Серебряное сердце 2

— Вераэль, а где мой оболтус?

— Скоро увидите, Ваше величество, — улыбаясь ответил я. Король успокоился и присоединился к остальной элите.

— Господа и дамы, прошу к столу, — пригласил всех Хэдан.

Первое время все ели молча, а потом из-за дверей раздались пронзительные звуки. Все переглянулись, и посмотрели на Хэдана, но тот сам пожал плечами. Ответ знал только я, но я промолчал.

И тут, из-за дверей начал появляться настоящий Дракон! Он поднялся на лапы и вдохнул полную грудь. Маги лихорадочно начали сплетать защитные плетения и только гвардия стояла и в ус не дула. Дело в том, что этим драконом был мой друг Норин!

Он долго тренировался в плетении иллюзий и вместе с Йоханом и Нирель смог создать такое реалистичное отображение дракона, что поначалу я сам от него шарахался, особенно, когда он начинал шипеть и пускать дым.

Так вот, маги напряглись, а дракон — запел!

Песенка про маленького мальчика, который смог защитить свой город от врагов в исполнении дракона стала настоящим сокровищем встречи! Солидные маги, позабыв об собственном возрасте, незаметно подпевали дракону, благо песенка была очень простой.

А потом дракон исполнил несколько танцев и двинулся к королю Эрдану. Король подобрался, а дракон пробасил:

— Ну здравствуй, папа!

И вот уже перед Эрданом стоял смеющийся Норин.

Аплодисменты было слышно по всей округе!

Эрдан Хорнийский

— Как тут красиво, — я стоял около окна и смотрел вдаль.

— Но свои пейзажи все-же ближе, — добавил Натраэль, он еще с утра пришел ко мне в покои обсудить будущие договора с отцом Вераэля и остальными странами этого мира.

— Да, — кивнул я, — но ты ведь меня знаешь, пока длиться путешествие, я буду скучать по родным местам, а потом, как вернусь, так сразу же хочется сбежать куда-то от всех этих церемоний.

— Да уж, — сразу же погрустнел друг, у эльфов церемонии были развиты значительно больше, чем в человеческих королевствах, так что его можно было понять.

— Я думаю, — начал я, — что у нас получиться эффективно сотрудничать с королевствами этого мира. Особенно радует то, что твой племянник опять оказался родственником почти всем правящим семьям.

— Да уж, — Натраэль задумался и начал щипать себя за мочку уха, — я давно над этим задумываюсь. Смотри — он племянник мне, правитель в своем баронстве, гномы Подгорного королевства на него с восторженным взглядом смотрят, после того, как он привел в наш мир их бога, ты со своим королевством тоже стал ему не чужой...

— Да уж, — теперь задумался и я, — я уже давно стал воспринимать его как сына, ведь он все время с моими детьми, привык уже.

— Продолжим, — улыбнулся Натраэль, — орки тоже по какой-то причине за него горой... а в этом мире?

— Что?

— Смотри, он сын Короля Вампиров, причем самого умелого воина и самого удачливого полководца, он каким-то образом стал "братом" королю эльфов, а после женитьбы его сестры на Амме, так он еще и шурином ему стал. А гномов этого мира он сумел заинтересовать выгодными контрактами.

— Ты забыл про драконов, — добавил я, вспоминая баронство Веселухи.

— Ах да, — согласился Натраэль, — так что я думаю, что это все не случайно. Пусть, конечно, он — Хранитель, но что же ему нужно совершить, если судьба позаботилась о том, что на его защиту кинется почти два мира?

После этого мы долго сидели около окна и смотрели вдаль.

Вераэль.

Праздник так всех захватил, что нескоро правители вспомнили, что они еще могут заключить договора друг с другом. Первым пришел в себя мой отец, который Хэдан. Он начал что-то рассказывать моему дяде, который Натраэль. Эльф ответил ему хитрой улыбкой, прихватил с собой короля Эрдана, и все трое покинули зал, оставив нам полный разнообразной еды стол.

Как оказалось, повара отца превзошли сами себя!

2.03

Пока короли решали дела королевств, я смог побыть вместе со своей семьей. Мама и отец с интересом выслушали мои приключения и рассказали о том, что за это время произошло у них. Оказалось, что моя сестра скоро будет выходить замуж, так что меня ждут со свадебными подарками. В моем баронстве тоже все хорошо, но все уже заждались своего барона.

— Завтра я возвращаюсь в баронство, — я посмотрел на родителей, — присоединитесь ко мне?

— Если мы не разочаруем твоего отца - хмыкнул папа.

Я рассмеялся:

— Да, интересная получается ситуация! Думаю, он не будет против.

— Тогда мы с удовольствием погостим у тебя в баронстве, — сказала мама.

Я попрощался и отправился на ежедневное изучение "Книги теней". Изучение продвигалось со скрипом. Оказалось, что Книгу не получалось просто так читать. Новые знания становились видимы мне, только тогда, когда я усвоил предыдущие. А усвоением считалось их понимание и использование. Так что день за днем мой распорядок и мои привычки менялись. Теперь уже никого в Андедриле не удивляли мои ранние тренировки, а поваров отца я вообще запугал рассказами о том, как надо питаться. Самым тяжелым для меня стал отказ от мяса.

"Хранитель в ответственности за весь мир. Его энергия подпитывается энергией мира. А звери, как и разумные — дети мира. Пользуясь такой пищей Хранитель никогда не сможет достичь вершин своего могущества. Мир просто не даст энергию убийце своих детей, пусть он и сто раз Хранитель".

Рекомендации книги были однозначными, поэтому я с превеликим скрипом принял это тяжелое решение. Несколько недель мои глаза тоскливо провожали жареных гусей и запеченных кабанчиков на обеденном столе, но я сдержался. А потом...

На обычной магической тренировке, я смог одним плетением проломить защиту Норина с Йоханом. Да это что! Я смог воздействовать своей магией даже на Друда! Это при том, что драконы вообще антимагичны по своей природе! После этого я перестал жалеть об изменении своего рациона!

4.03

Эрих, эмиссар.

Как давно же я спал! Я исследовал пещеру внутренним зрением. Хм. Бывшую пещеру. А это становиться забавным! Я обнаружил, что пещера, в которой я замер в предвкушении новых заданий Госпожи, превратилась в уютно обставленный грот. Я сам сидел на выточенном из скалы, что была подо мной троне, опираясь на пирамиду выточенную из другой соседней скалы. Это же сколько веков я тут просидел?

Госпожа ничего не пояснила мне. Я только почувствовал, что вновь стал ей нужен. Радостная улыбка мелькнула в моих глазах. Я снова нужен Госпоже!

Со стороны, это выглядело ярким всплеском багряного огня. Я тут же раздались крики!

— Он проснулся! Великий Орх проснулся!!!

Я понизил свое восприятие и с удивлением заметил, что внизу бывшей пещеры суетятся мелкие людишки. Маленькие такие. Когда я засыпал, их предки побольше были. Один из них подошел ко мне на негнущихся ногах, и вдруг упал передо мной на пол и начал отбивать поклоны нещадно ударяя головой в каменный пол.

— Кто ты, червь, — мой голос, громом пронесся под сводом, распугивая ютившихся вверху летучих мышей.

— Меня зовут Иярий, о Великий Орх, — человечишка начал стучать головой еще чаще, — я недостойный хранитель твоей усыпальницы.

Хм. Задумался я, интересно выходит, похоже я стал у этих насекомых чем-то вроде божества. Что ж, так даже лучше!

— Позови мне главного, — рявнул я и закрыл глаза.

Немного времени спустя, я услышал возню и снова открыл глаза. Около моих ног отбивали поклоны уже две букашки. Причем, одна из них была одета в расшитые золотом одежды.

— О Великий Орх, — они увидели что я открыл глаза, — ты наконец явился в наш мир!

Да, с такими последователями можно многое сделать. За это время, я четко представил себе картину своих будущих действий. Госпожа будет довольна!

7.03

Вераэль

Расставание с моим родным миром в очередной раз было довольно сумбурным. Сначала меня удивила Бэлла. Сестра бросилась мне на грудь и начала шептать чтоб я поскорее вернулся. Рядом стоял остолбеневший Ам, который до сих пор не привык к изменчивому характеру своей жены, но марку держал. Я пообещал отцу, который Хэдан, вернуться как только проведаю баронство, ведь предстояло еще разбираться с Книгой Теней, и выяснить, почему пропадает магия в моем родном мире.

Церемония отъезда была в меру торжественной. Торжество заключалось в парадных костюмах правителей, даже меня заставили одеть праздничный камзол. Все обменялись подписанными договорами и наш кагал начал покидать этот мир, возвращая в него мир и спокойствие. Я уходил последним. Когда портал ожидающе моргнул я помахал рукой близким и шагнул вперед.

— Доброе утро, господин! — надо мной появилось озабоченное лицо Ореса.

— Доброе, — ответил я и прищурился, — а почему я в кровати?

— Вы, господин, как вернулись, так и упали без сил, — торопливо начал управляющий, — мы вас сразу же перенесли в ваши покои, и вот, хвала Создателю, вы пришли в себя!

— И долго я провалялся? — спросил я, натягивая камзол.

— Так поди трое суток, — выдохнул Орес.

— Сколько? — я застыл от удивления, — а остальные тоже?

— Что тоже, господин? — удивился Орес, — и кто остальные?

— Родители и Эрдан, — ответил я.

— Господин, вы прибыли один! — ответил Орес.

Я послал зов герцогу Эрипиальскому и наместнику дяди в Вечный Лес, разъяснил ситуацию. Оба обещали прислать лучших магов, прояснить ситуацию. А я, тем временем, начал обследовать портал сам.

10.03

— Ничего не могу сказать, — Мальфред Арнийский, знакомый нам архимаг, которого прислал Андреас мне в помощь, облазил со мной все пространство около портала, — я чувствую какие-то чужие эманации, но толком сказать ничего не могу.

Руки эльфа-полукровки стиснулись в кулаки.

— Я тоже что-то чувствую, но не могу сказать точно, — добавил я, — тут как-то тревожно становиться, что-ли.

— Знать бы еще, почему ты попал по назначению, а не исчез вместе со всеми, — пробомотал архимаг, — а у тебя случайно не было с собой мощных защитных артефактов.

Я задумался:

— У меня были с собой стандартные защитные амулеты, эльфийские, как на отце и дяде, или амулеты хорнийских гвардейцев, — подумав, ответил я.

— Странно, — Мальфред почесал подбородок.

Я похлопал себя по карманам и замер:

— Создатель, — я совсем забыл про статуэтку льва, которую мы с Норином нашли в музее древнего королевства.

— Можно? — полуэльф протянул руку и осторожно взял безделушку.

В тот же момент глаза льва чуть полыхнули и маг уронил статуэтку, тряся почти обуглившейся рукой. Его тут же окутали плетения школы Жизни и чуть погодя, я увидел, что его рука приобрела свой нормальный вид. Я завистливо вздохнул. Да, силы у меня было намного больше, но вот такого умения и опыта, как у того же Мальфреда...

— Хитрый артефакт, — наконец пробормотал архимаг, — я сначала даже не понял, что не нем есть такие мощные плетения. Откуда он?

Я вкратце рассказал, где мы нашли статуэтку.

— Значит, очень древний артефакт, созданный непонятно кем и уже в древние времена считавшийся редким? — уточнил Мальфред.

— Получается, что так, — согласился я.

— Скорее всего, именно ему ты должен быть благодарен своему прибытию в Веселухи, — подитожил Мальфред.

— И что мы нового узнали? — пробормотал я вслух.

— Мы узнали то, что, скорее всего, если ты войдешь в портал без этой статуэтки, то присоединишься к пропавшим родственникам.

Я резво зашагал к порталу.

— Постой, — архимаг схватил меня за руку, — к этому нужно подготовиться.

Если бы я знал, на что я себя обрек, согласившись "подготовиться". Первым этапом подготовки, стала обширная лекция Мальфреда о вероятных опасностях, которые могут меня поджидать. Судя по всему, он решил рассказать мне обо всех случаях, которые с ним случались за его жизнь.

— Эм... Мальфред, — перебил я настойчивого лектора. Он удивился, но замолчал.

— Скажи, пожалуйста, сколько тебе лет? — я сделал выжидающее лицо.

— Не знаю, — развел руками Мальфред, — наверное, несколько столетий.

— Как это ты не знаешь? — удивился я.

— Когда я осознал себя как Мальфред, — ответил архимаг, — я был уже взрослым мужчиной. Со мной что-то случилось и меня выходил Сегориус.

— Хм, — задумался я, ну да ладно, про это поговорим потом, — просто мне показалось, что ты хочешь рассказать мне все опасности, что ты видел в своей жизни... а с твоими эльфийскими корнями, думаю, что живешь ты довольно долго...

Маг рассмеялся.

— Давно меня так откровенно не называли стариком! Хорошо, остановимся на том, что я тебе уже рассказал. Возьмешь с собой пару защитных амулетов..

— Но... — попытался перебить его я.

— Этих амулетов не было ни у кого из пропавших, — жестко перебил меня маг, — они освещены богами и Вечным Лесом.

Мое уважение к Мальфреду усилилось. Еще бы, ведь получить такой амулет можно было только после совершения как минимум подвига, потому как освящение амулета проводил лично главный жрец осененный силой бога. А благодать никогда не сходила для этого просто так.

— Хорошо, — кивнул я, — я возьму амулеты.

— Так же захватишь книжку свою, которую никто не может читать и еще...

Тут Мальфред достал из-за пазухи какой-то сверток:

— Подарок от Тора.

Я удивился. Тор, которому я открыл путь в этот мир неожиданно быстро набрал силы, если уже смог передать мне подарок. Хотя что я знаю о делах богов...

Подарок оказался необычным. Перышко на веревочке.

— И как это работает? — просил я.

— Мне не докладывали, — ответил архимаг, — знаю только, что он тебе пригодиться, иначе меня бы не выдернули среди ночи общаться с Верховным Жрецом коротышек.

Я положил перышко в карман, нащупал там же Книгу Теней. Хорошо. Прощаюсь со львенком, который теперь будет ждать меня около портала и вперед.

Портал мигнул и Веселухи исчезли у меня за спиной. Я стоял посреди широкой дороги, которая делилась на три ответвления и передо мной возвышался указатель.

Эрих, эмиссар

Ментальное сканирование показало, что червяк в роскошной одежде ошеломлен и не верит собственным глазам. Кормушка, которой он считал меня, внезапно превратилась в его господина, и начни он сейчас возмущаться его никто не поймет. Хорошо, если живым останется. Поэтому Арамзам решил сначала прийти прочувствовать ситуацию, а потом уже принимать решение, что делать дальше.

— Оставь нас, — прорычал я Иярию, тот испарился мгновенно, его сила веры в меня приятно щекотала мой энергозапас. Богом меня еще не считали никогда, до сегодня.

— Рассказывай, червь, — дал я команду главному жрецу. Посмотрим, до чего он придет. Конечно, я могу наложить не него аркан повиновения, но лучше иметь добровольных последователей. Это в моей будущей миссии будет только плюсом.

...

Как они живут в этом проявлении реальности? У меня после часа беседы уже кипела голова. Создатель! ... (Я хоть и служу Госпоже, но в Создателя верю, тем более, что точно знаю, что он существует.) Эти червяки напрочь лишились смысла жизни. Все о чем они только и могли думать — это нахватать себе побольше барахла и красивых самок, и пожирать, спариваться и спать. Это ли смысл жизни?