню, как тебя зовут. Ксо... Да я своих родителей не помню, ни лица, ни имена. Похоже, я потеряла память.

— Что? Но... Как? — переспросила девушка, близоруко прищуривая глаза. Выглядела она донельзя растерянной и даже испуганной. — И ты... Совсем не помнишь меня? Совсем-совсем?

Я мог только отрицательно покачать головой. Пытаясь объясниться с ней, я почему-то ощущал стыд за свою ложь. Пусть даже вряд ли я мог поступить как-либо иначе.

— Мидори-тян, и Фуджиту-тян ты тоже не помнишь? — школьница повысила голос, в котором послышалось отчаяние. — Она же... Она же твоя лучшая подруга! И вчера мы с ней и Маюко ходили в кафе, хотя бы это ты помнишь?!

— Нет. Я сожалею, — я снова покачал головой. — Очень смутно помню последний сегодняшний урок, но всё, что было до этого... Похоже, я всё забыла.

— Но... Как же так? — на глазах собеседницы выступили слёзы.

— Как? Да от такого, что сейчас творится, у любого крыша поедет! — огромное спасибо за поддержку, Куруми. Именно таких слов, блин, мне и не хватало. Хотя я догадываюсь, что она говорила, думая о собственной проблеме — как едва могла сдерживать агрессию при виде зомби.

Остальные девушки не вмешивались, но, бросив взгляд на Юри, я увидел, насколько ошеломлёнными глазами она смотрела на меня.

— Ясно. Жаль... Как же мне жаль, что такое случилось! — школьница из шкафчика всхлипнула и протёрла рукавом глаза. — Тогда... Тогда мы познакомимся заново! Меня зовут Нацуми, Аоки Нацуми! — она снова всхлипнула и одним шагом преодолела расстояние, отделявшее её от моей койки. — Мидори-тян, мы были подругами с первого класса старшей школы... Я расскажу тебе всё, что смогу, вот увидишь, ты правда всё вспомнишь! Обязательно!

Нацуми прижалась ко мне, полулежавшему на втором ярусе койки — примерно на уровне её шеи, и заплакала, обхватив меня руками. Я смотрел на низкий потолок, поглаживая тёмные волосы девушки, и думал о ещё одной проблеме, свалившейся на мою голову. Потеря памяти не может объяснить полную смену характера и привычек. Держаться же подальше от подруги Мидори, когда я и тот парень, кажется, Ёширо — наверное, единственные, кто у неё остались... Это просто невозможно.

Подождав, пока Нацуми выплачется, основательно вымочив мне рукав свитера, я тихо сказал:

— Пожалуйста, девочки, только не говорите никому, что я потеряла память, — я порывисто вздохнул — Не хочу, чтобы меня кто-то считал сумасшедшей.

— Д-да, Мидори-тян. Я никому не скажу! — Нацуми оторвалась, наконец, от меня. Я обратил внимание на то, что у неё, похоже, было плохое зрение — очень уж характерно щурилась, даже вблизи.

— Обещаю, — серьёзно сказала Эбисузава.

Я дождался подтверждения двух других девушек.

Кажется, объяснение с Нацуми прошло лучшим образом. Сама ситуация, бесспорно, очень дурно пахнет, но ничего другого я сейчас не сделаю. Да и голова не варит совершенно.

Ночевать в нашей комнате новообретённая подруга не осталась — ушла куда-то, видимо, уже заняв место. А я с каждой секундой всё сильнее хотел уснуть. Интересно, я смогу уже, наконец, выспаться и заняться разбором той грёбаной хрени, в которую угодил, на свежую голову? Или ещё кто-нибудь помешает?

Я так и не заметил момента, когда провалился в сон.

=====================

Примечания к тексту главы:

* Автор прекрасно знает, какую ошибку допустил главный герой в мыслях. Да, правильно было сказать ВИЧ (вирус иммунодефицита человека), а не СПИД (вызванная им болезнь, которой при заражении ВИЧ можно и избежать). В текст я внёс именно вариант СПИД, так как эта ошибка достаточно распространённая и хорошо показывает отсутствие обширных знаний о биологии у главного героя.

=====================

Глава 4

Когда я проснулся, Юри и Куруми ещё продолжали спать. В тусклом свете, проходившем через окошко из матового стекла в двери, видно было аккуратно застеленную кровать Саюри. В комнате девушка отсутствовала, возможно, меня разбудил стук двери, когда она уходила.

Присев и оглядев комнату, я сразу завалился обратно в кровать. Всё тело немилосердно ныло после вчерашних "подвигов". Кажется, боль вызывала даже попытка пошевелить пальцем.

Чёрт. А ведь мне в этом теле жить, если повезёт, ещё десятилетия. Хотя глупо обижаться на прошлую Мидори из-за того, что она не занималась спортом. В конце концов, физическая сила могла вообще никогда ей не пригодиться.

— И всё-таки это не сон, — тихо пробормотал я на японском. — Ну, есть хоть какой-то повод порадоваться.

Ещё вчера я был Игорем Зыкиным, недавним школьником, умирающим от рака. А теперь у меня новая жизнь, в другом теле и с другим именем, и в случае успеха прожить я могу ещё долго. Пусть даже я попал в аниме про зомби-апокалипсис, но это, по крайней мере, лучше Евангелиона и всеобщего растворения в LCL.

От факта моего попадания, действительно, голова идёт кругом. Когда я читал про попаданцев, зачастую мечтал оказаться на их месте: вначале хотел вырваться из скучной серой повседневности, а потом надеялся, что такое будущее ждёт меня после смерти. Но ведь я так и не верил, что это возможно. Боюсь теперь даже подумать, насколько неверны могли быть мои представления о мире. Существует ли вправду душа и жизнь после смерти? Или моё сознание каким-то образом переписали из одного мозга в другой, в параллельной вселенной, высокоразвитые инопланетяне? Или верно какое-то иное объяснение, которое я не могу даже вообразить?

Да на хрен всю эту чушь. Всё равно ни одну версию проверить не выйдет.

И важно для меня то, что творится здесь и сейчас.

Прежде всего, мне не повезло сменить пол. Придётся теперь привыкать к жизни именно в таком теле. Рано или поздно начнутся грёбаные месячные, блин... Даже вспоминать об этом противно. А ещё, наверное, стоит приучиться думать о себе в женском роде, иначе рано или поздно запутаюсь, как говорить о себе вслух. Хотя вчера вроде не путал, наверное, повезло.

Так, как бы попробовать на примере... Когда я проснулась, то посмотрела по сторонам...

Да блин, шарики за ролики заезжают, когда пытаюсь мысленно называть себя в женском роде. Ощущаю себя чёртовым извращенцем. Когда говорил вслух, такой проблемы почему-то не возникало.

Если так подумать, откуда взялись мои знания японского? От Мидори, вероятно. Если я знаю те слова, которые знала она, то выходит, что называть себя в женском роде для меня теперь почти привычно. Совсем как у зомби, получивших рефлексы от воспоминаний человека. Бр-р... Охренеть, какое приятное для меня сравнение.

Я посмотрел... посмотрела на спящих девушек. Лица Юри я не видел, а вот слёзы, текущие из закрытых глаз Куруми даже во сне, были хорошо заметны. Её губы беззвучно шевелились, руки стискивали перед собой край одеяла, оставляя ноги открытыми.

Бедная. Вспомнить только, через что она прошла вчера... И после этого смогла сражаться с зомби, убив их больше, чем все остальные, вместе взятые. Я вчера зарубил... блин, зарубила, кажется, четырёх? Или пять? Уже едва помню.

Всё же чувствую, что привыкать к смене пола мне придётся ещё долго. Хотя ладно, сейчас лучше обдумать другое, пока остальные спят. Что у меня есть, чего я добил... лась вчера и что стоит сделать дальше.

В бесспорном плюсе — я спасла множество людей, которые должны были погибнуть. Я убедилась, что могу убивать зомби, несмотря на плохую физическую подготовку. Благодаря всему этому я завоевала уважение остальных. Мой план удался, хотя автомобиль привлёк много заражённых и сломался в неудачный момент. Вдобавок, мы попали в бункер раньше, чем это было в аниме, и сможем найти вакцину. Когда будем выбираться наружу за припасами, стоит брать хотя бы по одной дозе на человека, и можно будет не так опасаться укусов.

На этом мои достижения заканчиваются, и начинаются проблемы.

Во-первых, вокруг творится чёртов апокалипсис. Каждый человек здесь потерял друзей, родственников, близких людей — или потеряет в ближайшее время. И Куруми вчера сказала верно — от такого у кого угодно крыша съехать может не хуже, чем у Юки в аниме. У той хоть была достаточно безобидная шиза, а вот что может случиться с другими...

Во-вторых, Нацуми — сама по себе проблема. Подруга прежней Мидори в течение, по крайней мере, пары лет, хорошо знающая её характер и привычки. Амнезия же способна объяснить далеко не всё, и в её присутствии стоит вести себя осторожнее. Кстати, про потерю памяти нужно рассказать ещё Исаму и Шину. Вот остальные знать точно не должны.

Далее — слабое физически тело означает постоянную опасность. Можно, в принципе, отсиживаться в бункере с остальными, но этот выход бесперспективен. Ждать спасения, судя по аниме, не стоит. Кстати, надо бы разобраться с моим послезнанием и выписать всё, что я помню... А помню я довольно мало. Например, где находится тот супермаркет, в котором прячутся Мики и ещё одна школьница? Их нужно вытащить в ближайшее время, как будет возможность, только вот, вероятно, придётся для этого посетить несколько подходящих мест, пока не найдём бедных девушек.

Также мы лишились автомобиля, так и не получили доспехи клуба кендо...

Громкий крик прервал мои мысли, заставив дёрнуться от неожиданности. Чуть погодя я узнала голос Куруми.

— Всё-таки это не сон, — прошептала девушка, почти как я недавно.

Я видел... ла, что она всё ещё плакала. Чёрт, я хочу её как-то поддержать или подбодрить, но даже не представляю, что можно сказать в такой ситуации, чтобы не вышло ещё хуже. Наверное, стоит как-то отвлечь, занять каким-нибудь делом?

Внизу зашевелилась Юри, но пока не просыпалась.

— Привет, — тихо сказала я. — Не буду спрашивать, как спалось: вижу, что плохо.

— И не говори, — Куруми вздохнула.

Протерев глаза одеялом, она резко вскочила и спрыгнула вниз. Я сразу отвёл взгляд в сторону — в отличие от меня, Эбисузава спала без верхней одежды. Пока девушка одевалась, я продолжал лежать, с лёгким ужасом думая о том, что скоро мне придётся встать и снова напрягать натруженные вчера мышцы... Ксо, продолжала, продолжала. Опять забыла, хотя почти уже перестала сбиваться.

Прихватив с собой лопату, Куруми вышла из комнаты. Ох... А мне теперь ещё и переодеваться. И в туалет сходить... Вчера я была слишком уставшей, чтобы особо задумываться об этом, а сейчас каждая грёбаная мысль о моих физиологических проблемах заставляет казаться себе извращенцем. Блин... Уже извращенкой.

Есть в этом какая-то грустная ирония. Читала я много и книг, и фанфиков про попаданцев, но именно попаданцев со сменой пола не любила — всегда было подозрение, что извращённый автор решит сменить персонажу не только пол, но и ориентацию вместе с ним. Вот уж точно ни за что на свете! Тем более, когда вокруг полно красивых девушек моего возраста...

Впрочем, вряд ли я буду привлекать их в этом теле. Да, грёбаное невезение!..

Хотя ладно, не до девушек. Тут бы выжить и наладить хоть какой-то быт, а потом думать о всяких мелочах. Да и остальным сейчас, подозреваю, совсем не до романтики.

Когда я выходила, Юри всё ещё продолжала спать.

— Привет, — поздоровалась я, найдя, наконец, остальных. Говорить "доброе утро" сейчас явно не стоило.

Многие ещё не вставали — в небольшой столовой я увидела только Мегуми, Куруми, Саюри с Исаму, Акину, Нацуми и Еширо. Учительница была с синяками под глазами и даже немного пошатывалась, заторможено повернувшись на приветствие. Похоже, она ещё и не ложилась — то ли не смогла заснуть, то ли посчитала своим долгом дежурить, пока спали ученики.

Чёрт, когда вижу их лица, едва сдерживаюсь, чтобы самой не заплакать, как девчонка. Хотя да... Я теперь и есть девчонка. Впрочем, это всё равно не повод лить слёзы.

— Да, Такаяма-сан, — запоздало отозвалась Сакура-сенсей. Вслед за ней отреагировали и другие.

Подойдя ближе, я ощутила, как от запаха пищи скрутило живот. Я была голодна настолько, что сожрала бы и мертвеца, наверное. Хотя, я надеюсь, они всё же не зомбятину приготовили. Должны же в бункере храниться нормальные припасы.

— Еда... Кажется, я безумно голодна, — протянула я, вдыхая аромат чего-то острого. — На всех хватит?

— Да, Мидори, — глухо ответила Куруми, угрюмо глядя на какую-то вермишель, намотанную на палочки.

Кстати, смогу я ими пользоваться? Наверное, да. Всё же проблем с координацией в новом теле не возникало.

— Я ненадолго, — вначале зайду в туалет и переоденусь. Да и умыться тоже стоило бы.

Надевая бельё Мидори, я действительно виделась себе извращенкой. Хотя без него было ещё хуже. Моё тело казалось заметно чувствительнее прошлого, особенно грудь. Без лифчика, в одной майке и свитере, каждое движение вызывало лишние ощущения, далеко не всегда приятные. Это у девушек всё время так, или не повезло конкретно мне?

Вчера было не до того, чтобы разбираться, а вот сейчас... Да уж, а мне теперь так жить. Конечно, это далеко не худшее, что могло случиться — я рада, что не умерла окончательно, а уж на фоне смерти смена пола кажется мелочью. И всё равно до сих пор голова идёт кругом! И мыслить о себе в женском роде непривычно.

Так, может, ну его нафиг?

Хотя... Ладно. Со временем я должна привыкнуть. А считать себя по-прежнему парнем, переселившись в тело девушки — верный путь к шизофрении, как мне кажется. Она самая и есть: видеть одно, а думать совсем другое.

Переодевалась я в кабинке туалета, тут же рядом и умылась. Над раковиной висело зеркало... А физиономия у меня довольно-таки уныло выглядит. И волосы растрёпанные со сна. Впрочем, приглажу кое-как и ладно — они всё равно короткие, а не как у Куруми, Юри или Мегуми. Меньше проблем с причёской.

Когда я вернулась, народа за столами стало заметно больше. Появилась Накадзима с обеими подругами, заспанная Юки, не хватало пока только Шина и Юри. Школьники мрачно ковырялись в тарелках, какого-либо разговора у них не завязалось.

Ну да. Вчера был ужас и кошмар, а сейчас, в безопасности, они задумываются о будущем. И лучше уж так, чем впадать в истерики. Хотя и они неизбежны, по крайней мере, у некоторых.

— Итадакимас, — глядя на тарелку, безразличным голосом сказала я.

А еда, кажется, была тем самым японским раменом, хотя не уверена точно. Спросить об этом позднее можно только у тех, кто в курсе "амнезии". Что касается палочек — как оказалось, орудую ими я вполне сносно. Вначале пришлось покрутить их в руке, пока они не заняли привычное положение, но потом вышло вполне удобно.

За столами ученики иногда перебрасывались тихими репликами, но разговора так и не возникало. Мегуми, видно, уже поев, стояла поодаль у стены и нервно теребила руки. Как мне показалось, она чего-то ждала.

Когда появился вначале Шин, а потом всё ещё заплаканная Юри, учительница наконец-то собралась с силами.

— Ребята, я предлагаю, — она немного стушевалась, когда на неё посмотрели все и сразу, и выставила перед собой листы бумаги, до того лежавшие на столе рядом, — предлагаю собрать идеи того, что нам делать дальше. Все идеи делим на две части — что нужно делать, чтобы выжить, и какими правилами руководствоваться в нашей совместной жизни. Всё-таки нас много, мы все разные...

Голос девушки становился всё тише, пока не сошёл на нет. Я понимаю: она оказалась самой старшей, но не готова ещё отвечать за чужие жизни. Вдобавок она не выспалась и, кажется, сейчас едва соображает. Из меня лидера всей команды не выйдет в любом случае, так что нужно бы её поддержать.

— Предлагаю вначале выбрать руководителя, — сказала я, убедившись, что Мегуми замолчала. — Ну, ясно, что все будут за вас, Сакура-сенсей.

Несколько человек поддержали меня кивками или негромкими утверждениями о согласии.

— Да. Хорошо, — учительница слабо улыбнулась и поправила растрёпанные волосы. — Ещё что-нибудь?

— Может, познакомимся все, Сакура-сенсей? — высказался Исаму.

— А, да, — девушка кивнула, собравшись с мыслями. — Меня почти все знают, я — Сакура Мегуми, последние два месяца была учительницей японского языка и каллиграфии...

Так недолго? Ясненько с этим.

Последующее знакомство пошло уже бодрее. Школьники немного отвлеклись от свалившейся на нас беды, а я старалась запоминать незнакомых пока товарищей по несчастью.

С Исаму познакомиться я более-менее успела, узнала теперь только, что был он из класса 3С, а вот с его младшей сестрой вчера едва парой слов перебросилась. Саюри училась в классе 1В, состояла в клубе кендо, как и брат. Исаму был мускулист — теперь, когда он сменил тёмное кимоно на школьную форму, это было хорошо видно — и коротко стрижен, высокого роста — пожалуй, выше остальных присутствующих. Его сестра таким ростом или мускулатурой похвастаться не могла, но выглядела тоже достаточно спортивной. Её тёмно-коричневые волосы были стянуты в короткий хвост на затылке.

С Ёсимурой Шином я вчера общалась меньше. Он оказался младше остальных участников зачистки школы — учился в классе 2С, так что лет ему, видимо, шестнадцать-семнадцать. Его смелость вчера вызвала у меня уважение: толстый, слабый, совсем не тренированный, он всё-таки решился выйти против зомби. Из него может получиться хороший товарищ.

Аоки Нацуми, подруга прежней Мидори, старалась не отходить далеко от парня, с которым пряталась в шкафчике — Каматы Ёширо из класса 3D. Нацуми была худой девушкой небольшого роста, немногим выше Юки, с тёмными волосами чуть ниже плеч, поэтому сильно походила на новую меня. И она до сих пор щурилась — видимо, очки потеряла ещё тогда. Хотя... Не уверена, возможно, она их просто не носит — припоминаю, что она была без очков, когда я вытаскивала из столовой Саюри.

В отличие от неё, Ёширо казался физически развитым, пусть и был невысокого роста. Меня интересовало другое: эти двое — парочка? По тому, как они жались друг к другу, выглядело похоже. Хотя они казались совсем разными людьми, но всё бывает.

Мори Акина — с ней я познакомилась ещё на крыше, но, кажется, она меня до сих пор побаивалась. Она училась в классе 1А и, как я знаю, состояла в клубе садоводов.

Накадзима Каэде, с которой я неудачно столкнулась вчера ещё до того, как всё началось — девушка-неформалка, судя по внешности, училась в классе 3А вместе с Юки. Всем своим видом она, похоже, стремилась выделиться — пирсинг с несколькими кольцами в ушах, ещё пирсинг слева под губой, крашеная в ярко-красный прядь на лбу, ещё и непонятно зачем ремешок вокруг шеи, напоминающий ошейник. Она с подругами была в кабинете музыки, когда я бегала по школе. Я даже припомнила, что такой персонаж мелькал в глюках Юки, показанных в аниме.

Её подруги такой необычной внешностью не отличались. Танабе Нэтсуко, девушка с жиденькой тёмно-русой косой до лопаток, была одноклассницей Накадзимы, а светловолосая Савада Хитоми, носившая карэ чуть выше плеч, училась в классе 3D, как и Ёширо.

Собственно, помимо них, оставались только известные мне по аниме персонажи. Если Куруми я уже воспринимала, как вполне живого и знакомого мне человека, то с Юки и Юри я толком не общалась и теперь старалась поменьше думать про их анимешные прототипы. Это было не столь уж сложно — по лицам узнать рисованных девушек я бы не смогла, не похожи совершенно. Вот причёски и одежда совпадали, тут без вопросов.

Всё же, общаясь с живыми людьми, не стоит воспринимать их, как персонажей аниме. Это может сильно помешать в будущем.

После знакомства обсуждение пошло уже живее. Первым делом я предложила взглянуть на опись запасов бункера, приведённую в том самом журнале. Мегуми поколебалась, прежде чем его отдавать, но не больше нескольких секунд.

Однако я сразу убедилась, что действительно не следовало изучать журнал сейчас.

— У нас... — голос Куруми сорвался. Она напряглась и стиснула кулаки перед собой. — У нас... Всё это время... В подвале была вакцина от этой грёбаной эпидемии?! — девушка перешла на крик. — Мы могли спасти их... Не убивать, а вколоть эту хренову вакцину...

— Куруми-тян, успокойся, — учительница попыталась остановить истерику, но сделала только хуже.

— Вы не понимаете! — закричала Эбисузава. — Мы могли бы попытаться спасти... Хотя бы кого-то... Хотя бы тех, на кого хватит грёбаных пятидесяти доз... А я... Я просто убила их!

— Куруми! — попыталась было вставить я слово.

— И теперь я, получается, ещё и массовая убийца! — крикнула девушка.

На неё страшно было смотреть: обхватив голову руками, она глядела на стол перед собой и дрожала. Из глаз уже начинали течь слёзы.

— Куруми, стоп! — я тоже перешла на крик. — Вспомни: зомби — холодные! Никакая вакцина не поможет, если после уничтожения инфекции у тебя в руках останется обычный холодный труп! Здесь же должно быть описание действия вакцины, так какого чёрта ты истеришь?!

— А? — она ошеломлённо посмотрела на журнал. — Да, Мидори... Нужно поискать.

И мы все снова закопались в обширную инструкцию. Куруми ещё всхлипывала, но, кажется, пока держала себя в руках.

— Вот здесь, — сказала Мегуми. Она успела уже, наверное, прочитать весь журнал, поэтому нашла довольно быстро. — Описание действия экспериментальной сыворотки...

По описанию, препарат вышел не таким уж великолепным средством борьбы с инфекцией. Во-первых, он действительно мог помочь только тому, кто ещё не превратился в зомби окончательно, у кого пока сохранилась в целости нервная система. Хотя ставших зомби недавно сыворотка вылечить ещё могла, но требовалась немедленная реанимация, чтобы организм не погиб от шока в ходе "излечения". Во-вторых, гарантированной надёжностью препарат тоже не обладал: как и было написано, сыворотка — экспериментальная, с неприятными побочными эффектами. Нет, зомби-инфекцию она должна была лечить гарантированно*, но примерно в десяти процентах случаев убивала и заражённого. Мягко говоря, весьма рискованно.

Наконец, иммунитет, который получал человек после укола сыворотки, действовал недолго — неделю-две в полную силу, дальше ещё за пару недель постепенно сходил на нет. То есть, если сегодня меня укусит зомби и я получу укол, ухитрившись пережить его, то ещё неделю заражения можно не бояться. А вот дальше — как повезёт... Впрочем, будет уже хотя бы ясно, что сыворотка меня не убивает и её можно использовать снова — риск смертельного исхода был связан с индивидуальной непереносимостью. Её можно обнаружить, проведя обычный анализ крови, но у нас для этого не было ни инструментов, ни специальных знаний.

В общем, не панацея. И ясно, что колоть только в случае самого заражения, а не заранее — проводить вакцинацию бесполезно, и осторожность нужно проявлять не меньшую, чем до этого.

Куруми прочитанное, кажется, несколько успокоило. Надеюсь, она будет меньше винить себя.

А на складах, согласно описи, запасов было немало. К сожалению, рассчитаны они оказались исключительно на жизнь в бункере, без выхода наружу — ни оружия, ни какой-либо брони, ни ещё чего в таком роде... Зато провизия была рассчитана на полгода для двухсот пятидесяти человек — это реально много. Если бы она только не была представлена в основном сухпайками... Консервы тоже были, и столь малому числу выживших их хватит минимум на год, если не больше. Крупы, другие продукты долгого хранения — тоже довольно много.

Налицо была крупная проблема. Мы можем прожить здесь долго, очень долго, не выходя наружу вообще. И как теперь убедить остальных, что поступать так не стоит?

Требовалось поднять этот вопрос, но осторожно.

Зачитав весь список, Мегуми попыталась ненавязчиво перевести разговор на первую тему — сбор предложений о том, что нам делать для выживания и какие правила стоит ввести.

— Для начала хорошо бы вообще решить: какова наша стратегия? — первой высказалась я, благо, опережать меня никто не пытался. — Понятно, что мы хотим выжить, и провизии здесь нам хватит на годы — можно укрываться долго. Но вряд ли столько времени проработает энергоснабжение бункера, а значит, вода, свет, тепло — всё это в будущем исчезнет. И я не верю, что нас кто-то отсюда спасёт. Значит, наша жизнь будет зависеть только от нас самих...

— Ближе к делу, — резко сказала Накадзима, уставившись на меня. — Ты намекаешь на то, что придётся снова выходить? Ты совсем дура? Никакая сыворотка не поможет, если тебя разорвут на части десятки этих тварей.

Чёрт. Как же она меня всё-таки бесит. Нет, я не жалею, что спасла её... Пока ещё не жалею. Но, раз под боком такой источник конфликтов, не исключено, что пожалеть ещё успею.

— Видишь ли, Накадзима-сан, — я улыбнулась, показав зубы, — ты забыла о ещё одном нюансе. Хочешь сидеть здесь полгода, год, больше? Будь готова к тому, что мы все свихнёмся. Проживать одинаковые дни один на другим, даже не зная, что творится наверху... Никто не выдержит такого.

— Тогда что предлагаешь ты? — она скривилась, не желая признавать поражение.

Я развела руками.

— Очень просто. Обезопасить школу, заложив окна на первом этаже и главный вход, — посмотрев на Мегуми, я обнаружила, что она записывала идеи, как и собиралась. — Тогда мы не будем ограничены вечным сидением в бункере, у нас ведь даже огород на крыше есть. Те, кто не боятся, смогут покидать школу в поисках всего нам необходимого, от запасных солнечных панелей до одежды. И, что важнее, мы сможем найти тех, кто ещё жив — сейчас на это пока есть шансы. Кто-то заперся в своих квартирах, ещё где-нибудь — если у них нет под рукой воды и продуктов, то долго они не проживут, но в ближайшие дни вытащить их ещё можно.

Сразу же на меня шокировано посмотрела Юри — с неверием и едва заметной надеждой во взгляде. Схожие чувства, менее ярко выраженные, читались и на лицах других.

— Такаяма-сан, ты думаешь, это возможно? — тихо сказала Юри.

— Конечно. Мы же выжили, — кивнула я. — Понятно, что спрятаться успели немногие, но кто-то ведь точно ещё остался. Только вот проблема... Без автомобиля никуда мы не выберемся. Разве что до ближайших домов можно добраться, но это только ночью, когда зомби будет поменьше.

После слов про автомобиль Юри мрачно опустила взгляд. Слишком переживает, должно быть — у остальных это не так выражено.

Эх... Кажется, я только что создала себе ещё больше проблем. Теперь все неизбежно будут надеяться, что их родственники живы, и будут умолять проверить, стоит только собраться на вылазку за чем-нибудь нужным. С теми, кто живёт недалеко, это ещё реально, а если искать придётся в центре Токио? Там запросто можно нарваться на толпу, в которой не то, что автомобиль — танк завязнет.

И ведь просто взять и отказаться... Вряд ли получится. Если откажусь я, то согласиться могут и Исаму, и Куруми — вон, как она смотрит на меня сейчас. Словно ожидает чего-то, едва сдерживается, чтобы не перебить.

— А пока что стоит найти дело каждому, — закончила я свою мысль. — Нам нужно здесь обустроиться и хоть как-то наладить жизнь. Да и... что даже важнее — меньше времени будет задумываться о плохом.

На это возражать никто не стал, хотя видно было, что кое-кому идея пришлась не по нраву.

— А ещё... Ой, — Юки поспешила вставить свои пять копеек, но сразу сбилась. — А... Точно, ещё нужно придумать что-нибудь, чтобы поднять всем настроение! Ну, или боевой дух, — розовласка покосилась на Куруми. — Мидори-тян, ты верно сказала — иначе же мы тут свихнёмся!

Вот чёрт. Идея-то дельная, но очень не вовремя сказанная, как мне кажется. Она вызвала хорошо заметную волну негатива со стороны Юри. О ком же всё-таки она так волнуется, что не может больше ни о чём думать? Она и к столу последняя подошла, и к еде, как вижу, едва притронулась.

— А ты забавная, малявка, — Исаму грустно усмехнулся.

Вот занятно, если на то пошло. У Юки ещё видны следы слёз не хуже, чем у Юри, но она пытается хоть как-то помочь другим отвлечься. Пусть не очень удачно вышло, но уж как может.

— Я не малявка! Мне уже почти восемнадцать, — Юки обиженно надулась, сложив руки на груди. Блин, как же смешно она сейчас смотрится...

Всего пару секунд спустя Юри вскочила со стула.

— Я... — она всхлипнула, уставившись перед собой. — Простите, я...

Ещё раз громко всхлипнув, школьница развернулась и убежала в сторону комнат.

— Ри-тян! — Куруми протянула руку, но Юри успела пролететь мимо. — Ксо... Пойду, поговорю с ней.

Эбисузава встала, подобрав неизменную лопату, и быстрым шагом отправилась вслед за подругой.

Блин, что делать? Продолжить обсуждать ситуацию с остальными или узнать, что с Юри?

Я быстро окинула взглядом остальных. Похоже, демарш Вакасы опять выбил их из колеи. Ладно уж... Что-нибудь решат и без меня, потом спрошу, о чём говорили.

Молча поднявшись с места, я тоже ушла вслед за девушками.

Непрекращающийся плач Юри слышен был издалека. Она не пошла в комнату, вместо этого скрывшись в раздевалке перед душевой, неподалёку от нашего временного жилья. Остановившись под дверью, я прислушалась.

— Да не плачь ты так! — взволнованный, на грани такой же истерики, голос Куруми. — Мы выжили, Ри-тян, и это главное. Пусть всё плохо, но всё наладится, будь уверена!

Не кажется мне, что это правильные слова для утешения, если Юри волнуется за кого-то из близких.

— Не наладится! — выкрикнула Вакаса, подтвердив мои мысли. — Мы здесь выжили, а там... Моя сестрёнка... — девушка громко всхлипнула.

Сестра? В аниме о ней не было ни одного упоминания, как мне кажется. Может, конечно, я просто забыла...

Да чёрт побери! Пора уже забить на то, что из аниме я чего-то не помню. Здесь живые люди, а не нарисованные, и понятно, что в аниме просто не могло быть всех подробностей про их привычки, желания, родных и близких.

Коротко постучав, я вошла в раздевалку. Зарёванная Юри прижималась к Куруми, которая гладила её по спине. Обе девушки сразу посмотрели на меня.

— Куруми-тян... Мидори-тян, и ты ведь слышала... — слабым голосом сказала Юри. — Скажите, ведь мы ещё можем спасти мою сестру? Есть ещё хоть какая-то надежда?

Эбисузава всё ещё требовательно глядела на меня. Ох... Блин.

— Где она была, когда это началось? — хмуро спросила я. — В школе, дома, где-то ещё? Если дома хорошая дверь и окна высоко, то шансы есть. Если же в школе... Тут зависит от учителей.

— Она должна была быть в школе, — едва слышно прошептала Юри. — Километра три-четыре отсюда. Сестрёнка ходила в клуб пения, и говорила, что задержится из-за репетиции...

Я стиснула зубы от безнадёжности ситуации. Вот ведь грёбаное дерьмо... И шансы на спасение невелики, и далеко отсюда — очень большой риск. Я колебалась, не зная, что ответить — просто сказать, что это невозможно, было слишком постыдно, но и отправляться за девочкой неизвестно куда, сквозь городские улицы, битком набитые зомби... Если это не самоубийство, то как это вообще назвать?!

— Мидори, скажи, мы ведь можем? У нас есть шансы? — требовательно спросила Куруми. — Мы ведь... Мы не можем просто сидеть здесь и ничего не делать!

Да блин, они же так вдвоём и отправятся! И погибнут к чертям собачьим. Обе. Но и я сдохну, если пойду с ними. Или всё-таки... Ксо, можно же что-то сделать, чтобы свести риск к минимуму?

— Да, мы должны попытаться, — я отвела взгляд от Юри. — Шансов мало, но они хотя бы есть... Однако нам нужна машина. Без неё мы просто подохнем впустую, едва покинув школьный двор. И нужно найти хоть какую-то защиту, если будем искать выживших в здании школы, где училась твоя сестра. А в идеале... — я чуть помолчала. — Нам нужно оружие. Настоящее.

— Мы не можем терять время! — резко выдохнула Куруми.

— Не потеряем сейчас немного времени — значит, потеряем жизни, — я встретилась с ней глазами. — Нам нужны ключи от машины — это самое главное. И ещё вчера мы с Исаму обсуждали доспехи клуба кендо — они могут хотя бы частично защитить от укусов. Возьмём с собой несколько доз вакцины... И тогда сможем пойти на риск.

Вакаса протёрла глаза от слёз.

— То есть... Мы действительно можем? — с безумной надеждой шептала девушка. — Мы спасём её?

— Если она ещё жива, — я снова отвела взгляд.

Куруми вскочила со скамьи, едва не сбросив подругу на пол.

— Нужно сказать Исаму, — заявила она, уже открыв дверь в коридор.

Я прикусила нижнюю губу, задумавшись о том, что совершенно напрасно иду на смертельно опасную авантюру. Но и выхода другого тоже не видно.

— Мидори-тян... Почему ты, Куруми-тян и Ямада-сан зовёте друг друга просто по именам? — неожиданно спросила Юри.

Вопрос прозвучал не к месту, но стоило бы ответить. Может, хоть отвлечётся.

— А, это... — протянула я. — Договорились ещё вчера, после очистки школы от зомби — мы трое и Шин. По мне, глупо было бы держаться за условности этикета, когда мы вместе рисковали жизнями.

Я чуть помолчала и продолжила.

— А ты тоже знакома с Исаму, Вакаса-сан?

— Да, конечно, — Юри кивнула. — Мы с ним и Куруми-тян учимся в одном классе. То есть... учились.

И опять разговор ушёл не в ту степь, блин.

— А ещё кого-нибудь из выживших ты знаешь, кстати? — я грустно улыбнулась. — Понимаешь ведь, что я никого не помню.

— Ну, если только Сакуру-сенсей, — Юри слегка улыбнулась в ответ. Её глаза ещё были красными от слёз, но, по крайней мере, она больше не плакала. — Остальных... Нет, ни с кем больше не знакома.

Прервав беседу, резко распахнулась дверь. Исаму практически ворвался, быстро зайдя в раздевалку.

— Мидори, я уже говорил, что ты ненормальная? — голос кендоиста звучал неприятно удивлённым. Видимо, Куруми успела рассказать ему про ситуацию с Юри и моё решение.

Тем временем, уже без такой торопливости, зашли Куруми и Шин.

— Кажется, говорил вчера что-то в таком духе, как раз после забега вокруг школы, — я натянуто рассмеялась. — А вообще... Может быть. Я ещё не сказала, что у меня вчера отшибло память.

— Память? — глаза Исаму округлились. — Мидори, ты хочешь сказать, что у тебя амнезия?

— Да, похоже на то, — я отвела взгляд, чтобы не смотреть ему в глаза. — Я ничегошеньки не помню о том, что было со мной до вчерашнего дня. Даже имена родителей не помню. Не узнала свою подругу, Нацуми, когда мы вытаскивали её из столовой. Вот... Такие дела.

— Но ведь это лечится? — неуверенно спросил Шин.

— Должно лечиться, наверное, — я развела руками. — Но у нас же никакого психотерапевта нет, который разбирается в этой болезни. Главное, не говорите никому. Вам-то я доверяю...

Исаму поморщился.

— Мидори, ты же вроде хорошо соображаешь... По тебе и не скажешь, что у тебя амнезия. И ты действительно собираешься отправиться на верную смерть? Ещё и Куруми с собой потащить? — парень покачал головой.

Юри прямо-таки сжалась при его словах.

— Я и сама бы поехала, Исаму, — Куруми хмуро, но уверенно уставилась в глаза однокласснику. — Я понимаю, каково потерять... близкого человека.

По больному ведь бьёт. Я помню, как вчера он боялся за сестру.

— Ребята, пожалуйста, не ссорьтесь, — с мукой на лице высказалась Юри. — Если шансов спасти мою сестрёнку всё равно никаких, то не нужно никуда ехать. Всё равно ведь бесполезно... Но если какая-то надежда пока ещё есть, умоляю, помогите!..

Прикрыв лицо ладонями, девушка тихо заплакала.

Кивком указав на неё, я обратилась к Исаму.

— Выбора всё равно нет. Она может быть жива, и мы... И я просто обязана попытаться, — я пожала плечами, как будто речь шла о само собой разумеющемся.

— Ох... Ну, что поделать, — школьник вздохнул, соглашаясь с неизбежным. — Придётся поиграть в героев ещё раз.

— Кстати, если на то пошло, все вместе мы в любом случае не поедем, — сказала я. — Так мы едва влезем в машину, да и зомби привлекать будем больше. А я подозреваю, что вы тоже хотите поискать свои семьи — кто-то из них может быть жив.

Перенапрягшиеся вчера мышцы рук и ног до сих пор болезненно ныли. Конечно, едва ли теперь я смогу орудовать лопатой настолько же хорошо, но есть надежда, что в доспехах кендо-клуба мы будем незаметнее для зомби. Если так — справимся.

— Ладно уж, — Исаму кивнул, на глазах обретая уверенность. — Раз решили, пора действовать. Для начала — где возьмём автомобили?

— В учительской могут быть ещё ключи. Хотя придётся поискать, конечно, — отозвалась Куруми, уже выходившая из раздевалки. — Перед школой ещё несколько авто стояли. Правда, пару из них я немножко побила, когда выруливала...

Следом за ней мы вышли в коридор.

— Ещё ключи могут быть в сумочке, которую мы подобрали вчера. Я так и не успела её проверить, — я направилась к комнате. — А ещё нам нужна защита... Так что вначале наведаемся в клуб кендо.

Ключи действительно нашлись — повезло. Оставалось выйти из бункера и проверить, ухитрились ли зомби проломить баррикаду или залезть через окна. Дальше в учительскую и в здание клубов.

Как я узнала у Исаму, кендо-клуб собирался обычно в спортивном зале, который и находился в соседнем корпусе. Там же рядом были и раздевалки кендоистов, где хранилась их форма. Поскольку занималось в клубе двадцать семь человек, в том числе и девушки, можно было рассчитывать, что подходящие доспехи найдутся каждому.

Конечно, нельзя было надеяться, что никто не обратит внимания на наши приготовления. Когда я копалась в сумочке покойной учительницы, а рядом собирались Юри и Куруми, в комнату вбежала перепуганная Нацуми. Следом за ней вошла Сакура-сенсей.

— Мидори-тян! — девушка почти сбила меня с ног. — Ты... Неужели ты собираешься... выйти?

Последнее слово она едва слышно прошептала.

— Да, Нацуми-тян, я собираюсь на вылазку, — устало ответила я. Теперь ещё и ей объяснять... — Куруми, у тебя не найдётся лишней резинки? Хочу волосы в хвост связать, чтоб не мешались.

Объяснения на повышенных тонах заняли ещё некоторое время. Нацуми всё никак не желала от меня отцепляться, Мегуми вначале пыталась увещевать нас троих, но, услышав рассказ Юри, сама стала выглядеть так, словно вот-вот расплачется. В конце концов, взяв лопату, я вышла из комнаты.

Возле закрытого входа в бункер ждали Шин и Исаму, оба уже с оружием. Рядом стоял Ёширо и о чём-то с ними разговаривал. Бросив взгляд на четвёртую лопату в руках Куруми, я кое о чём вспомнила.

— Сакура-сенсей, — обернулась я к учительнице, — не напомните, где в школе пожарный щит? Там может быть топор — пригодится.

— Пожарные щиты были в служебных помещениях, на первом и втором этажах, — Мегуми задумалась, наверное, пытаясь вспомнить. — Топор... Да, один был, кажется. Но там заперты двери, ключ висел в учительской...

Школьницу прервал оглушительный крик у меня за спиной.

— Не пущу! — совсем неприлично визжала Нацуми, прижав к стене Ёширо. — И ты... тоже! Не пущу, никуда, ни за что!

Похоже, внезапная истерика девушки выбила парня из колеи. Он испуганно оглядывался по сторонам, не зная, что ответить. Тем временем, разошедшиеся было по комнатам ученики стягивались к источнику звука, чем-то напоминая зомби, действующих обычно схожим образом.

А бедняга Нацуми, похоже, сорвалась. Её парень, что ли, собрался с нами на вылазку? Выглядит именно так. Ох... Мне и так пришлось её от себя отцеплять, едва отпустила. Теперь хоть не мне мучиться.

А вот Ёширо я бы сейчас не взяла. Дело серьёзное, а в бою он ещё не проверен. Кто же мне скажет, может ли он трезво мыслить при виде зомби после того, как несколько часов просидел в шкафчике, где до него целая толпа добраться пыталась... От этого с катушек съехать несложно.

— Камата-сан, — я с трудом припомнила его фамилию, — если ты собрался с нами, то не советую. Это опасно, а у тебя ещё нет боевого опыта.

Конечно, вчера ни у кого из нас не было боевого опыта. Аргумент хлипкий, но лучшего я сейчас не придумаю.

— Но там и моя семья тоже!.. — парень старался перекричать громко ревущую Нацуми, но я вблизи едва его слышала.

Вот ведь... ситуёвина, нах.

— Вы тут разбирайтесь, а мы пошли! — заорала я. Кажется, услышали, хотя я едва не сорвала голос. — Перед выездом вернёмся! И вообще, заглохните, ксо!

Невежливо, но и хрен с ними. Я скоро сама взбешусь от истерик окружающих.

Нацуми продолжала плакать, но, к счастью, уже потише. Она подняла такой ор, что зомби, если они пролезли в окна или прорвали баррикаду на входе, точно должны были сбежаться сюда. Я рассчитывала, что смогу расслышать, есть ли они за дверью.

— Кажется, чисто, — не очень уверенно сказала я. Ни хрипов, ни шагов, ни, тем более, звуков скребущих по жалюзи ногтей. — Сакура-сенсей, откройте, пожалуйста.

И вот, наконец, путь был свободен. Действительно, никого. И рядок парт, перегораживающий коридор, не опрокинут. Значит, зомби здесь не было — но дальше, на первом этаже, вполне могут бродить.

— Сакура-сенсей, проход, я думаю, стоит закрыть — только на ключ не запирайте, зомби всё равно его не поднимут... Так, ладно. Для начала — в учительскую, как собирались, — снова оказавшись в боевой обстановке, я перешла на командный тон. — Шин, как и вчера, следишь за тылом, мы трое идём впереди. Вакаса-сан, ты между нами.

За нами опустились жалюзи, а впереди была лестница на первый этаж. Ну, посмотрим, выдержала ли баррикада...

Жуткие стоны послышались, уже когда мы перелезли парты и поднимались по лестнице. Слышны были и звуки ударов. Я увидела страх на лице товарищей, да и сама, подозреваю, выглядела не лучшим образом.

— Кажется, пытаются сломать баррикаду, — прошептала я. — Идём тихо, если что — сразу бежим обратно.

Звуки становились всё громче, пока нашим глазам не открылся вход в школу.

— Ксо... — ошеломлённо сказала Куруми. — Сколько же их здесь?

Десятки, если не сотни зомби столпились перед школой, тянули руки в просвет между партами баррикады, хрипели множеством голосов. Когда мертвецы увидели нас, они стали двигаться ещё активнее. Если бы мы вчера не догадались связать парты и прибить их досками к дверному проёму, подозреваю, нам пришлось бы уже спешно убегать.

За спиной послышался приглушённый вскрик, и я обернулась. Юри прикрыла рот ладонями и перепугано таращилась на орды зомби.

— Не бойся, — тихонько прошептала я. — Убежать успеем, если они прорвутся, и ничего нам они не сделают.

Никто не хотел оставаться в поле зрения нежити, и мы быстро пошли дальше по лестнице, на второй этаж. Площадку перегораживала ещё одна баррикада, которую вчера я уже перелезала. На этот раз оставалось порадоваться, что на мне надеты штаны... Между тем, эти мысли навели меня на идею.

Зомби, конечно, невероятно опасны, но вряд ли они могут кусать сильнее обычного человека. Значит, надев плотную одежду в несколько слоёв, мы уже сможем хоть немного обезопасить себя. Только вот где бы её найти? Снимать с трупов — я же сама не выдержу. Доставать из шкафчиков возле входа, на виду у толпы заражённых... Не уверена, что это хорошая идея — пока будем ломать оставшиеся дверцы, эти твари могут взбеситься настолько, что проломят-таки баррикаду. Остаётся лишь наскоро собрать всё, что так и осталось валяться в уже распотрошённых шкафчиках. Тогда мы думали о том, чтобы разжиться повседневной одеждой на первое время, а не о защите, и пропустили довольно много.

Уже проходя мимо двух трупов возле входа в учительскую, я задумалась о другом. Ведь со школьной нежитью придётся что-то делать. У входа собрались в основном именно трупы местных учеников, и я помню из аниме, что они сохраняют привычку таскаться по знакомым местам — значит, если уничтожить их всех, нам станет куда как спокойнее. Снова давить машиной слишком рискованно. Вот если удастся добыть что потяжелее простой легковушки...

Закрыть учительскую вчера никто не догадался. Так и торчал до сих пор ключ в двери, а за ней лежал обезглавленный Шином труп, рядом — подсохшая лужа крови, дерьма и чьей-то рвоты вперемешку. С потолка свисала лампа дневного света, ближнее к двери крепление которой было вырвано с мясом — именно к нему висельник привязал галстук.

— Перебираем все вещи, ищем ключи от автомобилей, — я могла уже не приглушать голос — здесь некому было нас услышать.

Покривившись от вони, я подошла к окну, откуда вчера выбиралась Куруми. Вот, как раз то, о чём я и думала.

Импровизированная верёвка, связанная вчера из верхней одежды учителей. В ход тогда пошло всё, что попалось более-менее прочное на вешалках, и то до земли не хватило.

Я вытянула связку обратно, задумчиво поглядев на неё. Нет, приличной одеждой это, конечно, уже не назвать... Но не всё ли равно? Хоть какая-то защита, пока у нас нет кендоистских доспехов.

За окном бродили шестеро мертвецов. По сравнению с толпой на входе в школу — не так уж плохо. До стоявшего напротив здания клубов доберёмся без больших проблем... Так, а это ещё что?

Я ощутила лёгкий приступ тошноты при виде трупа учительницы, спрыгнувшей вчера с крыши. Её тело было... обглодано. Кто-то сожрал большую часть мяса, оставив лишь почти чистый скелет и ворох окровавленных тряпок. А вот голову, чтобы добраться до мозга, никто не разбивал.

Другие мертвецы съели её после того, как Куруми сломала ей шею? Это, в принципе, логично. Если живые мертвецы не созданы какой-нибудь тёмной магией, то есть и пить им тоже нужно. И дышать, как я убедилась вчера. Другой вопрос, однако — а сколько времени зомби способны прожить без еды? Можно ли рассчитывать, что большая часть их станет жертвами вынужденного каннибализма? И не окажется ли тогда, что выживут самые опасные — например, бывшие спортсмены, сохранившие часть прижизненных рефлексов?

— Ребята, посмотрите. Вы должны это увидеть, — хмуро сказала я, отвернувшись от окна.

Первым выглянул Исаму. Сразу же побледнев, он отшатнулся прочь.

— Предупреждать надо, Мидори, — кендоист помотал головой, пока в окно смотрела Куруми. — Её сожрали?

— А ты как думаешь? — ответила ему Эбисузава, всё ещё глядя вниз. — Отсюда плохо видно, но должны быть следы зубов.

Передёрнув плечами, девушка отвернулась.

— Кажется, мне не стоит на это смотреть, — высказалась Юри, бледная после наших слов. В это время как раз отошёл от окна Шин, поглядевший на труп последним.

— Для нас это ничего не меняет, — я пожала плечами. — Просто, как видим, заражённым тоже нужно есть. Вряд ли мы можем уморить их голодом, но... по крайней мере, они — живые существа из плоти и крови, а не мистические чудовища. Хотя мы и вчера в этом убедились.

Дальше я рассказала про свою идею с одеждой. Она пошла на ура — никто не хотел сражаться с зомби, рискуя укусом, если можно было такой риск снизить. Вот перчатки мы не взяли — это плохо, но должны быть подходящие у кендоистов.

Подготовка к вылазке в соседний корпус заняла ещё некоторое время. Отыскав ключи от служебных помещений, я сняла топор с пожарного щита на первом этаже. Металлические двери, совершенно одинаковые на всех этажах, и коридоры с узкой лестницей за ними, вызвали у меня чувство узнавания — кажется, именно там прятались героини, когда зомби прорвали баррикаду и укусили Мегуми. А лестница, должно быть, ведёт ко второму выходу на крышу.

Топор, правда, оказался не слишком удобным оружием — тяжёлый, с короткой ручкой. Наверное, он предназначался для взлома дверей, как и висевший рядом лом. Ну да ладно — по назначению пригодятся, так что я отдала их Юри. А как оружие сойдут лопаты. Жаль, заточить не успели, как я думала, но задерживаться дольше не стоит. Уже и так часа два дня, если не три — хорошо поспали, что сказать.

Наконец, сборы были закончены. Мы спустились на первый этаж, по-быстрому похватав одежду из шкафчиков, и скрылись в столовой.

— Кажется, будет жарко, — усмехнулась Куруми, надевая на себя третий слой брюк. — Кстати, вот какая полезная штука попалась. Кому-нибудь нужно?

Она держала две пары спортивных наколенников. Я испытала странное чувство дежа вю: в точности такие "девушка с лопатой" носила в аниме.

— Надевай, — ответила я. — Исаму? Шин? Если вам не нужно, я возьму вторую пару.

За окном ничего не изменилось. Всё так же медленно бродили зомби, только стало их на одного меньше — шестой куда-то подевался. Осколки из оконной рамы Исаму вчера убрал, так что можно было вылезать.

— Заражённых бьём по одному, — тихо сказала я. — Если вас атакует несколько, сбейте одного с ног и отбегите. Старайтесь следить за остальными: кому-то может понадобиться помощь. Юри, ты пока сиди здесь. Ну... Погнали!

Первой выскочив из окна, Куруми рванула к ближайшим двум зомби. Отработанным движением она ударила под колено первого, и, пока второй ещё только поворачивался к ней, резким тычком сверху вниз сломала хребет упавшему.

Вторым вылез Исаму, и следующей спрыгнула я. Закутавшись в несколько слоёв неудобной одежды, я чувствовала себя, как в парилке. Оставалось надеяться, что в случае чего эта пакость хоть сможет меня защитить.

Жуткий хрип бредущего ко мне зомби... Бью ему по глазам, ещё удар — под колено. Падает. Блин, на спину падает, а было бы так легко сломать ему шею, упади он на живот... Торопливо бью по шее пытавшегося подняться зомби, отскакиваю, когда вижу, что ко мне тащится ещё один, но вовремя замечаю, что к нему уже бросился Шин. Тем временем мой почти поднялся — пришлось снова повалить его, и ещё десятком ударов лопатой по горлу обезглавить.

Всё?

Спешно оглядываюсь по сторонам. Куруми и Исаму уже закончили, Шин добивает своего противника.

— Вакаса-сан, давай сюда инструменты! — подбегаю обратно к окну. Теперь осталось забраться в здание клубов. Входную дверь, наверное, выламывать не стоит — проще выбить окно, однако внутри придётся ломать ещё двери...

Мои мысли прервал утробный рык, донёсшийся из-за угла школы.

Не иначе как привлечённая звуками боя, со стороны парковки вышел здоровенный сенбернар, злобно оскалившийся на нас. Не выжидая ни секунды, он бросился на нас.

Чёрт, ещё одна грёбаная хрень! Почему он такой быстрый?!

— Осторожно! Не дайте ему укусить вас! — крикнула я, не приглушая голос. Девушка за окном тихо охнула от испуга.

Я бросила на асфальт лом, только что взятый у Юри, и приготовилась швырнуть топором в заражённого зверя. Ближе всего к нему оказался Шин... Так, ещё секунда!

Топор должен был ударить в морду собаки, но я не рассчитала вес. Однако вышло даже лучше — он упал перед ней, и псина запнулась, проскочив мимо Шина и покатившись кувырком.

— По лапам бейте! — закричала Куруми, нанеся первый удар. — Слишком толстая шкура!

Оказавшийся столь резвым зомби-пёс поднялся было, но сильный удар Эбисузавы по задней лапе вновь заставил его упасть. Зверюга стремительно развернулась на месте, чтобы сразу получить по морде от Шина. Я забежала сзади, и моя лопата с громким хрустом сломала ещё одну лапу. С хриплым рыком собака рванулась к Исаму, но преодолела только сантиметров двадцать.

Отлично, тварь почти обездвижена. Осталось только добить.

Куруми ударила по передней лапе зверя, и тот наконец-то упал. Встав над ним, Исаму принялся наносить удар за ударом по шее. Брызгала кровь. Собака шумно хрипела и взрыкивала, ещё пытаясь дотянуться до нас, пока не раздался хруст перебитых позвонков. Зомби-пёс всё ещё беззвучно разевал пасть, но тело ниже шеи больше не двигалось.

— Вот дерьмо... — тихо выругалась Куруми. — Значит, даже животные могут заразиться.

Из-за угла к нам уже шла парочка зомби, наверное, привлечённая моим криком в начале боя. Вот уж точно — дерьмо то ещё. Ладно, если мертвецов притащится не слишком много — справимся.

А про животных я даже и не думала. В аниме заражённый пёс был показан только один, и я не учитывала, что мы можем столкнуться с другими. И укушенный Таромару в аниме ведь тоже был довольно резвым... Чёрт, а крысы? Кошки? Баррикада ни хрена не защитит от них, если они тоже могут стать зомби. И в этом бою против быстрой тварюги мы больше мешали друг другу, чем помогали.

— Шин, подбери лом и топорик, — скомандовала я, поглядев на здание клубов. — Выбей окно, чтобы мы могли залезть. Стекло убери, только осторожно.

А нам придётся последить, чтобы ему не помешали новые противники.

Из-за школы вышел ещё один мертвец, шедший за двумя предыдущими. Меня передёрнуло от отвращения — это была голая девушка, частично обглоданная до того, видимо, как превратилась в зомби. Когда-то красивое, а ныне изуродованное тело с торчащими кое-где костями. Остальные встретившиеся нам зомби хотя бы были в одежде, только среди нападавших на автомобиль с Куруми встречались такие. К счастью, темно тогда было — я и не разглядела их толком.

— Подходим к ним. Медленно, не торопимся, — тихо сказала я.

Я опасалась, что могут прийти собаки или кошки, достаточно быстрые, чтобы увернуться от удара лопаты, но повезло. Мы уже почти закончили с мертвяками, когда раздался голос Шина.

— Идите сюда, путь свободен, — обернувшись, я увидела пустой оконный проём.

Нам повезло, что здание клубов вчера успели закрыть. С другой стороны, не повезло тем, кто мог здесь спрятаться. Что ж теперь поделать? Зато всё, что находилось внутри, осталось в целости и сохранности. Уже вскоре мы добрались до снаряжения кендоистов.

— Конечно, полной защиты от укусов богу** не даст, — рассказывал Исаму, демонстрируя, как правильно надевать доспех. — Всё-таки совсем не для того делался. Так что одежду под него придётся надевать в несколько слоёв, как ты говорила, Мидори.

— Угу, — я задумчиво кивнула, размышляя над доспехами.

Я рассчитывала на большее, но и так — уже хоть что-то. Хороший шлем, плечи и шея закрыты, перчатки из толстой кожи тоже неплохи, а вот остальное... Ноги не защищены вовсе ничем, кроме найденных Куруми наколенников, туловище — только спереди, от паха до шеи. Для укуса открыты спина и руки выше запястий. Между тем, при выбранной нами тактике — повалить зомби и добить лежачего — больше всего рискуют ноги. То же самое и при встрече с зомби-животными. Придётся компенсировать толстой одеждой.

Обратно мы вчетвером вышли через добрые полчаса, обливаясь потом под многослойной защитой, да ещё нагрузившись несколькими штанами и рубахами для Юри и Ёширо, если он присоединится к вылазке. Исаму нёс заодно четыре незаточенные катаны, хотя я плохо представляю, для чего они могут пригодиться. Шлем затруднял обзор, но хорошо защищал голову.

Выглянувшая в окно Куруми что-то глухо пробубнила через шлем.

— Что? — переспросила я. — Ничего не слышу.

— Два зомби, — девушка сказала уже разборчивее и показала два пальца. — Животных нет.

Ясно. Что же, стоит попробовать броню в деле — насколько она будет затруднять движение.

— Отлично, атакуем, — я выпрыгнула в окно вслед за Куруми.

Как оказалось, такая одежда реально мешает. В тяжёлых, надетых в несколько слоёв рубахах от спортивного кимоно сложно было даже поднять руки, широкие штаны мешали не столь сильно, так как благодаря надетым поверх наколенникам они не болтались. Хотя не похоже было, что Куруми доспех так же сильно затрудняли бой.

Прикончив своего зомби, я уже тяжело дышала. Чёртова жара. Чёртовы доспехи. Чёртово всё, блин.

— Кто-нибудь, затащите меня обратно. Я сама уже не влезу, — устало сказала я, когда Исаму и Куруми залезли в столовую. — Ксо... Кажется, с защитой малость перестарались. Я не смогу ходить в этом долго.

Едва вернувшись в столовую, я принялась стягивать с себя шлем.

— Мидори, ты думаешь, так будет безопаснее? — скептически вопросил Исаму.

— Определённо, — за шлемом последовал нагрудник. — Ты-то привычный, тебе легко говорить. Доспех не поможет, если я не смогу в нём двигаться. А вот штаны точно стоит оставить — в таком количестве они должны хорошо защищать от укусов... И перчатки — они удобные попались.

Куруми хмыкнула, но последовала моему примеру, избавившись от лишней нагрузки. Тем временем оделась и Юри — выйдя в соседнее помещение кухни, она надела шесть штанов вместо юбки.

— Отлично. С этим закончили, — подытожила я. — Осталось только зайти в бункер за дозами лекарства, и можно ехать. Заодно узнаем, собрался ли Камата-сан с нами.

Вроде как подготовились мы неплохо. Не идеально, конечно, но если с машинами проблем не будет, то справиться должны. По дороге попытаюсь добыть огнестрел — девушки наверняка помнят, где ближайшие полицейские участки. Вдруг повезёт, и где-то остался пистолет или два? Шума от них много, конечно, но как оружие последнего шанса сойдёт.

Что же — жди, мёртвый город. Скоро будем.

=====================

Примечания к тексту главы:

* "Должна лечить гарантированно" и "лечит гарантированно" — немного разные вещи. Для читавших мангу это не спойлер, конечно же. Написано, что лечит, но штамм инфекции использован уже не тот, против которого сделана сыворотка/вакцина — так я предпочёл объяснить то, что в случае Куруми в манге она подействовала не в полную силу, только замедлив заражение.

Почему такие сложности? Инструкция должна была быть, а если все вначале думали, что вакцина подействовала, то там было написано, что она действительно лечит. Тогда почему не лечит? Значит, что-то не так — или испортилась (что маловероятно), или инфекция изменилась (либо уже мутировал возбудитель, либо его усовершенствовали перед запуском эпидемии — я взял второй вариант).

Впрочем, попаданец мангу не читал. Смотрел только аниме — а пишу я в основном по манге.

** Богу — кендоистский спортивный доспех, имитирующий защиту средневековых японских мечников.

=====================

Глава 5

Заполненные сотнями живых трупов улицы создавали гнетущее впечатление. Множество зданий несло следы пожаров, кое-где до сих пор виднелись языки пламени. Некоторые дома даже частично обрушились, наверное, от взрывов бытового газа.

Куруми негромко, но от души ругалась, выворачивая руль, чтобы избежать столкновения с очередными зомби. Движущийся автомобиль привлекал внимание мертвецов, а сбивать их мы больше не рисковали — машина одна, и вряд ли мы выберемся, если она вдруг заглохнет. Слишком много вокруг нежити. Я даже не представляла, что их может быть столько...

Мужчины, женщины, дети, старики — кто-то нёс следы крови, кто-то выглядел совсем не пострадавшим, почти живым. Были и напрочь изувеченные трупы, неведомо как державшиеся на ногах. От вида одного зомби, пожилой женщины с вывалившимися наружу кишками, меня едва не вывернуло наизнанку.

Всего минут двадцать назад жёлтая Тойота выехала со двора школы, и мы — я, Куруми и Юри — преодолели меньше километра за это время. Кое-где проехать мешали автомобили, где-то сплошь лежали битые стёкла, а где просто было слишком много зомби, но объезд искать приходилось постоянно.

Исаму, Шин и Ёширо выехали на втором авто. Их я попросила заодно поискать машины на ходу — наверняка должны найтись такие, где владельцы не успели вытащить ключи зажигания. Пусть даже эти машины будут повреждены или залиты изнутри кровью, но пригодиться всяко могут. Стоит подогнать их к школе, а дальше разберёмся.

С братом очень просилась и Саюри, до слёз и истерики, но Исаму оставался непреклонен — не хотел рисковать сестрой. Ещё больше истерила Нацуми, хотя и была вынуждена смириться с решением своего парня... Впрочем, я всё ещё не уверена, что они встречаются.

Всем нам было жарко, всех пугала вылазка. Мы все понимали, что опять рискуем своими жизнями. Но, по крайней мере, у нас была вакцина — по одной дозе на человека. А с какой-никакой защитой можно рассчитывать на отсутствие смертельных ран.

Наконец, мы подъехали к первому полицейскому участку.

— Вакаса-сан, побудешь в машине, хорошо? — спросила я, глядя на парочку приближающихся зомби. — Только спрячься так, чтобы снаружи видно не было. А мы с Куруми пока поищем оружие.

Возражений идея не вызвала.

* * *

Блин.

Грёбаные японцы. Грёбаный японский пацифизм. Грёбаные японские полицейские. Ну что за идиоты!

Это был уже третий полицейский участок. Третий! И всё, что досталось нам в качестве трофеев — полицейские шлемы, отдельные элементы брони — наколенники, налокотники, единственный бронежилет, даже более тяжёлый, чем доспехи кендоистов, и чёртовы шокеры! Шокеры! У них огнестрел вообще бывает? Или инструкции не велят?

Конечно, возможно, что я несправедлива к ним. Всё же вскрытые сейфы нашлись в каждом из трёх участков, и не исключено, что пистолеты там всё-таки были. Но нам от этого не легче.

— И опять облом, — устало сказала я, повернувшись к Куруми, сторожившей вход. — Думаю, дальше искать не стоит. Всё равно бесполезно.

Шокеры мы опробовали ещё в первом участке, повалив удачно подвернувшегося зомби. К сожалению, даже разряд на полной мощности не мог обездвижить этих тварей, только заставлял их судорожно дёргаться несколько секунд. Из всех находок пригодились лишь некоторые элементы полицейской брони, более-менее подошедшие по размеру.

В целом же картина складывалась весьма неприглядная. Японская полиция к нашествию мертвецов оказалась совершенно не готова: кто бы ни оставил лекарство и инструкцию в нашей школе, большинство государственных служб, видимо, обделили. Из этого участка, по крайней мере, успели эвакуироваться, а в предыдущем мы увидели разбитую зомби стеклянную дверцу, нескольких тварей с проломленными головами и неряшливо одетого мужчину в "обезьяннике", каким-то образом оказавшегося заражённым, хотя сломана решётка не была.

— Опять ничего. Выезжаем, Ри-тян, — бросила Куруми, запрыгивая на место водителя.

Я уже открыла дверь и собиралась садиться, когда медленно тащившийся к нам зомби привлёк моё внимание.

— Подождите-ка, — взяв лопату, я отошла от машины.

В изорванной одежде сложно было узнать полицейскую форму, но я не сомневалась. Что гораздо важнее, на поясе зомби висела кобура. Может, у него есть пистолет? Или я зря надеюсь, и он его выронил ещё до того, как заразился?

— Мидори, что там? — Эбисузава выскочила из автомобиля, как раз когда я нанесла первый удар.

— Ксо!

Зомби неожиданно отшатнулся от удара в колено, сразу же рванув ко мне. Я вскрикнула, когда он сбил меня с ног, навалившись всем весом, и едва успела подставить налокотник под укус. От болезненного удара затылком об асфальт всё поплыло перед глазами.

Меня запоздало пробрал ужас при виде мёртвого лица в каких-то тридцати сантиметрах. Чёрт, лучше бы я надела один из тех шлемов!

— На! — зомби слетел с меня после пинка Куруми. Я перекатилась к упавшей лопате, но напарница уже добивала бывшего полицейского.

— Цела? — с усталым вздохом спросила девушка, закончив с обезглавливанием.

— Кажется, да, — я внимательно изучала налокотник, подставленный мной под укус. Несмотря на следы зубов, он не сломался. — Куруми, ты меня спасла. Не ожидала, что он окажется таким резвым.

Нам пришлось убить уже несколько заражённых, пока мы осматривали полицейские участки, но этот оказался первым, с кем не прошла отработанная схема с ударами по ногам. Я ведь уже думала, что самыми опасными будут зомби, сохранившие прижизненные рефлексы от драк, боевых искусств и спорта. Если они смогут использовать хотя бы часть навыков, то представлять угрозу будут и в одиночку. Вдобавок, этот мертвец был сильнее и тяжелее меня, в отличие от близких к моей комплекции зомби-школьников.

Ну и, чего уж там, подустала я. Три заваленных за сегодня зомби, да ещё тяжёлая и жаркая одежда — неудивительно, что я облажалась.

— Считай, мы квиты, Мидори, — Эбисузава слабо улыбнулась. — Только зачем ты на него напала?

— У него кобура от пистолета висит, отсюда не видно — нужно перевернуть, — показала я. — Может быть, нам наконец-то повезло.

— Доставай побыстрее, — девушка с лопатой поглядела по сторонам. — Вон, сколько тварей мы привлекли. Пора сваливать.

Полминуты спустя мы уже запрыгивали в машину. Куруми стартовала, не дожидаясь, пока ближайшие зомби доберутся до нас.

— Думаешь, оно того стоило? — скептически спросила она, выкручивая руль.

Я же осматривала найденный пистолет. Никогда не разбиралась в оружии... хотя в данном случае правильнее сказать всё же "не разбирался". Как-то мимо меня прошло это увлечение. Впрочем, как стрелять — понятно, предохранитель, похоже, обнаружился, так что буду носить пока.

— Может быть, пригодится, — не очень уверенно протянула я. — Если попасть в голову, зомби это наверняка завалит.

Другое дело, что стрелять придётся вблизи. И запасного магазина нет. Может, и зря искали. Вот если бы попался целый арсенал...

— Девочки, мне кажется, или кто-то кричит? — спросила Юри, выглядывая в окно.

Куруми притормозила.

— Секунду, — бросила она, приоткрыв дверь.

Теперь действительно стало слышно чей-то голос вдали. Это было, по крайней мере, в нескольких кварталах от нас.

— Похоже на громкоговоритель, — Эбисузава развернула автомобиль. — Стоит проверить.

Я шарахнулась от бокового окна, в которое врезался зомби. По стеклу прошла длинная трещина.

— Куруми, осторожнее, — обеспокоенно сказала я.

Вокруг становилось всё больше живых мертвецов, и девушке приходилось прилагать усилия, чтобы уворачиваться от столкновений. Заражённые, похоже, целенаправленно шли на звук, но движущийся автомобиль привлекал их не меньше.

Скоро мы увидели, куда шли зомби.

Последи полчищ нежити стоял большой автобус с полицейской символикой, с крыши которого и вещал громкоговоритель. Двери давно были выбиты, внутри хозяйничали зомби, пытавшиеся добраться до источника звука, но никак его не находившие.

"Объявлена эва... ...Ам с личн... транспортом следует пр... к пирсу... улице... ...Ным не покидать... Ждать спаса... Не... ...ать внимания заражённых гром..."

Даже вблизи едва можно было расслышать, что повторял хрипевший голос. Скорее всего, мертвецы успели уже повредить что-то.

— А ведь там может быть оружие... — задумчиво пробормотала Куруми. — Только чёрта с два мы до него доберёмся.

— Отметим это место, пожалуй, чтобы не забыть, — я потянулась к свёрнутой в рулончик карте Токио, взятой ещё в школе. Карта была слишком большая и неудобная, но, кроме неё, найти удалось только схемы метро. — Рано или поздно эта штука заткнётся, и мы на днях, если ещё окажемся здесь, сможем проверить.

Эбисузава уже разворачивала машину.

— Разумно, — прокомментировала она. — Впрочем, сейчас это ничего нам не даст. Ри-тян, покажешь дорогу — по-моему, мы ведь уже близко?

— Сейчас, Куруми-тян... — тихо сказала Юри. Мы с ней растянули карту. — Да, проехать ещё с полкилометра на северо-восток и будем на месте.

Удивляет, что в этом районе нам не встретилось ни одного живого. Прошло ведь всего около суток с начала эпидемии. Логично было ожидать, что кто-то будет звать на помощь из окна или даже глупо выбежит навстречу автомобилю. Похоже, выживших меньше, чем можно было предполагать.

Или же, наоборот, здесь успели провести эвакуацию. Маловероятно, конечно, но хочется надеяться на лучшее. Не зря же ездил полицейский автобус с громкоговорителем?

Хотя, если вспомнить, в каком состоянии мы нашли тот автобус... Не завидую тем, кто решил эвакуироваться на нём. Может быть, он был не один и остальным повезло больше?

Ладно уж. Подозреваю, что правду я никогда не узнаю.

— Мы почти на месте, — сказала Куруми. Очередной мертвяк бросился под колёса, и девушка резко вывернула руль, чтобы избежать столкновения. — Ксо! Ри-тян, куда дальше?

— Свернуть здесь, — Юри показала пальцем, — и всё. Школа на той улице.

Повернув на узкую улочку возле мебельного магазина, мы доехали до перекрёстка. Видна стала школа.

— Что дальше? Мидори, есть идеи? — Куруми хмуро глядела на будущее поле боя.

Школа выглядела... Ну, пожалуй, почти как наша. Те же битые стёкла и десятка два зомби-школьников вокруг. Не хватало только спортплощадки, но, возможно, она расположена за корпусом.

Наш автомобиль легко продавил непрочные воротца и въехал на территорию школы. Несколько мертвецов потащились в нашу сторону, ещё пара вышла из здания. Младшая школа... Возраст примерно от шести до двенадцати лет. На столь многих заражённых детей больно и тоскливо было смотреть, и я слабовольно отвернулась.

— У входа в нашу школу с утра столпилось около сотни заражённых учеников... Я думаю, что зомби ходят по знакомым при жизни местам, — начала я. — Значит, вероятно, в самой школе их десятки, если не сотни. Выжившие могли укрыться в классах или даже до сих пор отсиживаться в каких-то шкафчиках... Но прорваться мимо всех заражённых нам не под силу. Придётся выманить их подальше, привлекая внимание гудками машины. Тогда мы сможем обыскать школу, но действовать придётся очень быстро.

— Выглядит логично, — угрюмо кивнула Эбисузава. — Ри-тян, ты как думаешь? Ри-тян?

Я и не заметила, когда сидевшая слева от меня девушка прижалась лицом к стеклу. Мне вдруг послышалось, что она стучала зубами.

Болью кольнуло голову. Казалось, я ощутила приближение чего-то непоправимого.

— Чихэру-тян... Сестрёнка... — надломленным голосом пробормотала Юри. — Не может быть... Нет, нет!

Истошно закричав, Вакаса распахнула дверь.

— Стой! — я схватил наполовину вывалившуюся девушку за ногу, немедленно ударившую мне в лицо. — Куруми, помоги!

Юри билась, кричала, пыталась даже кусаться.

— Отпустите! — её лицо выглядело безумной маской. — Отпустите меня! Там моя сестра!

Вдвоём мы кое-как ухитрились втянуть Вакасу в автомобиль и даже захлопнуть дверцу до того, как подошли зомби. Их, привлечённых громкими криками, становилось всё больше.

— Прекрати, Ри-тян, — тихий голос Куруми звучал глухо, как у мертвеца. — Это больше не она.

Мне всё ещё приходилось удерживать ноги Юри, пока Эбисузава выкручивала ей руки. Судорожно бившаяся между сиденьями школьница исступлённо взвыла и задёргалась ещё сильнее, когда по стеклу проскребла близко подошедшая зомби.

Да, черты семейного сходства были хорошо заметны. Заражённая девочка, не старше десяти лет, выглядела очень похожей на Юри. Её даже можно было бы спутать с живой, если бы не отсутствующее выражение лица и медлительная шаркающая походка, характерная для зомби. Левую ногу она слегка подволакивала, виднелись и следы засохшей крови — видимо, туда пришёлся укус.

На Вакасу больно было смотреть: я и сама ощутила, как по щекам побежали слёзы. Бедная девушка, кажется, понемногу начинала успокаиваться. Она всё ещё плакала и громко всхлипывала, но хотя бы не пыталась сделать из меня отбивную своими кроссовками.

— Отпустите меня... Пожалуйста, — сквозь слёзы пробормотала Юри.

— И что ты тогда сделаешь? — на глазах Куруми тоже заметна была влага. — Выйдешь и сама станешь зомби?

Вокруг машины столпились уже десятка два живых мертвецов, все — недавние дети. Они скребли по стеклу, оставляя кровавые разводы, и хрипом заглушали притихшие рыдания Вакасы.

— Нет, — тихо ответила девушка. — Я хочу вколоть сестрёнке лекарство. Я уверена, ей ещё можно помочь! Её ещё можно спасти!

Юри снова задёргалась в наших руках, пытаясь вырваться.

— Хорошо! — крикнула Эбисузава, удерживая подругу. — Мы обязаны попытаться. Я... Я никогда себе не прощу, если мы ничего не сделаем.

По щекам Куруми уже сплошным потоком стекали слёзы. Похоже, она близко к сердцу приняла случившееся, и я понимаю, почему. Она ведь тоже только что, ещё вчера, лишилась близкого человека.

— Тогда нам нужно поймать её и скрутить так, чтобы никого не укусила, пока не подействует вакцина, — вмешалась я. — Вакаса-сан... Успокойся. Истерикой ничего не добьёшься. Если лекарство ещё способно помочь, то мы спасём твою сестру.

Я осторожно отпустила ноги девушки, опасаясь, что она вновь начнёт рваться наружу.

— Что же нам делать? — с мукой в голосе прошептала Юри, глядя сквозь стекло. Всхлипнув, она приложила ладонь к окну, и зомби снаружи попыталась укусить её, оставив потёки слюны.

Господи, в какой кошмар я угодила?!

Никогда не верила... не верил в бога, но, если ты есть — пожалуйста, помоги! Если сейчас что и может помочь, то только чудо. В кои-то веки я пожалела, что не знаю ни одной молитвы. Я хочу верить, что лекарство подействует, но не верю — помню инструкцию, как бы ни хотелось отогнать тоскливые мысли.

— Нужно чем-нибудь связать твою сестру, чтобы мы могли вколоть вакцину, — медленно проговорила Эбисузава. — Но вначале придётся отделить её от других зомби.

Сказать было легче, чем сделать. На крики Юри собралось не меньше трёх десятков мертвых школьников и пара взрослых — наверное, учителей, и новые заражённые продолжали выходить из школы. Вдобавок Куруми, вновь устроившись за рулём, почему-то медлила.

— Я... — очень тихо прошептала Эбисузава. — Я... Я не могу! Если их всё ещё есть надежда спасти... Ксо! Я не могу их всех просто сбить!

Кажется, я поняла. Она всё-таки надеется, что вакцина поможет, и тогда получится спасти ещё кого-то. Несмотря на то, как ничтожны шансы, она пока не готова воспринимать их, как мёртвых.

— Куруми, если мы попытаемся спасти всех... — напряжённо сказала я, не зная, как продолжить.

— Ксо, да я знаю! — громко выкрикнула школьница, уставившись на лобовое стекло. — Если мы ничего не сделаем, их соберётся ещё больше, и машина не выдержит. Но... Но я...

Блин, в конце концов и Куруми накрыло. Да и я, кажется, в шаге от истерики... Надо было ещё по дороге попроситься за руль, немного научилась бы. Так-то единственный раз, когда я водила... тогда ещё водил машину, был случай лет в пятнадцать, когда жених моей сестры Лизы пустил меня за руль своего BMW. Было это давно, помню мало, да и не уверена, что управление здесь такое же.

Поздно теперь жалеть. Задним умом все крепки, а проблема остаётся — сменить за рулём Эбисузаву я сейчас не рискну.

Шумно выдохнув, я обратилась к нашему водителю.

— Куруми, нам всем сейчас тяжело. Кошмар, который творится вокруг... Никто из нас с таким не сталкивался. Но мы должны справиться, чтобы выжить, — я положила руку на плечо девушки. — Ты сильная. Я верю, ты сможешь.

Не знаю, как я подобрала нужные слова, но, кажется, они помогли Эбисузаве прийти в себя. Она выпрямилась, и я услышала, как тихо скрипнули зубы девушки.

— Да, Мидори... — глубоко вздохнув, сказала она с нажимом в голосе. — Ты права. Я должна быть сильной.

В следующий миг Тойота сорвалась с места. Легко раскидав несколько зомби, автомобиль проехался по кому-то и развернулся возле ограды. Неразборчиво хрипящая толпа медленно потянулась за нами.

— Ри-тян, Мидори, вы сможете затащить её в авто, если я подъеду вплотную? — не поворачиваясь к нам, спросила Куруми. — Так, чтобы вас не укусила.

Эбисузава всё ещё избегает называть сестру Юри по имени. Понимаю.

Я оглядела свои руки, укрытые несколькими слоями толстой одежды. В салоне машины стоял резкий запах пота от меня и девушек, но, хоть мы и измучились от импровизированной "брони" за прошедшие часы, но окажется ли она достаточно прочной?

Голая кожа нигде не торчит, одежда везде кажется достаточно толстой. А вот ещё...

— Да, — я резко кивнула. — Только шлемы наденем.

Не зря же мы их подобрали в участках?

— Будьте готовы по моему сигналу, — Куруми всё ещё смотрела вперёд, на приближающихся зомби, чтобы не упустить сестру Юри из виду. — Мидори, она будет с твоей стороны.

Ага. Мне нужно будет быстро распахнуть дверцу и, затащив девочку в салон, закрыть до того, как успеют ворваться остальные зомби.

— Юри-сан, как только я закину её сюда, сразу заткни ей рот свитером, — показала я на оказавшийся пока лишним предмет одежды. — И держи изо всех сил, чтобы не вырвалась!

Заплаканная девушка молча кивнула.

Ну...

— Начали! — скомандовала Куруми, вдавив педаль газа.

Машина резко набрала скорость, легко сбив нескольких зомби, и так же резко затормозила. Я ударилась шлемом о сиденье водителя, но быстро сориентировалась и начала действовать.

Большая часть нежити осталась слева, со стороны Юри. Передо мной были только трое, и я распахнула дверь, отбросив уже потянувшегося к ней заражённого школьника.

Эбисузава не смогла затормозить идеально, и сестра Юри оказалась чуть позади, метрах в полутора от дверцы. Чувствуя, как бешено стучит сердце, я выскочила наружу и одним прыжком оказалась возле неё. Полицейский шлем ограничивал обзор, и, даже не заметив, как выкрутила руки девочки и закинула в машину, я почувствовала, как что-то вцепилось мне в ногу.

— Ксо! — свалившийся на асфальт зомби не мог прокусить штанину, но ухитрился повалить меня. Приближался и ещё один, находившийся чуть в отдалении.

Выкрикнув что-то нецензурное, я ударом кроссовка оттолкнула заражённого и схватилась руками за машину. Когда я кое-как забралась внутрь, усевшись на чьи-то бившиеся ноги, и попыталась захлопнуть дверцу, в щель уже успели просунуться руки зомби.

Лопата... Вот она, под ногами!

Оттолкнув чересчур резкого мертвеца от дверцы, я наконец-то её захлопнула.

— Мидори, ты цела? — с паникой в голосе крикнула Эбисузава.

Меня всю колотило от адреналина и только что пережитого ужаса. Кажется, всё-таки никто не прокусил... Спасла одёжка. А что там у Юри?

— Д-да, цела, — ответила я, стукнув зубами.

Чуть придя в себя, я поняла, что сижу на ногах зомби-девочки, пытавшейся вырваться из рук Юри. Та последовала моему совету и сейчас, судорожно всхлипывая, зажимала рот сестры скомканным свитером.

Я сразу сообразила помочь Вакасе удерживать заражённую, ухватившись за её руки — через перчатки я не ощущала температуры, так что девочка казалась совсем живой. А ещё парой мгновений спустя машина тронулась, и бившиеся о стекло зомби остались позади. Но Куруми затормозила, ещё не выехав со двора.

— Теперь нужно вколоть лекарство, — взволнованно крикнула она.

Шлем причудливо искажал звуки, немного замедляя понимание. Когда я уже собралась ответить, вмешалась Юри.

— Куруми-тян, я... Я не смогу! Лучше сделай укол ты или Мидори-тян.

— У меня слишком дрожат руки, — я мотнула головой. — Куруми, на тебя вся надежда.

Я всё ещё сидела на ногах девочки, одновременно удерживая её руки. В тесном салоне и развернуться-то было сложно, и тем более мы не сможем вколоть лекарство, если заражённая начнёт размахивать руками.

— Хорошо, — Эбисузава резко кивнула. — Я... Я сейчас.

Три контейнера с вакциной лежали за спиной у Юри, под задним стеклом машины. Куруми пришлось пролезть между передними сиденьями и кое-как протиснуться, чтобы достать. На заднем сиденье становилось совсем тесно.

— Мидори, Ри-тян, держите, — готовый к применению шприц подрагивал в руках девушки. — Буду колоть в плечо.

Как помню, в инструкции к лекарству ничего не было сказано, куда лучше колоть — в вену или как-то иначе. Или это не имело значения, или казалось слишком очевидным неведомому составителю инструкции.

Глубоко вздохнув, Эбисузава прижала шприц к плечу девочки и медленно надавила на поршень. Зомби никак не показала, что ей стало больно или неприятно — как дёргалась в наших руках, неловкими движениями пытаясь вырваться, так ничего и не изменилось.

Наконец, опустевший шприц полетел под сиденье. Всё. Больше мы ничего не можем сделать.

— Теперь остаётся только ждать, — озвучила мои мысли Куруми, зажимая перчаткой место укола.

И потянулись тягостные минуты. Вакасе, с надеждой смотревшей на лицо сестры, они, должно быть, показались часами. К машине успели подойти несколько зомби, и вновь пересевшая за руль Эбисузава отъехала подальше. К счастью, заражённые здесь были в основном из числа детей, достаточно слабых и неспособных навредить автомобилю. Во всяком случае, пока их мало.

Юри осторожно отняла свитер от лица сестры, и та с громким хрипом втянула воздух. Сложно было считать это показателем — зомби дышали точно так же, как и живые.

Хрип. Хрип. Хрип.

Глаза зомби не были неподвижны — на её лице, казалось, отсутствовало какое-либо выражение, но зрачки явно двигались, оглядывая присутствующих. Заражённая продолжала попытки вырваться, но они стали заметно слабее.

Хрип. Хрип.

Мне показалось, или в нём послышалось что-то осмысленное?

"Хриюехриа..."

Глаза девочки уставились на старшую сестру. Она даже чуть повернула голову.

— Хр-юрхр-оне-хрма?..

Вакаса стянула шлем и спешно бросила его под сиденье. Он мешал понять хоть что-нибудь в неразброчивом хрипе, и я, отпустив руки девочки, последовала примеру Юри.

"Юри-оне-сама*" — кажется, это она пыталась сказать?!

Вакаса-старшая застыла, с неверием глядя на лицо лежавшей у неё на коленях сестрёнки.

— Чихэру-тян... — тихо прошептала Юри, склонившись над девочкой. — Я здесь. Я с тобой.

Слабая улыбка не успела сойти с лица девушки, когда глаза её сестры застыли. Продолжая ещё на что-то надеяться, я вслушивалась изо всех сил, но девочка больше не дышала.

— Чихэру-тян! — Юри подскочила на месте, громко ударившись головой о крышу автомобиля. Маленькая мёртвая девочка скатилась с её колен.

— Сядь! — крикнула я, ощутив, как срывается голос.

Спешно положив тело обратно на колени Вакасы, я прижала ладони к лицу девочки так, чтобы не коснуться заражённой слюны губами. Я глубоко вдохнула и изо всех сил попыталась вдуть воздух в рот девочки. Ещё раз. Ещё... Ещё!

— Мидори! — донеслись слова откуда-то издалека. Моя голова кружилась, в ушах шумело, и я не была уверена, что действительно слышала. — Мидори, Мидори, Мидори!

Чьи-то руки оторвали меня от трупа. Всё плыло перед глазами, и я не сразу разглядела лицо Куруми.

— Она мертва! — выкрикнула девушка и дёрнула меня за плечо. — Мидори, ксо, ты уже ничем не поможешь!

Лицо Эбисузавы по-прежнему расплывалось, но теперь я могла разглядеть, как блестели капельки слёз, стекавшие по её щекам. Секундой спустя я поняла, что зрению мешали мои собственные слёзы, так и лившиеся без остановки. Мне стало тяжело дышать, как будто застряло что-то в горле.

— Чихэру!.. — истошно взвыла Юри, захлебнувшись в рыданиях.

Да.

Чудес всё-таки не бывает. В конце концов, я с самого начала понимала, что никакое лекарство не вернёт холодного мертвеца к жизни. Даже если эта вакцина способна вылечить от зомби-вируса, или какая там зараза его заменяет. Может, если бы под рукой была целая бригада реаниматоров... Но её точно нет и не будет.

Кажется, почти так было со щенком Таромару в аниме.

Бог, если ты есть, я тебя ненавижу. Но лучше бы тебя и вправду не было... Потому что сотворить такой мир мог только безумный маньяк или кто-то, абсолютно безразличный ко всем людским страданиям.

Стянув испачканные в слюне перчатки, я обхватила лицо руками и продолжила бессильно плакать.

Я... Не была готова к такому. Никто, наверное, не может быть готов. Весь опыт прошлой жизни, все прошлые мечты о попадании и новой жизни казались мне теперь по-детски наивными. Всё выглядело гораздо хуже, чем я когда-либо могла вообразить.

Но, наверное, я всё-таки поняла, что чувствовали другие, потеряв своих близких. Пусть даже не полностью.

Пришла в себя я, когда по стеклу рядом проскребли пальцы мертвеца. Слева от меня всё ещё сотрясалась в непрерывном плаче Юри, приглушённые всхлипы доносились и с сиденья передо мной. И, конечно, сипели зомби за окном.

Всё кончено. Пора сваливать. Нужно только растормошить Куруми, если и она поддалась общей истерике...

И тогда я, наконец, разобрала доносившийся снаружи голос.

Голос?!

Кто-то кричал, и уже довольно давно. Из-за громко рыдавшей Вакасы я едва могла что-либо расслышать.

— Помогите! Заберите нас отсюда! — крики раздавались, кажется, совсем близко. Гораздо ближе, чем если бы кричавший прятался в зданиях напротив. В школе всё ещё кто-то жив! И, судя по словам, даже не один!

Привстав и перегнувшись через сиденье, я дёрнула Эбисузаву за плечо.

— Куруми! Снаружи нас кто-то зовёт, — я услышала, как дрогнул мой голос.

Когда девушка обернулась, стало видно, что она всё ещё плачет. Её глаза покраснели от слёз, да и я, наверное, выглядела сейчас не лучше.

— Зовёт? Мидори... где?! — лицо школьницы исказилось от безмерного удивления.

— Кто-то ещё выжил! — я потрясла её за плечо, чтобы привести в себя. — Мы должны найти их. Отсюда ничего не видно.

Машина тронулась с места, растолкав собравшихся вокруг зомби. Из-за звуков заработавшего двигателя я больше ничего не могла расслышать.

— Тебе не послышалось? — переспросила Куруми.

— Нет, я уверена, — сходу ответила я. — Они, должно быть, там...

Я опять перегнулась через сиденье — школа была слева от меня, со стороны Юри, а её, всё ещё плачущую над телом сестры, трогать сейчас было просто страшно.

— Вот он! — Куруми первая разглядела выжившего.

Мальчишка лет двенадцати-тринадцати на вид махал рукой из окна третьего этажа школы. Когда авто подъехало ближе, слышны стали его крики.

Обернувшись, Эбисузава убедилась, что мертвецы остались позади, и приоткрыла дверцу.

— Вытащите нас, пожалуйста! — сразу же услышала я отчаянный вопль. — У нас есть еда и вода! Если они нужны...

Наполовину выбравшаяся Куруми приподняла голову над крышей авто и крикнула в ответ:

— Спуститься можете?

— Мы спрятались в классе с той стороны школы! — с какой-то безумной радостью ответил паренёк. — Да, сможем, только машину подгоните!

Если окна их класса выходят на задний двор школы, то понятно, почему они не сразу нас услышали. Да и то, видимо, опасались выходить, пока зомби не пошли на звук.

— Мы спасём вас! — крикнула Эбисузава напоследок и захлопнула дверцу. Автомобиль сразу же резко стартовал, проехавшись по клумбе у торца школы.

— Если они на третьем этаже, наверное, нужно связать верёвку, как вчера, — я оглядывалась по сторонам, оценивая, сколько ещё зомби вокруг. Почти все остались с той стороны школы, но вскоре они придут за машиной. Получалось, что у нас будет минуты три-четыре, чтобы вытащить детей — если задержимся, придётся опять разгонять или приманивать подальше заражённых. — Если будут прыгать, могут сломать что-нибудь.

— Там... Там кто-то жив?

Что?

Юри, кажется, немного пришла в себя и обратила внимание на то, что творится вокруг.

— Да, несколько детей укрылись в классе на третьем этаже, — бросила я. Мы уже ехали по заднему двору школы, и я старалась разглядеть, где прячутся выжившие.

— Выжили... Хотя бы они... — тихо пробормотала Вакаса. Я обернулась к ней — девушка, всё ещё плача, прижимала к себе тело сестры. — Мы ведь спасём их? Мы сможем спасти их?!

В последних словах мне опять послышались нотки истерики.

— Спасём, Ри-тян. Мы обязаны, — мрачно, но уверенно произнесла Куруми. — Конечно, если их много, то будет тесновато... Впрочем, сюда и десять человек влезет, если хорошо утрамбовать.

Это она так пошутила, да? Наверное. Не уверена.

Над нами распахнулось окно, и оттуда выглянул тот самый мальчик.

— Мы здесь! — прокричал он, замахав руками. Следом высунулась девочка в школьной форме.

Дело оставалось за малым — спустить их вниз.

— Не уверена, что мы сможем поймать их, если будут прыгать, — Эбисузава высунулась в приоткрытую дверцу. — Разве что самых маленьких... Ты права, Мидори — чтобы их спустить, понадобится что-то вроде верёвки.

— Сколько вас? — громко спросила я.

Хорошо, что на нас надето много верхней одежды. Такая импровизированная броня уже спасла меня от укуса, а теперь поможет и выжившим школьникам.

— Пятеро, — крикнул паренёк.

— Не так громко, — я чуть поморщилась. — На голос придёт ещё больше заражённых. У вас там есть, на чём спуститься?

— Да, у нас всё готово, — ответил он. — Подождите немного!

Ну, хорошо, если так.

Дети скрылись за окном, и спустя полминуты паренёк поставил на подоконник девочку лет семи в лёгком платьице. Её руки и ноги обхватывала своеобразная петля из многих слоёв склеенной липкой ленты.

Выдержит ли? Сомневаюсь.

— Спускаю! — приглушённо бросил мальчик.

Я и Куруми выскочили из машины, встав под окном, и паренёк сразу же начал опускать свой хрупкий груз. Метр, ещё метр... Ещё чуть-чуть...

Изо всех сил вцепившаяся в петлю девочка приоткрыла глаза и завизжала. Ксо!

Она кричала секунд пять, пока не опустилась достаточно, чтобы мы взяли её на руки. Как только стало возможно, я прикрыла ей рот ладонью.

— Успокойся, — тихо сказала я. — Всё уже хорошо, ты уже в безопасности.

Девочка пыталась кричать ещё несколько секунд, после чего вдруг расплакалась и прижалась ко мне. Куруми отпустила её и начала снимать ленту, за которую спасённая цеплялась.

— Поднимай, — скомандовала Эбисузава.

За девочкой последовали остальные — ещё две девочки, примерно десяти лет на вид, и мальчик чуть помладше. Их импровизированная "верёвка", хоть и была сделана по иному рецепту, чем наша, но пока держалась.

Школьники заняли место на заднем сиденье, рядом с Юри, всё ещё прижимавшей к себе тело сестры. Отсюда я слышала, как девушка пыталась их успокоить, но, кажется, это не очень хорошо получалось — слышен был плач. Вдобавок приближались первые зомби.

— Остался только я, — голос мальчика дрожал, когда он взял в руки их ленту.

Да, спускаться ему будет сложно — склеенная из ленты "верёвка" скользкая, не то, что из одежды. И руки наверняка поранит...

— Держи! — Куруми бросила ему перчатку. Не промахнулась — паренёк сразу её поймал, выпустив из рук край ленты. Следом девушка бросила вторую. — Так будет лучше!

— Спасибо, — пробормотал он, надевая кендоистские рукавицы.

Лента, видимо, была к чему-то привязана или приклеена, так что он, слегка подёргав её, спустил ноги с подоконника. Ещё несколько секунд он по-разному пытался ухватиться за ленту, после чего нашёл, наконец, нужное положение и начал съезжать вниз.

Вот он уже на метр ниже подоконника. Лента пока держится. Если что, мы с Куруми готовимся его поймать.

Два метра. Под мальчиком окно второго этажа, он чуть отталкивается от стены и начинает медленно поворачиваться вместе с закрутившейся лентой.

Три метра...

Окровавленное лицо заражённого высунулось из второго этажа, когда паренёк оказался совсем рядом. Сразу же последовал перепуганный крик, и он полетел вниз.

— Лови! — крикнула Эбисузава.

Могла бы и не говорить... Блин, тяжёлый!

Мы втроём так и повалились на асфальт. Лицо Куруми прижалось к моим... выпуклостям, а мальчик упал поверх неё. Это даже казалось по-своему забавным... Пока не вспоминаешь о недавних событиях.

— И всё-таки мы их вытащили, — устало, но довольно пробормотала я, пока Эбисузава пыталась с меня слезть.

Приподнявшись, я увидела, как побледневший школьник смотрел на свою руку. Несколько капель крови. Отчётливо заметные следы зубов. Значит, тот зомби из окна всё же дотянулся.

— Оставьте меня, — глухо бросил мальчик. В его голосе всё ещё слышалось неверие в произошедшее. — Я видел, что бывает с укушенными. Увозите остальных.

Последовала пауза на пару секунд, пока он огляделся по сторонам. Ближайшие зомби были в десятке метров — уже совсем близко.

— Уходите, быстрее! — с нотками истерики крикнул паренёк.

— У нас есть лекарство, — кажется, впервые за сегодня в голосе Куруми послышалась искренняя радость. — Быстрее лезь в машину, придурок!

— Т-ты... Ты не врёшь?! — с робкой надеждой спросил мальчик, подойдя к машине.

— Это правда. Быстрее залезай, — я распахнула переднюю дверцу. Заднее сиденье было уже так забито, что я засомневалась в недавних словах Эбисузавы — что в машину влезут и десять человек, если утрамбовать. Трёх, а скорее двухсполовинойместное сиденье едва вместило шесть живых и один труп.

Я уселась слева от места водителя, рядом села Куруми. Едва укушенный мальчик кое-как влез и закрыл за собой дверь, как машина тронулась с места. Сразу же рядом из окна упал заражённый.

Эбисузава проехала совсем немного, остановив машину в полусотне метров, на школьной спортплощадке.

— Ри-тян, доставай вакцину! — скомандовала девушка, повернувшись назад. — Ри-тян!

Её едва было слышно в шуме и гаме, царившем на заднем сиденье. Юри, ещё державшая на коленях мёртвую сестру и тихо плачущая, изо всех сил прижимала к себе девочку, спустившуюся первой. Та, однако, выглядела не в своей тарелке — соседство с трупом и льющая ей на плечо слёзы Вакаса, видимо, не вселяли в неё спокойствие.

— Ты, парень, — я обратилась к укушенному, — видишь два маленьких контейнера за сиденьем? Дай сюда один, там лекарство.

— А... Да, конечно, — чуть заторможено ответил паренёк. На нём сидела одна из девочек, да и в руке, судя по выражению лица, ощущения далеки были от приятных.

Контейнер, снаружи пластмассовый, внутри оказался металлическим и притом холодным — наверное, вакцине требовался особый температурный режим. Достав опечатанный шприц с лекарством, я соединила его с иглой и, вытянувшись на заднее сиденье, медленно ввела препарат в плечо укушенного.

— Жжётся, — тихо сказал паренёк, зажимая ладонью место укола.

Наверное, так и должно быть? Даже и не знаю. Думаю, не стоит говорить ему, что он первый из живых, на ком мы проверяли это лекарство.

— Всё, можем ехать? — нетерпеливо спросила Куруми.

Я молча кивнула.

— Подождите, — слабо прошептала Юри. — Я хочу оставить Чихэру-тян здесь.

Наступило молчание. Даже дети на заднем сиденье притихли.

— Я... Я... — Вакаса едва выдавливала из себя слова. — Я же не дура. Я понимаю, что она может... превратиться снова. Когда угодно. Я хочу оставить сестрёнку здесь... В её любимой школе, она была так счастлива сюда возвращаться...

Её предложение вполне разумно. Ксо, так почему же у меня вновь запершило в горле?

— Хорошо, — я опять кивнула. — Посмотрим в окна, найдём любой запертый класс — чтобы её тело не съели зомби — и пусть лежит там. Я выбью окно, если надо.

Так и сделали. Подождав, пока зомби отошли вслед за машиной подальше от школы, мы подъехали к окнам. Выбрав подходящий класс, я нацепила шлем и выбила стекло лопатой. Потом мы с отчаянно плачущей Юри забросили в оконный проём тело её сестры.

Теперь жёлтая Тойота неторопливо ехала по направлению к нашей школе. Мимо опять проплывали дома, кое-где порядком обгорелые, оборачивались автомобилю вослед сотни мертвецов. На заднем сиденье вовсю болтали, видимо, пытаясь таким немудрёным путём сбросить стресс, но я не вслушивалась. Я только глядела в окно, изредка оборачиваясь посмотреть на укушенного мальчика.

Разговаривает, кивает, даже пытается жестикулировать замотанной каким-то предметом одежды рукой. Видимо, вакцина всё-таки помогла. Уже прошло достаточно времени, чтобы он успел превратиться.

Интересно, как всё прошло у группы Исаму? Если они вернулись раньше, то скоро узнаем.

Вдруг что-то привлекло моё внимание. Мы проезжали по широкой улице рядом с железнодорожными путями, вокруг было множество вывесок магазинов... Точно!

— Куруми, — негромко бросила я, — останови машину, пожалуйста. У меня есть идея.

Эбисузава медленно притормозила, остановившись посреди дороги.

— Мидори, это действительно важно? — девушка посмотрела на меня.

— Думаю, да, — я неуверенно кивнула. — Может пригодиться, если мы хотим узнать механизм превращения в зомби... А также то, кто из животных может заразиться, а кто — нет.

Прямо позади машины осталось крупное здание с десятком различных вывесок. Но меня сейчас интересовала только одна из них.

Зоомагазин.

* * *

Наконец-то, после всей нервотрёпки минувших часов, автомобиль подъехал к дому Исаму. Парень опустил стекло и выглянул наружу.

Казалось, зомби поблизости не было. Хотя надежда на то, что отец найдётся там, всё равно выглядела невеликой. Дом в традиционном японском стиле слишком хрупок и не годится в качестве укрытия, да и отцовского автомобиля перед домом не нашлось. Так что, если он жив, должен был уже найти другое убежище. А если он не посетил перед этим школу, где учились его сын и дочь... То надежда выглядит совсем уже нереальной.

Исаму, Шин и Ёширо находились в пригороде, где зомби встречались довольно редко. Пусть даже, возможно, кого-то привлёк шум автомобиля... С небольшим числом врагов Исаму рассчитывал разобраться без особого риска.

— Выходим, — Исаму подхватил лопату и распахнул дверцу.

За ним последовали остальные. Ёширо всё ещё выглядел отстранённым, словно действующим только по инерции — в его доме родители нашлись. К сожалению, уже не живыми.

Шину повезло лишь немногим больше — в его квартире после вчерашнего дня, по всей видимости, никто не объявлялся. Что бы ни случилось с его родителями, погибли они или успели эвакуироваться, но домой явно не возвращались. Оттуда парни захватили кое-что из бытовой техники, в том числе стиральную машинку, едва поместившуюся на заднем сиденье авто. В школе, как они припомнили, должна быть одна, но хватит ли её на всех?

Кроме того, одну группу выживших они встретили по дороге. Мужчина и женщина, по всей видимости, семейная пара, уезжали из города на выкрашенном в камуфляж джипе. Хотя обстановка и не располагала к долгим разговорам — вокруг было слишком много зомби — они всё же остановились, чтобы поделиться новостями.

Если у парней ещё и теплилась какая-то надежда на то, что правительство сможет справиться с эпидемией и вскоре всё будет, как прежде, то теперь она исчезла окончательно. Эти двое сказали, что с причалов Токио беженцев эвакуировали куда-то на острова поменьше, и уже сегодня утром орды мертвецов захлестнули причалы. Силы самообороны пытались использовать какие-то ядовитые газы, но они оказались почти бесполезны. В конце концов, после ночи сплошной стрельбы, привлекавшей всё новых и новых зомби, сопротивление в Токио пало. Вывезти на кораблях военного флота и реквизированных гражданских судах успели только часть населения, и вряд ли многие из жителей, собравшихся под защиту солдат, смогли прорваться.

У Исаму тогда так и тянуло язык спросить, как же выбрались они сами, но подозревал, что не услышит вразумительного ответа. В конце концов, эти двое ехали на джипе, явно принадлежавшем Силам самообороны, но с собой больше никого не взяли, да и выглядели перепуганными донельзя. Явно угнали "колёса" и свалили первыми, не заботясь об остальных. После этой догадки он решил не предлагать им присоединиться к выжившим школьникам.

Кроме того, из рассказа этой парочки следовало, что судьба японского правительства тоже остаётся неизвестной. Эвакуацией руководило только командование Сил самообороны, главным образом флотские. На фоне всего этого будущее выглядело туманным и пугающим.

Японского государства больше не было.

Что же родится на его руинах и родится ли хоть что-то... Это ещё только предстояло узнать.

Машину Исаму припарковал в укромном месте, за живой изгородью. Теперь трое парней подходили к родному дому семейства Ямада.

Хрупкая дверь так и осталась нетронутой. Следов крови нигде не было видно, и хотя бы это радовало. Исаму всё время крутил головой по сторонам, кендоистский шлем ограничивал обзор и приглушал звуки вокруг. Шлем так и тянуло снять, но Ямада всё же не рисковал. При всех своих недостатках он надёжно защищал голову и плечи от укусов, да и привык к нему кендоист уже давно.

Он не рассчитывал найти дома отца, по крайней мере, живого. Это было бы просто невероятной удачей. Но в доме было кое-что другое, и Исаму считал, что забрать это обязан.

Семейный меч, принадлежавший когда-то его прадеду. Не распиаренная современными фильмами катана, а офицерский меч син-гунто**. Большую их часть уничтожили после оккупации Японии, и до сегодняшнего дня сохранилось не столь уж много. Ямада Исаму рассчитывал, что прадедовский клинок сможет послужить ему в наступившее смутное время.

— Подождёте на входе, — тихо сказал школьник. Остальные были защищены хуже, обходясь без шлемов, зато у них был лучше обзор. Самое то, чтобы стоять на страже.

Исаму вошёл в дом, осторожно ступая кроссовками по чистому деревянному полу. У него даже возникло чувство неправильности своих действий: он всегда оставлял обувь на входе. Мытьё пола давно стало каждодневной обязанностью его и сестры, зато ходить дома можно было и босиком.

Внутри было тихо. Очень тихо. Исаму сжимал лопату в руках, ожидая, что в любой момент из-за приоткрытой двери может выглянуть жаждущий крови мертвец... И, скорее всего, этим мертвецом окажется его отец. Однако он всё не появлялся.

Исаму беспрепятственно прошёл дом, включая везде свет и, наконец, добрался до стоявшего на простой деревянной подставке син-гунто. Вид семейного меча с его традиционными орнаментами на рукояти и ножнах заставил парня улыбнуться, ненадолго позабыв обо всём случившемся.

Он шагнул по направлению к мечу, но сразу же услышал неясный шорох за спиной. Исаму стремительно обернулся, но никого не увидел.

"Мне ведь не показалось?" — подумал он.

Кендоист продолжал напряжённо оглядываться, однако никто так и не появлялся. Шлем мешал обнаружить источник звука, но парню казалось, что он был именно здесь, в гостиной.

"Может быть, за столиком?"

Выставив перед собой лопату, он медленно приблизился к столику. Тихо. Единственным источником звука оставались шаги Ямады. Ещё чуть ближе...

Стремительная тень метнулась из-за столика, налетев на встречный взмах лопаты. Крыса (как уже понял парень) отлетела с искажённым взвизгом. Исаму шагнул к ней, и следующий удар лопаты развалил животное напополам.

Ямада с отвращением посмотрел на кровь, разлитую по полу родного дома. Все привычки прежней жизни требовали немедленно убрать её.

Увы, но той, прежней жизни настал конец.

Крыса всё ещё шевелилась, даже лишившись задней половины тела. Она так и пыталась ползти к своему убийце.

"Ксо... — с тревогой подумал парень. — Получается, даже такие маленькие животные могут заразиться. А зомби-крыса пройдёт через любую баррикаду, и не уверен, что её успеют заметить до укуса. Проклятая тварь не только очень быстрая — она ещё и напала, лишь когда я приблизился. Она меня не сразу заметила... или же выжидала в засаде?"

Если верным было последнее мнение, то надолго ли хватит пятидесяти доз вакцины?

— Ямада-сан, что произошло? — из коридора уже высунулся Ёширо, прибежавший на звук ударов. Из-за его спины выглянул Шин.

— Ничего страшного, — Исаму покачал головой. — Попалась заражённая крыса. Возвращайтесь и следите за окрестностями.

Отложив в сторону лопату, парень наконец-то взял в руки семейный меч. Смутно ощущая что-то, отдалённо напоминавшее благоговение, он выдвинул син-гунто из ножен. Исаму слабо улыбнулся, глядя, как блики от ламп дневного света играют на клинке. Намерение запятнать его кровью отвратительных живых мертвецов казалось почти святотатством, и всё же Ямада надеялся, что прадед не стал бы возражать против того, что его меч вновь по-настоящему послужит потомкам.

Зарекомендовавшую себя лопату, конечно, тоже не стоило оставлять здесь. Она ещё пригодится кому-то другому.

Ещё минуту Исаму потратил, чтобы написать отцу послание — на тот случай, что он появится здесь. В записке парень сообщил, что они с сестрой укрываются в их школе.

Закончив с этим, он погасил в доме свет, прикрыл все двери и вышел на крыльцо. В правой руке кендоист держал обнажённый син-гунто, в левой нёс ножны и лопату.

— Исаму, сюда идёт зомби, — без толики боязни в голосе предупредил Шин. — Убьём его или сразу бежим к машине?

Одиночный зомби, конечно, не был для них угрозой. Ямада повернулся к нему...

"Я так и знал, — у парня сразу перехватило дыхание. — И записку оставил зря".

Отец совсем не походил на себя при жизни. Лицо, ещё недавно будто бы излучавшее силу, теперь казалось безвольным и отупевшим, челюсть свисала, оставляя открытыми зубы. По гладко выбритому подбородку стекала струйка слюны. Строгий костюм отца сплошь покрывала кровь, кое-где виднелись прорехи.

"Должно быть, он сражался до последнего", — Исаму ощутил, что ещё чуть — и он сам рискует не сдержать слёз.

— Шин, подержи, пожалуйста, — Ямада протянул боевому товарищу лопату и ножны от син-гунто. — Я... Думаю, что я должен сам подарить моему отцу покой.

Парень молча принял ношу, сочувственно глядя на Исаму. Ёширо, должно быть, тоже понимал обуревавшие его мысли — целью прошлого визита стал его дом, где Камата встретил мёртвых родителей и деда. Убивать их пришлось всем вместе.

Исаму медленно пошёл к своему заражённому отцу, машинально приняв давно привычную стойку. Вначале он слишком напряг ладони, сжимавшие рукоять син-гунто, но почти сразу поправился. Руки не должны быть чересчур напряжены, чтобы удар вышел быстрым и хлёстким. Всё это он выучил слишком хорошо, чтобы забыть даже в такой ситуации.

Да, кендоисту никогда не приходилось наносить удары настоящим, боевым оружием, и, наверное, всё же надёжнее было бы воспользоваться лопатой — орудовать ей он уже привык. А фамильный меч он лучше бы опробовал в другой раз, в более безопасной обстановке, и хоть немного потренировался бы с ним, прежде чем брать в серьёзный бой.

Но сейчас Ямаду переполняла уверенность, что именно этим мечом он должен убить оболочку, оставшуюся от его отца. Что отец, если бы он мог видеть и чувствовать в теле монстра, воспринял бы с гордостью последнюю почесть, которую может отдать ему сын.

Зомби подошёл уже совсем близко, ступив на мощёную камнями дорожку перед домом. Такое родное для Исаму лицо перекосила отвратительная гримаса; издав громкий хрип, отец шире распахнул рот и начал поднимать руки. Сын в ответ поднял меч.

Громко вскрикнув что-то, должное изображать боевой клич, кендоист сделал ещё шаг вперёд и сплеча ударил по шее зомби, вкладывая в удар движение туловища, как учили его отец и сенсей. Острое лезвие легко разрубило кожу и мышцы, с хрустом перерубило позвоночник и лишь немногим не достало до противоположного края шеи — в последний момент Ямада немного сдержал удар.

Возможно, именно это было ошибкой. Могло быть и так, что это ни на что не повлияло.

В лицо парня обильно плеснуло кровью, брызнувшей из рассечённой одним ударом шеи отца. Прутья шлема не могли защитить: секунду спустя Исаму ощутил, что солёные брызги попали ему в приоткрытый рот и глаза.

Ещё не успев снять шлема, перепугавшийся старшеклассник сплюнул, сразу же ощутив, что часть слюны осталась на коже. Ямада уронил син-гунто под ноги, в панике срывая шлем. От попавшей в глаза крови их защипало, но парень никак не мог избавиться от шлема, пока не стянул и неудобные рукавицы.

Отплевавшись, наконец, он понял, что его уже поддерживают за плечи подбежавшие товарищи.

— Я... Шиматта

* * *

, — в сердцах сплюнул Исаму, чувствуя, как бешено колотится сердце. — Я не ожидал, что кровь так брызнет. Ксо, я полный идиот! Кровь попала мне в рот и глаза, ксо, ксо, ксо!

— Нужно вколоть вакцину, — перебил его Шин, прервав поток ругани.

Ямада постарался припомнить, что говорила Сакура-сенсей про вакцину, когда зачитывала инструкцию. Вспомнившаяся информация пугала ещё больше.

— Ксо, — он мотнул головой. — Сакура-сенсей говорила, что вероятность смерти после укола — десять процентов, и более мелких побочных эффектов может быть навалом. Подожду лучше несколько минут. Я ведь мог и не заразиться, да?

Чуть помолчав, Исаму неуверенно добавил:

— Если появятся симптомы, то вколоть ведь успеем, наверное? Хуже ведь не будет?

Перспектива стать живым мертвецом пугала до дрожи, но не меньше пугал риск умереть от лекарства, когда сам Ямада, вполне возможно, и не заразился. В этом случае смерть окажется и вовсе напрасной.

"Ксо, ксо... Наверное, я зря вообразил, что достоин своих предков, — в приступе беспощадной критики к самому себе подумал Исаму. — Они постоянно рисковали жизнью, и уж точно не перетрусили бы, как я сейчас".

Но колоть вакцину, пока ещё не ясно, заразился ли он, всё равно казалось напрасным риском. В порядке самооправдания парень даже припомнил, что на лице Куруми после боя на крыше тоже оставались брызги крови. Правда, он не мог быть уверен, что они попали в рот или глаза, но это вселяло хоть немного оптимизма в панически мечущиеся мысли.

— Уходим в машину, — Исаму дёрнул головой в её сторону. — А я... Я вначале занесу в дом тело отца.

— Ну, если ты так решил, — Ёширо неуверенно пожал плечами. В отличие от него, Шин подчинился сразу.

Вскоре кендоист уже сел за руль, положив рядом шлем, перчатки и син-гунто — нельзя было убирать его в ножны, не очистив тщательно от крови. Исаму переполнял стыд за то, что его первый бой с фамильным мечом прошёл так позорно. По сути, это и боем с трудом можно было назвать — один удар, который можно было бы назвать успешным, если бы противником был обычный человек, и риск глупой смерти из-за последствий этого удара.

— Отъедем подальше, — бросил Ямада, глядя на пару подошедших зомби, — потом подождём немного. На всякий случай, Ёширо, достань вакцину.

Контейнеры с вакциной лежали на полу под задним сиденьем, и достать их мешала стиральная машинка, занимающая сзади половину места. После того, как они вынесли её из квартиры Шина, тому пришлось занять сиденье слева от водительского. В багажник машинка, к сожалению, не влезла.

Прошло несколько минут, прежде чем Исаму ощутил, как боль понемногу начинает пульсировать в челюсти. Лицо даже слегка онемело, и почти одновременно дорога стала расплываться перед его глазами.

— Кшо, — тихо ругнулся он, плохо выговаривая из-за онемевших мышц. — Ёширо, коли вакшину.

"Всё-таки не повезло", — хмуро подумал кендоист. Затормозив посередине дороги, он принялся закатывать рукав.

— Как лучше колоть, Ямада-сан? — руки Ёширо чуть подрагивали.

Исаму не ответил. Пульсирующая боль чувствовалась уже во всём теле, но переполнявшая его апатия мешала обратить на неё внимание. Он мог бы вспомнить, как стремительно превратились в зомби двое заражённых на крыше, но и мысли сейчас текли слишком медленно, словно у застывшей в смоле мухи.

— Ямада-сан! — Ёширо испуганно закричал.

— Быстрее делай укол! — крикнул в ответ Шин. — Неужели не видишь? Он может превратиться в любой момент!

— Я... Х-хорошо, — парень поднял обратно рукав, уже сползший вниз, и воткнул иглу в предплечье — достать выше было сложно из-за множества слоёв одежды, или колоть пришлось бы через ткань. Он медленно надавил на поршень, и вскоре Исаму ощутил резкое жжение в руке.

Происходящее ощущалось им как-то отстранённо — он всё ещё слышал, о чём говорили напарники, и полностью понимал сказанное, но не испытывал желания отвечать на обращённые к нему вопросы. Ненадолго преодолел эту апатию Ямада, лишь когда товарищи взялись пересаживать его на соседнее кресло. В этот момент он ощутил, как его потянуло напасть на них, как расплывающиеся человеческие силуэты показались ему целью, добычей.

Исаму сразу же ощутил, как его пробрал берущий за горло ужас. Судорожно всхлипнув, кендоист забился в руках товарищей.

— Вакцина не подействовала? — с паникой в голосе спросил Шин. — Исаму, ответь, если можешь, ксо!

— Не-не шнаю, — с трудом выговорил Ямада. — Пока дершусь.

Его посадили за сиденье рядом с водительским и пристегнули ремнём. За руль уселся Шин, и вскоре, когда они поехали, Исаму почувствовал, как его понемногу отпускает. Жжение охватило уже всё тело, и пульсирующая боль от проклятой заразы совсем не ощущалась. Глаза слезились от боли, но, по крайней мере, он больше не чувствовал порыва вцепиться в горло напарникам. Мысли тоже начали проясняться.

— Кажется, помогло, — едва открывая рот, прошептал парень.

— Сесть за руль сможешь? — взволнованно спросил Шин. — Исаму, забыл сказать... Я совсем не умею водить.

Ямада приглушённо хохотнул.

— Я тоже не умел, — напомнил он. — Куруми потратила минут десять, пока я всё понял. А вести машину мне сейчас точно не стоит. Если что-то неясно, постараюсь объяснить.

Прислушавшись к себе, Исаму понял — за руль сесть он всё-таки не сможет. Он едва смог приподнять дрожащую руку, и его уже начинал бить озноб. Вакцина всё-таки сработала, и теперь оставалось надеяться, что она не убьёт его вместо вируса.

— Так. Ладно, — Шин громко вздохнул. — Тогда объясни мне, что делать с проклятой передачей!

Обратная дорога затянулась надолго, и солнце уже вовсю клонилось к закату. К возвращению Исаму полностью пришёл в себя, хотя и ощущал жуткую слабость во всём теле, как будто пару лет провёл в коме. Парень со стыдом вспомнил, что на пути в школу они собирались поискать автомобили на ходу, но теперь напоминать об этом товарищам смысла не было никакого. Придётся заняться этим завтра, а пока что главное — как можно быстрее оказаться в безопасности.

Когда они въехали в школьные ворота, Исаму вздохнул с облегчением от мысли, что все сегодняшние испытания остались позади.

Когда они проехали ещё чуть-чуть, он понял, что рано радовался.

Во дворе обнаружилось только с десяток заражённых, обгладывающих останки тех, кого вчера сбила Куруми. Основной их массы здесь не нашлось. Все же прочие...

— Всё-таки они прорвали баррикаду, — Шин стиснул зубы, со страхом глядя на вход в школу.

Этого можно было ожидать, учитывая, какая толпа собралась у школы, когда они выезжали. Куруми ещё предложила покрутиться на автомобилях вокруг, чтобы отвлечь зомби, но было очевидным — если они возвратились в школу по памяти, то вскоре продолжат ломиться, как их ни отвлекай.

— Ксо... — в сердцах ругнулся Исаму. Его голос уже не дрожал. — Сколько сейчас часов? Семь или восемь, наверное?

— Да, двадцать часов семнадцать минут, — ответил Ёширо, посмотрев лежавший рядом телефон.

— Понятно... — Ямада вздохнул и задумался на несколько секунд. — Значит, остальные должны уже скоро приехать. Надеюсь, у них прошло лучше, чем у нас... А потом посмотрим, что делать.

Исаму, конечно, беспокоился за сестру, но оставшиеся в школе собирались отсиживаться в бункере и дальше. Там их точно не смогут достать. А вот как теперь очистить школу от нежити, и вышло ли у зомби сломать баррикады на лестницах и добраться до верхних этажей — это пока что находилось под вопросом.

=====================

Примечания к тексту главы:

* Оне-сама, или иначе онэ-сама — уважительное обращение к старшей сестре.

** Син-гунто — в переводе "новый военный меч", более современная вариация традиционного японского холодного оружия (на основе тати), созданная в тридцатых годах; выпускался в нескольких различных модификациях, средняя длина с рукоятью — 90-100 сантиметров. В отличие от более старых мечей, зачастую изготовленных из некачественных материалов, син-гунто изготавливались по развитым металлургическим технологиям того времени. Тогдашнее японское правительство рассматривало их как способ возрождения старых самурайских традиций. Большую часть син-гунто, действительно, уничтожили после оккупации Японии американцами.

* * *

Шиматта или симатта — сложнопереводимое ругательное словечко, ближайшим (но не точным) аналогом, скорее всего, является слово "облом" или заимствованное из английского жаргонное "фэйл". Использоваться может обычно при собственной неудаче, провале, ошибке.

=====================

Глава 6

Старшая школа Мегуригаока встретила нас отвратительной вонью десятков разлагающихся трупов. После жаркого майского дня запах стоял по-настоящему ужасающий. Куруми сразу же закрыла приоткрытое окно.

— Не смотрите, — вскрикнула Юри, когда мы въехали во двор.

Детям явно не стоило видеть зомби, сбитых этой ночью Эбисузавой. Да, конечно, всё то, что им уже пришлось пережить, само по себе было суровым испытанием для детской психики, но лицезрение мертвецов, основательно обглоданных товарищами по несчастью, вряд ли могло принести пользу. Торчащие наружу кости, выпотрошенные кое-где внутренности... Видно, что трупов оказалось слишком много, чтобы "живые" заражённые могли съесть всё.

Что сразу же насторожило — слишком мало во дворе осталось зомби. Несколько из них ещё глодали тела возле сломанной машины Мегуми, но днём я видела гораздо большее их число.

Вскоре появился и ответ.

Когда мы подъехали ближе, стало видно, что баррикады на входе больше не было. Зомби всё-таки снесли три ряда парт, обмотанных верёвками и кое-где прибитых к стенам. Не радовало даже то, что при этом пострадали и сами мертвецы — несколько из них едва шевелились посреди завала из парт. То ли поломали ноги, перебираясь через остатки баррикады, то ли их раздавили свои же во время прорыва.

— Ксо... Надеюсь, наши все целы, — пробормотала я. Вряд ли кто-то, кроме сидевшей рядом Куруми, мог меня расслышать.

Этот тяжёлый и физически, и психологически день всё никак не желал заканчиваться. Теперь ещё и баррикада.

Вылазка в зоомагазин полчаса назад прошла без особых проблем. Здание оставалось заперто, и зомби туда не добрались. Теперь автомобиль, помимо шести человек на заднем сиденье, был забит ещё и клетками со зверьём. Ну... Что тут сказать? Зато теперь у нас будут кролики. И морские свинки. И хомячки. И три волнистых попугайчика. Для полного набора только белых крыс не хватает, но и без них обойдёмся.

Кролики, насколько я знаю, вполне съедобны, так что можно будет развести их побольше. Придётся только соблюдать осторожность: держать их нужно в таких условиях, чтобы точно не смогли сбежать, если каким-то образом заразятся. То же относится и ко всем остальным.

В первую очередь, конечно, нужно будет проверить, какие из этих видов могут стать зомби, а какие нет. Особенно я рассчитываю на попугаев. Птицы, скорее всего, не заражаются, иначе у героинь аниме проблем было бы на порядок больше, но проверить всё равно необходимо.

А пока что вопрос — что же делать дальше... Кс-со-о...

— Вторая машина уже здесь, — негромко бросила Куруми.

И правда — посмотрев в сторону парковки, я увидела машину, выбранную Исаму. Надеюсь, они в порядке?

— Подъедем ближе, — кивнула я.

И всё-таки — что делать?

Идей в голове мелькало немало, но я всё сомневалась. Сейчас мы не столь ограничены в средствах, как вчера ночью, и у нас есть две машины... Попробовать опять выманить и передавить заражённых? Нет, это слишком опасно. Можно найти машину потяжелее и сбивать зомби ей, но у нас бензин на исходе — на долгий поиск не хватит. Снести ограждение вокруг бассейна и заманить их в воду? Хорошо бы, но вода там до самого бортика, вылезут. Вот если спустить воду... Но как — я не знаю, и вряд ли знают другие. Опять дождаться, пока зомби уйдут сами, благо, недолго осталось? Но, чёрт возьми, уже так хочется решить эту проблему раз и навсегда!

Авто наших товарищей по несчастью отъехало от пары близко подошедших зомби, и вскоре, опустив стекло, мы смогли пообщаться. Миазмы гниющих тел вновь заставили меня поморщиться.

— Мидори, Куруми, у вас как прошло? — сидевший за рулём Шин надолго задержал взгляд на спасённых детях на заднем сиденье.

— Мгм... — я поморщилась и повернулась к Вакасе. Девушка, похоже, не испытывала желания вступать в разговор — стоило прозвучать вопросу Шина, и она опустила голову, теснее прижав к себе спасённую девочку. — Давай об этом потом. У вас как?

Исаму, сидевший не на месте водителя, внушал подозрения своим бледным видом. Заднее сиденье занимало огромное белое нечто, и Ёширо едва высовывался из-за него... Чёрт, это что, стиральная машина?! Ничего так, мда.

— У нас всё плохо, — негромко высказался кендоист. — Никого не спасли, и мне пришлось вколоть вакцину. Я... не справился с заданием.

— Да ксо! — вмешалась Эбисузава. — Главное, что все живы, а с остальным разберёмся.

— И у нас тоже один укушенный, — я показала рукой на паренька. — Ладно уж... Вакцина работает, в этом мы убедились. Уже какой-то плюс. А сейчас мы должны решить, что делать со школой. Есть идеи?

Я покрутила головой. Высказываться никто не спешил.

— Мидори, есть одна мысль, — неуверенно сказал Шин. — По дороге мы проехали мимо стройплощадки, и я подумал — если бы у нас был большой экскаватор или бульдозер, мы смогли бы уничтожить зомби вокруг без особого риска.

Это была... весьма ценная мысль. Я молча кивнула, задумавшись.

Так. Экскаватор или бульдозер, значит... Что-нибудь, способное развернуться здесь, перед школой — так что тяжёлыми грузовиками их не заменишь. Если у стройтехники будет закрытая кабина, хорошо защищённая от мертвецов, то вариант идеален.

— На стройплощадке был экскаватор или бульдозер с закрытой кабиной? — спросила я.

— Не знаю, — Шин пожал плечами и обернулся к Ёширо. — Камата-сан, ты видел?

Парень только покачал головой в ответ.

Ясно, значит, найдётся ли там нужная техника или нет, мы не знаем. Но, кажется, этот план лучшее, до чего мы можем сейчас дойти.

— У нашей машины заканчивается бензин. У вас как, хватит ещё? — напряжённо спросила я.

— Да, — слабым голосом сказал Исаму. — На час-полтора хватит.

Я хмыкнула.

— Ну, кажется, это уже похоже на план, — взглянув на Куруми в поисках поддержки, я продолжила. — Сейчас на крышу отправятся все. Подгоним машину к пожарной лестнице, чтобы дотянулись, а потом уже на вылазку. Исаму, ты как, сможешь забраться?

— Не уверен, — юноша мотнул головой. — Мне проще будет отсидеться в здании клубов — там безопасно.

— Чёрта с два, — бросила Эбисузава. — Животные могут и туда добраться. Вырубишься, и отгрызёт какая-нибудь зомби-кошка что-то ненужное.

Девушка нервно хихикнула.

— Так что нужна страховка, — я подвела итог обсуждению. — И тогда на крышу забраться смогут все.

Диалог прервала подошедшая зомби, до того глодавшая чей-то труп.

— Снимайте верхнюю одежду, — высказалась я, пока Куруми переезжала неудачливую каннибалку. — Из неё свяжем подобие верёвки, как в тот раз.

И работа закипела...

Я хотела обязательно справиться до того, как заражённые разойдутся по домам. Не то что бы от зомби-школьников было обязательно избавиться именно сегодня, но каждый новый день в окружении сотен мертвецов, возвращающихся в родную школу, означал продолжение смертельного риска. Ещё и баррикады оказалось недостаточно... Хорошо, если никто не пострадал.

А что, если зомби проникли в бункер?

Я похолодела при этой мысли, продолжая связывать воедино предметы одежды, которые передала мне сзади Юри.

Нет, ролл-ставни выглядели достаточно прочными... Точно прочнее хлипкой баррикады. Но выстояли они в случае, если в них принялась ломиться сотня зомби сразу? Вот блин. И остаётся только ждать и надеяться на лучшее.

И действовать, конечно.

Когда Шин подогнал машину к пожарной лестнице у торца школы, первой полезла я — Куруми пришлось оставаться за рулём, чтобы разогнать мертвецов в случае нужды. Пожарная лестница, однако, была расположена довольно высоко, и даже так я едва смогла залезть. Кое-как дотянулась, закинула ногу и влезла.

— Шин, кидай, — скомандовала я.

Схватив нашу импровизированную верёвку, я полезла наверх. Огляделась... На крыше никого не нашлось, да и, полагаю, если бы там кто был, он услышал бы подъехавшие машины. Если все в бункере, значит, повезло. Если нет...

Так, ладно. Привязать "верёвку" к лестнице под перилами, до самого низа не достаёт... Впрочем, хватит для страховки.

— Камата-сан, залезай! — командую не слишком громко, чтобы не привлекать внимание зомби — Куруми и так пришлось завалить уже двоих, пока я лезла.

Следующим пошёл кендоист. Ёширо помогал ему забираться, а я привязала страховку, когда он поднялся достаточно высоко. Карабкался Исаму с трудом, но в конце концов всё же добрался до крыши и, тяжело дыша, повалился на бетон рядом с теплицей.

Дальше пошло уже легче. Детей пришлось подсаживать, для чего Ёширо опять спустился вниз, но залезли они без проблем. И даже не пикнули от вида двух так и не убранных трупов... Да, про них никто после строительства баррикад и не вспомнил. Не до того было.

После того, как вслед за детьми поднялась Юри, наступила очередь животных — тут нам снова пригодилась "верёвка", к которой можно было привязать клетки. Зверьё, напуганное подъёмом, верещало и привлекало к нам нежить, и громче всех пищали попугайчики.

— Наконец-то всё, — я шумно вздохнула, когда Шин последним забрался на крышу. — Давайте проверим, целы ли баррикады на лестницах, и отправляемся.

Внизу несколько зомби уже бродили вокруг машин, тыкаясь в тёплые двигатели. Когда будем спускаться, придётся их чем-нибудь отвлечь...

— Куруми, пойдём, глянем баррикады? — спросила я. — Куруми?

Девушка запоздало, со второго оклика, оторвала взгляд от вчерашнего трупа.

— А, да, Мидори, — она повернулась ко мне. По выражению лица Эбисузавы казалось, что она собиралась отправиться убивать зомби прямо сейчас.

Оставив на крыше товарищей, мы опять взяли лопаты и начали спуск по центральной лестнице.

— Мидори, внизу слышно голоса, — тихо сказала школьница, когда мы дошли до третьего этажа.

Я молча кивнула. Никого, кроме забивших первый этаж зомби, я не слышала, пока мы не продолжили спускаться.

Под баррикадой, перегораживавшей лестницу с первого этажа, столпились с десяток зомби. Один даже тянул руки вверх, пытаясь подтянуться, но ему не хватало координации. Куруми, лицо которой я не видела, тихо скрипнула зубами.

— В учительской кто-то остался, — я повернула голову направо. Отсюда, действительно, девичьи голоса слышались вполне отчётливо. — И они, чёрт возьми, привлекают зомби.

Я быстрым шагом направилась к учительской. Сразу бросилось в глаза, что трупы оттащили под окна — наверное, собирались выкинуть. Отдельно лежал висельник, лицо которого прикрыли чьей-то рубашкой.

— Вы чего шумите? — я приоткрыла дверь.

Три пары испуганных глаз уставились на меня. Юки, Накадзима Каэде и одна из её подруг, светленькая — кажется, Савада или Савано, плохо запомнила.

— Ты! — шумно выдохнув, Накадзима показала на меня пальцем. — Ты предложила эту идиотскую баррикаду!

— Каэде-тян... — розовласка робко потянула её за рукав.

— Вы не заметили, что ваши крики привлекают заражённых с лестницы? — я резко мотнула головой в сторону двери. — Баррикады на лестницах держатся, но лучше уходите пока на крышу. Не знаете, кто-то из наших пострадал?

Тихо прикрыв дверь, за мной зашла Куруми.

— Все целы, я думаю, — сказала Савада (как я припомнила, так её звали по фамилии). — Дверь в бункер оставалась заперта. Мы пошли сюда, потому что думали поискать информацию в интернете, а мобильная связь уже не ловила...

— Это была моя идея! — перебила её Юки.

Накадзима шикнула на неё.

— Это уже не важно. Вот что нам теперь делать, когда мы отрезаны от остальных? — девушка неприязненно посмотрела на меня. — Зачем строили баррикаду на входе, если её так легко поломали?

— Хочешь сказать, у тебя была мысль получше? — огрызнулась я. — Так чего молчала? А сейчас... Ничего не поделаешь — придётся отбивать школу. Опять.

— И из чего делать новую баррикаду? — Каэде всё распалялась. — Видишь ли, почти всю мебель пустили в дело ещё вчера. Ксо, да лучше бы мы сидели в бункере и дальше!

— Вот и сиди, — я прошла мимо девушки, чуть не стукнувшись локтём. — Надоела.

На экране компьютера видно было открытый браузер с несколькими вкладками. Так... Какой-то интернет-форум — на японском, само собой, знакомый поисковик Гугла — две вкладки, почта — активная вкладка, и несколько свежеотправленных писем без ответа... Значит, связь всё ещё работает. Что мы можем узнать с помощью интернета? Чёрт, подумать надо, что настолько важное можно раскопать в сети, пока ещё есть доступ...

— Эй, я ещё не закончила! — Накадзима за моей спиной топнула ногой.

— Зато я закончила, — я повернулась к так и кипевшей школьнице. — Если хочешь сделать хоть что-то полезное, прекращай орать — иначе зомби рано или поздно повалят баррикаду на лестнице. Или продолжай рыться в сети, или марш на крышу и помогай там с детьми.

— Какими детьми? — машинально переспросила Каэде.

Я вздохнула.

— Так, ты кое-что пропустила, сходу сагрившись, — вмешалась Эбисузава. — Мы привезли пятерых детей из младшей школы.

— И препираться у нас нет времени, — подхватила я, не дав Накадзиме вставить и слова. — Осталось кое-что, что нам нужно сделать до темноты.

Я развернулась и пошла к лестнице.

— И что же именно? — за моей спиной вскоре послышался голос Каэде.

Оглянувшись, я увидела, что все девушки собрались идти за мной. Ну, тем и лучше — на крыше им будет безопаснее, чем и дальше оставаться в учительской. Хотя, может, у них вышло бы что-то важное найти... А когда интернет отрубится окончательно, неизвестно.

— Съездить на стройку поблизости, — я мотнула головой. — Шин думает, что там может быть бульдозер или экскаватор. Всяко будет получше лопат.

Что-то тихо буркнула Куруми, но я её не расслышала.

На крыше тем временем вовсю шумели дети, немного успокоившиеся, как оказались в безопасности. Когда я подошла к двери на крышу, раздававшиеся через разбитое стекло голоса оглушали.

— Шин, собирайся, мы едем, — скомандовала я, едва переступив порог. — Нужно торопиться.

Полноватый школьник поднялся с бордюра возле помидоров.

— А я, Такаяма-сан? — нервно спросил Ёширо.

— Думаю, нас троих будет в самый раз, — я кивнула в сторону Эбисузавы. — Тем более, если мы наткнёмся на других выживших — они могут не влезть в автомобиль. Кроме того, — понизив голос, я продолжила, — ты будешь нужен здесь, если что-то... пойдёт не так.

Чуть затормозив, парень кивнул — выглядел он ещё более обеспокоенным, чем до этого.

— Эй, что это у тебя — пистолет? — в голосе Накадзимы послышалось удивление.

— Да, а ты только что заметила? — я уже подходила к ограде крыши. — Так... Нужно отвлечь этих от авто. А потом выгрузить стиральную машину... Ну, что — начинаем!

* * *

Исаму всё ещё ощущал непривычную слабость во всём теле. Любая попытка поднять руку или повернуть голову отзывалась приступом дрожи, и парень едва мог двигаться.

После отъезда Мидори, Куруми и Шина прошло уже минут пятнадцать. Ожидать их возвращения стоило не раньше, чем через полчаса, а заняться хоть каким-то полезным делом Ямада сейчас не мог, так что нечему было отвлечь его от беспокойства за сестру.

Да, было слишком маловероятно, что зомби прорвались в бункер, но кендоист не мог отделаться от этих навязчивых мыслей. Теперь, после смерти отца, Саюри — всё, что осталось от его семьи.

— Я хочу к маме! — плакала девочка из числа спасённых.

"И они тоже потеряли всё", — напомнил себе Исаму. Нужно было держаться. Выживать и приспосабливаться — и тогда, может быть, со временем станет полегче.

Дети из младшей школы сгрудились вокруг Юри, и, ощущая себя в безопасности, легко впадали в истерику. Самая маленькая и вовсе звала маму, веря, что та придёт и защитит. Вакаса, сама только что потерявшая сестру, едва с ними справлялась и то и дело срывалась в слёзы.

— Ксо... Лучше бы внизу остались, — негромко бросила Накадзима, повернувшись к ограде. — Юки! Успокой их, у тебя хорошо получается!

— Л-ладно, — девушка в смешной шапке выглядела неуверенно. Она и сама отошла подальше от остальных и казалась слишком погружённой в свои тоскливые мысли. — Джунко-тян! Джунко-тян! Посмотри сюда!..

Исаму с удивлением отметил, что Такея ухитрилась запомнить имя девочки. Когда Юри пыталась познакомить их с остальными, всё быстро скатилось в шум и гам, и имена прошли мимо его ушей.

— ...Вот, смотри: настоящая катана! Совсем как в аниме, правда? Хочешь посмотреть?

Такого неуважения к оружию предков кендоист из традиционалистской семьи стерпеть, конечно, не мог.

— Это не катана, малявка! — возопил Исаму.

— А я не малявка! — Юки обиженно надула щёки, стиснув перед собой кулачки. — И хватит так меня называть!

Стоявшая рядом с ней девочка задумалась на несколько секунд, поднеся ладонь ко рту, и закричала:

— Тору! Посмотри, она большая, а совсем как маленькая!

— Я не маленькая! — шумно выпустив воздух, воскликнула Юки. — Эй, не смейся!

Исаму неожиданно обнаружил, что начинает совершенно неприлично хихикать. После требования прекратить парень уже не смог сдержать рвущийся наружу хохот. Через несколько секунд к его смеху присоединилось и тихое хихиканье розоволосой девушки.

Пусть и ненадолго, но Ямаду отпустила тревога за сестру. Исаму просто смеялся, пока спазмом мышц не перехватило горло.

Только кендоист отдышался, как Юки, не дав ему вновь погрузиться в тягостные мысли, спросила:

— Если это не катана, то что это за меч? — школьница подпрыгнула на месте, ещё больше привлекая внимание детей. — Видишь, им интересно! И мне тоже. Расскажи, ну!

Исаму вдруг понял, что показалось ему неправильным в словах Такеи. Её поведение выглядело слишком наигранным, а на щеках всё ещё виднелись следы слёз.

По крайней мере, общение с детьми должно было занять их на какое-то время

— Хорошо, — вздохнул парень и, ощущая дрожь и боль в мышцах, положил на колени клинок син-гунто с пятнами засохшей крови отца. — Так, с чего бы начать... Такие мечи ковали восемьдесят лет назад для офицеров нашего Отечества. Мой прадед, Ямада Кэйташи, был тогда капитаном морской пехоты...

— Меня тоже зовут Кэйташи! — с удивлением и радостью в голосе воскликнул мальчик лет десяти.

— Вот и хорошо! — Юки погладила ребёнка по голове. — Видишь, какое замечательное тебе дали имя?

Исаму продолжал рассказ, и ему легко удалось завладеть вниманием детей. Казалось, они и думать забыли, что сидят на крыше здания, окружённого кровожадными мертвецами, в каком-то десятке метров от пары обезглавленных трупов.

"Поскорее бы вернулись ребята, — мысли школьника вновь обратились к уехавшим товарищам. — Надеюсь, хоть на этот раз всё пройдёт нормально".

======================

Прода от 17 декабря

======================

* * *

"Сука, сука, сууууука! Ненавижу!"

— Быстрее сюда! — Куруми первая забежала на подземную стоянку и потянула вниз ролл-ставни.

Продолжая мысленно крыть матом грёбаных сторожевых собак, даже после смерти не оставивших службу, я вбежала в помещение. Втроём с Шином мы успели опустить ролл-ставни на въезде до того, как молчаливые, но удивительно шустрые твари добрались до нас. Сразу же стало темно, только виднелся ещё один въезд вдали.

— Вот грёбаное дерьмо... — прохрипела я, пытаясь отдышаться после короткого забега. — Они что, уже ушли?

Только что в ролл-ставни ломились три зомбированные овчарки, от которых мы едва удрали, и вдруг стало тихо. Они притаились или всё-таки ушли? Но почему так быстро?

Наконец-то у меня нашлось время оглядеться по сторонам.

Убегая от собак, мы оказались на огромной подземной стоянке под строящимся зданием. Да здесь, наверное, больше пятидесяти метров было до противоположной стены... Слышались шаркающие звуки, но было очень темно и разглядеть зомби не вышло. По крайней мере, он или они были далеко.

— Ксо, — у Шина сорвался голос. — Они просто обошли! Бежим!

Да твою же мать!

Подавая пример, он побежал к смутно видимой в темноте лестнице с прозрачными дверями. Я сразу же рванула следом, на ходу перебросив лопату в левую руку и теперь доставая мобильник для подсветки.

Жутко мешалось и снова надетое в несколько слоёв тряпьё, и толстые перчатки, и полицейский шлем. В них я уставала и выдыхалась очень быстро, но, по крайней мере, можно было чувствовать себя более-менее защищённой. Хотя бы от простых зомби. К сожалению, достаточно толстой, чтобы спасти от звериных клыков, одежда была только на ногах...

Заражённые собаки вбежали через второй въезд на стоянку, когда мы были уже у двери. Скорее всего, если бы не догадка Шина, они успели бы настигнуть нас. Вдвойне повезло, что двери были не заперты.

Вскоре заражённым осталось только ломиться в двери, оказавшиеся, к счастью, достаточно прочными.

Теперь мы были заблокированы на лестнице, поднимавшейся вверх на два этажа и ещё на этаж опускавшейся. Планировка казалась очень странной; интуитивно было понятно, что здесь планировалась двухэтажная парковка, офисы и магазины на первых двух этажах и жилые квартиры над ними, но сейчас мы рисковали заплутать внутри такого лабиринта.

— Вот ведь... Умные, твари, — прошипела Куруми.

Мы продолжали втроём удерживать двери — запереть их было нечем, а открывались они вовнутрь. Собаки же прекрасно видели нас через толстое двуслойное стекло — наивно было бы ждать, что им надоест ломиться и они уйдут.

— Нужно чем-то прижать дверь, чтобы мы могли уйти, — я светила мобильником вокруг. — А ведь нет ничего... Ксо.

Вокруг была только пустая лестница и пара небольших коробок — ничего, что можно было использовать. Даже лопатой подпереть двери не вышло бы, ручки не подходили для этого. Поэтому, если не вступать в заведомо рискованный ближний бой с шустрыми и сильными тварями, я видела единственный выход.

— У меня есть идея, — громко, чтобы голос не заглушили звуки по ту сторону дверей, сказала я. — Пистолет сможет прострелить такую дверь насквозь? Как думаете?

— Прострелить должен, — после короткой паузы ответила Эбисузава. — Вот насколько ослабнет выстрел...

— Потом буду стрелять через отверстие, — я пожала плечами, не подумав, что меня едва было видно. — Должно сработать. От осколков стекла мы вроде достаточно защищены...

Решили попробовать.

Сразу же оказалось, что нажать спусковой крючок в кендоистской перчатке невозможно — она сделана по типу рукавицы. Пришлось снять, рискуя при выстреле посечь руку осколками. Я стянула с себя один из свитеров и кое-как замотала ладонь, понадеявшись, что этого хватит.

Затем положила на пол включённый в режиме фонарика телефон и приставила пистолет к стеклянной поверхности, пока Куруми и Шин удерживали шатающиеся двери...

А потом меня оглушило грохотом, ударившим, казалось, прямо внутри черепа. Пистолет дёрнулся вверх, но не настолько сильно, как я ожидала — держала рукоять я всё-таки двумя руками, не положившись на слабые мышцы Мидори.

Помотав головой, я услышала тихую ругань со стороны Куруми. Различить слова у меня не вышло. Да уж... Громкость выстрела в маленьком, замкнутом помещении с мощным эхом я недооценила.

У собаки, в которую я целилась, обнаружилась рваная дыра в груди, откуда вытекала кровь. Не похоже было, что это ей сильно помешало. А вокруг отверстия в стеклянной двери пошла целая сеть трещин, мешавшая теперь мне видеть, что творилось снаружи.

Творилось, между тем, нечто интересное.

К собакам подобрался зомби — типичный японец средних лет в униформе, явно здесь же и работавший. Через дверь и шлем, да ещё после недавнего грохота, его привычные хрипы были едва слышны.

И он, едва приблизившись, протянул руки и вцепился зубами в подстреленную мной собаку!

— Мидори, дверь держи! — крикнула Эбисузава. И правда, я совсем забыла про двери. Однако и в её голосе слышалось удивление. Такое поведение не было похоже на прежние действия заражённых.

Собака, до этого ходячий труп не замечавшая, сразу вывернулась из хватки и, издав приглушённый дверью хрип, вцепилась ему в горло. Повалив зомби, она немедленно утратила к нему интерес и вернулась к попыткам прорваться в дверь.

— Сейчас пальну ещё разок, — я потянула из кармана пистолет.

Зомби, однако, о намеченной жертве не забыл. Он кое-как поднялся на четвереньки и, продолжая орошать кровью из перегрызенного горла бетонный пол, пополз к собакам.

Вот ведь... Чёрт возьми, и непонятно, что этот зомбяк делает. То ли воспринимает их, как "живых", то ли стремится первым добраться до нас. Но зомби так на моих глазах ещё не действовали...

Заражённый вцепился зубами в заднюю лапу овчарки, и та с хриплым рыком обернулась. На этот раз она трепала за горло мертвеца подольше, спустя секунд двадцать оставив едва шевелившееся тело.

Такие нюансы в поведении зомби нужно подмечать и запоминать, ведь когда-нибудь это знание может спасти жизнь. Если про собаку я сразу могла сказать, что напоминает мне её поведение — бота в компьютерной игре, который мимоходом отвечает на нападение на него, но сразу же переключается на приоритетную цель, то вот заражённый рабочий остаётся непонятен. Зачем он напал на зомби-овчарку?

Я выстрелила, подгадав момент, когда голова собаки оказалась напротив отверстия, и вновь грохот больно ударил по ушам. На этот раз я хотя бы ожидала такого звука и он не смог меня дезориентировать, так что я сразу увидела, что попала удачно — выстрел разворотил зомбированной псине половину черепа. Значит, осталось двое.

— Мидори, как насчёт подпустить их ближе? — спросила Эбисузава. — Проще будет, если собака просунет морду между дверьми.

— А если не удержим? — с сомнением высказалась я. — Вторая останется, если в первый раз и попадём.

— Патронов-то сколько? — вмешался Шин.

— Э-эм... — да, об этом я и забыла. — Не проверяла ещё. Да и не знаю, как магазин открывать...

— Короче, — перебила меня Куруми. — Примани одну из собак к дырке и пристрели, может, ещё раз получится.

Я благодарно кивнула. Действительно, не нужно тратить ещё больше времени — зомби из школы, небось, уже начали расходиться.

Приложив ладонь в перчатке к стеклу, чтобы привлечь внимание "альтернативно живых" зверюг к моей половине дверей, я вновь взяла пистолет двумя руками и нацелила на отверстие. Пришлось подождать, пока морда псины окажется напротив, зато промахнуться было уже сложно. Пуля вошла в горло животного и выбила кровавые брызги из затылка.

Собака повалилась набок, всё ещё перебирая в воздухе лапами, но как-то хаотично, постепенно затихая. Оставшаяся зомби-псина продолжала, стоя на задних лапах, скрестись в дверь, даже не обратив внимания на гибель своей товарки.

— А теперь можно приоткрыть дверь, — сказала я, помотав головой после выстрела. — Если удержим, то через щель выстрелю в пасть.

— А если не удержим? — Шин приглушённо хохотнул. Да, парень выглядел робко, но уже начинал приспосабливаться к изменившемуся порядку вещей.

— Тогда подхватим лопаты и наглухо загасим паскуду! — оптимистично высказалась Куруми. Некоторые из её слов с моим двуязычным восприятием казались каким-то странным жаргоном или сленгом, и их значение скорее угадывалось — видимо, прежняя Мидори тоже испытала бы здесь сложности с пониманием.

К счастью, "наглухо загасить лопатами" никого не понадобилось. Когда Куруми и Шин перестали так сильно давить на двери, они прогнулись под тяжёлой овчаркой, ещё стоящей на задних лапах, и она попыталась просунуть морду. Один выстрел, раскатившийся вокруг грохот — и собака упала на спину, засучив лапами. Непохоже было, что она умерла окончательно — зверюга продолжала тихо сипеть и даже пыталась подняться. Возможно, выстрел просто повредил позвоночник, почти парализовав зомбированного зверя.

— Уфф... — я глубоко вздохнула. — Пошли к бульдозеру.

Когда три заражённые овчарки спугнули нас, я уже присматривалась к стоявшему на стройплощадке бульдозеру. Возможно, экскаватор подошёл бы лучше, чем большой, но малоподвижный ковш этой машины, но такового здесь не обнаружилось.

Мы подобрали лопаты, и я, подсвечивая путь фонариком, первой направилась мимо полудохлых собак. Все три, несмотря на ранения в голову, не умерли мгновенно, а продолжали рефлекторно двигаться, хоть и не могли больше подняться.

На самом деле жаль их. Эти три сторожевые овчарки до заражения, вполне возможно, были самыми безобидными собаками в округе — они были в ошейниках, но я не заметила и следа разорванных цепей или привязей. Я думаю, вчера, когда всё началось, они и привязаны-то не были, свободно бегая внутри огороженной забором территории...

— Куруми, ты куда? — я вовремя заметила, что девушка отошла в сторону.

— Я хочу глянуть этого зомби, — она показала на заражённого рабочего. — Не понимаю, почему он напал на собаку... Может быть, он пытался защитить нас?

Направив на лежавшее тело фонарик телефона, я молча смотрела, как Эбисузава подходила к зомби. Валявшийся лицом вниз в луже собственной крови, он ещё шевелился, но попыток встать не предпринимал.

— Эй! Ты можешь говорить? — школьница выставила перед собой лопату, которой осторожно дотронулась до заражённого.

Мне всё же кажется, что зомби почему-то не понимал, что собаки — "свои", такие же заражённые, поэтому они и стали его целью. Куруми скорее принимает желаемое за действительное, если надеется, что зомби мог осознанно защищать нас. Наконец, если она права, всё равно довольно сложно ответить, когда у тебя перегрызено горло. Даже если ты — ходячий мертвец или мутант.

— Эй? — переспросила Эбисузава и тыкнула лопатой посильнее.

В горле у заражённого забулькала кровь. Дёргаными движениями он протянул руку к лопате, одновременно приподнявшись. Распахнув окровавленный рот, зомби пытался ползти к девушке, но едва мог шевелиться.

— Ясно, — Куруми вздохнула. — Значит, нет...

Она шагнула к заражённому и нанесла удар лопатой. Противно хрустнули позвонки. Зомби врезался лицом в пол, и ещё тремя ударами девушка почти отделила его голову от тела.

— Пойдём, Мидори, Шин, — энергично высказалась Эбисузава, сразу же быстрым шагом направившись к закрытому входу на стоянку. Мне казалось, что под шлемом она пыталась улыбаться.

Осталось не так уж и много: разобраться с вождением бульдозера и доехать до школы. Конечно, могут выплыть и ещё непредвиденные трудности, вроде так задержавших нас зомби-собак...

— А в кабине-то поместимся? — спросил Шин, издали оглядывая бульдозер.

Тяжёлая машина стояла рядом с небольшой кучей строительного мусора, возле незастеклённых пока витрин. Забор мы перелезли не здесь и вначале прошли почти треть пути вокруг здания, пока не нарвались на зверюг. В кабину, судя по её размером, три человека могло бы влезть, но с трудом.

— Кто-то ещё должен повести авто, — Куруми мотнула головой. — Можно привязать его к бульдозеру, но придётся рулить, чтобы не врезаться во что-нибудь.

— Или кого-нибудь, — я негромко хихикнула.

============================================

Внезапная прода от 17 декабря. Последняя прода перед сессией, следующего обновления ждать теперь уже только в январе. Точную дату не назову, моя прода — штука непостоянная.

Товарищи читатели, к вам просьба — я стараюсь совершенствоваться и в нормах грамотности, и в правдоподобии описания чувств и мыслей персонажей, и здесь ваша помощь будет очень мне полезна. Если обнаружите ошибку — укажите её! Кое-что я уже и сам заметил и записал, но исправлять в тексте пока что мешает лень.

Может быть, совершенство недостижимо, но попытаться к нему приблизиться я обязан.

Заранее благодарю.

Фанфик на Фикбуке, если кому-то там читать удобнее — http://ficbook.net/readfic/4341170

И приглашаю в мою группу Вконтакте — http://vk.com/kdtokmakov