Время проснуться

Время проснуться

Пролог

Примерно года два назад. Июль.

Сначала Эльдар решил, что ему вновь приснился кошмар, от которого он обычно просыпался весь мокрый и с бешено стучавшим сердцем. Затем вспомнил: сегодня не было привычного ощущения падения и затихающего женского крика где-то внизу, от которого нервы и душа рвались в клочья. Парень посмотрел на потолок, где тени от веток росшего рядом с балконом дерева смотрелись как-то зловеще. Что, в таком случае, его разбудило? Почему все внутри напряжено, как если тебя в пустой комнате кто-то тихо позвал по имени?

Негромкий звук заставил парня скосить взгляд в сторону балкона. Так и есть, кто-то пытался проникнуть к нему в номер, причем, не слишком таясь. За густым белым тюлем мелькнул человеческий силуэт. Кто-то перелез через балконную перегородку и теперь искал балконную дверь, приоткрытую по случаю жары.

Эльдар как можно тише встал с кровати. До травмы он бы бесшумной тенью уже пересек комнату, а теперь приходилось двигаться медленнее обычного: не так давно сломанная нога то и дело начинала ныть и подрагивать.

Не самое приятное ощущение для любого человека. А для трейсера — вдвойне неприятное.

Впрочем, силушки и умения двигаться бесшумно у Эльдара ничуть не убавилось. Он пересек номер и замер в темном углу между стеной и дверью балкона, ожидая удобного момента.

Злоумышленник продолжал возиться снаружи, периодически хихикая и вздыхая. Эльдар чуть дернул правой бровью: голос ему показался женским. От идеи со страстной тайной поклонницей пришлось с сожалением отказаться, так как ни одна из них не смогла бы взобраться на третий этаж по балконам. А та, для которой подобное было раз плюнуть, больше так не сделает. Парень чуть мотнул головой и подобрался: таинственный незнакомец отыскал балконную дверь, которая чуть слышно заскрипела, когда ее толкнули ногой.

Довольно высокая фигура проскользнула в номер, по дороге задев кресло, которым Эльдар подпирал дверь балкона. В следующее мгновение парень сделал рывок, и злоумышленник забарахтался в его хватке.

— Какого хре...! — явно женский голос оборвался, когда его обладательнице заткнули рот.

— Это я должен спрашивать, какого хре... — сообщил Эльдар пленнице. Та вырывалась и пыталась укусить, не собираясь сдаваться на милость победителя. Увы, парень не собирался никого отпускать. В охапку с извивавшейся злоумышленницей он дошел до выключателя.

Тускло загорелась люстра в круглом пластиковом абажуре, освещая комнату, обставленную стандартно и безлико: разлапистое кресло, подпирающее балконную дверь, крохотный телевизор на светлой тумбочке со стеклянными дверцами, кровать с прикрепленным рядом светильником и журнальный столик, замерший посреди квадратного коврика.

Злоумышленник оказался совсем молоденькой девушкой восточной наружности: смуглая, с черными прямыми волосами, собранными в хвост, высокими скулами и слегка раскосыми бирюзовыми глазами. Ну а то, что фигура у нее весьма женская, Эльдар почувствовал сразу же.

Увидев парня, незнакомка сначала забрыкалась еще сильнее, затем посмотрела куда-то за спину Эльдару и округлила глаза. После чего замычала столь негодующе и эмоционально, что парень не выдержал и обернулся. Ничего интересного позади не обнаружилось, монстры не стояли, равно как и типы с бензопилами. Разве что на светлой стене висела картина, изображавшая безмятежный пасторальный пейзаж. Неужели он вызвал столь бурную реакцию?

— Орать не будешь? — на всякий случай поинтересовался парень, не ослабляя хватку. Девушка замотала головой, взглядом и всем телом давая понять, что будет смирная, аки овечка перед волком. Эльдар медленно убрал ладонь от ее губ, продолжая прижимать незнакомку к себе. И вовсе не потому, что ему было приятно. Просто он не хотел внезапно получить удар под дых или по самой уязвимой мужской части тела.

— Это номер триста десять? — голос у девушки оказался певучим, с едва уловимыми хрипловатыми нотками. Услышав такой голос по телефону, мужчины теряют головы и хотят познакомиться с его обладательницей. С таким голосом принято общаться в интимном полумраке шикарной гостиной, а не в простом номере, да еще при таких обстоятельствах. Такой голос создан для любовных стонов, а не для тех выражений, которые его обладательница говорила на балконе.

— Нет, это номер триста восемь.

Незнакомка нахмурилась, так что между тонкими бровями образовалась едва заметная складка. Затем шумно выдохнула и попыталась улыбнуться, а Эльдар стиснул зубы: он уловил легкий запах шоколада и алкоголя.

— Ты пьяная что ли? — он решил не церемониться с девушкой. Обращения на 'вы' она точно не заслужила. Нормальный человек в нетрезвом виде не полезет на третий этаж. А в том, что незнакомка именно так попала к нему в номер сомнений не вызывало. Не человек-паук она же?

Поскребывание в дверь заставило Эльдара буквально проглотить фразу, которую он собирался поведать девушке. Она была крайне убедительной и весьма выразительной.

— Эй, Дашка! — двери в санатории не сильно скрадывали шум, так что женский голос из коридора прозвучал весьма отчетливо. — Открывай! Ты уснула что ли? — после чего раздался стук.

— На... — черноволосая Даша перехватила взгляд Эльдара и невольно округлила глаза, явно не завороженная его красотой или сексуальностью. Парень уже заметил, что его новая пьяная знакомая разглядывает его с болезненным интересом. Ну еще бы: шрам на лице выглядел весьма красочно. Словно некто распорол ему трехпалой лапой щеку от виска до подбородка. Все это, при желании, можно было легко исправить. Только вот Эльдар не собирался облегчать себе жизнь. Шрам напоминал ему про ошибку, которую он никогда не сможет исправить.

— Пошли, пьянь! — чувствуя, что начинает заводиться, он встряхнул Дашу. — Пустим твою подружку. Иначе она своими воплями всех разбудит.

— Я не пьянь! — возмутилась девушка, пытаясь освободиться. Тщетно, Эльдар лишь сильнее стиснул ее, волоча к дверям. — Эй, мне больно!

— Серьезно? — деланно изумился парень. — Реально больно? А ты в курсе, что падать с третьего этажа на асфальт еще больнее? И даже чуток смертельно?

— Я никогда не падаю! Я занимаюсь паркуром.

'Ты не будешь бить девчонку только за то, что она беспросветная дура', — повторяя эту фразу на манер мантры, Эльдар дотащил Дарью до двери, которую с легким щелчком открыл.

— Ну наконец-то... — в комнату попыталась ворваться высокая статная блондинка в спортивном розовом костюме. Этакая валькирия, выдернутая в современный мир. При виде незнакомого парня, державшего в объятиях подругу, светловолосая замерла на пороге и ухватилась за косяк.

— Ты кто?

— Я тут живу. — сообщил Эльдар, отпуская, наконец, Дашу. Та немедленно отпрыгнула подальше, в коридор и принялась отряхивать костюм, такой же, как на ее подруге, но ярко-синего цвета.

— Настя, это триста десятый номер. — сообщила она таким тоном, словно обвиняла Эльдара в том, что они ошиблись комнатой.

— Ой! — светловолосая Настя прижала руку к губам. — Простите нас, пожалуйста. Дашка, я же говорила, что наши окна правее.

— Валите отсюда. — тихо произнес Эльдар, награждая Дашу не самым добрым взглядом. — Мне крайне соблазнительна мысль сообщить про вас администрации.

— А мы чего не сделали. — выкрикнула Дашка, на что ее подруга обернулась и погрозила ей кулаком.

— Заткнись, я говорила тебе не дурить. Простите нас, просто мы ключи в номере забыли, а Дашка у нас паркуром увлекаеться, вот и решила в номер забраться и дверь открыть.

— Передайте своей подруге. — произнес Эльдар. — Что она не занимается паркуром. Она просто дура. Только дура полезет пьяной на третий этаж. Только дура будет чувствовать себя крутой и непобедимой. Только дура будет считать, что она никогда не ошибается. И только дура будет возмущаться после того, как ей сделали вполне справедливое замечание.

С этими словами он закрыл дверь, успев заметить, как удивление на лице брюнетки сменяется искренним возмущением. Наверное, она собиралась что-то ему сказать. Увы, Эльдар не планировал выслушивать оправдания пьяной девчонки, которая возомнила себя трейсершей. Поэтому он просто запер дверь. Но не удержался и на секунду приник к ней ухом.

— Козел! И этот урод мне что-то вякает? Нет, Насть, ты слышала?

— Слышала. — голос блондинки звучал гораздо тише. — Он прав, я тебе говорила не лазить. Ты могла упасть.

— У меня все рассчитано. Сволочь, блин. Урод страшный. Другой бы обрадовался такому приключению, а этот отчитал, как малолетку. Видать, девки не дают, вот он и злой.

Дальше парень слушать не стал, развернулся и вернулся в комнату. Разболелась нога, с чего-то вдруг заныли шрамы на лице, а злость на брюнетку показалась смешной и глупой. Зачем он будет что-то доказывать этой дурехе? Она не трейсер. Никто в здравом уме не станет лезть пьяным на третий этаж. Тут трезвые то люди порой калечатся так, что лучше не вспоминать.

'Брось ты это дело, девочка, — Эльдар, известный среди трейсеров как Ладон, упал на кровать, чувствуя, как все сильнее его охватывает сонливость, — не быть тебе в паркуре. Не тот темперамент. Сойди с дистанции, пока оттуда не слетела'.

Глава первая.

Начало сентября. Наше время.

Железнодорожный вокзал всегда напоминал Насте густой и не слишком аппетитный суп, куда побросали все имевшееся в доме ингредиенты, а затем поставили на большой огонь, чтобы все бурлило.

Несмотря на многочисленные хвастливые рекламы о реставрации вокзала, в реальности все выглядело не так радужно. Да, ремонт сделали, в результате чего рядом со старым зданием, серым и мрачным, появилось новое — высокое, с оранжевым прозрачным куполом и стеклянными стенами. Учитывая, что вокзальная площадь и стоянка остались в неизменном виде, в котором они пребывали с советских времен, новое здание смотрелось так же нелепо, как корона на голове бомжа.

И в нем, в отличие от старого здания, всегда было мало людей, хотя, казалось бы, здесь все продумано и удобно, вплоть до огромных экранов, на которых светилось время прибытия и отбытия поездов и довольно комфортабельных кресел в зале ожидания. Лично Насте здесь нравилось гораздо больше: воздух прохладный, кондиционированный, а не душный и пропахший перроном, можно полюбоваться из панорамных окон на поезда или просто посидеть и почитать.

Приятный женский голос объявил, что на первый путь прибывает поезд номер триста одиннадцать. Настя неохотно вынырнула из мистического романа, недавно закачанный в читалку. Там в великом множестве водились сексапильные брутальные оборотни в кожаных брюках и томные длинноволосые вампиры, обещавшие нереальные наслаждения. И светловолосой красавице совсем не хотелось возвращаться в реальность, где первые числа сентября уже принялись окрашивать деревья в осенние оттенки, а личная жизнь налаживаться не спешила и вообще практически отсутствовала.

Настя чуть тряхнула волнистыми светлыми волосами приятного золотистого оттенка и не спеша направилась к эскалатору, который доставлял всех желающих к выходу на перрон. Высокая статная девушка в узких черных брюках и коротком светлом плаще из-под которого выглядывала темная блузка. Чуть подведенные серые глаза в солнечном свете казались почти голубыми, а строгие правильные черты лица могли принадлежать какой-нибудь скандинавской деве-воительнице.

Но Анастасия воином не была. Более того, с недавних пор она всерьез считала себя немного дурочкой. А ее подруга Ника заявляла, что Настя просто идиотка. Своим упрямством практически уничтожить шанс на счастливую личную жизнь.

Стоя на эскалаторе, девушка смотрела вниз и мрачно размышляла, что в книгах все гораздо проще. Если главная героиня сначала не влюбляется в главного героя, то она обязательно сделает это к концу романа, причем сама упадет в его объятия, и они займутся жаркими красочными непристойностями. Или герой ее соблазнит, и она в него влюбится. Или она соблазнит героя, и он в нее влюбится. Вариантов много, только ни в одном не рассказывается, что делать, если нечто похожее произойдет в реальной жизни. И претендентом на роль героя-любовника окажется тот, кого она по наивности решила считать классным другом.

Настя чуть не замычала от уже привычной волны смущения и стыда. После памятной беседы с Крисом(1), она неделю не могла с ним общаться. Потом они столкнулись у Ники в больнице и разговорились. Теперь, спустя пару месяцев, их общение оставалось ровным и довольно частым, только что-то из него пропало. Или наоборот проявилось нечто, что девушка старалась не замечать?

Сама же Настя ругала себя последними словами. Ее болезненная любовь к одногруппнику по имени Ратмир, ныне женатому будущему папочке, постепенно сходила на нет. При всей своей 'зашоренности', девушка не могла не заметить, как пренебрежительно объект ее чувств говорит о своей беременной жене, как жалуется на то, что его заставляют иногда помогать по дому, гоняют за продуктами или устраивают слезливые истерики. Сначала Настя жалела парня, затем поняла, что его светлый образ в ее мыслях перестал быть таким уж светлым. Почему-то все чаще посещала подлая мыслишка, что Крис на его месте вел бы себя совсем по-другому.

И что теперь ей делать? Настя сошла с эскалатора и направилась к первому пути, обходя спешивших куда-то людей. Конечно, в Криса она не влюбилась, ей пока что следовало избавиться от остатков чувств к Ратмиру. Но и спокойно общаться с парнем становилось все труднее.

Тут Настю от груза ее сомнений спасло появление поезда, который дал знать о себе пронзительным гудком. От такого звука с крыши дряхлой постройки неизвестного назначения сорвалась стая голубей, а один ребенок радостно попытался повторить тональность. Сама же блондинка принялась размышлять, где примерно остановиться седьмой вагон. Одновременно она писала сообщение Крису, который собирался вскоре подъехать к вокзалу.

Как и следовало ожидать, седьмой вагон остановился довольно далеко, так что Насте пришлось почти бежать по выщербленному асфальту и надеяться, что каблки достаточно прочные и не сломаются.

Вытягивая шею и едва ли не подпрыгивая, девушка пыталась высмотреть 'своих' пассажиров из-за спин тех, кто выпрыгивал первыми. Толстый мужик с полосатым чемоданом и шумная семья из семи человек ее не заинтересовали.

— Настька! — провизжали вдруг из вагона, следом показалась миловидная светловолосая женщина с немного усталым лицом, а за ней подпрыгивала и размахивала руками Дарья.

— Тетя Аня! — рванула к вагону Настя, приходя в ужас от количества сумок и понимая, что зря она попросила Криса подождать их на стоянке.

Но первой на перрон выпрыгнула Дашка. Просто взяла и скакнула вперед, презрев всякие условности, типа ступенек. Мягко, как пантера, приземлившись на полусогнутые ноги, девушка выпрямилась и тут же кинулась к Насте. Девушки закружились по перрону, не обращая внимания на шарахнувшихся в стороны людей. Впрочем, подобное поведение на вокзалах было довольно частым явлением.

— Я так рада тебя видеть! — орала Дарья прямо в ухо Насте. Та, не менее громко, отвечала, что рада ничуть не меньше, а то и больше.

— Девочки! — Анна Викторовна — мать Дашки — пыталась докричаться до девушек. — Эй, помогите с чемоданами! Да что ж такое-то! Девочки!

— Эй, девчонки! — неведомая сила с легкостью оторвала сестре друг от друга и чуть приподняла над перроном, после чего аккуратно опустила обратно. Сила эта явилась в образе почти двухметрового плечистого и весьма накаченного лысого парня с темной и неожиданно изящной бородкой, выглядевшего еще более брутально и опасно в темных джинсах и черной водолазке с кровавым шрифтом впереди. Анна Викторовна как-то резко замолчала и прижала к груди сумочку.

— Крис! — выдохнула Настя, в то время как Дашка в упор уставилась на парня. — Ты ж наш спаситель!

— Так вот и я подумал, что вряд ли люди, приезжающие жить в другой город, привезут с собой мало вещей. — сообщил Кристиан, в свою очередь не без интереса разглядывая Дарью. Про двоюродную сестру Насти он слышал и не раз, поэтому ему было интересно посмотреть на ту, которая вечно втягивала его подругу в переделки.

Чуть экзотическая, с легким восточным налетом внешность Дашки пришлась ему по душе. Видимо, девушка пошла в отца, так как ее мать была голубоглазой невысокой блондинкой. А Дашка являла собой пример яркой смуглой брюнетки с бирюзовыми глазами и красивой спортивной фигурой. Крис обязательно оглянулся бы на такую в толпе.

— Это Кристиан — мой друг — сообщила Настя, словно бы ненароком отодвигая замолчавшую сестру в сторону. — А это моя тетя Аня и моя психованная сестричка Дашка.

— Психованность это наша семейная черта. — брюнетка уже пришла в себя и теперь мило улыбалась. — Приятно познакомиться. Эх, мне б таких друзей. Тогда даже ночью мимо гопников можно проходить с наглой рожей.

— Ты и так мимо них проходишь с такой рожей. — буркнула Настя, продолжая отодвигать сестру от Кристиана. Дашка, будучи сильнее сестры, сопротивлялась и продолжала проникновенно улыбаться парню.

— Может, мы все же покинем вокзал? — вмешалась Анна Викторовна, уже переставшая настороженно коситься на Криса. — Дарья, бери свой чемодан, он меня достал уже!

— Давайте я. — Крис мигом вытащил из вагона семь огромных чемоданов, потянулся за восьмым — светлым, в сиреневых бабочках и цветочках. Он оказался таким легким, что парень не выдержал и удивился вслух.

— У вас там вата что ли?

— Отдай! — Дашка ухватилась за ручку. — Там мои панталончики.

— Э-э-э, — Крис сопоставил размеры чемодана и фразу девушки, кивнул, — ну да, панталончики наше все.

— Дарья! — шикнула на нее мама, но девушка лишь отмахнулась, продолжая щебетать:

— Это я так свое белье называю. Я его коллекционирую, обожаю, прямо тащусь и все такое. Настьке вон пару прикольных прибамбасов для всяких игрищ дарила, но эта коза их явно не носит.

— Интригуешь все больше и больше. — признался Крис, в то время как покрасневшая Настя старалась не опустить на голову сестры сумку. В этом вся Дашка: болтает первое, что приходит в голову, не думая о последствиях.

— Прекрати! — Анна Викторовна тоже не считала, что малознакомый парень должен знать о пристрастиях ее дочери. — Двадцать лет, а ведешь себя как дите малое. Ты давай еще всем окружающим продемонстрируй какое белье на тебе сегодня!

— Надо будет — покажу. — мигом окрысилась брюнетка, продолжая тащить свой яркий чемодан. Настя посмотрела на тетю, затем на сестру: странно, обычно они не ругались на людях. Да и вообще жили мирно.

— Извини. — тихо проговорила она Криса, стараясь подстроиться под его широкий шаг. Парень мигом замедлил ход, в свою очередь подстраиваясь под девушку и прошептал:

— Расслабься, сказал же, что помогу.

— Блин. — жалобно проговорила Настя, глядя на Криса, который был буквально увешан чемоданами. Один даже ухитрялся нести подмышкой. — Черт, я как-то не подумала, что у них будет много вещей. Иначе папу выдернула бы с работы.

— И много бы он унес? — Крис видел отца подруги: вежливого и милого мужчину, который спорту предпочитал чтение или работу.

— Правда, извини.

— Если ты еще раз извинишься, я поставлю все чемоданы здесь, а сам уеду.

Даже если Настя и не слишком поверила в угрозу, остаток пути до машины она все равно молчала и периодически оглядывалась на родственников, которые продолжали то и дело спорить друг с другом.

* * *

Неподалеку от вокзала находился старинный мост, почти невидимый среди деревьев. Он пролегал под узкой дорогой, сейчас переделанной в пешеходную. По ней можно было попасть на остановку, чтобы добраться до города.

— Отодвинься, Эль. — высокая худощавая девушка с короткими темно-красными волосами передвинула штатив с фотоаппаратом, замерла, глядя в объектив. Стоявший рядом плечистый высокий парень лет двадцати шести, может, слишком суровый на вид, в бордовом пуловере и светлых джинсах, заправленных в высокие ботинки, присел на широкое ограждение моста.

— Скажи мне, милая сестра, какого черта я в свой законный выходной третий час торчу с тобой здесь, а не занимаюсь приятными делами, вроде соблазнения девушек или поездок по лесу на любимой машине? — голос у него звучал приятно, с легкими хрипловатыми нотками, которые так заводят девушек. Да и взгляд темно-серых глаз становился мягче, когда он смотрел на Эрику — свою родную и бесшабашную сестрицу. Больше ничего мягкого в его суровом, пожалуй, даже чуть жестком облике не было. Особое внимание приковывали к себе три шрама на правой половине лица, от виска до подбородка. След, который Ладон отказывался убирать. След — напоминание о совершенной ошибке.

— Потому что ты любишь свою сестричку. — пробормотала Эрика, с видом снайпера разглядывая что-то в объектив. — Потому что мы и так редко видимся.

— Зато часто слышимся, ты звонишь по два раза на дню.

— Я беспокоюсь. — девушка передвинулась вместе со штативом чуть вправо, опять приближаясь к Ладону. Тот чуть отклонился и переспросил:

— Ты, салага, беспокоишься о взрослом брате, который уже четыре года живет отдельно, работает в престижном месте и ведет здоровый образ жизни?

— Который занимается самокопанием, не хочет привести в дом нормальную девчонку и ведет себя порой как последняя задница. Эй, ты опять в объектив попадаешь! Уйди в сторону!

Ладон, вместо того, чтобы послушаться сестру, наоборот развернулся к фотоаппарату. После чего, не убирая с лица довольно скептичного выражения, вытянул губы трубочкой и сделал классическую 'уточку', подобную той, что любят показывать многие особы женского полы, фотографируясь в Инстаграмм. При этом он еще чуть откинул голову назад, а руки засунул под пуловер и изобразил нечто, напоминавшее женскую грудь.

— Господи. — Эрика посмотрела на брата поверх объектива. — Какая ж ты страшная женщина! О-о-о, а это у нас кто? — она уставилась куда-то за спину брата, разглядев нечто интересное зорким взглядом.

'Страшная женщина' прекратил дурачиться и тоже обернулся, немного свесившись над краем моста. Мощного лысого парня, в чьей лысине застенчиво отражалось солнце, они узнали сразу. Как и идущую рядом с ним статную блондинку.

— А чего они тут делают? — мигом заинтересовалась Эрика, забыв про фотографии.

— Либо провожают кого-то, либо встречают. — Ладон чуть прищурился, кивнул. — Встречают. Во эта женщина идет с ними. Явно родственница Настасьи.

— А Криса она в качестве грузчика взяла? — Рика насупилась: отношения двоюродного и нежного любимого брата с Настей ставили ее в тупик. С одной стороны — девушка злилась на подругу, с другой — понимала, что нельзя заставить человека полюбить.

Оставалось надеяться, что однажды Настя все же поумнеет и разглядит Кристиана как следует.

— Так и будешь на них смотреть? — Ладон отвернулся обратно к сестре. — Может, все же закончишь свой заказ? Нафига ты вообще его взяла? Тут геморроя больше, чем денег.

— Заткнись, полиглотова задница. — Эрика тоже вернулась к фотоаппарату. — Мне ремонт в комнате закончить надо. И запчасти к мотику прикупить. К тому же мама хочет слетать отдохнуть, зовет меня с собой, так что придется и на путевки хотя бы половину суммы дать.

— Скажи, сколько надо, и я закину сумму тебе на карточку.

— Хрен тебе. — не смущалась в выборе выражений Рика. — Ты уже матери дал нехилую сумму, плюс туда отправил. Так что сиди на попе ровно и не бухти.

— Как тебе твой парень еще рот с мылом не помыл?

Эрика только отмахнулась от брата, полностью сосредоточившись на фотосьемке. Ни он, ни она не увидели, как к Крису и Насте подбежала отходившая куда-то гибкая брюнетка в серых джинсах и куртке, в руках которых покачивался здоровый яркий чемодан.

* * *

Пока ехали до дома, Настя вспомнила, почему она предпочитала дозированное общение с Дашкой. В машине говорила только брюнетка, причем на все темы сразу. Одновременно она строила глазки Крису и спрашивала его, чем он увлекается. Услышав про эндуро — пришла в восторг и попросила научить ее.

— Даша. — одернула ее мать. — Я записана на фото, а мне еще и петь охота? Учебу ты окончательно решила забросить?

— Кстати! — вспомнила Настя, оглядываясь с переднего сиденья на сестру. — Что с универом то? Ты перевелась?

— Ага. — кивнула Дарья. — Я взяла академический отпуск и пойду снова на третий курс со следующего года, надо будет только весной сдать два экзамена.

— Ты их сдай главное. — перебила Анна Викторовна. — По-хорошему, могла бы и с этого года пойти учиться. Зачем тебе этот академ?

— Затем. — буркнула девушка. — Сказала — надо, значит — надо.

Она вдруг замолчала и до самого конца пути больше не произнесла ни слова.

Настя уже знала, что родственники продали квартиру в своем городе и купили здесь, но первые две недели собирались пожить у них дома, так как там решено было сделать хотя бы косметический ремонт после бывших жильцов.

— Спасибо! — поблагодарила Анна Викторовна Кристиана, когда тот единым махом поднял в квартиру все чемоданы и поставил в прихожей. — Вы посидите с нами?

— Спасибо. — откланялся парень. — На работу пора, я пару часов всего взял, так что развлекайтесь дальше без меня.

— Эй! — опять веселая Дашка выглянула из комнаты Насти. — Чувак, я тебя запомнила!

— Тебя тоже нелегко забыть. — усмехнулся Крис, а брюнетка продолжала:

— Учти, я хочу научиться кататься, мне требуется экстрим. Большая доза экстрима.

— Сядь на ежа. — посоветовала Настя, выталкивая Криса за дверь. — Острые ощущения получишь по полной программе.

Она закрыла дверь и продолжила толкать парня к лифту. Тот не сопротивлялся, а лишь посмеивался над девушкой.

— Симпатичная у тебя сестричка. — сообщил, когда они спустились к машине. На черный капот успели упасть пара желтых листьев, а еще там разлегся наглый с виду белый кот. Настя уже заметила, что животные так и тянутся к Кристиану, а тот отвечает им взаимностью.

Ратмир, между прочим, ни кошек, ни собак не любил, говоря, что от них лишь грязь да суета.

Настя едва не затрясла головой от злости на саму себя. Последнее время она частенько сравнивала обоих парней. Увы, не в пользу Ратмира. Значило ли это, что ее идиотская любовь начала выцветать и растворяться? Девушка надеялась, что да. Слишком ее измучили эти безответные чувства.

— Она с тобой заигрывала. — процедила сквозь зубы девушка, скрестив руки на груди и вздернув подбородок. — Что, понравилась?

— Ну ничего так. — Крис оперся о капот машины, одновременно вежливо сгоняя оттуда кота. Животное лишь печально вздохнуло и ушло, взглядом давая понять, какая свинья этот здоровый человек.

— Личико миленькое, фигурка тоже блеск. И характер чувствуется такой, что ого-го! Темпераментная!

Настя запыхтела, не понимая, почему ей хочется вернуться и опустить Дашке на голову весь ее багаж.

— Однако. — продолжал Крис тем же чуть насмешливым тоном. — Как я успел убедиться, мне больше нравятся блондинки...блондинка.

Желание прибить сестру сменилось совсем другими ощущениями. А уж когда парень протянул руку и с едва уловимой нежностью пропустил между пальцами прядь светлых волос, то девушка и вовсе мысленно заметалась в панике. Не выдержала и шагнула назад.

— Кстати, — она постаралась отвлечь его, — у меня день рождения через неделю. Подумаем, где лучше его устроить? Вроде погоду обещают теплую.

— Да. — Крис убрал руку и открыл дверь машины. — Подумаем, конечно. До встречи!

— Пока! — от души надеясь, что улыбка не вышла натянутой, Настя помахала рукой и едва ли не бегом поспешила к подъезду. Хорошо, что она не оборачивалась. Иначе заметила бы как смотрит Крис ей вслед.

— Б...ть! — раздалось в тишине салона. Парень от души треснул рукой по приборной панели, отчего та жалобно скрипнула, но устояла. Весь этот цирк уже действовал ему на нервы. Никогда в жизни Крису не приходилось состоять в таких странных отношениях. Да ему пора медаль выдавать за терпение. Другой бы давно плюнул бы и перестал изображать джентльмена, чтоб его!

'— А ты что хотел? — вспомнил он слова Ники, которая сейчас отдыхала с Максом в санатории, проходя реабилитацию после травм. — Она три года носилась со своей выдуманной любовью. А ты ждешь, что она с ходу оценит тебя, красивого, и кинется на шею? Тут либо забивай, либо — жди'.

— Ну подождем, фигли. — Кристиан завел машину и подмигнул своему отражению в зеркале заднего обзора. Настроение у него чуть улучшилось, когда он решил продолжать свою тактику.

* * *

После обеда Анна Викторовна убежала узнавать насчет квартиры, велев Дарье разобрать ту часть вещей, которая могла понадобиться им в ближайшие пару недель. Немного поразмышляв, брюнетка решила, что самым необходимым можно считать одежду и сумку с теми мелкими вещами, которые постоянно нужны под рукой, даже если ты в гостях у любимых родственников.

Настя сидела на кровати, скрестив ноги, и наблюдала как сестрица с ворчанием разбирает два огромных чемодана и одну не менее огромную сумку. Ее миленькая спальня теперь оказалась погребенной под грудой вещей. И блондинка от души надеялась, что все они влезут в ее шкаф.

— Слушай, а где остальные вещи? Посуда там и прочее? Мама говорила, что вы и мебель собирались перевозить.

— Это все приедет, когда мы ремонт закончим. — Дашка встряхнула джинсы и сложила их к уже имевшемся трем. — Все уже собрали, перевозку оплатили, они ждут только нужной даты.

— Да-а-а-аш, а вы с тетей Аней поссорились? Или что?

Брюнетка фыркнула с таким видом, словно собиралась произнести пламенную речь. Но потом вдруг сникла и махнула рукой, в которой была зажата майка.

— Нет, просто я в этом году не поехала к отцу, работала много. А мама считает, что я должна была проявить к нему внимание и отдохнуть. — девушка с размаху села на диван, прямо на груду вываленных из чемодана вещей. — Но как, вот скажи, я могу расслабляться на Крите, зная, что мама там одна и почти без денег. Ее ж сократили, она долго работу не могла в нашем захолустье найти. Мы поэтому сюда переехали, ей тут работу в большой фирме предложили, зарплата классная и все такое.

— А отец не помогает?

Даша опять махнула рукой, не похожая сейчас на обычную бойкую себя.

— У него вечно отмазки: то бизнес не прет, то семья много тратит, то, блин, Луна в Козероге неправильно встала. Я поэтому в этом году академ взяла: помогу матери с деньгами и пойду дальше учиться.

— А-а-а, — вспомнила Настя. — Ты ж вроде всякие тортики на заказ делаешь?

— Ага! Оформила ИП и понемногу раскручиваюсь. У нас народ частенько заказывал, тут придется рекламу делать.

— Я тебе помогу. — оживилась Настя. — В универе при случае расскажу, плюс у меня же днюха скоро, народу много ожидается. Может, приготовишь что-нибудь?

— Да без проблем! — Настя снова повеселела, хотя в глазах еще таилась едва заметная озабоченность. — Я тебе трехярусный торт забацаю, у меня все с собой!

— Может, тебе богатого мужа найти? — пошутила Настя.

— Мне лысенький понравился. — откликнулась Дашка, перебирая юбки и платья. Не удержалась и покосилась на мигом помрачневшую Настю, расхохоталась:

— Шучу! Я вижу, что он тебе нравится.

— Мы друзья. — машинально заспорила девушка. — По крайне мере пока мы общаемся как друзья.

— Пока? Дорогуша, да ты наивная, как я в три года. Он же только на тебя смотрит, а ты его мучаешь. Вот перегорит парень и заберет его кто-нибудь побойчее.

Настя сменила тему, не желая обсуждать Криса и все, что с ним связано. Тем более с Дашкой, которую втайне считала гораздо симпатичнее себя. И смелее. Такая и впрямь, если захочет, может окрутить парня, он и глазом моргнуть не успеет.

Хотя в отношении Криса Настя сомневалась, что подобное может случиться.

Как ни приятны были разговоры о парнях и отношениях, но реальность и быт требовали свое. Дарья кое-как разобралась с вещами, часть отправив в стиральную машину, а остальное распихав по свободным полкам в шкафу сестры. Затем открыла одну из самых тяжелых сумок и с гордостью продемонстрировала кучу аккуратно уложенных миксеров, баночек, форм и прочих вещей, некоторые из которых Настя видела впервые в жизни.

— Так что тортик тебя ждет улетный. Попробуй только потом не прорекламировать. — брюнетка, пыхтя, оттащила сумку на лоджию и вернулась к яркому чемодану, который оставила на десерт.

— Мать моя... — только и сумела выговорить Настя, сползая с кровати. Раскрытый чемодан лежал на полу, по самый верх набитый чем-то прозрачным, кружевным, невесомым и очень соблазнительным.

— Ты — чертова фетишистка! — блондинка опустилась на колени и осторожно достала из общей кучи черный короткий пеньюар на завязках. — Да ты...блин, зачем тебе столько?

— Это моя коллекция. — Даша потрясла кружевным комплектом фисташкового цвета с нежной бледно-желтой прошивкой. — Другие вон марки собирают, машинки, цветы. А я — нижнее белье. И заметь — ношу его, а не храню под стеклом и не сдуваю с него пылинки. Ладно, можешь порыться тут, я разрешаю. А мне надо отдохнуть. Я в этом поезде думала с ума сойду: весь день сидишь, даже не побегать.

— Ты куда собралась?

Дашка уже сбросила с себя одежду и переодевалась в темные спортивные брюки и серую флиску с капюшоном.

— Пробегусь, посмотрю, как тут у вас. — она стянула волосы в хвост. — Типа новый город и все такое. Хочу заглянуть в Школу паркура, у вас тут есть такая.

— Слышала. — откликнулась Настя, далекая от экстремального спорта, в отличие от своей лучшей подруги Ники. Правда, ей понравилось кататься на байке, когда Крис учил ее. Но девушка не была уверена, что сможет так же полюбить спорт, как ее окружение.

— Ну вот, может туда загляну. — Дашка завязала кроссовки и выпрямилась. — Ладно, пока, не теряйте меня, я часа два-три точно пробегаю.

Глава вторая.

Дашке больше всего нравилось бегать по городу ранней осенью, поздней весной или зимой, если было не слишком холодно. Жару порывистая брюнетка переносила плохо, становилась вялой и ворчливой. Ну как в таком состоянии наслаждаться стремительным бегом? Так и упасть недолго.

А Даша старалась выполнять все безупречно. Она не пыталась красоваться, а именно перемещалась так, как говорил основной принцип паркура. А именно — старалась быстро оказаться в нужной точке пространства, используя лишь свое тело и навыки. И не ставила перед собой границы, а видела лишь препятствие, которое можно и нужно преодолеть. Никаких 'красивостей', никаких акробатических трюков — лишь скупые, точные движения и скорость.

Дарья выбрала маршрут, проходивший через проспект и центральную площадь. Именно таким путем легче и быстрее всего можно было добраться до Школы паркура, открытой три года назад. Девушке искренне хотелось посмотреть, чему там обучают. Себя она считала профессионалом, но любопытство скребло душу и требовало удовлетворения.

Прозрачный осенний воздух холодил лицо, трепал выбившиеся из-под кепки пряди волос, пытался ухватиться за капюшон флиски. Дашка бежала легко, привычным взглядом вычленяя возникавшие впереди препятствия и машинально решая, как их преодолеть. Разбег, легкий прыжок...Девушка оттолкнулась одной ногой от низкого заборчика, мягко приземлилась на асфальт и побежала дальше. Кайф от ветра, кайф от скорости и от ощущения, что ты все можешь. Главное не забыться и не почувствовать себя неуязвимой. Брюнетка буквально перелетела через скамейку, оттолкнувшись от нее одной рукой, и побежала через небольшой сквер. На прохожих она не обращала внимания, стараясь лишь не мешать им. Они сейчас словно существовали в параллельных вселенных.

Такой вот бег помогал ей успокоиться, отвлечься от проблем либо посмотреть на них с другой стороны. Вот и сейчас: пересекая сквер, перепрыгивая через скамейки и заборы, девушка осознала, что все получится. Она как следует поработает этот год, весной сдаст нужные экзамены и пойдет учиться дальше. Ничего страшного, мама поймет. Уже поняла. Просто хочет, чтобы дочь выучилась и не повторяла ее ошибки. А она и не повторит, она вполне взрослая, чтобы понять: в этом мире надо уметь бороться, тогда научишься побеждать.

'Вот я и борюсь', — Дашка перебежала шумный проспект, свернула на тихую улочку, перепрыгнула широкий гранитный парапет и повернула за угол.

Официально школа паркура называлась 'Fly Life'. Теперь она занимала большое трехэтажное кирпичное здание с огромными окнами и довольно большой территорией перед входом, на которой располагались самые различные приспособления для тренировки. Сейчас там как раз занимались несколько подростков лет пятнадцати-шестнадцати.

Дашка остановилась неподалеку и с интересом оглядела здание. Она не раз любовалась на него в Интернете и вот теперь увидела в реальности. Девушка вспомнила историю создания школы, написанную на официальном сайте. Про друзей, объединенных общей идеей и эту самую идею осуществивших. Дарья по-хорошему им завидовала: провернуть такую вещь! Если первый год дела у школы шли так себе, то за следующие два она обрела невиданную популярность, из-за чего и переехала в более просторное здание.

Одернув флиску, девушка не спеша приблизилась к зданию, чуть замялась и потянула на себя тяжелую прозрачную дверь.

Внутри было просторно, светло и ярко. Казалось, здесь витал дух позитива, рождаясь из гулких звуков, доносившихся со стороны спортивных залов, ритмичной музыки и возбужденных голосов. Внутри у Дарьи мигом что-то принялось приплясывать и говорить, что надо изучить это место получше.

Неподалеку от входа находилась нечто, похожее на стойку ресепшена в стиле 'андеграунд'. На кирпичной стене висели различные плакаты и афиши, отдельно устроился неизвестно откуда взявшийся скейтборд. За металлической с черной отделкой стойкой расположился высокий худощавый парень с кучей пирсинга и татуировками, а так же с огромными наушниками, из которых Дашка услышала рев музыки. При этом сия забавная особь смотрел что-то в планшете, и так увлекся этим занятием, что ни на что не обращал внимание. Он не поднял голову даже когда Дашка оперлась о стойку и кашлянула: первый раз деликатно, а второй — весьма надрывно. Затем подумала, что стоят снять наушники и даже потянулась к парню, но решила дать ему еще один шанс и вновь покашляла, на этот раз от души.

— Девушка, — раздался за ее спиной крайне вежливый мужской голос с задумчивой инотнацией, — у вас ангина или вы так пытаетесь достучаться до нашего, кхм, администратора?

Подивившись тому, как кто-то сумел незаметно подобраться к ней сзади, Дарья обернулась и встретилась взглядом с молодым мужчиной, похожим на персонажа из аниме. Стройный, даже, пожалуй, изящный, с тонкими чертами бледного лица, обрамленного светлыми волосами, достигавшими воротника черной рубашки — он смело мог бы претендовать на роль принца или коварного вампира.

— Он так часто да? — девушка не слишком вежливо ткнула пальцем в сторону администратора. — Может, начальству пожаловаться? Между прочим, такое отношение может отпугнуть особо привередливых клиентов.

— Значит эти клиенты не слишком рвались сюда. Но вы правы, это уже свинство. — мужчина обошел стойку и сдернул с парня наушники. Тот вздрогнул и вскочил, оглядываясь.

— Ох, е... — при виде блондина проштрафившийся администратор едва не присел. — Егор, а я тут...просто как-то тихо сегодня.

— Серьезно? — светловолосый Егор сунул руки в карманы темно-серых брюк. — А по-моему очень даже громко. Да я от входа твои наушники услышал. А бедная девушка едва горло не сорвала, пока пыталась привлечь твое внимание. Собиралась вот жаловаться начальству, мол, клиентов отпугиваешь.

Администратор мигом посмотрел на Дарью так, словно она являлась его кровным врагом.

— Да нефига! Никто не жаловался!

— Да ладно! — брюнетка молчать не могла. — А ты прикинь если бы мне надоело тут стоять, я б развернулась и ушла. А будь я особой поскандальнее, то еще бы друзьям нажаловалась, что тут стремно к клиентам относятся. Никакого внимания!

— Ты в пятизвездочный отель пришла или в спортивную школу? Какой сервис?

— Михаил. — при звуке своего имени, произнесенного Егором, парень мигом замолчал и даже слегка поник. Очевидно, милый блондин умел внушить людям уважение к себе. — Вообще-то ты общаешься с потенциальной посетительницей нашей школы. Как вас зовут, девушка?

— Даша. — брюнетка не выдержала и чуть игриво посмотрела на симпатичного Егора, хотя ничего фривольного в уме не держала: успела заметить на безмянном пальце мужчины обручальное кольцо.

— Так что, Дарья, вы пришли к нам с определенной целью? Вы чем-то увлекаетесь?

— Тортики пеку. — сообщила брюнетка. — А если вы про спорт, то так, немного паркуром занимаюсь. Про школу вашу в инете прочитала, решила вот посмотреть, что тут да как.

— Давно занимаетесь? — поинтересовался Егор, пока Михаил продолжал бросать на девушку обиженные взгляды.

— Четвертый год. — откликнулась Дашка чуть рассеянно, прислушиваясь к звукам откуда-то со второго этажа, куда вела широкая лестница. Создавалось ощущение, что там прыгал отряд слонов.

В глазах Егора промелькнуло нечто вроде уважения. Подумав, мужчина сделал девушке приглашающий жест.

— Идемте, я попрошу одного из наших инструкторов провести для вас обзорную экскурсию. Считайте это чем-то вроде извинения за поведение нашего администратора. О, кстати, на ловца и зверь бежит. Александр!

Короткой стриженный невысокий шатен, вывернувший откуда-то справа, помахал рукой и подошел ближе.

— Привет.

— Привет. Пожалуйста, покажи девушке Дарье чем мы тут занимаемся. Она сама в паркуре четвертый год.

— Ого! Круто! — Александр осмотрел брюнетку и едва сдержал одобрительный свист. — Пошли. Покажу, расскажу и так далее.

Он, продолжая весело болтать, увлек Дашку за собой, на второй этаж. А спустя пару минут входная дверь открылась, и в холл вошел Эльдар-Ладон собственной персоной, со спортивной сумкой через плечо и довольно мрачным выражением на лице.

— ...не дает тебе права сидеть, как у себя дома. — расслышал он негромкий, но строгий голос Егора, известного среди трейсеров как Вампир. Тот ругал мрачного Михаила. Сам администратор периодически бурчал что-то под нос, но так тихо, что сказанное оставалось при нем.

— Картина маслом, — Ладон пожал руку Егору, кивнул Михаилу, — чего ругаешься?

— Я сейчас выслушал мини-лекцию от очаровательной девушки на тему нашего отвратительного сервиса. — ухмыльнулся Егор. Миша скривил физиономию, явно не считая придирчивую Дашку очаровательной.

— Что за девушка?

— Коза какая-то. — сообщил администратор, на что Егор показал ему кулак и сказал:

— Парнокопытный тут пока один. И на его месте я бы радовался, что ту речь услышал не Илья, который мог мигом выставить тебя за дверь. Я не требую поклонов и светского обращения, но сидеть в орущих наушниках и втыкать в игру, не обращая ни на что внимания — это уже чересчур.

— Господи, я уже хочу увидеть ту, что внесла смуту в ваш коллектив. — Ладон протянул руку, и Михаил передал ему ключ от шкафчика в раздевалке.

— Может, и увидишь. — откликнулся Егор. — Ее на экскурсию повели. Девочка вроде четвертый год в паркуре.

— А... — парень мигом поскучнел и направился к раздевалке. — Ладно, вы тут разбирайтесь дальше, я попрыгать хочу, мне Рика сегодня мозг чайной ложкой съела.

Он скрылся за светлой дверью, на которой красовалось изображение мужского силуэта. А Егор вновь обратил все свое внимание на Михаила, который опять поскучнел.

— Итак, продолжим...

* * *

Саша оказался веселым и словоохотливым парнем. Дашка мигом выведала у него все подробности о Школе: как тут заниматься, кто ходит, проводят ли фестивали или соревнования, есть ли девушки-трейсеры и много ли симпатичных парней ходит сюда. Правда, на последний вопрос ее новый знакомый сказал, что ответить не в силах, так как в мужской красоте не разбирается. Но она — Дарья — может оценить его и сходить с ним на свидание. Девушка вежливо обещала подумать. Пока что ее больше интересовало то, как устроена Школа. Поэтому Дарья с восторгом крутила головой и заваливала Сашу вопросами, а тот, едва не лопаясь от гордости, все ей рассказывал. Причем с таким видом, словно именно ему принадлежала идея создать все это.

На первом этаже, как успела заметить девушка, находились раздевалки, душевые и большой зал для разминки. А еще, как сообщил Саша, здесь был бассейн, но только для тех, у кого был абонемент. Дашка хмыкнула и решила свои замечания оставить на потом.

На втором этаже был батутный зал с поролоновой ямой и комната отдыха с фитнесс-баром. А на третий этаж Саша не повел девушку, сообщив, что там кабинеты и скучная рутина.

— Как тебе? — спросил он, когда они устроились в ярких креслах-мешках, разбросанных по полу возле стойки фитнесс-бара. Отсюда, через стеклянную стену, открывался отличный вид на батутный зал, где сейчас тренировалась пара человек.

— Прикольно. — Дашка отказалась от соков и коктейлей, просто сидела, обхватив колени руками и разглядывала обстановку. — Только как-то...странно немного, что ли?

— Что именно? — послышались ревнивые нотки в голосе ее собеседника.

— Нет, все клево и удобно. Просто я всегда считала, что паркур это не та дисциплина, которую можно вот так загнать в рамки цивильной школы.

— Кто загоняет то? — возмутился Сашка, который явно обожал свою работу и не собирался ее отдавать на растерзание любой критике. — Просто тут все сделано для того, чтобы было удобно тренироваться. Мы же не орем на каждом углу, что типа все идите к нам. Те, кто привыкли к суровой романтике тренировки на улицах так и продолжат там заниматься. Но могут и заинтересоваться, если только не нудить у них над ухом, что мол, мы прогрессивные и все такое.

— Извини. Мне правда тут понравилось, просто я сама тренировалась, как ты сказал, на суровых улицах.

— И я тоже. И там, и там свой кайф, если честно. Просто хреново, когда тебе хочется побегать, а за окном мороз такой, что уши отваливаются. А тут пришел, позанимался и красота!

— Мгм. — промычала Даша, заинтересованная вовсе не пламенной речью собеседника. Внимание брюнетки привлек парень, появившийся в батутном зале. Лица его Дашка не увидела: с ее места обзор открывался исключительно на широкую прямую спину незнакомца, который и не думал оборачиваться. Однако и этого зрелища девушке хватило. Она аж залюбовалась тренированной фигурой парня, одетого в темные спортивные штаны и темную же майку, которая позволяла без помех полюбоваться и на отличный разворот плеч, и на четко прорисованные мышцы. Странный темно-красный цвет волос, собранных в пучок на затылке, породили тревожащие смутные ассоциации с чем-то в прошлом. Однако тут же непонятный отголосок сознания исчез под волной восхищения: незнакомец разбежался и прыгнул. Перевернувшись в воздухе два раза, он влетел в поролоновую яму и не спеша стал пробираться к ее краю.

— Ва-а-ау! — в душе Дарьи проснулась маленькая девочка. — Черт, я тоже так хочу!

— Так все в твоих руках. Можно абонемент купить, а можно просто ходить, как получается.

— А кто этот прыгун? — Дашка отлично сыграла равнодушие с оттенком легкого любопытства. — Тоже трейсер? Ощущение, что я его раньше встречала.

— Все может быть. — Сашка подал руку, помогая девушка встать. — Это Эльдар, у него среди трейсеров прозвище Ладон.

— Не, — Дашка отряхнула штаны, покачала головой, — видимо, ошиблась. Ладно, пошли вниз? Спасибо тебе огромное за экскурсию, я просто в восторге.

Продолжая благодарить парня, брюнетка не выдержала и уже у самого выхода украдкой обернулась: внушающий непонятную тревогу незнакомец уже тренировался на большом квадратном батуте. И уж, конечно, не собирался оглядываться в ответ.

* * *

Ладон сам не знал, почему его потянуло в Школу. Видимо, захотел размяться в относительном уединении, а не под взглядами случайных прохожих. А в это время в зале как раз обычно народу было раз, два и обчелся.

Первый за две недели выходной вышел каким-то кривым, если честно. Один плюс — удалось в кои то веки выспаться, так что теперь парень не боялся напугать людей злобным взглядом красных от усталости глаз. С другой стороны, сколько можно было сделать за то время, пока он продрых в обнимку с подушкой. Увы, только с подушкой. С последним своим увлечением парень без особого сожаления расстался неделю назад, решив, что ему не нравятся девушки, которые считают, что секс с ними гораздо круче его хобби.

Сделав сальто, Ладон приземлился на полусогнутых ногах, дождался пока сетка подбросит его и прыгнул в сторону, к наклонному батуту. Вновь толчок, прыжок и сальто. И так до тех пор, пока ноги не начали гудеть от усталости. Только после этого Ладон остановился и сошел на узкую дорожку, которые тянулись между батутами. Чуть постоял, пережидая, пока не пройдет ощущение покачивания твердой поверхности под ногами. Только после этого не спеша направился к оставленной на подоконнике бутылке с водой.

В зале были большие, почти всю стену окна, забранные тонкой, но прочной сеткой. Стоя возле одного из них, наслаждаясь коротким отдыхом, парень то и дело отхлебывал воду и бездумно разглядывал территорию перед Школой. Вот об этом состоянии о мечтал две недели: просто усталость и абсолютный пофигизм в мыслях. Нет, конечно, гораздо больше Ладону понравилось бы ощущение риска, прилив адреналина — как это случалось во время джиперских вылазок. Но, увы, еще дней десять о подобном можно было только мечтать. Зато потом месяц отпуска и гори оно все синим пламенем. Ему тоже нужен отдых.

Ладон отбросил бутылку обратно на низкий подоконник и потянулся, затем опустил руки и прищурился: из Школы вышла высокая брюнетка в штанах и свободной серой флиске. Прямо от входа девушка припустила бегом, разгоняясь все сильнее. Перед забором не стала тормозить, ворота тоже проигнорировала, а, подпрыгнув, подтянулась, буквально перелетела на другую сторону и побежала дальше по улице.

Чем-то незнакомка напомнила Ладону жену одного из его знакомых: та тоже, по ее словам, занималась паркуром, но делала это обычно с тягой к 'красивости' и некоей показушности. А здесь, парень не мог не заметить — ни единого лишнего движения. Как не полюбоваться? Именно это Ладон и сделал: смотрел вслед брюнетке целых полторы минуты, пока она не исчезла за углом, после чего зевнул и решил, что ему тоже хватит прохлаждаться.

* * *

Вечер собрал за столом всех членов семьи Лавровых, в том числе и приезжих. Дашка прибежала буквально за несколько минут до того, как ее мать решила, что пора 'вызванивать' загулявшую дочь.

— Набегалась? — Настя вышла из своей комнаты, где пару часов наслаждалась очередным мистическим сериалом, представляя себя в роли главной героини. Душа блондинки требовала любви и за неимением ее в жизни, начинала мечтать о выдуманных героях.

— Класс! — запыхавшаяся и уставшая Дарья стянула флиску, брезгливо принюхалась. — Можно я займу стиральную машинку? И душ?

— Только быстро. — выглянула из кухню мама. — Через десять минут все за стол.

— Стоять! — оттерев сестру мужа, в коридор выскочила мать Насти — Татьяна Алексеевна. — Сначала дайте мне обнять любимую племянницу!

— Тетя Таня! — шарахнулась от нее Дашка. — Я кучу километров пробежала, мне бы помыться, а уж потом обнимашки и целовашки.

Но спорить с матерью Насти было бесполезно. Так что Даша, помятая и зацелованная, смогла запереться в ванной только спустя пару минут, так как ее дядя Владимир Викторович тоже соскучился по племяннице.

Ужин в семье Лавровых всегда проходил в полном составе, за крайне редкими исключениями. Присутствовали даже старая кашляющая болонка Ядка и вечно сонная черепаха Торопыга. Причем последняя устраивалась рядом со стулом главы семейства и задумчиво пыталась укусить его за пятку, игнорирую миску с нарезанной капустой.

Настя с Дарьей устроились рядом за большим круглым столом, который стоял посреди просторной кухни, выполненной в стиле 'прованс'. Старшее поколение обсуждало переезд и возникающие с этим проблемы, а девушки негромко делились переживаниями.

— Ты в Школе была? Как она тебе? — Настя ковырялась в тарелке, вылавливая из соуса морепродукты. Дашка в отличие от сестры уже приканчивала вторую порцию и не прочь была перекусить еще.

— Нормально там, прикольно. Правда дебил какой-то на месте администратора. О! — брюнетка коснулась губ салфеткой. — Я там та-а-акого парня видела!

— Симпатичный? — Настя вспомнила актера, игравшего демона в просмотренном сегодня сериале и мечтательно вздохнула. Даша вздохнула в унисон и подперла подбородок рукой, вскинув взгляд к висевшей над ней белой люстре.

— Я только спину видела. — она вздохнула еще мечтательнее. -И задницу.

— Видимо, особо неизгладимое впечатление на тебя произвела именно эта часть тела?

— А что? — не смутилась брюнетка. — Знаешь, как приятно на такое смотреть?

— Ну мне как-то больше лицо нравится.

— И лицо увидим. — Дашка потянулась за пирожком. — Я как-то планировала просто глянуть, что там в Школе, но теперь пару раз точно схожу, потренируюсь. Хочу глянуть на красавчика спереди. Вдруг jy косой и одноглазый?

— А как же задница? — не удержалась от ехидства Настя. — Она не уравновесит косоглазость?

— Ну это мы еще посмотрим. — Дашке уже надоело обсуждать незнакомого парня, она переключилась на сестру. — Если ты доела, то пошли, потрындим.

Настя посмотрел на свою практически полную тарелку и отодвинула ее.

— Пошли, аппетита все равно нет.

— Парня нет, потому и аппетита нет. — шепотом проговорила Дарья.

— Вроде наоборот бывает. — засомневалась Настя, выходя из-за стола. Родители и тетя продолжали обсуждать свои вопросы, лишь мельком глянув на девушек.

— Ну не знаю как там у тебя, а я когда влюбляюсь, то жру все подряд. Гормоны играют, энергии тратится масса...

— И на что же у тебя там энергия тратится?

Дашка призадумалась и, подняв палец к потолку, сообщила с важным видом:

— На воображение! Кстати, что ты будешь делать с днюхой?

Они заперлись у Насти в спальне и устроились на кровати, широкой и заваленной кучей маленьких ярких подушечек. В них, в свое время, блондинка упоенно рыдала по своей неразделенной любви к Радмиру. Потом даже пришлось перестирывать все наволочки. Впрочем, в свое время слезами были залиты и ноутбук, и кресло под светлым пледом, и даже плотные бежевые шторы.

Теперь же Настя зарылась в подушки и уставилась на Дашку, которая уселась рядом, прихватив с собой планшет.

— Хочу ее праздновать, а что?

— И где ее праздновать? Кого пригласишь? — брюнетка что-то увлеченно писала в плашнете, одновременно ухитряясь беседовать с сестрой. — Ты прости, я сейчас только напишу везде, что переехала в другой город и рекламу обновлю. А ты рассказывай. Мне же интересно. Сколько парней будет? Я вообще-то девушка свободная, настроенная на отношения.

— И много тебе парней надо для отношений?

— Одного. — вдруг серьезно ответила Даша, оторвавшись от планшета. — Чтобы он дотронулся до меня и посыпались разряды. Чтобы мы друг друга с полуслова понимали, с полувзгляда.

— Разря-я-яды. — протянула Настя. — Так это тебе розетка нужна. Человек-розетка, новый герой комиксов.

— Дура ты. — покачала головой брюнетка. — У меня просто темперамент такой. А тебе вот другое надо. Ты у нас вся такая принцесса, которая сидит и ждет, хотя сама ни хрена не понимает, чего именно ждет. Но упорно продолжает сидеть и ждать. Тебе, дорогая моя, нужен кто-то, кто тебя так морально пнет, что ты проснешься и перестанешь уже мечтать о каких-то выдуманных типах. Принцы в наше время совсем обленились, девушки за ними сами бегают. Не мечтай о них, лучше найди себе нормального мужчину, который не станет петь дифирамбы твоим сиськам, а делами покажет, что ты ему небезразлична. Так что там с днюхой.

Настя кашлянула, ошарашенная речью сестры.

— Крис обещал найти клевое место. А я даже не знаю...как-то вроде и отметить хочется, и настроение непонятное. — она не стала говорить, что все дело в Ратмире. Пусть эта любовь уже почти ушла за горизонт, остатки чувств и непрошенные воспоминания порой начинали кусаться не хуже злобных пчел. Особенно сильно такое ощущалось, если к Ратмиру в институт приходила его молодая жена, чей живот уже значительно выдавался вперед.

Впрочем, Дашка и так догадалась в чем дело, но тему поднимать не стала. Хочет сестра изобразить несчастную влюбленную — пускай. Про себя брюнетка решила, что она то никогда не будет изнывать от неразделенных чувств. Только слабаки и эгоисты страдают по человеку, который не хочет быть с ними. А Дашка не причисляла себя ни к тем, ни к другим.

* * *

Ранний вечер плавно перетек в вечер поздний, освещенный фонарями, рекламами и многочисленной городской иллюминацией, пропахший осенней листвой и автомобильными выхлопами. Все старались поймать уходящее бабье лето, поэтому на улицах, тут и там, гуляли, болтали и смеялись прохожие.

А у Криса и Родиона был один из тех вечеров, которые у них назывались 'полножопинск'. Они уже три часа возились в гараже, налаживая многострадальный прицеп. В последнюю поездку у него внезапно взорвались три колеса, плюс полетела ось. Хорошо хоть это случилось по пути домой. Но все равно Крис выражался так, что проезжавшие мимо машины стыдливо прикрывали фары.

— Нет! — раздалось из-под прицепа. — Сегодня мы точно не успеем, а спать в гараже я не приучен. Крис, давай заканчивать, реально. Завтра на работу.

— Завтра всем на работу. — парень выпрямился и вытер лоб, оставив след в виде ядреной черной полосы чего-то жирного и вонючего. — Ладно, тогда сейчас Рику дождемся и по домам. Где эта зараза, кстати?

— Я ее не пасу. — из-под прицепа вылез ошеломляюще красивый светловолосый парень в драных джинсах и измазанной донельзя футболке. Сплюнул на грязный пол гаража и принялся стягивать рабочую одежду. Крис посмотрел на него и последовал примеру.

— Опять поругались?

— Я ее убью. — Родька натянул светлые брюки и легкий бежевый свитер, огляделся. — И общество меня оправдает. Черт, откуда тут эти пакеты? — он носком ботинка ткнул в груду пакетов, сваленных в углу. О них парни весь день спотыкались.

— Это мои. — Крис натянул черную водолазку, которая плотно облепила мощные мышцы. Точнее не совсем мои, а Макса, но и часть моих есть. Мелочь всякая по работе, ну и подшипники для байков. Вчера еще закинул сюда, места в машине не было.

— О-о-о! — Родька присел перед одним черным пакетом, из которого провоцирующе торчало что-то странное. Когда парень подцепил это пальцем и потянул к себе, то выяснилось, что из пакета лезет тонкий кружевной поясок. Он крепился к не менее тонкому и кружевному переднику, слишком крохотному и кокетливому, чтобы быть предназначенным для настоящей работы на кухне.

— Чего там? — Крис тоже заинтересовался действиями друга. А тот уже залез в пакет обеими руками, приговаривая:

— Это у тебя надо спросить, чего тут такое. Вау!

Последнее восклицание относилось к вещице, которую найти у брутального эндуриста было действительно забавно. Родька размахивал кружевным передником и небольшим бантиком на белоснежной прозрачной повязке. Ни на подшипники, ни на снаряжение для промальпинизма эти вещи не походили.

— Не понял! — Крис с каким-то недоверием пощупал край передника, словно сомневался в его реальности.

— Вот и я не понял! — хохотнул Родька. — Какие штучки ты носишь, а?

— Это не мое! — едва ли не с ужасом покосился на передник парень.

— Конечно, не твое. — уже едва ли не хрюкал от счастья друг. — Это тебе разве что...да и туда, наверное, не налезет.

Крис чуть изогнул бровь, как бы спрашивая, в своем ли уме его друг, раз отпускает такие шуточки. Он ведь тоже мог пошутить в ответ, да так, что Родьке могло потом долго икаться.

Далекие шаги, гулко отдававшиеся в низком сумрачном коридоре подземного гаража отвлекли приятелей от столь интересной находки. Правда, ненадолго. Так как вскоре выяснилось, что пожаловали Ладон и Рика: оба слегка мрачные и крайне измотанные. Причем красноволосая девушка довольно сильно прихрамывала, стараясь как можно осторожнее наступать на низкий каблук туфельки. Родька мигом прикипел взглядом к ее ногам, прикрытым узкой юбкой до колен и как-то задумался. Даже завис, продолжая держать передник в руке.

— Вы чем тут занимаетесь? — Ладон, откинув темно-красные пряди со лба, посмотрел на милую штучку в руках Родиона. — Мы вам не помешали?

— Это я у Криса нашел. — откликнулся блондин, но как-то уже без прежнего энтузиазма, продолжая наблюдать за Рикой. Та почему-то вытаращилась на передник.

— У Криса? — Ладон покачал головой и, не меняя серьезного выражения лица, спросил. — Что, с кого-то снял, а вернуть — забыл?

— Еще шутник. — хлопнул в ладоши парень. — Почкованием размножаетесь?

— Эй! — раздался вопль Эрики. — Это мое! Блин, а я думала, что потеряла пакетик! Крис, я походу его в твоей машине тогда забыла.

— Твой? — братья девушки дружно вытаращились на нее, а Родька закашлялся и поспешил запихать чертов передник и бантик подальше в пакет. Рика требовательно протянула руку и щелкнула пальцами.

— Верни на родину, блонди. Да, мой! У меня свои женские слабости.

— Панталончики... — тихо проговорил Крис, вспомнив утреннее знакомство с Дашкой и невольно заухмылявшись.

— Нафига тебе это? — Родион запихал пакет под пуловер, став похожим на беременного кенгуру. — Давай-ка, поехали домой, там поговорим.

— Ась? — Рика поднесла ладонь к уху. — Кто тут вякает? Крис, ты чего меня звал то? Пришлось братца дергать, умолять довезти до тебя, ибо у несчастной девушки после вечерней смены ножка разболелась, а денег на такси нет. А он, как специально, проезжал мимо моей работы и милостиво согласился подбросить.

— Кхе-кхе. — Крис развел руками. — Тут такое дело...чего-то я забыл, зачем тебя звал.

— И я забыл. — кивнул Эльдар. — Меня в том районе вообще не должно было быть, видимо, интуиция.

Эрика внимательно посмотрела сначала на одного родственника, потом на второго, затем перевела взгляд чуть раскосых темных глаз на Родьку. Но если последний стоял и явно горел желанием утащить девушку подальше, то двое других сцеживали ухмылки в кулаки.

— Сговорились, амуры недоделанные! — процедила Эрика сквозь зубы. — Мать жеж вашу, чего лезете?

— Куда лезем?

— Так! — Родион прекратил зарождающийся спор единственным правильным, по его мнению, действием. Просто взял ойкнувшую Рику на руки, точнее, перекинул через плечо и направился к выходу из гаража, приговаривая на ходу:

— Пошли отсюда, без лысых Феечек обойдемся.

— Хана баку твоего байка. — рявкнул Крис вслед. Впрочем, рявкнул беззлобно. И весело помахал парочке рукой. Ругавшаяся вполголоса Рика продемонстрировала в ответ фигуру из трех пальцев.

— Вот и поговорили. — подытожил Ладон. — Как тебе в роли лысого крутого амура?

Крис коротко, но емко высказался. Особенно он прошелся по Родьке, который удрал с 'добычей' и не убрал разбросанные по всему гаражу инструменты. Впрочем, убирать то и смысла особого не было: прицеп то еще не успели доделать.

— Слушай. — поинтересовался он у Ладона, когда они выходили из гаража в прохладный осенний вечер. — Я тут все в уме прикидываю одну вещь. Куда лучше всего уехать кататься, так чтобы заодно и днюху Настасьи отметить? В Приозерье и Дубовское уже звонил, так там все занято. С палатками не вариант: Настька их не любит.

— В Приозерье есть места. — откликнулся Ладон. — Я тебе телефон одного чувака скину, он вам домик организует. Там просто все забронировали перед соревнованиями, но пробить кое-что можно. Скажи, что от меня. А Анастасия в курсе того, где будут отмечать днюху?

— Она сама попросила меня найти место. — отмахнулся Крис. — Сказала, что хочет потусить с нами.

— Никак лед тронулся?

— Заткнись.

— Ясно, не тронулся.

— Мда, — Крис посмотрел на суровый профиль родственника, подсвеченный уличным фонарем. — слушай, я тут сегодня с такой угарной девчонкой познакомился. Она могла бы тебе понравиться. Ну, по крайней мере, вывести тебя она точно сможет.

— Какая прелесть, ты явно вжился в роль амура. — Ладон пошевелил плечами, обтянутыми бордовым мягким свитером. — Где ты прелесть эту взял?

— Настюхина родственница. Можешь поехать с нами на днюху, там и встретитесь.

— Благодарю покорно. Хотя все возможно. — парень нажал на кнопку сигнализации. — Мы через неделю в те же места поедем кататься, но так, лайтово. Я сегодня выбил себе пару выходных. Так что, может, и пересечемся, посмотрю на твою протеже.

Ему и в голову не могло прийти, кто же та самая родственница. И уж тем более он не мог знать, что их повторное знакомство состоится гораздо раньше и почти так же весело, как и первое.