Полярная звезда. Эпизод 1. Стартель, объединяющий сердца

Зеркальные стены Малой поляны отражали видимое за прозрачной переборкой — медленно кружащуюся прямо по курсу планету класса А, внешне похожую на старушку-Землю, но обладающую красками куда ярче. По обычаю Солнечной федерации первая линейка открываемых миров, пригодных для жизни вида Homo Sapiens и подобных, называлась именами греческих богов. Красотка, кокетливо облачённая в ажур облаков, скрывающая часть круглого лица за тёмно-лазоревой вуалеткой наплывающей тени, именовалась Афродитой — богиней любви, однажды ступившей на Критский песок из морской пены. Длинное и непривычное для ускоренного информационного века название, в конце концов, сократилось в разговорной речи до шаловливого Фроди, но розовый песок, покрывающий великолепные пляжи, бирюзовая вода температуры парного молока, леса, полные разнообразной ярокопёрой и густошёрстной живности остались. За прошедшие с момента приземления корабля землян двести лет Афродита превратилась в курортный рай для гуманоидов. Эффективное управление и правильно расставленные приоритеты развития бизнеса сделали планету привлекательной для инвесторов из других галактических конгломератов, включая Империю Первых — на сегодняшний день самое могущественное космическое государство, состоящее из пятнадцати звёздных систем и бессчётного количества колонизированных или находящихся под протекторатом миров. На Фроди поговаривали, будто сорок процентов акций каждого из заведений категорий люкс-звезда первой величины и люкс-сверхновая принадлежат членам императорской семьи. Проработав в картеле 'Большая медведица' более четырёх лет, София Загайская, нынче старший администратор блока номер пять стартеля категории люкс-сверхновая 'Полярная звезда', уже не считала это слухами.

Она по привычке покосилась на своё отражение. Безупречный внешний вид персонала был одной из визитных карточек клубной системы 'Большая медведица'. 'Глаза гостей должны отдыхать на интерьерах отелей, но изумлённо распахиваться при виде любого члена нашего коллектива!' — говорил в приветственном ролике для новых сотрудников Главный Управляющий Клуба Анри Вессон, седой подтянутый красавец, обладающий всеми чертами, присущими обольстительному дьяволу: высоким ростом и шикарной фигурой, глазами цвета дамасской стали, чётко очерченным подбородком, чувственными губами, голосом, умеющим обвораживать или устрашать, и ухоженными руками убийцы. Поговаривали, что он служил в разведке Солнечной федерации и имел высокий военный чин. Но в форме его никто никогда не видел, а о своём прошлом он не рассказывал, хотя офицерская выправка была на лицо. 'Клиенты должны желать наших женщин. Клиентки — завидовать и стремиться стать такими же... В этом, кстати, им всегда поможет комплекс СПА-услуг, оказываемых Центрами красоты наших заведений! А гостьи, глядя на наших мужчин, пусть мечтают о неземной любви и звёздных принцах. И тогда их кавалеры потратят свои средства на подарки, чтобы заставить дам забыть о несбыточном, наслаждаясь материальными благами, которые никогда не сможет себе позволить купить возлюбленной портье, даже обладающий внешностью Давида!' Произнося эту фразу, мэтр Вессон тонко улыбался, и лукавые морщинки бежали от уголков его глаз к вискам — единственный, после седины, признак почти сто пятидесятилетнего жизненного рубежа.

София прошлась пальцами по рвано подстриженным вискам, укладывая волосы одинаково идеально. Высокая блондинка с пышной грудью, тонкой талией и узкими мальчишеским бёдрами никогда не кривила перед собой душой — холодный платиновый цвет и короткий ёжик причёски она выбрала, чтобы стать похожим на Анри Вессона, человека, которого боготворила. Эффектная внешность, доставшаяся от матери, наряду с отличными показателями в дипломе Академии межзвёздного туризма и знанием в совершенстве десяти языков против пяти, заявленных в информации для кандидатов на вакансию администратора одного из заведений 'Большой медведицы', сыграли решающую роль при выборе её из пятидесяти претендентов на должность. Начав карьеру в планетарном отеле, или, как их называли — плателе, в должности простого администратора, спустя четыре года София дослужилась до старшего администратора — стадмина — блока, включающего в себя один технологический, два люксовых и десять стандартных уровней. И она не собиралась останавливаться. Загайская работу любила до фанатизма. Начавшись с невинного увлечения виртуальной игрой 'Создай свой стартель', интерес к гостиничному бизнесу креп, перейдя на уровень призвания.

Коммуникатор на наружной стороне ладони, почему-то называемый 'собачкой', издал приятный звук апрельской капели. Впрочем, София и так знала, что пятнадцать минут, отведённые персоналу на промежуточный отдых в первой половине дневной смены, истекли. 'Тем, кто желает достичь успеха в нашей системе, стоит неустанно развивать три чувства: времени, направления и опасности!' Высказывания мэтра Загайская знала наизусть, частенько цитируя подчинённым. И как показывал служебный опыт — Анри всегда оказывался прав!

София застегнула верхнюю пуговицу служебного кителя. Голубая форма чрезвычайно шла ей, оттеняя загорелую кожу и её гордость — серо-стальные глаза, цветом напоминавшие глаза Главного Управляющего.

Проглядев сообщения 'собачки' и не найдя их достойными внимания, София помахала узкой ладонью подружке Фроди, величаво плывущей в звёздно-атмосферном шлейфе, и покинула Малую поляну, направляясь на второй люксовый уровень. Сегодня туда перевели горничную со стандартного уровня, повысили, если можно так выразиться, в должности. Но то, что было хорошо для стандартного, могло оказаться недостаточным для люксового! Поэтому за новенькой следовало присмотреть.

Носы и шпильки бирюзовых лакированных туфель утопали в шерстяном мохнатом ковре цвета зелёного яблока. Пластика и других синтетических производных материалов в интерьере люксовых отелей 'Большой медведицы' Анри Вессон не терпел. 'Что сделало человека — человеком? Пластмасса? Керамастик? Дуплейн? Нет! Дерево, поглотившее искру и породившее огонь, дикий зверь, давший голому неандертальцу кожи и шкуры, глина, позволившая ему запечь рыбу на костре — вот альфа и омега зарождения цивилизации! Только натуральные материалы позволят нашим клиентам — людям прогрессивного будущего, вновь ощутить себя теми полными силы и энергии дикарями, что с воплями бегали за мамонтом, а затем расслаблялись в страстных объятиях на шкурах у костра!' София по привычке провела пальцем по вырезам в деревянных резных панелях стены. Пыли было немного. Но это означало, что Мисси Туно — новая горничная, не уделила стенам должного внимания. Такое могло пройти незамеченным на стандартном уровне, только не здесь!

Уровни Пятого блока располагались по кругу. Над нижним, технологическим, находились бассейн и ресторан, в который полагалось приходить босиком. Вместо перил ограждения пустоту от коридоров отделяли аквариумы в человеческий рост высотой, в которых плавали как обитатели земных морей, так и океанов Фроди, и некоторых других миров, отличающихся живописной флорой и фауной. Аквариумы имели причудливые формы и множество ниш у пола, что позволяло разместить внутри диванчики и кушетки, наборные деревянные комоды — восстановленные по земным лекалам из древесины ценных пород — со всякой бесплатной всячиной вроде жевательных конфет, шоколадок с символикой отеля или путеводителей по планете и 'Большой медведице'. Сейчас под одним из таких комодов застрял и жалобно гудел спарк — один из роботов-уборщиков, постоянно ползающих по стенам и напольным покрытияим в поисках лишней пылинки.

— Ах ты, бедолага! — пожалела его София, наклоняясь и пытаясь подцепить.

— Прекрасные виды открываются отсюда, — раздался насмешливый голос.

София, наконец, ухватила спарка за выступающий аккумулятор и вытащила на ковёр. Радостно взвыв, робот развернулся и напал на не идеально чистые туфли старшего стюарда Энтони Фирса.

— Спарк намекает тебе, чтобы ты почистил обувь, — холодно изогнула тонкую бровь Загайская. — А я скажу прямо — ещё раз увижу пыль на ботинках, лишишься двадцати процентов ежемесячной премии!

— Злой стадмин хуже злого ворга, — нагло усмехнулся Фирс, — но я тебя услышал! Подумаю над этим! Да отвяжись ты! — он пнул несчастного спарка, вновь загнав его в ловушку, и ушёл.

София кинула ему в спину полный неприязни взгляд и снова полезла под комод. Освобождённый механизм благодарно мигнул верхним окуляром и принялся за работу. А София, оправив узкую юбку, не позволяющую опуститься на корточки, подумала о том, что была бы она Управляющей отеля, ни за какие кредиты не брала бы на работу собственных родственников! Энтони Фирс приходился племянником управляющему Пятого блока 'Полярной звезды' Дагори Фирсу. Впрочем, требованиям к должности он соответствовал: жгучий брюнет с яркими голубыми глазами и улыбкой искусителя, точный в движениях, прекрасно разбирающийся в блюдах и напитках. Однако со служебной субординацией у парня были явные проблемы. Мало того, что указания стадмина он выполнял без рвения, так ещё и сопровождал их ехидными, а иногда и откровенно хамскими комментариями. Загайская — пока! — терпела. Ибо справедливо полагала разговор с Управляющим Фирсом о его же собственном племяннике шагом вниз по карьерной лестнице. Однако тщательно заносила проколы племянничка в собственные архивы.

За дверью одного из апартаментов слышалось гудение уборочного комбайна — машина мыла полы, очищала, ионизировала и освежала воздух, натирала стекла шкафов и обзорные переборки в тех комнатах, в которых они были предусмотрены. В Пятом блоке половина номеров, включая стандартные, располагалась на внешней части общего комплекса, позволяя гостям требовать номера со 'старвью'.

Софии было прекрасно известно об обитателях номера, но 'собачка', поднесённая к двери вместо ключа, всё же выдала информацию о постояльцах, которые, надо заметить, оказались весьма непросты. Гостья была записана в Регистре как Нана Тасали, однако известность приобрела под именем Сладкоголосой Наны. Знаменитая в Солнечной федерации и довольно известная в других системах эстрадная певица отличалась редким хрустальным тембром голоса. Хотя большинство её песен являлись однодневками, встречались среди них и те, что заставляли людей плакать. На Фроди Нана прилетела отдохнуть, но, желая скрыться от журналистов, резонно поселилась в стартеле. На планете побывала дважды — давала частные концерты в каких-то закрытых клубах, совмещая приятное для организма с полезным для кретидки. Её спутник был не так широко известен, однако богат и властен. Наследник состояния земных промышленников, Айвен Чайни к тридцати пяти годам оказался уже дважды женат, а ныне — холост, не желая терять статус знатного жениха, хотя его роман с Наной широко обсуждался в прессе.

Горничная Мисси, напевая какую-то легкомысленную песенку, натирала полиролью журнальный столик из зебрано с планеты Артемис. Существование по сей день предметов роскоши из натуральных материалов породило новый расцвет ручного труда и специальных средств ухода. Рисунок столешницы в точности повторял сочетание пятен светотени, что можно было наблюдать под лиственным деревом в солнечный день. Мисси, не замечая вошедшего стадмина, натирала пятна по очереди — тёмное-светлое, светлое-тёмное. Развлекалась... Уборочный комбайн, прозванный персоналом Мамушкой, бодро шевелил щупальцами, два из которых драили небольшой бассейн со спущенной водой, а два — причёсывали лежащую на полу шкуру винторогой киварры — степного парнокопытного всё с той же Артемис, отличающегося густой шерстью цвета расплавленного красного золота и 'рубиновыми' рогами длиной в человеческую ногу. Рога присутствовали тут же, в виде напольного светильника. В выточенную полость каждого из них закачали мягко светящийся гель, который реагировал на слабые энергетические импульсы пульта управления, либо становясь ярче, либо потухая.

— Ты добавила в щётки для шерсти бальзам? — негромко спросила София.

Мисси, полностью ушедшая в полировку и пение, вздрогнула и подняла на стадмина тёмные как вишни глаза.

— Доброго дня, София! — приветствовала горничная. — А разве бальзам надо добавлять каждый раз?

— Каждый, Мисси, — кивнула Загайская. — После работы зайди на мостик, проговорим твои ошибки за сегодняшний день.

— Конечно, София!

Мисси вернулась к своему занятию — работала под началом Загайской уже полтора года и знала, что начальница строга, но справедлива. Вначале простит и предупредит, но потом пощады не жди! А София, вздохнув, поддёрнула повыше и так короткую юбку, и полезла под столы, шкафы, диваны и прочую мебель лично проверять чистоту полов. Показаться смешной она не боялась. 'Хочешь быть уверен в результате труда персонала — сам проверь всех, включая ассенизаторов!'

С полами горничная справилась безупречно, однако под огромной кроватью, тоже укрытой шкурами, обнаружилась небольшая неровность под ковром. Паркет здесь был из натурального дерева, которое вполне могло потрескаться. Неугомонная София полезла под ковёр и нашла... мусор! Свёрнутый в шарик клочок розовой бумаги из стартельного буклета. Она машинально сунула его в карман кителя, оглядела букет чёрно-багровых роз, стоящий на тумбочке у кровати. Сорт Гран-при — любимый сорт Сладкоголосой Наны, пришлось заказывать с Афродиты. В собственной оранжерее стартеля подобных цветов не оказалось.

— Мисси, когда закончишь уборку и выгонишь Мамушку, положи одну розу на шкуру в гостиной, — приказала Загайская.

Пришлось скрывать улыбку — столько изумления заплескалось в глазах горничной. Впору утонуть в нём!

— Но зачем? — не выдержала и задала вопрос та.

— Наша гостья — тонкая артистичная натура, — охотно пояснила София. 'Ваш багаж знаний должен включать знания ваших подчинённых. И наоборот!' — Хрупкий цветок на настоящей шкуре — что может быть красивее! Только прысни на розу статика, чтобы не завяла! И удели, пожалуйста, внимание деревянным панелям в коридоре. Они пыльные!

Горничная изменилась в лице. 'Пыль — одно из самых страшных разочарований всех управляющих!'

Тем временем Загайская продолжила обход, занимающий обычно половину смены. Стадмин заходила с проверкой в номера, постояльцы которых в данный момент отсутствовали, оценивала блеск зеркальных панелей лифтов, толщину и сочность листьев коридорной и комнатной зелени. Ничто не ускользало от её бдительного взгляда, замечания тут же надиктовывались в коммуникатор и достигали ушей тех, кому были предназначены. Обойдя все уровни блока, София, как всегда, почувствовала себя несколько утомлённой. Тем радостнее казалась возможность вскоре скинуть туфли и отправиться на обед!

Мостиком называли координационный центр блока, подразумевая под старшими администраторами капитанов кораблей в составе флота-стартеля. Под него всегда выделялось большое помещение, оборудованное отдельными кабинетами для стадмина, статеха — старшего техника, отвечавшего за бесперебойную работу и ремонт оборудования, и маршала — офицера Службы безопасности. Здесь же располагался центральный диспетчерский пульт со службами наблюдения и связи, и комната отдыха для персонала.