Избранница Сатаны (часть 11)

Встав в полный рост, я уперла руки в бока.

Конечно, один только вид этого подростка внушал собой в худшем случае легкий испуг, но все же не стоило так сразу сбрасывать его со счетов. Он был в моем доме. И как он тут оказался, я пока не имела ни малейшего понятия.

— Постой... — Медленно поднимаясь с пола, тихо проговорил он. — Ты что, видишь меня? Ты, серьезно, видишь меня?! Вот это улёт!

Пританцовывая на месте, парень вдруг громко хлопнул в ладоши, после чего вновь уставился на меня.

— А я-то думал, что ты того... больная на голову.

— Ещё слово, и мы поглядим у кого из нас проблемы с головой. — Сквозь натянутую улыбку проговорила я. — Спрашиваю ещё раз: что ты здесь делаешь?

Мгновенно спрятав улыбку, парень засунул руки в карманы своих темно-синих джинс.

— Я твой сосед. Живу напротив. И иногда бываю у тебя.

Вспомнив утреннюю сцену со светловолосой женщиной на скамейке, я слегка кивнула.

— Хорошо, допустим, я поверю, что ты живешь напротив. Но как ты проник сюда?

Вновь налепив на лицо шальную ухмылку, подросток лишь передернул плечами.

— Пришел.

Пришел? Вот так просто? Неужели я и впрямь такая рассеянная, что даже не смога заметить постороннего у себя за спиной?

Устало потерев лоб, я тихо вздохнула. Честно говоря, за сегодняшний день много чего произошло, в чем мне ещё предстоит разобраться. А решать в первую очередь проблемы с этим мальчишкой мне хотелось меньше всего. Меня куда более интересовало, что со мной происходит, кто или что напало на меня в церкви, а уж совершенно не то, как именно проник в мою гостиную этот юнец.

— Ладно, Джонни, иди уже домой. Твоя мама, наверное, волнуется.

— Она за меня уже давно не волнуется. — Немного грустным голосом отозвался парень. Пройдя в гостиную, он улегся на диван и сквозь широкую улыбку подмигнул мне.

У меня даже челюсть отвисла при таком обращении.

— Тем более, я сейчас не хочу никуда уходить.

Я никогда особо не ладила с детьми. Знала только, что с ними нужно обращаться ласково и нежно. Но разве семнадцатилетний подросток тоже относится к этой категории?

Нет уж, увольте.

Решив особо не церемониться с этим маленьким нахалом, я как можно спокойнее вздохнула и не спеша направилась к дивану.

Не хватало, чтобы ещё какой-то сопливец диктовал мне свои условия!

Встав рядом с Джонни, я подняла руку, указывая указательным пальцем на дверь.

— Выметайся!

Может быть немного резко, но зато убедительно и очень доходчиво для такого возраста.

— Неа. — Послышалось в ответ.

Я вскипела. На мою долю уже хватило диктаторов, с которыми я и так едва справлялась, но этот экземпляр, по-моему, был самым наглым из них.

— Немедленно встал с дивана и пошел вон, не то я...

— Не то ты что? — Изогнув правую бровь, насмешливо спросил парень.

Этот тон стал для меня последней каплей. Резко наклонившись, я уже готова была со всей силы дернуть этого молокососа за рукав его джинсовки, чтобы стащить с дивана. И честное слово, у меня бы это получилось, если бы вдруг моя ладонь не прошла сквозь его руку.

Резко одернувшись, я недоверчиво посмотрела в ухмыляющееся лицо.

— Черт возьми, а ты-то кто такой? — Забыв о былой вежливости, враждебно выкрикнула я.

Хватит с меня уже всех этих приключений. Хватит с меня всех этих сказочных тварей и прочей нежити. Я хочу спокойной жизни вместе с нормальными людьми!

Вытянув руку немного вперед, Джонни с легкостью провел ей сквозь одну из диванных подушечек.

— А что, так догадаться не можешь?

— Приведение... — Тихо прошептала я, едва веря во все происходящее.

— Оно самое. — Ухмыльнувшись, кивнул он.

Резко зажмурившись, я затрясла головой.

Вампиры, демоны, ведьмы, а теперь ещё и приведения... Господи, разве это возможно?! Легче сойти с ума, чем поверить своим глазам.

Но факт оставался фактом. Разомкнув веки, я по-прежнему видела ухмыляющегося подростка, который по-хозяйски развалился на моем же диване.

Да, вот и попробуй после этого мечтать о нормальной жизни.

В замешательстве я вновь вернулась на кухню. Продолжая неотрывно смотреть на своего гостя, я припрыгнула и уселась прямо на кухонную плату. Почему-то так мне было намного спокойнее, нежели рядом с ним.

— И как давно ты навещаешь меня? — Стараясь вложить в свой голос как можно больше безразличия, прямо спросила я.

— Ну... — Джонни перевернулся и сменил позу. — Некоторое время. Хотя раньше ты меня никогда не замечала... Никто не замечал.

— А я особенная. — Вяло усмехнулась я, разом вспомнив события последних дней.

— Это я заметил. Тебя же весь дом считает шизанутой.

— Ну спасибо.

Продолжая кисло улыбаться, я вдруг вспомнила слова своей соседки. "Бедная девочка" — кажется, так она меня назвала. Ну ещё бы, раз все считают меня чокнутой, то "бедная девочка" — это, пожалуй, один из добрейших синонимов, какие я могла себе только представить.

— Кстати, — вдруг резко сев, Джонни огляделся, — а зачем ты вообще затеяла эту уборку? Ведь как только сюда явиться твоя бабуля, все снова станет по-прежнему.

— Бабуля? — Не веря своим ушам, сипло переспросила я.

— Ага. Та старушенция с ужасно злобным взглядом, от которого даже у меня мурашки по спине пробегают.

— Ты ее видел? — Спрыгнув на пол, я недоверчиво посмотрела на собеседника. — То есть, она в самом деле была реальной?

— Ну да, я ж говорю. Она вечно варила какие-то странные зелья из тех растений, — указав кивком в сторону балкона, пояснил Джонни, — от запаха которых твою крышу вообще напрочь сносило.

— Слушай, хватит с меня уже твоих выражений. — В очередной раз расстроившись из-за реальности, недовольно буркнула я.

Значит, и правда не было у меня никакой любящей бабушки. Значит, все то, с чем я жила в прошлом, было всего лишь иллюзией. Сумасшедшим бредом одурманенной девчонки...

Черт, если я в ближайшее время не найду четких ответов на свои вопросы, то чувствую, сама сдамся в руки "добрым" дяденькам в белых халатах. Так жить просто невозможно. Невозможно!

И все же как бы там ни было, я не могла вот так сразу выбросить Глорию из своей головы. Ведь как-никак, но мы прожили вместе значительную часть времени, в течение которого она отравляла мой разум, подсовывая воображению прекрасную сказку о семейной идиллии.

Сказать по правде, я уже и сама не знала, любила ли я ее сейчас или больше ненавидела.

— А какой она была? — Решившись на подобный вопрос, я перевела взгляд на пол.

Казалось, подобным интересом я предаю саму себя. Но все же, что-то во мне никак не хотело отпускать от себя частичку былого прошлого. Пусть даже и такого печального.

— Я редко сюда заходил во время ее присутствия. — Послышался немного скомканный ответ. — Она не любила, когда ее беспокоили.

— Ясно... Что ж, надеюсь, мы ее больше никогда не увидим, а особенно в этой квартире.

Отвернувшись от Джонни, я резко зажмурилась. Нервы сдавали окончательно. Чувствуя, что ещё немного и меня начнет трясти, я постаралась вдохнуть как можно глубже и сосчитать до десяти.

Господи Боже, а я-то думала, что я сильная. Считала, что мне все нипочем. А на деле оказалось, что все совсем не так. Возможно, кто-то бы более спокойно отнесся к столь невероятной действительности. Возможно, кому-то она бы понравилась. Но не мне. Я скорее относилась к тому типу людей, которые готовы вот-вот перерезать себе горло, либо же спрятаться в небольшой камере с мягкими стенами. Но так как обилие белого цвета меня только нервировало, то, скорее всего, мне бы пришлось выбрать первый вариант.

Раздраженно пнув ногой резиновые перчатки, валяющиеся на кафельном полу, я протяжно вздохнула.

— О Боже, и о чем я только думаю. — Расстроено прошептала я себе под нос.

— Эй, ты чего? — Послышался слегка взволнованный голос Джонни.

Подняв голову, я увидела, что он стоит всего в паре шагов от меня. Он был такой реальный. Даже не прозрачный. И все же он был не человеком.

— Как ты умер?

Задорные глаза паренька несколько потухли.

— По глупости. — С легкой грустью в голосе тихо ответил он. — Сидел не пристегнутым в машине друга, у которого-то и прав не было...

Понятливо кивнув в ответ, я наклонилась за перчатками, чтобы продолжить уборку. Время было уже позднее, а я так ни на шаг и не придвинулась к её завершению.

— Знаешь, а когда ты в своем уме, то очень даже ничего.

Улыбнувшись от такого комплимента, я подобрала с пола кошачью миску.

— Ты тоже, особенно когда не пользуешься своим лексиконом. — Покрутив небольшой предмет в своих руках, я с интересом посмотрела на Джонни. — Кстати говоря, а ты случайно не видел здесь кошку?

— Конечно, видел. — Тут же подтвердил он. — Она позади тебя.

Недоверчиво изогнув брови, я медленно обернулась. Но кроме полуразвалившейся мебели и прохудившегося ковра так больше ничего и не увидела.

— Хорошая шутка. — Вновь вернувшись к уборке, я убрала миску на стол.

— Да нет же, я не шучу. — Серьезно проговорил Джонни. — Вон же она, лежит прямо на диване и смотрит на тебя.

Вновь посмотрев назад, я усмехнулась.

— Ага, а ещё там лежит огромный Кинг Конг в придачу. Я просто кошку сразу не приметила. Видишь ли, ее горилла загораживает.

— Но я серьезно. — Подойдя к дивану, он указал пальцем на пустую диванную подушку. — Вот же она. Ты что, не видишь ее?

— Нет, не вижу. — Устав от этого спектакля, чуть рассержено повторила я.

— Но как так? Ты видишь меня, но не видишь собственной кошки?

Взяв в руки влажную салфетку, я принялась старательно протирать немного липкую поверхность кухонного стола.

— Слушай, я верю в существование этой загадочной чудо кошки. И вполне допускаю, что она может жить здесь, но, откровенно говоря, сейчас мне до фени, где она находится. Я просто хочу побыстрее закончить уборку, чтобы хоть как-то привести это место в порядок.

— Но... — Вновь начал было парень, но увидав мой предостерегающий взгляд, тут же замолк.

— Хватит уже на сегодня с меня загадок. Надоело. Сыта по горло. А если ты ещё хоть пискнешь в ответ, то я, как-никак, ведьма, превращу тебя в призрачную жабу и выброшу в болото.

— Ого! — Видимо не придав моим словам особого значения, присвистнул подросток. — Класс!

— Так-то. — Довольно улыбнулась я, с силой проведя салфеткой по столу.

— Но если ты такая крутая ведьма, отчего же сама убираешь в квартире? Почему не наколдуешь себе роскошный дворец, а все ещё живешь в этом отстое?

Резко замерев на месте, я недоуменно подняла взгляд.

— И где же ты был раньше? — Отстранено усмехнувшись, я медленно сняла резиновые перчатки.

Боже ты мой, а ведь это идея! Я могу одним разом преобразить эту квартиру до неузнаваемости. Но как быть с тем, что я дала себе слово больше не колдовать?

Поникнув в лице, я медленно покачала головой.

— Не выйдет. Если я начну колдовать, стало быть я уступлю своему врагу. А если я уступлю, то я буду уже не я.

— Н-да... — Джонни скрестил руки на груди. — Вот так дилемма. А что, тот враг — такой плохой и гадкий тип?

— Ну не гадкий. — Вспомнив лицо Дамиана, невольно признала я. — Наоборот, очень даже симпатичный. Но вот то, что плохой — это однозначно. Он вампир, который убил меня и превратил в ведьму.

— Вау! — Послышалось очередное восклицание. — Вот это история! А что потом?

— А потом я узнала, что за мной так же охотятся демоны, пережила собственную смерть, выяснила, что вся моя прошлая жизнь — это сплошная выдумка, познакомилась с худшей стороной своего нового диктатора и, в конце концов, заявила ему, что не стану для него колдовать. Вот вкратце, что со мной и произошло за последнюю пару дней.

С одной стороны мне было непривычно, что я могла так открыто говорить с кем-то на подобную тему, но с другой — я была очень рада появлению Джонни. Он, как никто другой, понимал и верил мне. С ним я могла не боясь разговаривать о том, что другие бы сочли просто очередным бредом ненормальной девчонки. А поговорить хоть с кем-то мне было просто необходимо.

— Охренеть можно! — Послышался очередной возбужденный комментарий.

Криво усмехнувшись, я согласно кивнула в ответ.

— Трудно не согласиться.

Вернувшись в реальность, я снова взялась за перчатки.

— Подожди. — Вновь заговорил Джонни. — Но ведь из любой ситуации можно найти выход.

Заинтриговано приподняв голову, я изогнула правую бровь.

— Это как?

— Ты же сказала, что заявила тому типу, что не станешь колдовать для него.

— И что?

— А то, что ты можешь колдовать для себя, но не для него. Так что если ты немного похозяйничаешь у себя в квартире, то от этого будет польза лишь тебе, а не ему. Ведь так?

Задумчиво нахмурившись, я присела на скрипучий стул — единственную мебель (помимо стола) находящуюся на кухне.

— Так то оно так. Но как-то по-детски все получается.

— Зато разумно. — Вновь подзадорил меня Джонни. — Давай, попробуй. Чего тебе стоит избавиться от всего этого хлама? Тот тип даже не узнает.

— Ты меня что, подговариваешь? — Скрестив руки на груди, настороженно посмотрела я в возбужденное лицо подростка.

— Ну интересно же. — Не скрывая восторга, согласно кивнул парень. — К тому же, вот, — указав взглядом на пачку журналов валяющихся на полу, быстро проговорил он, — каталог интерьера — это то, что тебе нужно. Избавься от всей этой поломанной рухляди, а затем с его помощью закажи себе новую мебель.

Подойдя к стопке рекламных журналов, которые Новоорлеанская почта доставляла всем жителям раз в месяц, я взяла верхний и с легким любопытством осмотрела его содержание.

— Боже ты мой, — присвистнула я, смотря на ультрамодные новинки этого года, — да ты хоть знаешь какие здесь цены?!

— Ну и что, тебе же их все равно не покупать. Ты их даже не своруешь. Ты просто создашь их копию — а это не преступление.

Выглянув из-под глянцевых страниц толстого каталога, я слегка покачала головой.

— Тебя послушать, и жизнь сказкой покажется. У тебя все так просто.

— Конечно. — Беззаботно улыбнулся Джонни. — А зачем вечно искать проблемы и жевать сопли после этого? Живи проще — это, кстати, мой девиз.

— Ага, я так и поняла. — Усмехнувшись, я перевела взгляд на фото большого белого дивана, что так уютно поместился бы у меня в гостиной.

— Ну так что, готова к переменам или все же решила ещё месяц провести здесь, размахивая тряпкой?

Ещё раз обдумав все "за" и "против", я прикусила губу.

Дамиан постоянно пользовался уловками, чтобы добиться собственных целей, так почему, спрашивается, я не могу поступить точно так же?

— Хорошо. — Наконец, твердо решила я. — Я кое-что переделаю, но не много. Только чтобы поскорей закончить эту нескончаемую уборку.

— Отлично! — Предвкушающее хлопнул в ладоши Джонни. — Тогда вперед.

Попытавшись сосредоточиться, я постаралась обхватить взглядом окружающее меня предметы и тихо произнесла:

— Хочу, чтобы вся старая мебель исчезла из этой квартиры. Пускай останутся лишь коробки в спальне, а все остальное с глаз долой.