|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Теперь, когда мои воспоминания вернулись, я намерен заставить Фринну пожалеть о том, что она предала нас. Но, к сожалению, это не так просто, ведь эта вампирша скопила достаточно сил Хаоса, зато на моей стороне вся Темная Империя. Никогда не думал, что стану одной из ключевых фигур в войне с Хаосом, зато точно скучно не будет, да и Трэм от меня не отлипает, что, если честно, не так уж и раздражает. Второй этап Игры начат, и я намерен стать победителем. Тьму мне в помощь!
Часть 3 Сражение за Хаос
Глава 1
Проснулся я оттого, что кто-то нагло пытался стянуть с меня одеяло, потому я пихнул локтем Трэма, посчитав его виноватым. Но даже после этого пытаться украсть покрывало не перестали, мне было лень бороться, и я отпустил ненужную тряпку, призвав крылья и укрывшись ими. Меня стали вылизывать, а потому все же пришлось открыть глаза. Побудкой меня занималась Риталь, которую отпихнуть удалось с трудом, а вот Дэйко с Трэмом не церемонился и просто укусил за руку. Трэм выругался и дал по шее химере. Мое одеяло уже тягали мантикоры, с которых вся маскировка на темных землях слетела, впрочем, здесь их опасаться не станут, скорее стянуть захотят. Трэм обнял меня за плечи и поцеловал в висок, приятно конечно, но наглость дикая.
— Трэм, уже с утра пораньше нарываешься? — фыркнул я.
— Что я опять не так сделал? — флегматично отозвался он.
— Руки меньше распускать надо, — заявил я.
— Да это ж разве "распускать"? — тихо рассмеялся светлый, после чего повалил меня обратно на землю и руки под рубашку просунул, довольно сообщив.— А вот это уже "распускать руки".
— Сейчас я тебе эти руки... — но договорить я не успел.
Дэйко решил, что мы опять собрались спать, а потому прыгнул Трэму прямо на спину. Светлому-то еще нормально, но вот меня эти двое грозили расплющить, а потому пришлось их спихнуть, благо демонической силы предостаточно. Дышать сразу стало гораздо легче, и я снова сел. Риталь, пока ее Дэйко и мой Трэм боролись друг с другом, лизнула меня в щеку и приветливо рыкнула, после чего отправилась воспитывать разбушевавшихся мантикор. Пока светлые спят и не путаются под ногами, а Трэм отвлекся, я встал и отправился к небольшому ручью, который должен быть где-то неподалеку.
Как же хорошо было вернуться домой! В отличие от светлых земель, где меня постоянно гложило беспокойство и частенько накатывала паранойя, в родной Темной Империи было так хорошо и легко, словно груз с плеч свалился. Пожалуй, сейчас я был впервые за долгое время счастлив — и память ко мне вернулась, и Трэм рядом, и домой вернулся.
Я нашел-таки этот чертов ручей, для этого пришлось немного поплутать, но все же сейчас я остановился перед небольшим родником с кристально-чистой водой. Пить захотелось неимоверно, а потому я опустился на корточки и зачерпнул немного воды. На вкус она оказалась немного сладковатой, а еще холодная вода отлично бодрила, и остатки сна с меня слетели окончательно. Я краем плаща вытер мокрое лицо, и мой взгляд случайно упал на воду.
Я смотрел на свое собственное отражение, раньше, когда я ничего не помнил, моя внешность казалась хоть и не самой обычной, но вполне нормальной, сейчас же это было нечто чужое, словно и не я вовсе. Я поднял руку и дернул себя за прядь волос, легкая боль помогла принять тот факт, что эта вот бледная моль в отражении я. Если я сам не признаю себя, как мои родители смогут узнать меня? Впрочем, Трэм как-то умудрился понять, что я это я.
С тяжелым вздохом я поднялся на ноги и обернулся, тут же наткнувшись взглядом на Трэма. Светлый стоял около дерева, сложив руки на груди и опираясь спиной на ствол, в его взгляде не было привычной уже улыбки. Мне даже не надо было спрашивать, я точно знал, что он искал меня, потому что не желал выпускать из виду — боялся, что снова исчезну.
— Что за похоронный вид? — поинтересовался Трэм.
— Да так, невеселые мысли с утра пораньше, — фыркнул я, подходя к нему.
Не знаю почему, но внезапно захотелось ощутить тепло Трэма, чтобы жар его рук согрел мои заледеневшие от воды руки. Вор словно прочел мои мысли, обняв меня и прижав к себе, меня окутало приятное тепло, и я расслабился. Точно знаю, что если подниму голову, то увижу улыбку Трэма. Мы так и простояли несколько минут, а потом я немного отстранился, из объятий вылезать не стал — не хотел — и спросил:
— Как ты меня узнал с такой-то внешностью?
— Легко, — Трэм хмыкнул, — ты даже с потерей памяти умудрялся быть собой и всех выводить из себя, да и держался привычно величественно, как и пристало темному принцу.
— Светлый, я очень надеюсь, что это ты сейчас не пытался завуалировано насмехнуться надо мной, — произнес я, прищурившись и рассматривая Трэма очень внимательно.
— Над тобой? Ни в коем разе! — вор даже руки поднял, сдаваясь.
— Твое счастье, — я сделал вид, что поверил ему.
Трэм улыбнулся, а потом снова обнял меня и наклонился, я положил руку ему на плечо и сам подался вперед. Но поцеловаться нам не дал весьма противный голос:
— Тут они! Эта парочка свалила, чтобы поворковать наедине!
Я отстранился от Трэма и недовольно посмотрел на недопринца, все настроение испортил светлый придурок. Он пялился на нас с легким интересом и презрением, демоническая кровь во мне закипела. Сейчас и я испорчу ему настроение.
— У меня хотя бы есть личная жизнь, — холодно произнес я, а потом продолжил уже с издевкой, — и я не бегаю, как побитая собачка, за девицей, которая и внимания-то уделяет больше даже грязи на своих сапогах.
— Что ты сказал, тварь темная? — его проняло, и недопринц рассвирепел.
— Так ты не только тупой, но еще и глухой? — хмыкнул я.
— Сейчас я подрежу твои черные крылышки, мразь, — Аларик вытащил меч из ножен.
— Ты лучше о сохранности своих крыльев подумай, — я вытащил саи из сапог и усмехнулся.
— Кай? Аларик? — на поляну вышли Роза, Грейси и Пирей.
— Успокойся, — Трэм подошел ко мне со спины и положил свою руку на мою, я попытался стряхнуть его наглую конечность, но хватка у вора крепкая.
— Аларик, ну что ты как ребенок малый? — тем временем Роза подошла к недопринцу и стала его отчитывать. — Он же темный, он специально тебя подначивает, он манипулирует тобой как хочет, а ты и рад плясать под его дудку! Ну сколько можно быть таким дураком?
— Это я дурак?! — Аларик перекинул злость на Розу.
— Еще какой, — невозмутимо кивнула она. — Был бы поумнее, не велся бы на подначки Кая.
— Кай, Трэм, вы бы хоть кого разбудили перед тем, как уйти из лагеря, — к нам подошли Грейси и Пирей. — Рантар как проснулся и не увидел вас, так всех поднял и отправил на поиски.
— Я не должен ни перед кем отчитываться о своих передвижениях, — фыркнул я, убирая саи.
— Пошли к остальным, — заявил Пирей, — у нас завтрак без вас не состоялся.
— Кто о чем, а ты о еде, — рассмеялся я.
— Пошли уже, а то там все без нас съедят, — поторопил Пирей.
— Ладно, — хмыкнул я.
Мы вернулись обратно, Рантар улыбнулся мне и подозвал к себе, я, немного удивленный этим, приблизился к нему и вопросительно посмотрел на мужчину.
— Может, стоит и ее позвать на завтрак? — спросил он, кивнув в сторону ветки, на которой с гордым видом восседала птица с серебристым оперением.
— Хочешь пригласить к столу создание Хаоса? — поинтересовался я.
— Раз с Темным Императором смог сидеть за одним столом, то уж с созданием Хаоса тем более смогу, — усмехнулся Рантар.
— Сильва, не присоединишься к нам? — я кинул взгляд на птицу.
Вестница слетела с ветки и, преобразившись в воздухе, оказалась рядом со мной в облике девушки. Рантар лишь хмыкнул, однако Сильва поклонилась мне и произнесла:
— С удовольствием приму ваше приглашение, господин.
— Ну и пошли есть, — я пожал плечами.
Конечно же, все расположились вокруг костра, который Грейси разожгла чисто для приличия. Рин есть отказался, сообщив, что предпочел бы выпить чьей-нибудь крови и плотоядно покосился на светлых, Рантар провел рукой по мечу, и вампир передумал перекусывать светлыми. Я не был голоден, но все равно немного поел, Сильва тоже чуть притронулась к еде.
— Господин, вы это чувствуете? — внезапно спросила она.
— Да, — отозвался я, не оборачиваясь.
Трэм, о чем-то беседовавший с Грейси, прервал разговор и тревожно взглянул на меня, постепенно все замолчали и уже пялились на нас, один Аларик кидал злобные взгляды. Только Сильва напряженно всматривалась в небо. А у меня уже некоторое время было неприятное чувство, как будто чужая сила давит, такое в детстве с отцом было, когда он показал, что значит его сила по сравнению с нашей — тогда его магия просто придавила нас к земле, правда сейчас этот фокус не пройдет, но все же было неприятно.
— Кай, что-то не так? — не выдержав, спросила Грейси.
— Да, — я обернулся и посмотрел в ту сторону, откуда до меня долетали отголоски чужой силы. — Кто-то слишком обнаглел и в открытую использует магию Хаоса на наших землях.
— Уж не та ли девица, с которой ты недавно дрался? — поинтересовался Рин.
— Вполне возможно, — вампиреныш скорее всего прав, только у этой девицы хватит наглости такое вытворять, — надо все проверить.
— Мне отправляться? — Сильва, как всегда готовая к любым действиям, поднялась на ноги.
— Лети вперед и не вступай в схватку, мы отправимся следом, — велел я.
— Дай нам хотя бы доесть, — Пирей запихивал в рот все подряд.
— Вам никто не мешает завтракать, — я пожал плечами. — Риталь! Дэйко!
Химеры мгновенно подскочили ко мне, медленно перетекая в форму лошадей. Я забрался на Риталь, Трэм на Дэйко, и химеры сорвались с места. До меня донесся недовольный вопль Рантара и отборная ругань Пирея.
— Не думаешь, что это ловушка? — спросил Трэм.
— Нет, она пока не восстановила все силы, не станет лишний раз на меня нарываться, — хмыкнул я. — Скорее Фринна решила просто припугнуть местный народ.
— А что с твоими силами? — поинтересовался Трэм.
— А что с ними?
— Если она еще не восстановилась, то и ты...
— Как темный принц я свои силы не утратил, но как у кандидата в Хранители у меня есть особые силы Хаоса, которые до конца еще не проснулись.
— Значит, будет просто прекрасно, если мы уничтожим ее до полного пробуждения ее сил?
— Не получиться, — я покачал головой. — До полного Пробуждения мы оба бессмертны, Игра должна быть на равных, а мы, как кандидаты, изначально не были на одном уровне по силе.
— И как долго будет длиться это ваше Пробуждение?
— Без понятия, — отозвался я.
Самому бы знать, как долго мне ждать, пока сила Хаоса окончательно вольется в мое тело. Больше Трэм меня ни о чем не спрашивал, и мы ехали молча, правда, при этом у вора был такой задумчивый вид, что мне даже его немного жаль стало.
— Кай, впереди! — крикнул Трэм.
— Не слепой, — отозвался я.
А тем временем стены города стали видны еще лучше. Мы добрались быстрее, чем я ожидал.
— Может, стоит подождать остальных? — предложил Трэм.
— Если так хочешь — жди, — фыркнул я.
Трэм ждать не стал, он теперь вообще меня одного никуда не отпускает, словно сторожевой пес. Хотя в принципе я не против, он не мешается, даже полезен иногда. Как только мы достигли черты города, с неба на нас обрушилась Сильва. Нам пришлось резко затормозить, при этом Трэм чуть не вылетел из седла, а вот у меня подобного опыта было навалом, один случай, когда отец застукал за катанием на дикой мантикоре, чего стоит.
— Сильва, не могла бы ты больше так не делать, — проворчал Трэм.
— Что-то не так, любовник господина? — отозвалась Вестница.
— Я не просто его любовник, я ему будущий муж, — отозвался Трэм.
Если от первого определения меня слегка покоробило, то из-за заявления светлого меня сначала бросило в жар, потом в холод, а после и вовсе почему-то стало неловко.
— Меня ты спросить сначала не хочешь? — кое-как выдавил я.
— Потом обязательно спрошу, — пообещал Трэм, — а пока привыкай к мысли.
— Еще чего, выходить замуж за бедного светлого, к тому же вора, — фыркнул я. — Я принц Темной Империи, для моего будущего супруга планки очень высоки.
— Ну-ну, — усмехнулся Трэм. — И вообще мы собирались в город, а не трепаться здесь.
— Верно, — я уже и забыл об этом. — Сильва, что в Такросе?
— Следы магии Хаоса присутствуют, множество разрушений и жертв, но самих существ Хаоса я не заметила, — отчиталась Вестница.
— Поехали, — бросил я, и мы снова помчались вперед.
В город мы буквально влетели, но еще издалека я почувствовал запах гари. Мы замедлили ход, осматриваясь вокруг: дома были разрушены, убитых пока не было видно, но раненных предостаточно. Отовсюду доносился плачь или стоны, а еще все вокруг буквально источало магию Хаоса, словно после нападения все пропиталось ей.
— Надо им помочь, — заявил Трэм.
— Чем? Ты врач? Я, например, нет, — отозвался я. — Поехали лучше к центральной площади, там должна быть резиденция магистрата города, оттуда можно послать сигнал отцу.
— Хорошо, — было видно, что Трэму хотелось броситься помогать всем, но оставить меня он не решился. — Надеюсь, остальные скоро будут здесь.
— Сильва, проверь весь город, здесь могли остаться враги, — велел я.
— Хорошо, — и Вестница взмыла вверх.
Мы с Трэмом двинулись дальше, и чем ближе мы подходили к центральной площади, тем больше было разрушений. Люди при нашем появлении испуганно сжимались, кто-то прятался, а кто-то хватался за оружие. Трэм из-за такой реакции тоже нервничал и все порывался вытащить меч, но пока сдерживался. Наконец, мы выехали на площадь, и тут же замерли. Центральная площадь Такроса превратилась в эшафот. Пятнадцать мертвых солдат висели по периметру площади, на их шеях виднелись серебристые тонкие нити, идущие вверх и образовывавшие над площадью сеть.
— Думаю, это и есть резиденция магистрата, — Трэм указал на один из домов.
— Поехали, — я похлопал Риталь по спине.
У входа мы слезли с химер, и они перекинулись в форму пантер. Двери в резиденцию были вырваны, половина стены обвалилась, вероятно, сам магистрат не выжил. Мы вошли, обычно кабинет магистрата находится на втором этаже, поэтому я поспешил туда. На лестнице были следы крови, но трупов мы нигде не увидели.
— Как думаешь, есть кто выживший? — спросил Трэм.
— Возможно, — я пожал плечами.
— Кай, тебя совсем не волнует произошедшее? — светлый неожиданно схватил меня за руку и заставил обернуться. — Погибли люди, все разрушено, на площади...
— Людей не воскресить, — отрезал я, выдернув руку. — Я, конечно, не настолько бесчувственный, чтобы никак не отреагировать на нападение, но для начала надо позаботиться о том, чтобы прибыла Имперская помощь, а потом уже остальным займемся. Нам нужно в кабинет магистрата, там должен быть рунный камень, через него пошлем сигнал в Цитадель, а оттуда организуют сюда портал и отряд воинов.
Больше я Трэму ничего объяснять не стал, а направился вперед по коридору, ища дверь с гербом Империи — кабинет магистрата. Трэм молча тащился следом. Наконец, в конце этого коридора я увидел нужную дверь, герб на ней чуть светился, а это значило — кабинет защищен магически. Я для начала дернул дверь на себя, но она не поддалась, а потом попробовал подобрать отпирающее заклинание. Наконец, мне это надоело, и я просто вынес двери одним из заклинаний посильнее. И буквально тут же в нас полетел шар из тьмы, Трэм выскочил вперед и выставил меч. Заклинание, едва коснувшись стали, остановилось, а потом меч стал поглощать магию. Я с некоторым благоговением смотрел на оружие светлого — это редкость, артефакт такой силы просто так не достать.
— Откуда у тебя этот меч? — спросил я у Трэма.
— Одна дама подарила, — усмехнулся он в ответ.
— Что за дама? — я прищурился.
— Ревнуешь? — хмыкнул светлый.
— При остальных не используй всю силу меча, — бросил я, входя в кабинет.
Внутри все оказалось нормально, никаких разрушений, а за рабочим столом сидел пожилой мужчина, его левая рука была перевязана, а в правой между пальцев плясало пламя.
— Вы кто такие? — грубо спросил старик.
— Сам-то кто, — фыркнул я, подходя к нему.
— Я магистрат этого города, — старик поднялся, — Зарех Исандер.
— Я Кай, он Трэм, — отозвался я, ткнув пальцем в себя и светлого, — мы тут просто мимо проезжали, решили заглянуть. Что случилось в городе?
— Нападение, — тяжело вздохнув, отозвался Зарех. — Утром на форт неожиданно напали неизвестные существа, они быстро уничтожили солдат, а потом ворвались в город.
— Давно они ушли? — спросил Трэм, выглядывая в окно и тут же отворачиваясь.
— Чуть больше часа назад, — сказал магистрат.
— Вы послали сигнал Императору? — поинтересовался я.
— Да, сразу, как только добрался до кабинета, — Зарех кивнул.
— Скорее всего отряд из Цитадели прибудет к полудню, — подумав, сообщил я. — Нам стоит покинуть город до их появления, а то прицепятся, схватят и притащат в Цитадель, а мне еще Фринну искать...
— А не лучше ли и, правда, вернуться в Цитадель? — спросил Трэм.
— Чем это лучше? — фыркнул я. — Ты папашу моего не знаешь, сначала долго будет допытываться, а потом посадит под замок, опять. К тому времени, когда мы с Фринной, наконец, встретимся, она всю Империю уничтожит.
— Император вряд ли будет бездействовать и позволит ей бесчинствовать, — заявил Трэм.
— Пока Фринна бессмертна, у отца не выйдет ее остановить, а когда состоится Пробуждение, победить ее смогу только я, — я встретился взглядом со светлым, и он, вздохнув, кивнул.
— Молодой человек, что значил весь ваш разговор? — упс, а я и забыл про магистрата.
— Абсолютно ничего, — я посмотрел на Зареха и перешел на демоническое зрение, со стороны это смотрится угрожающе и отбивает всякое желание задавать вопросы.
— Кай, надо бы тех на площади снять, — Трэм снова покосился на окно.
— Пошли, — я кивнул.
Когда мы вышли из резиденции магистрата, ничего не изменилось. Мы с Трэмом отправились снимать солдат с нитей, которые разрезать получалось только магией, или же мечом светлого, который при каждом соприкосновении с нитями вспыхивал темным пламенем. Через какое-то время раздался лошадиный топот, а на площадь выехали Пирей с Рином. Мы к тому времени почти всех солдат сняли и уложили на землю.
— Грейси и остальные помогают людям, — заявил Пирей, подбегая к нам. — Мы отправились на ваши поиски.
— Помоги снять последнего, — Трэм указал Пирею на солдата, все еще болтающегося в петле из магических нитей.
— На Такрос напала та девица, с которой ты сражался, принц? — поинтересовался Рин, подходя прямиком ко мне.
— Да, — я кивнул, — она точно была здесь, и все на площади — ее рук дело.
— Я надеюсь, что ты заставишь подохнуть эту девицу мучительной смертью, — глаза вампира вспыхнули, а клыки выдвинулись.
— Не сомневайся, — я усмехнулся.
— Кстати, а разве у Империи такой герб? — Пирей смотрел куда-то вверх.
Я проследил за его взглядом и увидел, что вместо обычного черно-алого герба Империи с изображением василиска, кусающего себя за хвост, на крыше резиденции магистрата развивается серебристо-белое знамя с рисунком в виде книги, обрамленной цветами.
— А вот это официальное объявление войны, — заявил я, создавая небольшой огненный шарик.
Знамя Фринны вспыхнуло мгновенно, и через пару мгновений от него не осталось ничего. Но без знамени Империи все смотрится еще хуже — приграничный город Темной Империи, славившийся своей неприступностью, пал слишком быстро и без особого сопротивления. Мы, вечно воевавшие со светлыми, оказались совсем не готовы к вторжению сущностей Хаоса. Звучит довольно жалко, словно оправдание... И почему почти все сущности последовали за Фринной, мы вроде в равном положении как игроки?
— Трэм, плащ одолжи, — я обернулся к вору.
— Зачем тебе? — удивился он.
— Просто дай, я тебе потом новый взамен куплю, — Трэм больше выпендриваться не стал и, сняв с себя плащ, отдал его мне.
Я встряхнул материал, а цвет сменился с черного на алый, а потом на нем стал проступать герб Империи. Плащ Трэма превратился в знамя, и я отдал его Рину, тот понятливо кивнул и, превратившись в летучую мышь, полетел к флагштоку.
— Это ужасно, — Пирей тем временем осматривался вокруг.
— Надо найти остальных и уезжать быстрее, — я вздохнул.
— Что? Ты не собираешься помочь людям? Но они же твои подданные! — возмутился Пирей.
— Самое лучшее, что я могу сделать в этой ситуации — попытаться предотвратить другие нападения Фринны, и поэтому нам нужно выдвигаться, — отрезал я.
— Но... — Пирей открыл было рот, но я отвернулся и направился прочь с площади.
— Ты прав, — Трэм согласился со мной.
— Господин, — передо мной опустилась Сильва, превращаясь в человека. — Я проверила все, но так никого и не нашла.
— Это хорошо, — теперь можно немного расслабиться.
— Но я нашла кое-что другое, — и Вестница протянула мне несколько каменных пластин, на которых были начертаны руны Хаоса.
— И что это? — я повертел в руках ее находку.
— Переносной портал, — пояснила Вестница.
— А вот это плохая новость, — я оглянулся на Трэма, и он помрачнел. — Если у них есть такие штучки, значит, мы за ними, скорее всего, не угонимся.
— И что нам делать? — спросил Рин, уже вернувшийся обратно.
— Для начала всем убраться из города, — заявил я.
Мы с Трэмом выехали из Такроса и, отъехав немного, остановились, ожидая, пока подтянуться остальные. Светлый расположился на траве, у него нашелся запасной плащ, на котором он и сидел, а вот я просто не мог оставаться на месте. Видимо, Трэму надоели мои метания, потому что он резко поднялся и, схватив меня за руку, дернул на себя.
— Светлый, ты наглеешь, — в моем голосе прорезались шипящие нотки.
— Знаешь, ты мог бы теперь меня и по имени звать, — заявил Трэм. — А то "светлый" звучит весьма оскорбительно, особенно, когда так говоришь ты.
— Заслужи сначала, — фыркнул я.
— Что тебя так обеспокоило, Кай? — внезапно Трэм стал серьезен.
— Что за неожиданная смена темы? — хмыкнул я.
— Просто ответь, — попросил светлый. — Мне ты можешь рассказать обо всем, я всегда буду на твоей стороне.
— Даже если я захочу уничтожить мир и открыть Врата Хаоса?
— Вряд ли тебя потянет на подобное, — рассмеялся Трэм и обвил руками мою талию. — Но если уж ты сойдешь на кривую дорожку, придется и мне последовать за тобой.
— Какую чушь ты несешь, — заявил я, но почему-то все же улыбнулся.
— Так что тебя гнетет, Кай?
— Фринна, — ведь не отстанет, пока не расскажу. — Я был избран как Ставленник Тьмы, меня освободили от уз, я прошел через Врата и вернулся, я истинный претендент на место Хранителя... Но почему-то эти существа Хаоса выбрали Фринну своей предводительницей, хотя она всего лишь жалкая вампирша, даже не избранная кандидатом в Хранители.
— Нечего себе у тебя самомнение, — присвистнул Трэм. — И как только умещается?
— Заткнись, придурок, — я отпихнул от себя светлого и хотел было встать, но он снова прижал меня к себе.
— Но зачем тебе все те существа, у тебя есть мы, — заявил Трэм.
— Кучка придурковатых светлых и один темный опальный вампир, — хмыкну я. — С такой компанией не воевать, а в цирке выступать надо.
— За что люблю тебя, Кай, так за то, что ты предельно честен, — заявила Грейси, появляясь из придорожных кустов, — что в лицо, что за спиной всегда говоришь одни и те же гадости.
— Ты как здесь оказалась? — поинтересовался я.
— Скрылась заклинанием, чтобы вы не услышали и подкралась, — улыбаясь, заявила ведьма. — Хотелось послушать, о чем вы наедине болтаете.
— И не стыдно признаваться? — отозвался я.
— Ни капли, — Грейси уселась рядом с нами. — Так что там с этой Фринной? Ты боишься ее?
— Нет, — я покачал головой. — Я просто не понимаю, почему все существа Хаоса пошли за ней.
— А почему бы нам не спросить у Сильвы? — предложил Трэм.
— Хм... — я тоже об этом подумывал, но я все еще не уверен в ней. — Сильва, ответишь на мои вопросы?
— Конечно, господин, — Вестница спрыгнула с дерева и оказалась в коленопреклоненной позе передо мной.
— Почему ты стала служить мне? — спросил я прямо.
Сильва подняла свой взгляд на меня, а потом внезапно уселась на землю и откинула в сторону плащ, начав расстегивать свою блузку.
— Эй, ты чего? — всполошилась Грейси.
— Милорд, как и Вы, я когда-то была кандидатом в Хранители Хаоса, — произнесла Сильва, оголяя свою грудь.
Грейси, открывшая было рот, чтобы выразить свое возмущение, так и замерла, Трэм помрачнел, а я все никак не мог отвести взгляда от шрама, черного словно ночь, на ее груди. Первой опомнилась все же ведьма, она подалась вперед и застегнула блузку Вестницы, сама же Сильва даже не двинулась, она сидела, опустив голову, словно сломанная кукла.
— Если не хочешь, не... — начала было Грейси, но я ее перебил.
— Рассказывай все с начала, Сильва, — приказал я.
— Кай, это... — попыталась возмутиться светлая.
— А ты молчи, она служит мне, а я хочу знать, что же она скрывала раньше, — перебил я ведьму. — Если не нравится, никто не держит.
Грейси кинула на меня полный недовольства взгляд и замолкла, Трэм ухмыльнулся, но комментировать это не стал. Я поставил вокруг нас защитный и оповещающий контур, а после заглушающее заклинание, чтобы ничто из рассказа Сильвы не вышло за пределы нашей компании. По-хорошему надо было бы и Грейси вытурить, но уж больно сочувственно она смотрела на Вестницу, так что я решил ее оставить.
— Семьсот лет назад я была фрейлиной светлоэльфийской принцессы Мирабэль, и еще до того, как началась Игра, меня изгнали из Вечного Леса.
— Ага, знаю эту историю, — хмыкнул я. — Фрейлина принцессы и ее лучшая подруга Сильвириль соблазнила ее жениха, а потому была изгнана. Кстати, это правда?
— Не совсем, — Сильва покачала головой. — Кристоф был эльфом из знатного рода, а потому идеально подходил как партия для будущей королевы, вот только также он был весьма склонен к излишнему общению с дамами.
— Бабник, — подсказал я.
— Именно, милорд, — Вестница кивнула.
— Что было дальше, понять не трудно, — заявил я. — Он захотел тебя, ты не хотела путаться с женихом лучшей подруги, он стал ухаживать, ты избегать его...
— И один раз он решил завладеть мною силой, а потому пришел в мои покои и набросился на меня, — инициативу в рассказе переняла Сильва. — Но я помимо всего также была дочерью одно из величайших эльфийских воинов, а потому прибежавшая на шум охрана застала нас в двусмысленной позе, когда я полуголая сидела на Кристофе, а он держал меня за талию. Я надеялась, что принцесса поверит мне, но она даже слушать меня не стала, а просто выгнала из Леса, даже не дав вещи забрать. Поверил мне только мой отец, и он пообещал, что докажет мою невиновность.
— А этот Кристоф? Что стало с ним? — спросила Грейси, как настоящую светлую ее волновала справедливость, а значит — жених должен быть тоже наказан.
— Ему ничего не сделали, однако, королем он так и не стал, — улыбнулась Сильва, видно, хоть это ее радовало в прошлом. — После изгнания я долгое время не знала, что делать, скиталась по миру, пока не встретила Айрона.
— Уж не тот ли самый Айрон из Летописей? — уточнил Трэм, впервые проявив заинтересованность в разговоре, до этого он зевал и рассматривал окружающий пейзаж.
— Извините, будущий муж господина, но я не знаю, о каких Летописях вы говорите, — отозвалась Сильва.
— Будущий муж?! — вот тут у Грейси глаза округлились, и челюсть отвисла. — Когда?!
— Как только разберемся с этой Фринной, — отозвался Трэм.
— Меня ты спросить не хочешь? — поинтересовался я у светлого.
И хотя меня такая перспектива не то чтобы очень напрягала, я уже как-то и сам об этом думал, но все же бесило, что Трэм даже не поинтересовался моим мнение.
— Был у меня разговор с твоим отцом, так что не волнуйся — Император будет не против заиметь меня зятем, — Трэм посмотрел на меня. — А насчет твоего согласия мы позже поговорим, я тебе сегодня же ночью кучу аргументов в мою пользу приведу.
— Надеюсь, они будут убедительными, — фыркнул я.
— Кай, Трэм, я, конечно, все понимаю, но мы же собирались выслушать историю Сильвы, а не ваш роман обсуждать, — вмешалась Грейси.
Мы с Трэмом переглянулись, решив отложить свои разборки на "попозже", а потом я кивнул Вестнице, разрешая продолжать.
— С Айроном я провела пятнадцать лет, мне с ним рядом было хорошо, — продолжила Сильва. — Он изучал магические травы, я помогала ему, ведь лучшего знатока растительности, чем эльф, трудно найти. И во время наших совместных путешествий я наткнулась на одни из Врат. Они были полуразрушенными и скрытыми от человеческих глаз. И около этих Врат Айрон нашел какой-то особый цветок, который помог ему в дальнейшем увеличить продолжительность своей жизни. Но к тому времени, как он завершил свои исследования, мы уже разошлись: Айрон в одной из деревень встретил девушку и влюбился в нее, а я продолжила путь дальше.
— И все же это тот самый Айрон — изобретатель эликсира долголетия, — сказал Трэм.
— После этого я стала изучать артефакты Хаоса, оставшиеся от прошлой зачистки. Постепенно я научилась читать руны Хаоса и стала разбираться в магии Хаоса, и когда отец сообщил, что принцесса простила меня, и я могу вернуться в Вечный Лес, было уже слишком поздно, — рассказывала Сильва. — Я слишком увязла в Хаосе, чтобы так просто вернуться к прежней жизни. И вот тогда-то ко мне явилась Венценосная Дева, она освободила меня от "бремени", а через неделю после этого я оказалась за Вратами.
Я вспомнил, как сам там оказался, и меня передернуло, запихнуть бы Фринну обратно навечно, да вот боюсь, что сбежит.
— Испытание я прошла быстро, и за это время успела заручиться поддержкой одного из магов Хаоса, он был таким галантным и предупредительным, что я потеряла осторожность и стала доверять ему больше, чем нужно. Я излишне полагалась на него. И мне это стоило жизни. В решающей схватке Камил ударил мне в спину, и мой соперник победил. Новым Хранителем стала не я, а мой противник. Я должна была исчезнуть, но Хаос предложил мне сделку — я стану Вестницей и буду служить новому Хранителю до тех пор, пока не придет время следующей Игры. Во время Испытания я должна буду выбрать себе нового хозяина, и если он выиграет, я буду свободна.
— Помнится, при первой нашей встрече ты заявила, что твоя цель месть, — заметил я.
— Свобода — это, конечно, хорошо, но куда больше я хочу убить Камилла и отомстить за его предательство, — Сильва внезапно выпрямилась, и серебристые линии на ее теле засияли. — Милорд, вы позволите остаться с Вами и свершить мою месть?
— Если поклянешься мне в верности, — ответил я.
— Жизнью своей клянусь быть верной Вам, милорд, — мгновенно отреагировала Сильва, я ощутил, как от нее ко мне потянулись магические нити клятвы.
— Принимаю, — благосклонно кивнул я, и нити связали нас с ней, теперь уж точно Вестница не сможет меня предать.
— Вот не мог ты ей просто на слово поверить, а, Кай? — возмутилась Грейси. — Она же итак много пережила, не обязательно было с нее клятву требовать.
— Вы, светлые, все такие наивные? — я обернулся к Трэму.
— Просто нам хочется верить в хорошее, — усмехнулся он.
— Кстати, Кай, а куда ты дел мантикор? Что-то я их давно не видела, — спросила Грейси, повертев головой.
— Да где-нибудь в лесу остались, — я пожал плечами. — Здесь вам не враждебная территория Светлого Королевства, мантикорам здесь ничего не угрожает, так что пусть плодятся и размножаются.
— А я думала, ты их хочешь в Цитадель забрать своими новыми питомцами, — удивленно заявила Грейси.
— Еще чего, — фыркнул я. — Мне и двух химер хватит, нечего из Цитадели Темного Императора зверинец делать.
— Милорд, — Сильва тем временем привела себя в порядок и поднялась на ноги, — остальные ваши спутники приближаются.
— Хм, — я посмотрел на дорогу, там действительно показались остальные светлые и Рин.
— Грейси, остальным ни слова, — приказал я, подкрепив это магией, и так как ведьма не успела среагировать, заклинание Сомкнутых Уст успешно сработало — теперь она не сможет рассказать ничего из нашего разговора непосвященным.
— Кай! — возмутилась Грейси.
Трэм сзади засмеялся, а Сильва улыбнулась краешком губ, правда, быстро вернула свое "нечитаемое" выражение лица.
— А его почему не заткнул? — ведьма ткнула пальцем в Трэма.
— Он и без моих напоминаний не будет трепаться, — отозвался я.
— Какое доверие, — Грейси сложила руки на груди. — А ничего, что он тоже светлый?
— Похоже, ты не все знаешь, — хмыкнул я.
— Ты это о чем? 0 ведьма недоуменно уставилась на меня.
— Да так, — я пожал плечами, если уж Трэму я еще не сообщил все "радостные" вести его пробуждающегося наследия, то уж Грейси я и подавно ничего не скажу.
— Не обращай на него внимания, он любит воду мутить, — бросил Трэм, поднимаясь на ноги.
— Тебе лучше знать, — ведьма потеряла всякий интерес к этой теме.
Светлые спешились и стали активно сплетничать, но Рантар сразу направился ко мне, и за ним увязался Рин. Я почувствовал, как Сильва за напряглась, от нее буквально повеяло опасностью. С чего бы это?
— Успокойся, — тихо сказал я.
— Простите, милорд, — отозвалась она и мгновенно взяла себя в руки.
— Есть разговор, Кай, — заявил Рантар.
— Слушаю, — отозвался я.
— Наедине, — воин с намеком посмотрел на Сильву и Рина.
— Сказав это, ты прямо вызов этим двоим бросил, — усмехнулся я. — Так что говори при них, все равно ведь подслушают.
— Ладно, — вздохнул Рантар. — Меня беспокоит, что такой защищенный город как Такрос так быстро пал, даже не успев хоть как-то отразить нападение. Трудно признавать, но в плане военной подготовки и укреплений Темная Империя превосходит нас.
— Мы веками защищались от светлых, а потому оказались не готовы к нападению врага посерьезнее, о котором успели забыть, считая существ Хаоса исчезнувшими, — вздохнул я. — Падение Такроса было слишком хорошим примером нашей беспечности, я уверен, что Фрай, когда появиться в городе, разберется со всем куда лучше меня, все же он будущий Император, это его непосредственная обязанность.
— Почему бы нам тогда не подождать твоего брата в городе? — спросил воин.
— И что ты можешь сделать, оставшись в городе? — фыркнул я. — Это не Светлое Королевство, здесь ваша помощь не нужна. Фрай сам отлично справится с последствиями и приведет армию в боеготовность, уже через пару дней по всей Империи будут ходить отряды стражников, ловить всех подозрительных типов и доставлять для допроса в ближайшие военные объекты.
— Мы могли бы помочь жителям восстановить город, — предложил Рантар.
— Вряд ли хоть кто-то обрадуется помощи светлых, — заметил Рин, вмешавшись в разговор. — Вас скорее обвинят в нападении и отправят к Императору на допрос.
— Он прав, — кивнул я. — Так что оптимальный вариант — отправиться следом за Фринной и попытаться остановить ее.
— Ты все такой же упрямый и своевольный, — сдаваясь, вздохнул Рантар.
— И советую сплавить Аларика и Розу под предлогом предупредить вашего короля об опасности, — добавил я. — Нечего этой венценосной парочке делать на темных землях.
— Я бы с радостью, не хватало мне в жизни помимо одного темного принца такого же светлого, — фыркнул воин, — но как заставить собственного принца послушаться?
— Скажу по опыту, что если только слово про это скажешь — они из принципа не уйдут, — хмыкнул я.
— И что предлагаешь ты? — поинтересовался Рантар.
— Дать им пинка через направленный портал до Авалона, а там они сами догадаются, что делать, — я изложил свой план, — уж на это у них мозгов хватит.
— Поддерживаю, нечего этим светлым в Империи делать, — влез Рин.
— Милорд прав, они лишь обуза, — поддержала меня Сильва.
— Не слишком ли? — Рантар, кажется, был шокирован.
— Ничуть, это самый действенный способ, — отозвался я. — Но ты сам решай, что с ними делать. И просто на всякий случай — не забывай о том, чья голова полетит, если с этой сладкой парочкой что-то случиться.
Рантар только покачал головой и решил вернуться к остальным светлым, но при этом вид имел крайне задумчивый. Надеюсь, он все же поймет, что этому недопринцу и Розе здесь не светит ничего хорошего и от них надо избавиться для их же блага. Не хватало еще помимо всего новую волну войн со светлыми разжечь из-за этих двоих.
— Как думаешь, он согласиться? — осведомился Рин у меня.
— Если мозги включит — согласится, нет — придется на правах темного принца вышвырнуть их с земель Империи, — я пожал плечами.
— Милорд, а что вы решили делать с Фринной? — спросила Сильва.
— Пока мы попытаемся просто перетянуть ее внимание на себя, чтобы у этой спятившей вампирши не было времени нападать на города, — ответил я. — До окончания Пробуждения мне ее все равно не одолеть, так хоть поиграем у нее на нервах и заставим считаться с нами.
— Кай, Рин, Сильва, вы о чем там шепчитесь?! — Грейси помахала нам рукой.
— Да так, мелочи, — отозвался я, а потом, понизив голос, предупредил Сильву и Рина. — Никому о моих планах ни слова.
— Даже Трэму? — ехидно поинтересовался вампир.
— Ему я сам расскажу, — фыркнул я, — а ты, Рин, постарайся не ляпнуть чего лишнего Пирею, а то с его эльфийской способностью отличать ложь он тебя быстро раскусит.
— Уж постараюсь, — хмыкнул он.
Вскоре Рантар и Грейси утащили Рина для обсуждения лучшего пути, он местность всяко лучше нас знал, а ко мне вернулся Трэм. Я почесывал валяющуюся в ногах Риталь, Дэйко рядом точил когти о дерево, а Трэм застыл рядом.
— Чего хотел Рантар? — спросил он.
— Проявил заботу об Империи, — фыркнул я. — А потом обсуждали, как избавиться от недопринца с его невестой.
— Понятно, — сказал он.
— Что с тобой? Где вечный допрос с пристрастием? — я удивленно посмотрел на светлого.
— Зачем? Ты ведь и сам все расскажешь, — усмехнулся Трэм.
— После такого из принципа не стал бы ничего говорить, — отозвался я.
— Если бы все не было так серьезно, верно? — закончил фразу за меня светлый.
— Знаешь, если ты будешь за меня договаривать мои мысли, то определенно схлопочешь Стрелу Тьмы в задницу, — предупредил я.
— Учту, — рассмеялся Трэм.
— Ты становишься умнее, — похвалил я его, а потом поднялся. — Пошли собираться, нас опять ждет долгая дорога.
— С тобой куда угодно, — заявил Трэм, — даже за Грань.
— Нам предстоит нечто похожее, — бросил я. — Идем уже к остальным.
11
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
