Осень Ойкумены. Лаэрт. Глава 10 (продолжение)

Тоннель расширялся и скоро он превратится в пещеру, а дальше — большой зал со скульптурй Атаны. В глубине пещеры по ходу нашего движения раздался шум схватки. Похоже, наши чернокожие друзья наткнулись на других охранников святилища.

— Быстрее, — взмахнул я копьем. — Надо помочь кемидам.

Но наша помощь не потребовалась. Когда мы добрались до места схватки, все было кончено: на полу пещеры лежало четыре трупа стражей Атаны. В каждом торчало по несколько дротиков — люди Боньямы прихватили с собой не хилый запас. Сами они, кстати, в схватке ничуть не пострадали, видимо, до рукопашной просто не дошло. Боньяма подтвердил эту мою догадку.

— Мы не подпустили их близко, — сообщил он. — Утыкали их дротиками на расстоянии. Не так уж страшны оказались эти увальни в бою, не смотря на размеры.

Да, не поспоришь. Похоже, эти монстры хороши против деревенских разбойников и безоружных. Против опытных воинов ребята не пляшут. Что ж, тем легче. Идем дальше. Пошли тем же порядком: впереди отряд Боньямы, дальше остальные со мной во главе. До самого зала Атаны больше никого не встретили. Судя по всему, мы уничтожили бодрствующую смену охраны. Остальные спят, или болтаются где-то в глубине пещерных чертогов. А жрицы, судя по всему, еще даже не проснулись — время раннее.

Вот и большой зал. Как и договаривались, кемиды остановились на его пороге, ожидая нас. Подошел к ним, глянул внутрь зала. Там уже было довольно светло — солнце встало и освещало громадное помещение через отверстие в потолке. Громадные светильники не горели. Похоже, из зажигают только по особым случаям. Шум шагов воинов, идущих за мной, стих — все рассматривали зал Атаны. Зрелище, конечно, впечатляет, особенно если видишь это в первый раз. А большинство моих воинов видели святилище впервые. За моей спиной встали Полидевк, Деметрий и Хриса. Я повернулся к ним, спросил:

— Действуем по плану?

— Да, — кивнул Деметрий. Он отвечает за план операции — все же профессионал. — Пока никаких неожиданностей нет, — продолжил он. — Потому действуем как договорились. Боньяма со своими и Хрисой идут в помещение, в котором обитают стражи Атаны и убивают их всех, пока те не всполошились. Остальные рассеиваются по чертогам, сгоняют тех, кто не сопротивляется сюда — к подножию этой статуи. — Деметрий кивнул в сторону изваяния Атаны. — Сопротивляющихся убиваем. Как со всем этим разберемся, попытаемся проникнуть в сокровищницу.

— А моя задача разобраться с главной жрицей, — подал голос я. — Да и с проникновением в сокровищницу она нам может пригодится. Где ее покои? — Это вопрос уже к Хрисе.

Та глянула на меня со странным выражением. В свете трепещущего пламени факелов лицо ее видно плоховато. Кажется, это ревность. Вот ведь, придумала! Впрочем... Может, не так уж она и не права... При воспоминании о жрице Атаны кроме ненависти у меня возникла тяжесть в паху — помнились еще и те несколько ночей, проведенных с ней.

— Так где ее обиталище? — повторил я вопрос.

— Рядом с помещением стражи, — отозвалась наконец Хриса. — Жрицы посчитали в свое время, что так безопаснее. Потому, нам по пути.

По пути, так по пути. Эдак оно даже веселее.

— Полидор, давай за мной, — приказал я своему самому сильному после себя и Полидевка воину.

Тот кивнул, поднял повыше факел. Полидевка с собой не взял — он должен помогать Деметрию разобраться с жрицами и слугами. Основная его задача — не выпустить никого из чертогов Атаны.

— Все. Пошли, — я приподнял и опустил копье, давая команду действовать.

Хриса подняла факел над головой и заскользила по плитам пола зала Атаны, пресекая его поперек. Я и Полидор двигались в паре локтей позади нее. Сразу за нами беззвучно шли воины Боньямы с ним самим во главе. Миновали центр зала, обогнув изваяние Атаны слева. Вот и противоположная вертикальная стена, усеянная темными отверстиями тоннелей, ведущих в разные части чертогов древней богини. Хриса уверенно направилась к одному из них. Вход в этот тоннель находился на уровне пола большого зала и подниматься куда-то на верх по высеченным в скале ступеням, к моему немалому облегчению, не пришлось. Тоннель оказался широк и высок. Ну, правильно — учитывая какие гиганты им пользовались. Пройдя локтей сто, Хриса остановилась, прижала палец к губам. Мы остановились за ней, стараясь дышать потише и прислушиваясь.

— Слышите? — прошептала девушка. — Кто-то идет навстречу.

Я честно прислушался и ничего не услышал, хотя всегда считал, что обладаю кошачьим слухом. Может, девчонке померещилось? Но потом я вспомнил, что Хриса слушает не ушами, а чем-то другим. Скорее, не слышит, а чувствует. А раз так, то ей можно верить и уже начинать готовиться к встрече с тем, кто сюда шагает.

— Сколько их? — едва слышно спросил я.

— Не меньше трех, — все так же шепотом ответила Хриса. — Скорее, больше.

— Похоже, идет смена для тех, кого мы перебили, — тоже вполголоса вмешался в наш разговор Полидор.

— Похоже, — кивнул в ответ. — Так, готовимся к встрече. Гасим факелы, расходимся по всей ширине тоннеля, готовим дротики. Боньяма передал мою команду своим людям, еще толком не освоившим ахейское наречие. По едва слышному шороху шагов за спиной я понял, что они выполняют мой приказ. Факелы погасли один за другим. В пещере воцарилась полная тьма. Мы ждали. Совсем скоро я стал улавливать звук шагов. Шаги становились все громче и тяжелее. Да, несомненно нам навстречу шли стражи Атаны.