Дина

Часть 1. Дина.

Пролог.

Семья Марских собралась в офисе полным составом, что было для них необычно. Шестеро родственников и лучший друг главы семейства, а по совместительству — начальник охраны, мнение которого всегда учитывалось.

Дед, основатель династии, его старший сын, он же отец взявшей слово девочки, младший сын и два внука по линии погибшей дочери — Григорий и Вадик. Судя по генам, Вадик точно родственник, про Григория вопросов не возникало, в нем фамильные черты были видны издалека.

Девочка стояла перед экраном и комментировала любительскую съемку, делясь своим мнением об увиденном. Только что закончил говорить, точнее — ругаться матом, Вадик.

— Это, как вы поняли, "вобла блондинистая сушеная", — процитировала родственника Аля, демонстрируя видео с телефона, где она шла в компании шикарной фигуристой блондинки с небрежено растрепанной косой.

Чуть поодаль ребенок играл с зубастым монстром непонятной породы.

— А это Жучка, мелкая домашняя псина.

Видео закончилось. Первым высказался Дмитрий Гаврилович:

— Вадик, скажи по секрету, если это "вобла сушеная", то как, по-твоему, выглядят женщины с формами? Я про реальность говорю, а не про компьютерный дизайн. Жучка — отдельная история, такая псина спокойно убьет — просто по желанию хозяйки. Судя по всему, с примесью волчьей крови. Так, Олег?

— Да, — согласился названный. Старший сын. Ему через пару лет исполнится сорок, и понятие "ребенок" он перерос уже давно. В отличие от Вадика.

— Вадик, объясни, пожалуйста, чем ты думал? — попросил его брат.

Григорий давно вошел в принимающую решения часть семьи, сразу после трагической смерти родителей. Желание придавить своего родного брата у него возникало часто, даже слишком, особенно в последнее время — кто бы мог подумать, что гены их общего отца так на Вадика повлияют, нет бы взять что-то от деда.

— Я просто хотел сделать все как положено, — возмутился Вадим. — Пашке не место среди этой семейки. И я хотел его вернуть.

— Ага. Как фигурку из магазина, — возмутилась Аля, усаживаясь за стол.

Несмотря на свой возраст, а ей скоро исполнится десять, девочка была на редкость умной и предусмотрительной. В противоположность Вадику, который полез и наломал дров, она, заинтересовавшись известием о появлении нового родственника, смогла уговорить двоюродного брата взять ее с собой и умудрилась лично познакомиться с Павлом и его семьей.

— Аля, твое мнение? — спросил дед.

— Не знаю. Пашке там хорошо. Его любят, о нем заботятся. Когда появился Вадик и попробовал сначала отсудить, а потом похитить Павлика, естественно, все забеспокоились. И теперь они опасаются худшего.

— Отсудить?! — переспросил Олег. — Моего сына?!

— Похитить?! — одновременно возмутился Гриша. — Ты идиот!

— Нет, все должно было пройти как положено. Я узнавал... там обычная семья. Славянофил и юрист.

— Он точно идиот. Он "узнавал"! Вот, — Аля покопалась в телефоне и достала другую запись. — Обычная семья. Вот. Семья. Обычная.

Та же аллея. Пара мужчин лет тридцати вида "бандит обыкновенный". К таким лишний раз не то что не подойдут, а предпочтут обойти — от греха подальше.

— Это дядя Слава, он правда славяновед, — пояснила Аля, указав на идущего справа.

Тут раздался смех. Засмеялся начальник охраны, немолодой и многое повидавший мужчина лет шестидесяти:

— Глядя на него, слово "славяновед" я применил бы только как ругательство.

— Есть такое, — кивнул дед.

— А это юрист. Точнее — адвокат. Дядя Женя.

— Нда, — выдохнул Гриша. — А по внешнему виду и не скажешь, я бы предположил, что он уголовник со стажем. Вот что значит — стереотипы.

Внешне второй брат мало отличался от первого.

— Они близнецы. И тетя Дина говорила, что дядя Женя легко ладит с людьми.

— Да, в некоторых кругах он за своего сойдет, — задумчиво заметил Олег.

— Тетя Дина и Пашка живут вместе с ними. Ну, еще Жучка, — продолжила Аля.

На видео как раз было видно, как дядя Женя пробовал удержать рвущуюся куда-то Жучку. Удавалось ему это с явным трудом, зверюга чуть ли не опрокидывала его.

— Милая собачка, — подвел итог дед.

— Да. Она часто выгуливает тетю Дину и Пашку.

— Она? — переспросил Гриша.

— Ну, не они же ее, — фыркнула Аля.

В тишине стало отчетливо слышно, как Олег забарабанил пальцами по столу. Обычно он делал это, находясь в крайней степени раздражения. Заметив интерес остальных, невесело усмехнулся и негромко сказал:

— Вадик, я сейчас с трудом борюсь с желанием собственноручно придушить тебя. Ты испортил все, что можно и нельзя. Объясни мне, зачем?!

Вадик смутился, а потом встряхнул головой и четко сказал:

— Я беспокоился о семье.

Аля постучала ноготком по столу, привлекая внимание, и, когда на нее посмотрели все, пояснила:

— Он спал с Кристиной, а та как-то узнала про Пашку, вроде как дружила с его матерью. Настоящей. Та умерла при родах, а тетя Дина какая-то родственница, не то двоюродная сестра, не то еще кто-то, я не поняла. Кристина решила подзаработать, поэтому нашла Пашку и захотела его забрать. То ли чтобы ты не ушел, не знаю, потом, поняв, что деньги лучше, они с Вадиком устроили весь этот балаган. Больше я ничего не узнала.

— Стоп, — поднял руку Олег. — Еще раз и поподробнее.

— Мама Паши была знакома с Кристиной. Точнее Кристина познакомила ее с тобой. Вот. И Кристина знала о рождении ребенка. Когда ты решил с ней расстаться, она вспомнила про ребенка и договорилась с Вадиком, потому что с ним спала, — четко по слогам рассказала девочка.

— Все просто и понятно, — хмыкнул начальник СБ.

— А ты зачем в это полез? — негромко спросил брата Гришка. — От очередной любовницы дяди Олега можно было ожидать всего. Они у него как по шаблону — красивые и тупые, но ты, Вадик!

— Что "Вадик"?! Я до сих пор "Вадик", как будто мне три года. Я могу многое и достоин большего! Ясно вам!

Он выбежал из комнаты, хлопнув дверью.

— Не ясно, — ответил дед. — Совершенно не ясно.

— Дед? — вопрошающе взглянул Гриша.

— Я думаю, Гриш, думаю.

Тишину нарушила Аля:

— Что теперь?

Она сидела рядом с отцом, облокотившись о его руку. Тот по привычке гладил ее по волосам.

— Разберемся. Сначала приедем туда и уже на месте решим. Плюс я хочу сделать анализ, чтобы удостовериться.

— Вадик сделал, — отозвалась девочка. — Он сравнил с твоими волосами, а у меня кровь брали. Пашка мой брат.

Она улыбнулась.

— Это хорошо.

Дед задумчиво проговорил:

— Езжай, заодно посмотришь работу филиала. Гриш, ты как?

— Что "как"? — отозвался тот недоуменно.

— Поедешь с Олегом или останешься здесь?

— Поеду, наверное. Познакомлюсь с ними, если получится.

— Получится, — кивнул Олег.

У Олега не было недостижимых целей, главное — правильно оценить ситуацию.

Егора, младшего сына Дмитрия, промолчавшего все время беседы, никто не спрашивал. Он вообще редко высказывался, и его без острой необходимости не трогали. Просто не позволяли забыть, что он тоже часть семьи.

— Тогда тем более езжайте. Все вместе, — подвел итог дед.

Дина.

Дина смотрела на внимательно изучающих ее людей. Так и хотелось выругаться, но, во-первых, Аля рядом, во-вторых, Пашка поблизости. Играет в "принеси палку" с Жучкой, но та готова атаковать в любой момент, главное — дать команду. Заманчиво, конечно, но убивать людей при детях — непедагогично.

Напротив стоял мужчина лет сорока. Нескольких пальцев у него не хватало, а правая рука была обожжена, что было заметно сквозь тонкую рубашку. Понять, о чем он думает, было невозможно. Занятый индивид. Рядом застыла настороженная Аля и явно ожидала взбучки. Чуть поодаль на скамейке сидел парень лет двадцати и, судя по выражению лица, был готов к худшему. Типа "охрана". Как мило...

Эти почти что родственники ее сына были ей совершенно не по нутру. Ничего кроме негатива они не вызывали. Нет, она, несомненно, ценила, что в этот раз они не пытались похитить ребенка или отсудить, наоборот, даже сочли возможным объяснить случившееся. Но...

Вот мало неприятностей доставила им Рита! Сводная сестра, дочь отца от любовницы, ставшей впоследствии второй женой, с детства была сама себе на уме. И ладно была бы умной, так ведь откровенная дура, правда, мнившая себя гением. Дина не так часто общалась с ней в детстве, несмотря на настойчивость отца. Смех сказать, родитель давал о себе знать только в случае необходимости — когда требовалась компании для Риты.

К тому моменту, как умерли отец и его вторая жена, Ритка, к счастью, уже была взрослой. Это в том плане, что окончила школу и махнула покорять Москву, а позже перебралась в Питер. Мама изредка вспоминала о родственнице, звонила, как правило, на Новый год и поздравляла с Днем рождения, тем самым успокаивая свою совесть. И все бы ничего — каждый жил своей жизнью, да случилось одно "но": Ритка вернулась в родной город. Беременная. У нее здесь оставалась квартира, благополучно сдаваемая все это время. С выселением жильцов возникла какая-то проблема, но Дина в это не вникала — лишь бы ее не трогали.

Несколько месяцев тишины, пока не позвонили из роддома. Во время родов Ритка умерла, а ребенок выжил. Дина растерялась. Похоронить непутевую родственницу — это понятное дело, а с младенцем что делать? К счастью, вмешались братья, взяв на себя улаживание формальностей. У Славы оказались нужные связи, сын главврача роддома занимался вместе с ним в секции. К тому же разразившийся скандал и последовавший за ним уход отца из семьи в их маленьком городке не забыли, да и брат-юрист — это сила, так что некоторые полезные знакомства ускорили процесс.

Все решилось в тот день, когда они наконец смогли забрать маленького Пашу из роддома, где тот пролежал все это время под как бы необходимым медицинским наблюдением. Дине отдали странный сверток, из которого на мир смотрел огромными удивленными голубыми глазами страшненький человечек. Этот взгляд запал ей в душу.

Несмотря на последующую за этим суету с усыновлением, тонны бумаг, анализы, справки, беготню, оформление отпуска по уходу за ребенком и неопределенность, как вообще быть с этой крохой, Дина была счастлива.

Да, Паше не нравились смеси, пришлось перебрать десяток вариантов в поисках нужной. Да, он любил играть по ночам, радостно выпуская пузыри. Да, он не требовал, чтобы его укачивали, но обожал, когда его держали на руках. Да, это было нечто. Хотя, откровенно говоря, без помощи братьев она бы не справилась. Маленький ребенок свалился на нее, совершенно не подготовленную к такому, как снег на голову. Если бы не Славка, Дина бы спятила в этих очередях в детской поликлинике. Оказывается, даже если все хорошо, врачи — наше все. А у Паши было все хорошо, кроме непонятной мании быть все время рядом. Помог врач-педиатр, объяснивший:

— Такое бывает у нелюбимых детей. Женщина не решается сделать аборт и всю беременность думает о том, чтобы оставить ребенка. Малыши потом будто стремятся компенсировать недополученное. Со временем это проходит.

Дина настолько привыкла держать сына при себе, что даже работать умудрялась, посадив на колени. Действительно, через пару лет, когда Дина уже практически привыкла к постоянному присутствию Паши рядом, самостоятельность победила. Но в тот момент появился интернет-знакомый, тоже программист со своими проблемами, на фоне которых ее казались мелочью. Возникла, как говорят братья, интернет-влюбленность. Паша пошел в детский сад, а Дина вернулась на работу, и жизнь более-менее наладилась.

Все шло замечательно, пока полгода назад опять не начались проблемы. Пашка играл во дворе, когда его попытались похитить. Дина же сидела на скамеечке и грелась, она даже толком понять ничего не успела, благо Жучка сообразила мгновенно. Она-то и отбила ребенка у пары мужиков, умудрившись даже в наморднике причинить вред. После этого с молчаливого попустительства братьев Дина достала старый намордник — на кнопках, которые псина легко расстегивала. Потом, чтобы не было недоразумений, купили усиленный вариант — на застежках, но лучше Жучка кого-то покусает, чем Дина еще раз так испугается.

И вот снова. Чтоб тебе в аду нескучно было, Ритка!

— И что вы хотите услышать от меня? Ругаться не буду, хотя очень хочется. Паша мой сын, и делиться им с кем бы то ни было я не собираюсь. Вы спокойно жили раньше, не зная о нем, предлагаю остаться на том же уровне: вы сами по себе, мы сами по себе — все довольны.

— То, что я не знал о сыне, мое упущение, — негромко сказал мужчина.

Было в нем что-то такое, в его голосе, что заставляло слушать. Властность.

— Но теперь я знаю и просто взять и забыть не смогу.

— И, — начала терять терпение Дина. — Что вы хотите от нас?

— Можно они тоже познакомятся с Пашей? — попросила Аля. — Пожалуйста.

— Сначала они. Потом другие. Потом третьи...

— У нас еще только дядя Егор и дед — все, — пояснила девочка, умоляюще посмотрев на Дину.

Вот честно, не встреться они раньше, ничего бы этого не было. Но Аля была таким одиноким и нуждающимся в заботе подростком, что Дина взялась ее опекать. И вот теперь расхлебывала последствия своей доброты.

— Познакомитесь вы, дальше что?

— Давайте не будем загадывать, — предложил как бы отец ее сына.

— Будем. Полагаю, у вас все просчитано?

— Нет. Но наброски имеются. Мне понятна ваша враждебность, в какой-то степени она меня даже радует. То, как вы защищаете Павла, о многом говорит. Я не настаиваю на том, чтобы забрать его — это глупо и жестоко. Вы его любите, заботитесь о нем. Вы его семья. Но я... мы тоже его семья. И мы хотим принимать участие в его жизни.

— В каком виде? Объясните конкретно, я не понимаю. Хорошо, познакомитесь вы с ним, я скажу, что вы его отец, он получит ваше фото. Дальше? Мы живем здесь, вы, насколько я поняла, в Питере. И что будет? Общение по телефону? Ненужные детские комплексы и проблемы? Редкие визиты на каникулах? Подарки к праздникам? Объясните, пожалуйста, что потом?

— Не буду скрывать, самым удобным выходом стал бы ваш переезд в Питер, но на этом я не настаиваю. Просто предлагаю варианты. Переводить бизнес сюда — глупо и бессмысленно. Да, сейчас Паше вы можете дать все, что угодно. Но разве это плохо, что у него будут еще родственники?

— Родственники — это хорошо. Но не при таком близком родстве, как в данном случае.

И тут случилось неожиданное: Жучка кинулась к Олегу, сорвав намордник, и повалила на землю, пытаясь дотянуться до горла. Мужчина пробовал отбиться, подставив руку под зубы. Дина кинулась на помощь. Парень тоже. К счастью, подбежал Славка и оттащил Жучку.

— Сидеть.

Псина невозмутимо села, слизывая кровь с морды. Дина повернулась к застывшему сыну, тот виновато смотрел на мать.

— Он тебя обижал.

— И ты натравил Жучку, — поняла Дина. — Паша, не надо так делать, пожалуйста, если что, я попрошу помощи. Честно.

Дина обняла ребенка. Потом протянула руку Але, девочку потряхивало, и тоже крепко прижала к себе:

— Все хорошо. Ничего страшного не случилось. Просто Жучка показала, на что способна. Она у нас вообще умная, правда?

— Да, — подтвердил сын и стал вырываться.

Пришлось отпускать. Взрослый уже. Самостоятельный. Как ни странно, но Аля, наоборот, вцепилась мертвой хваткой и отпускать явно не собиралась. Дина тяжело вздохнула. Вот не везет и все!

Пострадавший поднялся сам. Не считая прокушенной кровоточащей руки, он был почти цел. Стоящий рядом подросток был бледен как полотно.

Как бы в обморок не упал. Хорошо хоть Жучка его не укусила, когда он пробовал ее оттащить.

Сама зверюга невозмутима — как всегда. Глядя на ее морду, нетрудно представить ход ее мыслей: "Да, сейчас не удалось, ничего, она позже наверстает".

Жучка, что тут скажешь.

— Вам надо в травму, — подал голос брат.

— Не надо. Сейчас вызовем врача. Собака привита? — выдержке Олега можно было позавидовать.

Словно это не у него кровь рекой текла.

— Да, конечно.

— Тогда предлагаю уйти отсюда.

— Давайте к нам домой, — вмешалась Дина. — Как знала, что день сегодня будет странный.

Они быстро прошли через парк и вышли к старым двухэтажные домам. В одном из корпусов у них были две соседние квартиры.

Вся компания ввалилась к Дине. Пашка привычно пошел мыть лапы Жучке. Дина засуетилась на кухне, грея чайник. Олег позвонил врачу и продиктовал адрес, а после вместе со Славой ушел в зал.

Дина, осмотревшись и убедившись, что трупы в ближайшее время не появятся, осталась на кухне — приводить в чувство детей. Парень, представившись Гришей, взялся порезать хлеб. Аля устроилась в кресле, забравшись в него с ногами и завернувшись в плед. Девочка все-таки согласилась на кружку чая.

Вошедшая собака расстроилась, увидев, что ее место заняли, но спокойно легла на полу. Пока Дина наливала чай, на кухню вошел сын, и неожиданно раздалось:

— Прости, я не хотел тебя пугать.

Паша стоял рядом с Алей и гладил девочку по руке. Рядышком, потеснив Алю, устроилась Жучка, умудрившись-таки забраться в свое кресло, и грела левый бок. И когда только успела?! Аля беззвучно плакала. Гриша было бросился утешать, но его подвинула Дина. Что за день!

Согнав Жучку, Дина села и прижала всхлипывающую Алю к себе.

— Я думала, он умрет. Совсем умрет. И все. Я буду одна...

— Тихо. Ничего с ним не случится. Никуда он не денется. Он просто не оставит тебя одну. Тихо.

Укачивать на коленях было непривычно, но правильно. Заглянувший на кухню Женька правильно понял взгляд сестры и вывел парней, прихватив поднос с чаем и бутербродами. Аля, увидев, что никого нет, заревела в голос. Такой страх бесследно не проходит. Дине оставалось только сидеть рядом и утешать.

Как она влепит сыну, после ухода гостей. Как она...

Но рядом с плачущей девочкой злость отступала, сменяясь желанием приласкать и успокоить — материнский инстинкт в действии. А еще Дина слишком хорошо помнила ощущение страха и бессилия, так что прекрасно понимала, что сейчас испытывает девочка.

Плач Али вывел Олега из шокового состояния. Он ринулся на кухню, но был перехвачен сначала врачом, обработавшим его руку, затем братьями Дины.

— Не лезь, они без тебя быстрее успокоятся, — посоветовал один из близнецов.

— Да ты что?!

— Да, — подтвердил второй. — Без тебя будет проще. Не вмешивайся. Хочешь помочь, объясни Пашке, почему так поступать нельзя.

Ребенок сидел в углу и послушно ждал наказания.

Гришка нервно перебирал камушки, украшающие бонсай.

Что за день?!

— Гриш, ты как?

— Норма. Сейчас оклемаюсь, — отозвался он.

— Одну минуту.

Один из братьев достал коньяк. И налил стопку.

— Тебе не предлагаю или будешь?

— Буду. Вас как зовут? — согласился Гришка.

— Слава. Это Женя.

— Ясно.

Олег подошел к врачу, собирающему инструмент, и рассчитался. Тот, напоследок уточнив рекомендации, ушел, не забыв взять деньги за лечение, ну и молчание. Вернувшись в зал, Олег застал странную картину: Славка, сидя на диване, объяснял Гришке что-то про старославянские письмена, и племянник внимательно слушал, Паша все еще был в углу, а напротив лежала Жучка.

— Абсурд.

— Это точно, — согласился Женек. — Садись, я закуску принес.

Спустя час обстановка стала еще более абсурдной. Олег прекрасно поладил с обоими мужиками. Славка с Женькой оказались нормальными людьми, да, со своими странностями, но все в пределах нормы. Славка вообще взялся опекать Гришку, и это получилось так естественно, что племянник вместо протеста сам потянулся к нему.

— Не злись, Славка со всеми такой. Он секцию вел, так там половина парней чисто ради общения приходила.

— А теперь что?

— Закрыли его. Один умник из учеников залез в подпольные бои и попробовал остальных в это дело втянуть — не вышло. Но Славку попросили свернуть деятельность, вот брат и не находит себе места с непривычки.

— Бывает. Жень, а как насчет переезда в Питер?

— Зачем?

И Олег принялся объяснять. Через какое-то время к их беседе присоединились Славка и Гришка. Как ни странно, но племянник выдвинул пару полезных советов. Олег вдруг поймал себя на том, что смотрит на Гришку по-новому, как на равного. Странно... с чего вдруг?

Через некоторое время, когда в комнату вошла Дина, компания была готова. Пьяным никто не был, но все хорошо навеселе. Самым трезвым, за исключением Пашки и Жучки, оказался Григорий. Он и объяснил, до чего они договорились: Дина, Паша, Славка, Женька и даже Жучка — все перебираются в Питер.

— О как! А меня спросить не хотите?! — возмутилась Дина.

— Дин, ты должна, помнишь? — спросил Женька задумчиво.

— И что?

— Вот и рассчитаешься.

— Не согласна. Не хочу переезжать. У меня тут...

— Да что у тебя тут кроме нас? — спросил Славик.

— Друзья?

— Это которые "получеловеки"? Серьезный довод.

— Тут друзья у Паши, — возмутилась Дина, признавая, что по знакомым она так уж сильно убиваться не будет.

— Да, мальчишки из детского сада — друзья навек... — согласился Славка.

— И...

— И у Жучки тоже друзья, — перебил Женька. — Как она без них — не представляю!

Дина фыркнула. Жучка — тема отдельная. Ее опасались все местные собаки и собачники.

— А вы как? Ладно, я сейчас работу меняю, но вы-то...

— И мы сменим. Я как раз успею что-нибудь подыскать до начала учебного года, — заверил Славик.

— Аналогично. Заодно начну практику в большом городе, — кивнул Женька.

У обоих братьев, как назло, сейчас не было ничего, что бы крепко держало здесь.

— И, вообще, ты сама говорила — нам пора создать семью, помнишь? А в большом городе это сделать проще, — подмигнул Славка.

— Да, но...

— Мы переезжаем.

— А жить где? На что? А эти как?

— Дин, давай завтра все выясним? — устало предложил Женька.

Дина ушла, грохнув дверью.

— Все, — сообщил Славик Олегу, — переезжаем.

— Она так просто согласится?

— Не просто, но согласится, — пояснил Женька. — Семья.

— Ясно, — кивнул Олег. — Тогда завтра уточним детали. Первое время поживете у нас, а там сориентируетесь. Если что, мы вам поможем.

— Сами справимся, — отмахнулся Женек. — Не в первой.

Ночевать Гриша и Олег с дочерью остались в гостях, благо размеры жилплощади позволяли, а на следующий день улетели обратно.

Полторы недели спустя.

На вокзале царила привычная суета. Все куда-то спешили. Кто-то кого-то провожал, а может, встречал. Из динамиков объявляли нечто непонятное.

На платформе особенно выделялась одна странная компания встречающих. Приезд Романовых решили наблюдать все. И дед, обычно обремененный делами, но сегодня вдруг обнаруживший в своем расписании лишнюю пару часов свободного времени, и Олег, специально освободивший день, и Аля, отказавшаяся уезжать до конца лета в лагерь, и Гриша, подавленный последними событиями. Его брат, устроив безобразный скандал, уехал за границу, прихватив с собой огромную сумму денег из неприкосновенного запаса. Дед и Олег были в ярости, и Гриша несколько опасался за брата. Конечно, убить его — не убьют, но организовать лет эдак десять тюрьмы где-то там могли спокойно — все-таки в семье Вадик считался отрезанным ломтем.

Также среди встречающих новоявленных родственников начальства числились сотрудники службы безопасности, заочно невзлюбившие псину и готовые в любой момент ее остановить, для чего и держали при себе по пистолету с транквилизатором.

Поезд прибыл почти вовремя. Из вагонов хлынула толпа, довольно быстро рассосавшаяся. Минут через пять появился Евгений с парой чемоданов.

— День добрый, — улыбнулся он.

— Добрый, — кивнул Олег.

— Здрасьте, — поприветствовал Гриша.

Дмитрий Гаврилович ограничился кивком, зато Аля бросилась обнимать опешившего мужчину.

— Привет, — персонально поздоровался он с девочкой.

Наконец появился ребенок с небольшой сумкой.

И следом Дина в коротком облегающем зеленом топе и черных обтягивающих брюках — в поезде было жарко. Волосы собраны в хвостик, без косметики и никаких украшений — так она выглядела чуть за двадцать.

— Добрый день, — улыбнулась она и подхватила кинувшуюся к ней Алю. — Давай отойдем, сейчас самое главное появится.

Из вагона вышла Жучка, удерживаемая Славкой — на поводке и в наморднике. Заметив Олега, псина совершила рывок — прыжок, но поводок оказался крепким, хотя Слава и пошатнулся. До Олега не долетела буквально полметра.

— И все-таки у нее избирательная память, — заметила Дина. — Когда нужно, Жучка помнит все и всех.

— Двигайся, надо остальной багаж вынести, — поторопил Женька и исчез в вагоне.

Славка поздоровался с присутствующими, правда, без рукопожатий, и отошел со спокойной и невозмутимой собакой чуть в сторону. Жучка позволила Але погладить себя, не выказала ровным счетом никакого интереса к подошедшему к Славке Грише, но моментально стянула намордник, стоило только Олегу сделать шаг в ее сторону.

— Тихо.

Славка посадил псину и снова одел на нее намордник.

— Вот мы и приехали, — подвела итог Дина.

На следующее утро девушка, как обычно, проснулась до будильника, хотя в последнее время его не заводила, но привычка — вторая натура, и спустилась вниз. Дом у Марских был приличных размеров, не то чтобы огромный, как Эрмитаж, но места хватало всем.

Как оказалось, сейчас все семейство жило именно здесь, на окраине, застроенной такими же особнячками. Конечно, у каждого, кроме Али, имелось свое жилье в городе, но Марские предпочитали природу.

Естественно, они с Пашей тоже остановились здесь. И, как выяснилось вечером, никого не потеснили, тут еще человек пятьдесят можно разместить, и только тогда станет тесно.

Вечер прошел странно — под эгидой временного устройства на новом месте. Пока приехали, пока осмотрелись, пока объяснили Жучке, что здесь она ни на кого не нападает. Хорошая новость — у хозяев не было собак, плохая — те имелись у соседей, а что такое какая-то кирпичная стена для Жучки... Вечером планировали собраться за ужином, но Паша ушел знакомиться с дедушкой, Аля принялась пересказывать последние новости Дине, а братья удивительным образом продолжили пьянку с Олегом и Гришей. В общем, каждый нашел себе занятие по душе.

А следом наступило утро.

Удивительно, но на кухне обнаружился Женька, жарящий блинчики.

— Привет, братец.

— Привет, мелкая.

— Помочь?

— Конечно. Заворачивай начинку.

Дина приступила к сворачиванию блинчиков, заодно налив себе чай.

— Пашку не видел?

— Видел. Гуляет с Жучкой — выясняет, сколько подкопов та смогла сделать за ночь.

— И сколько?

— Пока нашел три. Но еще не все осмотрел.

— Доброе утро, — на кухню вошел Дмитрий Гаврилович.

— Мы тут похозяйничали, вы не против?

— Ничуть. Завтрак — идея замечательная.

— Вам чай или кофе?

— А какао можно?

— Конечно.

Женька сварил какао так, как он любил: с большим количеством какао-порошка и добавлением шоколада. Дина, налив напиток в чашку, поставила перед мужчиной, тот благодарно кивнул:

— Благодарю.

— Женя вообще хорошо готовит. Блинчики?

— Не откажусь.

— Есть простые, есть с начинкой — с мясом и творогом.

— С творогом. Люблю сладкое.

— Я тоже, — улыбнулась Дина.

Через пару минут подтянулись Павел и Жучка. Последняя подошла к своей миске и пару раз стукнула ею об пол.

— Ты уже ела, — невозмутимо объявил Женька.

Псина легла рядом и стала жалобно смотреть всем в глаза.

— Здрасьте, — сказал Паша деду и подошел к Дине.

Та заключила сына в объятия и улыбнулась. Какой он взрослый. Раньше сам обнимал, а теперь только позволяет ей демонстрировать привязанность.

— Руки мой и кушать.

— Ага. Там Жучка копала, — он остановился перед дедом.

— В каком смысле — копала? Зачем? — не понял Дмитрий Гаврилович.

— Ну...

Паша повернулся к матери, та кивнула:

— Иди, я объясню. Жучка она такая... разносторонняя личность. Для нее не только по стене перелезть не проблема, но и подкоп выкопать — удовольствие. Я так понимаю, забор хорошо заглублен, раз ничего не вышло.

— Да, на метр вниз. Она пробовала устроить подкоп к соседям? — не поверил Дмитрий Гаврилович.

— Угу. Ей псы там не понравились.

— Их трое. Они натасканные.

— А она у нас любитель с волчьей кровью — это хуже. Извиняюсь за испорченный газон.

— Ничего страшного, — отмахнулся мужчина. — Поправят. За это мы и платим ежемесячно приличную сумму. Охрану Жучка не трогала?

— Нет, ей объяснили, что это "пока свои", — пояснил Женя. — Такие понятия она знает.

— Пока свои? — переспросил Дмитрий Гаврилович.

— Да, у нее классификация. На своих не нападет никогда, даже если мы будем выяснять между собой отношения. Может вмешаться, но без причинения вреда, — пояснила Дина. — "Пока свои" — это те, на кого временно нападать нельзя. "Остальные" — нападение при наличии угрозы или по команде.

— У нее одна любимая, — хмыкнул Женька.

— Фас, надо полагать? — уточнил Дмитрий Гаврилович.

— Верно.

— А к Олегу у нее особые чувства, — заметил Женька. — Кусать не будет, но толкнуть может запросто, так что при ней с командами лучше не шутить.

— Любопытно.

— Это точно, — согласилась Дина.

Тут на кухне появилась Аля в пижаме. Поздоровавшись и обняв всех, включая собаку, девочка послушно сходила и помыла руки, а после, получив свою кружку какао, ушла досыпать дальше.

Вернувшийся Паша сел за стол и принялся вдумчиво есть блин. С мясом.

— Какие на сегодня планы? — поинтересовался Дмитрий Гаврилович.

— Посмотрим сдаваемые в аренду квартиры, — отозвалась Дина и повернулась к брату. — Вы вчера хотели выяснить по поводу детского сада.

— Я ушел рано, а выясняющие остались пить дальше, — отмахнулся Женька.

— Судя по всему, закончили они как раз под утро, — добавил хозяин.

— Нет, — встрял вдруг Паша. — Мы ночью ушли.

— Ты был с ними? — удивилась Дина.

Она сама уложила сына в десять, а потом еще проверила, что он заснул.

— Мы с папой рисовали машинки, — поднял подбородок сын.

Вот так новости!

— А дядя Слава?

— Он с Гришей учил буквы.

— А... старославянский, ясно.

Дина погладила сына по голове.

— Как устанешь — скажешь, хорошо?

— Да.

— Договорились.

Дина налила себе кофе и вдруг сообразила:

— А пил тогда кто? Славка, когда занимается, не принимает. Думаю, Олег в компании Паши тоже не стал бы.

— Доброе утро. Что не стал бы? — к ним присоединился упомянутый Олег.

Выглядел мужчина не очень. Совсем не отдохнувшим и несколько изможденным, но не с похмелья.

— Пить не стал бы, — пояснил Дмитрий Гаврилович. — Ты, говорят, машинки рисовал?

— Да.

— Есть будешь? — спросил Женька.

— Нет.

— Чай? Кофе? Какао? — предложила Дина.

— Воды можно?

Женька налил полную кружку и поставил перед Олегом.

— Спасибо.

Через пару часов все разъехались. Марские — на работу, братья — смотреть квартиры, Григорий решил побродить по Эрмитажу, чем вызвал зависть у Дины. А она сама решила насладиться хорошей погодой в компании Али, сына и вездесущей собаки, прогулявшись по территории поселка.

Днем девушка вышла в сеть и нашла своего давнего знакомого. Егор отозвался быстро и вскоре появился в Скайпе. Дине он нравился. Егор был интересным, веселым, хотя и с характером, человеком. Это было странно, непривычно и дико, но она, кажется, влюбилась в виртуального знакомого — бред, да и только. Дина прекрасно понимала, что реальность и сеть — две совершенно разные вещи, но... А что самое главное — жил мужчина в Питере.

Это была одна из причин, по которой девушка не стала противиться переезду.

Егор обрадовался, увидев Дину, но известие о ее пребывании в городе дождей и туманов его не воодушевило. На предложение увидеться вживую последовал резкий и категоричный отказ. Позже он пробовал объяснить причину такой негативной реакции, но...

— Все. Проехали. Я поняла, — перебила его Дина. — Ошиблась. Бывает. Тогда поговорим серьезно — куда посоветуешь обратиться по поводу работу?

— Дин...

— Этого тоже не скажешь? Ясно. Пока.

И Дина отключилась. Это был удар. Жесткий и болезненный. Да, в глубине души она не надеялась на чудо, но в любом случае ожидала, что хотя бы дружеское общение они продолжат. А тут такое!

Дина спустилась вниз и пошла искать детей. Аля с Пашей смотрели телевизор. Планету животных. Передача про насекомых — какие-то мерзкие личинки.

— Обедать будете?

— Да! — хором воскликнули дети, не отвлекаясь от созерцания процесса поедания одной личинки другой.

Брр... гадость.

Дина ушла на кухню. Домработнице дали пару выходных, как предупредил вчера Дмитрий Гаврилович. Девушка готовила не так хорошо, как ее брат, но прилично. Накормить детей точно сможет.

Тут началась какая-то суета и беготня. Появилась охрана. Аля вышла в сад. Дина забеспокоилась.

— Аля, что стряслось?

— А где Жучка?

— Черт ее знает, — оглядываясь в поисках псины, ответила Дина.

Зверюга могла быть где угодно и натворить что угодно. Аля видимо подумала так же, потому что сорвалась на бег, закричав:

— Там дядя Егор!

Дина побежала следом, догнав девочку только около калитки. Тут же обнаружился Паша. Аля открыла обычную металлическую дверь с кодовым замком, и они оказались на соседнем участке.

— Здесь живет дядя Егор, он ... не любит людей. Он ... в общем...

Вдруг послышался шум. На большой площадке перед домом охрана пыталась поймать Жучку, прячущуюся среди декоративных растений в горшках, а в двух шагах от двери в инвалидном кресле сидел мужчина. Он повернулся, услышав шаги, и Дина остолбенела. Это был Егор. Вот так новость!

Заметив пришедших, мужчина изменился в лице. Вместо насмешки появилась каменная маска. Аля остановилась в паре шагов и сказала:

— Прости за вторжение. Ты в порядке?

— Да, — прошипел зло Егор.

— Какая встреча, — язвительно заметила Дина. — И не шипи на ребенка! — скомандовала она.

Потом повернулась и рявкнула:

— Жучка, на цепь посажу!

Псина тут же оказалась рядом и умильно посмотрела в глаза.

— Здрасьте, — вдруг поздоровался Паша, подойдя к Егору и протянув руку, — дядя Егор.

Аля что-то начала говорить, но осеклась. Егор, заметно удивленный, ответил рукопожатием.

— Здравствуй, Павел.

— Не будем тебе мешать. Дети, за мной! А с тобой я не знаю, что сделаю, — пригрозила Дина Жучке.

Обратная дорога заняла гораздо больше времени. Оказывается, оба участки имели весьма внушительные размеры, но во время пробежки это было не так заметно.

Вернувшись на "свою" территорию, Дина уточнила:

— Все в порядке?

Паша кивнул и, обняв Жучку, пошел дальше, а вот Аля замялась.

— Мы познакомились несколько лет назад в сети. Я так понимаю, Егор ваш родственник? — пришлось объяснить свое поведение Дине.

— Да. Дядя, он папин брат. После аварии он очень изменился.

— Покатаемся? — Дина кивнула на широкие качели, стоящие чуть поодаль.

— Хорошо.

Красивые качели, сделанные под старину: металлические цепи, деревянное сидение — и закреплены на ветке огромного старого дуба. Аля позволила себя обнять и через какое-то время начала рассказывать:

— Дядя Егор не был таким. Он был веселым. Играл со мной. Шутил с папой — они всегда были друзьями. Папе тоже его не хватает. А потом дядя попал в аварию. Он ездил на мотоцикле. Я помню, мы ходили к нему в больницу. Папа и дедушка переживали. А потом он вернулся. Такой. Злой. Так нечестно. Он не общался с нами, вообще не разговаривал. Я приходила к нему, а он отворачивался и закрывал глаза. Они тогда часто ругались с дедушкой, и дядя Егор купил соседний дом — сломал и построил новый. Маленький. В смысле — в один этаж. И перебрался туда, попросив просто так у него не появляться. И папа стал другим, а потом женился на Тине. Она была мерзкая. Сначала хотела дедушку соблазнить, не получилось — взялась за Егора.

— Бедняжка, — Дина прижала девочку к себе. — И всем нет дела до тебя?

— Они меня любят, — всхлипнула Аля.

— Конечно любят. Просто столько всего случилось. И все сразу. Но они тебя правда-правда любят. Егор мне рассказывал о маленькой замечательной племяннице, даже сбросил видео c твоего концерта.

— Да?

— Да. Честно-честно.

Они еще какое-то время сидели и качались. Пока не появилась Жучка.

— Что тебе, монстр?

Но псина просто села неподалеку.

— Идем. Посмотрим, что это значит.

— А это что-то значит?

— Конечно. Жучка ведь у нас очень интересная личность. Паша еще не рассказал?

— Рассказал, но не все.

Тем же вечером, около одиннадцати, когда почти все семейство Марских собралось в кабинете, за исключением спящей Али, Дина решила высказаться. Паша тоже спал, так что причин сдерживаться не было. Ее же братьев сложно удивить.

Но после получасовой лекции о жестокости по отношению к Але и друг другу именно Славка попросил Дину успокоиться:

— Они все поняли. Можно не добивать.

— Они...

— Дин.

Женька поймал ее за руку и усадил рядом с собой. Обняв, привлек к себе. Девушка привычно откинула голову на плечо брата.

— Все равно.

— Они поняли, поверь. Ты порой бываешь чересчур категорична.

— Я...

Тут Славка поднялся:

— Не будем вам мешать. Пошли, правдолюбица.

— Хм... завидуешь? Или ругаешься страшными словами?

— Завидую, — с усмешкой признался Славка и, обращась уже к Марским, заметил. — Вы, кстати, не только по отношению к Але такие сволочи, но и Григорию от вас достается, не замечали?

И тут не выдержал Егор, с угрозой предложив:

— Может, займетесь своей семьей?!

— А у нас проблем нет, — парировал Женька. — Мы умеем говорить, а главное — слушать друг друга.

Гости перебрались на кухню, а в кабинете спустя пару минут раздался спокойный голос деда:

— Они правы.

— НЕТ, — прошипел Егор.

— Уж ты бы помолчал, — огрызнулся Олег.

— Мне уйти, чтобы не мешать?

— Как всегда — твой любимый способ решения конфликтов, — отбил брат.

И начался скандал.

Возможно, именно его им и не хватало. После аварии все замолчали и закрылись в себе. Претензии Дины, обоснованные, надо отметить, расшевелили болото старых недомолвок и обид. Дмитрий Гаврилович не вмешивался, давая возможность выказаться сыновьям. Олег и Егор были дружны с самого детства, несмотря на разницу в восемь лет. Но попытка дочери убить их обоих, подстроив аварию, привела к разладу. Ей не хватало денег или она просто оказалась слишком податливой и пошла на поводу у очередного ухажера — уже неважно, результат оказался плачевным.

Его сыновья выжили. Олег получил ожоги, а Егор повредил ноги. Серьезно повредил. Ходить даже с тростью он, вероятно, не сможет уже никогда. Инвалидное кресло или костыли, да и те недолго — слишком большая нагрузка.

Тот период был адом. Больницы. Потерянные и оставшиеся без внимания внуки. Тяжелое время. И раны, нанесенные тогда, нормально не зарубцевались. Сейчас, благодаря Дине, появилась возможность вылечить незалеченное.

Дед подошел к Грише и сел рядом. Они, правда, не подумали, что парню сложнее всего. Возраст. Смерть родителей. Бегство брата. Хорошо, что рядом оказался Станислав, он сможет помочь и направить в нужное русло.

— Я в порядке, — отозвался внук.

— Знаю. Просто хочу побыть рядом.

— Ясно.

Так они и сидели, слушая, как Олег и Егор выясняли отношения, вспоминая обиды четырехлетней давности.

Месяц прошел быстро. И странно. Романовы по-прежнему жили у Марских. Братья никак не могли найти подходящий вариант жилья. Но, однако ж, удивительным образом сумели устроиться на работу.

В доме возник некий новый порядок, негласные правила. Марские предпринимали попытки решить накопившиеся за несколько лет недоразумения. Получалось медленно и с трудом. Правда с помощью Дины выходило быстрее, хотя и более болезненно.

Зато Аля расцвела и стала нормальным ребенком. Гриша на деле оказался веселым парнем с интересным мировоззрением. Единственными, мимо кого прошли все эти изменения, оказались Паша и Жучка, хотя последней тоже повезло: Егор разрешил не запирать дверь, так что теперь необходимость делать очередной лаз отпала.

Кстати, собака значительно поправилась, и на последнем общем ужине Слава поднял вопрос кормления Жучки. Тут-то и выяснилось, что умная псина завтракает с каждым! Сначала со Славкой и Женей утром, затем перекусывает с Диной и детьми, после выпрашивает что-то у Егора, а под конец у нее поздний завтрак в компании Олега и Дмитрия Гавриловича. Разве что перекусов было всего два, а ужин вообще один — за этим следили.

В последнее время Жучке в принципе стало совсем хорошо. Ее желание все контролировать полностью осуществилось: теперь она трижды за ночь оббегала территорию обоих домов, обязательно заходила в дом Егора — проведывала хозяина. "Видимо, предполагает, что я пропаду!" — усмехался тот. Утром же у нее была замечательная возможность побегать со Славиком и Женькой, иногда с Диной. А вечером собака выгуливалась либо с Гришей и Славиком, либо с Егором и Олегом, к которым иногда присоединялся Паша. Поселок был окружен приличной зеленой зоной, имелась и пара водоемов, что располагало к прогулкам.

Постепенно в привычку вошли совместные ужины — как минимум в воскресенье, но порой все, ну или почти все, собирались и на неделе. Егор стал чаще появляться в доме отца, кстати, тоже переделанном для его удобства.

Специально или случайно, но Славка с Женькой ломали сложившиеся стереотипы, начав с того, что стали ходить поплавать к Егору. У того бассейн был большой — тридцатиметровый. И близнецы, предварительно уточнив у хозяина, не против ли тот присутствия посторонних, теперь каждый день наведывались в гости. Сначала вдвоем. Потом в компании Али, Паши, Гришки — смотря кто был дома. Одно время Жучка плавала вместе с ними, но потом, решив, что с нее хватит, стала наблюдать за всеми с суши.

Женька умудрился-таки разговорить Егора, и оказалось, что оба любят готовить, только Динин брат предпочитал мясные блюда, а Егору по душе приходились десерты. Сначала одно, потом что-то другое... В итоге мужчины стали хорошими приятелями.

Славка с Гришей вообще оказались почти не разлей вода.

В семье постепенно установился мир. Всем было хорошо. Дина радовалась — жить стало проще и приятнее. Олег оказался интересным мужчиной и приятным собеседником, Дмитрий Гаврилович весьма эрудированным, язвительным человеком, многое повидавшим и пережившим.

Дина некоторое время пробовала посмотреть на Олега иначе, как на мужчину, но не смогла. Однажды она затронула эту тему в разговоре с ним и не удивилась предложению выйти за него замуж, но отказалась, что, впрочем, не вызвало недоумения, Олег лишь заметил:

— Ты любишь моего брата?

— Нет! — возмутилась Дина.

— Значит, я ошибся.

— Ошибся.

На этом тему замяли. Паше объяснили, что Олег любил его настоящую маму, умершую после родов. Ребенок все понял. Или не понял, но промолчал, Паша всегда был себе на уме.

Дина на прошлой неделе стала искать работу. Но пока не особенно активно — ждала сентября, чтобы Паша пошел в сад, а Аля в школу, хотя переехать ей хотелось уже сейчас. Все бы ничего: и место нормальное, и люди приятные, и Жучке есть, где разгуляться, но...

Было одно мешающее "но". Егор. Он подошел через пару дней. Дина охотно поболтала со старым знакомым. Отмахнулась от попыток мужчины извиниться, переведя все в шутку, поэтому поговорили об Але и Пашке. Обсудили святое — Жучку. В общем, они стали нормально общаться. Пока вчера Егор не поймал и снова не начал старый разговор.

— О, привет! На ужин останешься? — обрадовалась гостю Дина.

— Обязательно.

Егор как всегда хорошо выглядел. Накачен и спортивен. Из-за травмы он был вынужден постоянно тренироваться и поддерживать необходимый мышечный каркас, чтобы иметь возможность хоть немного, но ходить на костылях. Плюс плавание — в воде все тело функционировало нормально. Короче, конфетка, а не мужчина, да и характер в последнее время стал человечный. Без злости и обиды на весь мир.

Егор пересел за стойку и предложил помощь в нарезке. Дина с радостью отдала лук.

— Где дети?

— Уехали с Женькой в аквапарк. А мы с Жучкой остались присматривать за домом. Как обследование?

Егор сегодня ездил в больницу на ежемесячный осмотр.

— Без изменений. Как я слышал, ты ищешь работу?

— Да. Через две недели первое сентября. Паша пойдет в сад, Аля в школу, а я вот на работу устроюсь, а что?

— С Олегом не говорила? Им нужны айтишники.

— Нет, это вариант на крайний случай, — отмахнулась Дина. — Я пока через сетевых знакомых ищу.

— У меня есть фирма, — заметил Егор.

— Знаю.

— Не хочешь ко мне?

— Нет. Спасибо.

— Дин.

— Да?

— Прости. Тогда я растерялся, просто не ожидал тебя увидеть.

— Понятное дело. Егор, не забивай голову, всякое бывает. Перец порежешь?

— Конечно. Дина, — он замялся. — Не хочешь прогуляться вечером? В Питере красивые ночи.

— Да, я заметила. Прогуляться... Думаешь? Надо будет спросить у детей. А на разведение мостов посмотрим?

— Если хочешь, — согласился Егор. — Может, вдвоем сходим?

— Зачем? — удивилась Дина.

— Что если мне просто хочется побыть только с тобой?

— Не вижу в этом смысла.

— Дин, я был не прав и хочу извиниться за свое поведение.

— Егор, ты как раз был прав, а я ошибалась. В любом случае не вижу смысла возвращаться к этой теме.

Она потянулась за разделочной доской, но была перехвачена за руку и вынуждена сделать шаг в сторону мужчины. Вырваться из его хватки ей не удалось.

— И? — недоуменно спросила Дина. — Как это понимать?

— Никак. Полагаю, лучше тебе не мешать?

— Да.

— Ясно.

Егор убрал руку. Дина вернулась к готовке. Через пару минут обернулась, но Егор, сев в кресло, уже уехал. Так будет лучше.

Вечером, уютно расположившись на любимых качелях, Дина рассматривала небо. Красиво. Без дождя вообще замечательно. Тут подошел Славка и подвинул сестру.

— Тоже мне, дюймовочка, — пробурчала Дина, сдвигаясь.

— Кто б говорил! Ты зачем Егора отшила?

— Не поняла.

— Все ты поняла. Чего взвилась? Ошибся человек, и что теперь — жизнь кончилась?

— Слав, ты лезешь не в свое дело.

— Дин, не занимайся ерундой. Он тебе нравится.

— НравиЛся, — поправила Дина.

— Категорично.

— Как есть. На этом все?

— Нет. Ты четыре года любила Егора, а...

— А при встрече поняла свою ошибку. Бывает.

— Или просто обиделась?

— Может быть. А в чем проблема?

— Женька целый месяц убеждал Егора, что у него есть все шансы, а когда сегодня мальчик решился, ты показала характер.

— Какой хороший Егор и такая нехорошая я!

— Дин, а если выключить стерву и стать собой?

— Как будто сейчас я не такая.

— Не такая.

— Слав, я многое понимаю, но, к твоему сведению, пару недель назад я подходила к Егору. Поговорить и так далее...

— Так далее? — усмехнулся брат.

— Ты понял. Меня послали далеко и надолго, не вижу смысла возвращаться.

— Да ты что?!

— Именно.

— Согласен, неприятно. А вдруг твой шаг мог бы подтолкнуть Егора в правильном направлении? Ты никогда не думала, каково это — в один момент лишиться возможности передвигаться, совершать половину привычных действий? Егор ведь был байкером, — заметил брат.

— Я знаю. В том-то и дело, я познакомилась с ним, когда он лежал в больнице после аварии. На наших форумах поднялась волна, все активно обсуждали случившиеся, и тогда я решила набиться в друзья. Думала, отвлеку его, заодно и сама отвлекусь. И что, Слав? Шикарное оправдание для паршивого характера? Он верно спросил, нужны ли мне эти проблемы.

— Ты про кресло?

— Про характер: "Я вот несчастный, поэтому у меня такой паскудный нрав". Но я не Мать Тереза, и понимания у меня не хватает. Не нужна, да ради бога! Как только мы отсюда съедем, я займусь личной жизнью.

И Дина мечтательно улыбнулась.

— Дин, не ожидал от тебя такой пренебрежительности, — задумчиво протянул брат. — Он уже привык к новой жизни, почти смирился, и тут появляешься такая вот ты. Не было бы той аварии, он бы уже распушил перья, а теперь хочется, да рискнуть страшно. Прояви капельку терпения и сострадания.

— Слав, капелькой дело не ограничится. Упиваться жалостью к себе и к своей судьбе можно годами. Так ведь?

— А если все обойдется?

— Ты видел его отношение к Але?

— Ты про настоящее или вспоминаем, что было раньше? — парировал брат.

— Но оно было!

— Он свою ошибку понял и исправился. Сейчас Егор замечательно ладит и с Алей, и с Пашкой, и даже с Жучкой.

— Псине просто нравится демонстрировать свое превосходство, — отмахнулась Дина.

Жучка в последнее время и правда стала защищать Егора, признав его членом своей стаи, нуждающимся в присмотре.

— Слав, что ты хочешь?

— Донести до тебя мысль о глупости решений, принятых сгоряча. Как бы потом не пришлось пожалеть.

— Все возможно, но не на столько же. Егор не такой, как я предполагала.

— Он настоящий, Дин, и уже этим отличается от созданного тобой образа.

— Да. Но не уверена, что отличие в лучшую сторону, — заметила Дина. — Не знаю.

— Попробовать не хочешь?

— Нет, — отрезала Дина. — Я думала об этом, если уж пробовать, то с Олегом, мы с ним друг другу подходим.

Славка расхохотался:

— Вот уж что нет, то нет. Вы с Олегом во многом схожи, но никак не пара.

— Спасибо, обрадовал.

— Не за что, мелкая.

Дальше они сидели в молчании и качались.

Егор откинулся на спинку кресла и посмотрел на Женю. Тот выключил телефон. Идея дать послушать разговор оказалась неудачной, точнее, не самой удачной.

Так вышло, что по характеру они с близнецом были в чем-то похожи, но во многом отличались, поэтому Славка легко поладил с Гришкой и Дмитрием Гавриловичем, а Женька нашел общий язык с Олегом и Егором. Последнему было сложнее всего, он растерял весь свой круг общения, а новый не создал. Динка права во многом, характер у Егора не сахар, особенно теперь, но так категорично назвать его "паскудным" — перебор.

Егор просто растерялся и никак не мог понять, что делать дальше. Подсказать было несложно, к тому же сестричка, несмотря на не самый покладистый нрав, действительно ему нравилась, даже больше чем нравилась. И вот результат: злой Егор, обиженная Дина и проблема на уровне дележки песка в песочнице.

— Она приходила? Ты не говорил, — заметил Женька.

— Да. В тот день, когда я решил продемонстрировать собственную глупость.

Егор как-то показал, что может ходить сам по себе — без костылей и опор. В итоге его скрутил сильнейший приступ боли, но от лекарств он категорично отказался.

— Да уж... момент.

— Именно, — невесело усмехнулся мужчина. — Я дурак, сам это понимаю, но...

— Хорошо, что понимаешь. Нужно было пожаловаться и попросить лечь рядом, а не вышвыривать, друг.

— Да знаю я! Сразу сообразил, как ушла, но уже поздно.

— Попробуешь еще раз?

— А зачем? Дина верно сказала, ничего у нас не выйдет. Даже если не обращать внимания на кресло, характер точно лучше не станет.

— А тут ты не прав. Сексуальная удовлетворенность сама по себе много значит, не говоря уж про чувства.

— О, как ты загнул! Но насчет секса..., — задумался Егор.

— Гениальная мысль "вызвать шлюху" сейчас неуместна, — заметил Женя.

— Это почему?! — возмутился Егор.

— Если бы тебе было плевать на мою сестру, то — да. Но ты злишься на нее за отказ, и попытка отомстить ни к чему хорошему не приведет.

— Какие вы умные, что ты, что твой брат, — съязвил Егор. — Удивительно, почему до сих пор одиноки, раз такие специалисты?

— Потому и одиноки, — рассмеялся Женька и вдруг посерьезнел. — Славка как-то почти женился, но Динка была против. Уж что там углядела сестра, не знаю, но уперлась она рогами и смогла пробить нас обоих. Сам видишь, наша суть не соответствует внешности, а при таком раскладе найти кого-то больше, чем на пару ночей — сложно. В итоге мы провели маленькую проверку: я завалился к Славке домой под видом его самого, и Катька ничего не заметила. Чуть поломав комедию, признался, кто я такой, мы как раз подходили к стадии раздевания, а в ответ услышал, что ей все равно, Славка или я. Не поверишь, после этого желание как отрезало. Славка, наблюдавший за всем через камеру, тоже понял свою ошибку. Естественно, свадьбы не было, и мы окончательно осознали правоту Дины.

— Да уж... история!

Егор помолчал, а потом спросил:

— Почему вы сорвались? Не поверю, что появление Олега сыграло такую роль. Если бы Дина вышла за него, тогда было бы ясно, а так?

— Все просто. Там мы дошли до своего потолка в работе, в личных отношениях. Мы уже не раз говорили о необходимости перемен, а тут появился твой брат, и мы вспомнили о виртуальном возлюбленном сестры, у которого была та же фамилия, что и у биологического отца Пашки. Питер нас полностью устраивал, а середина лета — подходящее время для переезда. И мы здесь.

— Только поэтому?

— Почти, — улыбнулся Женька. — Егор, что было, то прошло. Была еще пара причин, но сейчас это непринципиально.

Егор сильно сомневался в этом, но не видел смысла спорить. Он выяснит все сам или с помощью брата. Олега тоже интересовала причина переезда Романовых, как, впрочем, и отца. Семья не понимала, даже Гришка задавал этот вопрос. Рано или поздно они все узнают.

— Попробуешь или нет? — прервал его раздумья Женька.

— Каким образом?

— Поговори с ней. Снова. Например, она утром придет поплавать, тебя в это время обычно уже нет, но если завтра ты останешься, Динка при всем своем ребячестве выскакивать из бассейна с воплями не станет.

— А если не сдержусь? — полюбопытствовал Егор. — Я не вы и смотрю на нее по-другому.

— Только без подробностей, к этому моя психика не готова, — картинно замахал руками Женька. — Что бы вы с ней там ни сделали, я не хочу об этом знать.

Егор рассмеялся. Возможно, он действительно попробует.

Утром, как обычно, Дина пошла на территорию Егора — поплавать. Большой, шикарный, удобный бассейн давно воспринимался обитателями соседнего дома своим собственным. Кроме разве что Олега, который, если и плавал, подобное не афишировал, по крайней мере Дина об этом не знала.

Девушка, привычно скинув платье, осталась в купальнике. Удобно: хлоркой не пахнет, необходимости надевать шапочку нет, хотя волосы Дина подкалывала, а температуру воды можно регулировать, что Дина и сделала, увеличив на несколько градусов. За час, пока она будет бултыхаться, вода как раз прогреется.

Девушка неторопливо поплыла. Одна. Хорошо. Жучка осталась с детьми и Славкой, они требовали куда большего внимания с ее стороны, поэтому псина, проводив девушку, бегом вернулась обратно. Мания контроля.

Дина развернулась, направившись обратно, и увидела у края Егора. Тот сидел в широкой части мелководья. Удобный бассейн, что ни говори.

— Привет, — поприветствовала Дина.

Смысл молчать, учитывая, что плавает она в его бассейне!

— Привет. Не сваришься?

— Нет, не люблю ледяную воду. А тебе не жарко?

— Нормально.

— Ты сегодня прогуливаешь? — поддела Дина, подплывая ближе.

Прикинув, как лучше, она перебралась на выступ, где полулежал Егор, облокотившись о боковую стенку, и села, скрестив ноги. Йога в воде, так сказать.

— Не-а, не прогуливаю, а пропускаю, — рассмеялся Егор. — Ты все еще ищешь работу?

— Уже договорилась, в начале сентября выхожу. А что?

— Любопытно. И куда, если не секрет?

— Не секрет, а страшная тайна! Я вот скажу, а ты тоже туда захочешь!

Мужчина рассмеялся:

— Такие тайны стоит хранить при себе. Симпатичный купальник.

— Да, мне тоже нравится.

Купальник был простой и лаконичный, но насыщенно-салатового цвета. Смотрелся он на Дине великолепно и мало что скрывал. Проблема в том, что на Егоре были одни плавки, а все остальное, то бишь тело, вызывало стойкое желание прикоснуться руками, чтобы понять, каково оно на ощупь. Полоски шрамов на ногах были заметны за счет общего загара.

Вот никогда не восхищалась качками, красивое тело — это красивое тело, но без фанатизма, так почему сейчас слюнки текут... Или это просто вынужденное долгое воздержание сказывается? Так, надо отвлечься.

— Шрамы не беспокоят?

С Егора тут же слетала расслабленность и вальяжность. Перестаралась она с отвлечением.

— Нет, практически нет. Обычно ноют мышцы, а не шрамы.

— В воде легче?

— Да, можно нормально работать всем телом. Нагрузка меньше. Поэтому и построил такой бассейн. Еще вопросы о моем самочувствии есть?

— Почему ты сразу выдвигаешь колючки? — устало спросил Дина. — Все, больше не беспокою.

— Если бы ты знала, как меня злят эти вопросы, — с непонятной угрозой начал Егор, но Дина перебила.

— Не знаю и не понимаю, с чего вдруг такая злость. Вот никак. Чем эти вопросы так страшны? Как еще узнать о твоем самочувствии, не спросив об этом тебя? Догадаться по каменному выражению лица? Ты как-то странно открываешься, умудряясь запираться в одном и полностью обнажать душу в другом.

— А толку, если я отвечу иначе?!

— Спокойно. Если ответить иначе, реагировать тоже будут по-другому. У меня очень болезненные месячные, первый день точно, и в это время меня никто не трогает, просто потому, что мне плохо и больно. Вот и все.

— А мне все время больно, черт тебя подери, и что дальше?

— В смысле — больно? Это же ненормально, что врач говорит? — забеспокоилась Дина.

— У меня не ноги болят. Мне просто хреново от всей этой ситуации. От собственного бессилия и инвалидного кресла.

— Ты к психологу ходил?

— НЕТ!

— Не ори. От того, что ты до сих пор не смирился с ситуацией, ничего не изменится. Кстати, этим и объясняется твой характер, — заметила девушка.

— Да что вы все прицепились к моему характеру. Не устраиваю — не общайтесь.

— Пробуем помочь, наверно. Об этом не подумал?

В ответ Дина услышала целую тираду, посвященную действиям родственников, как его, так и ее. Егор выворачивал душу, сам не замечая этого. Через какое-то время, когда мужчина выдохся, Дина спросила:

— Все? По сути, все твои претензии вызваны не неподвижностью, а тем, что подумают люди, увидев тебя в инвалидном кресле. И все! Я в шоке. Честное слово, никогда не думала, что ты настолько не уверен в себе и тебе так требуется демонстративное подтверждение социального статуса.

— Я не...

— Да. Ты — да. Если вспомнишь все, что сейчас сказал, убедишься в моей правоте. Раз уж об этом зашла речь, ты сегодня на работу поедешь?

— Да. Скоро поеду.

— Хорошо. Подождешь меня?

— Тебя?

— Да, мне надо в город. Не подкинешь?

— Хорошо.

— Замечательно. Через полчаса буду готова.

— Ладно.

— Тогда я побежала собираться.

Дины уже вышла из бассейна, как вдруг раздался насмешливый голос Егора:

— Помочь не хочешь?

— А тебе нужна помощь? Или это очередная попытка меня уколоть?

Девушка повернулась и посмотрела на подплывшего к другому краю, где находились поручни, мужчину.

— Судя по тишине — не нужна.

Дина собралась быстро, благо лето на улице, ставившее свои условия для выбора одежды. Она забежала к Славке и пояснила, что едет с Егором травить его тараканов, пообещав позже все рассказать.

Через тридцать минут Дина подходила к соседнему дому, точнее к открытой стоянке перед ним, где уже стоял, поблескивая на солнце, стильный черный внедорожник. Надо будет глянуть, что за марка. Джип. Большой. И это компенсация, ясное дело. Вопрос — насколько дорогая?

— Давно ждешь? — поинтересовалась Дина, устраиваясь на переднем сиденье.

— Нет, только выехал. Ты быстро.

— Я старалась. Труднее всего было отделаться от Жучки.

— Она прибегала проведать, — хмыкнул Егор. — У вашей псины мания контроля.

— Есть такое. Неужели заметно? — удивленно подняла брови вверх Дина.

Егор расхохотался в ответ. Он оказался прирожденным водителем. Мягкая и уверенная манера вождения. Ни одного лишнего действия — все просто и лаконично. Он не показывал свою крутость, не стал нервничать, когда они остановились в пробке — просто вел машину, и это весьма импонировало. Ребячества Дина опасалась.

— Тебя куда?

— Сначала к тебе на работу, там сориентируюсь.

— Уверена?

— Олег говорил, ты где-то в центре офис держишь?

— Да.

— Значит, к тебе.

Еще двадцать минут, и они приехали. Егор поставил машину на свое парковочное место. Тотчас рядом оказался охранник и вытащил кресло из багажника, в которое и перебрался Егор.

Дина вышла и молча ждала, стоя чуть в стороне, чтобы не мешать. Моргнули фары, и Егор обратился к девушке.

— Так ты ко мне? — переспросил он.

— Именно.

Дина пошла рядом, с интересом изучая архитектуру.

— Занятное место. Все твое или арендуешь?

— Здание принадлежит холдингу, которым владеет семья. Я тут на правах арендатора со сниженной ценой за метр из-за того, что центр весьма полезное приобретение.

— У тебя много сотрудников?

— Где именно?

— А кроме интернет-фирмы есть еще что-то?

— Конечно, у меня много чего есть, — невесело отозвался Егор, — кроме главного.

— В смысле — возможности ходить? Ты идиот!

— Даже не спорю.

Они вошли в холл. Егор уверено направился в сторону боковых дверей.

— Первый этаж, — улыбнулась Дина. — Кто бы мог подумать!

К ним подошла очаровательная девушка с ресепшена с папкой в руках.

— Добрый день, Егор. Почта.

— Спасибо, Сашик. Что бы я без тебя делал?!

— То же, что и со мной, — рассмеялась девушка. — Жил бы дальше.

Дина тоже улыбнулась. Приятная девушка. Саша вернулась к стойке, и ей тут же ядовито улыбнулась коллега. Интересная блондинка с улыбкой как бы хищницы, "типа" стерва местного разлива. Но после оскалов Жучки это такие мелочи.

Тут двери распахнулись, и появился высокий худощавый тип лет сорока.

— О, великий босс в компании шикарной куколки, какая встреча!

— Тиви, ты, что ли? — поразилась Дина.

— Я, а ты...

— Кукла, если еще не понял, — хмыкнул Егор.

— Ты все же ее уговорил?! — поразился Тиви.

— Вот еще! Это я держу свои обещания, — возмутилась Дина и толкнула Егора бедром. — Ты почему промолчал? Изверг!

— Он такой. Заходи, — махнул рукой Тиви. — Какая неожиданность!

И крикнул:

— Народ! Босс привел Куклу!

Послышались возгласы, Дина рассмеялась:

— А говорил — ничего интересного, люди как люди.

Они вошли на территорию фирмы. Как оказалось, с несколькими людьми, Дина была знакома по сетевому пространству. Кто-то слышал о ней, кто-то знал ее знакомых. В общем, все про всех.

Кому первому в голову пришла мысль, что Дина и Егор — пара, сказать невозможно. Но теперь в этом были убеждены все. Совместное проживание. Проделки Жучки. Бассейн. Рассказы. Шутки. Через два часа уходя из офиса, девушка улыбалась, первый пункт плана по изменению самооценки Егора выполнен. Их профессиональный мир не такой уж маленький, а то, что в сети появится куча видео с участием ее и Егора, Дина не сомневалась. Ну, подумаешь, некуда было приткнуться, и Дина села ему на колени. Егор не возражал. Народ понял неверно. Бывает...

Улучив минутку и оставшись с Тиви наедине, она спросила о своей будущей работе. И поняла, что это лохотрон. Местные знали и туда не совались, накалывались только приезжие — как она сама.

— А чего к нам не хочешь?

— Работать с Егором? — махнула она рукой.

— Ну и что? Зато никаких проблем с посещаемостью: пришла с ним, ушла тоже с ним, — рассмеялся друг. — Подумай.

— Не хочу работать рядом. Чуть что не так — скажется везде.

— Логично. Я посмотрю, что есть, и скажу.

— Спасибо.

— Пошли, пока кто-то не начал ревновать.

— Он не такой.

— Это ты кого убеждаешь: себя или меня?

Они вернулись. Хотя Егор ничего не сказал, он поймал Дину за руку и усадил рядом, показывая последнюю разработку.

Пришлось за шкирку оттаскивать себя от теплой компании. Егор сумел подобрать замечательную команду. Но она вроде как в город с целью направлялась, так что надо все же заставить себя на пару часов отойти.

На выходе из здания Дина столкнулась с Сашей. Та стояла на улице и пыталась успокоиться. Получалось плохо. По лицу лились слезы.

— Привет. Не хватает дождя, верно?

— Да. Что-то слишком сухо, — улыбнулась сквозь слезы Саша.

— Бывает. Та стервочка, да?

— Да. Но ничего, все будет хорошо.

— А с чего она вдруг?

— Приревновала. Положила глаз на Егора, и в последнее время он вроде как стал ее замечать.

— Обиделся на правду и пошел по бабам, а говорил — не такой, — хмыкнула Дина.

— Он правда не такой.

И несколько минут Саша расхваливала Егора, как самого лучшего на свете. Честного. Доброго. Заботливого. Нет, нет, она не была в него влюблена, просто Егор ей часто помогал, и за пару лет она успела его изучить. Потом выяснилось, что Саша учится на последнем курсе. Заочно. На филолога.

— А у меня брат филолог и как раз будет преподавать в университете. Все, считай, у тебя все схвачено, помощь рядом, а что с твоей напарницей делать не знаю.

— Да ничего. Она любовница управляющего, вот и ведет себя так.

— Любовница, говоришь?

— Не хочу жаловаться Егору, он-то поможет, но...

— Слишком правильная. Понимаю. А как ее зовут?

— Эля.

— Эля, значит... Вы до вечера, верно? Она вчера или позавчера после работы чем занималась, не знаешь случайно?

— Слышала, что позавчера была дома. Одна. Психовала и пила.

— Гениально. Спасибо. Так, — глянула Дина на часы, — мне пора. До встречи.

Пробежав пару магазинов, а после выловив Женьку для осуществления своего гениального плана, через полтора часа Дина в компании брата вернулась к офису Егора. Тот, недоумевающий после ее звонка, согласился выйти в холл. Женька открыл дверь, пропуская сестру вперед, махнул рукой Егору, осмотрелся и во весь голос спросил, обращаясь к Эле:

— Так ты еще и тут работаешь?! Надо же! А говорила, дорогая-дорогая. Егор, прикинь, я ее позавчера снял, целую сотню заплатил. Хотел меньше, а она мне: "Профессионалы, как я, на дороге не валяются!" Ну серьезно — профи, но сотню! А еще и тут работает! Ни хрена себе!

— А... — Егор недоуменно посмотрел на Элю. — Ты уверен?

— Конечно! Думаешь, я такую сразу забуду? Э, нет, у меня хорошая память. Как же ее звали... Эльмира, Эльвира, там такая кличка на Э была.

— Надо же! — в голос поразился Тили. — Элечка, ты, оказывается, специалист, а скрывала! И зачем... Мы тут искали недавно...

— ТИЛИ, — рявкнул Егор.

— Точно. Не искали. Просто так разговор был, — пошел на попятную Тили. — А сотня это за сколько часов? И, вообще, мы работать. Кукла, ты с нами?

И они вошли в коридор.

— Да. Иду. У меня тут вопрос... Не к тебе, Егор, я у Тили спрошу.

— Что ты хочешь узнать? — через открытую дверь был слышен его голос.

— Как с ней поговорить в спокойной обстановке. Хочу спросить пару советов, — негромко отозвалась Дина.

— Вау! Егору скучно не будет.

— Тили, я серьезно.

— Лады. Дам тебе ее номер, позвонишь. Но, понимаешь, у нее наверняка консультация платная.

— Ладно, договорюсь о личной встрече. Как думаешь, дорого обойдется?

— Ну, если она такая профи, как утверждал тот мужик, с которым ты пришла, а это кто, кстати?

— Брат. Старший. Не отвлекайся.

— Который? У тебя же их два.

— Два. Этот — адвокат.

— И снимает шлюху?!

— Моральный облик Женьки обсуждаешь с ним, а не со мной.

— А второй брат так же выглядит?

— Да. Близнецы. Я тебе говорила.

— Помню. И второй что-то такое...

— Филолог. А не "что-то такое", что-то такое — это ты, ясно?

— Понял. Чего такая воинственная?! Кукла, а что мне будет за организацию встречи с Элькой?

— Что надо?

— В отпуск через неделю.

— А при чем тут я?

— Ты намекаешь Егору, что хочешь поработать у нас недельку-другую, и пока ты будешь отвлекать его своим присутствием в офисе, я на чуть-чуть отлучусь.

— Это как я, по-твоему, должна отвлекать, чтобы он целых две недели не замечал твоего отсутствия?! — возмутилась Дина.

— Элька подскажет.

— То, что она подскажет, для офиса не подойдет, — ехидно сообщила Дина.

— Значит, пару недель вы не появляетесь. Егор может контролировать братву дистанционно.

— Ты...

— Я.

И тут дверь захлопнулась. Егор с Женькой переглянулись.

— Да... Интересные у тебя сотрудники.

— Но с твоей сестрой не сравнятся. Пошли. Пресечем заговор.

— А стоит? — Женька невозмутимо распахнул дверь перед Егором. — Расслабься и получай удовольствие. К тому же, говорят, Динка хороший спец.

— Хороший. Но ко мне идти не хочет.

— Резонно. Вам же тогда не до работы будет.

— Ты серьезно снял Эльку?

— Да. Правда, не ожидал ее встретить здесь. Толерантность у вас охренеть.

— Но не на таком уровне, — парировал Егор.

Мужчины ушли. Саша покосилась на напарницу. Та стояла красная как рак со злобно прищуренными глазами, но молчала. Что теперь будет...

А было весело! Слух донесся до генерального, и Элю попросили уволиться по собственному желанию. Управляющий тоже через неделю сменился. Саша осталась одна.

Обратно Дина опять поехала с Егором. В машине тот поинтересовался:

— И что это было?

— Ты о представлении? А почему сам не вмешался? Эта Эля доводила Сашу до слез. Кстати, не ожидала встретить твою поклонницу. Она тебе оды пела, рассказывая, какой ты замечательный.

— Неожиданно. И все же?

— Саша замечательный человечек, так?

— Так. И что с того?

— У меня два холостых брата, если ты не заметил.

— То есть в тебе проснулся инстинкт свахи?

— А он и не засыпал, — призналась Дина. — У меня мечта такая — видеть братьев счастливо женатыми. Думаю через пару дней подъехать со Славкой и познакомить их. Саша сказала, она тоже на филолога учится.

— Но не там, где работает твой брат.

— И что? Главное — общие интересы, да и Женька не вызвал негативной реакции, значит, шансы есть. Или полагаешь, все слишком просто? Тогда можно будет попросить подвезти Сашу до дома или захватить что-нибудь с работы — комп, например. А еще...

— Все. Я понял, не надо развивать тему, — перебил девушку Егор. — Можно их просто познакомить. Как Женьку уговорила? — сменил он тему.

— Никак. Попросила о помощи, сказала, что возможную будущую жену Славки обижают.

— И он согласился? — не поверил Егор.

— Конечно! Иначе я бы уже Славке позвонила. Они меня знают, проще согласиться сейчас, чем разбираться потом.

— Какая ты опасная, — усмехнулся Егор. — Чем днем занималась, кроме планирования будущей свадьбы братьев?

— Прошлась по магазинам. Купила кое-что.

— И что, если не секрет?

— Так. Всякие мелочи.

— Ясно. Поговаривают, будто ты решила пойти в наш лохотрон к Димону.

— Какие у людей языки длинные.

— Есть такое. Полагаю, уже передумала?

— Да. Главное вовремя остановится.

— Точно не хочешь устроиться ко мне?

— Точно.

— Тогда в холдинг. Там, правда, компания так себе, не чета моим, но место нормальное.

— Это вариант на крайний случай.

— Ты упертая, я тебе не говорил?

— Говорил. Как-то. А что?

— Да так... Думаю — не повторить ли еще раз?

— Не стоит. Сразу поняла.

Они застряли в очередной пробке. Дина посмотрела в окно и завистливо вздохнула. Парочка в соседнем ряду хорошо проводила время в объятиях друг друга.

— Что это там такое любопытное?

— Вот.

Дина отодвинулась, открывая обзор. Егор подвинулся на ее сторону:

— Занятно.

— Ага.

— Не завидуй, — усмехнулся он.

— А я и не завидую! — возмутилась Дина, поворачиваясь к нему.

И осеклась. Егор оказался неожиданно близко. Слишком близко. Сначала она опешила, но спустя мгновение ответила на поцелуй. Целовался он потрясающе. Дина очнулась, только услышав недовольные гудки. Черт.

Машины медленно двинулись вперед.

— Едем?

— Едем, — согласился Егор хрипло и, тронув машину, попросил. — Оденься, пожалуйста, а то мы не доедем.

— То есть?

Дина посмотрела вниз и покраснела. Егор умудрился полностью обнажить ее грудь. Так что Дина демонстрировал всем желающим голое тело. Кроме этого он задрал юбку так, что стали видны трусики. Благо хоть это не заметно со стороны. Девушка моментально принялась поправлять одежду, пробуя сообразить, как она ничего не ощутила.

Через какое-то время взглянув на Егора, заметила на его лице довольную ухмылку.

— Это не смешно! — возмутилась Дина.

— Вообще не смешно, — согласился он.

— Но ты...

Он перехватил ее руку и прижал к ширинке.

— Я смеюсь?

— Э... — она провела рукой. Просто так вышло. Случайно. И, вообще, может ведь она доставить себе удовольствие и пощупать мужское тело?!

— Дина, если ты не остановишься, мы не доедем.

Егор в последний момент успел затормозить. От бампера предыдущей машины их отделяла пара сантиметров — не больше. Послышался недовольный гудок. Потом из остановившейся впереди машины вышел разъяренный мужик и подошел к ним.

Егор опустил стекло и молча выслушал ругань. Но на предложение выйти и поговорить по-мужски ответил:

— Выйду. Без проблем. Если ты вытащишь из багажника кресло.

— Какое? — не понял разъяренный водитель.

— Инвалидное. Я ходить не могу. Но если надо, выберусь, тогда и поговорим.

— Это... я...

— Слышь, извини, что так получилось. Не успел отреагировать, отвлекли меня малость. Буду внимательней. Еще раз извини.

Агрессивный водитель посмотрел на чуть смущенную Дину и снова обратился к Егору:

— Ладно. Бывает. Ты осторожней.

— Обязательно.

— Бывай.

Мужчина вернулся в свою машину, и вскоре поток тронулся. Весь оставшийся путь они провели в молчании. Хотя Дине очень хотелось продолжить с того места, где она остановилась, но девушка благоразумно сдерживалась. Въехав на территорию поселка, Егор спросил:

— Куда?

— В смысле?

— Куда тебя?

— А... — Дина повернулась к нему и осеклась.

Молчание, как и дорога, дались Егору нелегко. Лицо застыло. Зато глаза словно ожили. И засияли. В предвкушении.

— Хм...

Дина растерялась. Теперь она поняла, о чем спрашивал Егор.

Слишком все быстро. Хотя...

— Учти, это будет секс — ничего больше.

— То есть?

— Едем к тебе, но без лишних глупостей. Согласен?

— ДА!

Он медленно тронул машину и потянулся за телефоном.

— Кому ты собираешься звонить? — удивленно спросила Дина.

— Женьке или Славке — предупредить.

— А! Я сама.

Дина достала сотовый. Она в двух словах рассказала Славке о своих планах, пообещав скоро вернуться.

— Это ты зря, — негромко заметил Егор, загоняя машину в гараж. — Быстро вернуться, — пояснил он в ответ на ее вопросительный взгляд.

— Ну... мы быстренько. Если что, попозже продолжим.

— Быстренько? — хмыкнул он. — Я учту.

Он остановил машину около поручня. Сам перебрался из нее в домашнее кресло. Потом подъехал к застывшей Дине и, поймав за руку, усадил к себе на колени.

— Продолжим?

Поцелуй сначала не дал ей ответить, а потом окончательно лишил возможности связно мыслить.

В кровати выяснилось, что опасения Дины были совершенно беспочвенными. Егор прекрасно управлял не только своим телом, но и ее. И одна единственная поза, которую ожидала Дина, была вычеркнута десятком других.

Вечером Дина сделала попытку появиться в соседнем доме, но пока она собиралась с силами, чтобы отвлечься от Егора, пока объясняла ему и себе необходимость подобного шага, появились гости. Сначала Жучка, потом вежливая Аля, спросившая, можно ли им войти, и Пашка. Дина завернулась в одеяло, как в кокон, и пообещала Егору все мыслимые и немыслимые кары.

— Привет.

Аля стояла чуть в стороне и смущенно рассматривала их. Пашка забрался на кровать, и Дина обняла сына. Осторожно, чтобы не раздеться. Жучка — и та попробовала присоединиться, но собаку согнал Егор.

— Вы ужинать будете? — спросила Аля, рассматривая цветы.

— Да. Сейчас придем, — пообещала Дина.

— Мама, ты будешь ходить одеваться к нам, да? — уточнил Паша.

Дина пару раз открыла и закрыла рот. Зато Егор не растерялся.

— Нет. Она переедет сюда.

— Помочь?

— Потом.

— Паша останется с нами? — спросила взволнованная Аля.

— Как захочет. Ты будешь там или здесь? — обратилась Дина к сыну.

— Там. Там лучше.

— Разберемся.

— Паш, пошли чемодан достанем, — позвала Аля.

— Ага.

Пашка спрыгнул с кровати и вместе с Алей выбежал из комнаты.

— Это что было?

— Тебя перемещают, — хмыкнул Егор, подкрадываясь к Дине. — И что мы забыли на этом ужине?

— Поднимайся. Надо показаться родственникам на глаза.

— Можно сделать фото, чтобы не забывали, как мы выглядим.

— Егор, у меня сын и Аля. Мы в любом случае не окопаемся тут на месяц.

— Знаю, но так хочется, — рассмеялся он.

Вечером, когда Дина помогала мыть посуду, она была выловлена Славкой, потребовавшим рассказать, как оно. Девушка, разумеется, опустила все личные подробности, но поведала о пониженной самооценке Егора, которая благодаря Дининому появлению вернулась на нормальный уровень.

— Вот странный он — зацикливается на всякой ерунде! — пожаловалась она брату.

— Вовсе нет, Дин. Нам нужны доказательства собственной состоятельности и мужества. Кому-то финансовая состоятельность, кому-то сексуальный фронт — у каждого свое. Естественно, что для Егора, с его физическим уровнем, подтверждение его целостности как мужчины важно.

— Но, Слав, это все равно что показать очередного любовника подругам — продемонстрировать свою значимость.

— Ты не права. Егор не станет выставлять тебя на показ. Он будет знать, что у него есть такая замечательная, умная, шикарная ты. Того, что ты просто рядом, вполне достаточно. Скоро сама увидишь.

— В смысле?

— Егор еще не полностью разобрался в себе. Как только восстановятся прежние связи, можно будет сказать, да — теперь все. Тогда и он сам изменится.

На следующее утро, выйдя из душа, Дина, не стесняясь, принялась высказывать все, что думает об аппетите Егора, попутно объясняя, как она относится к возникшим затруднениям. Егор пробовал ее прервать и что-то сказать, но девушка не обращала на его попытки внимания.

— СТОП! — рявкнул мужчина.

— Ты чего? — удивленно замерла Дина.

— Привет, Куколка! — донесся до нее из стоящего на прикроватной тумбочке ноута довольный голос Тили. К счастью, экран был повернут в сторону Егора.

Дина простонала. Только свидетелей ей не хватало!

— Диночка, сделай еще пару шажочков, мы со стороны скажем, насколько силен ущерб от его ненасытности.

— Тили, еще слово и вместо отпуска будешь любоваться на офисную технику, — предупредила девушка.

— Ты не можешь быть такой жестокой!

— Могу.

— Дин, оденься, пожалуйста, — попросил Егор и обратился уже к Тили. — Я сейчас приеду и все урегулирую.

— Куколку захвати, мы окажем ей моральную поддержку.

Егор закрыл окно, прерывая разговор.

— А сразу нельзя было сказать?! — возмутилась девушка.

— Я пытался.

— Плохо пытался!

— Зато все остальное было хорошо? — улыбнулся он и вдруг посерьезнел. — Прости, я не думал, что это так болезненно.

— Ты о чем?

Дина посмотрела на свою грудь с кое-где проступающими синяками.

— Нет, не больно, а тогда вообще не ощущалось, просто кожа на груди более нежная, чем на остальном теле. Одна проблема — подобрать лифчик. Пойду покопаюсь, что у меня есть.

— Может, заедем в магазин по пути? — предложил Егор.

— Не надо.

Он застыл.

— Блин, Егор, хватит думать только о себе! Мне некомфортно ходить с мужчиной в такие места, содержанкой себя чувствую.

Егор расслабился и задумчиво протянул:

— А я бы сходил... Посмотрел на тебя.

— На себя, — шикнула Дина. — И что они мне сложили...

Вчера вечером дети действительно умудрились собрать большую часть ее вещей. Егор же, зараза, освободил несколько полок в гардеробной комнате — типа переехала. Его семья вообще встретила это известие с заметным энтузиазмом, а узнав, что Пашка остается в большом доме, все пришли к выводу — судьба.

Дина с Егором не поехала, оставшись дома с детьми. А то как кукушка ведет себя. Ей обрадовались как родной, причем все: и дети и Жучка. Помогли обустроиться на новом месте и теперь развлекали беседами, хотя она предпочла бы подумать в одиночестве. Разговор с Дмитрием Гавриловичем был для Дины неожиданным — мужчина попросил не обижать его сына.

Братья тоже отличились своими ехидными замечаниями по поводу чрезмерной активности некоторых после долгого воздержания. Дина, несмотря ни на что, осталась в шортах и топике. Подумаешь, засосы видны, зато не жарко. Гришка принес мазь от синяков, заверив, что хорошая и действительно помогает.

Единственной, кто не высказался, была Жучка. Даже Аля спросила, будет ли теперь Дина жить с дядей Егором, и, узнав, что — да, обрадовалась. А Паша, шепотом получивший заверения, что мама любит его по-прежнему сильно, просто теперь она еще немного любит и дядю Егора, но никуда не денется и все будет как всегда, только до маминой спальни придется дальше идти, успокоился и занялся своими делами.

Вечером Олег позвал братьев Романовых на рюмку коньяка и показал видеозапись. Его отец сидел в кресле и улыбался. Гриши не было — еще не вернулся из города.

На террасе Аля расчесывала Жучку, а Пашка собирал конструктор. Они изредка перекидывались несколькими словами, но в основном молчали. Вдруг мальчик оторвался и громко сказал:

— Не волнуйся. Мама сказала, что любит нас сильно-сильно. А дядю Егора любит, но немножко. И любить нас будет по-прежнему.

— Я знаю. Просто она теперь там.

— Хочешь, мы тоже к ней пойдем?

— Мы будем мешать.

— Не будем. Она наша. И нас любит.

— Да, но...

Видно, Аля что-то хотела сказать, но не решалась. Убежавшая Жучка вернулась вместе с Диной.

— Скучаете? — с улыбкой спросила девушка.

— Аля думает, ты любишь дядю Егора, а не нас, — выдал Паша.

— Неправда! — возмутилась Дина и села рядом с Алей.

Пара секунд, и девочка позволила себя обнять.

— Я очень вас люблю.

— А дядю Егора капельку, — добавил Пашка.

— Нет, чуть побольше. Капельку я люблю Жучку.

— Но ты, — тихо начала Аля и осеклась.

— Вы хотите жить вместе с нами? Аля, ты прекрасно понимаешь, Егору будет здесь неудобно, а там под него сделано все. Поэтому предлагаю сделать так: сегодня ночуете там.

— Около воды? — обрадовался Пашка.

— Можно и около бассейна. Или в гостиной. Разберетесь, где вам больше понравится. Согласны?

Аля просияла.

— Аля, я никуда не денусь. Что бы ни было дальше, наши отношения останутся прежними.

Через какое-то время Паша задал вопрос:

— А почему ты дядю Егора любишь больше, чем Жучку? Жучка у нас давно, а дядя Егор нет.

Дина слегка улыбнулась.

— Сложный вопрос. Даже не знаю...

Запись продолжилась, но Олег остановил.

— Вопрос, почему Егора она любит больше, чем Жучку — сложный, — хмыкнул Женька, — и неоднозначный.

— Скажи еще, почти философский, — поддел брата Славка. — Ты к чему это показал? Про чувства сестры мы в курсе, поэтому и живем у вас столько времени.

— Спасибо. Это дало им шанс найти понимание — квартиру-то вы купили уже давно, — подал голос Дмитрий Гаврилович, — и переезду ничего не мешало.

Братья переглянулись.

— Точно, — подтвердил Женька. — Порой именно времени не хватает, чтобы разобраться в своих чувствах.

— Спасибо, — поблагодарил дед.

— Я позвал вас не просто так. Полагаю, вы скоро решите перебраться к себе? — начал Олег.

— Есть такие планы, — согласился Женька.

— Я прошу вас немного задержаться. Але и так сложно принять все эти перемены, а если еще вы уедете, будет хуже.

Было заметно, что просить Олег не привык, но поборол себя — уже показатель изменений.

— Мы и не хотели срываться сразу, — пояснил Славка. — Паша к нам тоже привык. Просто постепенно он будет чаще оставаться у себя. И однажды мы переедем окончательно.

— Если можно, не торопитесь с переездом. Хотя бы до нового года.

Братья переглянулись. Олег продолжил убеждать.

— Да, я понимаю, это долго. Но дайте всем возможность привыкнуть и осознать. Конечно, отсюда немного дольше ехать до города, но не так критично.

— Хорошо. Мы пока останемся, — пообещал Женька.

Славка нехотя кивнул.

— В чем проблема? — осведомился Дмитрий Гаврилович. — Все решается.

— Разберемся сами, — отмахнулся Женька.

Утро для Егора началось с прикосновения. Осторожного, но не ласкающего, а просто аккуратного.

— Дядя Егор, — шепотом позвал Паша.

Егор открыл глаза, перевернулся, осторожно выпуская из рук Дину, и наткнулся на внимательный взгляд Пашки.

— Доброе утро, Паш.

— Дядя Егор, ты проснулся? Пойдем есть, а то Жучка голодная.

— Жучка?

Егор провел руками по лицу, пробуя согнать сонливость. Без пятнадцати семь. Самое время для кормления голодной собаки, особенно если посмотреть на выражение ее морды.

— Сейчас встану.

— Ага.

Ребенок невозмутимо подал домашние брюки. Опешивший Егор оделся, перебрался в кресло и заехал в ванную. Через пять минут он был на кухне, где уже сидел Паша и ждал.

— Какао? — спросил ребенок.

— Сейчас сварю.

Егор занялся готовкой, перебрасываясь с племянником парой фраз. Пашка был странным ребенком. Не то чтобы Егор хорошо знал детей, но Аля была совершенно другая.

— А Жучка где?

— Убежала к Але — присматривать.

— Понятно.

Приготовив какао племяннику и кофе себе, Егор сделал неожиданную вещь: подъехал к Паше и, посадив его к себе на колени, выехал на улицу, прихватив по пути свою и его кружку.

— Поедем, покажу кое-что.

Участок был неровный, и в дальней части сада открывался потрясающий вид на дома, расположенные дальше и чуть ниже. Они сидели и смотрели, как пробуждается к жизни поселок. Раздался звук шагов. К ним подбежала Жучка, следом показался Олег.

— Доброе утро. Любуетесь?

— Да. Красиво, — отозвался мальчик.

— Красиво.

Обратно Пашка категорично отказался идти сам, заявив, что поедет с дядей Егором. Правда, на просьбу прокатить Жучку Егор ответил резким отказом под смех брата.

По дороге племянник рассказал о завтраке, который хочет приготовить Егор, заодно и пригласил отца. Олег рассмеялся и, разумеется, приглашение принял. Услышав возмущенный возглас, ребенок как ни в чем не бывало объяснил, если Егор не будет слушаться, то Паша расскажет маме, и Егору достанется, как Жучке — тапком.

Под хохот Олега они пришли домой. Егор занялся готовкой, Олег пошел одеваться и звать остальных на завтрак.

Дина еще спала за плотно закрытой дверью, когда мужчины собрались на кухне. Паша спокойно устроился на коленях у Егора и принялся есть. Остальные перешучивались. Конечно, Олег не смог промолчать, и страшное средство "чуть что — жаловаться Дине" перестало быть секретом для остальных. Потом орава ушла, оставив Егора в компании Паши. И горы посуды.

— Убираемся и готовим завтрак дамам? — предложил Егор.

— Давай.

Проснувшаяся Аля сонно приползла на кухню, получила кружку какао, завернулась в плед и устроилась в кресле. Чуть позже к ним присоединилась Дина. Отправившись с девушкой — помочь одеться, Егор шутливо пожаловался на грозное обещание кары за непослушание в лице Дины с тапком. Та даже опешила от подобной перспективы, а потом рассмеялась:

— Я найду другой способ тебя наказать, — хрипло пообещала она, садясь к Егору на колени. — Без тапка, но, может, с участием наручников или еще чего-нибудь такого же занятного.

Тут дверь открылась, и появившийся сын довольно крикнул:

— Вот скажи Але, она может сидеть у дяди Егора на коленях и кататься, правда?

— Правда, — согласилась Дина, взглядом спрашивая Егора.

Тот кивнул.

— И Жучке? — продолжил сын.

— Нет! — хором отозвались взрослые.

— Жучка скоро на шею сядет, ей нельзя, — объяснила Дина.

— А если она будет хорошо-хорошо себя вести? — состроил умильную рожицу Паша.

— Я подумаю, — пообещала Дина и, встав на пол, шепнула мужчине. — Все остальное потом.

Затем повернулась к детям:

— Вы одеваться будете?

— Да!

— Вперед. А потом посмотрим, что у нас на завтрак.

— А мы уже поели, — похвастался сын.

— Это точно, — хмыкнул Егор и пояснил. — Меня разбудили в семь, чтобы я накормил голодных.

— Правда?

— Ага. А еще заверили, что такое счастье станет постоянным.

Дина рассмеялась:

— Не сомневайся, я смогу компенсировать неудобство.

Было решено, что вечером все поедут в аквапарк, а пока Дина отправилась с Егором на работу. В машине разгорелся спор об очередности нахождения на коленях Егора.

— Ты имеешь исключительное право первоочередности, — обнадежил Дину мужчина, поймав девушку за руку, а по приезду сразу же усадил на колени. Дина повернулась и повесила сумку на спинку кресла.

— Ну, раз ты говоришь, что я могу наслаждаться тобой как правообладатель, нужно этим пользоваться.

— Именно. Пока нет очереди, стоящей над душой.

— Лучше всех над душой стоит Жучка, — шепотом сообщила Дина.

Она не заметила, как они въехали в холл, но тут пришлось отвлечься. С Егором принялись здороваться разные люди в деловых костюмах.

Дина сидела, облокотившись на Егора, и улыбалась. Потом помахала рукой Саше, выглянувшей из-за спин мужчин.

— Я сейчас, — Дина поднялась и подошла к девушке. — Привет. Что за толпа?

— Утром всегда так. Мне кажется, народ специально прибывает в это время, чтобы всех увидеть.

— Ясно.

Егор только всех поприветствовал, как появились новые лица, точнее одно лицо. Вошел радостно улыбающийся Тили.

— Опаздываешь? — повысили голос Дина.

— Кто же знал, что вы сегодня так рано припретесь. Привет, Куколка. Привет, Босс. Я грешным делом подумал, что вы сегодня, как вчера, только к обеду проснетесь.

— Да, да. Егор, ты не забыл, кому-то отпуск не нужен.

— Нужен! Егор, не слушай ее! — возмутился Тили.

— Слушай, слушай.

— Пошли, разговорчивые, — прервал их перепалку Егор и подъехал к двери офиса. Дина, оказавшись рядом, снова села на колени.

— Вау! — восхитится Тили. — Какие отношения!

— Бестолочь, наслаждаюсь, пока есть возможность.

— А что такое, дома не дают?

— А ты как думал! Там очередь.

— Хм... Весело живете. И кто крайний?

Дверь закрылась, отрезая веселую троицу. Саша улыбнулась. Она была рада за Егора. Сомнений не возникало — Дина ему подходит.

Вопреки надеждам Дины, сказка за один день не получилась. И даже за неделю не возникла. У Егора время от времени случались заскоки и приступы паранойи. При желании он спокойно мог устроить скандал на пустом месте. И если бы не года их интернет-знакомства и общения, девушка вполне могла бы опустить руки и сдаться. Дина освоилась со всеми, наладились ровные и стабильные отношения с Олегом, Дмитрием Гавриловичем, детьми — со всеми, кроме Егора. С ним же... то все было как в раю, то одномоментно превращалось в ад. Наконец Дину это не доконало, и она не спровоцировала скандал на тему: "Терпение и дурь".

Она готова была долго молчать, старалась понять Егора и дать ему время, но на такие завихрения чужой логики она никак не согласна. Если она мешает Егору, то уйдет, но всю жизнь трепать себе нервы не позволит.

Егор извинился и признался, что боялся ее ухода, поэтому немного нервничал. Дина не выдержала и решила натравить Жучку, терпеливо ждущую окончания скандала в комнате. Но, вопреки всем ожиданиям, псина ушла и вернулась через какое-то время с Олегом. Дома больше никого не оказалось.

Этот поступок шокировал всех, особенно самого Олега, у которого по-прежнему были натянутые отношения с собакой.

Мирились уже без помощи Олега и остальных. Дина призналась, что устала быть святой, а Егор попросил перестать строить из себя мать Терезу.

Притирка заняла несколько долгих месяцев. Как ни старались Егор с Диной держать всех в стороне от этого, полностью сгладить углы не удалось. Не сразу, но жизнь выровнялась, и начался столь нелюбимый обычно, но желанный сейчас быт.

Дина пару раз помогла Егору — приятно работать в хорошо оборудованном месте. И незаметно девушка втянулась в его работу. Ее появление у него в офисе стало обыденностью, а общение с Сашей постепенно переросло в крепкую дружбу. Милая все-таки девочка и братьев не боится. А какая из нее замечательная жена выйдет! Добрая, покладистая, домашняя, уютная. Мечта, а не человек.

Обычно заставить братьев выслушать восхищения в адрес Саши не удавалось, но порой Дина ловила всех вместе, включая Олега и Гришу. Последний отмахивался — слишком Саша тихая и домашняя на его вкус. Но что он понимает в настоящих женщинах! Зато остальные слушали. И порой Дина замечала странный задумчивый взгляд у Олега, но особого значения не придавала. Олег не был ее целью, но пусть послушает, может, в следующий раз при выборе "дамы сердца" включит голову, а не прочие органы. Дина до сих пор не могла простить ему романа с Риткой, хотя всей душой была благодарна за сына.

Кстати, для уменьшения формальностей было решено не менять стереотипы, а оформить усыновление на Егора, а не на Олега. Кому нужно знать — все в курсе, а остальным все равно, что и как. У Дины вообще обнаружилась некоторая нехватка женского общения: не с кем обсудить мужчин и детей, поговорить о моде и обновке, решить, какую прическу лучше сделать, и прочие важные мелочи, из которых складывается жизнь. Этот дефицит и компенсировала Саша — она умела выслушать и дать полезный совет. Смотрела с разных сторон и имела очень необычный взгляд на жизнь, семья сказывалась. Хотя пока попытки Дины осчастливить хотя бы одного из братьев успеха не принесли, но сдаваться девушка не собиралась.