Восхождение Солнечной Империи

Протеане не остановились на создании форпоста на Марсе, на Земле они создали научную базу. Когда Жнецы вторглись в галактику , одному из крейсеров удалось достичь Земли и попытаться возродить вымирающую расу . Они построили небольшой город, но в конце концов не смогли стабилизировать численность населения и полностью вымерли через семьсот лет . Энергетический щит вокруг города защищал его от вторжений. Что заставило людей держаться подальше оттуда . Вскоре после гибели последнего протеанца , щит отключился и большинство систем работали в пассивном режиме . Тысячи лет спустя город погрузился под землю. Протеанское наследия было найдено в XIX веке .

Императоры / императрицы ( Регенты )

Император Николай I ( ... — 1855 )

Император Александр II (1855 — 1874)

Император Николай II (1874 — 1917)

Император Михаил I (1917 — 1961)

Императрица Анна I (1961 — 1990)

Императрица Елизавета I (1990 — 2043)

Император Александр III (2043-2086)

Регент Чарльз (2086 — 2090)

Императрица Виктория I ( 2090 — ...)

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

События:

48891 ДНЭ: Протеане создают форпост на Марсе.

48884 ДНЭ: Протеане создают научную базу на Земле.

48861 ДНЭ : Жнецы вторгаются в галактику.

48860 ДНЭ: 2000 Протеанцев прибывают на Землю и пытаются восстановить цивилизацию. Они продолжают исследования и создание средств для борьбы с Жнецами.

48136 ДНЭ: Последний Протеаннин умирает на Земле.

1843 НЭ : Протеанский город находят в Российской империи и классифицируется как тайна.

1853 НЭ : Крымская война . Русские пользуются Протеанским оружием и одерживают победу над Альянсом Французской, Османской , Британской империй и Сардинского королевства .

1854 НЭ : Константинополь захвачен. Конец Османской империи.

1855 НЭ : Александр II успешно восходит на престол.

1856 НЭ : Начало Великого Завоевания . Русская империя объявляет войну Австрийской империи . Война заканчивается через три недели поражением австрийцев.

1862 НЭ: Русская империя использует Протеанский транспорт. Неосторожное обращение с нулевым элементом приводит к большому количеству утечек .

1863 НЭ : Завоевание Европы завершается.

1866 НЭ : Подавление восстания успешно закончено .

1873 НЭ : Азия находится под контролем Империи.

1874 НЭ : император Александр II убит революционерами. Николай II ( брат Александра III ) восходит на престол.

1876 НЭ : Завоевание Америки начинается . Утечка технологий не может поколебать силы русской империи.

1879 НЭ : обе Америки находятся под контролем Империи.

1880 НЭ : первый успех в исследовании технологии Протеанцев .

1881 НЭ: Великая Реформация. Создание Сената . Введение коституции . Русская Империя переименовывается в Великую Империю , чтобы избежать этнических конфликтов.

1884 НЭ : Австралия присоединяется к империи.

1893 НЭ : Обнаружены первые биотики.

1899 н.э.: первое массовое производство устройств на базе технологии Протеанцев.

1947 н.э.: попытка перенести большинство полномочия от монарха Сенату . Подавляющее большинство населения поддерживает монархию.

1949 н.э.: Восстание в административном районе Западной Европе подавлено .

1953 н.э.: Запуск первого искусственного спутника на орбиту Земли с использованием Эффекта массы .

1954 н.э.: Закончена расшифровка языка Протеанцев . Быстрое технологическое развитие. Информация о Жнецах засекречена.

1955 н.э.: Первый пилотируемый космический полет на корабле Протеанцев .

1956 н.э.: Первый пилотируемый космический полет на корабле Империи.

1958 НЭ : Первый человек на Луне.

1961 НЭ : первый человек на Марсе. Первая космическая станция устанавливается на орбите Земли .

1961 НЭ : ратифицирован новый календарь .

1965 н.э.: Первое поселение на Луне.

1978 н.э.: Протеанские руины на Марсе были обнаружены.

1982 НЭ : обнаружен Масс Ретранслятор .

1983 н.э.: Введение биотических имплантатов.

1989 НЭ : обнаружен ретранслятор Харон.

1990 н.э.: Первый человек за пределами Солнечной системы . Солнечная Империя становится новым официальным названием империи.

1991 н.э.: императрица Елизавета останавливает дальнейшее исследование пространства в страхе со стороны вторжения Жнецов и начинает строительство Великого солнечного флота и оборонительного пояса .

2019 н.э.: Для увеличения ресурсного обеспечения императрица Елизавета принимает решение расширить границы империи путем активации еще двух Ретрансляторов .

2068 н.э.: Успех в строительстве масс Ретранслятора опираясь на новейшие технологии Протеанцев .

2084 НЭ : четыре основных маршрута Ретранслятора замыкаются на собственной сети Масс-старт империи.

2086 н.э.: императрица Виктория успешно восходит на Трон Солнечной империи в возрасте 14 лет при регентстве своего кузена Чарльза. Строительство корабля  Судьба? начинается .

2090 НЭ : императрица Виктория официально восходит на престол. Строительство Судьбы завершено .

01.12.2090 н.э.: экипаж Судьбы утвержден императрицей. Миссия Судьбы заключается в изучении космоса, и обнаружение Жнецов , поиск союзников и установление дипломатических отношений с ними ...

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — Солнечная империя 2090 г. от Р.Х.

Общая численность населения: 23 миллиарда.

Биотики : 0,00001 % : ~ 2300, ~ 400 сильных и только ~ 40 на действительной службе .

Населения Земли : 11 миллиардов.

Население Солнечной системы : 12 миллиардов.

Колониальные системы:19 .

Колонизированных планет : 82 ( Либо колонизированы или горные миры для ресурсов ) .

Космические станции : 30

29 планетных систем , 4 активных Ретрансляторов Жнецов , 2 Ретранслятора империи.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Суда Имперского флота ( 2090 г. от Р.Х. )

30 дредноутов ,

50 линейных крейсеров,

120 крейсеров,

45 перевозчиков,

300 фрегатов,

1000 мелких судов , за исключением истребителей.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Глава 1.

Всю ночь Джон Грегори Шепард бродил по комнате . Как можно уснуть, в эту самую ночь перед запуском самой важной миссии в человеческой истории ? Первая экспедиция в космос , к Цитадели древних. У них не было много информации о ней , Древние информационные системы были повреждены в ходе последних пятидесяти тысяч лет , однако известно, что она была центром цивилизации Древних , конец их цивилизации был оттуда. Никто не знал наверняка , чего стоит ожидать. Были Древние в состоянии восстановить свою цивилизацию ? Уничтожена ли Цитадель ? Служит ли станция центром другой новой цивилизации ?

Он выругался тихо, как увидел, что уже шесть утра , пора вставать . Он вздохнул и пошел в ванную , чтобы принять душ . Он одел парадную форму и затем покинул квартиру и отправился в док, где звездолет Судьба ждал своего часа .

— Эй , Джон ! он услышал голос за спиной и обернулся.

— Алекс , он кивнул своему старому другу и усмехнулся : — Целый год не виделись! Ты окончательно устал от моей сестры и сбежал с Джомолунгмы ? "

— Нет, Джомолунгма здесь, мы пристыковались час назад.

— Ты шутишь, сказал Джон.

— Ну, она жаждет увидеть тебя перед миссией.

— Она смерти мне желает. "

— Ах, она твоя сестра , я сомневаюсь, что она может причинить тебе боль ... ну сильную.

— Да, сестра, которая любит, смущать меня каждый раз, когда я с ней встречаюсь .

-Конечно, Джон услышал женский голос : — Я твоя старшая сестра , почему я не должна рассказывать смешные истории о твоём детстве ?

— Ну, я бы счастлив жить и без них , Анна , сказал он , обнимая ее .

— Будь рад, что я не все из них рассказала.

— Эй , Алекс, ты видишь , как я счастлив ? Спросил он у своего друга .

-Ты практически излучаешь счастье, Алекс кивнул усмехаясь.

-Не волнуйся, это ведь твой большой день , братишка. Пришла пожелать тебе сломать ногу .

-Спасибо , не могу дождаться, когда это произойдет, отмахнулся Джон.

Они добрались до бухты стыковки и снова увидели Судьбу. Звездолет был крупнейшим из когда-либо созданных Солнечной Империей и это было невероятно ! Как величественно он выглядел. Он закрыл глаза на мгновение, и сделал шаг вперед. Его сестра и друг пожелал ему удачи и присоединились к группе , состоящей из военных , дворян, журналистов и других людей отдающих честь перед миссией. Он посмотрел влево и увидел пять адмиралов и экипаж Судьбы за ними. Джон взял себя в руки и направился к адмиралам , которые ждали его. Первым был седой Генрих Левард , погоны на его белой парадной форме указывали его чин адмирала флота . Он был вторым в партии флота Империи после императрицы. Справа от него стоял адмирал второго флота Вильгельм и Питер Сазерленд Блэкмон третий Адмирал флота один из друзей Шепарда . Слева от него — была княгиня Анастасия Орлова адмирал четвертого флота и адмирал пятого флота графа Михаил Горчаков .

— Ваше Высочество , он приветствовал герцогиню легким поклоном, и обратились к другим адмиралам : -Ваше превосходительство .

— Здравствуйте , Шепард , сказал Генрих . — Нервишки шалят ? Не волнуйся, я тоже раньше волновался.

— Левард , прервал его Пётр: — Единственное, на что ты можешь положиться это пачка крейсеров и большие пушки.

— Не будьте так уверены , Блэкмон , " сказал старый адмирал и улыбнулся: — Более того , Судьба гораздо лучше, чем пачка крейсеров .

-Конечно, он рассмеялся.

— Ее Императорское Величество Государыня Императрица Виктория ! они услышали голос глашатая и Джон занял свое место справа от адмирала Блэкмона .

-Я не ожидал, что она прибудет раньше , прошептал Блэкмон . — Она прекрасна , не так ли ? Тебе повезло быть здесь раньше тоже . Я бы не хотел расстраивать императрицу .

— Заткнись Питер, тихо прошипел Джон .

— Почему ты так серьёзен ? Улыбнись, ей понравиться .

Джон вздохнул , но не ответил , глядя на восемнадцатилетнюю императрицу. Он никогда не видел ее собственными глазами и мог только согласиться с общим мнением , что она была самым красивым членом Императорского Дома. Он вздохнул , зная, что она была недоступна для него, даже если он станет одним из самых известных людей Империи в случае если задача будет успешной. Он очень нервничал . Будучи так погружен в свои мысли , что адмирал приветствующий императрицу толкнул его слегка в бок. Императрица надулась , напустив недоверчивый взгляд на лицо . Джон наклонился и поцеловал её руку .

— Я прошу прощение, Ваше Величество , сказал он , когда встал : -Я был в таком восторге от вашей красоты что на мгновение забылся , продолжил он и выругался про себя когда понял что он только что сказал .

— Вы должны быть более внимательным , граф Шепард , сказала она пряча взгляд, -Мы рады встретиться с тем, кто будет представлять Солнечную Империю она улыбнулась : -Я должна сказать , что было интересно услышать о ваших детских приключениях .

— Вы говорили с моей сестрой? спросил он мрачно .

— Да, она замечательный рассказчик , капитан . Вы же не думали, что мы одобрили бы вас не зная подробностей? "

— Нет , конечно , нет, ваше величество .

Она улыбнулась и направилась к трибуне .

— Ну, кто нибудь , пожалуйста , убейте меня . Я выставил себя полным дураком , он вздохнул зарабатывая смешки от адмиралов .

-Не волнуйтесь по пустякам , Шепард , сказала герцогиня , — Это первый раз, когда вы лицезрели мою кузину. Там нечего стыдиться. Многие уважаемые люди были более нервными , чем вы. Императрица не примет это плохо и ваш комплимент хотя и несколько неуместный было своевременным и отвлек ее от вашего ступора .

— Благодарю Вас, Ваше Высочество , сказал он .

— Ах, Шепард, пожалуйста , мы знаем друг друга в течение десяти лет , прекратите быть таким формальным.

— Вы знаете , сказал Блэкмон ухмыляясь , — когда я сказал, улыбнуться , я не имел ввиду идиотскую улыбку.

— Заткнись , Питер.

— Ты мне должен .

Все в зале замолчали, поскольку императрица достигла трибуны и начала говорить.

— Мои дорогие поданные , я приветствую всех вас в этот знаменательный день , потому что мы все его ждали много лет .День когда человечество копьём пробьёт неизвестность. Почти двести лет прошло с того дня, когда мы обнаружили, наследие древних и мои предки принесли мир человечеству , тридцать пять лет, когда мы запустили первый искусственный спутник , сто лет со дня когда Солнечная Империя вышла за пределы Солнечной системы . Наконец , у нас есть новая цель. Галактика!

-Мы извлекли уроки из ошибок совершенных Древними , и мы не повторим их . Наш флот силён , и мы готовы к отражению любой агрессии против Солнечной империи и любого гражданина империи. Однако история предупреждает нас, о тщеславии . Мы не знаем, что же ожидает нас за Ретранслятором , но у нас есть звездолет Судьба, самый безопасный и самый совершенный корабль , результат совместных усилий лучших умов империи. Корабль позволит нам заглянуть за пределы Солнечной империи Судьба станет авангардом человечества; . Как и её экипаж , который встретит новых друзей или врагов Империи . Судьбе поручено наладить отношения с инопланетными цивилизациями. Я , императрица , клянусь защищать империю. Мы обрушимся и раздавим всех врагов, чтобы обеспечить процветание человечества! Славься Солнечная империя !

— Славься солнечная империя ! воскликнул весь зал единым порывом.

Церемония длилась почти два часа, и довольно утомило капитана Судьбы , который не был предан шумной бесполезной толпе , так как он был человеком действия в дипломатических или военных событиях . Когда церемония подошла к концу ему удалось сделать это во второй раз в течение дня. Он не заметил, что императрица подходит к нему , на этот раз , однако, он мог оправдаться разговором с двумя офицерами . Разговор частью которого он не был .

-Граф Шепард , он услышал ее голос и повернулся .

— Да, Ваше Величество? Чем я могу быть полезен ?

-Я только хотела попросить вас лично, будьте очень осторожны. Вы должны понимать, что информация лучшее преимущество которое вы можете дать Империи. Мы не можем потерять Судьбу , прежде чем вы соберёте информацию , это лучший корабль и необыкновенная команда в вашем распоряжении. Если вы не передадите информацию о галактике , ваша миссия будет бессмысленна . не вступайте в конфликты , если вы не будете вынуждены . понимаете? "

— Я сделаю все , чтобы успешно выполнить миссию.

— Не подведите меня , сказала она, выстрелив её яркими зелеными глазами прямо ему в глаза.

— Я не подведу вас , Ваше Величество .

Императрица кивнула и вышла из дока . Он вздохнул и сжал кулаки пообещав не разочаровать ее.

— И , что же Ее Величество хотела от тебя? он услышал голос своей сестры и улыбнулся.

— Ну, она пожелала мне удачи , ответил он и повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Кстати , ты рассказала ей о моём детстве . Ты меня до смерти хочешь за смущать не так ли?

— Как я уже сказала, это мой долг, как старшей сестры , засмеялась она . — Почему это беспокоит тебя так сильно? Скрывать тебе нечего . Я думаю, что Ее Величеству понравились мои истории.

— Когда-нибудь я отомщу , вздохнул он.

-Братишка , сказала она , и ее улыбка исчезла : -Пожалуйста , пообещай мне, что вернешься.

— Не будь смешной , Анна .

— Обещай .

-Хорошо, я обещаю, что вернусь ", он вздохнул и посмотрел на время, — Я должен идти .

— Увидимся, как только ты вернешься .

-До свидания , сестра , он улыбнулся ей .

Судьба был массивным кораблём длиной три километра , который был похож на старые морские корабли с узким корпусом и высокой надстройкой , которая однако, была симметричной , выходящей как вверх, так и вниз. Пять сотен бойцов , пара двухсот -метровых фрегатов и десять челноков вместе с различными исследовательными и техническими средствами разведки . Судьба была вооружена двумя основными орудиями и другим более мелким оружием, которое могло уничтожить целую планету. Передовое экранирование защищало экипаж от любой опасности . Несмотря на размер , судьба была одним из самых быстрых кораблей Империи так как был оснащён двумя новейшими масс двигателями. Строительство привело ко многим дискуссиям . Были многие, кто говорил, что это была пустой тратой очень ценных ресурсов , и денег на которые можно было купить с десяток дретноутов . Капитан Шепард был уверен в успехе миссии. Как можно было сомневаться в Судьбе?

— Капитан, мы приближаемся к орбите Ретранслятора. Оно активно , мы готовы к прыжку, сказал первый пилот .

-Установить координаты и приготовиться к прыжку .

-Координаты установлены, все системы в норме . Подходим к Ретранслятору .

Мостик не был обычным. Это была небольшая круглая комната в самом сердце звездолета . С местами для трёх пилотов , Капитана ,Первого помощника , офицера связи и военного офицера. Через мгновение все они почувствовали, обычное, но неприятное ощущение перемещения.

-Капитан , Ретранслятор бета-1 пассивен, сказал пилот .

-Хорошо, он кивнул : -Есть еще три Ретранслятора . Он повернулся к Старпому и добавил: — Капитан, начинаю запуск процедуры для фрегатов. Отправить Клото исследовать Ретрансляторы бета-2 и бета— 3 . Как только они открепятся , направьте Судьбу к бета -4 .

— Есть, капитан .

Он вздохнул и посмотрел на персональный терминал , в котором указано , что основной цель миссии была изменена . Он был удивлен , что первоначальная цель была только фикцией. Он был еще более удивлен, когда узнал, что у него было сообщение от императрицы с подробностями новой миссии.

Капитан Джон Грегори Шепард,

Я уверена, что вы удивлены, получив сообщение и новую цель. Это было необходимостью , чтобы скрыть реальную цель вашей миссии. Новая цель и это сообщение ограничены информацией которой вы можете поделиться только с теми, кто имеет доступ уровне 7 и выше , пока не столкнётесь с предметом новой цели. Информация должна быть ограничена. Мы не хотим, вызвать панику на Земле если эта информацией попадёт не в те руки.

Как вы знаете цивилизацию Древних была разрушена войной. Но почти никто не знает , что они были уничтожены древней расой машин называющих себя Жнецами. Это массивные синтетические корабли размером с дредноут. Всю необходимую информацию на них доступна для Вас в этих файлах.

Мы можем только надеяться , что будем готовы к столкновению с ними , но мы не можем позволить себе жить в изоляции , так как мы почти истратили нашу последнюю шахту с нулевым элементом. Другие ресурсы тоже не высоки . Освоение пространства без Ретрансляторов , а также строительство новых обходится слишком дорого. Нам нужно больше активных Ретрансляторов .

Вы должны знать, что этот корабль предназначен для борьбы с Жнецами. Каждое орудие было сделано с стратегией о борьбе с ними . Основными орудия предназначены для проникновения под их щиты. Несмотря на это , ваша главная задача не бороться с ними , а сбор информации.

С уважением,

Виктория Романова , девятая Императрица Солнечной Империи .

Постскриптум Поиск союзников должен соответствовать нашему мнению о морали, нормах и ценностях. Нам не нужны союзники , которые могут захотеть повредить нашим гражданам и дестабилизировать общество.

Он нахмурился, будучи сбит с толку новой информацией . Он открыл базу данных и запросил всю информацию о Жнецах и после нескольких часов изучения вздохнул . Миссия стала еще более трудной чем он думал. Теперь можно понять то количество денег, вложенных в проект. Однако он не мог быть уверен, что империя может быть в безопасности , несмотря на все усилия , но он сделает все, чтобы обеспечить её безопасность. Он сдержит свое слово императрице . Он не подведет. Получив отчет о Ретрансляторе, которые предоставили фрегаты. Все они были неактивны.

— Капитан, Ретранслятор Бета— 4 неактивно , сказал пилот .

— Отлично ,улыбнулся капитан . — Клото активируй Ретранслятор бета-1 , и свяжитесь с Империей .Сектора Бета и DB -01 чисты для Империи . Командующий Ли Клото прибыть на Судьбу немедленно. Тем временем начинайте активацию бета— 4 .

— Да, да , капитан.

— Митсухару , Шепард сказал своему Старпому Соберите всех с уровнем доступа 7 и выше в главном конференц-зале в течение четырех часов . Я буду в своей каюте .

Затем он встал покинул мостик и отправился в свою каюту . Он собирался использовать все доступные минуты на отдых так как он действительно не спал прошлой ночью, эти четыре часа нельзя было использовать лучше. Корабль был слишком большим для прогулок , так что, было достаточно войти в турбо— лифт и капитан вошёл в свой . Когда он добрался до своей каюте , он снял одежду лёг и сразу заснул. Блин а показалось что только лёг , подумал Шепард когда проснулся от будильника. Капитан быстро принял душ, оделся и пошел в конференц-зал.

Когда он вошел в конференц-зал, все офицеры уже заняли свои места. Было их не так много с нужным уровнем доступа . Его собственный Старпом — Шизуе Митсухару , капитан Малу Ли Клото , ее Старпом -лейтенанта Жиль Хьюз, командир Антон Болевин и его Старпом -лейтенант Фриман Еллерстрон , командир Ченг Хан , и лейтенант Янина Хоффман руководитель научной части экипажа.

— Садитесь , сказал Шепард, — Я знал, большинство из вас в течение многих лет , и доверяю вам . Без сомнения, вы задаетесь вопросом, зачем я собрал всех вас . Причина проста, нашей главная цель была изменена. Чтобы быть точным , у нас есть теперь доступ к главной цели , которая была засекречена пока мы не выйдем за пределы империи.

— И в чём состоит новая цель миссии? спросила Митсухару .

Он посмотрел на своего самого надежного друга и товарища Шизуе . У нее было японское происхождения , но родилась она в административном районе Северной Америке. Он не хотел признавать этого, но находил ее правильные черты лица, черные шелковистые волосы и большие темные глаза весьма привлекательными. Однако он знал, что она не была заинтересована в таких отношениях , но дружбой и её мнением он дорожил. Двенадцать лет назад, они вместе учились в Императорской военно-морской академии . Они оба закончили её его пять лет спустя, в звании Лейтенантов и служили на том же крейсере Гордость Анны. Четыре года спустя, граф Шепард был повышен до звания капитана , и был переведен на крейсер Монблан. Джон попросил капитан-лейтенанта Шизуе Матсухару быть его Старпомом . Запрос был принят , и вскоре они стали известны благодаря великолепным результатом военных игр . Их корабль был непобедимым в течение трех лет. Когда их спрашивали как они этого добились , обычно отмахнувшись они отвечали, что это достижение всей команды . Это было основной причиной по которой с Монблана почти весь экипаж перешёл на Судьбу . Почти каждый человек в конференц-зале , кроме Янины Хоффман служил у него на крейсере .

— Информация, которой я поделюсь с вами должны быть исключены из доступа к сети и не может использоваться где либо, кто не имеет доступа уровня 7 или выше , пока мы не столкнёмся с предметом цели.— Это прямой приказ императрицы , и вы все знаете закон , сказал он и посмотрел на офицеров. Он взял чип с данными о Жнецах и передал его на экран. -Это доступная информация о расе древних высокоразвитых машин, которые были ответственны за уничтожение Древних цивилизаций . У вас будет время , чтобы это изучить . Основная цель миссии выяснить, о их возможном присутствии в галактике и других возможных цивилизациях с которыми можно вступить в союз. Наши знания о Жнецах не подлежат передаче инопланетным цивилизациям , таков приказ императрицы .

— Прямо сюрприз за сюрпризом , улыбаясь прокомментировала Шизуе.

— Это преуменьшение, командир Митсухару , сказал Ли и повернулся к капитану : — Что вы ещё знаете о Жнецах , или это всё что есть ?

— Чип содержит всю информацию о Жнецах что есть у человечества в настоящее время . -Я предлагаю вам прочитать после окончания встречи. Это наша миссия, узнать больше. Любые другие вопросы? спросил он . Вопросов не было. — Мы выходим за сектор Гамма. Будьте готовы к переходу через двадцать минут.

Он вздохнул и вышел из конференц-зала к мостику. Митсухару последовала за ним , но сохраняла молчание переваривая новую информацию, ее глаза не отрывались от коммуникатора, который она использовала , читая о Жнецах. Когда они подошли к мостику , он занял свое место в капитанском кресле . Вскоре корабль сделал прыжок через Ретранслятор и достиг Сектора Гамма.

— Ретранслятор Гамма— 1 пассивен , сообщил пилот .

— Расставить вехи на Ретрансляторе Гамма -2 , приказал Шепард и вздохнул. Он надеялся на более спокойный полёт но не судьба. Как только он об этом подумал, сразу заметил лицо второго пилота, который повернулся к нему.

— Капитан, мы получаем сообщение. Неопознанное судно приближается к Ретранслятору гамма— 2 .

Он поднял глаза к панели , и вздохнул с облегчением. Он был слишком мал, чтобы быть жнецом , но на всякий случай ...

-Включить второй уровень боевой готовности , его приказ быстро раздался по кораблю. Что значило, что летчики-истребители должны были быть в машинах и подготовиться к возможному вылету. Оба фрегата были готовы открепится и оказать дополнительную помощь в бою. Все на корабле знали, что второй уровень подразумевает контакт с инопланетным судном.

— Таким образом, мы не одиноки , сказала Митсухару.

— Без сомнений кивнул Шепард , когда наблюдал как компьютер создается модель звездолета пришельцев .

— Я сомневаюсь, что это судно Древних . Данные говорят, что технологически это судно технологически не совершенно по сравнению с последним кораблём Древних найденном на Земле.

— Это может быть судно одной из новых цивилизаций.

— Капитан, мы нашли функционирующую передачу данных , сообщил офицер связи . — Самый пропускной сигнал сильно закодирован , но мы смогли бы попытаться разорвать его с помощью наших компьютеров из научно-исследовательского подразделения .

— Отправить запрос для временной оценки , лейтенант Авад .— Вы сказали, что большинство из них кодируется . Что не кодируется ?

-Мы пока не уверены . Пропускная способность очень ограничена. Я смогу ответить в течение нескольких минут , он сделал паузу . — Я получил оценку времени от RD. Это займет больше , чем сто пятьдесят часов для декодирования передачи.

-Перейдём к низкому приоритету , пока вычислительные мощности свободны.

— Готово , сказал лейтенант и нахмурился : -Ну, я не знаю, что это за передача . Похоже на собрание разных видов.

— Перенеси на главный экран , сказала Митсухару .

В следующий момент большая часть зрителей ярко покраснела, а другая позеленела . Они увидели самое отвратительное шоу в своей жизни. На экране было двое пришельцев. Синий напоминал человеческую женщина , а второй был какая-то крупной рептилией .

— Вырубите эту штуку ! скомандовала Старпом . Лейтенант сделал это , она продолжила : — Что это было?

— Я бы сказал, что это просто дрянь, сказал Авад .

— Как они это делают когда они даже из разных видов? спросил второй пилот .

— Уильямс , делай свою работу , отрезала Митсухару . — Есть ли что-то более подходящее в этой передаче ... ? Спросил Шепард .

— Ну, есть более подходящие вещи, но в основном ... спаривание.

— Почему они посылают эти вещи ? спросила Старпом .

— Они и не посылают , видео имеет открытый доступ. Любой может это посматреть. Они не будут отправлены по почте , они просто помещены туда просмотра. Это как Императорский Архив знаний в некотором роде.

— Архив Галактического Секса пошутил военный офицер.

— Очень смешно, Андерсен. Это отвратительно , с угрюмым видом отрезала Митсухару .

— Таким образом, компьютеру удалось отфильтровать нежелательные данные ... . Сказал лейтенант . Посмотрим , пробормотал он и принес еще одно видео на главный экран.

В течение следующих десяти минут они наблюдали, как некоторые существа , которые напоминали гуманоидных птиц без крыльев , занимались чем то не понятным . Они немного поговорили на непонятном языке, который уже был в процессе декодирования. Вторая половина видео была о том как эти существа использовали разные виды оружия сражаясь друг с другом , и это было намного более интересным.

— Ли они снимают свои войны или это фантастика, как наши исторические реконструкции для развлечения ? неуверенно спросила Митсухару.

— Не будь смешной , Шизуе , ответил Шепард: — Это, наверное, фантастический фильм . Я хотел бы понять, что они говорят.

— Они разместили эти видео для публичного просмотра . Зачем им снимать свои войны ? Они, кажется, чрезвычайно сильны .

— Мы были так же жестоки прежде, чем Империя всех объединила, твёрдо заметил Шепард . — И если ты помнишь, что каждый третий гражданин Империи имеет по крайней мере десятилетний военный опыт, эти виды могут подумать то же самое о нас.

— У нас не было войны в течение долгого времени .

— Как я уже сказал это , вероятно, вымысел или историческая реконструкция , он вздохнул и спросил комм. — Лейтенант, свяжите нас с RD. Я хочу услышать мнение ученых .

— Соединение установлено , ответил лейтенант и принес картинку из РД на вторичный экран. На другом конце была Янина Гоффмана и вся научная команда.

— Командир Гоффмана, вышел на связь Капитан: — Вы видели эти видео которые лейтенант показал нам ?

— Да , он послал их нам. В настоящее время мы анализируем эти и другие видео. Слишком рано говорить что-то об их культуре. Мы надеемся, на декодирования их языка в течение шести часов .

— Отлично ,ответила Старпом .

— Какие рекомендации вы можете дать нам для лучшего курса действий ? Спросил Шепард .

— Мы советуем затаиться на орбите третьего газового гиганта пока мы не сможем дать вам больше информации об этих видах.

— Хорошо, Капитан утвердительно кивнул : — Я последую вашим советам .

Судьба осталась на орбите газового гиганта в течение двух стандартных дней. Миссия не имеет ограничения по времени и это было достаточно логично что бы использовать свободное время, чтобы узнать о видах проживающий в галактике. Капитан остался в своей каюте . Шепард использовал свое свободное время, чтобы узнать по больше, о странной информационной сети язык которой должны расшифровать через 8 часов. RD нашёл глоссарий и лингвистические правила для других языков в сети, которая была переведена как Экстранет . Они обнаружили, что они имеют доступ только к одной части сети . Это было, однако проблема научно-исследовательского отдела , и они работают над этим. Он предпочитал , информацию о инопланетных расах . Теперь он знал , что эти похожие на птиц назывались турианцами, синие — это Азари ,раса, которая очаровала ученых на борту Судьбы. Рептилии назывались кроганами . Даже после двух прошедших дней отвращение о том видео Крогана и Азари не проходило.

— Шепард , он услышал голос Шизуе из своего коммуникатора. Научники приготовили отчёт.

— Понял . Подойду на мостик в ближайшее время. Дай мне пятнадцать минут , сказал он и положил трубку .

Он встал, положил пальто и пошел к лифту , который привел его на мостик. RD был уже на экране. На этот раз были только г исследователи и сотрудники отдела . Он занял свое место и велел дать отчет.

— Мы проанализировали все имеющиеся данные из Экстранета и смогли вывести много важных фактов о чужеродных видах , начала Гоффман: — Давайте начнем с общей ситуации. В настоящее время существует множество различных видов , сосуществующих в галактике . За последнюю тысячу лет не было никаких серьезных военных конфликтов , однако, мы нашли, тревожные события которые были раньше. Кроганы например , были использованы для ведения войны против агрессивной расы рахни а затем, после уничтожения рахни, кроганы восстали и были подвергнуты ударом биологического оружия, в результате которого снизилась их популяция ...

— ... Главным государственным органом является Совет Цитадели Очевидно, он находится в Цитадели Древних, Совет состоит из трех членов : . . .Азари ,турианец и саларианец а другие виды имеют посольства и считаются ассоциированными членами , но на самом деле не имеют полномочий. Совет, однако , имеет власть лишь в пространстве Совета которая является не очень большой частью галактики. Системы Терминус не подпадают под контролем Совета . Рабство , пиратство, постоянные конфликты преобладают в этом пространстве. Виды проживающие там отказываются признать верховенство Совета Цитадели. Рядом есть регионы , которые лишь частично контролируется Советом ...

— ... В целом империя более технологична чем они. Наши военные и компьютерные технологии несколько более продвинуты, более того, они не имеют никакой информации о строительстве Ретрансляторов , мы унаследовали это от древних и слегка улучшили . Они полагаются на существующую сеть Ретрансляторов следовательно, можно предположить, что они имеют гораздо меньше информации о Древних которых они странно называть Протеанами . Они свято верят что они построили сеть Ретрансляторов. Тем не менее, у нас есть и свои недостатки в некоторых областях. Мы нашли много интересных технологий и устройств, типа уни-инструмента ...

— ... Мы знаем , что Солнечная империя не примет верховенство Совета Цитадели , так что желательно искать союзников не только в пространстве Совета , кроме азари ,турианцев или саларианцев . Турианская Иерархия имеет аналогичные значения и даже сопоставима с нами государственной пошлины , которая почти похожа на нашу, но немного более гибкая. Их можно считать потенциальным союзником , однако турианцы являются одним из основных рас Цитадели. Союз с Иерархией маловероятен без нас в составе Совета . Союз с азари и саларианцами тоже маловероятен. Однако, существует практически стопроцентный шанс для договора о ненападении и торговых соглашений между Империей и Цитаделью ...

— ... Также существует раса, кварианцев которые являются идеальным материалом для альянса , несмотря на их репутацию в пространстве Цитадели. Их моральные ценности нам подходят , верность, доверие и сотрудничество . Несмотря на их жизнь кочевников они известны своими навыками по части технологий но сейчас они в уничижительном положении. Империя может использовать их помощь если мы предложим им стать частью империи. Их не так много и поддержать их мы сможем. Не забывайте, что они хорошо знакомы с технологией искусственного интеллекта. Кроме того, нам нужна рабочая сила для колонизации новых миров , тем более что последнее открытые обитаемые планеты были с право— аминокислотными ДНК ...

— ...Кроганы могут стать потенциальными союзниками , если мы найдем лекарство от генетической болезни называемой генофаг . Однако лечение не рекомендуется, из-за их Срока жизни и первоначально бурного размножения . Они с лёгкостью смогут заселить сотню планет . Мы советуем тщательно и осторожно подойти к этому вопросу , если это станет абсолютно необходимо. Они не доверяют большинству видов , главным образом из-за генофага и скорее всего не смогут стать нужными империи . Как кварианцы они имеют очень неоднозначную репутацию с одной стороны чувство чести , мужества и силы а с другой жестокость упрямство и безумие. Кроганы могут быть полезны в качестве наемников ...

— ...Союз с батарианцами не обсуждается . Императрица , вероятно объявить им полномасштабную войну , чтобы освободить рабов. Альянсы с другими расами слишком сложны для рассмотрения. Нам едва хватает информации. В завершение дипломатической части нашего анализа , мы рекомендуем вам связаться с Миграционным флотом , ибо они являются единственным безопасным союзником. Кроме того , мы должны установить дипломатические отношения с Советом Цитадели. Размер Судьбы и огневая мощь является хорошим аргументом в дискуссии с Советом , поэтому демонстрация истребителей и фрегатов были бы полезны в Туманности Змеи. Я должна добавить , что мы обязательно предоставим информацию и нужные сведения по мере расшифровки данных...

— Мы советуем , подойти непосредственно к Цитадели , мы должны вступить в контакт, возможно, подписать какие-то протоколы и договоры прежде чем вернемся в Империю. — Это все, что мы должны были сказать , капитан.

— Спасибо за ваш тяжелый труд , сказал он и положил трубку , — Курс на Гамма -2 .

— Немного меньше , чем то на что я надеялась , сказала Старпом.

— Что ты имеешь в виду ? Спросил Шепард .

— Миграционный флот. Я надеялась на более сильную цивилизацию.

— Думаю, что ты расстроена чем-то совершенно другим.

— Ну, я уверена, что ты расстроен не меньше. Думала что мы добьёмся большего ... .

— Ты должна быть рада, наша миссия оказалась проще, чем кто-либо мог себе представить, сказал он читая закодированное сообщения от Янины : — Нужно обязательно затронуть тему развития ИИ с Советом Цитадели и его опасности.

— Я знаю, но теоретически мы можем вернуться в империю в любой момент. Это разочаровывает .

— Правда , он вздохнул и улыбнулся : — Но ты сможешь развлечься помогая мне возиться с Советом Цитадели .

— Да, конечно, она закатила глаза .

— Мы готовы к прыжку , капитан, сообщил пилот .

— Приступим. Сейчас мы переместимся прямо к Цитадели , сказал капитан.

— Да, да , капитан, пилот ответил и несколько секунд спустя корабль долетел до Туманности Омега .

— Не хочешь , взглянуть на станцию ? спросила его Старпом .

— Неа, уже видел изображение и подробную информацию из внешней сети .

— Дельта— 6 остается активной , мы на подходе сказал пилот .

Путь к Цитадели занял шестнадцать часов , которые были довольно спокойными. RD продолжал анализировать новые данные , но не сделал никаких существенных поправок. Джон хорошенько выспался зная что силы ему понадобятся. На подлёте его поразило, насколько низок был уровень безопасности . Выход из Ретранслятора не был защищен вообще . Он был уверен, что это будет иметь негативные последствия для империи , если трёх -километровый корабль мог пройти через Ретранслятор и выпрыгнуть недалеко от Земли то значит что вся оборонная стратегия идёт к чёрту. Судьба была замечена инопланетными судами , но на контакт они пока не вышли. Наверно анализируют хватит ли у них сил защитить Цитадель от Судьбы.

— Запустите истребительские крылья. Выпустить оба фрегата, приказал капитан : -Давайте покажем им, что с нами шутки плохи. Двигаемся к Цитадели. Медленно.

Через несколько минут небольшой флот империи приблизился к древней станции. Датчики обнаружили цепь оборонительного флота, который был готов к борьбе с неизвестной угрозы.

— Больше судов выходят через Ретранслятор , сообщила Старпом.

-Ну, подумал он про себя. Они в состоянии защитить себя. Мы, очевидно, идём в ловушку , но этой защиты может и не хватить. Черт, едва хватит, чтобы остановить нас. Он вздохнул : — Как и древние , у них нет шансов против Жнецов . Он увидел около пятнадцати кораблей размером с фрегат , десять где то с крейсер, и трое малых судов и, насколько он мог сказать, у них не было кораблей поддержки, что значит против истребителей им выставить нечего . Только одно привлекло его внимание : Цитадель. Гигантская структура напоминающая своими лепестками цветок. Как машины смогли построить что-то вроде этого?

— Капитан, они пытаются связаться с нами , сказал комм. лейтенанта. Они посылают голографическую и визуальную информацию.

— Выведи изображение на главный экран , приказал Шепард , как только на экране появилось лицо Азари, он повернулся к переводчику и сказал: — Это Корабль Судьба , звездолет Солнечной империи. Я капитан Джон Грегори Шепард ,назначенный представителем империи и Ее Императорского Величества Государыни Императрицы Виктории первой , он усмехнулся и добавил:— Мы пришли с миром ...

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Глава 2.

Сказать что Совет Цитадели был в панике , значит ни чего не сказать . Скорее они были близки к хаосу , когда огромный дредноут появился рядом с Цитаделью. Сторожевые корабли следили и за его передвижениями . Несмотря на то что судно не применяло агрессии к флоту Цитадели , было принято решение ,попытаться остановить его дипломатическими средствами, до его подлёта к древней станции. Турианцы планировали ловушку для дредноута после того как он появился в туманности змеи , однако ситуация изменилась когда судно выпустило из себя около двухсот малых судов которые были настолько быстрыми и вёрткими, что флоту Цитадели нечего было противопоставить в случая агрессии.

— У нас есть новые данные о судне, сообщил саларианский Советник, — Дредноут имеет два основных орудия, которые размещены по всей передней части корпуса. Мощность этих орудий должно быть просто поразительной. Так же присутствует около двухсот меньших орудий.

— Он больше, чем Путь Предназначения и гораздо лучше вооружен, закончил Саларианец.

— Главное не открывать огонь первыми , нахмурившись сказал Турианец. — Последствия битвы могут быть разрушительными для обеих сторон. А мы не знаем, сколько у них подобных кораблей .

— Попробуйте установить контакт ,сказала Азари . — Они , не выказывали агрессии до сих пор. А их нынешние действия скорее всего ответ на присутствие флота Цитадели. Они могут почувствовать грозу.

Трио советников надеялись, что смогут начать переговоры с целью предотвратить конфликт подобный Войне с Рахни , которая произошла так давно, но в памяти была всё ещё свежа. Кроганы были горьким уроком для них всех.

— Появилась новая информация о происхождении судна ? спросил Турианец .

— Нет, ответил Саларианец . Лишь то что корабль впервые был замечен у Ретранслятора Омега.

— Они ответили на наш запрос, сообщила советник Азари .

Перед советниками возникло изображения, двух представителей неизвестного вида . Но сразу можно было определить что это мужчина и женщина. Мужчина стоял спереди как бы прикрывая собой женщину. Чертами лица они напоминали Азари , хотя на голове у них был какой то мех , что напоминало редких существ, которых они видели в нескольких мирах. У обоих мех был чёрного цвета , у Мужчины однако он был очень коротким , а у Женщины более длинным. Будучи представителями одного вида они очень различались. Правда сейчас нельзя было назвать причину этого .

— Это корабль Судьба , звездолет Солнечного суверенитета , сказал мужчина удивляя советника Азари , — Я капитан Джон Грегори Шепард ,назначенным представителем суверенитета и Ее Величеством Суверена Виктории Первой , он усмехнулся и добавил: — Мы пришли с миром , и хотели бы поговорить с текущим Советом Цитадели .

Все советники вздохнули с облегчением когда чужаки заговорили о мире . Советник Азари заметила что капитан использовал переводчик , так как было заметно что говорит он другие слова. А это значило, что чужаки знают о расах Цитадели достаточно много , и это тревожно. Советники были немного смущены использованием непонятных слов , но понимали трудности перевода , возможно суверенитет их уникальная форма правления . Чужаки заметили изменение в поведении их собеседников , Совет взял небольшую паузу, и, приготовился дать ответ .

— От имени всех рас Цитадели мы рады приветствовать Вас , начала вступительную речь советник Азари . — Мы Совет Цитадели , действующий государственный орган пространнства Цитадели. Я советник Тевос . Это советник Беренис , она кивнула в сторону турианца , и член Совета Долеи указав на саларианца . Мы будем рады чтобы встретиться с вами лично , для начала переговоров . Вы можете пришвартовать свой корабль к Цитадели или использовать трансфер для прибытия на станцию.

— Боюсь, что это невозможно. В соответствии с существующими правилами Суверенного флота, запрещается стыковка со станциями объектами или планетами государств с которыми у нас нет договоров об отсутствии агрессии . Судьба дорогое судно. И как капитан судна я должен избегать ситуаций , где я не смогу принимать решений не по свой воле . Я предлагаю вести переговоры посредством дистанционной передачи . В качестве альтернативы могу предложить прислать за вами трансфер для встречи лицом к лицу на Судьбе .

В момент, когда капитан закончил объяснение своего отказа, Советники поняли что переговоры будут не из простых , так как большинство других рас принимали приглашение будучи менее технологически развитыми. Капитан , однако, был очень уверен в себе и это означало, что ни флот Цитадели ни сама Цитадель не произвели на него достаточного впечатления . И рассматривая Судьбу можно было понять почему. Впервые, они столкнулись с более продвинутой расой и не могли вести переговоры с позиции силы. Но власть терять в связи с этим они не желали . Советники посмотрели друг на друга .

— Мы определим наилучший курс для переговоров через несколько минут , сказала советник Тевос .

— Мы дадим вам нужное время , ответил Капитан и закрыл соединение .

Турианский советник сжал кулаки , так как было ясно, что переговоры не пройдут в их пользу.

— Это может быть полезно , посетить их корабль ,заявил Саларианец. — Мы могли бы обнаружить полезную информации о Солнечном суверенитете , и их технологиях .

— Это слишком опасно, мы можем оказаться в положение о котором говорил Капитан судьбы. Мы могли бы использовать представителя, которого могли консультировать по каждому пункту.

— Мы не можем позволить себе поручить переговоры кому-то еще, это поставит нас в невыгодное положение, оспорила это решение Азари.

— Это правда, согласился Советник Долеи : — Так как они не кажутся враждебными , мы могли бы получить информацию с помощью дипломатических средств. Успех в переговорах является нашим приоритетом . Разведку мы можем ввести в игру и позже .

Они переглянулись и приняли решение. Восстановите связь.

— Мы согласны на дистанционные переговоры сказал Азари . — Вам нужна отсрочка перед первым раундов переговоров ?

— Нет , я готов , спокойно ответил Шепард .

— Прежде чем мы начнем , есть ли у вас вопросы о системе нашего государственного управления или любые другие общие темы ?

— Нет, мы узнали достаточно из Экстранета .

— Хорошо, однако у нас есть вопросы. Во-первых, мы должны узнать название вашего вида.

— Люди, сказал он без использования переводчика.

— Вы называете ваше государство Солнечным суверенитетом. У нас есть проблема со словом суверенитет . Очевидно это ошибка в переводе , заявил саларианец: — Мы хотели бы услышать оригинальное название и смысл. Кроме того , нам нужно больше информации о вашем виде , правительство, технологии и происхождение .

— Солнечная Империя , ответил человек . — Проще говоря , Империя означает превосходство одного государства над другими упомянутыми государствами , однако это является не более чем формальностью теперь когда они выбирают представителей из своих регионов или секторов для Совета , или если я использую исходное слово Сената. Семнадцать фиксированных регионов. Чем больше империя , тем больше регионов будут объединены под единой властью, сказал он и остановился .

— Верховным правителем Империи является Император , если это мужчина или Императрица если женщина он или она могут участвовать в заседании сената или нет если не хотят . . . В любом случае правитель имеет право вето на любое решение Сената. Кроме того, правитель может предложить новый законопроект, который может быть принят или отклонён, если более восьмидесяти процентов голосов Сената будет против что происходит в очень редких случаях . Сенат может предложить сменить правителя . Если императорская семья решит принять предложение, а Сенат имеет достаточное количество голосов и есть претендент на позицию верховного правителя , правитель будет изменен. Претендент всегда должен быть из членов Царской Семьи.

— Отдельные государства и регионы имеют собственные законы , так как различные места имеют разные требования . Нельзя надеяться на то , что все законы на планете по добыче ископаемых будут исполняться в той же мере как на обитаемых мирах или планет садов. Однако местное законодательство, не может противоречить глобальным законам. Как вы видите похоже на вашу систему законодательства.

— Действительно, согласился турианец. — Однако вы должны сообщить местонахождение Солнечной Империи.

— Я не уполномочен раскрывать расположение Империи без соглашения Императрицы . Как только императрица ратифицирует договор , вы будете проинформированы.

— Вы не сможете расчитывать на договор , не сообщая нам о местонахождении вашего родного мира , сказал Беренис .

— Это в ваших интересах, спокойно ответил Капитан .

— А как насчет технологий? спросил Саларианец.

— Вы должны понимать, что я не могу поделиться какой либо информацией стратегического значения перед началом фактических переговоров. Иначе всё это просто бессмысленно.

— Давайте возьмем паузу , предложила советник Тевос заметив раздражение на лице турианца .

— Я согласен , ответил Шепард: — Тем не менее, я хотел бы продолжить переговоры как можно скорее .

— Конечно, но у нас есть другие неотложные дела , требующие нашего внимания . Я предлагаю продолжить переговоры через один стандартную день.

Тевос могла видеть , что человек не был доволен задержкой, но согласился .

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Они будут анализировать все, что ты сказал , чтобы подготовиться к переговорам , сказала Митсухару .

— Очевидно это так, он тяжело вздохнул: — Но сделать с этим ничего, не смогу. Они взяли время чтобы добиться некоторого преимущества.

— Полагаю , что мы должны дать им фору , засмеялась она , — Они только что узнали о империи .

— Наверное да , он улыбнулся в ответ . — Но я не хочу давать им преимущества, и я считаю, что мы должны сбить с них спесь. Лейтенант Авад , что вам известно о текущем местоположении Мигрирующего флота?

— Они в планетарной системе Иларе , Масс-старт Эстафеты 22-7 . Название означает ' Благородный ' на языке Азари .

" 22-7 "? пробормотал он и взглянул на карту на его панели , — Всего час езды отсюда ... Отправьте Совету сообщение, что мы вернемся .

— Есть, капитан .

— Курс на систему Илларе , приказал он.

— Есть , капитан , ответил пилот .

— Совет этого не оценит , сказала Старпом .

— Это заставит их нервничать , заставить их делать ошибки. Чем больше эмоций у них тем лучше для нас. Кстати ты больше тридцати часов на ногах . Иди отдохни.

— Я в порядке , Шепард .

— Это приказ .

— Есть, капитан , ответив она резко покинула мостик.

— Флот Цитадели связался с нами , сказал лейтенант .

— Игнорируй , сказал капитан.

— Подходим к Ретранслятору .

Вскоре они достигли Илларе , датчики обнаружили тысячи судов. Это было впечатляющее зрелище , если можно было бы называть это " Зрелищем " , так как единственное, что он видел — это красные точки на экране. Кварианцы были орбите небольшой скалистый планеты , очевидно для пополнения ресурсов. Шепард решил не подходить к флоту а выйти на связь для контакта .

— Лейтенант Андерсен , попробуйте настроить связь на те пять судов, которые присоединились к нам на выходе из Ретранслятора , приказал капитан: — Лейтенант Авад , откройте канал связи с кварианским флотом.

— Настройка была успешной, капитан ответил Андерсен.

— Соединение установлено, отрапортовал Авад .

— Выведите на экран.

Кварианцы передавали не только голографические данные в отличие от Совета Цитадели . На экране был кварианец , который с любопытством рассматривал Капитана. Как и ожидалось, он был в костюме золотистого цвета с маской на лице. В экстранете было найдено лишь несколько изображений кварианцев без костюмов словно никому не было дела до того как они выглядят. Шепард обнаружил, что они довольно приятны на вид. В отличии от отталкивающих батарианцев или Элкоров .

— Кто вы такой и чего хотите? спросил кварианец .

— Я Джон Грегори Шепард Капитан Дредноута Судьба , Шепард решил быть менее формальным с кварианцами — Я назначен быть представителем моей расы . Как вы, успели заметить мы более чем технологически продвинуты но с цивилизацией Цитадели столкнулись только что. У меня есть предложения для Мигрирующего флота и хотел бы поговорить с тем, кто осуществляет командование и может принимать решения.

— Я адмирал Зиим'Ксель Вас Ниима , я не могу принимать подобные решения , но я могу выслушать вас и решить, заслуживает ли это внимания Конклава .

— Я хочу предложить вам присоединиться к нашему государству, ответил капитан .

— И зачем нам присоединяться к вашему государству ?

— Мы знаем, что вы ищете обитаемую планету. Недавно мы нашли планету с жизненным основанием базирующимся на право-сторонних аминокислотах. Мы лево -амино кислотный вид , так что для нас эта планета не подходит без глобального терраформирования .

— И вы предлагаете нам эту планету почему? В чём ваша выгода , и что Совет Цитадели скажет об этом ?

— Нам нужны союзники . Я не могу сказать вам более подробную информацию по незащищенному соединению, но я хотел бы прибыть на ваш корабль и встретиться лично .

— Вам придется подождать, пока я свяжусь с Конклавом .

— Как долго ?

— Следующее заседание конклава намечено на семь часов, я свяжусь с вами в шесть.

— Это приемлемо. Я буду ждать , сказал Шепард , и прервал связь .

— Капитан , вы уверены , что это безопасно отправиться туда? спросил Андерсен .

— RD пришли к выводу, что я как капитан корабля буду в совершенной безопасности на судне Миграционного флота. Они честные люди и никогда не обидят переговорщика.

— Они создали враждебный ИИ .

— Да, согласился Капитан : — Каждый имеет право на ошибку , и они, конечно, не повторят подобного. Лейтенант Авад , следите за Ретранслятором. — Лейтенант Березин взять контроль за мостиком. Лейтенант Андерсен вы за главного, пока Старпом не вернётся, распорядился Джон уходя в свою каюту .

Шепард понимал что поторопился но не сомневался в правильности этого решения. Совет должен знать , что они не будут иметь никакой власти над империей. Следующим шагом нужно убедиться, что они поймут необходимость поддерживать хорошие отношения с империей. Цель состояла в том , чтобы сделать это , не давая им слишком много. Он не мог позволить Совету узнать о строительстве Ретранслятора , преждевременный обмен технологиями может дать Совету невыгодное Империи преимущество особенно в строительстве кораблей подобных Судьбе . Кроме того, нужно сначала донести информацию о внешней ситуации обратно в Империю . Чем больше информации, он сможет собрать , тем больше преимуществ будет у императрицы .

Шесть часов спустя кварианский адмирал связался с Судьбой как и обещал, заявив что конклав собрался и готов встретиться с капитаном.

— Подготовьте отряд SF— 1 , для моего сопровождения к Мигрирующему флоту , приказал Шепард через коммуникатор .

— Да, сэр . Транспорт уже готов, в 5 доке .

Он оставил свою каюту и направился к стыковочному доку. Отряд , состоящий из десяти оперативников уже ждал его . Из тысячи солдат на борту эти ребята были одной из трех спец. отрядов делегированных для Судьбы от императорского спецназа. Один из них был отлично обученным биотиком оснащенным новейшим биотическими имплантатами . Являясь биотиком не означало, что он специализировался только в управлении темной материей. Он был профессионалом по всем дисциплинам как и остальные оперативники. Шепард съежился при мысли о цене, которую заплатила империя за существование биотиков . Будучи технологически и психологически не готова работать с нулевым элементом , Империя использовала его небрежно и не аккуратно на протяжении десятилетий , в результате чего произошли миллионы смертей от рака и других болезней , вызванных воздействием нулевого элемента , пока не были созданы жёсткие правила по использованию нулевого элемента.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Адмирал Зиим'Ксель Вас Ниима созвал Конклав и выдвинул предложение о возможности переговоров с пришельцами было большой неожиданностью для руководства Мигрирующего флота. Никто не знал точные детали предложения чужаков , и для адмирала пошедшего на их приглашения означало что это нечто важное и они с нетерпением ждали таинственного Гостя. Конклав был относительно большим дипломатическим органом, насчитывающий больше сотни членов и всегда проходил на одном корабле и под стражей. Когда гость прибыл кварианцы рассматривали его с большим интересом . Очевидно, он был одет в полный бронированный доспех со шлемом чтобы не заражать окружающую среду, но со стороны можно было сказать что физически он очень походил на Азари. Он терпеливо сидел и ждал пока Конклав начал обсуждать повседневных проблем . Однако большинству было любопытно, зачем здесь пришелец назвавший себя человеком, поэтому обсуждение закончилось довольно быстро, и они перешли непосредственно к переговорам .

— Джон Грегори Шепард Капитан дредноута Судьба , мы даём Вам слово , сказал пресс-секретарь кварианец .

— Спасибо, поблагодарил человек и встал . — Уважаемые члены конклава , я капитан Джон Грегори Шепард . Я был назначен нашим верховным правителем , быть ее представителем в этой части галактики. Как представителю мне дали право говорить от имени верховного правителя . Одна из самых важных частей моей миссии это поиск союзников. За последние несколько дней я обнаружил, что союз между кварианцами и Солнечной империи был бы выгоден для обеих сторон .

Адмирал Зиим'Ксель не был удивлен , так как он уже это слышал, но остальной Конклав был смущен его словами , и он понял причину . Немногие, или лучше сказать, вообще никто , не рассматривал Мигрирующий флот как союзника. Какую пользу они могут дать другой расе, у которой была планета и колонии ? Он видел своими глазами характеристику их корабля , и он был просто великолепен, ни одна другая раса о которой он знал, не мог построить нечто подобное и думал зачем им Кварианцы? Горько быть реалистом , но подобная мысль просто смешна. Кроме того, Совет Цитадели потребуют сдать планету. Адмирал сомневался что Совет позволит им поселиться на планете, в общем как и всегда . Каждая обитаемая планета в известном космосе забиралась турианцами , которые нуждались в таком же типе миров. Они искали подходящую планету , но иногда он думал, что все это было напрасно .

— Наше государство постоянно растет и с ростом нам требуется все больше и больше ресурсов для поддержания самих себя. Рост населения , однако идёт медленнее, чем нужно . Мы не можем эффективно колонизировать новые миры которые мы обнаруживаем . Жизненная основа на одном из последних обнаруженных миров была на право— аминокислотном ДНК и так как мы лево-аминокислотный вид такой мир для нас бесполезен , потому что терраформирование обошлось бы слишком дорого с учетом отсутствия колонистов , хотя и с присутствием масс Ретранслятора в этой системе.

Идея о подходящем для колонизации мире напрямую связанным с сетью Ретрансляторов была просто захватывающей , но даже если адмирал и видел возможность в словах человека, но всё равно было не понятно почему такое предложение они сделали именно Мигрирующему флоту . Турианцы были бы рады взять планету и хорошо бы заплатили, если бы планета была в безопасном месте . Он мог видеть что те же мысли беспокоили членов Конклава.

— Я уверен, что вам интересно, в чём наша выгода если кварианцы проведут колонизацию планеты . Уверяю вас, выгода не малая. Если вы согласитесь , присоединиться к Солнечной империи , он остановился и объяснил: — Это название моего государства . Если вы присоединитесь к нам , то будите обязаны принять некоторые основные правила и законы. Однако, вы будите вправе самостоятельно создавать органы местного самоуправления , вроде Конклава и развитию законов по вашем Кодексу , предполагая, что ваши местные законы не будут конфликтовать с глобальными . Например, есть закон, который гласит , что любая форма рабства , строго запрещена на территории Солнечной Империи , так что вы не сможете иметь рабов . Существует еще один закон, который обязывает каждого человека, на обязательную военную службу сроком на 15 лет , прежде чем начать собственное дело. Я не уверен, что знаю продолжительность жизни кварианца , но если оно короче , чем у нас , продолжительность государственной службы будет короче . Естественно, вы получите право голоса в нашей версии Конклава .

— Кроме того, вы бы очень нам помогли колонизируя другие планеты с правыми -амино кислотной основой жизни , платя налоги , торгуя внутри и надеюсь за пределами Солнечной империи. Это поможет нашей экономике в будущем. Во-вторых, несмотря на то, технологически мы более продвинуты, чем расы Цитадели , в некоторых моментах мы все еще немного отстаём . У нас нет Уни— инструментов или Уни -геля , но мы обнаружили, что они весьма полезны. Я знаю, что вы известны своими навыками и развитием технологий, так что это еще одно преимущество союза с вами .

— Третий момент ваши знания в создании искусственного интеллекта. Мы считаем, что одной из самых опасных угроз существования любой органической жизни это ИИ и с удовольствием использовали ваш опыт , чтобы защитить наших граждан от этого.

Адмирал нахмурился при мысли о гетах , но быстро успокоился когда услышал что люди были решительно настроены против самой мысли о искусственном интеллекте . Даже учитывая то что он почти не знал людей , он не хотел бы , чтобы они испытали что-то вроде того что сделали кварианцы . Империя не должна испытать этого. — Но откуда эта неприязнь к И. И.? Если они не знали о гетах они, возможно, совершили нечто подобное в своей истории ? подумал он. Однако , судя по словам человека такой ошибки они ещё не совершили.

— Кроме планет для колонизации мы можем предоставить вам защиту от угроз извне нашими военными силами , которые очень сильны. Если вы посмотрите на корабль рядом с Мигрирующим флотом , вы увидите, что ни одна другая раса в галактике не имеет кораблей такой мощи . Могу вас заверить у нас их достаточно, капитан остановился на несколько секунд , — В первые годы государство будет предоставлять все необходимые ресурсы и средства для колонизации мира. Я не могу обещать , но весьма вероятно, что в будущем мы сможем помочь вам вернуть утраченные миры у гетов , так как Солнечная империя рассматривает любые проявления искусственного интеллекта, как угроза которая должна быть устранена . Если Цитадель этого не делает , то это сделаем мы .

Последнее утверждение было похоже на бомбу, которая внезапно взорвалась прямо по середине Конклава . Возвращение родного мира было мечтой каждого кварианца и сама мысль об этом взволновало всех членов Конклава. Адмирал Зиим'Ксал был сбит с толку таким поворотом событий . В целом, это было предложение кварианцы не могли отвергнуть , поскольку оно давало надежду на новое начало и возможность восстановления всего, что они потеряли. Он не ожидал подобного , когда решил дать человеку шанс выступить перед Конклавом. Были однако и проблемы. Несмотря на заявление о том что Солнечная Империя не станет спрашивать Совет Цитадели о разрешении о колонизации миров , как они могут доверять его словам и так ли это?

— Как вы , вероятно, поняли наше государство похоже на то что создали в пространстве Совета Цитадели . Однако в отличие от них мы не повернёмся спиной к проблемам наших граждан. Государство заботится о каждом гражданине Солнечной Империи , сказал он и остановился . — Скоро мне нужно будет вернуться в Цитадель и продолжить переговоры с Советом . Надеюсь успешно договориться о мире и торговых договоров. Однако вы должны знать, что мы не будем подчиняться правилам Совета. Это против принципов нашего государства. А тем временем, вы сможете подумать над моим предложением . Буду рад ответить на любые вопросы , если они у вас есть .

Адмирал решил вмешаться : — Я хотел бы задать вопрос , если Конклав не против. Возражений не было, и он продолжил : — Как мы можем быть уверены , что это не обман . Вы могли бы заманить нас на вашу территорию чтобы уничтожить или поработить нас? Находясь вне законов Совета Цитадели , где вы будете свободны в своих действиях.

— Я понимаю ваши сомнения , сказал человек. — Мы с радостью примем наблюдателей. Вы можете отправить корабль с нами, когда мы вернемся в Солнечную Империю. Наблюдатели будут в состоянии осмотреть повседневную жизнь нашего государства, мы покажем им планету о которой я говорил и многое другое.

— Где расположено ваше государство? спросил один из членов конклава .

— Я не могу раскрыть его местоположение пока нет, но его границы расположены через два Ретранслятора отсюда.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Совет Цитадели всё ещё не мог разобраться в своём отношении к новому виду. Время которое Совет купил , привело к тому что Судьба улетела из пространства Цитадели и встретилась с Мигрирующим флотом.

— Кварианцы из всех рас ! воскликнул советник Беренис . — Почему они заинтересованы в контакте с расой воров и падальщиков ?

— Это последнее, что мы ожидали, от них , согласился саларианский советник.

— Что дальше ? Они отправятся на Тучанку ? К Кроганам ? фыркнул турианец .

— Возможно мы и послужили причиной их действий, предположила советник Тевос . — Человек не был рад паузе в переговорах .

— Да возможно, согласился саларианец: — Действуя подобным образом означает что Солнечная Империя на самом деле не заинтересована в переговорах .

— Или они не нуждаются в нас , или они глупцы , заявил турианец.

— Но мы должны рассмотреть еще один вопрос: сказала Азари : 'Почему кварианцы ?

— Размер их флота ? предложил саларианец , — Стиль жизни ? Знания?

— Я не понимаю, почему они могли заинтересоваться их флотом. Однако уникальным стилем жизни, а также знаниями в области искусственного интеллекта могут заинтересовать людей, сказала Азари .

— Интерес к искусственному интеллекту может быть опасен , заявил советник Долеи .

— Мы могли бы потребовать от Мигрирующего флота прекратить любые контакты с людьми , предложил турианец.

— У нас нет юридических оснований требовать этого , возразила советник Тэвос.

— Основная проблема в том, что мы практически ничего не знаем о Солнечной империи, в то время как они знают все о Цитадели , вздохнул советник Беренис . — И разведка оказалась совершенно некомпетентна. Мы даже не знаем, где эта чёртова Империя . советник Беренис

— Мы могли бы рассмотреть альтернативный способ для получения информации, предложил саларианский советник. — Поручим эту задачу Спектру.

Тевос задержалась на мгновение и добавила: — Согласна с предложением.

— Я тоже, согласился турианец.

— Тела Вазир подойдёт для этого задания. И более важно что она в данный момент свободна.

Удовлетворившись согласием других Советников , Тевос направила срочное сообщение для Спектра Азари . Через несколько секунд Спектр открыла частный канал , чтобы связаться с Советом.

— Спектр Вазир , у нас есть миссия для вас ,сказал саларианец .

— Я готова , советники , ответила Спектр .

— Вы должны проверить возможности определенного дредноута .

— Говоря об определенном дредноут вы имеете в виду человеческий дредноут о котором все говорят?

— Да . Его текущее местоположение в системе Аллера , за пределами пространства Цитадели . Примерно через восемнадцать часов корабль будет пытаться вернуться в Туманность Змеи . Мы заблокируем Масс-старт и будем удерживать дредноут в Траверс Аттики , но не надолго. У вас есть тридцать часов для организации полномасштабной операции на пути между Илларе и Цитаделью. Предпочтительно прежде чем они достигнут пространства Цитадели. Дредноут не должен быть уничтожен. Так же не должно быть никаких зацепок указывающих нашу причастность. Все имеющиеся данные на дредноут будут посланы вам и мы будем держать вас в курсе. У вас есть бюджет в десять миллионов для миссии. Используйте расходный материал , который вероятно будет уничтожен. Можете приступать , Спектр .

— Будет сделано , советники .

Советник Азари кивнула и закончила разговор .

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Теперь остаётся только ждать , сказал Капитан .

— Будь осторожней, Шепард, ответила Шизуе.

— Рад, что вы беспокоитесь , командир , усмехнулся Капитан в ответ .

— Не смешно, заметила она: — Я просто не хочу застрять в Мигрирующем флоте.

— Не волнуйся. Увидимся после переговоров , Митсухару , ответив он положил трубку.

Он не был доволен тем что его Старпом осталась с кварианцами , но у них было много вопросов и Шизуе могла сама успешно справиться с переговорами . Он мог сказать, что они были полны энтузиазма о идее присоединения к империи, но не были уверены , могут ли они доверять Империи. Было очевидно, что их доверие к другим расам было подорвано после восстания гетов . Он не мог понять , почему Совет был так жесток по отношению к ним. Джон вздохнул.

— Курс на Ретранслятор. Мы возвращаемся к Цитадели , приказал он.

— Есть, капитан .

Корабль прошел через Ретранслятор и продолжил путь.

— Капитан , Ретранслятор заблокирован силами Цитадели, сказал пилот .

— Мы получаем передачу с крейсера .

— Принесите его на экран , сказал он и нахмурился, увидев турианца появившегося на экране .

— Приносим извинения за неудобства ,сказал турианец: — Мы получили информацию о деятельности пиратских групп и в настоящее время работаем над ситуацией. Мы знаем о ваших переговорах с Советом Цитадели и Совету уже доложили о ситуации. Просим вас пождать несколько часов, пока мы очистим путь к Цитадели .

— Наш корабль способен защитить себя от пиратов , ответил Шепард .

— Мне очень жаль, но у меня есть приказ.

— Прекрасно, но надеюсь что вы разберётесь с этим достаточно скоро . Время у нас тоже не безгранично, сказал он и отключил связь .

Он посмотрел на карту и выругался. Любой обход займет целый день, потому что Масс-старт был первичным. Он выругался , подозревая что блокада , была частью игры Совета. Он был уверен, нет там никаких пиратов. — Ну за это я на них отыграюсь, подумал он усмехнулся .

— Лейтенант Андерсен, берите мостик. Свяжитесь со мной , когда они дадут разрешения на проход через Ретранслятор .

Он встал и пошел в зону отдыха. Это была относительно небольшая оранжерея , которая имела только декоративное назначение . Были , однако, несколько плодоносящих растений, как яблоня . И судя по всему яблоки экипаж уже успел стрескать . Он улыбнулся своим мыслям и выпустил разочарованный вздох. Дерево было генетически модифицированным и фрукты расли очень быстро, но это будет происходить по крайней мере в течение двух недель . Был, однако, куст чёрной смородины который, был почти нетронутой . Ну, кто осмелится прикоснуться к его личному кусту ?

— Капитан , Джон от неожиданности уронил несколько ягод на землю.

— Замечательно, он вздохнул и посмотрел на женщину за его спиной , — Ваше неожиданное появление стоило мне четырех ягод.

— Простите, капитан , хихикая ответила девушка .

У нее были короткие ярко-рыжие волосы , тонкие черты лица и большие карие глаза. Она была очень привлекательна, но то, что удивило его это её возраст . Он не знал точно , но мог сказать что уж больно молода для своего ранга. Он был заинтригован.

— Не смешно , кандидат Маклири , он улыбнулся в ответ . — Это были мои любимые ягоды.

— Всем об этом известно.

— Основываясь на вашем присутствие в теплице у вас доступ 3 уровня , и вы в резерве. Мой вопрос: что кандидат делает в резерве ?

— Я была ранена во время последней тренировки , так что дали выходной , она ответила и вздохнула.

— Ах, так ... ну и в плохом можно найти хорошее, сказал он и предложил : — Не хотите ягод ?

— Спасибо.

— Вы должны чувствовать себя привилегированной .

— О я и чувствую, усмехнулась она в ответ : — Я буду известна как единственный человек на Судьбе , кто ел ежевику .

— Я сделал знаменитость из вас , не так ли? спросил он лукаво .

— Не-а ... Я сомневаюсь , что кто-то узнает об этом , она улыбнулась в ответ .

— Вы не будете заняты в ближайшие часы?

— Нет, я хотела прочитать что нибудь. А что ? У вас есть идея получше?

— Не хотите выпить со мной чаю или кофе, предложил он.

— С удовольствием.

— Кстати, хотел спросить как ваше имя .

— Кейтлин . Кейтлин Альва Маклири .

— Джон Грегори Шепарда , но я уверен, что вы это и так знаете. Ну, пойдем.

Она улыбнулась и последовала за капитаном. Шепард налил чашку кофе, а Маклири выбрала чай затем они заняли столик в дальнем углу .

— Так как же молодая девушка стал кандидатом в офицером ФО ? спросил он ее.

— Старанием и усидчивостью, ответила она .

— Сколько тебе лет ?

Восемнадцать , я рано закончила школу и поступила в Академию в возрасте пятнадцати.

— Но решила бросить и стать летчиком-истребителем , а не оставаться там, чтобы закончить уже в качестве офицера ? с удивлением спросил он.

— Это был единственный шанс , чтобы попасть сюда, на Судьбу.

— Вы понимаете, что положение летчика-истребителя гораздо опаснее , не так ли?

— Но кто-то же должен пилотировать истребители , к тому же мне это нравиться . Кроме того, я уже почти стала офицером .

— Зависит от того, как пройдёт комиссия.

— Не думаю что это будет трудно.

— Некоторым людям не всегда удаётся пройти её с первого раза , рассмеялся Джон .

— Могу я спросить, почему вы не на мостике ? спросила Маклири.

— Ретранслятор к Туманности Змеи заблокировано из-за информации о пиратах.

— Именно в тот момент когда мы хотели пойти через Ретранслятор ? Могут ли они быть ещё более очевидным ? фыркнула она .

— Ну, есть небольшая вероятность того, что действительно существуют какие-либо пираты. Кстати, вы читали публичные отчеты о Цитадели ?

— Да, читала. Было довольно интересно , она кивнула. — Я просмотрела их экстранет в свободное время.

— Нашли что то интересное ?

— Кроме этих отвратительных фильмов? спросила она .

— Пожалуйста, не напоминай мне. Подожди, я думал, что они были отфильтрованы.

— Да, они были . Это скорее шутка сейчас . Архив Галактического секса.

— Замечательно придётся прибить Андерсона.

— На самом деле , Авад об этом растрепал .

— Тогда я убью их обоих , сказал он и рассмеялся. — Это было отвратительно , когда он вынес это на главный экран . Эта картина оставит мне шрам на всю жизнь.

— Хотя интересно , могут ли Азари спариваться с любыми видами.

— Научно-исследовательский отдел очарован этой идеей . Они делают некоторые исследования, в свободное от учебы время, чтобы выяснить, является ли что-то подобное возможно для людей или нет.

— Сумасшедшие ученые.

Они говорили еще два часа , прежде чем капитан получил звонок с мостика.

— Кажется, Ретранслятор свободен, сказал Джон, и встал из-за стола .

— Ну что ж, я хорошо провела время .

— До следующего раза , Кейтлин.

— Увидимся, Шепард .

Примечание:

МЧ ( Мозгочей ) : Устройство, которое работает аналогично нормальной ( примитивной ) МРТ , визуализирует человеческие мысли .

Геноморф : генно-инженерная искусственная жизнь. Они имели чрезвычайно быструю эволюцию и адаптацию. Сначала геноморфы использовались в качестве домашних животных. Но после того как они начали показывать неконтролируемую агрессию и психическую неустойчивость , они были запрещены в Империи .

ИМП чрезвычайно мощное импульсное оружие , однако имеет недостатки оставляя корабль беспомощным в течение нескольких секунд . Что более важно,защита от него довольно легко разработать.

Дворянство :

Императорская семья

1. Император / Императрица

2 . Великий князь ( брат Императора )

3 . Принц / принцесса (сын / дочь 1 или 2 )

4 . Герцог / Герцогиня — ( кузены 1 , наследственны к третьему поколению )

Другое дворянство :

5 . Граф / графиня — (может быть потомственным от 4 , Наследственным , может быть предоставлено)

6. Барон / Баронесса — ( наследственное или не наследственное, может быть предоставлено)

7. Дворяне без титула (наследственное или не наследственное , может быть предоставлено или заслужено )

Будучи дворянином вы должны служить императорской семье и государству. Нормальная продолжительность государственной службы может быть продлена до неограниченного срока. Например , граф Джон Смит после 20 лет военной службы хочет уйти в отставку . Императрица / Император может принять или отклонить его прошение. Но он всегда может отказаться от своего титула и досрочно уйти в отставку , как простолюдин . Обычно Императрица / Император решают принять отставку за счет перераспределения на новую более желаемую работу .

Дворяне обладают полными правами .

Дворяне без титула имеют немного меньше прав, чем с титулом .

Простолюдины обладают ограниченными правами .

Для того, чтобы подать заявку на предоставления дворянства гражданин должнен достичь определенного положения в обществе . Для военных это звание лейтенанта флота , командира эскадрильи в истребительском корпусе , полковник в пехоте / спецназе.

Обыватель должен отслужить 10-20 лет ( 350 лет является теоретически средней продолжительностью жизни человека . Средние означает что некоторые могут достичь возраста 500 и более . Но никто не знает, этого точно . Старейшему человеку на данный момент 160 лет) , зависит от того, как он / она хотят служить. 15 лет для военных .

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Глава 3

Шепард не ожидал проблем на пути к Цитадели . Корабль был достаточно большим, чтобы напугать любого пирата, еще до первого ракетного залпа . Однако он ошибся , когда они достигли Системы Сакайо, в которой был Ретранслятор ведущий к Цитадели.

— Капитан, неизвестные корабли блокируют Ретранслятор. Похожие суда выходят из другого Ретранслятора . Это не флот Цитадели. Они готовятся к нападению. Их круг сужается , сказал пилот .

— Сколько у нас времени ? спросил капитан .

— Семьдесят секунд, прежде чем они достигнут расстояния выстрела.

Джон нахмурился. Что то не похоже на пиратское нападение . Шестнадцать судов противника, не представляли большой угрозы для Судьбы в прямой конфронтации, но так как он не хотел жертв среди истребительской дивизии . Беспокойство вызывало количество их ресурсов . Но врятли Совет мог пойти на такую авантюру . Какая то другая сила вступила в игру ? Он нуждался в информации , и именно поэтому бой вызывал тревогу. Это было рискованно и , что более важно , он будет использовать оружие известное лишь в Империи. Он вздохнул . Это было не так важно. Он был уверен, что другие расы перестроят свои корабли в течение двух-трех дней в любом случае. Шанс получить информацию из этих кораблей было гораздо более важным.

— Подготовьте абордажную команду , приказал он , — Активировать ИМП ; отключить все чувствительные системы .

— Есть, капитан , сказал военный офицер. — Корабль будет готов к использованию ИМП через двадцать пять секунд.

— Выпустить ИМП мины.

— Мины запущены , капитан, доложил Андерсен и выругался : — Черт ! Они не достанут вражеские корабли во время. Не хватит четырех секунд .

— Маневрируй .

— Есть, капитан , ответил Андерсен и замолчал на тридцать секунд. — Они стреляют на нас. Щиты держатся но ... ИМП готова, капитан!

— Активировать !

В следующую секунду все на мостике замолчали глядя на главный экран. Вскоре стало ясно, ИМП сработало , вражеские суда прекратили стрельбу, на терминал стала приходить результаты сканирования их судов. ИМП не повредил имперские корабли , что было хорошо. Обычно тот что использовал ИМП получал некоторые повреждения от противника пока их щиты не выключались , в противном случае это было неэффективно.

— Остановить корабли с помощью масс-полей Возобновить все пусковые системы : . . . . Сбор информации с кораблей имеют более высокий приоритет для Абордажников уничтожение противника в крайнем случае , в противном случае использовать парализаторы , . отдав приказ он откинулся на спинку кресла.

— Капитан , я обнаружил, аномалию, сказал пилот .

— Что это такое Уильямс? Спросил Шепард .

— Было некоторое нарушения на ближайшем астероиде . Я полагаю, что это было какое то судно или беспилотная станция, расположенная на астероиде . Я могу ошибаться , но оно было в диапазоне ИМП.

— Боже, капитан вздохнул . — Отправьте шаттл к астероиду , ищите выживших. Бьюсь об заклад, жизнеобеспечения там вырубилось после ИМП.

— Есть, капитан .

Он ненавидел это, когда невинные мирные жители погибали. Он никогда не участвовал в реальных боях , только в военных играх. Это не было редким явлением, он получал многочисленные сообщения о жертвах среди невинных. Но это были виртуальные жертвы , на этот раз всё по настоящему , и это было очень тревожно. В течение следующих минут он нервно ждал отчетов.

— Капитан , они обнаружили, оставшихся в живых, сообщил лейтенант Авад . — Азари . Она ... она ... блин ,Азари типа геолог и собирала здесь минералы для корпорации Алаи'та . Ее личность была проверена через экстранет . Чуть не сгорела в огне , созданным ИМП . Но она в порядке .

— Хорошо , возьмите ее, но она должна оставаться на трансфере пока мы не прибудем на Цитадель . Пусть SF— 1 присмотрит за ней, и изолирует помещение. Я не хочу никаких сюрпризов .

— О, и она требует компенсацию за утраченное оборудование .

— Как будто нам есть дело , капитан закатил глаза. — Она должна быть рада, что вообще жива . Цитадель компенсирует её потери. Пусть командир Березин допросит ее, уверен, что он это оценит , Джон улыбнулся своим словам .

— Есть, капитан . Он будет благодарен , рассмеялся Лейтенант.

— По крайней мере хоть одну проблему скинул с плеч , подумал капитан . Он вздохнул с облегчением и стал ждать отчёт от команды. Это может занять некоторое время.

— Капитан , вторая Абордажная команда нашла интересную запись на флагмане ,сообщил Лейтенант час спустя .

— Включи для меня , сказал Джон.

После приказа, Шепард включил личный монитор.

— Вазир . Сказал грубый мужской голос .

— У меня есть работа для тебя сказала в ответ женщина .

— Не интересуюсь.

— Как насчет миллиона кредитов ?

— Миллион ? спросил мужчина уже более заинтересованным голосом .

— Да, получишь двести тысяч сейчас , а остальное после окончания работы.

— Что нужно сделать ?

— Там будет корабль в системе Сакойо . Дредноут новой расы. Они уверенны в себе, из-за размера судна. Я хочу, сделать их более сговорчивым . Если возьмешься за работу я передам тебе несколько списанных но отличных Турианских судов после работы можешь оставить их себе. Там будет четыре крейсера и шесть фрегатов.

— Ты была бесполезна в последнее время, Вазир , но это очень, очень хорошо ... ответил он. — Я берусь за эту работу.

— Приступай немедленно, сказала она довольным голосом , — Возьми корабли, и приведи к Ретранслятору Сокойо на границе с Цитаделью. Не волнуйтесь за патрули. Они будут заняты . Я пошлю тебе координаты и коды доступа для турианских судов .

— Мы сможем уничтожить дредноут ?

— Нет, но не сдерживайтесь . Прощупайте их оборону и уходите.

— Предпочёл бы просто их взорвать , но это твои деньги. Я берусь .

Он злобно усмехнулся после того как услышал разговор , который, очевидно, не должен был попасть в его руки . Нападение было организовано Советом Цитадели для проверки возможностей их корабля. ' Они не надеялись захватить нас , подумал он . Было ясно, что эти наемники должны были погибнуть , и было , очевидно,что Азари которую они нашли на астероиде , вероятно наблюдатель , а не невинный свидетель . Она сделала большую ошибку, предположив, что люди уничтожать вражеские корабли .

— Мне нужен образец голоса Азари которую мы подобрали , отдал приказ Джон . — Сравните это с женским голосом на записи.

— Один момент капитан, ответил лейтенант . — Что за ... ? Они идентичны , капитан.

— Я так и думал. Обеспечьте SF— 1 подкреплением, и поместите Азари в камеру. У нас появиться первый биотический пленник.

— Да, да , капитан.

Остальные суда противника оказались бесполезными. Капитан нахмурился , когда окончательный доклад упомянул двух жертв. Это был первый раз, когда он потерял людей под своим командованием , и он ненавидел это чувство, даже если он не знал этих солдат, которые погибли из-за Совета Цитадели . Это было так просто смотреть на них, как на номера : из 3121 члена экипажа осталось 3119 . Но они были не просто дурацкими цифрами. Это были люди , сорока четырех летний мужчина с женой и тремя детьми, оставшимися на Земле. И двадцати трёх летняя девушка ее муж в звании лейтенанта служит здесь на Судьбе , ему придется кремировать ее тело. Были по крайней мере пять человек , которые потеряли своих драгоценных людей из-за пришельцев . Шепард сделал глубокий вдох , чтобы успокоиться, подавить эмоции и сдержать жажду мести. — Эмоции опасны во время Миссии, прошептал он. Теперь он знал , что Совету Цитадели нельзя доверять . Одна из целей миссии была завершена , результаты однако были нежелательны. По крайней мере, они не пытались нас уничтожить.

— Уничтожить все, в том числе астероид , где мы нашли Азари , приказал он. — Я не хочу оставлять никаких свидетельств наших действий. Затем летим к Цитадели.

— Есть, капитан , ответил Андерсен.

— Берите мостик под контроль. Я хочу поговорить с Азари .

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Тела был очень опытным специалистом в области разведки . Прежде чем она стала Спектром около ста лет назад , она служила в Азарийском военном отряде коммандос . Даже тогда Тела стала одной из самых мощных биотиков ее расы. А Азари были самыми мощными биотиками в галактике . В течение последующих десятилетий ее способности ещё больше возрасли. Но не это сделало ее ценнейшим агентом Совета Цитадели. Ее связи были причиной. У нее были контакты в преступных организациях, батарианских банд и работорговцев . Она знала, хороших и надежных информационных посредников. Спектр точно знала, какую организацию она может использовать для нападения на дредноут . Группа Джурекс под руководством крогана Джурекса . Группа ставшая радражающей в последнее время, переставшей быть полезной и она планировала избавиться от них . Теперь она получила хорошую возможность . Группа состояла из двух отдельных банд. Кроганской наемной организации , которая использовала ворка и варренов как Кровавая стая. Второй была батарианская пиратская банда работорговцев. Около десяти лет назад они объединили свои силы и как правило, были бы уничтожены по приказу Совета , но Спектр Вазир нашла их полезными, так как они делали грязную работу за нее. Тем не менее, они стали слишком высокомерным и должны были умереть.

— Участок на той луне сказала она своему партнеру .

— Это слишком далеко , сказал в ответ турианец .

— В этом весь смысл . Идёшь на попятную.

— Ладно продолжаем .

Корабль Вазир приземлился на астероид . Тогда Спектр переключила корабль в режим разведки и вздохнула. Как только она получила сообщение от Джурекса о полной готовности , она послала сигнал Совету , чтобы они разблокировали Ретранслятор. Двадцать минут спустя Судьба прибыла к систему. Теле действительно было любопытно , как люди среагируют и она была удивлена отсутствием каких-либо действий. Широко раскрытыми глазами она наблюдала , как наемники начали атаковать Судьбу, которая всё ещё не давала отпор. Потом что-то произошло.

— Что за чёрт ... ? воскликнула она .

Она не могла понять, что произошло , все системы судна отключились . Что ещё хуже из-за замыкания начался пожар. Она была одета в защитный костюм так что она не зависла от систем жизнеобеспечения , но как только она подошла к двери Азари поняла, что не сможет покинуть кабину. Дверь заело. — Кто бы ни проектировал корабль ему в голову нужно забить гвоздь , прорычала Спектр . Холодок пробежал вниз по ее спине , когда она подумала о том, что может сгореть заживо . Вазир надеялась, что ее напарнику повезло больше и он доставит информацию Совету. Она вздохнула и вытащила пистолет из кобуры. Лучше умереть быстро от собственной руки , огонь продолжал приближался к ней , но затем к ее облегчению она услышала , что кто-то вскрыл и ворвался на её корабль Она издала вздох облегчения и спрятала оружие. Она поняла, что спасательная группа, прибыла с человеческого судна и улыбнулась. Может быть, она принесет больше информации , чем надеялась.

Вскоре дверь открылась , и огонь быстро потух из-за отсутствия кислорода. Магнитные ботинки сделали свою работу и держали ее на месте когда гравитация вышла из строя. Она увидела людей. — Они что идиоты ... Что бы они делали , если у меня не было костюма ?

— Вы в порядке ? спросил один их них .

— В целом да , ответила она.

— Хорошо, давайте убираться отсюда ,сказал человек .

Она последовала за ними к челноку . Она быстро насчитала пятерых , в принципе она могла вырубить их украсть трансфер и достичь Цитадель. Однако, с большой уверенностью можно предположить что Судьба , скорее всего уничтожит шаттл при таком раскладе. Кроме того она хотела рискнуть и попытаться получить больше информации от проникновения на дредноут .

— Кто вы и что вы делали на астероиде ? спросил человек .

— Я Тела Ле'Шани , астрогеолог . Я здесь по заданию Алаи'та Минералс. Я изучала астероид , когда вы что то сделали с моим кораблём .

— Сожалению, мы защищались от пиратов а вы просто попали под удар.

— Я требую компенсацию за оборудование, которое потеряла , решила она пойти на блеф .

— Капитан решит давать вам компенсацию или нет.

— Ну ладно . А что вы за вид, кстати?

— Мы люди.

— Никогда не слышала о людях.

— Никто не слышал о нас. Мы ведем переговоры с Советом. Когда вы доберётесь до Цитадели уверен что услышите о нас.

— Что вы сделали с моим кораблем ?

— Ничего такого о чём стоит беспокоиться .

— Это было бы очень мило с вашей стороны .

— Я здесь не для того что бы быть милым . Это не гражданский корабль.

— Это я вижу .

Она сидела молча в течение всего пути, пока они не достигли Судьбы. Она поднялась , чтобы выбраться из шаттла, но её остановил вооружённый человек.

— Вы будете находиться в шаттле пока мы не достигнем Цитадели , сказал он .

— Что? Почему я должен оставаться здесь ?

— Это не вопрос для обсуждения. Ты остаешься здесь, в сознании или без .

— Отлично. Хорошо, остаюсь здесь , сердито ответила Азари после чего тихо добавила, — Урод.

Ее план не сработал , но главную задачу она выполнила . Она смогла собрать информацию , и по иронии судьбы на Цитадель её привезут люди. Тем не менее , у нее была еще одна идея которую надо проверить. Спектр осторожно потянулась за миниатюрным уни-инструментом и взломал компьютер шаттла. — Это было легко , подумала она . Она взглянула на людей и улыбнулась. Они не видели ее работу с уни-инструмент . И вскоре поняла что идея не выгорела . Там не было никаких полезной информацией . Корпус шаттла изолировал ее от основного корабля , так что уни-инструмент не смог достичь компьютера Судьбы.

Вдруг дверь шаттла открылась, и в неё вошло ещё больше вооружённых людей. Ее интуиция подсказывала ей, что что-то пошло не так, и эти люди здесь не для разговоров . Вазир была готова себя защитить , воздух вокруг нее вспыхнул яркой фиолетовой аурой.

— Не беспокойся , ты не сбежишь , сказал один из них. — У нас есть собственные биотики . И два десятка оперативников спецназа. Мы уверены, что справимся с одним биотиком , даже если ты мощная.

— В чем смысл этого ? Я думала, вы отвезёте меня на Цитадель , спросила она .

— Приказ капитана. Пожалуйста , не сопротивляйтесь . Никто здесь не хочет причинить вам боль.

На мгновение просчитала свои варианты . Она знала, что они так или иначе обнаружили её истинную идентичность что означало ее шансы на выживание очень туманны. Лучше умереть в бою , чем быть замученной до смерти. Вспышки вокруг неё увеличили интенсивность и Спектр собиралась использовать всю свою мощь , когда вдруг почувствовала острую боль в ноге и ее взгляд затуманился.

— Как ... ведь щит ... выдавила она , пытаясь понять, как транквилизатор мог пройти через кинетическую защиту. — Может быть ... Прежде чем она успела закончить мысль сознание померкло .

Когда она очнулась , Тела неосознанно потянулась к своей биотике и с изумлением обнаружила , что не почувствовала абсолютно ничего . Азари запаниковала . Эти силы были частью ее расы, как они могли лишить ее биотики ? Но что еще хуже , она была прикована к стене. И не могла двигать конечностями. Даже ее голова была крепко закреплена.

— Ах, ты очнулась, она услышала голос, и увидела человека . Он был высокого роста с короткой черной шерстью на голове. Его карие глаза были наполнены гневом и буквально впились в ее собственные от чего невольно Тела почувствовала дрожь.

— Что ты сделал со мной , шерстиголовый? спросила она .

— Если ты спрашиваешь о биотике , то это нейронный ингибитор. Как только выйдешь из клетки получишь свои силы обратно . Но боюсь что ты из неё не выйдешь. И, то небольшое устройство внутри твоей головы для самоубийства мы отключили. Кстати , это не мех, это волосы .

— Плевать . Как меня вырубили ? На мне был кинетической щит, решила спросить Спектр , матерясь про себя , потому что потеряла свой последний билет от пыток. Она была уверена, что Совет активировал устройство , как только стало ясно, что она попала в плен .

— Извини, ты не та кто задаёт вопросы , Тела, или как там тебя по настоящему зовут .

— Делай что хочешь , ответов ты от меня не получишь.

— Ты организовала нападение которое стоило жизни двум моим солдатам. Одной из них была двадцати трёх летняя девчонка, у которой вся жизнь была впереди .

— Какая жалость! ответила она с гаденькой улыбкой.

— О я не виню тебя, ибо ты просто делала свою работу . Это вина Совета. Да , я знаю, что Совет организовал нападение . — Тем не менее, я не могу открыто отомстить потому что это ещё больше ухудшит ситуацию. Обычно мы не пытаем заключенных. Однако ты просто шпион который не имеет каких либо прав в Империи. Тебя будут пытать пока не запоёшь соловьём, и позволь сказать такой боли не выдержать никому. У каждого есть предел и мы сломаем твой. Даже если не пыткой , мы всегда можем использовать наркотики. Око за око , шпион. У тебя правда есть лучший вариант, если расскажешь всё сама то в пытках отпадёт надобность даю тебе 20 часов на размышление после чего начнём допрос.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Судьба прибыла в туманность Змеи через Ретранслятор и приближался к Цитадели. Совет был крайне озабочен отчётом полученным от агента , который работал со Спектром , которому они поручили собрать информацию о Судьбе . Потеря Телы была тяжелым ударом , но к счастью она сделала свою работу. — ... Как видите они приняли удар от наемников . Но лишь в течении девяти секунд, и я считаю что защита дредноута очень велика ведь даже щиты не удалось повредить , доложил агент . — Тогда датчики обнаружили мощный электромагнитный импульс , который был каким-то образом был усилен щитом и уничтожил связь. Я был достаточно далеко от эпицентра и мои системы не были повреждены.Спектр Вазир однако была в этом диапазоне. Суда наёмников прекратили огонь так как их системы вышли из строя . Затем корабли были уничтожены. Тела Вазир был, вероятно попала в плен так как мой сканер обнаружил шаттл, который приземлился на астероид через минуту после того как Судьба использовала электромагнитный импульс .

— Спасибо за доклад , агент , сказал Советник турианец и прервал связь .

— Тревожные новости , сказал саларианец. — Я пришлю данные с датчиков агента о электромагнитном импульсе нашим исследовательским центрам что бы найти способы противодействия. Подобное оружие может уничтожить практически весь флот Цитадели прежде чем мы успеем сделать хоть один выстрел .

— Сделай это ,кивнула Азари, — Кроме того, я получил сообщение, о возможном решении о защите от малых судов. Использование лазерных башен предположительно уничтожит эти корабли . Однако, это не точно, так как у них могут быть кинетические барьеры в таком случае нам придётся строить аналоговые малые суда. Сам дредноут оснащен щитами непроницаемыми для лазера.

— Таким образом, нам необходимо разработать новые типы судов , чтобы им противостоять ,заявил турианец. — Я предлагаю начать разработку немедленно.

— Да согласна, ответила Тэвос . — Мы не можем позволить себе терять время. Затем сделала паузу . — Связь с судьбой установлена. Предлагаю вести переговоры так, как мы обсуждали раньше. Вы готовы начать? Другие советники кивнули, и она соединила связь с Судьбой.

— Советники , сказал капитан: — Как вижу , у вас проблемы с пиратством.

Азари видела гнев , буквально исходящий от человека . Еще одна деталь , она заметила отсутствие женщины, которая была рядом с капитаном в прошлый раз.

— Приносим извинения за неудобства . Надеюсь, что вы нашли способ вернуться к Цитадели без затруднений.

— На нас напали пираты, которые решили испытать нашу оборону , но мы с ними разобрались. И такова будет судьба каждого, кто осмелится поднять оружие на гражданина Империи, Советники. Но давайте закончим с любезностями и начнём переговоры .

Тевос удалось сдержать дрожь, и успокоиться . — Он знает, что мы организовали это , подумала она .

— Первый вопрос войдёт ли Солнечная империя в пространство Цитадели , спросила Советник.

— Вижу , вы наконец задаёте главный вопрос, сказал капитан. — Мы не вступим в пространство Цитадели , Империя никогда не примет внешних правил. Причина по которой я здесь заключается в разработке договора, который будет решать какие именно отношения будут между нашими государствами.

— Мы не имеем отношений с расами , которые не принимают главенство Совета, сказал турианец .

— Вам же хуже , так как наши корабли получат приказ стрелять без предупреждения в каждое судно рас Цитадели. Что конечно спровоцирует войну . Войну которой, вы конечно не хотите , потому что вы будете вынуждены бороться с врагом, который превосходит вас и технологически и военными ресурсами.

Тэвос взглянула на саларианца . Человек был хорош, нельзя было сказать точно, блефует он или констатирует факт . Однако она была уверена что сказанное не совсем правда . Империя не может быть сильнее , Союза многих рас . Даже если Империя имеет технологическое и военное преимущество , Цитадель может проиграть сражение , но выиграет войну. Проблема была в том, что такая война будет иметь катастрофические последствия для обеих сторон, и победитель одновременно будет проигравшим. Это был бы самый худший конфликт в истории Совета . С другой стороны перспектива иметь союзника , который технологически более продвинут, может принести развитие галактики на новый уровень.

— Вы нас проверяете на вшивость ? решил выиграть немного времени Советник Делеи .

— Нет, я просто констатирую политику Империи. Это просто логика и здравый смысл. Либо мы живем в мире , или мы находимся в состоянии войны . Если у нас нет мирного договора , то это логически даёт Империи право считать вас врагом.

— Примет ли Империя правила совета , если мы дадим вам членство в Совете ? Тевос хотела ошарашить человека и взяла долгую паузу . Она улыбнулась про себя ,хорошо понимая что подобного он не ожидал.

— Это очень щедрое предложение я такого не ожидал , сказал он наконец. — К сожалению, я не могу принять его. Как я уже говорил , наше государство не может принять внешние правила.Положение верховного правителя является высшим государственным органом и не может быть подорвано , так как это приведет к дестабилизации нашего общества с непредсказуемыми последствиям . Это не вопрос упрямства это просто недопустимо и невозможно для нашей расы. Мы можем жить в мире с вами, и иметь различные договоры и контракты , обеспечить помощь и данные разведки , торговать технологиями и ресурсами . Мы можем принять ваши законы , когда мы находимся в вашем пространстве , и вы должны принять наши , когда находитесь в Империи. Но нет, однако, никакого способа, при котором вы сможете иметь право вмешиваться в наше личное пространство. Высшим правителем , в настоящее время является Императрица Виктория которая безраздельно правит Империи.

Тевос была смущена его словами. Даже если она была права, и он не будет занимать место в Совете , его ответ прозвучал неожиданно. Это означало, что они полностью понимают людей и их намерения. Они , казались агрессивными и враждебными по началу, но теперь ...

— Мы можем это принять ,ответила Азари.

— Тогда мы должны обсудить требования , для обеих сторон, предложил человек. Азари видела, что он был освобожден и в то же время удивлен , даже если он был очень хорош в управлении своими эмоциями .

— Я считаю, что мы должны начать с договоров , сказала советник Азари .

— Мы в курсе ваших конвенций по оружию массового уничтожения ... и переговоры далее пошли продуктивно.

— ... И наконец к вопросу об искусственном интеллекте , сказал Шепард . — Империя будет рассматривать ваши мягкие законы в сфере исследований И.И. как угрозу. Мы выяснили, что есть несколько корпораций, которые получили лицензию на исследования ИИ под контролем Совета . Это одно из наших требований , что бы вы полностью запретили любые исследования по ИИ .

— Мы понимаем, опасность исходящую от ИИ , ответил турианец: — И утвердили его только в исследовательских целях .

— Это не означает, что исследователи не могут потерять контроль над исследованиями.

— Каждое исследование строго контролируется , и нет никакого способа, что бы что-то может пойти не так.

— Я просто констатирую факт. Империя считает каждую ИИ угрозой. Если вы одобряете исследования ИИ вы тоже можете стать угрозой.

— У вас были некоторые проблемы с ИИ в вашей истории ? спросила Азари .

— Нет, Императорская семья приняла законопроект по запрету ИИ , прежде чем мы даже смогли создать нечто подобное.

— Означает ли это, что Империя будет рассматривать кварианцев как врагов ? спросил саларианец .

— Нет, у нас нет никаких проблем с кварианцами . Каждый может ошибиться.

— Почему вы встречались с Мигрирующим флотом в таком случае? "

— Это личное дело Империи. Мигрирующий флот не подпадает под власть Цитадели .

— Текущие местоположение Мигрирующего флота находится в пределах Системы Аттики , и отчасти попадает под нашу власть , возразил турианец .

— Несмотря на это, я не понимаю , как наши отношения с кварианцами стали вашим делом.

— Давайте завершим этот раунд , после обсуждения ИИ переговоры идут непросто, сказала Тевос когда поняла куда ветер дует.

— Согласен ,ответил человек . — На сегодня переговоры стоит закончить . Я рад, что обсуждение было более продуктивным, чем в первый раз.

— Мы согласны , ответила Азари . — Предлагаю продолжить завтра в 10 .

Как только соединение прервалось , Советники переглянулись и молчали в течение нескольких минут . Тевос была рада что этот раунд переговоров прошёл так гладко. Было, однако и место удивлению. Всё было в осуждении основных конвенций. Казалось все было идеально , пока они не дошли до обсуждения о не активированных Ретрансляторах , с неизвестными координатами. Совет хотел что бы Империя приняла правила , и человек очень неохотно соглашался на это. С другой стороны, существует проблема с ИИ. Здесь ситуация , казалось, полностью противоположной .

— Это ясно, что он не согласится на ретрансляторы , если мы не предложить ему что-то взамен , сказала она .

— Ты имеешь в виду исследования И.И., спросил турианец.

— Да.

— Мы не так уж много и потеряем если ужесточим законы касающиеся ИИ сказал Долеи. — Есть корпорации, которые будут возражать , но это не бизнес с высокими доходами .

— Проблемы, которые я ожидаю , в том что корпорации могут уйти в подполье , и мы потеряли бы контроль над их исследованиями.

— Нам нужно обсудить ИИ снова, кивнул Долеи . — Что вы думаете про Спектра Вазир ? Она была Спектром в течение почти сотни лет и знает слишком много наших секретов , чтобы чувствовать себя комфортно с ней на их корабле.

— Ей ведь установлено устройство для самоликвидации , в случае попадания в плен ?,спросил Беренис: — Устройство отключено. Либо она мертва или людей нашли и отключили устройство так что её судьба нам неизвестна.

— Капитан Шепард о ней не упоминал ответила Азари: — Но я предполагаю, что он знает правду о нападении пиратов. Это означает, что он предпочитает игнорировать этот факт в пользу переговоров. Если мы упомянем о ней , то официально признаем причастность к нападению. О спасательной миссии не может быть и речи. Нет никакого способа что бы команда смогла проникнуть на борт Судьбы. Кроме того, это поставит переговоры в опасность.

— Возможно, мы сможем договориться об обмене заключёнными, предложил турианец .

— Это не плохая идея ,но Спектр может быть уже мертва. Более того, он может солгать, что она умерла , возразил Долеи.

— Да, но он должен будет пойти против договора, следовательно, если мы найдем любые доказательства, у нас появиться некоторые преимущества.

— Давайте подготовим договор, закончила обсуждение Азари.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

— Не плохо прошло, капитан, сказал Андерсен.

— Да, я и сам не ожидал , устало вздохнул Шепард. — Сегодня я жду доклад исследовательского отдела на текущие позиции переговоров до 6 . Так что у меня будет время для подготовки к следующему раунду. Вызовите Березина. Лейтенант Андерсен вы за главного до моего возвращения.

— Есть, капитан.

Шепард встал и покинул мостик. Джон услышал смех группы офицеров, но он слишком устал, чтобы присоединиться к ним. Вместо этого он зашёл в лифт до свои апартаментов и завалился спать . Капитан проснулся около 2 часов , так что ему оставалось ещё восемь часов до переговоров с Цитаделью . Чем лучше будет составлен договор тем лучше будет для Империи . В любом случае предложенный ранее макет договора стал более реалистичным и капитан должен приложить все усилия и не упустить своего. Правда он опасался что если договор будет составлен слишком хорошо то императрица может оставит его в качестве официального посла. К сожалению, это было очень вероятно. Он любил дипломатию, но был бы рад остаться на службе. Разумеется он не будет ставить переговоры под угрозу из за глупых страхов . Сама мысль об этом смехотворна .

После часа в тренажерном зале , он отправился в столовую , где неожиданно встретил его недавнюю знакомую в компании лейтенанта Мути Авада . Он взял свою еду и подсел к ним.

— Авад , Кейтлин , бодро поздоровался Капитан .

— Вы знаете друг друга? спросил лейтенант .

— Да, мы столкнулись в теплице , пояснила она .

— Надеюсь, ваша травма зажила , сказал Джон.

— Спасибо я в норме, ответила Кейтлин : Более чем хорошо .

— Будем надеяться, что так и будет в дальнейшем .

— Не будьте таким оптимистичным , капитан, сказал лейтенант .

— Ах, я совсем забыл , Авад , капитан злобно усмехнулся . — Я обещал мисс Маклери ... убить тебя за ту шутку с Архивом секса.

— Но это было весело! запротестовал Мути . — Все называют его Секстранетом.

— Боже, он продолжает развиваться как геноморф .

— Пожалуйста, не говорите об этих жутких тварях. Они были еще более отвратительными, чем Секстранетом , попросила Кейтлин.

— Геноморфы были милым по началу, отметил Авад .

— Да, прежде, чем они спятили и начали убивать всех на своем пути , уточнил капитан.

— Но вы должны не забывать и про светлую сторону . У нас есть лекарство практически от каждого генетического заболевания благодаря этим существам .

— Ну что ж, надеюсь, что императрица не казнить меня после возвращения экипажа полного извращенцев из-за Секстранета ,полу шутливо полу серьёзно сказал Капитан .

— Не волнуйтесь , капитан, большинство находит это смешным, сказал Авад . — Ну, кроме Азари . Они, кажется, достаточно похожи на людей.

— Если бы не рога, фыркнула Кейтлин .

— И кожа ,добавил капитан .

— И продолжительность жизни, подхватила Кейтлин . — И все остальное. Кроме того, вы дворянин .Вас не казнят.

— Не ревнуй , Кейтлин , улыбнулся Джон .

— Зачем мне это? она улыбнулась в ответ : — Даже если я достигну ранга командира эскадрильи титула я не получу. По крайней мере, у меня есть свобода от пожизненной государственной пошлины.

— Это обратная сторона того, чтобы быть дворянином, но это не так уж плохо. У нас еще есть некоторые преимущества.

— В самом деле? Я вижу только недостатки , Шепард .

— А как же право на владение боевым кораблем ?

— У вас он есть ? спросила она .

— Пока не почувствовал необходимости в нём.

— Уверена, что вы никогда не почувствуете подобную потребность.

— Хорошо, прорычал Шепард, — Как насчет права владеть землей?

— В нём нет нужды . Есть достаточно государственных земель в аренду .

— Это не то же самое! воскликнул Шепард . — Государственные земли состоят из шумных перенаселенных районов с уродливыми до смешного высокими небоскребами !

— Оказывается что мне нравятся уродливые небоскребы . Это лучше, чем древние руины которые вы называете ' семейными резиденциями ".

— Моя семейная усадьба не древняя. Ей всего пятьдесят лет .

— Видишь? она повернулась к Аваду . — И он пытается доказать мне, что она не такая уж древняя . Лейтенант усмехнулся , но промолчал.

— Ты такая же упрямая, как моя сестра . Заметил Джон .

— Кстати, сказала она : — Я нашла нечто интересное . Этого не было на общественных сайтах, и я подумала, что вам это будет интересно , если RD каким-то образом пропустило . — Взгляните , Она активировала голо— проектор — Это система Омега , и вот Ретранслятор не выявленный у нас на карте.

Капитан замер и перестал дышать в течение некоторого времени . У него было только одно объяснение . Ретранслятор был построен Жнецами после падения Древних. — Как, черт возьми RD пропустил его ? подумал он.

— Что более важно, никто не знает, к чему он ведет среди разных видов блуждают слухи о Коллекционерах которые его используют , продолжила она . — Никакой другой корабль никогда не возвращался оттуда. Эй , капитан, все в порядке?

— Да в порядке, рассеяно ответил Джон , — Не говорите никому о Ретрансляторе? Понятно ? приказал он.

— Да, капитан , они ответили одновременно.

Он встал, быстро покинул столовую, и отправился в свою каюту , где он сразу же открыли канал связи капитан-лейтенантом Гофман. И честно говоря он был в жуткой ярости.

— Капитан , Янина отдал честь.

— Объясните , как ваше отделение могло упустить нечто подобное? Почему я должен услышать об этом от летчика-истребителя без допуска ? строго спросил он , посылая информацию о Ретрансляторе Омега 4. Она побледнела , когда увидела данные.

— У меня нет никакого объяснения , капитан, тихо ответила она.

— Я хочу, всю информацию о нем и об этих Коллекционерах как можно скорее . Если ваше отделение пропустит нечто подобное еще раз ,Последствия вам не понравятся капитан-лейтенант .

— Я понимаю , капитан. Подобного не повториться .

— Хорошо . Надеюсь, понижать вас не придётся.

Он закрыл соединение и вздохнул успокаивая себя. — Если Ретранслятор был построено Жнецами так, чтобы никто не мог пройти через него, означает что эти Коллекционеры скорее всего шпионы Жнецов. Если это так, они собирают информацию о текущих цивилизациях. Если они узнают, что у нас есть оружие, которое может уничтожить их , Жнецы вернуться очень скоро. Это означает, что мы должны держать всё в тайне; Вероятно, мы пока не готовы к столкновению с ними .

Он вышел из помещения и отправился в тюремному отсеку. Он был пуст , но была одна ячейка для биотиков , которую называли клеткой.

— Капитан , Солдат слева отдал честь.

— Сержант , она что-то сказала?

— К сожалению , нет. Ничего полезного по крайней мере.

Шепард кивнул , вошел в клетку и посмотрел на Азари , пока та спала . Он коснулся ее руки, чтобы разбудить ее, и был удивлен тем, как кожа Азари ощущалась на пальцах . Оно очень сильно отличалось от человеческой кожи.

— Двадцать часов прошли, сказал он, когда ее глаза распахнулись .

— Сдавайся. Вы не сможете заставить меня говорить , нагло ответила она .

— Ты не знаешь людей.

— Иди посмотри порно с кроганом .

— Спасибо, это было отвратительно мне было достаточно взглянуть на Азари с кроганом .

— Я вижу . Вы против межвидовых отношений, не так ли?

— Это не то, ради чего я здесь, сказал он боясь с желанием , хлопнуть себя: — Почему ты так лояльна к Совету ?

— Наверное, потому что Совет содержит мир и стабильность в галактике. Трудно это понять своей мехо головой башкой , не так ли?

— Конечно, мы тупые , а ваши рассуждения просто безупречны ! сказал он с сарказмом . — Как нападение на посла новой расы поддержит мир ?

— Иногда нужно насилие , чтобы сделать это , мехо — головый .

— Я уверен, что ты гордишься Советом ибо они совершили геноцид по отношению к рахни и практически уничтожили кроганов .

— Это были ошибки при которых не оставалось выбора, фыркнула Азари .

— Хорошо, давай продолжим .Кварианцы . Совет мог бы помочь им , но нет, они оставили всю расу , медленно гнить на их кораблях .

— Они создали гетов и, конечно, заслужил свою судьбу.

— Ты лицемер , заметил Джон . — Что хуже , создать гетов или уничтожить две разумные расы ?

Когда она не ответила , он повернулся, вышел из комнаты и посмотрел на сержанта .

— Гилар , попробуйте МЧ , сказал Шепард .

— Мы не уверены, будет ли он работать на Азари , заметил Гилар .

— Я не хочу пытать ее , пока у нас есть другие варианты.

— Вы слишком мягки с ней , капитан.

— Да, но она отчасти ... женщина.

— Она пришелец", запротестовал Гилар .

— Сержант , взгляните на нее и скажите, что она является мужчиной или этим.

— Вы меня убедили , капитан , он рассмеялся в ответ . — Но в любом случае , два человека погибли из-за нее.

— Из-за Совета. Она сделала это по приказу Совета. Запустите МЧ , если ничего не выйдет , свяжитесь со мной , я буду решать , что делать с ней.

— Есть, капитан .

Официальные манеры обращения

К Императорской семье

1. Император / Императрица — Его / Ее (Императорское ) Величество

2 . Великий князь/княгиня — Его / Ее (Императорское ) Высочество

3 . Принц / принцесса — Его / Ее (Императорское ) Высочество

4 . Герцог / Герцогиня — Его / Ее (Императорское ) Высочество

Другие представители дворянства :

5 . Граф / графиня — Его / Ее Светлость .

6. Барон / Баронесса — Его / Ее Светлость

7. Дворяне без титула — Его / Ее Благородие

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Звания

1. Адмирал / Командор — Его / Ее Превосходительство

2 . Капитан , командир, капитан-лейтенант — Ее / его Высокородие

3 . Лейтенант, младший лейтенант , прапорщик — Его / Ее Благородие

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Остальные граждане — . Мистер / Миссис / Мисс / ... .

Титул имеет более высокий приоритет , чем звание , поэтому граф, являющийся адмиралом должнен именоваться Его Светлость .

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Правительство

Император / Императрица — ( Императорская семья ) — Сенат — Сенатор — Областной совет — государственный — Самоуправление — ...

Императорская семья является очень влиятельной и важной частью общества. Существует внутренний совет в императорской семье , состоящий из императора / императрица , (Великих) князей , (Великих) Княгинь , и ещё нескольких вельмож.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Императорская военно-морская академия

Это как школа-интернат для тех, кто закончил школу в возрасте 14-17 . Кадеты возвращаются домой только на 4 недели в году, всё остальное время занимают учёба и спец подготовка.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Технологии

Солнечная Империя имеет очень обширные знания в области генетики , накопленные в ходе экспериментов над геноморфами ! В то время как Альянс тратил деньги на компьютерную автоматизацию , В. И. и И. И. , Империя сфокусировалась на простых вычислительных мощностях и биологии используя его в качестве альтернативы 'умных' компьютеров.

Глава 4

Второй раунд переговоров проходил в непростой атмосфере. После двух часов обсуждения они смогли договориться о ИИ , но оставалось еще много вопросов, включенных в список.

— Отлично ,сказала советник Азари . — Завершая обсуждение, мы согласны на ужесточения законов о исследовании И.И. , которые мы согласовали включающие в себя: Полную изоляцию ИИ— объекта , отсутствие доступа к сети и любого подключения к ИИ— объекту оружия и устройств способных привести его к передвижению , постоянное наблюдение за ИИ— объектом службами безопасности Цитадели и Империи. Кроме того, мы согласны снизить импортные и экспортные налоги для граждан империи на десять процентов по отношению к стандартной ставке на срок от пяти стандартных галактических лет. Взамен Солнечная Империя соглашается не активировать Ретрансляторы ведущие в неизвестном направлении за тот же период времени. Дальнейшие соглашения будет рассмотрены по истечению срока.

— Хорошо, Шепард вздохнул: — Теперь мы можем двигаться дальше.

Шепард считал это соглашение победой, потому что он получил гораздо больше, чем потерял . Однако он не был уверен, что императрица согласиться на не активацию Ретрансляторов . Он надеялся , что она увидит и поймёт причину. Десять процентов налогового сокращение очень поможет экономике Империи . Гораздо больше, чем новые Ретрансляторы для Империи в системы которые они пока не смогут колонизировать.

— Следующий вопрос, который мы хотели бы обсудить , касается правонарушителей и обменом заключенными, сказал Советник турианц .

В тот момент, когда турианц заговорил о заключенных , Шепард понял что Совет знает, что их агент был на Судьбе, и это означало, что он упустил кого-то в той системе , наблюдателя или напарника. Следовательно Совета знал о ИМП . — А они хороши , подумал он .

— Вы планируете брать наших граждан в плен ? Джон спросил с некоторым ехидством .

— Нет, но Вы можете себе представить ситуацию , вовлекающую захват пленных .

— Давайте возьмем паузу в течение часа. Мне нужно немного отдохнуть , прежде чем мы продолжим . Это не простой вопрос, ответил Шепард .

— Мы согласны с этим , сказал турианец и закрыл соединение .

— Андерсен, возьмите контроль над мостиком, сказал капитан и покинул помещение.

Он зашёл в лифт и опустился в тюремный блок где быстро достиг камеры с клеткой , которая была заполнена различными устройствами . В комнате было три человека . Один из них был Сержант Гилар , который улыбался как ребенок получивший подарок на Рождество. Очевидно, что он добился результатов.

— Вижу дело пошло на лад , Сержант , оторвал его от приборов капитан.

— Да,МЧ работает лучше, чем мы надеялись . Мы обнаружили, что нервная система Азари подходит к нему гораздо лучше, чем человеческая для визуализации памяти . Их мозг обрабатывает воспоминания гораздо более эффективно , чем у нас , поэтому , мы просто подключили МЧ и через час калибровки получили хороший результат. Ее воспоминания , как фильм . И это чертовски потрясающие, капитан! Но то, что мы видели ... Я должен отметить, она действительно опасна. Наши биотики ничто по сравнению с ней. Она почти может летать! Взгляните на это , сказал сержант и перенёс воспоминание на экран.

— Ох, святое ! ... Она только что телепортировалась ? воскликнул капитан , когда увидела ее в действии.

— И просто посмотрите на то, как она движется здесь . Она летает !

Шепард знал пределы человеческих биотиков , и они не были даже близки к талантам этой Азари . Прыгать с десятиэтажного здания при этом медленно спускаясь на землю или преодолеть расстояние в несколько десятков метров за считанные секунды было явно за пределами возможностей любого человеческого биотика .

— SF -1 повезло , когда им удалось оглушить ее без жертв , сказал он .

— Да ... Ну, она не знает о МЧ . Мы просто задаём ей вопросы , она смеется и считает, что мы её пытаем, и мы рады притворяться ненормальными мехо-головыми, рассмеялся Сержант.

— Сколько времени вам нужно?

— По крайней мере, пятнадцать часов, но не меньше тринадцати. Ее нервная система довольно быстра ... .

— Очень хорошо. Постарайтесь, получить максимум от ее .

— Понял , капитан.

Джон повернулся, чтобы уйти , но остановился , когда понял, что он может сделать с Азари .

— Есть ли у нее любые имплантаты ? спросил он.

— Да, ответил Гилар: — Что-то мы определили как биотический усилитель и небольшой кусок протеза в правой ноге .

— У нас изменение в планах , сказал капитан. — У вас есть пятнадцать часов, чтобы получить каждую важную часть информации из нее. Тогда вы переведёте её в медицинский пункт . Я хочу, имплантировать передатчик ей в ногу, и замаскировать его как часть протеза. Передатчик должен активировать себя только когда это потребуется, и так что бы сканеры не смогли его обнаружить. Кроме того нужно стимулировать ее нервную систему с генной терапией и настроить связь с ее глазами и ушами. Убедитесь, что медики не тронут рану на шее от нейронного ингибитора , и нужно не оставить следов от хирургической процедуры на ноге .

— Это гениально! воскликнул Сержант .

— Пусть медпункт подготовят. Вся информация о Азари засекречена для всех ниже 6 уровня доступа.

— Есть, капитан .

Он вышел из тюремного блока и направилась в столовую . После обеда он вернулся на мостик и вновь связался с Советом.

— Давайте продолжим , сказал он и начиная следующий этап переговоров.

— ... Таким образом, мы согласны с тем , что преступники обвинённые в тяжких преступлениях не имеют прав на выдачу. Суд будет проходить на территории где было совершено преступление . Обвиняемым должна быть обеспечена защита с обеих сторон Цитадели и Империи. Следовательно, обе стороны должны быть проинформированы о преступлении , заключил Шепард после шести часов обсуждения. Он тянул с этим так долго как только мог.

— Да, кивнула в знак согласия Советник Азари .

— Тогда по договору я должен сообщить вам , что у нас есть заключенный, который обвиняется в шпионаже. Подсудимый обвиняется в организации пиратского нападения на Судьбу для оценки потенциальной опасности. Как таковое, это является одним из основных преступление против империи. По Закону Имперского Кодекса приговор смертная казнь, и у нас есть убедительные доказательства преступления . Но в качестве жеста доброй воли я согласен передать его Цитадели, при условии что преступник получит соответствующее наказание за своё преступление. При пересечении границ Империи субъект будет казнён вне судебном порядке. Передача будет осуществлена в 8 часов.

— Как зовут заключённого ? спросил Советник саларианец .

— Неизвестно , резко ответил капитан . — Она Азари . Давайте закончим этот раунд переговоров .

— Мы продолжим завтра в 10.

— Согласен .

Капитан вздохнул , когда соединение прервалось . Казалось переговоры будут длиться вечно . Он хотел бы что бы Митсухару была здесь. Он доверял ей , и она всегда могла указать ему на его ошибки. Решение о Азари было очень спорным , но Джон считал, что сделал правильный выбор, передав её . Это дало бы ему преимущество над Советом в переговорах и давало Империи шпиона на Цитадели . В любом случае Азари была бы бесполезна , ибо все ее воспоминания будут храниться в базе данных. Оба МЧ и генная манипуляция считались неэтичными в Империи. Азари однако была шпионом и никто не будет обвинять его в использовании МЧ или других средств. Кроме того, у нее не было почти никакой новой информации для Совета , поскольку Совет уже знал о ИМП . Единственное, что она может сообщить это их сумасшедшие методы допроса и клетку. Эти вещи вряд ли можно считать секретами. В свете откровения существования Коллекционеров , Империи необходимы другие расы , чтобы стать сильнее. Но будущее Империи всегда в приоритете.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Адмирал Зиим'Ксель ВАС Ниима не доверял Солнечной Империи как и многие другие кварианцы . Конечно, они не могли отвергнуть подобное предложение , но опасения не проподали. Капитан Шепард и лейтинант Митсухару , казались искренними, но он не мог позволить себе довериться им. Митсухару убедила Конклав подготовить пятнадцать кораблей с пятью тысячами кварианцев , которые смогут взглянуть на Империю и начнут колонизировать планету . Адмирал мог видеть что человек был доволен этим решением ; и был уверен , что она не могла надеяться на большее .

— Таким образом , Конклав решил рискнуть тысячами жизней , доверяя этим людям.

Зиим'Ксель оторвался от своих мыслей и посмотрел на Танак'Лемара который взял слово . Ксель знал, что его друг адмирал не доверял чужакам и очевидно, был против вступления в империю. И он, вероятно, поддерживает Стеру'Ваел ВАС Теслия , которая очень настороженно относятся к любым посторонним . К счастью, два других адмирала охотно решили обсудить ситуацию .

— Я согласен , мы должны отменить это решение. Это может привести к концу нашей расы, сказал Адмирал Ваель.

— Отклонить что? спросил Ксель . — Отвергнуть их предложение и надеется только на себя?

— Надежда? Всё имеет свою цену и общение с этими чужаками тоже, возразил Лемар .

Ксель вздохнул . Оба Лемар и Ваель получили тяжёлый опыт в своих паломничествах . Стера жил в течение восьми лет рабом у батарианцев , в то время как Танак попал в кабалу на Иллиуме которую Азари даже рабством не называли. Их недоверие было понятным, но он не мог позволить им принимать решение лишь из за проблем в прошлом.

— Вот почему Мигрирующий флот не направляется в Солнечную империю, ответила Тана'Сола. — Это наша единственная надежда. Цитадель никогда не позволит нам колонизировать подходящую планету , и мы поставим себя под угрозу , делая это без их одобрения . Империя дала нам шанс на новое начало и освоения нашего собственного мира. Я согласен , мы должны быть осторожны , но мы должны дать им шанс проявить себя .

— Шанс проявить себя ? Какой ценой? Рискуя жизнями пяти тысяч кварианцев ?

— Мы подвергаем угрозе тысячи кварианцев каждый день отправляя их в паломничество , сказал Шель . — Сколько молодых кварианцев не возвращаются из него? Как многие из нас возвращаются травмированными от паломничества ?

— Я согласен с Зиим'Кселем , решил принять участие на обсуждении Адмирал Арден'Керас . — Риск которому они подвергнуться , не будет более опасным, чем Паломничество, но Империя обещает нам гораздо больше, чем остальная часть галактики .

— Но что, если люди обманут наших наблюдателей ? Что делать, если они принесут ложные данные из миссии в империю?

— А что, если геты решат напасть на флот? парировал Адмирал Ксель .

— Они не беспокоили нас в течение сотен лет" заспорил Ваель.

— А почему вы думаете, что они будут продолжать нас игнорировать ? Что мы получаем от постоянного перемещения ? Вы должны знать , что это лишь вопрос времени, когда мы просто вымрем , если не найдем решения. Эти корабли не выдержат больше двухсот лет. Даже сейчас у нас слишком много судов , которые не лучше чем просто хлам. Каждый год у нас всё меньше жизненного пространства.

— Тем не менее я не доверяю им , заявил Танак'Лемар .

— У нас нет выбора и есть лишь три других варианта: Найти подходящую планету в неизвестных регионах , получить разрешение на колонизацию от Цитадели на территории Совета или в Треверсе Аттики, поскольку в системах Терминуса слишком опасно, или продолжать жить как Мигрирующий флот. Кто-нибудь из вас верит в успех этих трех вариантов ?

— Ладно , повержено вздохнул Стера'Ваел. — Вы правы, Зиим , империя наш лучший шанс , но нам нужны точные данные от наших наблюдателей; . Мы должны быть уверены, что безопасно привести флот в Империю .

— Согласен, неохотно сказал Танак.

Адмирал Зиим'Ксель смог вздохнуть спокойней . Даже если было необходимы лишь три голоса из пяти , то единогласное решение было гораздо лучше . Конклав поручил Адмиралтейской-коллегии , выбрать суда и экипажи для миссии в империю и выбирать нужно тщательно.

Вскоре он покинул заседание и направился к челноку . По пути он посмотрел на стены корабля и съежился при мысли что кварианцы могли жить на этих судах в течение следующего столетия . Даже сейчас корабль был не в том состоянии , чтобы быть частью флота. Он всегда был одним из немногих , кто хотел сделать что-то , кроме того что бы жить на кораблях, но большинство не хотело брать на себя риск и ответственность . Теперь все изменилось , когда у них появилась помощь Империи. Он пошел на челнок и направил его в сторону Ниима . Его корабль был в лучшем состоянии, но адмирал знал , что всё имеет свои пределы.

Но колонизация не решить всех их проблем. Им понадобиться годы на генетические исследования, чтобы сделать возможной жизнь без костюмов . Надеюсь Империя поможет им и в этом , казалось что они продвинулись в этой области по словам капитана Шепарда.

— Отец ? он услышал голос дочери, когда вышел из шаттла. — Как дела ?

Он тронул ее за плечо и сказал: — Мы приняли решение , Селара .

Она вздохнула с облегчением. — Я боялась, что Конклав передумает.

— Ты думаешь, что мы можем им доверять? спросил Адмирал продвигаясь по коридору .

Селара покачала головой. — Дело не в том, что я им доверяю , но мы не можем упустить эту возможность .

— Ты права , я тоже так считаю.

— Я хочу отправиться в эту миссию , отец.

Адмирал замер и повернулся к дочери . Она была молода , но уже закончила свое паломничество три года назад. Он знал, что она была очень способной , и протест в его горле буквально замер , потому что Зиим знал, что они должны послать молодых открытых , но опытных и заслуживающих доверия кварианцев на эту миссию. Селара'Ксель была одной из лучших и не пустить её будет ошибкой .

— Почему ты хочешь быть частью этого ? спросил он .

— Я познакомилась с человеком .

Адмирал кивнул . — Лейтенантом Митсухару .

— Да . Мы говорили о империи и её родине . Я видела записи , и там красиво . Есть много интересных вещей, которые я хочу видеть своими глазами . ... И если они могут помочь нам, я хочу быть одной из тех, кто убедиться, что они не ударят нам в спину .

— Твоё мнение о ней?

— Митсухару ?

— Да.

— Я не знаю . Она кажется, милой и правдивой, но я не знаю всем ли её словам можно доверять. Она сказала, что их дети учатся Ксенологии с шестилетнего возраста. Основной целью является научить детей уважать каждую разумную жизнь . Ну, кроме синтетиков. Она была довольно враждебна к самой идее искусственного интеллекта. Они не используют виртуальную разведку.

Зиим об этом не подумал. Каждая известная раса использовала виртуальный интеллект для контроля над большими кораблями , оборонных сетей и других систем. Он спросил: — А как же тогда они управляют кораблём?

— Я задала ей, тот же вопрос. Их экипаж сопоставим с нашими судами. Ну почти . У них более трех тысяч людей на борту. По ее словам, человеческий крейсер имеет около трехсот членов экипажа. Они , как правило, управляют системой в ручную. Удивительно, но их компьютеры имеют очень хорошую вычислительную мощность .

— Откуда ты это знаешь ?

— Она даже дала мне свой карманный компьютер для проверки. Конечно, она заблокировала всю информацию на нем. Они не имеют Уни— инструментов , это был довольно странно работать на нём , используя их примитивный интерфейс. Но фактическая аппаратная мощность очень хороша . Они были в состоянии создать искусственный интеллект как Азари или мы , так что это , скорее, философские или религиозные проблемы, а нетехнологические .

Адмирал был впечатлен дочерью. — Селара , прямо не вериться , как много информации ты смогла получить за столь короткое время.

— Я знаю, я тоже был удивлена . Она была довольно открыта. Я уверена, что она многого не сказала , но если ты спросишь кварианца ты тоже получишь ответ далеко не на каждый вопрос . Я пришлю мой полный отчет сегодня вечером.

— Я буду ждать .

— А как насчет миссии? спросила она .

— Ты включена в состав миссии.

— Спасибо, отец , сказала она с улыбкой.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Советник Азари смогла позволить себе расслабиться . Наконец подошло время освобождения Вазир , и они смогут получить больше информации о таинственной Империи и их технологиях . В последнем раунде переговоров она и человек смогли достичь соглашения об обмене технологиями . И сейчас в этом обмене капитан имеет преимущество. К счастью, он понял ситуацию и согласился поделиться технологией экранирования. Это не было оружием , на которое они надеялись, но экранные технологии были лучше, чем они ожидали. Ее мысли прервал Советник турианец .

— Я получил сообщение от Иерархии поводу электромагнитного оружия Империи , сказал он .

— Что они узнали? удивленно спросил Советник Долеи.

— Они нашли простой, но рабочий способ . Регулярные специалисты смогут установить защиту, используя Уни-инструменты. Я отдал приказ сделать это по всему флоту Цитадели. Турианская Иерархия уже проводит модернизацию своих судов.

— Хорошо , сказала Азари . — Я предполагаю, что это оружие будет неэффективно против наших судов.

— Почти . Оно по-прежнему влияет на системы судов вызывая краткое замыкание, ответил он.

— Тогда мы должны искать другой способ защиты. Тем не менее, даже частичное решение это лучше, чем ничего, ответила Азари .

— Кроме того, Иерархия уже имеет первые проекты этих людских малых кораблей истребителей. Первый прототип будет готов в течение нескольких часов. Если судно будет приемлемым , мы сможем приступить к массовому производству в течение двух дней .

— Это хорошая новость, сказал Азари . — Я получила аналогичные сведения из Республики Азари.

— Надеюсь, что текущие дела пройдут более гладко , добавил Саларианец .

Тевос молча кивнула и повернулась к группе офицеров из СБЦ, которые сопровождали Спектра . Советник заметил, что у нее не было никаких следов от травм или насильственных пыток. Что, впрочем, не успокоило ее , так как люди могли использовать такие средства для пыток , которые не оставят доказательств.

— Вы можете оставить нас, сказала она офицерам сопровождения. Они молча кивнули и вышиа из комнаты, оставив наедине с советниками Телу Вазир.

— Советники , поздоровалась Спектр . — Пожалуйста, прости меня за мою неудачу.

Советник Азари покачала головой и ответила: — Ваша миссия была успешна пусть даже частично . Мы получили информацию от вашего партнера. Нам нужно знать, как вы попали в плен , и все , что произошло после этого.

— Прежде чем я начну , я должен спросить, известно ли вам, какое оружие использовали люди для отключения систем моего корабля.

— Да, это был довольно простой электромагнитный импульс в сочетании с щитом излучения. Элегантное оружием. Мы уже нашли решение . Теперь , начните свой доклад.

— После того как системы отказали , я оказалась в ловушке на собственном корабле . Я была спасена людьми . Они повезли меня на Судьбу , поэтому я решила воспользоваться возможностью, чтобы узнать больше о людях. К сожалению, они узнали, что я являюсь агентом Цитадели . Как это им удалось мне не известно.

— Сейчас это не важно , сказала Беренис .

— Я не хотела быть захваченной , так что приготовилась дать отпор. Однако , меня вырубили простым дротиком несмотря на кинетический щит .

— Вы знаете, как ? спросил турианец.

— У меня было время, чтобы подумать об этом и прийти к выводу, что они узнали частоту щитов и использовали его для отправки дротика через щит . Я была в шаттле достаточно долго, чтобы быть отсканированной ,объяснила Вазир.

— Продолжайте.

— Прежде, чем меня вырубили мне удалось узнать что их компьютеры не трудно взломать через уни-инструмент , но компьютер шаттла не был связан с программой Судьбы от него не было проку . Кроме того, они имеют своих собственных биотиков .

— Они биотики от природы , как и мы? спросила Тевос.

— Нет, я не уверена насколько они сильны . Что касается количества , то , скорее всего не более двух биотиков в группе из двух десятков оперативников , которым было поручено взять меня.

— Это мало чего нам говорит, вздохнула Советник Азари . — Что было дальше?

— Когда я пришла в сознание , то оказалась в необычной тюремной камере. И им удалось полностью блокировать мои биотические силы.

— Ещё одна головная боль ! воскликнул турианец . — Как они это сделали ?

— На меня надели какой то ошейник , она обернулась и показала небольшое отверстие на затылке : — Что-то было связано с моим позвоночником и предотвратило любое использование биотики . Капитан назвал его нейронным ингибитором .

— Интересно, задумчиво пробормотал саларианец. — Мы могли бы использовать эту технологию в наших тюрьмах.

— Мы можем попросить капитана , поделиться технологией , согласилась советник Азари.

— Могу ли я спросить, как проходят переговоры ? спросила Спектр .

— Лучше, чем мы ожидали, ответил саларианец . — Они гораздо менее враждебны , чем мы первоначально думали . Всё произошедшее было недоразумением. Пожалуйста, продолжайте ваш доклад .

— Большего мне не удалось узнать, сказала Тела. — Первый человек которого я увидела после того как пришла в себя был капитан . Он был в ярости . Я практически чувствовала, его гнев направленный на меня за потерю двух членов его экипажа во время атаки.

— Как это случилось ? удивлённо спросила Тевос.

— Я не уверена , покачала головой Спектр. — Вероятно, они проникли на вражеские суда и погибли в стычках с наемниками . Во всяком случае, я этого не показала , но на самом деле было страшно, когда человек сказал мне, что устройство для самоубийства отключино. Он обещал мне мучительные пытки .

— Вас пытали?

— К счастью, нет я не знаю, почему , может быть, они не захотели этого делать или люди не хотят обострять отношения с вами. Дело в том, что они лишь задавали мне вопросы . Я ничего не сказала , но они продолжали задавать вопросы в течение нескольких часов . Это была либо психологическая пытка либо им нравиться заниматься ерундой, она издала смешок. — Через некоторое время я снова была в отключке . Я проснулся на шаттле до Цитадели. Уни— инструмент и другие устройства с меня сняли, но уверяю вас, там не было никакой ценной информации.

— Вам есть что добавить? спросила советник Азари .

— Нет, больше ничего .

— Спасибо за отчет. Мы должны наказать Вас за организацию нападения на человеческий дредноут , так как мы не можем признать что ответственны за нападение . Мы приостанавливаем ваши полномочия в течение месяца. Считайте, что это отпуском который вы просили перед миссией .

— Спасибо, кивнула Спектр .

— Кроме того, мы советуем вам избегать пересечения границ Солнечной империи. Капитан заявил, что Вы будете казнены без суда и следствия , если вас поймают в Империи .

— Поняла .

— Хорошо . Вы свободны.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Шепард был погружен в свои мысли . Он был обеспокоен передатчиком имплантированный в Азари . Он не узнает, работает он или нет , пока агент не будет в одной комнате с ней. И что не случиться , пока императрица не ратифицирует договор . Он не знал , стоила ли эта информация отпущенной Азари или нет. Он отчаянно нуждался в Митсухару . Впервые за много лет он понял, что она стала неотъемлемой частью его жизни. Они практически жили вместе на протяжении двенадцати лет. Он чувствовал себя неполным без нее, и даже немного неуверенным без ее советов . Его это беспокоило , поэтому он отправился в теплицу, единственное место на корабле где он чувствовал себя спокойно.

Теплица была пуста, он сел на скамейку и закрыл глаза , анализируя каждое решение которое он принял за последние дни. Он был уверен, что не совершил никаких серьезных ошибок , но знал, что возможно, пропустил некоторые незначительные проблемы . Нынешний раунд переговоров пойдёт о границах . Это будет трудно, но он знал, что империи необходимо полностью контролировать свои границы. И это было относительно легко установить , так как единственный способ добраться до Империи был через систему в настоящее время именуемую "Бета" . Все остальные Ретрансляторы , ведущие к Имперской системе будут окончательно запечатанны после возвращения Судьбы. Конечно империя всегда может активировать их , но этого не произойдет в ближайшее время.

Он вздохнул вспоминая жизнь в академии. Он не мог даже надеяться стать частью чего-то настолько важного как членство в Академии. Когда он вступил туда , он был ленивым мальчишкой который искал тепленькое местечко на службе в колониях. И если он пройдёт обучение в Академии получит возможность затем уйти в отставку с одобрения Императора. Он хотел иметь легкую жизнь,и не вылезать вперёд, но в конечном итоге стал самый важным офицеров в Империи.

Жизуи была причиной по которой он был здесь , как только она вошла в его комнату общежития и представилась новым соседом по комнате и в течение ближайших пяти лет в Академии их судьба была неразрывно связана. Он не мог справиться с ее подколками, и не мог оставаться безучастным в то время как она провоцировала его , и когда он был в ярости и когда он смеялся она была рядом. Она получала звание лучшего курсанта четыре года подряд . Он смог перебороть её только на пятом году заработав на одно очко больше, чем Шизуи . Но в достижении своей цели Джон стал другим человеком. Его кредо стало быть лучшим во всём.

Он пришел в ужас от мысли о том, что он может остаться без неё в дальнейшем. Он задумался, Шизуи чувствовал то же самое по отношении к нему . Он рассмеялся . Они как старая супружеская пара. Джон знал , однако, что они никогда не поженятся , они были гораздо больше похожи на брата и сестру . Не то, чтобы он поверил в сказку о дружбе между мужчиной и женщиной . Нет, такой вещи не существует , любая дружба такого рода в конечном итоге приведет к чему-то большему . При условии, что пара не будет слишком трусливой боясь сделать первый шаг . Дело в том, Джон и Шизуи попробовали это уже два раза , и не с очень хорошим результатом. Постоянные ссоры и склоки не были тем, что они искали. Кроме того, отношения вмешивались в их работу и делали их хуже в исполнении офицерских обязанностей. Очевидно, они решили остаться друзьями и вскоре потеряли интерес к романтическим отношениям друг с другом.

До недавнего времени Митсухару была единственной женщиной в его жизни, если не считать многочисленных девиц на одну ночь , но теперь он был так или иначе заинтересован в молодой, но перспективной летчице-истребителе. Она не напоминала о себе после того, как он встретил Шизуе . Кейтлин была красивой и смелой девушкой . И умной для обычного пилота . Читая ее дело он не был особенно удивлен , она была в первой пятерке Академии , прежде чем она оставила её из за карьеры пилота. Он покачал головой . Отсутствие Митсухару повлияло на него больше, чем он мог себе представить . Он должен был прочитать доклад РД и выбрать способ для проведения следующего раунда переговоров .

— Шепард , он услышал знакомый голос и открыл глаза .

— Ли , Джон поздоровался и кивнул. — Как дела на Клото ?

— Прекрасно , как и всегда , ответил он и сел рядом с Шепардом .

Капитан рассмеялся. — Не ожидал другого ответ от Вас, Малу . Вы кажитесь ещё более счастливым, чем обычно .