Берсерк

Пролог

Жарко... Почему так жарко?.. Нужно открыть глаза... Это сложнее чем я думал...

Он жадно втянул воздух и чуть не поперхнулся, в воздухе явно воняло тухлыми яйцами:

— ' Видимо сера ' — подумал он.

Помимо неприятного запаха и жуткого жара было еще что-то, что его ужасно мучило, он приподнялся, запрокинул голову, и тут понял — ужасная головная боль.

Он, пытаясь не думать о боли, задумался:

— ' Где я?! И, что важнее, кто я?! '

Он снова лег, и закрыв глаза, начал изо всех сил стараться вспомнить хотя бы последнии сутки...

Глава первая: Последний день

Был самый обычный, пасмурный, день для Санкт-Петербурга. Он проснулся в холодно поту и никак не мог вспомнить, что ему снилось, но это точно было что-то неприятное. До звука мобильного был ещё час. И зачем он поставил эту, дурацкую, песню для будильника?

Пора вставать, а какой смысл валяться в кровати, если уже проснулся. Вставая и надевая тапки он почувствовал неприятную сырость:

— ' Как я ненавижу этого кота! '

Он начал оглядывать комнату в поиске Жоры, так звали этого засранца. Вот он, сидит, как ни в чем не бывало, на рабочем столе. Тот, поймав взгляд хозяина, медленно встал, не сводя глаз с парня, потянулся. Даже не думая, что он делает, снимая тот самый тапок, он продолжал смотреть, глаза в глаза, Жоре.

Тапок летел, как-то неуверенно, как-то нехотя и кот спокойно увернувшись спрыгнул со стола. Проводив тапок своими забавными, зелеными, глазами, кот удовлетворенно фыркнул, повернулся к хозяину, и, с нескрываемой насмешкой, двинулся в сторону кухни.

— ' Опять мимо! Ничего, когда-нибудь тебе перестанет везти! '

Войдя в кухню, и насыпав коту корма, марки 'Wiskas', он включил чайник. На столе стояла кружка с использованным, уже и не сосчитать, сколько раз, пакетиком, зеленого чая. Он взглянул на билеты в ' Мариинку ' и маленький красный футляр, сегодня он сделает 'предложение' той самой, единственной, девушке его мечты, ну и наплевать, что он всего лишь студент третьего курса, он любит ее и знает, что она чувствует тоже самое к нему. Несмотря на погоду и проделки кота — это будет лучший день в его жизни...

Пятница — это был его самый любимый день, две пары в центре и в половине второго он будет уже свободен. До восьми нужно забрать костюм из химчистки и начистить черные, ботинки.

— ' Только бы кот их не тронул' — с этой мыслью он взглянул на Жору, тот сытый и довольный вылизывал свою мохнатую шкурку на стуле.

Чайник закипел. Он налил в кружку кипятка и насыпал каких-то хлопьев в тарелку. Скинув кота со стула он улыбнулся

— ' Мстя — она прекрасна '

Видимо кот подумал так-же, потому что как то подозрительно тихо удалился в коридор.

Забыв про кота, позавтракав, он пошел в ванную, быстро помылся и ,одевшись, вышел в коридор. Взяв старые низкие кроссовки фирмы ' Adidas ' и, садясь на табуретку, краем глаза он заметил, как из комнаты, высунув мордочку, за ним внимательно наблюдает Жора, принюхавшись он понял, что в ' адиках ' он никуда сегодня не пойдет.

Выругавшись, он полез в шкаф и достал коробку. В ней лежали новые, еще ни разу не надетые, высокие ' Найки '. Как же приятен запах новых кроссовок. Посмотревшись в зеркало, он вышел из дома и направился в сторону метро.

Зазвенел будильник, она открыла глаза, потянулась и, улыбнувшись, отправилась в ванную, выйдя от туда примерно через час, она зашла на кухню, поставила чайник,достала пару йогуртов из холодильника и пошла одеваться. Вернулась на кухню она уже одетой и накрашенной. Чайник остыл и его пришлось снова включить. Пока тот нагревался, она съела йогурты и, выглянув в окно, подумала:

— ' Типичная погода для Питера '

Чайник вскипел, она повернулась и, налив в чашку кипяток, взглянула на стену. Там висел календарь в котором жирно было обведено 10 октября и подумала:

— ' Сегодня он сделает ей предложение'

От этой мысли настроение у нее тут-же стало хуже некуда. Они были знакомы еще со школы, но она никогда не говорила ему о своих чувствах, а он считал ее своим лучшим другом и никогда не рассматривал в качестве девушки. Допив чай, она собралась и вышла из дома в направлении остановки. Настроение у нее немного прибавилось, когда она решила:

— ' Ничего у меня целый день, что бы спасти его от этой ошибки '.

Подойдя к институту, он как обычно ждал свою подругу у входа, когда пришла смска:

— ' Доброе утро, милый '

Он улыбнулся и отправил в ответ аналогичные слова. Убрав телефон, он увидел знакомую фигуру девушки к которой он относился, как к сестре. Когда она подошла, он приобнял ее и сказал:

— ' Доброе, как спалось? '

Она посмотрела на него, взглядом, в котором читалось нескрываемое обожание, и обняв в ответ проговорила:

— ' Доброе, хорошо. А сам как? '

— ' Нормально '-ответил он, хотя все еще не мог вспомнить, что ему снилось и что его разбудило.

Пока они шли в аудиторию, он рассказал ей про утренние проделки Жоры и с нескрываемым удовольствием о будущем вечере со своей любимой, и вообще о своих ожиданиях. Она слушала и, когда он закончил, сказала:

— ' Вы с ним как всегда '— и подумав, добавила — ' Ты уверен? '

— ' Конечно ' — с улыбкой ответил он. С этими словами он открыл дверь аудитории и, пропустив вперед подругу, прошел сам.

Сев, как обычно, у окна он повернулся к ней и добавил:

— ' Последнее время ты слишком часто задаешь этот вопрос '

— ' Просто я не хочу, что бы ты ошибся, мне кажется ты спешишь '

— ' Нет! ' — твердо ответил он — ' я уверен, что это тот самый момент, и что она, 'та самая' '

— ' Может, все же ты отложишь ...'

— ' Нет! ' — прервал он ее.

В этот момент в аудиторию вошел преподаватель, и их разговор был окончен.

Две пары пролетели незаметно, и друзья, решив перекусить, шли в кафе. Оба молчали, и отчего то никто не хотел начинать разговор первым. Войдя в кафе, неподалеку от института, они как обычно сели за столик у окна и сделали заказ.

— ' Если ты уверен, что будешь счастлив, то хорошо, я буду надеяться,что ты прав ' — наконец нарушила она их ' игру в молчанку '

— ' Ты же знаешь, я не принимаю не обдуманный решений ' — с улыбкой ответил он.

Выйдя из кафе они решили, что ей нет смысла ехать, вместе с ним, на другой конец города, они попрощались и разошлись по своим делам.

Она не помнила, как дошла до дома, как открыла дверь и как переоделась, все время, с момента их прощания, она не переставая плакала, точнее слезы просто текли у нее из глаз. Зайдя в ванную и посмотрев в зеркало, она проговорила:

— ' Посмотри на кого ты похожа, не удивительно, что он выбрал ее ' — после этой фразы, она села на пол и разрыдалась...

— ' И как она не понимает, что я не изменю своего решения?! ' — думал он по дороге в химчистку.

Забрав костюм он вернулся домой. Повесив свой вечерний наряд в коридоре он решил принять душ, и чего — нибудь перекусить, не найдя ничего путного, кроме дурацких утренних хлопьев, он поставил чайник, включил телевизор и начал есть прямо из коробки. По телевизору, как обычно, был сплошной негатив и поэтому тот быстро наскучил. Доев хлопья и выпив чай, хотя скорее это была вода с запахом милисы, он взглянул на часы, до выхода в театр был только час, поэтому он пошел одеваться...

— ' Дождь. Почему я не удивлен? Как редко у нас бывает иная погода ' — думал он стоя неподалеку от дверей ' Мариинки '

Темное небо над домами, будто предвещало какие-то неприятности, сильный ветер задувал капли под ворот его длинного пальто.

— ' Привет ангина ' — отчего-то эта фраза вызвала улыбку на его лице — ' Да, давно я не болел '

И это была чистая правда, болел он редко, но если заболевал, то обязательно ангиной, почему-то другая хворь его не брала.

Неожиданно, но приятно, его глаза закрыли знакомые, нежные руки, повернувшись он поцеловал любимые губы, с таким родным привкусом персика.

— ' Не замерз? ' — спросила она, когда он наконец отнял свои губы от ее

— ' Нет ' — улыбнувшись, соврал он

Взяв свою любимую за руку, он открыл двери театра и они пошли во внутрь.

Она просто сидела на полу в ванной и уже не могла плакать. Началась легкая икота, у нее так было всегда, когда она долго смеялась или плакала.

— ' Его это смешит '— подумала она и тут-же появилось желание разрыдаться еще сильнее — ' Нет. Стоп. Хватит. Он сделал свой выбор, и теперь он только твой друг. Поднимайся, хватит сидеть на холодном кафеле, останешься без почек. ' — и с этими словами она резко встала, появившееся легкое головокружение быстро прошло.

Умывшись, она пошла на кухню, поставила чайник и включила телевизор. Налив крепкого чая, она села за стол и, совершенно не думая, начала щелкать каналы. На экране мелькали животные, какие-то сериалы, реклама, новости... она уже хотела переключить канал, как вдруг краем уха она услышала — ' в Мариинском ', сделав звук громче она стала внимательно слушать ведущую новостей:

— ' Повторяем, пол часа назад, нам стало известно о захвате заложников в Мариинском театре, на данный момент неизвестно ни количество заложников, ни требования террористов, группа быстрого реагирования, ОМОН, и другие правоохранительные органы уже на месте, но все попытки выяснить требования террористов, пока, были тщетны... '

Она сидела открыв рот и не знала, что ей делать, и лишь одна мысль не покидала ее:

— ' Он там '...

Зайдя во внутрь они прошли в гардероб, отдали одежду и обнявшись пошли в зал, что бы занять свои места. Начался спектакль. Играл оркестр, на сцене актеры начали первый акт, в зале было тихое движение опоздавших. Все происходящее было обычно, и потому мало заметно, единственное, что его волновало — это футляр во внутреннем кармане пиджака. Всех остальных сидящих в зале поглотило действие на сцене и наверное именно по этому мало кто заметил, как несколько дверей одновременно открылось и в зал быстро вошли люди.

Начался второй акт и в этот момент к сцене медленно подошел человек в черной маске, остальные же оставались стоять у дверей. Этот человек встал напротив сцены, повернулся к залу и... со всех сторон донеслась автоматная очередь. Сложно описать, что творилось в следующие секунды, крики женщин, стрельба,кровь... через 15-20 минут, все смирились с происходящим и уже никто не пытался бежать или сопротивляться, все просто сидели на своих местах и ждали. Чего именно они ждали: кто-то надеялся на чудо, что вот сейчас ворвется ОМОН и спасет их, кто-то, перестав биться в истерике, просто сидел, кто-то лег под кресла, в надежде, что если снова будет стрельба — их не зацепит, а люди в масках стояли группами и следили за несчастными, изредка стреляя в потолок для порядка. Так продолжалось наверное с час, потом, тот в маске, что стоял у сцены начал что-то говорить. Через секунду, к нему подбежал другой мужик в маске, и быстро что-то сказав, вернулся на место.

— ' Не бойся, я рядом, тебя никто не обидит '— тихо шептал он своей девушке, лежа рядом с ней — ' я тебя в обиду не дам '

Она лишь незаметно кивнула в ответ.

— ' Приносим свои извинения за предоставленные не удобства ' — до них донесся грубый голос мужчины у сцены, видимо ему наконец дали микрофон — ' Если наши требования будут, беспрекословно выполняться, то никто не пострадает ' — в последнее верилось мало, потому что сказав это, мужчина злорадно усмехнулся — ' Все, что сейчас от Вас требуется, это не пытаться нам мешать ' — с этими словами он застрелил, по внешнему виду охранника, который, видимо, решил погеройствовать.

После этого он положил микрофон и начал что-то обсуждать со стоявшим не неподалеку соучастником.

— ' Ну и на что, ты надеялась? Конечно он не берет трубку ' — с горечью сказала она себе

Глава вторая: Заложник

Время тянулось настолько медленно, на сколько это вообще возможно. Он посмотрел на часы 22:12. Мысли о том, что это никогда не закончится, появлялись все чаще. Его трясло, эта дрожь была вызвана страхом, паникой и видимо, время проведенное под дождем в совокупности с лежанием на холодном полу, давало прекрасную почву для ангины. Он снова посмотрел на часы 22:13. Время — как-же он его ненавидел.

— ' Ну почему нас не спасают? ' — вертелось у него в голове.

Он крепче обнял свою девушку, ни столько для ее поддержки, сколько для того, что бы, хоть немного, согреться.

— ' Нас ведь спасут? ' — с надежной спросила она

А, что он мог ответить, как будто бы он знал.

— ' Конечно, я уверен, что все уже знают о случившемся ' — как же хотелось самому верить в это.

22:20

Внизу началось какое-то движение, он привстал, что бы лучше видеть. Там стоял парень в маске, и еще двое его подручных, они о чем то оживленно беседовали, а один из них махал руками, видимо для большей убедительности своих слов.

Через пару минут, ' главный ' вышел за кулисы. Еще минут через десять он вернулся и стал кричать на своих подручных, от злости он достал пистолет и застрелил актрису лежавшую на сцене. Через минуту, видимо успокоившись, он сказал что-то своим и те, зашевелившись, начали ходить по рядам. Стало ясно, они выбирали. Выведя из нескольких рядов человек десять, они отвели их за кулисы.

Она сидела все на той же кухне. Оставив попытки дозвониться до него, она стала быстро думать, чем она может ему помочь. Набрав 02 она слушала гудки:

— ' Там, что, никто не работает ? '

Гудки...

Бросив трубку она взглянула на часы, 22:30

Новости:

— ' Пока, все еще, ничего не известно о заложниках в 'Мариинке' '

— ' Да вы что, сговорились все что-ли?!' — с ненавистью сказала она.

23:00

За кулисами раздалась автоматная очередь и сдавленные крики. Тех людей расстреляли. Появилось новое желание:

— ' Не хочу за кулисы ' — это желание стало не просто важным, оно стало смыслом его жизни — ' что угодно, но только не туда ' ...

Снова гудки:

— ' Да снимите Вы трубку наконец!!! ' — прокричала она в микрофон мобильного

Гудок.

— ' Да сколько можно?! ' — не дождавшись ответа, она снова бросила трубку.

23:20

' На расстрел ' отправилась новая партия людей...

— ' Почему нас никто не спасает? '...

23:30

Мужик в маске, стоявший неподалеку, как-то злорадно посматривает в мою сторону, не нравится мне это...

Гудки...

23:45

Снова за кулисами просвистела очередь..

23:46

Этот мужик тоже ее слышал и теперь не просто поглядывает в мою сторону, а смотрит прямо в глаза, видимо догадался, что я понял..

23:48

Пора. Они выбирают следующих

23:49

Он идет ко мне...

— ' Вставайте и вперед меня вниз, к сцене ' — на ломаном русском проговорил он, наставив на меня и мою девушку дуло своего АКа

23:50

Спускаемся вниз... я так и не успел сделать ей предложение...

Глава третья: За кулисами

Как много крови, трупы сброшены в кучу в дальнем углу. Паника. Единственное, чего я хочу это что бы не тронули ее. Девять. Нас девять человек и каждый понимает, что в зал мы вернемся уже врядли. Убежать, как же хочется убежать. Нет, нельзя, тогда точно лишусь любых шансов на то, что бы выжить. Она идет рядом, глаза мокрые от слез, но плакать уже нечем. Я должен, что-то придумать... Пришли.

— ' Еще мясо ? ' — с улыбкой спросил стоящий слева бандит

— ' Угу ' — только и ответил ему идущий за мной автоматчик

— ' Вам повезло ' — не скрывая улыбки проговорил главный — ' Вон тот ' — показывая пальцем на сидящего мужчину лет пятидесяти — ' решил договориться с нами, он застрелится перед камерой, а взамен у Вас будет 9 часов пожить' — и с этими словами он кинул пистолет тому мужику — ' вперед, действуй, надеюсь слова не забыл? Камера там '

Мужчина поднял пистолет:

— ' Не забыл, надеюсь ты сдержишь слово '

— ' Конечно ' — с презрением ответил ' Главарь '

Мужчина посмотрел на пистолет и подошел к камере:

— ' В том, что здесь случилось виноваты только Вы, Вы — правительство, которое не ценит своих граждан, правительство, которое только и делает, что набивает свой карман, я отдаю свою жизнь, что бы спасти этих людей, дать им хотя бы 9 часов,на то, что бы надеяться, что Вы их спасете' — сказав это мужчина поднял пистолет к правому виску, посмотрел на ' Главаря ' и нажал на курок...

У нее, на несколько секунд, перехватило дыхание:

— ' Что-то случилось ' — она сидела все на той же кухне, телевизор громко работал, в телефоне на громкой связи были все те же, так ей ненавистные, гудки:

— ' Только бы с ним все было в порядке '

В новостях снова говорили о заложниках:

— ' Как нам только что стало известно, было убито несколько заложников '...

— ' Господи! Только не это!' — шепотом произнесла она

— ' Так же, в интернете появилась запись с обращением террористов, вот она ' — картинка сменилась и теперь на экране стоял человек в маске, говорил он следующее:

— ' Вы слишком долго терроризировали нас, вы пролили очень много нашей крови и теперь, мы прольем вашу '.

После этих слов включилось новое видео, на экране появился мужчина,по внешнему виду, измученный, лет пятидесяти, в руках у него был пистолет. Он стоял с гордо поднятой головой и начал говорить в камеру:

— ' В том, что здесь случилось виноваты только Вы, Вы — правительство, которое не ценит своих граждан, правительство, которое только и делает, что набивает свой карман, я отдаю свою жизнь, что бы спасти этих людей, дать им хотя бы 9 часов,на то, что бы надеяться, что Вы их спасете' — сказав это мужчина поднял пистолет к правому виску, посмотрел на когото вне камеры, и нажал на курок...

От неожиданности она вскрикнула, но уже через секунду замолкла, потому, что на экране снова появился тот мужик, в маске:

— ' Он отдал свою жизнь, что бы спасти этих людей ' — на мгновение камера повернулась в сторону, а там сидели заложники и...там сидел ОН, но камера уже вернулась на место, показывая главаря:

— ' Я даю им 9 часов, что бы примириться со своей судьбой, а после мы убьем всех заложников ' — на этих словах видео закончилось и на экране снова появилась ведущая, она молчала, и чем дольше она молчала, тем тяжелее становилось на сердце. Наконец девушка заговорила:

— ' Мы продолжим держать Вас в курсе событий ' — в ее голосе, чувствовалась скорбь, жалость к этим людям, было такое чувство,что она сейчас заплачет...так и есть,не дожидаясь отключения камер, ведущая резко встала и выбежала из студии. Началась реклама.

— ' Он — жив ' — вертелось у нее в голове — ' Он — жив ' — уже как молитву произнесла она и с облегчением откинулась на спинку стула. Следующая мысль прервала ее минутное спокойствие:

— ' 9 часов, у него всего девять часов ' — и девушка заплакала...

' Главарь ' не соврал, следующие 9 часов прошли в ' тишине '. За это время я успел оглядеться и изучить всех приведенных на ' казнь '. Итак, вместе с ним и его девушкой за кулисами находились четверо бандитов, включая главаря, и еще семеро заложников:

Не молодая пара, лет 50-60, видимо не из бедных, так как на женщине было надето дорогое колье и такие — же сережки, а у мужчина был в дорогом костюме и на его левой руке болтались золотые часы марки ' Rollex '. Оба держались спокойно, даже уверенно, она злобно и с презрением смотрела на стоявших неподалеку бандитов, а он, что— то тихо нашептывал ей на ухо.

Он перевел взгляд на следующего ' брата по несчастью ' — молодой парень, наверное чуть старше его самого, тихо сидел обняв колени и качался из стороны в сторону, что— то в этом парне было ему знакомо, но что, он никак не мог вспомнить.

Четвертой была девушка лет 17, на ее лице были видны две растертые темные полосы от потекшей туши. Она просто сидела оперевшись о стену и смотрела в пол.

Пятым и шестым были двое не русских,скорее всего азербайджанцы, они стояли рядом и тихо о чем— то перешептывались.

Седьмым был дирижер оркестра, который все еще вертел в руках свою ' палочку ', наверное с ней он чувствовал себя уверенней, его руки дрожали и ' палочка ' все время падала, но он с настойчивастью ' достойной идиота ', все время поднимал ее и снова начинал вертеть...

Прошел час, в их положении ничего не изменилось, разве что теперь сидели все, даже их ' конвойные ', которые притащили, откуда— то, себе стулья.

В кармане зудел телефон, но он не решался его достать, спутница тихо дремала на его груди.

Максим взглянул на часы 1:05 — ' Как же тянется время ' — пробежало в голове. Понимая что за следующие несколько часов мало что изменится, он задремал...

Она снова попробовала позвонить ему, хотя и понимала, что он вряд ли возьмет трубку. Но как— же ей хотелось его услышать, просто знать, что он жив. В ' новостях ' ничего не говорили и это ожидание,хоть какой— то информации, убивало ее.

Она снова набрала 02:

Гудок..еще один..еще..

— ' Алло, Вы позвонили в полицию, чем могу помочь? '

Неужели, я дозвонилась.

— ' Алло, говорите, я Вас слушаю '

И что я им скажу.

— ' Алло! Говорите! Если это розыгрыш, то Нам совершенно некогда...'

— ' Да, простите, просто я хотела узнать, хоть что— нибудь о заложниках, мой друг он...'

— ' Простите девушка, но мы не можем Вам ничего рассказать...'

— ' Я понимаю, просто мой друг, он... он там понимаете? И я просто хотела узнать, что у Вас все под контролем и, что скоро Вы всех спасете...' — рыдая проговорила она в телефон

— ' Девушка, успокойтесь, все будет хорошо, мы делаем все возможное, что бы спасти заложников '

— ' Да, я понимаю, просто..Вы же его спасете? ' — с надеждой спросила она

— ' Будем надеяться. А теперь простите, но больше мы говорить не можем '

— ' Спасибо '— сказала она и повесила трубку

Ну конечно его спасут, по другому и быть не может...

Глава четвертая: Смерть

Он спал не долго, проснувшись,но не открывая глаз, он просил:

— ' Только бы это был дурной сон ' — открыв глаза он увидел все ту же, до ужаса горькую, картину.

Его подруга тихо посапывала на груди, немолодая пара дремала, парень все так же качался, девушка спала, дирижер, не зная куда деть свои руки, видимо его игрушку отняли, расчесывал волосы, то правой, то левой рукой, а не русские ребята... их не было! Куда они делись?

Обыскав глазами комнату, и не найдя их, он тихонь толкнул дирижера:

— ' А где еще двое? '— шепотом спросил он

Дирижер лишь взглянул в сторону кучи трупов и снова стал ' расчесываться '

— ' Как же так, они ведь обещали никого не трогать? '

— ' Они пытались убежать ' — тихо ответил, вместо дирижера, парень

Кивнув в ответ, он посмотрел на часы и ужаснулся, 8:45...у них оставалось лишь 15 минут...

Хоть, дозвонившись в полицию, она немного успокоилась, уснуть девушка все равно не могла. Она принесла на кухню ноут и 'забила в поисковик' — новости, поставив автоматическое обновление страницы, она спустилась к соседке и одолжила две пачки сигарет. Конечно она никогда не курила, но все успокоительное уже закончились, а из-за принятых таблеток пить алкоголь было нельзя. Скурив уже добрую половину пачки, она сидела с ногами на стуле и тупо смотрела в экран ноутбука, голова немного кружилась, ее периодически бросало в сон и кофе уже не помогало.

8:45 — пока никакой новой информации не было. Всего 15 минут, как долго тянется время. У нее затекли ноги и она решила встать, чтобы немного размяться. В чайнике, уже в который раз, кончилась вода и она подошла к крану, что бы его наполнить. Поставив чайник, она умылась, что бы хоть немного отогнать сон...

8:50

Пришел ' Главарь '. Обведя взглядом заложников, он приказал своим всех разбудить. Его приспешники тут— же начали действовать, пиная как котят, тех кто спал.

Решив не дожидаться, когда его девушку пнут, он начал тихонько ее тормошить. Она открыла глаза и улыбнулась, для него не было ничего приятнее, чем эта улыбка. Засунув руку во внутренний карман пиджака, он достал футляр и произнес:

— ' Я понимаю, что сейчас не лучшее время, но...' — он раскрыл футляр — ' Ты выйдешь за меня? '

Взглянув на свою любимую, он увидел слезы в ее глазах

— ' Конечно да '.

Улыбнувшись, он надел ей на палец кольцо и нежно поцеловал. В этот момент к ним подошел один из бандитов и с усмешкой спросил:

— ' Закончили? А теперь встать! ' — с этими словами он с силой пнул его по бедру, резкая и ужасная боль пробежала по всему телу, но что бы не дать, ни единого шанса по злорадствовать над собой,он стиснув зубы поднялся и подал руку свой невесте.

Бандит, явно не удовлетворенный результатом, развернулся и пошел в сторону главаря. Тот же с нескрываемым удовольствием следил за происходящим.

Когда все заложники были подняты, ' Главарь ' начал говорить:

— ' Ваше время истекло, теперь Вас всех убьют...'

— ' Но быть может...' — наконец подал голос молодой парень, но его тут же оборвали, наставив дуло АКа прямо на грудь

— ' Я слушаю, продолжай ' — с нескрываемой издевкой сказал ' Главарь '

Парень, покосившись на дуло, начал тихо что— то говорить.

— ' Тебя никто не слышит! ' — прохрипел бандит, наставивший автомат

Парень сглотнул и громко и отчетливо сказал:

— ' Быть может Вы снова предложите, как тому мужчине ' — парень покосился на гору трупов и снова сглотнув продолжил — ' предложите кому-нибудь поступить так же? ' — сказав это, парень наконец выдохнул

Не молодая пара, как бы соглашаясь, закивала.

— ' Не плохая идея, ты хочешь предложить свою кандидатуру? ' — явно с удовольствием спросил ' Главарь '

— ' Нет '— тихо прошептал парень в ответ

— ' Ну, если желающих больше нет..' — начал он

— ' Ты обещаешь, что в следующие девять часов, ни ты, ни твои люди, никого не убьют? ' — сам не веря в то, что говорит сказал новоиспеченный ' жених '

— ' Оу, так у нас здесь самоубийца ' — засмеялся ' Главарь ' и его подручные

КХРРР...Все это время девушка дергала рукав пиджака своего парня и вот, наконец оторвала. Бандиты засмеялись еще сильнее, но ' Главарь ' резко шикнул на них и те сразу замолчали.

— ' Ну так, что ты готов на такой шаг? ' — спросил бандит

— ' Только если ты поклянешься, что в следующие девять часов никто не умрет '

— ' Хорошо, как ты уже заметил, я свое слово держу. Я обещаю, что если ты, убьешь себя на камеру сказав, то что я тебе проговорю, ни я, ни мои ребята в следующие девять часов никого не убьём.'

— ' Договорились ' — бросил парень в ответ.

Развернувшись, он обнял свою девушку, поцеловал и лишь проговорил:

— ' Тебя спасут, обязательно спасут '— с этими словами он повернулся и подошел к ' Главарю '

— ' Закончил? ' — ты должен будешь сказать это. Проговорив фразу, ' Главарь ', достал пистолет, разрядив магазин и оставив в нем всего один патрон, протянул молодому человеку.

Парень неуверенно взял пистолет в правую руку, посмотрел на главаря

— ' Не вздумай шутить, у тебя лишь один патрон '

Вставая напротив камеры, молодой человек в последний раз взглянул на свою любимую и, повернувшись к камере, начал говорить...

9:00

Выстрел. Последнее,что он слышал, была явно английская речь и душераздирающий крик:

— ' Максиииииим !!! '

Глава пятая: АД

Итак, видимо меня зовут Максим, это уже не плохо. Но ведь я точно помню жуткую боль в правом виске, значит пуля точно попала в голову, но тогда где я? И почему я чувствую боль? Я, что, жив?

— ' Ты мертвее-мертвого! ' — раздался незнакомый, радостный голос — ' точнее твое тело '

Максим открыл глаза и привстал,рядом с ним стоял..черт, нет, черт должен быть страшным, а этот больше на шута похож,с дебильной мордочкой,правда с рожками, хвостом и массивными копытами...

— ' Я ведь и обидеться могу '— скривив мордочку, проговорил чертик

— ' Ты читаешь мои мысли? '

— ' Ага ' — водя копытцем по красному песку и с лицом застенчивого малыша, проговорил тот

— ' Кто ты? '

— ' Я твой Проводник, мой номер 548 '

— ' В смысле? '

— ' Ну это значит, что я 548 из проводников '

— ' Ну это все объясняет ' — сказав это, Максим снова лег

Минуты две была полная тишина, но неожиданно 548 пнул Максима по тому самому бедру...такой боли тот еще не испытывал, у него аж слезы потекли, со злостью в голосе он спросил:

— ' Ты охренел? '

— ' А чего ты улегся, нам давно пора идти '

— ' А сразу нельзя было сказать ' — он потер ушибленное место — ' я с тобой никуда не пойду '

— ' В смысле? ' — не понял черт

— ' А чего ты дерешся ? '

— ' Ну...это...' — не зная, что ответить 548 сел

Глядя на то, как черт мучается над вопросом, Максиму стало смешно, улыбнувшись он снова лег. Прошло еще минут пять, а черт сидел и, шумно вдыхая воздух, думал.

— ' Значит я все таки мертв? '

— ' Ну да ' — радостно ответил 548

— ' Слушай 548...у тебя имя есть? '

— ' Да, но на русском оно ужасно звучит '

— ' Тогда я буду звать тебя Жорой ' — а про себя подумал: — ' Ты меня так же бесишь '

— ' Хм, лады ' — подумав ответил чертик

— ' Слушай Жора, если я мертв, почему я чувствую боль? '

— ' Ну ты же в Аду ' — с удивлением ответил Жора

— ' Как— будто это само собой разумеющееся?! '

— ' Душа должна здесь мучиться, а посему чувствовать тебе эту дыру в башке еще очень, очень долго ' — улыбаясь сказал этот гад

— ' Дыру? '— и отвечая на собственный вопрос продолжил: — ' ну конечно, я же застрелился '

— ' Вот вот, и поэтому ты здесь '

— ' Но ведь я сделал это, что бы спасти людей? '

— ' А это уже значения не имеет. Ты самоубийца! ' — как-то уж слишком торжественно произнес Жора

— ' Логично ' — подумал про себя Максим.

Посидев еще какое то время, он встал и, повернувшись к Жоре, спросил:

— ' Ну и куда мы должны идти? '

— ' На суд ' — сказал тот и, быстро поднявшись, добавил — ' туда ' — указав рукой в нужном направлении, чертик быстро, чуть ли не прыгая от радости, пошел вперед.

Максиму ничего не оставалось, как последовать за ним. Где— то через пять минут он догнал ' скачущего ' Жору, стараясь поспеть за ним, Максим чуть не упал, запутавшись в ногах, но, удержавшись, он поравнялся с чертиком и спросил:

— ' И, что там будет ? '

— ' Там будут решать, как тебя будут мучить следущую сотню лет '

— ' Сто лет ? ' — c удивлением спросил Макс

— ' А, что тебя удивляет? Ты— душа, а у души нет ' срока годности ' ' — улыбаясь сказал Жора

— ' Сто лет ' — Макс задумался — ' ну хорошо, а что будет через сто лет ? '

— ' Тебе дадут новое наказание ' — и, предвещая следующий вопрос своего спутника, добавил — ' и так до бесконечности '

Следующий час они шли молча. Максиму надоело обдумывать эту безнадежную ситуацию и поэтому решил осмотреться. Пейзаж не сильно изменился — все та— же пустыня, все тот же песок, правда, может это ему показалось, конечно, стало немного жарче. Смотреть вокруг было нечего и он снова погрузился в себя.

— ' Чего приуныл? ' — вдруг подал голос Жора

— ' Да вот, задумался: я спас людей, ну почти спас, я дал им еще девять часов жизни, а значит, возможно, шанс на спасение, значит сделал доброе дело, так? Неужели даже за это мне не сделают поблажки? '

— ' А ты корыстен — это грех ' — с улыбкой произнес Жорам — ' я думаю не будет тебе никакой поблажки, вот только если...'— тут черт спохватился, что чуть не сказал лишнего, замолк и ускорился.

Максим понял, что тот не договаривает и, догнав Жору, резко одернул того за плечо. Черт, неожидавший такого от спутника, со всей дури шмякнулся о песок. Взвизгнув, тот резко встал и со злостью посмотрел на парня.

— ' Ты чего на людей бросаешься? '

— ' А ты чего не договариваешь ? Говори немедленно, а не то рога тебе пообломаю '

Чертик с ужасом прикоснулся к небольшим рожкам на лбу и, не задумываясь, выпалил:

— ' Если ты не хочешь мучиться следующие несколько веков, то ты можешь попросится на ' Арену ' '...

Глава шестая: Суд

— ' Максиииииим !!! ' — но тело ее любимого безвольно упало в сторону, слезы текли у нее из глаз, она подбежала к нему и, упав рядом, начала молить того очнуться.

' Главарь ' приказал оттащить девушку от трупа, а тело бросить в кучу к остальным...

Она сидела и смотрела на часы, 8:50 — скоро должны бать новости — 8:52 — она закурила еще одну сигарету — 8:54 — реклама, еще немного , и она успокоится, узнав, что все хорошо — 8:56 — опять реклама — 8:58 — обугленный фильтр больно обжог девушке пальцы — 9:00 — начались новости, правда почему— то без заставки, ведущий, видимо вчерашняя девушка не выдержала такого эмоцианального напряжения, начал быстро говорить:

— ' Экстренные новости, в интернете появилось новая видео трансляция. Вот она ' — с этими словами картинка сменилась на уже знакомую комнату.

К экрану подошел молодой человек и начал,что— то говорить' — девушка высматривала за спиной у этого парня, своего друга,пока с ужасом не поняла, что человек стоявший перед камерой и был Максим. Она не хотела верить своим глазам. Максим нес какую то чушь про правительство,потом медленно поднял правую руку и... девушка закричала раньше, чем парень на экране нажал на курок, она слышала,что в телевизоре кто— то прокричал его имя,но ей было уже все равно, без сил девушка упала на пол и разрыдалась...

— ' Мы пришли ' -сказал Жора указывая на огромные двери. На первый взгляд они напоминали массивную конструкцию из бело-серого камня, метров 20 в высоту и еще больше в длину. Подойдя ближе Максим понял, что это был совсем не камень...Кости, очень много, аккуратно сложенных, ряд за рядом костей. Ему стало противно и он отвернулся.

— ' Правда красиво ' — как— будто не обращая внимания на отвращение своего спутника, спросил черт

— ' Они закрыты, ты предлагаешь постучать? '

— ' Ну да ' — и как-будто доказывая свою правоту, Жора подошел ближе и тихо постучал

Максим подумал, что такой стук вряд ли услышат с другой стороны и только собрался подойти и пнуть хорошенько по дверям, как те медленно, но совершенно безумно отворились.

За время проведенное в Аду максим не слышал ни единого звука, даже звука собственных шагов, это поразило парня, но спрашивать об этом своего проводника он не стал.

Двери открылись и Жора как-то ну очень вальяжно прошел внутрь, пройдя шагов десять он повернулся и, как бы приглашая Максима за собой, кивнул головой.

Неуверенно парень начал двигаться вперед, когда он поравнялся с чертом, тот ' по братски ' приобнял его за плечи и повел дальше.

Пройдя огромную,темную залу, они вошли в довольно— таки светлое помещение. От резкой смены освещения, ненадолго, в глазах появилась резь. Сморгнув несколько раз, Максим, наконец, смог оглядеться.

Ничего интересного, просторное светлое помещение, правда без окон и какой— либо мебели. Жора стоял и видимо даже не собирался идти дальше. Немного постояв, Макс решил двинуться дальше, но не успел он сделать и шагу, как из ничего, у шеи Максима, появились две скрещенных сабли, держали их двое здоровых ' чертей— качков ', с кривыми, видимо много раз битыми рожами. Жора взвизгнул и попятился назад, но там его поджидал еще один такой же 'качок'.

— ' Позвольте полюбопытствовать многоуважаемые господа, на основании чего Вы решили нас задержать? ' — вспомнив как нужно вести диалог с ' перекаченными ' , Максим попробовал задавить интеллектом — ' и еще, не могли бы Вы соблаговолить убрать свои ножи? '

— ' Заткнись идиот ' — прошипел Жора

— ' Почему? Я имею право знать, тем более, тебе легко говорить, ведь это не к твоей шее приставлено два лезвия.

— ' Ты можешь просто, МОЛЧА, подождать ? ' — взорвался Жора

— ' Но..'

— ' Заткнись! '

Так они и стояли, молча, минут десять. Терпение Максима подходило к концу, когда в дальней от него стене открылась дверь и к их ' компании ' подошла ДЕВУШКА..ДЕВУШКА здесь?

— ' Можете пройти ' — печально окинув взглядом Максима сказала она.

На девушке был обычный, строгий костюм, серо— черного цвета, светлые волосы убраны назад и связаны резинкой того же цвета, что и костюм. До этого он не обращал внимания, на то, что он голый, если не считать какой-то набедренной повязки, и это его немного смутило. Но девушка, совершенно не обратив на это внимания, развернулась и пошла в обратную сторону. Максима грубо толкнули в спину, направив в сторону уходящий девушки. Сделав несколько шагов, он заметил, что за ним идут только двое 'качков'', а Жора так и стоит на том месте, где их задержали. Он хотел было позвать его, но тот лишь покачал головой, мол ты теперь один, извини. Его снова подтолкнули в сторону девушки и Максу ничего не оставалось, кроме как смирившись, идти в указанном направлении.

Пройдя несколько метров по очередному коридору, Максим со своими ' спутниками ' вошел в небольшую залу. Девушка остановилась перед новой дверью и чего— то ждала. До нее оставалось пара шагов, когда сзади его схватили за плечо и резко остановили. Так они простояли минуты три, пока не зазвучал сигнал, как в некоторых приемных на земле. Девушка без колебаний, открыла дверь и вошла внутрь, через мгновение сзади последовал толчок.

Максим вошел в просторный зал:

— ' Снова зал! Да, что это за сооружение такое, то зал, то коридор ' — подумал Макс

Впереди стоял высокий стол, нет, трибуна, за которой сидел толстый черт. Когда Максим подошел, почти вплотную, его снова остановили.

— ' Волков Максим Андреевич, 1991 года рождения, самоубийца.' — сказал 'толстый', окинув взглядом Макса

— ' Да, но...' — Макс не успел договорить, как 'толстый' продолжил:

— ' Виновен, 100 лет в котле, следующий '

— ' И это суд ? ' — вскипел парень — ' да вы, что охренели что— ли? А где обвинитель, а где защита ? '

— ' А какой в них смысл? ' — удивился черт — ' ты в голову стрелял? Стрелял, голова твоя была? Да, а значит самоубийца, а значит грешник, а значит виновен '

— ' Но ВЫ должны, вначале, хотя бы просмотреть мое дело, разобраться почему я это сделал и потом уже думать над наказанием ' — закричал Максим

— ' Не ори, успеешь еще. Не вижу в этом смысла, но если ты хочешь увеличить свой срок пребывания в котле, то давай взглянем ' — спокойно ответил 'толстый' и уже более грубо сказал — ' Лика! Читай! '

— 'Значит блондинку зовут Лика, симпатичненькая, правда я уже помолвлен ' — с грустью подумал Макс.

— 11 октября 2013 года, в 9:00, Волков М.А , прострелил себе голову из пистолета Макарова. В этот же день он поступил в распоряжение ЗАО ' АД '.Самоубийца. Все.— прочитала Лика

— ' Ну вот видишь, ничего не изменилось, кроме твоего срока...' — начал 'толстый', но Максим его прервал:

— ' Но там ничего не сказано о том, почему я это сделал, а я..'

— ' А разве имеет значение почему ты это сделал? ' — спросил ' 'тостый'

— ' Да ' — обижено проговорил Макс — ' я спасал людей '

— ' Да, спасал, да, спас, ну и что? Это ничего не меняет ' — с улыбкой ответил черт

— ' Значит 100 лет в котле? ' — с грустью спросил парень

— ' Ну поскольку ты задержал меня и очередь, 120 ' — все еще улыбаясь ответил черт

Максим кивнул и пошел в сторону выхода, как вдруг он вспомнил разговор с Жорой. Резко развернувшись он снова подошел к трибуне :

— ' И что, других вариантов совсем нет? ' — улыбаясь спросил он

— ' Нет, если ты не хочешь, другие пытки, скажем, отрезание конечностей тупой пилой следующие два века или же ты можешь вечность проживать последние секунды своей жизни, что выбираешь? '

— ' Арену ' — уверенно ответил Максим 

Глава седьмая: Наказание

— ' Что выбираешь? '

— 'Арену '

Сзади послышался дикий ржач двух 'качков'. Лика удивленно смотрела на него, а 'толстый' пока молчал. Наконец, шикнув на 'качков', черт сказал:

— ' Уж не знаю, откуда тебе известно про арену и я даже не стану тебя отговаривать, ведь если ты знаешь про нее, то ты знаешь и про наказание для проигравших...'

— ' Ну если честно, то не знаю ' — прервал 'толстого' Макс

— ' Наказание проигравшего — смерть '

— ' Но ведь я и так мертв ? ' — не понял Макс

— ' Смерть тела — это одно, твоя душа попадает либо к нам, либо туда ' — он посмотрел наверх — ' а смерть души — это другое. Если умирает душа, то первую сотню лет она испытывает всю боль, которую получали тело и душа за всю жизнь человека, потом она превращается в призрака и ты будешь все понимать, все видеть, но ничего никому не сможешь сказать или сделать, находясь рядом с человеком или с кладбищем, или в любом другом месте, где находились люди, ты будешь испытывать все их негативные эмоции и любую, даже самую незначительную боль' — 'толстый' выдержал небольшую паузу — ' ты готов к этому? '

Максим задумался: — ' Что так — муки, что эдак, какая разница ' — и уже вслух уверенно сказал

— ' Да '

— ' Что ж, добро пожаловать в АД '

' Качки ' вывели его из зала и повели по коридору обратно в большой зал. Максим ожидал увидеть там, ждущего его Жору, но там никого не было. Появилась Лика и, жестом показав идти за ней, вошла в соседние двери. Пройдя по коридору, они подошли к лестнице и начали спускаться вниз. Сказать, что с каждым шагом становилось жарче — это ничего не сказать, с каждым новым шагом становилось все невыносимее и вот, когда Максим стал готовить себя к худшему, а именно, что они идут прямиком в жерло вулкана, температура, резко упала. Они подошли к массивным, деревянным, обитыми железом, дверям, по центру обеих дверей была голова, на одной с мужскими чертами лица, на другой с женскими, обе держали большие кольца в зубах. Лика взялась за кольцо с мужской головой и с силой ударила об дверь. Они ждали довольно долго, Максим уже решил, что они ошиблись дверьми и только хотел об этом сказать, как те распахнулись и из них вышел мужчина лет 30-35, большой, накаченный и, как показалось Максу, с очень добрым лицом. Осмотрев пришедших, он наконец спросил:

— ' Чего пришли ? '

— ' Новенький ' — без особого энтузиазма в голосе ответила Лика

— ' Хиловат ' — с улыбкой ответил мужик — ' Ну, заходи раз пришел '

Лика развернулась и собиралась уйти, как вдруг подошла ближе к Максиму и тихо на ухо сказала: — ' Я бы на твоем месте выбрала муки '.

Сказав это, девушка начала подниматься по лестнице, но, поднявшись ступени на две, обернулась и проговорила: -' Удачи '. Развернувшись, она быстро начала подниматься вверх по ступеням.

Мужчины проводили красавицу ' голодным ' взглядом и, оставшись наедине, молча смотрели друг на друга.

— ' Добрый, хм, день или вечер, простите за незнание, я здесь первый день и.. '

— ' И тебе привет юнец, сейчас вечер и давай на ты, здесь нету деления на старший— младший, богатый— бедный и так далее, есть только те кто прошел 'круг', первый, второй и дальше по порядку. Тебя как звать— то? ' — все с той же приветливой улыбкой спросил мужчина

— ' Максим '

— ' А меня Вася, что ж Макс, завтра у тебя трудный день, пошли покажу твою койку ' — с этими словами он взял парня за плечи и повел в помещение за дверьми.

Глава восьмая: Первая ночь

Они прошли большой и светлый холл, маленькую комнату с одним стулом и столом, за которым сидел черт в очках и с ГАЗЕТОЙ. Максим потер глаза — нет, не показалось. Тот окинул их взглядом и, ничего не спросив, продолжил чтение. Макс не успел увидеть название газеты, так как Вася повел его дальше. Пройдя через эту комнату, они вошли в огромную залу противоположной стены которой было, ни то что, не видно, Максу показалось, что её вообще не существует. Видя замешательство Максима, Вася с улыбкой проговорил:

— ' Ну а что, жрать— срать душа не просит, так что получается и в сответствующих комнатах мы не нуждаемся '

— ' Угу ' — проговорил Макс, а потом добавил — ' Ну а если душа выпить просит, с этим тоже никак? '

— ' Ну почему никак, хоть упейся, спирт 70-80-90%, хочешь ? ' — прищурив один глаз, ответил Вася

— ' Не особо ' — с улыбкой ответил Максим

Они прошли несколько метров и остановились у дери, Вася повернулся и тихо сказал:

— ' Постарайся не шуметь, а то ребятам не понравится '

— ' Я конечно постараюсь, но если не получится, не убьют же они меня, если я их разбужу ? ' — так же тихо ответил он.

— ' Хм, могут и убить...' — совершенно серьезно ответил мужчина.

С этими словами он тихо отворил дверь и так же тихо прошел во внутрь. Они тихо шли мимо коек, на которых с диким храпом, спали люди. Дойдя до свободной кровати, Вася тихо сказал:

— ' Твоя, бывшему хозяину она уже не понадобиться '

— ' В смысле ? ' — и отвечая на свой же вопрос с грустью спросил — ' Часто, владельцы меняются ? '

— ' Регулярно ' — с грустью ответил Вася — ' Спокойной ночи, подъем в шесть, я Сам буду тебя тренировать '

— ' Спокойной '

Максим конечно запомнил, что завтра у него трудный день, что подьем в шесть и что САМ ВАСЯ будет его тренировать, но уснуть он никак не мог. Закрывая глаза, он постоянно видел ее. Видел ее лицо перед своей смертью, оно как— будто впечаталось в его веки.

Грусть. Его охватила ужасная грусть по любимой, но почему— то, куда больше по ' названной сестре '

-' Олеся, как она там ? Наверняка она смотрела Новости, а значит видела мою смерть, ей, наверное, сейчас очень тяжело'

Олеся не переставая рыдала, перед глазами так и ' стоял ' падающий Максим. Как стало одиноко, она чувствовала, что никого и никогда не сможет так сильно полюбить. Молодой, красивый, он всегда мог рассмешить ее, всегда был рядом, всегда помогал и никогда не говорил нет. Что ей теперь делать?

Когда Максим все— таки уснул ему снился Жора. Кот сидел в прихожей и с грустной мордочкой смотрел на дверь немигающим взглядом.

— ' Подъем Макс ' — кто-то тряс его с невероятной силой, но подниматься не было никакого желания.

Ба-бах — Максима скинули с кровати, тот вскочил с одним единственным желанием: врезать обидчику по наглой физиономии.

На него, с улыбкой до ушей, смотрел Вася. Ну и как по этой доброй морде можно ударить?

— ' Доброе соня, ну что, хорошо спалось ? ' — спросил 'обидчик'

— ' Не очень ' — потирая ушибленное, в падении, бедро ответил 'соня'

— ' Ну ничего...Сегодня будешь спать как убитый... Или убитый, а как бы спать... '

— ' Не хотелось бы... '

— ' Ну, посмотрим на твое поведение... '— сказал Вася со смехом.

Глава девятая : Первый день

Посмотрев на Макса, который все еще был в рваной повязке, Вася куда— то удалился. Вернулся он минут через пять с кульком в руках.

— ' Это тебе на первое время ' — и увидев странный взгляд парня добавил — лучшего пока не заслужил '

Максим осмотрел вручную ему одежду: обычные треножники, на первый взгляд уже кем— то ношеные, майка-алкоголичка и обувь, что-то среднее между кроссовками и мокасинами.

Мы пришли на 'тренировочную площадку'. Стойки с оружием и броней...Какие-то тренажеры...Запах пота...Короче стандартный набор.

— ' Ну, выбирай. '

Еще со школы он знал, что молот обладает ужасающей поражающей способностью и что лучшую защиту дает тяжелый доспех. Он выбрал обычную железную кувалду и латы тяжеловооруженного конника.

Осмотрев парня, Вася улыбнулся. Вообще Максим пока не видел этого мужика без улыбки.

— ' И, что ты намерен с этим делать ? ' — не без интереса спросил он

— ' Ну, эти доспехи выглядят надежными, хотя в них и не очень удобно, а кувалда— неплохое тяжелое оружие, как мне кажется '

Вася постоял минуту, о чем— то подумал и, подойдя к стойке, взял двуручный меч. Вернувших к парню он проговорил:

-' Защитись ' — и с размаха вдарил по Максу. Тот от неожиданности отступил назад и запутавшись в ногах плюхнулся на пятую точку, еле успев подставить под меч кувалду.

Удар пришелся в нее и оказался такой силы, что согнув рукоять по середине, лезвие меча оказалось у самого его лица.

— ' Ну, что? Помогла кувалда ? '— все с той— же не принужденной улыбкой спросил Вася

Осмотрев себя и, после взглянув на испорченное оружие, Максим помотал головой:

— ' Я не то выбрал, да ? '

— ' Хотя для начала и не плохо, но тебе повезло— меч не заточен, попробуем еще раз ? '

Сняв с себя тяжелый доспех и отбросив в сторону поломанное оружие, Макс вернулся к стойке с броней. Немного постояв и посмотрев на арсенал, он повернулся к Васе:

— ' Может быстрее будет, если ты посоветуешь, что взять ? '

Еще раз окинув парня взглядом, Вася взял легкий кожаный доспех и японскую катану, вручив их Максу он добавил:

— ' Пока это, а там посмотрим '

Доспех оказался очень прочным и почти не чувствовался, а катана— легкой. На небольшой гарде был изображен скорпион, а сам клинок иссиня— черный. Вооружение не стесняло его движений и очень понравилось Максиму.

— ' Начнем. Для начала научимся фехтовать. ' — с этими словами Вася взял похожую катану и начал показывать парню, как правильно ее держать, движения, выпады. Через два часа тренировок Максим узнал много нового и для себя и о себе. Например, то что он с катаной в руках выглядит как деревенский увалень, который пытается подобраться поближе да вдарить по-сильнее. Вася же был похож на воду, он перетекал из одной стойки в другую абсолютно непренужденно, видимо фехтование стало для него как дыхание, на уровне условных рефлексов.

— ' Ну что я могу сказать...Если будешь заниматься ежедневно в течение недели, то толк из тебя выйдет '— сказал Вася улыбаясь в усы.

— ' Угу, толк выйдет,а что останется ? '

Вася начал добродушно смеяться и Макс не смог сдержать улыбки.

— ' Ладно посмеялись и хватит. Надо поговорить о вещах серьезных. Что ты знаешь об Арене ? '

— ' Ээээммм...Ничего. '

— ' В СМЫСЛЕ!? И как ты здесь оказался? '— с искреннем удивлением спросил Вася.

— ' Мне Жора сказал. '

— ' Какой нафиг Жора? '

— ' Ну черт-проводник 548. А что? '

— ' Да ничего собственно такого, кроме того, что на Арене всем плевать кто ты и что ты из себя представляешь. Единственное что ТАМ важно— это умение хладнокровно убивать. Ладно сейчас расскажу тебе немного об Арене. Всего там девять кругов. Символично правда. Но не спеши радоваться, все девять кругов не прошла, за всю историю, еще ни одна душа. Ну, первый круг это низшие демоны, тупые как пробки, опасность представляют только если соберется больше пятнадцати штук, и при этом ты еще будешь ранен во все конечности, и потеряешь литра два крови. Короче лажа. Потом два дня отдыха и снова в бой. Второй круг жестче, но и отдых слаще. Тебя ждут несколько противных тварей, шустрые и сильные до чертиков '— увидев улыбку на лице Макса он удивленно спросил — че лыбимся ? '

— ' Просто про чертиков — очень актуально. '

— ' Хм, ну да ' — с улыбкой согласился Вася — ' Третий круг — это 'свалка', все те кто прошли второй круг будут драться против друг-друга. Победитель будет только один. Такова правда жизни — побеждает сильнейший. По-этому не советую тебе заводить сейчас друзей да и потом, в принципе, тоже. Ну на этой ноте я предлагаю закончить. '

— ' Почему ? '

— ' Если пройдешь дальше я расскажу. Но будем реалистами, шанс, что ты ты дойдешь даже до второго круга, очень мал. ' — промолвил Вася с сожалением. — ' Без обид, но ты не боец. Ты видел остальных? Они как минимум в полтора раза больше тебя, но если ты будешь думать головой у тебя появится мизерный шанс. Хорошенько запомни, то что я сейчас сказал. И еще не бросайся на врагов сломя голову, старайся обдумывать каждое действие и оценивать противников. Лишь холодный расчет увеличит твои шансы на выживание. '

— ' Да какие тут обиды, я и сам понимаю, что не боец.'

— ' Ладно через полчасика продолжим, можешь пока отдохнуть. '

— ' Кто здесь Максим Андреевич— самоубийца ? '— звонко произнес черт, с большой сумкой через плечо.

Глава десятая: Письмо

Макс быстро подошел к курьеру.

— ' Я Максим Андреевич! А что надо то? '

— ' Письмо вам передали, милейший! Принимать будем, али назад отправим ? ' — сказал он с издевкой.

— ' Давайте уже письмо ! '— не выдержал Максим, ему было очень интересно кто же послал письмецо. Он в аду один день и знал кроме Васи только двоих. Макс надеялся, что это Лика. Он хоть и помолвлен, но обета воздержания пока не давал... К его большому сожалению письмо было от Жоры. Черт хотел с ним встретится, но в бараки бойцов Арены его не пускали. Он позвал Макса в здешний бар 'Семь грехов'.

Макс спросил дорогу у курьера, но объяснения были такие запутанные, что он сдался и просто попросил почтальона показать, где бар. Быстро объяснив Васе куда он идет, Макс пошел к выходу. На выходе произошла заминка, пока дежурный черт нашел его имя в списке и выдал ему жетон. Жетон был вырезан из кости в форме черепа, на лбу которого находился номер бойца. Номер Максима был— одна тысяча девятьсот тринадцать.

Курьер быстро отвел Максима в бар и смылся. Еще снаружи Макс слышал громко играющую музыку, по— моему это был хэви-металл, и повизгивания девочек. Еще не войдя в бар, он знал, что увидит пару веселых компаний и несколько одиночек по углам. Когда Максим вошел, стало тихо— как в морге, казалось что даже музыка перестала играть , все смотрели на него, а он искал глазами Жору. Наконец он обнаружил того в дальнем углу и, приветливо махнув рукой, направился к нему.

— ' И как тебе жизнь бойца ? ' — спросил Жора едва Максим сел на стул.

— ' Да не жалуюсь пока. Что будет дальше не скажу, но пока все идет неплохо! По крайней мере, лучше чем жариться на какой— нибудь сковородке. ' — сказал Макс с усмешкой. — ' Слушай, а ты можешь объяснить, почему, когда я вошел, все замолчали ? '

— ' Все просто. В баре обычно сидят те кто освободился от своей смены или бойцы. Нет ну есть еще эти.' — Жора многозначительно кивнул в сторону здешних 'ночных бабочек' — Но у них, кара такая, давать всем подряд бесплатно. Вечность или пока кто-нибудь не захочет купить их навсегда, но это редкость: зачем платить за одну на вечность, если можно бесплатно менять их каждый день? Вот всем и стало интересно кто ты. Особенно 'бабочкам' тут все их перепробовали не по разу, а тут новое 'лицо' вот им и интересно кто же будет первой.

— ' Ну нафиг, я ими брезгую. ' — заявил Максим. — ' Хотя есть одна, которую я бы точно хотел затащить к себе в постель. '

— ' И кто же эта счастливица ? ' — с нетерпнием спросил Жора.

— ' Лика...'

— ' Ууууу, сочувствую тебе, друг. Эта девушка— крепкий орешек. С ней многие пытались 'скоротать ночку', но ни одному, я повторяю НИ ОДНОМУ, это не удалось. '

— ' Значит я буду первым. '

— ' Ну ты и сказочник. '— сказал Жора смеясь. — ' Кстати, покажи мне свой номер на жетоне. '

— ' На держи. Мои номер 1913. А что ? '

— ' Ты счастливчик, предыдущий боец с этим номером дошел до девятого круга. Но был зверзки растерзан элитными войсками Сатаны. '

— ' Он что пытался бежать ? '

— ' Нет ты что, куда здесь убежишь. Просто на девятом круге против тебя выходит только два бойца, но это элита. Самые сильные, быстрые, умные и так далее, еще не одна душа не смогла их победить. Они не менялись с создания Арены. '

— ' Слушай. Жорик, а какова награда за победу ? '

— ' А ты не знаешь,что ли? Тебя отправят обратно туда, на Землю, через минуту после смерти. И неважно сколько времени прошло день, год или век. Здесь время течет иначе. Сотня лет муки длиться бесконечно, а отдых пролетает за секунды. '

— ' Черт, а сколько прошло времени с момента моего прихода ? '

— ' Не парься в баре время статично. Ты войдешь и выйдешь из бара в одно и тоже время. '

— ' Ну, ладно, а зачем ты меня звал ? '

— ' Поговорить о том, о сем... Ладно-ладно, сейчас скажу, меня назначили, эээм, твоим помошником на Арене. Честно скажу— я делаю это в первый раз. Так что, если тебя что-то не устраивает, можешь от меня отказаться.' — сказа Жора с грустью в голосе.

— ' Да ладно тебе, ты единственный, из чертей, кого я знаю. Так, что можешь успокоиться, ни на кого менять я тебя не собираюсь. '

— ' Это хорошо. ' — сразу повеселел Жора. — ' Ты поешь хоть чего-нибудь или выпей пивка, оно кстати, хоть и дрянное, но по жетону тебе полагается пять бутылочек в день. '

— ' Я хоть и не хочу есть, но картошечку с укропом себе заказал бы. И пива— холодного. Только мне расплатиться нечем...'

— ' Не боись ты бери пиво, а я тебе картошечки возьму. Официант!!! '

Довольно быстро подбежал парень, пидарестического вида, и принял заказ. Через пару минут им пренесли две бутылки запотевшего вида и дымящуюся картошку с укропом и маслом.

— ' Ненавижу гомиков! ' — сказал Жора, когда официант принес заказ и ушел.

Максим поддержал его мычанием, так как на что-нибудь конструктивное он был неспособен из-за куска картошки во рту.

После еды Жорик сказал:

— ' Ладно пошли в бараки познакомишь с тренером . '

Не успели они сделать и пары шагов от бара, как к ним подскочил черт с дубинкой на поясе, видимо представитель здешней власти.

— ' Кто такие? Какая мука? Почему не мучаетесь ? '

— ' Ну гражданин полицейский... Ну вот мы шли из бара... '— начал мямлить Жора.

— ' Я боец на Арене, это мои помощник. Вот жетон. Вопросы есть ? ' — жестко сказал Максим.

— ' Вы уж простите за излишнюю подозрительнось. Просто некоторые души повадились сбегать от наказания. Вот мы всех и шерстим. '— сказал полицейский. — ' Удачи на Арене. Хорошего дня. '

— ' Извини, чет я запаниковал ' — с грустью в голосе проговорил Жора. Но уже через минуту, весело насвистывая, шел впереди.

Дошли они до тренироочного зала без приключений, только на входе им пришлось задержаться— Жоре выдавали спец— пропуск, что бы тот мог спокойно, в дальнейшем, входить и выходить из 'дома' бойцов. Войдя в зал, они сразу стали искать Васю, не потому что Максу не терпелось продолжить тренировки, а, что бы познакомить 'тренера' с 'помощником'. Нашли они Васю за гантелями, тот все время старался держать себя в форме.

— ' Вась не отвлекаю ? ' — подойдя спросил Макс

— ' Ну если бы отвлекал— то уже лежал бы спокойненько с гантелькой в головке ' — с привычной улыбкой ответил Вася.

Гантелькой? Да в ней одной килограмм 20! Максу показалось, что это вовсе не шутка, и решил в следующий раз 'отвлекать' Васю, либо издалека, либо со щитом в руках, а лучше двумя.

Когда 'усатый' сложил 'гантельки', Макс заговорил:

— ' Вась, знакомься, это Жора, мой помощник '

Вася окинул взглядом черта, тот стоял на почтенном расстоянии и ковырял носочком пол,

— ' Очень приятно'— сказал черт

— ' Ну и зачем ты бедолаге про Арену рассказал ? '— не без интереса спросил Вася

— ' Он меня пытал, ужаааасными муками ' — чуть— ли не плача сказал он

— ' Шутишь ? ' — грозно, но по доброму спросил Вася

— ' Ну, а почему бы не рассказать, было видно, что парню наплевать, как мучиться, вот и ляпнул '

— ' Хорошо, но ты не думай, что тебе это с рук сойдет'

— ' В смысле ? ' — удивился Жора

— ' Я смотрю ты не в лучшей форме, чем Макс, так что, будешь вместе с ним тренироваться. '

Черт спорить не стал, а смысл, все равно заставит, а так может похалявить удастся...

— ' И не думай халявить, не позволю '

Жора скис. Макс, наблюдая за ними, решил не вмешиваться, пущай сдружаться, авось что путное из этого выйдет.

Глава одиннадцатая: Рассказ Васи

Максим тренировался с Васей уже дня три, может меньше, может больше, его день начинался с разминки, легкой такой, километра четыре бегом, потом отжимания, приседания с грузом и без, бег по лестнице — той самой по которой они с Ликой спускались в первый раз... Лика. Он не вспоминал о девушке уже несколько дней, да и не видел ее столько— же. Бар он посещал лишь раз и то, лишь для того, что бы развеяться. Скоро был первый круг, а он не чувствовал себя готовым, даже на половину. Ну, если честно, он вообще себя никак не чувствовал, мышцы уже не болели, их вообще как— будто не существовало, а о дыре в башке он и думать забыл.

В очередной раз 'размявшись', он получил от Васи послабление и лежал на матах.

— ' Отдохнул ?' — с улыбкой 'Чеширского кота' спросил Вася — ' Надевай перчатки, будет бокс ' — с этими словами он бросил на мат 'тушку'.

'Тушка' вставать не хотела, а уж тем более быть спарринг— партнером Макса. Как оказалось Максим не плох в рукопашной, хотя и не очень хорош по словам все того— же Васи. Наконец, видимо смирившись со своей участью Жора поднялся, и одев перчатки, встал в исходную. Макс тоже, не теряя времени, встал и тут— же начал с правой в голову, черт еле успел увернуться и ответить ударом в поддых. Максим не стал уворачиваться, а приняв удар, тем самым подпустив соперника ближе, ударил сверху— вниз. Жора, конечно, пытался уйти от удара, но Макс все проделал настолько быстро, что тот успел убрать лишь часть головы, подставив лицо. Бабах, минус ровный нос. Макс, не останавливаясь, продолжил-печень, печень, почка..через пол часа Жора уже просто пытался убежать от него, а Максим, использовав момент, немного передохнул и заодно отработал движения ногами. Вернувшийся Вася, понаблюдал за происходящим минуту и, резко схватив черта за хвост, подтащил к себе:

— ' Балуемся ?'

— ' Неет ' — ответил рогатый, но поняв, что 'несправедливой кары', в виде отжиманий ему не избежать, перестал дергаться.

Пока черт отжимался, Максим еще раз отработал удары руками и ногами об 'Германа'— штукенция такая, как боксерская груша, только с телом человека. Когда они закончили, Вася принес два щита, не самых прочных, но для тренировок самое то и несколько, различных по весу и лезвиям мечей...

— ' На сегодня хватит ' — проговорил Вася, красным от пота и крови 'друзьям по несчастью' — ' продолжим завтра, а я выпить ' — с этими словами он потянулся и направился в сторону выхода из бараков.

-' Можно с тобой ' — догнав его, спросил парень

— ' Валяй ' — с улыбкой ответил тот.

Они пришли в бар и расположились в темном углу. Заказав выпить, они молча сидели, пока Макс не спросил:

— ' Можно узнать ?' — и, получив одобрительный кивок, продолжил — ' За что ты здесь ?'

— ' Я родился и вырос в деревне, жили мы бедно и нужно было как-то выкручиваться ' — проговорил он с неохотой — ' Вот мы с друзьями и решили грабить, вначале были ларьки и магазины, решив, что этого мало, мы стали брать Банки и инкассаторов, мы, конечно, старались никого не убивать, но без жертв, как ты понимаешь, не обошлось, однажды нас повязали и я не захотел сдаваться, в общем меня грохнули, а за деяния мои, попал я сюда. Лет триста я мучился и узав об Арене, решил, что лучше тут сдохнуть, чем продолжить мучения, ну, а в итоге я стал тренировать.' — налив в кружку с пивом грамм 100 спирта и помешав, он выпил залпом и продолжил — ' Ну вот и с учетом того, что ты умер 11 октября 2012 года, и здесь уже четыре дня, значит сегодня 15, сегодня мне бы исполнилось 80 лет '

Макс не знал поздравить его или нет, поэтому спросил:

— ' Но ведь души бессмерты, и для нас всегда будет время нашей смерти, а значит мне всегда будет 21, а тебе всегда будет лет 30, разве нет?'

— ' Да, прав, но ведь считать никто не запрещает. Каждую секунду, здесь появляется несколько человек и никто не запрещает спросить у них, когда они умерли и таким образом можно посчитать дни, месяцы и года...'

— ' Значит мою невесту уже могли убить ' — перебив собеседника, с ужасом спросил Максим

— ' Вполне '

Максу стало не по себе от этой мысли, он встал и, не прощаясь с собеседником, пошел куда 'глаза глядят'.

— ' Привет '

Максим оглянулся и увидел улыбающуюся Лику.

— ' Привет '— с грустью сказал он и только собрался уйти, как передумав, подошел к ней вплотную и спросил — ' Можешь для меня кое— что узнать?'

— ' Что именно? ' — c интересом спросила она

— ' Что с моей девушкой? В смысле, она жива? '

— ' Ладно, напиши мне ее имя, фамилию, отчество и дату рождения, я попробую что— нибудь узнать' — с этими словами она протянула ему листок бумаги и ручку.

Написав данные и отдав листок с ручкой Лике, он просто стоял и ждал, посмотрев на листок, Лика повернулась и пошла к своему рабочему месту, остановилась и, повернувшись, с улыбкой проговорила:

— ' Иди к себе, как— только что— нибудь узнаю, я сразу сообщу тебе '

— ' Спасибо тебе, Лика '— с этими словами он развернулся и ушел к себе в бараки

Глава двенадцатая: Надежда

Последующие дни прошли, как в тумане, он тренировался, честно старался слушать наказы Васи, но единственное о чем он думал— это о своей невесте. Как — же ему хотелось, что бы та была жива. Наступила ночь и Макс,как обычно после тренировок, еле держась на ногах, дошел до своей кровати и только 'рухнул' на нее, как сбоку услышал:

— ' Кхм, Максим— самоубийца? '

— ' Угу '— не поднимаясь сказал он

— ' Вам письмецо, берем? '

— ' Да ' — вскакивая с кровати, сказал Максим

Черт вручил письмо и, откланявшись, удалился. Макс развернул записку. Там была всего одна строчка, но как— же он ее ждал:

— ' Приходи в 'Семь грехов'. Лика'

Забыв об усталости он, захватив жетон, бегом отправился в бар.

Зайдя в бар, Максим начал выискивать глазами девушку, не найдя таковую, он сел в самый темный угол и, заказав две кружки пива и 50 грамм спирта, стал ждать. Минуты тянулись вечность, но как только его терпению пришел конец, появилась она. В нетерпении встав и чуть не сбив своим движением официанта, который увидев жетон, промолвил:

— ' Виноват, извините '

он привлек внимание девушки, и когда она подошла и села, упал на стул и молча стал ждать ее слов. Девушка же, увидев на столе две кружки, пододвинула одну ближе и сделав глоток проговорила:

— ' Привет, как день прошел '

Макс уже хотел стукнуть ее чем— нибудь тяжелым, как та, видимо поняв его намерения, продолжила:

— ' Есть две новости: хорошая и не очень, с какой начнем? '

— ' Давай с хорошей '

— ' В АДУ ее нет '

Макс выдохнул и развалился на стуле, а Лика продолжила

— ' А не очень, это то, что посмотреть ее в списках РАЙ, я не могу ' — с этими словами она начала медленно потягивать пиво.

Макс снова напрягся и молчал минуты две, а потом медленно произнес:

— ' Если бы ее убили, она попала бы в РАЙ ' — с этими словами он поймал официанта и заказал 300 грамм спирта, после чего продолжил — ' Cовсем не можешь? '

Девушка задумалась и, когда официант принес выпивку, проговорила:

— ' Я постараюсь, но никаких гарантий дать не могу, но...' — с этими словами она придвинулась ближе и тихо на ухо произнесла — ' я слышала, что если пройти все круги, тебя могут вернуть в мир живых, через минуту после смерти. ' — сказав это, девушка заговорчески подмигнула.

Макс задумался и, придя к интересной мысли, решил ее озвучить:

— ' Значит— ли это, что если я пройду все круги, я вернусь на землю через минуту после своей смерти и тогда она, даже если сейчас уже мертва '— от этих слов его передернуло — ' Она будет еще жива, так ?'

— ' Скорее всего да, немного похоже на параллельную реальность, но для нас время замерло, а значит это может сработать ' — серьезно ответила Лика

Макс улыбнулся — всего— то, выжить и пройти девять кругов. Теперь у него не было выбора, он обязан выиграть.

— ' Спасибо тебе '

— ' Я ведь не сказала ничего хорошего '

— ' Ты дала надежду, а это уже много, спокойной ночи '— с этими словами он встал, и отправился в бараки.

Когда Максим ушел она допила кружку и пошла к себе.

— ' Зачем я сказала правду? ' — думала она про себя — ' Дура! Нужно было солгать, как и всегда, сказала бы, что его девка мертва и все. Ну почему я не могу ему врать? И, что теперь? Вот пройдет он все круги и вернется к ней, а я? Что я буду делать без него?'

Дойдя до своей каморки и раздевшись, она легла в постель.

— 'Почему он?' — думала девушка. Полежав где— то с час, она наконец уснула, когда пришла к идеальному способу оставить его в Аду, рядом с собой.

Глава тринадцатая: Первый круг

— ' Вставай Макс, нам пора ' — треся парня проговорил Жора

— ' Куда? Зачем? ' — не понимая, но, все— же вставая с кровати, спросил Максим

— ' Сегодня у тебя первый круг, поторопись, Вася хочет, что бы ты успел размяться '

Максим быстро оделся и вышел вместе с Жорой в тренировочный зал, где их ждал Вася

— ' Короткая разминка и в бой ' — сказал тот, надевая Максу утяжелители

Уже несколько дней на тренировках при беге и при фехтовании Максу приходилось надевать их, как говорил Вася, для того, что бы потом было легко.

Размявшись, Вася вместе с Жорой повели парня на Арену. Перед выходом Вася дал парню, так полюбившийся ему одноручный меч, представляющий из себя смесь сабли и казачьей шашки — длинный, немного загнутый вверх, с небольшой гардой и обоюдоострый, а так— же легкие наручи и кожаные штаны с железными вставками из легкого, но очень прочного металла.

— ' Удачи и помни, не кидайся в бой сломя голову ' — сказал он

— ' Мы будем смотреть отсюда и ждать твоей победы ' — подал голос Жора

Поблагодарив друзей, Максим вышел на Арену. Как Макс и ожидал, арена была похожа на колизей— овальной формы, под ногами песок вперемешку с опилками, вокруг стены без дверей.

Клаац...за спиной опустилась решетка, а в противоположном конце появилась легкая дымка.

Максим перекинул меч из одной руки в другую и медленно двинулся вперед, попутно оглядываясь по сторонам. Макс не знал, сколько демонов нападет на него, поэтому готовил себя к худшему.

Шварк...на щеке появился порез, а ведь Макс и не заметил, как к нему приблизился нападавший. Демон представлял собой некую субстанцию в рваных одеждах, а в подобии руки у него был небольшой кинжал. Макс встал в стойку, готовясь напасть, как вдруг почувствовал сзади легкое, ели заметное колыхание ветра, не задумываясь, он с разворота вдарил по предполагаемой шее противника и...попал, одним ударом он отсек противнику голову, ну или, что там у них было вместо нее.

— ' Я даже не почувствовал, как меч прошел сквозь ткани, интересно '— подумал он.

Повернувшись, в пол оборота он ручкой меча ударил в голову следующего врага и, не останавливаясь, пронзил третьего, вновь повернувшись, он добил лежащего без сознания и быстро стал осматриваться по сторонам. Следующих десятерых он положил не задумываясь.

— ' Ну вот, вроде и все '— только подумал он, как по спине прошелся ледяной огонь боли — ' Сука, зацепил ', повернувшись он рубанул 'обидчика' сверху— вниз, тем самым разрезав его от шеи до талии. Поблизости никого не было и Макс подумал, что это был последний. Как оказалось из демонов— да. Клаац, в стене открылся проход, от туда вышел человек с щитом и, видимо, палицей.

— ' Об этом, ни Вася, ни Жора меня не предупреждали '— проговорил Макс, медленно направляясь в сторону предполагаемого врага.

Когда до мужика оставалось метров пять Макс остановился и стал ждать, что тот предпримет. Тот поступил так— же и они просто стояли, и осматривали друг— друга, мужчина был экипирован практически так— же, вот только вместо защитных штанов на нем был крепкий, стальной нагрудник и шлем с небольшими, деревянными рожками.

— ' Викинг, блин ' — выругался Макс и медленно, делая шаг вперед и два в сторону, двинулся к врагу — ' Значит уязвимы только шея и ноги, хм, щитом прикроется— палицей ударит. Если попадет— мне конец. Попробуем ударить снизу— вверх по ногам, прикрываясь левым наручем от палицы, лишь бы руку не сломал '. О чем думал мужчина— не понятно, так— как в следующую секунду взяв скоростью, приблизился и попытался атаковать щитом. Макс просто отошел в сторону и разворачиваясь с силой ударил мечем по голени противника, тот упал на колени— ' Логично ' — подумал Макс — ' попробуй стоять, когда сухожилия перерублены '. Запрыгнув на противника сзади, он проткнул ему шею насквозь.

— ' Сложнее резать, чем демонов ' — упершись левой ногой в тело, он с силой вытащил меч, когда лезвие вышло почти до самого конца, на Максима брызнула кровь. Вытерев ее с лица тыльной стороной ладони, Макс услышал знакомый звук открывающегося прохода:

— ' Теперь точно закончили' — сказал вслух Максим, направляясь к только что открывшемуся проходу.

— ' Ну как ? ' — с улыбкой во все лицо, похлопывая парня по плечу, спросил Вася

— ' Действительно просто '

— ' Не обольщайся, дальше— только сложнее '

— ' Почему не предyпредили о парне? ' — без толики обиды в голосе, спросил он

— ' А смысл, тебе все равно их убивать, одним больше— одним меньше ' — сказал Жора

— ' В каждом круге, в конце будет так? ' — не без интереса спросил Макс

— ' Да, а теперь, залечивать раны и в бар ' — увидев удивленный взгляд парня, Вася добавил — ' отметить— то надо'

И взяв Максима под руки, компания направилась обратно в бараки.

Где— то через час, обмотанный бинтами с запахом женной кожи Максим с друзьями направился в бар, у входа стояла Лика:

— ' Как ты? Я видела бой, ты очень неплохо сражался для новичка '— проговорила девушка, обнимая Максима...

Он проснулся от жукой боли в спине:

— ' Да уж неплохо мне досталось '

Из-за боли Максим не сразу почувствовал, что его обнимают. Рядом тихо посапывала Лика. Приобняв девушку он осмотрелся: небольшая, но уютная комната, АД не переставал его удивлять, письменный стол, большая и вполне уютная кровать, шкаф.

— ' А она не плохо устроилась для грешницы ' — подумал он, взглянув на девушку он заметил, что та уже не спит, а внимательно смотрит на него

— ' Выспалась? ' — прижимая Лику к себе, спросил он

— ' Да ' — с нежностью в голосе прошептала она.

Максим нежно поцеловал ее и они продолжили ночной роман...

Глава четырнадцатая: Новый круг

— ' Ночью— Лика, днем— ты, у меня так сил для Арены не останется ' — пожаловался Максим, выполняя очередное упражнение от Васи

— ' Тебе грех жаловаться, девушка здесь, две на земле, следующее — три в РАЮ? ' — шутя, спросил тот

— ' Все может быть, если конечно из АДа, туда лифт ездит ' — смеясь ответил он.

Вот уже второй день, точнее ночь, Максим 'спал' у Лики. Не то, что бы он испытывал к ней 'сильные чувства', просто, во-первых, она ему нравилась, во-вторых, ну а почему собственно и нет, ну и в-третьих душа требовала женской ласки. Ох, как она его ласкала...

Сегодня была последняя тренировка перед очередным кругом, Макс устал и ноги были ватные, а руки вообще не слушались.

— ' Ладно, вижу, что устал, иди уже к своей, разомнись.' — с этими словами Вася ушел, а Макс отправился в комнату Лики. Там ее не оказалось, он, поймав черта с сумкой, передал ему поручение и прошел в комнату, закрыв дверь. В ожидании девушки он лег на постель и...уснул.

— ' Проснись дорогой ' — нежно целуя Максима в шею, проговорила девушка.

Он открыл глаза и, проведя рукой по щеке красавицы, страстно поцеловал в губы...

— ' Я буду волноваться, постарайся на этот раз обойтись без получения сильных ран ' — обнимая парня у выхода на Арену, проговорила Лика.

— ' Ну это будет сложно, они вроде как, шустрые очень '— с этими словами он вышел на Арену, С зади прозвучал уже знакомый лязг.

— ' Значит сегодня у нас непонятные животные, интересно ' — на противоположной стене окрылся проход, Макс покрепче сжал меч и, не спеша, пошел на врага. Сегодня его вооружение не сильно отличалось, все что он решил добавить— щит, не большой такой, во весь рост с тремя длинными шипами, которые можно было воткнуть в землю, небольшими лезвиями, торчащими во все стороны, снаружи и удобным кожаным внутренним покрытием. Он, конечно, был тяжеловат, но, когда Макс попросил его у Васи, тот одобрительно закивал.

— ' Значит чему— то все— таки научил '

Ко всему прочему на ноге висел нож— мясницкого вида, ну так про запас. Пройдя метров десять, он заметил приближающегося врага сзади, помня наставления Васи, Макс с силой воткнул эгиду спереди и, развернувшись, стал дожидаться нападения. Бах, за спиной врезались в щит: — ' Минус один ' — подумал Макс, но уже через секунду на него набросились справа. Рубанув мечем с низу— вверх и сразу присев, он распорол брюхо еще одной твари, заметив не неподалеку движение, Макс приготовился к следующей атаке: Двое существ обходило его с тыла, еще четверо были с права, двое слева и одно смотрело на Максима глаза— в глаза:

-'Отвлекает' — подумал он и тут-же воткнул меч с боку в тело нападавшей твари, в этот момент к нему кинулись еще трое, понимая,что меч достать никак не успеет он, попутно доставая нож, с разворота врезал одной 'cобачке' по морде, послышался приятный хруст -'минус', тут-же ножом провел по горлу новой нападавшей и, сначала локтем потом кулаком, он завалил очередную тварь и, насупив ногой на морду, перерезал ей глотку. Увидев, что пока на него не нападают, Максим вернул нож в ножны и вытащил меч из трупа.

— ' Кто на 'папочку'? '— c вызовом спросил он у оставшихся тварей

Те в ответ ужасно завыли и одновременно бросились на парня. Забив на щит, Макс пошел в лобовую, он решил, что против толпы использует новую фишку, которой его научил Вася. Отставив меч в сторону и держа его лезвием вперед, он не останавливаясь стал крутиться волчком. Врезавшись в 'толпу', он сразу разрубил двоих, через секунду, не останавливаясь, он опустил наконечник, тем самым защищая ноги. К ним подкатилась голова одной из нападавших — ' Значит не зря опустил' — улыбнувшись подумал Макс. Подняв меч над головой, он с размаха ударил по спине, так, не во время, оказавшейся рядом 'собаке'. Последняя тварь попыталась свалить Макса, укусив того за ногу, но не успела— меч спокойно прошел сквозь ее череп.

Оглядев трупы,он услышал звук открываюшихся ворот, Максим увидел здоровую псину выше его раза в четыре, та, найдя взглядом Макса, открыла пасть и начала издавать какие— то звуки, Макс не нашел ничего лучше, как со всей силы запустить меч ей в рот. Тот летел долго и, долетев до твари, так и влетел в открытую пасть. Услышав звук падающего меча, Макс, на бегу выхватывая нож пробежал под тварью,держа оружие обеими, вытянутыми над собой, руками. Он развернулся и стал ждать нападения, 'собака' повернулась, на ее морде читалось непонимание, заскулив, она посмотрела под себя— на песке лежали все ее органы, она упала навзничь. Из пасти текла кровь,но тварь была еще жива. Макс, обтерев нож о штаны, засунул его в ножны и подошел к воткнутому, неподалеку, щиту, благо у его эгиды были острые края, а сам он весил немерено, вернувшись к умирающей твари, он подошел к ее шее и щитом рубанул по ней. Голова 'собаки' перестала дергаться,а глаза остекленели:

— ' Ну что,все? ' — c усмешкой произнес Максим. Он подошел к валявшемуся мечу, поднял его и направился в сторону поднявшихся ворот.

— ' Хорош ' — улыбаясь произнес Вася

— ' Ты не ранен? ' — с ужасом спросила Лика, Максим осмотрелся, он весь был покрыт кровью.

— ' Не моя '— только и сказал он.

Перерыв снова оказался три дня, два из которых он провел с Ликой. Он начинал влюбляться в эту красавицу. И это ему нравилось. И как он мог любить кого— то кроме нее? И что теперь делать,проиграю-умру, выиграю— Лику потеряю. Что мне делать ?

Третий день был тяжелым,вначале жуткая тренировка, Вася как— будто усиливал тренировки, хотя, в принципе, делал Макс все то— же самое, устал он гораздо сильнее.

Когда парень уже был не в силах встать, Вася сказал:

— ' Закончили. Ну, а теперь друг расскажи мне, что тебя беспокоит ' — и усевшись рядом стал смотреть на Макса. Парень понял, что ему не отвертеться и начал говорить:

— ' Вась, я сомневаюсь, я уже не знаю нужно— ли мне все это...'

— ' В смысле? '

— ' Ну я решил в этом участвовать, только что бы не мучиться, а, узнав, что возможно смогу вернуться домой, делал все для этого. Теперь— же у меня есть Лика и я не хочу ее терять, поэтому и не знаю, что делать. ' — с грустью проговорил он

— ' Я не знаю, насколько тебе это поможет, но могу сказать точно,до девятого круга ты отказаться от участия уже не сможешь, а там мне кажется, ты уже решишь для себя, что тебе важнее. Ну, а на крайняк, ты же всегда сможешь вернуться '— говоря последнюю фразу Вася улыбнулся

— ' Пасиб друг, утешил ' — и подумав, добавил — ' ты прав, решу всё перед последним, дожить бы только '

— ' Не боись, прорвемся! А теперь, раз мы твои печали развеяли, продолжим '...

Глава пятнадцатая: 'Свалка'

— ' Вася, что взять посоветуешь' — спросил Макс перед выходом на Арену, он стоял у стойки и не знал, что взять с собой.

— ' Хм, ну смотри, врагов много— ты один, бери ножик, легкую броню и наверное две легкие сабли ' — Макс взял выше перечисленное и, подумав, добавил на поясницу две короткие катаны, увидев удивленный взгляд Васи, он проговорил:

— ' Они легкие и лишними не будут, а если сабли лишусь, то их можно быстро достать ' — тот одобрительно закивал:

— ' Логично, ну что— же, удачи что— ли и помни: на рожон не лезь, подойдут— убьешь, а так -дождись пока устанут месить друг друга '

— ' Я буду здесь любимый ' — проговорила Лика — ' постарайся вернуться '

Максим страстно поцеловал девушку и развернувшись направился к выходу. На Арене ничего не изменилось, только в стенах было открыто много проходов, посчитав выходы, включая свой, он проговорил:

— ' Тридцать, хм, значит врагов двадцать девять, половину кокнут сразу, если те затупят, а вот дальше придется повозиться'— сзади опустилась решетка — ' Началось'.

Макс оставался на месте и наблюдал за тем, как души бьются между собой, он насчитал еще десятерых, таких— же 'умников', которые стояли и ждали, когда останется поменьше народу. Трое были в тяжелых, конных доспехах, с ужасно здоровыми тесаками в руках — ' с ними будет сложно' — тут же подумал Макс. Еще двое были в железных латах, полного обмундирования... К нему подбежал какой— то 'самоубийца', Максим, не задумываясь, рубанул его по ногам, с разворотом, в момент удара он 'протек' под левым плечем нападавшего и добил его рубящим ударом сверху...итак, у тех двоих, ой одного, первый не выдержал и пошел в толпу,так еще трое были в неполных защитах, видимо кольчугах и кожаных штанах с металлическими вставками, в руках у них были двуручник, длинная катана и...ПИКА, что он собрался делать здесь ПИКОЙ??? Но уже через секунду Макс получил ответ — видимо, подумав так— же, как и он, кто— то из толпы решил заняться 'легкой добычей', но не тут— то было, парень так ловко обращался с этим, на первый взгляд неудобным орудием, что через секунды три нападавший уже лежал на земле, не подавая не единого признака жизни — ' Ладно, этого оставим напоследок '— подумал Макс. Еще двое стояли напротив друг— друга, видимо решив, пока, устроить 'междусобойчик', один из них был с полуторником в руках и железной броне, а второй с двуручником и в легкой кожаной броне. Через какое-то время в толпе осталось стоять двое, один— тот в латах и второй— с обоюдоострым мечем и массивным железным щитом. С боку показалось какое— то движение..повернув голову, он увидел приближающегося, 'конника' с 'маленьким топориком'— в половину Макса. Максим взял клинки покрепче и медленно двинулся в сторону приближающегося врага. Когда расстояние между ними сократилось, 'конник' замахнулся на Макса и с силой опустил топор, тот— же, не растерявшись, увернулся от топора и, проскочив за спину врага, со всей дури вогнал сабли ему в подмышки, одновременно повернув их, чтобы увеличить площадь ран. Максим выдернул клинки. Не в силах удержать оружие, 'конник' уронил его себе под ноги и через секунду, после удара ручкой клинка об голову, рухнул сам.

Макс огляделся, на Арене остались двое в латах, парень из 'толпы', 'конник', парень с двуручником из 'междусобойчика' и владелец пики. Все стояли метрах в пяти друг от друга и смотрели в сторону Макса и вырубленного 'конника'.

— ' Ждали победителя и теперь видимо я должен подойти к ним ' — Макс улыбнулся и, опустив клинки, направился в их сторону, не дойдя до 'компании' метров шесть, он остановился и спросил:

— ' Чего стоим,кого ждем? '

— ' Да вот, решили передохнуть и понаблюдать за вами ' — кивнув в сторону вырубленного, проговорил один из тех, что были в латах.

— ' Уже решили, кто следующий? ' — так— же кивнув в сторону 'конника', спросил Макс

— ' Самонадеян черт ' — сказал парень из 'толпы'

— ' Не меньше чем ты '

— ' Ну да'

— ' Передохнули? '— спросил 'конник'

— ' Ну это же не на нас триста кило лишнего веса '— подколол его владелец пики

— ' Нас семеро кто— то лиш... ' — парень в латах, не учавствовавший в схватках, не успел договорить, пика была быстрее

— ' Ну, теперь шестеро, ну что, давайте по— честному , не мешая друг— другу, разобьемся на пары и, разойдясь по Арене, продолжим' — проговорил владелец пики

— ' Да, но тогда нас останется трое, подчеркиваю, ТРОЕ '— заметил другой в латах

— ' Значит в конце будет интересно ' — сказал парень с двуручником

— ' Итак, кто с кем? ' — оглядев оставшихся, спросил Макс

— ' Ну, что бы соперники были хоть немного равны, думаю будет правильнее так ' — начал с пикой — 'двуручник с топором, пика с длинным двуручным, ну и сабли с обоюдоострым' — и, оглядев 'компанию', добавил — ' согласны? '

Собравшиеся одобрительно кивнули и, опустив оружие, сделали два шага назад. Макс кивнул своему противнику и они медленно, не забывая поглядывать друг на друга и стоявших сзади, двинулись в сторону от остальных.

— ' Представляться будем ' — спросил парень, когда они отошли на большое расстояние.

— ' А надо— ли? ' — ответил Макс, поднимая сабли.

— ' Вот и я так думаю.' — согласился парень, перехватывая поудобнее меч и быстро нападая на Макса. Они сражались минут десять, Макс видел краем глаза, что 'пика' уже освободился.

— ' Блин, а как не хотелось ' — подумал он.

'Игра' с парнем ему надоела и в следующий момент, когда тот замахивался, Макс быстрым движением отрубил ему руку с мечем в районе локтя, а следующим перерезал шею. Развернувшись, он пошел в сторону 'пики'.

— ' Решил 'поиграться'? ' — спросил тот, когда Макс подошел

— ' Да нет, просто было интересно, что он умеет ' — без капли самоуверенности ответил он

— ' А вот и последний участник нашего маленького трио ' — проговорил 'пика'.

К ним медленно направлялся владелец двуручника. Подойдя к бойцам, он спросил:

— 'Передохнем '

— ' Можно ' — сказал владелец пики

— ' А нужно? ' — спросил Макс

— ' И то верно ' — согласился 'пика'.

— ' Ладно, начнем? ' — спросил ' двуручник' и, не дожидаясь ответа, перерубил древко пики. Воспользовавшись моментом Макс ударил владельца пики ногой под колено и рубанул по шее саблей.

— ' Ну вот и избавились от самого разговорчивого '— делая шаг назад, проговорил владелец двуручника.

— 'Ага ' — согласился Максим, так-же делая шаг назад.

Посмотрев на тело, они одновременно сделали несколько шагов в сторону и встали в стойку. Недолго думая, Максим бросил саблю из левой руки и, взяв нож за лезвие, запустил в противника, одновременно делая шаг в его сторону,тот, отбив нож, сразу попробовал рубануть Макса с низу— вверх, но, не рассчитав расстояния, промазал, Макс— же успел скользнуть краем сабли ему по щеке.

— ' Хорош ' — проговорил парень

— ' Ты тоже ' — ответил Максим

Через секунду, быстрым движением, парень разрубил саблю Макса, тот— же, поняв еще в момент удара, что лезвие сабли не выдержит, отпустил ее и в прыжке, достав катану, вонзил в подбородок врага, тем самым проткнув его череп насквозь. Взглянув в остекленевшие глаза жертвы, Максим вытащил из его головы оружие и пошел в сторону не добитого 'конника'. Подойдя ближе он понял, что тот все еще жив и потому, достав нож, присел на колени и, подняв голову врага, перерезал последнему глотку. Поднимаясь с колен, он услышал знакомый звук открывавшихся ворот.

— ' Неужели не все? ' — поворачиваясь в сторону звука, в слух, спросил он

Но нет,это открылся проход, через который он входил. От туда глядели довольный Вася и радостная Лика...

Глава шестнадцатая: Долгий перерыв

— ' У тебя еще четыре дня отдыха— что делать будешь? '— спросила Лика, положив голову Максиму на грудь

— ' Не знаю'— честно ответил парень — ' В баре сидеть— бессмысленно— там же время статично, а значит пробудь я там хоть век, все равно останется отдыха столько— же '

— ' Ну Вася сказал, что два дня— ты будешь тренироваться, один— отдыхать после тренировок...'— начала Лика

— ' После его тренировок— нужен год, что— бы отдохнуть '— смеясь, перебил ее Макс.

— ' И все— же,остается еще один, я не смогу его провести с тобой, пора бы и на работу выйти, а то накажут еще '— с грустью сказала Лика.

— ' С Жорой похожу, все равно делать нечего, а ему компания опять— же'— подумав, сказал парень.

— ' Хорошо, а то я думала, что ты места себе не найдешь '.

Она страстно поцеловала молодого человека и следующий день они провели в постели...

— ' Убежала на работу, увидимся вечером, люблю, целую '— гласила записка на тумбочке. Максим встал, оделся и пошел искать Жору.

— ' Нет, эти черти вообще не работают '— подумал он, найдя 'рогатого' в баре.

— ' На работу идешь сегодня '— подойдя к другу, спросил Макс.

— ' Ик..а надо? '— ответил пьяный вдрызг Жора — ' Че я там, ик... не видел? '

— ' Да ты пьян— мой друг'— с грустью сказал Максим

— ' Я совершенно, ик..рез..трз..трезв '— обиделся друг

— 'Ладно, пошли, души не ждут '— и, взяв друга под руки, он вывел того из бара

— ' Всю малину испортил '— абсолютно трезвым голосом проговорил черт

— ' Ты, что подшутить надо мной вздумал ' — грозно спросил Макс

— ' Нет, ты, что, и в мыслях не было, просто не можем мы пьяными выйти-мы, в смысле черти '— с грустью пожаловался Жора

— ' Классно придумано, в мире живых— бы так сделать '

Черт засмеялся:

— ' Так сделано, только наоборот,входишь с утра и трезвый, а выходишь через неделю и бухой '

— ' Балуетесь значит? '— улыбнувшись спросил Макс

— ' Ну так. У Нас даже целый отдел есть, для подобных 'шалостей' '— руками показывая кавычки, произнес Жора

Максим не стал интересоваться, какие еще отделы существуют в АДу

— ' Тебе осталось шесть кругов '

— ' Ну да'

— ' И, что потом? '

— ' Не знаю пока '— честно признался Максим

Весь день они встречали души и отводили их на суд, болтая о каких— то пустяках. В очередной раз приведя душу, к Максу подошла Лика и тихо проговорила:

— ' После этого, я свободна, подождешь? '

— ' Конечно ' — ответил Макс и, попрощавшись с Жорой, который убежал обратно в бар,он стал ждать Лику

— ' Я участвую в пятом круге, если дойдешь, тебе хана '— неожиданно подал голос один из 'качков'

— ' Я типа должен испугаться? Ой боюсь,боюсь! '— смеясь ответил Максим

'Качок' полез за своей саблей, а Макс приготовился к тому, что— бы выбить саблю у его напарника, как тот сказал:

— ' На Арене разберетесь, а сейчас разошлись '

— ' Максим, все хорошо? ' — спросила подошедшая Лика

— ' Да '— ответил он девушке и уже 'качку' — ' Встретимся в пятом'.

Развернувшись, он взял Лику за руку и пошел прочь.

Лика видела, что Максим очень зол и, что бы не напрягать его еще больше, ни о чем не спрашивала. Когда любовники вошли к ней в комнату, она наконец подала голос:

— ' Хочешь я сделаю тебе массаж? '

— ' Конечно хочу '— улыбаясь сказал Макс

Их массаж плавно перетек в поцелуи, а позже и в секс...

— ' Черти правда могут участвовать в кругах? '— спросил он у Васи в конце тренировки

— ' Ну а почему бы собственно и нет, а что? '

— ' Да есть тут один... скажи, а они сильные бойцы? '

— ' Так— же, как и души, кто— то да, кто— то нет'

— ' Ясно'

— ' Что ясно— то? Они в отличии от нас, магическим оружием сражаются...' — с грустью проговорил Вася

— ' В смысле магическим, что и такое есть? '

— ' Ну да, скажем вроде меч, как меч, а тут раз, а он с удара топор разрезал или стоит и смотрит на тебя, тварь, а в руках меч— лезвие которого огнем объято '

— ' Бред какой— то '

— ' Бред— не бред, а сколько наших полегло... '

— ' И как с таким сражаться? '

— ' Хитростью мой друг, только хитростью, туповаты они, думают, что если у них меч в огне, да броня зачарованная, им все трын— трава '

— ' То— есть победить сложно, но можно '

— ' В принципе, да '

— ' Ну, тогда и заморачиваться не буду, придет время, как— нибудь, завалю гада '

— ' Если есть желание, то можешь попробовать Жору попросить меч такой достать,хотя я сомневаюсь, что он справится ' — подумав, сказал Вася

— ' Попробуем '

— ' Так, теперь о кругах ' — начал Вася, — ' Четвертый круг, сложный, твари там— опасные, ты богомолов когда— нибудь видел ' — Максим подумал секунду и уверенно кивнул — ' ну вот представь такого богомола, только увеличенного, раз в сто, если не больше, они может и не очень быстрые, но дичь чуют очень не плохо, а значит и подобраться к ним сложно, но если подберешься— руби лапы, вначале передние, а потом и все остальные, спросишь почему передние первыми, злятся они сильно от боли, а передние вертятся во все стороны, ими и под себя те бить могут, ну, а, когда все ноги отрубишь, тварь эта рухнет, а там по шее— чик и минус. Понял? '— Макс кивнул — ' Так пятый круг, хм, ну там типа третьего, но только...хм, ну волнами, что-ли.' — увидев не понимание в глазах Макса, Вася стал объяснять — ' Ну смотри, ты выходишь— один, а против тебя вначале двое идут, убьешь двоих— еще трое, троих— еще четверо и так пока на тебя девять не выйдет, а ежели и тех завалишь— то выйдет один, но, сука, опасней чем все эти вместе взятые, кто именно сказать не могу, это может быть и человек и черт и тварь какая— нибудь, но точно сильнее всех будет. Шестой, в шестом будут демоны, средненькие такие, но на людей похожи, тут один боец, молодой был, так он их 'орками' назвал, уж не знаю, что это значит, но быть может ты поймешь?'

— ' Ну, если они тупые, с кривыми мордами и сильные до жути, то точно, типичные 'орки' ' — сказал Максим

— ' Во, во, только тупые это вряд ли, хорошо организованные ребята, тактики чертовы, сильные— голыми руками двуручники гнут, но есть у них недостаток, поссорить их легко, а уж если те поссорятся, то сами и завалят друг— дружку. Все понял?'

— ' Вроде да'

— ' Ну что— же, поговорили и хватит' — и, подумав, добавил — ' чуть не забыл ребятки из пятого и шестого, все твои бои видели, а, соответственно, удивить их сложно'

Глава семнадцатая: Четвертый круг

— ' Я конечно попробую, что— нибудь 'скомуниздить', но ничего обещать не могу, меня ведь за это по головке не погладят, по шее могут— один раз, топориком ' — выслушав просьбу Макса проговорил Жора — ' Пойду я пожалуй, буду думать, как просьбу твою выполнить' — с этими словами черт ушел

— ' Если у него выйдет, нам крупно повезет, хотя неизвестно еще, что он может притащить '— тихо проговорил Вася, наблюдая за удалявшимся Жорой

— ' Выйдет— хорошо, не выйдет— ну и хрен с ним, так выкрутимся ' — так— же тихо сказал Максим

— ' Ладно, иди— ка ты спать, завтра в бой, а Лика твоя, поймет, я думаю'

— ' Океюшки, пораньше разбуди только, поразмяться хочу ' — с этими словами парень пошел к себе...

Открыв глаза он потянулся. Встав с кровати, Максим быстро оделся и вышел в зал.Спокойно размявшись и немного пробежавшись, он встал у стойки с оружием.

— ' И какая не легкая тебя такую рань подняла ' — сказал только что вошедший в зал Вася

— ' И тебе доброе утро, Жора не приходил? '

— ' Неа, не знаешь, что взять? '

— ' Ну да, я так подумал, по любому лапы у них хитином или вообще костью покрыты, так? '

— ' Вроде да'

— ' Значит отрезать будет сложно'

— ' Тааак'

— ' Двуручник подойдет? '

— ' В самый раз, а я думал, ты меня не слушал, когда я про оружие болтал '

— ' Слушал, слушал. Что еще взять, ножи— вроде не нужны, топор тоже, может короткие катаны? '

— ' А зачем? Я думаю это лишнее, лучше броню потяжелее, но не очень, ведь тебе скорость нужна '

— ' Не, кольчугу возьму, да штаны кожаные, от скользящих ударов защитит, а от колющих и тяжелая навряд— ли '

— ' Ну, дело твое'

— ' Шапочку еврейскую возьми, она конечно минус двести к защите от огня, но зато плюс восемьсот к хитрости даст ' — входя в зал проговорил Жора

— ' Без подарков смотрю, значит не удалось? '— спросил Вася

— ' Ну почему не удалось, шапочка то '— показывая на свою голову сказал черт — ' вот она '

— ' Все шутки— шутишь? '

— ' Да ладно Вам, дело таки съехало с мертвой точки, и знаете шо я Вам еще скажу, мои деточки, теперь у Вас есть я, благороднейший еврей, я таки решу все Ваши проблемы '

— ' Вот— же шут '

— ' И как? '— подал голос Макс

— ' Когда я надел эту наипрекраснейшую, волшебную шапочку, я таки понял, что лучший момент для нашего дела— это твой бой. Кода все пойдут его смотреть, я таки приватизирую несколько игрушек и за умеренную плату, вручу их тебе, моя деточка '

— ' Это за какую— такую еще плату?'— вскипел Вася

Черт быстро снял обновку и проговорил:

— ' Ни за какую, просто эти евреи жадные, вот и я надевая этот предмет, становлюсь таким— же '

— ' Ты тогда, когда отдавать 'честно награбленное' будешь, не забудь ее снять, а то Вася не выдержит и скормит ее тебе ' — смеясь сказал Макс

— ' Не надо мне ничего скармливать ' — делая шаг назад, промычал Жора

Максим обернулся и увидел злорадно— улыбающегося Васю

— ' Я бы тоже испугался'— подумал он.

— 'Ладненько, мои хорошие, я удаляюсь, а тебе Макс удачи '— и надевая шапочку, добавил — ' Иначе мои старания будут, таки, бессмысленны '.

'Гантелька' летела слишком долго, поэтому черт успел уклониться и откланявшись уйти на 'промысел'.

— ' Шут '— только и сказал Вася

— ' Я буду здесь ' — целуя Макса проговорила Лика.

Они стояли все у того же выхода и обнимались.

— ' Хорош любовнички сопли разводить, ты ему еще платочком белым помаши вслед ' — улыбаясь сказал Вася, стоявший рядом — ' Макс, тебе пора '

Максим вышел из прохода, сзади послышался лязг,

— ' Все то— же, все так-же '— подумал он

Впереди открылся здоровый проход и оттуда вышло нечто, точнее этих 'нечт' было около десяти.

— ' Твою мать, многовато '— вслух выругался Максим и, кладя двуручник на плечо, двинулся в сторону тварей — ' Действительно на богомолов похожи'— пригледевшсь, подумал он

Твари его пока не замечали и 'бодались' между собой. Когда до них оставалось метров пятнадцать— двадцать, его все— же заметили.

— ' Значит рубить передние ноги '— вспомнил он наставления Васи...Бам...рядом с ним приземлилась чья— то лапа, не задумываясь, Макс схватил меч двумя руками и, со всей силы, рубанул по теоретически колену, ну или локтю, ну или что там у них. Крик твари был еще страшнее, чем она сама, Маким не, обращая на него внимания, рубанул по второй и, закрутившись волчком, лишил тварь оставшихся лап. Забив на 'почти труп', он перешел к следующей. Вторая оказалась умнее и, когда Макс замахнулся, подняла передние лапы:

— ' Хрен с тобой, золотая рыбка '— прокричал Максим, перекатываясь под нее, быстро поднявшись, он начал отрезать задние лапы, но, отрезав одну, тварь резко подпрыгнула. Острая, как бритва конечность приземлилась рядом с парнем, тот, без замаха ударил по ней и...меч застрял. Не в силах его вытащить Максим отбежал к полудохлой твари.

— ' И, что мне теперь делать? ' — спросил он. 'Богомол' с мечем в лапе приближался, а вместе с ним приближались и остальные — ' Что делать? ' — судорожно соображал Макс. Краем глаза он заметил валявшуюся переднюю конечность первой жертвы: — ' А, что если..' — думать было некогда и он в два прыжка 'подлетел' к лапе. Максим поднял ее и с замаха врезал по конечностям ближайшей твари, 'оружие' прошло сквозь них, как нагретый нож сквозь теплое масло — ' А она легче, чем я думал ' — и, обхватив новообретенное 'оружие', он дорезал остальные лапы несчастному животному. С оставшимися противниками Максим разобрался достаточно быстро, когда все твари лежали на земле он медленно стал обходить их и отрезать их головы. Закончив с последней, он подошел к своему мечу, вытащил его и, положив на одно плечо меч, а на другое, аккуратно, конечность насекомого, направился к открывшемуся проходу.

— ' Ну ты мозг, я бы вряд ли догадался '— сказал Вася

— ' Сам говорил, думай головой '— улыбаясь проговорил Макс

— ' А зачем с собой принес ' — спросила Лика осматривая лапу

— ' Понравилась, думаю мы с Васей придумаем, как ее использовать, если конечно наш 'еврейчик' не сможет ничего достать ' — ответил Макс, аккуратно передавая 'трофей' Васе

— ' Какой еврейчик? ' — не поняла Лика

— ' Может и сможем ' — осматривая конечность, добавил тот

— ' Ви, таки шо, сомневались в честном еврее, мои дорогие? ' — спросил черт, выходя из-за угла с огромным холщовым мешком

— ' Ни секунды ' — одновременно соврали друзья

— ' Вижу, что сомневались, а Жора, чик, и надыбал, всякой всячины ' — снимая шапочку проговорил он.

Смеясь компания направилась в бараки.

Глава восемнадцатая: Новый арсенал

— ' Тааак, ну и, что у нас здесь' — со знающим видом произнес Вася 'аккуратно' вываливая содержимое мешка.

Они сидели в комнате Васи. Максим, да и Лика с чертом, были здесь впервые. Небольшой стол, 'гантельки', кровать, пара стульев , на полу лежал ковер— хороший с высоким ворсом, а у дальней стены большой шкаф. Вася стоял по центру комнаты, остальные же сидели.

— ' Хм, ножик— хороший ножик, колбаску резать'

— ' Он вообще— то, магический, тяжелый доспех, как масло режет ' — обиделся Жора

— ' Так, а это второй, для симметрии что— ли? '

— ' А этот к хозяину возвращается, если кинуть '

— ' Ленточкой, что— ли перевязать, чтобы не спутать ' — тихо проговорил Макс

— ' Меч, хороший такой меч, двуручный, обычный с виду, в чем прикол? ' — взглянув на черта спросил Вася

— ' Да ты в руки возьми, он же не весит ничего, но по прочности и силе удара обычному не уступает ' — вскипел черт — ' Знаешь что, не нравится,так я обратно отнесу '

— ' Спокойно Жор, Вася шутит ' — вмешался Максим

— ' Нужны мне его шутки, я ведь старался, ты тут еще со своими ленточками...' — насупился черт

— ' Так, а это катаны, хм и, что...' — Вася начал доставать одну из ножен и его обдало огнем,потушив одежду, он посмотрел на Жору, тот улыбался — ' Хоть— бы предупредил, зараза'

— ' О чем? ' — c невозмутимым видом, но явно довольный спросил черт

— ' Вторая такая— же? ' — продолжил Вася

— ' А ты достань ' — заговорчески произнес Жора

— ' Может сам ' — кидая черту вторую катану сказал Вася

— ' Ладно, ладно такая — же ' — возвращая катану Васе сказал черт

— ' Продолжим, легкий, кожаный доспех, в чем суть? '

— ' Оооочень прочный, видишь по краям вязь идет, это заговор '

— ' Таааак, все что— ли? '— удивился Вася

— ' Тебе мало? ' — снова начал злиться черт

— ' Хорош парни, Жора молодец, вон сколько добра набрал, нам и не нужно ничего больше ' — убил еще в зародыше начинающуюся перепалку Максим— ' А ножечки я бы все— же пометил, а не то чует сердце— спутаю'

— ' Пометим, не боись, а пока добро спрятать нужно, бывшие хозяева точно искать будут ' — и, немного подумав подошел к шкафу

— ' В шкафу— то никто не найдет ' — съязвил Жора

— 'А кто сказал, что это шкаф? '

— ' То— есть? '

— ' Сейф этот, сталинский еще, такой и резак не возьмет '— открывая 'шкаф' проговорил Вася

— ' Сейф— это хорошо, ты только код не забудь, а то так и будем прыгать вокруг него всю остательную ' — сказал Макс

— ' А какого цвета ленточка тебе нужна? ' — вдруг спросила Лика

— ' Ты...ну это... да неважно в принципе ' — посмотрев на девушку, ответил Макс

— ' Хорошо, просто у меня только красная есть, я сейчас принесу '— и, встав, девушка убежала

Как только та вышла Вася с Жорой начали ржать,как кони, Макса тоже пробивало, но он сдерживался.

— ' Ребят хорош, ну 'жираф' она у меня немножко, ну с кем не бывает ' — умолял он друзей

— ' Ты поаккуратней с ней что— ли, а то так нападет на тебя шайка бандитов, ты ей— Зай, меч принеси, а она через часок другой спохватится, да поздно будет'

— ' Я Жору попрошу, теперь— то мы знаем, что это наш человек ' — ответил Максим

— ' Чет я не понял, так Вы серьезно сомневались, что я справлюсь? ' — почти плача спросил черт

— ' Не Жор, все путем, просто мы волновались, что пока ты 'комуниздишь', на шухере никого нет ' -приобнимая друга, ответил Макс

— ' Честно? ' — спросил он

— ' Нет, врет он все ' — с улыбкой ответил за парня Вася

Собрав арсенал, они аккуратно уложили его в сейф и только собрались закрыть, как в комнату, тихо, как мышка, вошла Лика, держа в руке длинную красную ленточку

— ' Я принесла ' — махая рукой с 'добром', сказала девушка — ' Какой помечать будем? '

Подумав, Макс спросил:

— ' Крепкая? '

— ' Да вроде ' — с сомнением ответила Лика

— ' Дай— ка ' — протягивая ладонь сказал Макс

С интересом наблюдая за этой картиной Вася и Жора переглянулись и одновременно спросили:

— ' А какая разница крепкая или нет? '

— ' Возьмись ' — протягивая один конец Васе сказал Макс — ' и крепко держи'

Вася взялся и Максим с силой дернул за другой конец, ленточке хоть— бы хны

— ' Крепкая ' — удовлетворенно произнес Макс

— ' А правда, какая разница? ' — оживилась Лика

— ' Так какой ножик ты говоришь доспех, как масло режет '

— ' Вот этот ' — протягивая ножик парню, ответил черт

Максим перевязал ручку ножа лентой, так, чтобы получилось два неравных конца. Посмотрев на удивленные лица троицы, он сказал:

— ' Отойдите подальше, и смотрите '

Когда те отошли, он начал раскручивать нож и, делая движения близкие к тем, что используются бойцами с нун— чаками, взглянул на них с довольным видом

— ' Поняли? '

— ' Теперь да ' — хором ответили друзья

Когда все оружие было сложено и убрано, компания уставилась на лапу, которую притащил Макс

— ' И что мы с ней делать будем? ' — первым нарушил молчание Вася — ' Ты говорил, что она крепкая очень и легкая, а еще острая до жути, так? '

— ' Так ' — согласился Макс

— ' Хм, вроде и штука удобная, а вроде и придумать нечего ' — сказал Жора

— ' Эт да ' — согласился Вася

— ' Ладно ребят, вы тут думайте, а мы пожалуй пойдем ' — взяв девушку за руку, сказал Макс — ' Не против? '

— ' Не, развлекайтесь дети мои ' — проговорил Жора

Кивнув друзьям, они направились к выходу. У самой двери Макс остановился и, повернувшись к ребятам, спросил: — ' Вась, ты— же не кокнешь нашего 'еврейчика'? '

— ' Если шапочку свою надевать не будет— то нет'

— 'Ладненько, спокойной ночи '

— ' А Вам— нет ' — улыбаясь до ушей, проговорил 'еврейчик'.

Глава девятнадцатая: Пятый круг

— ' Как же быстро пролетают дни, вот и новый круг '— думал Макс, не спеша шагая к залу для тренировок

— ' О чем задумался? ' — спросил, догнавший его Жора

— ' Да так, просто, однотонно, что— ли, бой— тренировки-секс-тренировки— бой, скучно мне. '

— ' Ну если проиграешь — скучно уже точно не будет '— подумав сказал черт

— ' Ну да ' — согласился парень

— ' Да не кисни, хочешь после этого круга в баре на год зависнем? '— пытаясь поддержать друга, черт слегка подтолкнул его плечем

— ' А смысл? Да и Лика, наверное ругаться будет '

— ' И то верно ' — согласился черт и, подумав, добавил — ' Ты главное выиграй, а там уж я, что— нибудь придумаю '

— ' Договорились '

Войдя в зал, они увидели Васю, стоявшего с арбалетом в руках.

— ' Ну и зачем тебе ЭТО? ' — спросил недоумевающий Жора

— ' Хмм, Макс ты помнишь, что тебя ждет на пятом круге? '

— ' Ну да, ты говорил, там волнами враги будут нападать'

— ' Ну вот, а с этой штукой ' — он помахал арбалетом — ' Попроще будет мне кажется '

— ' Наверное да '— согласился парень

— ' Давай потренируемся, смотри, вот так натягивать' — он натянул тетиву у оружия — ' Вот сюда кладешь болт ' — он вложил болт — ' И вот так убиваешь хитрого еврея' — с этими словами он наставил арбалет на Жору, тот не зная куда спрятаться, лег на пол и закрыл голову руками

— ' Да ладно, шучу я ' — со смехом сказал Вася стреляя точно в центр мишени стоявшей неподалеку

— ' Шуточки у тебя Вася, я тоже как— нибудь пошучу ' — зло улыбаясь проговорил черт вставая с пола.

— ' Понял? Держи ' — сказал Вася передавая арбалет Максу

С первого раза, ни зарядить оружие, ни выстрелить из него у парня не получилось.

— ' Да не так, отводи назад, воот, теперь кладешь болт, тааак да, а теперь целишься, вот при...'

Болт вылетел и со страшной силой врезался в стену

— ' Курок — чувствительный очень, ты бы поаккуратнее что— ли' — прошипел Вася

— ' Опасная штучка '— проговорил Жора из-за колонны

— ' Так, вот прицел, вон цель, вот болты— тренируйся '— проговорил Вася и ушел

Через несколько часов тренировок, Максиму несколько раз удалось поразить цель, и даже пару раз попасть в центр. Когда появился Вася, руки у Макса уже не слушались.

— ' Да ты отдохни немного, вот упертый ' — сказал он, забирая 'игрушку'

Макс сел и, оглядев Васю, увидел у того в руках странный предмет

— ' Что это? '— спросил он

— ' Да так, я вот сейчас с той лапой вожусь, есть некоторые задумки, эх, жаль ты только одну принес. ' -с искреннем сожалением ответил Вася

— ' А, что тебе еще надо? ' — оживился Жора

— ' А ты, что знаешь, где достать? ' — спросил Макс

— ' Вроде того, у меня знакомый на Арене убирает трупы, может если с этой ничего не случилось, с теми трупами тоже '

— ' Пошли к твоему знакомому и знаешь, шапочку свою одень, если тот торговаться начнет, а ты отдохни немного и продолжай тренироваться '

— ' Хорошо 'мамочка'' — послушно кивая произнес Макс

Ребята ушли и он, оставшись в одиночестве, продолжил тренироваться. Через какое— то время вернулся Жора.

— ' Вы уже все? ' — спросил Макс

— ' Таки да ' — ответил Жора

— ' Меня конечно не бесит этот говорок, но почему ты ее не снял? '

— ' Таки ты шо, как можно снять такую хорошую, просто восхитительную шапочку, я тебя спрашиваю, никак нельзя, она почти приросла к моей прекрасной шевелюре '

— ' Дело твое '

— ' Таки как проходит тренировка, моя деточка? '

— ' Ну смотри ' — с этими словами Макс непринужденно натянул тетиву и, быстро прицелившись, выстрелил точно в центр

— ' Таки это просто прекрасно, ты же стреляешь уже гораздо лучше, значит— ли это, что ты возьмешь, этот чудесный инструмент с собой на Арену, моя деточка '

— ' Думаю да, по крайней мере, первых двух сразу завалю '

— ' Таки это просто прекрасно, моя деточка, а что еще ты возьмешь? '

— ' Не знаю пока, мои противники вряд ли будут сильно тупы, а значит и оружие надо брать легкое '

— ' А как— же тот чудесный меч, который я принес тебе и по доброте душевной, отдал даром? '

Макс совсем забыл о своем новом арсенале.

— ' Ты прав, возьму его и нож, тот, что против брони хорош '

— ' А как— же та чудная броня, моя деточка '

— ' Без нее обойдусь пока, нельзя моим врагам 'все карты раскрывать' '— помня о словах Васи, отрицательно покачав головой, ответил Макс

— ' Ну и правильно ' — проговорил пришедший Вася

Жора тут— же снял шапочку и спрятал ее 'от греха подальше'.

— ' Как обстоят дела с новой 'игрушкой'? '— спросил Вася

Макс снова быстро зарядил арбалет и выстрелил, но попал чуть правее центра

— ' Недурно, ладно, разомнись и хорош на сегодня, а я подготовлю на завтра твое вооружение,' — и подражая гейскому говору, продолжил -' давай сюда эту 'пушку-игрушку, стреляющую ватными розами' '

— ' А тебе идет ' — быстро убегая, прокричал Жора

— ' Убью гада, точно убью ' — беззлобно произнес Вася...

Поцеловав Лику, Максим повернулся к Васе.

— ' Так, вот все, что заказывал, ножик я проверил— действительно режет, даже тяжелую броню '

— ' А ты сомневался ' — с обидой произнес Жора

С утра ему кое— кто отвесил хорошего пенделя:

— ' Ну хоть не покалечил и то ладно ' — подумал Макс.

— ' Нет, просто убедился, что помеченный у нас ножик— тот '

— ' Ну ладно '— уже улыбаясь сказал Жора

— ' Спасибо Вам ребят, без Вас я бы вряд— ли и до второго дошел'— сказал Максим, надевая вооружение

— ' Вот когда девятый пройдешь— тогда и скажешь спасибо '— произнес Вася, помогая парню надеть эгиду.

— ' И снова в бои...Как я зае...бодался ' — примерно такие мысли были в голове у Максима. Двуручник болтался за плечами. Нож 'Резак' на бедре, 'Бумеранг' на икре. Арбалет в руках. Сумка с болтами неудобно болтается через плечо. 'Надо было патронаж взять...Болтов меньше, а удобства больше. Ну ладно, поздно об этом думать'

В другом конце зала поднялись ворота. И два черта, насвистывая какую-то фривольную песенку, вошли на Арену.

— ' И с этим жалким червем нам предстоит биться. Это унизительно. ' — произнес один черт.

— ' И не гово... ' — не успел договорить второй, как арбалетный болт оставил в его голове аккуратненькую дырочку.

— ' Крыса, я тебе за брата твои кишки на твои же меч намотаю' — взревел первый.

— 'Хочешь убить — убивай, а не треплись' — сказал Макс, спуская курок.

Два болта — два трупа...удачно. Следующие трое быстро выбежали и так— же быстро отправились к праотцам. Макс успел подумать, что весь круг проидет в таком духе. Четверо бойцов, вышли на Арену. Эти, видимо, увидев смерть товарищей, предусмотрительно взяли щиты. Они начали медленно приближаться. Один из них похоже со щитом раньше не дрался, так как у него то лицо открывалось, то тело. Максим его долго выцеливал, но поняв, что медлить больше нельзя, он спустил курок. Болт пролетел расстояние между ними за секунды и впился черту в район живота. 'Дух' упал и начал громко звать лекаря. 'Наивный, добью позже, как с этими разберусь' — решил Макс. Он уже перезарядил арбалет и вновь спустил курок... но, видимо, госпожа удача решила повернуться к Максу жо...филейной частью — тетива порвалась и болт ушел в небеса. Он отбросил арбалет в сторону врагов, но никого не задел. Два черта бросили щиты и кинулись в лобовую атаку. Макс совершил глупейший с их точки зрения удар...Сверху-вниз. На лицах чертей появились ухмылки. Когда черти подошли почти вплотную, Макс резко изменил траекторию двуручника... Они умерли быстрее, чем поняли что это был обманный маневр. 'Ну да ведь этот удар невозможен из-за веса двуручника и из-за его остаточной инерции' — мельком подумал Макс, подходя к последнему врагу.

— 'Ловко' — оценил черт.

Макс лишь оскалился и бросился на него раскручивая двуручник. Его движения стали похожи на танец огня... Смертельный танец... После шестого удара щит не выдержал и развалился на части. Черт отбивался мечем, но от сильных ударов по мечу рука начала отниматься и вот рука подломилась... ' Быть зарубленным собственным мечем — обидно блин ' — разворачиваясь, подумал Макс. Парень подошел к 'духу' и перерезал горло. А на 'сцену' вышли новые лица. Обычные души: двое в тяжелом доспехе, двое в среднем и один в легком. Из вооружения: три двуручника, топор— двуручный и сабли парные. Сшибка. Звон стали о сталь. 'Топор' вышел сразу, разрезанный ' адскими ножницами '. Не свезло. Макс, держа двуручник одной рукой, неожиданно для врагов достал 'Резак' и кинул его в лицо 'саблиста'. И тот развалился на две половинки. Трое. Макс отрезал руку одному двуручником, второго полоснул по горлу 'Резаком', третьему в лицо кинул 'Бумеранг'. Нужно тридцать секунд вытереть руки, пятнадцать на то что бы убрать ножи. И снова встретить врагов сталью. И вновь смертельная пляска. Двое уже падают мертвыми. Четверо. 'Резак' задел двоих на уровне груди. Двуручник вгрызается в плоть...и застревает в ней. Попытка его вытащить равносильна самоубийству. Ножи в руки и в лобовую атаку. ' Минус...черт этот труп стоил мне длинной царапины на ребрах ' — подумал Максим — ' Надо быстрее заканчивать. Рана хоть и не опасна, но, если буду медлить, то ослабну из-за потери крови.' Семеро чертей. Пока они бежали, Макс вытаскивал меч. Сшибка. Еще три царапины. 'Все я в ярости.' Взор Макса застилала кровавая пелена...Пелена спала и Макс увидел троих чертей, на земле прибавилось трупов. 'Сколько прошло времени? Как я смог убить двадцать одного черта и не заметить этого? Что со мной?'

— 'Эй ты червь! Ты убил сегодня многих моих друзей. Я сотру тебя в порошок' — прорычал ТОТ 'качок'.

Макс отсалютовал чертям мечом и рванул к ним. ' Почему они двигаются так медленно? ' Макс рубанул сверху-вниз одного и тут же переключился на второго. Десять секунд и два трупа. 'Качок' получает два колющих удара в руки и роняет оружие. Макс перерезал сухожилия на ногах у 'качка'. Тот упал на колени.

— ' Давай, добей меня! Даже убив меня, ты не пройдешь этот круг! Минотавра тебе не убить! '

— ' Значит минотавр. ' — тихо проговорил, Макс перерезая горло обидчику.

Когда послышался знакомый звук поднятия решетки, Макс уже представил, как по его мнению должен выглядеть минотавр:

— ' Хм, интересно ' — наблюдая, как, что— то мало напоминающее человека выходит из прохода, — ' Так это и есть минотавр,хм, похож '— бычья башка, ну с очень большими рогами, массивное мужское тело, и ноги, как у чертей, ну, чуть побольше правда. В руках эта тварь держала массивный топорик, с длинной ручкой.

— ' Хм, большеват и как мне тебя убить? ' — Макс воткнул двуручник в землю и достав 'бумеранг' запустил его точно в голову твари, тот-же ОДНОЙ РУКОЙ отбил оружие врага, которое при ударе раскололось

— ' Не долго прожил маленький ' — расстроенно сказал Макс вытаскивая двуручник и медленно направляясь в сторону врага, тот же наблюдал за парнем стоя на месте. расстояние было достаточным для удара Максим, перехватив меч обеими руками ударил сверху..Звон стали был оглушающим

— ' Успел гад, а если так ..'— и Максим начал свой любимый танец.

Парень крутился, как волчек, а 'Бык' успевал парировать все удары. Максим видел удивление на лице врага — ' И чего он удивляется? '..Голова...грудь...ноги...голова...ноги...— ' Да, как ты успеваешь? ' — думал про себя Макс. Бой продолжался и ни один не хотел уступать.

— ' Где твое слабое место тварь? ' — кричал про себя Максим — ' Вася— красавец, если бы не его тренировки, точно уже спекся бы '— удар, еще удар — ' Вот интересно, кто из нас устанет раньше?' — удар — ' Спасибо Жора за этот меч, с обычным я бы так не смог ' — удар..топор сильно наклонился в сторону после него, Макс заметил это, но виду не подал — ' Устаешь сволочь ' — думал он...тот сделал шаг вперед — ' Напасть решил? А я не дам ' — Максим резко сменил вращение на стойку на месте с размахиванием меча по бокам.. 'Бык' отступил на два шага и, прекрывшись топором, наблюдал явно с интересом — ' А если я еще и одной рукой это делать буду? ' — c этой мыслью парень перехватил двуручник правой рукой и, не останавливаясь, достал 'Резак', делая шаг назад, он начал крутить нож левой и продолжал крутить двуручник правой — ' Если сейчас нападет, я сделаю это, надеюсь она выдержит ' — только подумал Макс, как 'Бык', видимо решив, что одним ударом он выбьет меч из рук парня, ну а дальше просто добьет его, так как ножик это не то оружие с которым ходят на 'слона', делая три, очень быстрых шага, из-за головы, сверху— вниз рубанул по двуручнику, Макс улыбнулся, дальше все было, как по маслу. Приняв удар мечем, он резко перехватил нож за ручку, а пока перехватывал, сделав нужные движения ножом в воздухе, воспроизвел некое подобие удавки из ленточки и этим импровизированным лассо захватил ручку топора, после чего резко дернул и гардой меча врезав по челюсти 'Быка', лезвием быстро разрезал тушку напополам. Максим посмотрел на лужу крови и развернувшись пошел к тому месту, где должен был лежать 'Бумеранг' — ' Если бы он был по умней, я точно был бы труп ' — цинично заметил он — ' Где мой маленький? '— подойдя к, предположительно, месту падения ножа проговорил Макс. На песке лежали ручка с частью лезвия и само лезвие — ' Надеюсь его можно починить '— сказал он поднимая части оружия.

Максим слышал знакомый звук 'победы' и направился в его сторону.

— ' Починишь? '— спросил он Васю протягивая сломанный нож.

Взяв оружие Вася почесал репу и тихо проговорил:

— ' Починить — починю, вот только 'летать' он уже не сможет '

— ' Обидно, удобная штука...была..да твой арбалет, тоже накрылся ' — с грустью проговорил Макс

— ' Да и хрен с ним, не твое это '

— ' Почему? ' — удивился он — ' Я же вроде неплохо стреляю '

— ' А я говорил, что не заметит '— радостно прокричал Жора

— ' Не замечу, что? ' — окончательно потеряв нить спросил Максим

— ' Скажи, как тебе минотавр? '

— ' Ну...'— задумался Макс — ' Побыстрее, чем те, остальные ребятки '

— ' Побыстрее, хм, а ты знаешь, что в бою минотавр сражается со скоростью вдвое превышающую гепарда? '

— ' Нет, не зна..'— и вдруг его осенило, почему все ТАААК удивлены — ' Но я же..В смысле..Он дрался с моей скоростью, а перед тем, как я его убил вообще замедлился..'

— ' Нет, мой дорогой друг, это ты ускорился! '— улыбаясь сказал Жора

Глава двадцатая: После боя

Они сидели в комнате Васи и обсуждали произошедшее на Арене.

— ' Ну не может простая душа быть ровней этой 'Бычаре'! ' — перешел на крик Жора

— ' Не кричи, да, не может ' — тихо сказал Вася

— ' Но ведь он ему не уступал ' — так— же тихо добавила Лика, обнимавшая победителя пятого груга

— ' Не уступал' — вздыхая согласился Вася

— ' Может он перевоплощение одного из Всадников? ' — уже тихо произнес Жора

Участники 'дебатов' посмотрели на черта с недоверием

— ' Кого? ' — переспросил Макс

— ' Всадников. Ты, что никогда не слышал о Всадниках Апокалипсиса? '— удивленно переспросил Жора

— ' Слышал конечно, просто не понял сразу, да и не помню я легенды этой ' — обижено сказал Макс

— ' Это не просто легенда, они действительно существуют ' — сказала Лика

— ' Есть четыре Всадника Апокалипсиса— Война, Голод, Смерть и Завоеватель'

— ' И они придут, когда войска Рая и Ада сойдутся в новой битве на Земле, уничтожая всех. И полностью зачищая мир.'

— ' И ты считаешь, что я один из них? '— удивляясь, что сам произнес этот бред, Макс покачал головой

— ' Просто других объяснений твоей скорости я не вижу ' — тихо ответил черт

— ' Может она у него всегда была, просто до этого он сражался обычным тяжелым...ну как вы его там называете ' — начала Лика

— ' Двуручником, нет, не в этом дело, он и с катанами, да и с ножом, по скорости был лишь немного быстрее и то лишь потому, что те— весят меньше, намного меньше, тут, что— то другое ' — перебил ее Вася

— ' И что— же? '— Спросил Жора

— ' Макс, скажи, что было перед тем, как ты ускорился, ну, то есть, перед тем, как все замедлились? '

— ' Меня ранили, несколько раз и довольно серьёзно, я думал, что умру, если не от вражеского оружия, то от потери крови, я злился на себя, на них и потом...все как в тумане, а когда остановился вокруг лежали только трупы, а после, нападая на врагов, заметил, что успеваю 'кофе выпить' пока они замахиваются, я решил, что это адреналин играет и не предал этому большого значения, потом появился 'Бык' и когда я с ним сражался, видел на его лице удивление, но не понимал, чему он удивляется, вот в принципе и все '— рассказал Максим

— ' Интересно, Лекарь, сказал, что все твои раны оказались не серьезными а многие старыми и, что кровь в которой ты был, на самом деле не твоя, но я знаю, что я видел, а видел я, что тебе легкие должны были порвать,и кости перемолоть, а ты вдруг раз и как давай носиться от одного к другому, ты у третьего, а первый только падать начал и с минотавром этим, идет к нему такой спокойный, как танк, а после того, как ты набросился на него, только лязг металла и изредка появляющихся тебя, да 'зверюги' этой, а потом Вы остановились и ты спокойно отходишь от развалившегося труппа...'— рассказал Вася

— ' Занятно, ну да и хрен с ним, может подумаем, что с оружием делать, ведь для дальнего боя, у меня теперь ничего нет.'— подумав сказал Макс

— ' Я уже сказал тебе, и повторю снова, не нужно это тебе, с твоей скоростью нужно легкое, смертоносное оружие ' — вставая произнес Вася

— ' Да, но мы ведь не знаем, как я смог ускориться и как это сделать снова, соответственно тоже '

— ' Не знаю, как вы,' — черт посмотрел на Лику с Васей — 'А я решил сделать Максу подарок, он такой красавчег, прошел пять кругов, а это больше половины, в общем уж не знаю, пригодится— ли тебе это, но вот '

Черт достал небольшой сверток, развернул его, и показал всем подарок. Это оказался небольшой обрез, с костяной ручкой и двумя дулами, на ручке и стволах были вырезаны красивые иероглифы и рисунок— роза, шипастая, на длинном стебельке, который обвивал все дуло и ручку.

— ' Симпатично, вот только..' — Макс задумался и через секунду спросил — ' а что, разве можно огнестрел на Арену брать? '

— ' Ну а почему нет, просто пока, это было не нужно, да и до четвертого нельзя '— ответил Вася осматривая шикарный агрегат

— ' Спасибо тебе Жор, вот только где я патроны найду? '

— ' Ну я принес немного... ' -начал Жора, но его перебил Вася — ' Патроны, это моя забота, надо— будут, кстати ты не один такой, 'еврейчик', я кое— что доделал, надеюсь тебе будет интересно '— с этими словами он подошел к сейфу и достал из него две...непонятно чего

— ' Что это? ' — хором спросили друзья

— ' Хм те самые лапы, я их , хм, в общем теперь, это довольно— таки интересненькая вещица, вот так ' — и он сделал резкое движение вперед одними кистями, Появились лезвия, ну то— есть не появились просто они стали почти перпендикулярны рукояткам, хотя до этого прилегали к ним— ' Получается два, хм, серпа что-ли, но если ты вставишь ручку одного в ручку другого ' — он сделал соответствующее движение и соединил ручки— ' Верхнее, ну то— есть на правом серпе лезвие остается неподвижно, а вот на левом— становится продолжением ручки, и соответственно у нас получается,что-то типа косы, с мечем на противоположном конце. Уж не знаю, понравится— ли тебе, но к твоему стилю боя подходит, если не идеально, то по крайней мере не плохо. Ко всему прочему, она легкая, ну а про свойства самих лезвий мне рассказывать не нужно.'

Макс взял косу в руки и оценивающе взвесил:

— ' И правда, вес практически не изменился. '

— ' Ну вот теперь ты точно, как смерть с косой ' — тихо сказал Жора

— ' Ну да и рукоять у этой косы— соответствующая, костяная '— согласился Макс

— ' А с учетом того, что шлемов ты не носишь— на тебе всегда капюшон, собери все вместе, и правда на Смерть похоже ' — согласился Вася

Вдруг Лика встала и резко вышла из комнаты. Друзья непонимающе переглянулись и продолжили разговор

— ' А когда ты выйдешь в этом во всем на Арену и начнешь месить всех на право и налево тебя и бойцы так называть начнут ' — начал Жора

— ' Ну да, тебя итак побаиваются уже, а после сегодняшнего...'

Вернулась Лика и подойдя к Максу и сказала:

— ' Ты все время в крови, и я поцеловать тебя даже не могу после боя, да еще сегодня у тебя прямо день рождение, все подарки дарят, в общем вот' — и она протянула ему сверток — ' Уж не знаю носил— ли ты такое при жизни, но мне кажется тебе подойдет '

Максим развернул сверток, в нем лежала настоящая арафатка

— ' Спасибо тебе милая ' — и крепко прижав Лику к себе, Максим страстно поцеловал ее

— ' Ну вот, теперь и лица видно не будет, все, не неизбежно, будешь Смертью '— тихо подытожил Жора

Друзья засмеялись и Максим сложив новое обмундирование в 'шкаф' и сев на кровать спросил:

— ' Ну и что у нас дальше будет? '

— ' Так шестой круг '

— ' Да ладно, а я думал третий ' — съехидничал Максим — ' Кто у нас там? '

— ' Ну так демоны, ну эти, ты их еще 'орками' назвал'

— ' Точно, много их будет, да? '

— ' Угу '

— ' Вот и пригодятся ваши подарочки '

— ' Уже решил, что возьмешь '

— ' Ну да, Жорины двуручник и 'Резак', катаны на всякий пожарный, ну и 'косу'— если толпой пойдут, двуручник, даже такой, уже не подойдет ' — ответил Макс

— ' А как же арафатка? ' — c грустью, что Макс не назвал ее подарок первым проговорила Лика

— ' А ее, в первую очередь, ведь вернувшись с боя, я захочу тебя поцеловать'— улыбаясь произнес Максим

— ' А как же мой, мой подарок, ты не хочешь им пользоваться ' — пытаясь произнести это как Лика, черт чуть слезу не пустил

— ' Ну если патроны найдутся' — макс взглянул на Васю, тот уверенно кивнул,— ' то обязательно, возьму '— успокоил он Жору

— 'Осталось придумать, как ты все это понесешь, нужно— же, чтобы веса много не добавляло и удобно было и доставать, и убирать, а то, каждый раз ходишь после боя и арсенал свой собираешь. '— почесывая 'репу', произнес Вася

Друзья снова засмеялись. Макс— же проговорил:

— ' Ну если тебе не сложно будет учесть мои пожелания, то я бы мог рассказать, как скорее всего, мне было— бы удобно '

— ' Ну давай ' — улыбаясь ответил Вася

— ' Смотри,если с обрезом выйдет, то кобуру— на правую ногу, а патронаж— на левую,'косы'— над вакидзаки, на спине,ручками вниз, доставать удобнее будет,ну а двуручник— я его и не убираю, на плече кладу, на правое, там, правда синяк уже, ну я не знаю, может наплечник какой, кожаный, вот и все в принципе ' — и подумав Макс добавил — ' тряпочку бы еще, что— бы кровь с оружия стирать, а то каждый раз после боя, пол часа, запекшуюся отмываю'

— ' Сделаем, ну а тряпочку, хм в тон Ликиной ленточки поищу, ну и длинную конечно— же нужно, не будешь— же ты, каждый раз, ее снимать ' — подумав сказал Вася

— ' Вот и ладненько, спасибо Вам друзья, пойдем мы ' -взяв подругу за руку, Максим встал и подумав добавил — ' У меня же три дня отдыха? '

— ' Четыре, но на эту особу' — Вася кивнул в сторону Лики — ' Только два, потренироваться тебе с 'косой' нужно, да и с обрезом— желательно' — ответил Вася

— ' Значит увидимся через два дня ' — с этими словами они вышли из Васиной комнаты и направились к Лике

— ' Повезло нам с ним ' — подумав произнес Жора, когда они остались наедине с Васей

— ' Почему? '

— ' Ну во— первых, жив он еще, а значит, нового никого учить не нужно, ну а во— вторых, любой бы на его месте загордился и на остальных, как на мусор смотреть— бы начал, а он, хм, друг он в общем и нас друзьями считает '

— ' Прав ты, друзья мы ' — согласился Вася и подумав добавил, — ' Пока ты 'капу' не одеваешь '

— ' Эту что— ли '— смеясь проговорил Черт, доставая знакомую вещицу

— ' Эту, эту, только давай ты не будешь ее сейчас одевать, может лучше подумаем, как просьбу его выполнить '

— ' Хм, ну может я пока, через своих, в мир живых запрос кину, на патроны, кобуру и патронаж ? ' — вслух подумал Жора

— ' Давай, а я с наплечником, да с тряпкой разберусь '

— ' Что еще он попросил? '— спросил Черт

— ' Да все вроде '

— ' Тебе— то ничего из мира живых не нужно? ' — по дружески хлопая по плечу Васю спросил Черт

— ' Нет, газету если только, так, что— бы в курсе быть '

— ' Запомним, ну ладно, пойду я дела делать, да на работу пора, души сами по себе на суд не придут ' — с этими словами Жора вышел

— ' Прав Черт, хороший парень этот Макс, добрый, хм, к своим конечно' — улыбнувшись проговорил Вася оставшись в одиночестве.

Глава двадцать первая: Перерыв

— ' У тебя есть реальный шанс вернуться в мир живых, и забыв обо все жить дальше ' — грустно произнесла Лика

Они лежали у нее на кровати, и уже втрое сутки не выходили из комнаты.

— ' Не говори бред! ' — разозлился Макс — ' Я уже все решил! '

— ' Просто я не хочу, что бы ты из-за меня страдал здесь '

— ' Вот, как раз из-за тебя, я здесь и не страдаю '

— ' И, что ты решил? '

— ' После восьмого я могу закончить и тренировать новичков, наверное, так и сделаю, вот только...'

— ' Что? '

— ' Да подруга у меня там осталась, и кот еще...'

— ' Подруга? '

— ' Да...Олеся...она, как сестра мне '

— ' Скучаешь по ней? '

— ' Очень'

Они замолчали, прошло какое— то время прежде чем Лика заговорила:

— ' Я думаю, с ней все будет в порядке '

— ' Надеюсь '

— ' Не грусти, может придумаем что, вон у Жоры наверняка есть знакомые среди чертей, которые в мире живых работают '

— ' Может быть '

— ' Ты не удивлен, что ТАМ тоже работают черти'

— ' Я уже ни чему не удивляюсь '

— ' Ясно...' — сказала Лика целуя Макса

— ' Иди ко мне ' -прижимая девушку тихо проговорил он

— ' Вот смотри, когда они разъединены, ты можешь ими пользоваться, используя движения, как при бое на топорах ' — показывая Максиму движения произнес Вася

— ' Ну это я умею, ну точнее, этому ты меня уже обучил, а вот, как мне с ней обращаться в собранном состоянии я пока не знаю'

— ' Ну ,повторение— мать ученья, как говорится, так что для начала потренируйся используя разложенное состояние '

— ' Хорошо' — проговорил Макс забирая 'косы' — ' Кстати, что там с патронами и остальными вещами, ты что-то уже придумал? '

— ' Да, патроны— это к Жоре, а я сейчас пойду доделывать остальное, а ты пока тренируйся, вернусь будем тренировать тебя со сложенной 'косой''— с этими словами Вася ушел

Максим размялся и где-то с час тренировался, пока не пришел Жора

— ' Васи нет? ' — спросил он

— ' Неа'

— ' Вот и славненько, моя деточка ' — одев капу продолжил черт

— ' Ты опять? '

— ' А что здесь такого, я тебя спрашиваю, таки ничего особенного, моя деточка '

— ' Хрен с тобой золотая рыбка, ты лучше скажи, достал, что я просил '

— ' Конечно достал, неужели ты сомневался в честном еврее, я таки пришел к другу и сказал принести мне пару вещичек, и тот конечно— же не смог мне отказать, вот они, так необходмые тебе вещи, моя деточка ' — показывая на мешок произнес Жора

— ' Показывай '

— ' А, что таки получит взамен честный еврей, я ведь потратил таки много сил и времени, нарушил массу законов, но таки принес их тебе, моя деточка '

— ' По своим, маленьким, рогам получит, если не снимет это с башки'— входя в зал проговорил Вася

Жора резко снял 'капу' и убрал обратно в карман

— ' А я,что? Я ничего ' — произнес Черт передовая мешок Васе и тихо добавил — ' они не маленькие, и они еще вырастут '

— ' Если я их сейчас пообломаю, то нет '

— ' Вась — забей'— сказал Макс, но увидев оживление на лице Васи добавил — ' забей, что я сказал забить, просто не парься '

— ' Так, давай— ка взглянем, что нам принес 'Дедушка Мороз''

Положив мешок на пол и открыв его, Вася стал доставать принесенное Жорой

— ' Так, это у нас кобура, на надень, удобно ' — спросил он. Когда Макс одел кобуру на ногу и вложив нее обрез, начал вынимать и вставлять обратно оружие

— ' Нормально' — ответил Максим

— ' Хорошо, что у нас с патронажем, оу да их несколько и разных, молодец Жора, сам додумался или подсказал кто? '

— ' Я попросил, ребята спросили какой, я ответил принести разных ' — ответил тот

— ' Молодец, итак Макс, что мы имеем, три на ногу, два— на руки и два— через плечо '

— ' Отлично, значит смогу заряжать обрез из любого положения '— удовлетворенно произнес Макс

— ' Так ну и кипа патрон, шикарно, осталось лишь научится стрелять и перезаряжать, а потом и на войну можно ' — улыбаясь проговорил Вася

— ' Ты— то все сделал? ' — спросил Жора

— ' Да, сейчас принесу, Макс, а ты пока сними это все и постреляй что-ли ' — и Вася снова ушел

— ' Во что стрелять— то' — догнал его вопрос Макса

— ' Таки в Жору ' — пародируя 'еврейчика' ответил он

— ' Таки Ви шо, чуть что, так постреляй в Жору, я категорически не согласен '— надулся Черт

Макс попросил Жору принести пару мишений и начал тренироваться перезаряжать обрез, после стрельбы из арбалета, отдача у которого, была не менее сильная, проблем со стрельбой не возникло, а перезаряжать обрез оказалось проще, чем он думал. Когда вернулся Вася, Максим тратил на перезарядку уже секунды и понял, что лучше стрелять с близкого расстояния, хотя для дальнего, поскольку в патронах была дробь, он тоже подходил — 'Ранить можно, да и разброс позволит зацепить больше народу'— решил Макс

— ' Наигрался? ' — спросил Вася

— ' Ну да, неплохая штучка '— ответил он

Вася держал в руках кипу снаряжения

— ' Держи, все как заказывал '

— ' Ты и с моей старой кожаной броней поработал '— оглядев амуницию сказал Макс

— ' Решил, что красный с черным— тебе подойдет больше ' — ответил Вася

Максим начал одеваться, а Вася с Жорой помогать с вооружением. Через минут десять весь 'при параде', Макс начал оценивающе ходить по залу и доставать оружие из разных положений

— ' Класс. Все супер, Вась, и ничего не мешает '— закинув двуручник на плече, с 'щенячей радостью' проговорил Максим

— ' Вот и славненько, так, а теперь доставай 'косу', Жора. А ты неси манекены, и 'Германов'— будем тренироваться '

Через час в зале не осталось ничего, что можно было— бы использовать, как 'мальчиков для битья', Жора— же, решивший не рисковать, отправился на работу. Зато пришла Лика, увидев, как максим крутится с 'Косой' она подошла к Васе и тихо проговорила

— ' Я так понимаю, что шансов у этих 'орков' нет'

— ' Их не просто нет, они мне кажется, даже оружие не успеют достать.' — ответил тот

— ' То— есть, нам не очем волноваться? '— радостно спросила она

— ' Волноваться есть всегда о чем. Макс, хорош, закончили. '

— ' Почему ' — и оглядевшись добавил — ' А, что манекенов больше нет? '

— ' Неа, ты их всех 'убил' '

Наблюдая за картиной 'встреча влюбленных, после долгой разлуки', Вася продолжил

— ' Итак, поскольку, это шестой круг, когда ты всех убьешь— в чем я нисколечко не сомневаюсь, на бой выйдет демон, с таким ты еще не сражался, он точно будет больше и сильнее и тех 'собачек' и 'богомолов', ну и остальных твоих врагов, скорее всего, это будет кто-то из Урзурков'

— ' Кого? '— переспросил Макс

— ' Урзурки — это демоны, которые сильнее средненьких, но значительно слабее высших, пушечное мясо армии Сатаны'

— ' У него еще и армия есть? '— удивленно спросил Максим

— ' Ну да, но сейчас не об этом итак, демон этого вида напоминает человека. Скажем большого 'толстячка', правда он выше и больше тебя раз в двадцать, да и башки у него две, так что это значительно уменьшает твои шансы '

— ' Так вот почему ты сказал, что волноваться всегда есть о чем?'

— ' Ну да, так вот, чтобы победить, тебе нужно отрезать ему обе головы, проще это сделать уронив его, а дабы его уронить нужно перерезать ему сухожилия на ногах, а поскольку тварь эта живучая, резать придется много и по частям, ко всему прочему регенерация у них неплохая, мой совет, порезать кожу,до кости на коленях, а потом шмальнуть в эту рану с двух стволов '

— ' Я запомню, Вась.'

Глава двадцать вторая: Шестой круг

Они стояли у выхода на Арену. Макс уже одевший всю амуницию, Лика— обнимавшая своего молодого человека, и Вася с Жорой— один, как обычно ковырял носочком пол, а второй с серьезным лицом осматривал Макса, проверяя все ли тот взял

— ' Ну чтож, давай братец, удачи и...просто вернись живой ' — произнес Вася

— ' Пожалуйста, береги себя ' — целуя парня сказала Лика

— ' Давай уже иди, быстрее начнешь— быстрее выйдешь, да в бар пойдем ' — проговорил Жора подталкивая Максима к выходу и улыбаясь до рогов

— ' Я Вам дам бар ' — грозно посмотрев на Черта прошипела Лика

— ' А чей— то? Я таки не понял Максик, она уже тебе жена, чей— то она разкомандовалась ' — даже не смотря в сторону девушки, радостно прощебетал черт

— ' Да нет вроде ' — улыбаясь во весь рот, выходя из прохода ответил он

Ворота опустились, и как обычно на другом конце арены— открылись. Из прохода вышли, нет враги выползли здоровой тучей и скалясь сразу направились в сторону одиноко— стоящего бойца. Парень накинул капюшон, закрыл лицо платком и раскрыв кобуру с предворительно— заряженным обрезом, двинулся им навстречу, попутно перекинув двуручник в левую руку.

— ' Значит нападут толпой, интересненько ' — последнее время, Максим заметил, что выходить на арену и убивать ему нравится, нет, не убивать, ему нравился последний взгляд жертвы и ужас в глазах еще живых.

Названные 'орки' медленно окружили его и готовились напасть. В руках у них было разное оружие— ножи, мясницкого вида, сабли, мечи, кинжалы и пистолеты, точнее последних было всего три, но они все были направленны в сторону его головы

— ' Ща у этого выкидыша, дырок в башке по прибавится ' — прохрипел один из них

— ' Опасно, этих первыми убить надо ' — с этой мыслью он бросился в атаку, видимо слишком быстро, потому что тот 'орк', что говорил, столь пафосную речь не успел и моргнуть, а его голова уже откатилась к его дружкам, двое других владельцев огнестрела, так-же не успели выстрелить.Максим отрубил одному обе руки и пока тот бился в истерике, перерезал глотку второму. 'Орда' сделала шаг назад и макс улыбнувшись— ' Жаль никто не увидит', вонзил меч в череп бившегося в конвульсиях. Меч прошел насквозь и вошел глубоко в землю, поняв, что вытащить меч ему не дадут, Макс резко выхватил 'косы'.'Орда' — заржала.

— ' Наивные, не знаете, на что эти 'малыши' способны ' — подумал он, делая движение кистями вперед. Появившиеся 'лезвия' поубавили смеха, но совсем тот исчез, только после того, как Макс подряд отсек головы двум, так не вовремя оказавшимся рядом 'оркам'.

Посмотрев вначале на Макса, а после на его оружие, несколько 'умников' отошли в сторону. Макс— же недолго думая продолжил свой 'танец', врезавшись в толпу, он начал рубить на лево и направо.

— ' Боль..Кто— то все— таки смог меня зацепить. Зря '— подумал он резко присев и соединил оружия... Он остановился и оглядевшись увидел лишь 'фарш' из врагов. Посмотрев по сторонам — лишь семеро бойцов, которые просто вовремя отошли. Максим взял 'косу' левой рукой 'мечем' вперед и достав обрез побежал к ближайшему, не добежав метр, Макс упал на колени и проехав на них рядом с 'жертвой', отсек ему обе ноги,тот, по инерции начал падать вниз лицом, Макс— же успев приподняться, дождался когда тело будет вровень с ним, выстрелил в затылок, башка, как и ожидалось разлетелась в 'щепки'. Макс спокойно поднялся. Шестеро. Убрав обрез,Максим начал крутить 'косу' пропеллером перед собой приближаясь к двум 'оркам', когда он преблизился, те выставили вперед мечи, мечами те были не долго, через секунду в руках у них остались лишь ручки. Отрубив одному голову, он развернувшись вогнал нижнее лезвие в подбородок другому так, что оно вышло из затылка 'орка'. Четверо — двое бросили мечи и упав на колени начали умолять их не трогать, двое других — же, видимо поняв, что конец неизбежен сели в позу лотоса и устроили харакири. Посмотрев, что ворота не открылись, Максим понял— 'жалости здесь не место'— и подойдя к молившим о пощаде, те в ужасе склонили головы, быстро рубанул им по шее, две головы практически одновременно упали на песок и покатились в сторону.

Стерев кровь с 'косы', Максим подошел к так и воткнутому двуручнику и только хотел вытащить его, как услышал звук открывающихся ворот — 'теперь Урзурук'

На Арену и вправду вышел большой 'толстяк', выше и больше Макса,настолько больше, что даже если подпрыгнуть и 'косу' в собранном состоянии за конец взять все равно до груди не достать. Две головы.

-' Что там Вася про головы говорил, ах да— чтобы победить, нужно отрезать ему обе головы— да на раз — порезать кожу,до кости на коленях, а потом шмальнуть в эту рану с двух стволов— вообще никаких проблем '

Перехватив 'косу' поудобнее, Макс, крутясь, направился в сторону 'верзилы'. Подойдя почти вплотную и уворачиваясь от огромного тесака, Макс начал рубить ноги. Раны затягивались на глазах, а тварь только больше злилась — ' Какого черта спрашивается и как...' — от очередного удара Макс ели успел увернуться — ' Я — же тебя все равно убью, ну нафига ты сопротивляешься? ' — прокричал он. Максиму пришла в голову интересная идея и он в два прыжка оказался у двуручника, взяв его в правую, а косу в левую, он с новой силой набросился на врага, пробежав под ним, он с силой рубанул косой под коленом и с еще большей силой вогнал меч в показавшуюся на секунду кость, оставив в ней меч, он направился ко второй ноге, достав обрез он просто срезал косой всю кожу с ноги, оголив кость как банан и вплотную выстрелил в хрящи соединяющие кости, те разлетелись в хлам, а сам 'толстяк' рухнул на песок, максим не долго думая запрыгнул врагу на спину и добежав до голов, сначала отсек одну, а через секунду вторую. Две здоровые головы покатились в сторону выхода на арену. Максим спрыгнул с падающей тушки и разъединив 'косу', убрал оружие, после чего, приложив неимоверное усилие, все— таки смог вытащить двуручник из затянувшейся раны. Обтерев оружие, Максим спокойно отправился в сторону открывшегося прохода.

Дружная компания сидела у Васи в комнате и 'гоняла чаи'

— ' Ты, ик , красавчек Макс..ик, раскидал этих лохов, ик, как...лохов, ик ' — произнес, слегка не трезвый Жора

— ' Но куда, круче ты разобрался с 'толстячком'— подошел, спокойный как танк, пару раз ударил, отошел, вытащил меч и вогнал в колено, после чего ЗАБРАЛСЯ на него по спине и с удара снес обе башки'— сказал довольный и красный, как рак, Вася

— ' А под топор все равно угодил ' — грустно прошептала Лика

— ' Ну и хрен с ним, с топором этим, Максу— то хоть бы хны' — улыбнулся Вася

— ' Ну это не правда... шрам то останется ' — с печалью в голосе проговорил Макс

— ' Шрамы украшают мужчину и вообще ты че такая недовольная Лик? ' — спросил Вася

— ' Эт она, ик, на Макса, ик, обиделась '— с ухмылкой ответил за девушку черт

— ' Чей— то? '

— ' А Макс, ик выходя на бой, ик, сказал, что она ему, ик, не жена, ик. '

— ' Ну так не жена ведь или я не знаю чего? '

— ' Да не обиделась я, просто расстроилась, что женой мне уже не стать ' — сказала Лика и рыдая упала на подушку

— ' Почему не стать— то? ' — оживился Макс

— ' Потому что души не могут жениться, ну или замуж выйти '— пояснил Вася— 'телесная это прерогатива '

— ' Ну и вот, как мне ее теперь успокоить? '

— ' А этого, брат, никто не знает '

— ' Да, ик, пущай поплачет — пописает поменьше, ик '— вернулся в диалог Жора

— ' Жаль мы в аду, тут и повенчать некому ' — тихо произнес Вася — ' ох и погуляли— бы мы на Вашей свадьбе '

— ' Хм, повенчать, ик, эт туда ' — показал вверх жора — ' а у нас, ик, можно, ик, поклясться, ик, на крови конечно. А клятву, ик, и судья принять может '

— ' Ну да, а клятва— она вечность держится, а значит, если правильно клятву составить, то Вы с ней, мужем и женой будете '

— ' И, что правда можно? ' — сев и перестав плакать спросила Лика

— ' Ну да, вот только..'

— ' Маааакс, ты меня любишь?'

— ' Приехали...и какой тебя черт стукнул, вслух о клятве сказать ' — беззлобно спросил Макс

— ' Маааакс, так ты меня любишь?' — повторила девушка свой вопрос

— ' Конечно я люблю тебя' — целуя Лику в нос сказал он

Глава двадцать третья: Клятва

Все той— же компанией, друзья ввалились в зал суда.

— ' Вы, что с ума сошли? ' — вскипел судья — ' Тут вообще— то слушание идет '

— ' Мы таки знаем как ви слушания проводите, ви таки лучше скажите, клятву принимать будете? '

— ' Тааак, Лика, почему 548 пьян и не на работе, почеиу ты не на работе, в чан захотели? '

— ' Видимо дело выгорело ' -тихо произнес Вася

— ' А шо Ви кричите я не понимаю, ми таки пришли к Вам, как к человеку благороднейшей профессии, я таки даю вам честное еврейское, ми таки по очень важному делу '

— ' Послушай друг, я ведь уже шесть кругов прошел, неужели ты думаешь, что я этих двоих ' — Макс кивнул в сторону 'качков' — 'не одолею?'

— ' Ладно, так, дайте минуту ' — он повернулся к неизвестной душе — ' Двести лет сковородки, увести и пока никого не впускать ' — и повернувшись к компании продолжил — ' Ну так и что у Вас? '

— ' У нас таки клятва, ми слышали, что только Ви, человек самой благороднейшей профессии можете таки ее принять' — спокойно произнес Жора

— ' И, что за клятва? ' -спросил судья без особого энтузиазма

— ' Таки в вечной любви '

— ' Что сказать, уже придумали? '

Макс с Ликой переглянулись и посмотрев на черта положительно кивнули

— ' Хорошо ' — Черт полез куда— то под тумбу и достав что— то спустился к нетрезвой компании. Когда он спустился, все увидели, что ростом он не вышел, уж на сколько Жора был маленьким, этот так вообще издали, наверное, был похож на ребенка.

— ' Вообщем так, я Вам режу ладони правой руки, после чего, Вы пожимаете друг— другу руки, резаные, произносите клятвы и, раз это клятва в любви, то после прочтения клятв, вы можете, хм, нет, Вы должны поцеловаться, что будет если нарушите клятву знаете? '— Вся компания дружно, отрицательно, покачала головами — ' То— же, что и если на Арене умереть'

Макс и Лика снова переглянулись

— ' А, что если один из давших клятву умрет? ' — спросил Макс

— ' В смысле, Вы— же итак...' — но тут Черт вспомнил, с кем говорит — ' Если один из давших клятву— умирает, клятва перестает существовать'

Макс удовлетворено кивнул

— ' Ну, что, готовы?'— в нетерпении спросил Судья

Вся компания положительно кивнула

— ' Так, давайте правую ладонь ' — Максим и Лика протянули руки к Судье. Тот быстро разрезав их, продолжил — ' Теперь пожмите руки и девушка пусть начинает '

Максим и Лика повернулись лицом друг— дружке и Лика начала говорить:

— ' Я, Перова Анжелика Игоревна, 1987 года рождения, клянусь, в любви и верности, в покорности и честности своему мужу, Волкову Максиму Андреевичу, клянусь '

— ' Я, Волков Максим Андреевич, 1991 года рождения, клянусь, в любви и верности, в покорности и честности своей жене, Перовой Анжелике Игоревне, клянусь '

— ' Я, Архамод Иисин Желова, как высшая судебная инстанция АДа, принимаю Вашу клятву и да пусть отныне, нарушавший ее, будет вечность существовать призраком и вечность чувствовать всю боль живых существ. Можете закрепить клятву поцелуем.'

Макс и Лика поцеловались не отпуская рук. Когда они закончили Судья продолжил:

— ' Клятва принята '

Макс ощутил легкое покалывание в порезанной ладони. Когда черт отпустил их руки он тут— же решил ее осмотреть— раны не было, лишь небольшой, тоненький шрам.

— ' Таки все мои дорогие, теперь Вы не разлей вода ' -улыбаясь произнес Жора

— ' Ну, что же, давайте отметим что-ли '— сазал Вася обнимая новоиспеченных новобрачных

— ' Спасибо Вам'— произнесла Лика повернувшись к Судье

— ' Спасибо ' — повторил за женой Макс

— ' Валите уже '— произнес он

И дружная компания отправилась в бар— праздновать.

Глава двадцать четвертая: Первая встреча

Проснувшись Макс, оглядел уже знакомую комнату:

— ' Тесновато, для нас с Ликой ' — подумал он — ' Нужно спросить у Васи, кто тут комнатки раздает, может найдется побольше '

Максим встал, оделся и решил пойти к Васе и узнать про комнаты. Когда он вышел, то уперся в носатого черта, у порога его ждали, помимо 'носатого' там стояли два 'качка':

— ' Волков Максим Андреевич, 1991 года рождения — самоубийца? ' — спросил 'носатый'

— ' Ну, допустим. Что Вы хотели? ' — манерно ответил Макс

— ' Меня не устраивает Ваше— допустим, только да или нет ' — грубо произнес 'носатый'

— ' Да ты приятель— сам, самоубийца, раз таким тоном решил со мной разговаривать, убью ведь и эти ' — Макс кивнул в сторону 'качков' -' тебе не помогут, усек 'дух'? '

'Носатый' посмотрел в сторону своих охранников, те мотнули головой, мол не начальник, не будем против этого лезть

— ' Вы охренели что— ли? Я Ваш начальник, а вы отказываетесь меня защищать? '

— ' Вы нас извините конечно, но предупредили бы, что к 'Смерти' идете, мы бы Вам сразу сказали, что Вы сами по себе '

— ' Ого,'— подумал Макс — 'А эти где про кличку услышали? '

— ' Какой, к вашей матери, 'Смерти'? '

— ' Эй, ребятки, а Вы про кличку, где узнали? '

'Качки' в ужасе попятились назад, и сделав шага три, один начал медленно говорить:

— ' Мы не хотели Вас обидеть, мы если сказали че не так, так извините нас пожалуйста '

— ' Да не ребят, все нормально, просто интересно откуда узнали '

— ' Лекари, которые трупы собирали после шестого круга, слышали, как один парень, в предсмертных муках тихо говорил— почему не сказали, что со 'Смертью' драться будем— лекари решили, что он бредит, но потом в баре, встретили Вашу компанию и один из них решил подшутить над Вами, а Вы, видимо, были совсем не трезвы, так как взяли этого черта и завязав его хвост удавкой, повесели под потолком, а Ваш помощник потом шел, впереди Вас, и кричал — посторонись, Смерть идет, теперь Вас все так зовут.' — сказав это качек потупился и стал ковырять ножкой пол — 'Хм, это у них у всех такая привычка— ковырять пол' — подумал Макс, а вслух сказал — ' Ну зовут и зовут, так, ты то че хотел?' — поворачиваясь к 'носатому', который видимо впервые услышал эту историю. Тот, начал медленно стикать к ногам Макса и, что-то тихо пищать

— ' Я тебя совсем не слышу '— грозно сказал Максим

— ' Простите, я не хотел...' — начал тот, но Макс его перебил

— ' Так, че хотел? '

— ' Вас вызы..' — тут он задумался, и через секунду продолжил — ' С Вами хотят поговорить, если Вам не сложно, не могли— бы Вы пройти с нами? '

— ' Кто? ' — недоумевая спросил Макс

— ' Сатана '

— ' Ну нихе..в смысле, ничего себе и чем я заслужил такое внимание? ' — вконец опешил Максим

— ' Не могу знать, так Вы идете или передать, что Вы заняты? ' — как— то ну очень грустно спросил 'носатый'

— ' Ну пошли, коли требуют '— сказал Макс и сделал знак рукой— веди

Компания двинулась, впереди шел 'носатый', за ним Макс, а за ними 'качки'. Пока они шли, Максу пришла в голову интересная мысль

— ' Слушай '— приостанавливая 'носатого' начал он -' А кто здесь комнаты выдает? '

— ' Так я и выдаю, я ведь главный секретарь у НЕГО'

— ' Ну раз ты, то мне повезло, мне бы с моей, хм, женой, комнатку, да по больше, да посветлее, да и удобства хотелось бы иметь, да и воду— не кипяток, можешь организовать '

— ' Ну если очень нужно, то я могу, что— нибудь придумать ' — грустно ответил он

— ' Браток, ты уж постарайся, пожалуйста'

— ' Конечно, как найду, что— то подходящее, так сразу сообщу ' — видимо поняв, что теперь точно не отвертится черт тяжело вздохнул.

Они прошли большую залу, там было много столов, за которыми работали черти, и зайдя в небольшое помещение с одним столом и какой— то лавкой, остановились.

— ' Вы, Максим Андреевич обождите тут, а я пока узнаю, можно— ли заходить ' — сказал 'носатый' и громко постучав вошел в дверь. Через какое— то время черт вышел и прикрыв дверь произнес— ' Вы можете войти, а я пока, над Вашей просьбой подумаю'

Макс подошел к двери и без стука вошел. За дверью оказалось небольшое помещение где ровно по центру стоял массивный стол, за которым сидел здоровый мужик с рогами больше, чем у того минотавра раза в три, в цивильной 'троечке'. Увидев Макса он встал и радостным голосом произнес:

— ' Максим Андреевич, проходите, присаживайтесь '

— ' Добрый день, а Вы собственно и есть Сатана? '— делая шаг вперед спросил парень

— ' А Вы сомневаетесь, Максим Андреевич? ' -c ухмылкой произнес тот

— ' Просто я Вас, немного иначе представлял '

— ' Разочарованы? ' — искренне спросил он

— ' Нет, что Вы, просто..'— 'да какого черта я так опешил?' -спросил он про себя, а вслух сказал -' Вы хотели о чем— то поговорить? '

— ' Значится сразу к делу? Ну ладно, садись и давай приступим '— показывая на стул не подалеку от себя, сказал Сатана, садясь на свое место

Макс сел на стул и вопросительно посмотрел на собеседника

— ' Итак, Максим Андреевич, во— первых поздравляю с прохождением шестого круга. Во— вторых, до меня дошел слух, что Вы как— бы женились здесь, так, что если это правда, то тогда примите мои поздравления и с этим событием. Мой первый вопрос: значит— ли, ваша клятва, что Вы не собираетесь покидать АД?'

— ' Спасибо за поздравления и мой ответ-не знаю, если я пройду все круги, то, как мне стало известно, я смогу вернуться в свое тело, это так? '

— ' Да '

— ' А если я не хочу, то могу остановиться на восьмом и тренировать души, так? '

— ' Так'

— ' Но у меня проблема, мне нужно вернуться к живым и, теперь, уйти я не могу'

— ' Давайте, Максим Андреевич, поступим так, если Вы пройдете все девять кругов, мы попробуем придумать, как решить Вашу проблему, но если Вы решите остановиться после восьмого, никто Вам запрещать этого не будет, согласны? '

— ' В чем подвох? '

— ' Ни каких подвохов '

— ' Ну, давайте попробуем '

— ' Ну, тогда встретимся после девятого, всего доброго Максим Андреевич '

— ' До свидания '

Максим вышел из кабинета и направился к себе.

— ' Соврал он или нет? ' — думал Макс, когда его наконец нагнал 'носатый'

— ' Максим Андреевич, Максим Андреевич' — кричал он, когда Макс таки обратил на него внимание — ' Максим Андреевич...'

— ' Я слушаю '.

— ' Максим Андреевич, я нашел ' — все еще крича произнес черт.

— ' Нашли, что?' — не сразу понял Макс.

— ' Комнату, Максим Андреевич, Вы— же просили найти комнату ' — уже тише проговорил 'носатый'.

— 'И? ' — все еще думая о своем произнес Макс.

— ' Ну, так, Вы же просили комнату '— совсем опешил бедняга.

Максим посмотрел на черта

— ' Ах, да, я и забыл думать, так и что с комнатой? ' — наконец спросил он.

— ' Я нашел, свободную, быть может Вам понравится, Желаете посмотреть? ' -ответил черт.

— ' Ну веди '.

Они направились по коридору, мимо Ликиной комнаты, и подошли к лестнице ведущей в зал для тренировок. Макс удивленно посмотрел на черта, но тот и глазом не моргнул, а начал подниматься на верх, пройдя пролета два,они вошли в большой коридор, там и тут шныряли черти. Максиму становилось все жарче, но черт не обращая на это внимания, вел его все дальше по коридору. Наконец остановившись у свеже— выкрашенной, в темно— коричневый цвет, двери, 'носатый' произнес:

— ' Вот она ' — с этими словами он достал ключи и открыл дверь

Они вошли, в темное помещение, видимо прихожую, черт пошарил по стене и найдя выхлючатель, включил свет

— ' Это прихожая' — произнес он и, ведя Макса за собой продолжил, — ' Это ванная, холодную воду подведут через пол часа ' — они прошли мимо большого помещения с диваном, двумя креслами и шкафами, — ' А это спальня ' — показывая на довольно— таки большое помещение с двухспальной кроватью, шкафом и тумбочками, проговорил 'носатый' — ' Что скажете, устроит? ' — спросил он

— ' Жарко '

— ' Ну мы же в Аду '— удивился черт

— ' И что? У нас в зале и то прохладнее '— ответил Макс

— ' Значит кондиционер? '

— ' Было— бы не плохо '

— ' Будет, через минут пятнадцать придут и установят, устроит? ' — тут же ответил черт

— ' Да. По поводу воды— я понял, а вот на счет мебели, если понадобится чего заменить, это тоже к тебе? '

— ' Конечно, я все устрою, только скажите '

— ' А, что с соседями? '

— ' Тут такая шумоизоляция, что даже если они из танков стрелять будут— Вы и звука не услышите'

— ' Хорошо, я беру, и еще, передайте Лике, моей жене, что— бы как закончит, шла сюда. '

— ' Передадут, вот ключики ' — черт отдал ключи и кивнув удалился.

Макс сел в гостиной, в кресло, и стал ждать чертей с кондеем. Прошло даже меньше, обещанных, пятнадцати минут, когда постучали в дверь. Макс открыл, на пороге стояли четверо чертей, ростом не больше Жоры.

— ' Добрый день, мы пришли установить кондиционер ' — хором проговорили двое

— ' Добрый день, мы пришли на счет воды ' -так-же хором произнесли оставшиеся

Макс впустил их, а сам сел обратно в кресло.

— ' Все— таки хорошо, когда тебя уважают, ну или боятся ' — улыбнувшись подумал он

— ' Максим Андреевич, мы установили, проверять будем? ' — заглянул в комнату черт

— ' Конечно ' — поднимаясь с кресла, произнес парень

— ' Вот так увеличивать температуру, вот так уменьшать '— показывая на пульте нужные кнопки произнес черт

— ' Ну ,вроде все работает, хм, и что, прям на все помещения будет действовать? '

— ' Конечно, минут через десять, тут будет тридцати— градусный дубак '

— ' Хорошо, спасибо ребят, свободны'

Черти откланялись и ушли, а Макс решил заглянуть, в ванную комнату. Работа кипела, в прямом смысле этого слова. Черти стояли поуши в кипятке и, что— то крутили

— ' Соседей не зальете? ' — поинтересовался Макс

— ' Не должны ' — пыхтя, ответил один из 'сантехников'

— ' Ну свистнете, как закончите ' — проговорил Макс и пошел обратно, в, так полюбившееся ему, кресло .

Видимо Максим задремал,так как очнулся он от того, что его, аккуратно, трясли и тихо звали:

— ' Максим Андреевич, Максим Андреевич, проснитесь, мы закончили, Максим Андреевич'

— ' Да, что такое? ' — открыв глаза и увидев перед собой мокрого, и оттого, только более смешного чертенка, спросил Макс

— ' Мы закончили Максим Андреевич, Вы посмотрите '

— ' Конечно ' — вставая и направляясь в ванную произнес он

На удивление там было сухо. Черти стали показывать на ручки кранов и объяснять:

— ' Вот здесь горячая, а вот здесь холодная. Все работает, нигде не течет.'

Макс покрутил краны и ответил:

— ' Молодцы ребят, спасибо, свободны .'

Черти удовлетворенно кивнули и ушли. А Максим, закрыв за ними дверь, разделся и начал набирать ванную.

— ' Наконец я отмокну, а то хожу, как чурка, грязный и весь в чужой крови, кошмар'— думал он ложась в теплую воду. Повалявшись с час в ванне, Максим помылся и решив, что одевать грязную одежду— не комильфо, решил ее простирнуть. Развесив мокрую, но уже чистую одежду, он расхаживал по гостиной 'в чем мать родила', когда услышал в замке поворачивающийся ключ, выглянув в коридор до половины, он стал ждать гостя. Открыв дверь, в коридор вошла Лика и когда она прикрыла дверь, Максим вышел к ней и спросил:

— ' Как насчет горячей ванны '

Оглядев своего мужа, девушка с интересов спросила:

— ' Неужели кипяток, можно назвать горячей ванной? '

— ' У нас, моя дорогая, все условия, включая кондей и холодную воду '

— ' И с чего вдруг нам такие дары в Аду перепали? '

— ' Просто тебе с мужем повезло '— с улыбкой, обнимая девушку, проговорил Макс.

Когда Лика разделась и запрыгнула в набранную ванну, Макс спросил:

— ' Ну, что? '

— ' Я об этом мечтала, как попала сюда '— тихо ответила девушка

— ' Ну расслабляйся, не буду мешать ' — выходя из ванной комнаты проговорил Макс

— ' Максииим, а ты мне спинку потрешь? '— догнал его вопрос жены

— ' Ну, вот как ей отказать? '— подумал парень забираясь в ванную к жене...

— ' Ну нихрена себе, Вы устроились ' — обойдя хоромы, произнес Вася

— ' Да уж, на этом этаже, отродясь душ не было, а ты взял и выбил себе местечко ' — удивлялся Жора

— ' И кондей у него есть, а я думаю, почему не жарко...' — увидев прибор, развел руками Вася

— ' А еще вода холодная '— начала хвастаться Лика

— ' Ну это ладно..'— начал Вася, но Макс его перебил

— ' И горячая и холодная, все как положено '

У Васи округлились глаза и он ничего не говоря направился в ванную, через минуту послышался радостный вопль:

— ' Есть, тепленькая! Макс, можно я ванную приму, пожалуйста '

— ' Лик, отнеси ему полотенце '— садясь в кресло произнес Максим

— ' Да уж, тебе и шапочка моя не понадобилась ' — смеясь проговорил Жора

— ' И тем не менее, без твоей помощи— не обошлось '— заметил Макс

— ' В смысле? '— удивился чертик

— ' Ну это— же не я бегал по коридорам и кричал — посторонись, Смерть идет ' — смеясь, ответил парень

— ' Это надолго, его теперь и за уши из ванной не вытащишь '— подытожила вошедшая в комнату Лика. Подумав секунду, девушка уселась на колени мужу и смеясь продолжила — ' Да Жора, это тебе нужно спасибо сказать, 'глашатай' ты наш '

Через несколько часов, Вася, красный, как рак, и безумно довольный, присоединился к компании:

— ' Эх, хорошо пошло, ну, что— же, отдохнули и хватит. Макс, я тебе уже говорил, что ждет тебя в оставшихся трех кругах? ' — садясь на диван, произнес Вася

— ' Ну, насколько я помню, ты говорил мне только про девятый, типа там против меня выйдет двое демонов из элиты войска Сатаны, но поскольку, мы с девятым, не определились еще, буду я выходить на него, али нет, мы пока забили болт. А про седьмой и восьмой— ты ничего не говорил.' — ответил Максим

— ' Ясненько, ну тогда слушай. В седьмом круге, тебя ждет сложный бой, против тебя выйдут несколько, точное число сказать не могу, летающих тварей, вообщем эти зверюги будут нападать на тебя с воздуха, конечно у тебя есть обрез, но я бы на него сильно не полагался, их много, а патронов в стволе— два, пока перезарядишь, они успеют башку тебе оторвать, мой совет— твой 'резак', думаю он должен помочь, тем более, ты им неплохо управляешься, но не радуйся, когда убьешь всех мелких, появится их, так скажем, королева этих особей, как у муравьев. Убить ее можно только поразив в самое сердце, а это сложно, так как оно защищено костяной пластиной, которую, к сожалению, даже твой 'Резак' не возьмет, но есть и слабое место, под левым крылом, если сделать большой порез, то можно проткнуть оголенное сердце. В восьмом— же ты выходишь против демона, но не все так просто, демон этот принимает твое обличье и использует все твои силы против тебя. Здесь я никак не могу тебе помочь, только ты сам знаешь, свои слабые места.'

— ' И зачарованное оружие, тоже копирует? '

— ' Ну, вообще-то у 'претендентов' не должно быть зачарованного оружия... Так что сомневаюсь. Но точно ты узнаешь это только на Арене. ' — сказал Вася, разводя руками.

— ' Ну, будем надеяться на лучшее. Но, хочешь мира — готовься к войне.'— тихо признес Макс.

— ' Да уж, что есть, то есть. ' — грустно добавил Жора

— ' Ладно, Макс, у тебя еще три дня, один— на жену твою, один— потренироваться и один отдохнуть, ото всех. Так, что.. ' — вставая с дивана и хватая Жору, проговорил Вася — ' Мы ушли '

— ' Ну давайте ребят ' — тихо произнесла Лика

Глава двадцать пятая: Седьмой круг

— ' Как— же быстро пролетают дни ' — с толикой грусти произнес Макс, делая последнее, на этот день, упражнение — ' Осталось три круга, вроде всего три, но...'

— ' Ты, что скис? ' — перебил его Вася

— ' Не знаю, как хандра напала '

— ' Ты заканчивай это, а то помрешь, а нам потом всем Адом Лику успокаивать ' — смеясь проговорил Вася

— ' Да, да, я вот не нанимался сопли подтирать ' — радостно произнес Жора

— ' Не придется, я боюсь, она за мной пойдет, ну в смысле то— же на Арену выйдет и в первом— же того ' — грустно заметил Макс

— ' Все, заканчивай и в люлю, что бы завтра на разминке, как огурчик '

— ' В смысле зеленый? '

— ' Нет, блин, в пупырушку '

Троица хором засмеялась...

— ' Макс, ты осторожнее, помни о спине '— проверив снаряжение парня, произнес Вася

— ' Люблю тебя ' — целуя Максма, сказала Лика

— ' Я вот думаю, Смерть, по всем канонам— сумасшедший, может и Макс у нас скоро того...' — грустно проговорил Жора

Вся компания уставилась на черта

— ' Нет, наш 'еврейчик' точно больной '— сказал Вася после смачного пинка Жоре

— ' Ладно, быстрее начнем — быстрее кончим '— поворачиваясь к выходу проговорил Макс

Сзади, как обычно опустились ворота. Максим медленно двинулся к середине Арены, попутно наблюдая за открывающимся проходом для врагов. Из прохода медленно вышли..муравьи, ну да, обычные муравьи,два на полтора, за их спинами виднелись крылья, массивные, но не кожаные— как думал Макс а обычные, для насекомых крылья.

— ' Ну, что— же, нападайте ' — вытащив 'Резак' и воткнув двуручник в песок, произнес Максим

'Муравьи' накинулись на него всем скопом, кто— то на земле, кто-то с воздуха. Макс, с невозмутимым видом, вырезал нападавших одного за другим, увидев, что один 'муравей' встал, ну очень не удачно напротив лезвия воткнутого меча, Максим просто пнул того на заточенный край и продолжил резать нападавших, краем глаза наблюдая, как методом деления, при помощи меча, из одного 'муравья' получается два, точнее, две не равные части, еще секунду назад живого существа. Через минут десять, вокруг Макса образовалась приличная кучка трупов, а еще через пять, нападавших совсем не осталось. Вытащив двуручник, Максим прорубил себе выход из этой кучи и стал высматривать, оставшихся:

— ' Есть кто живой? '— не безынтереса спросил он вслух

Ответа не последовало и Максим повернулся к открывающемуся, здоровому проходу. Из него вышло нечто. Огромная, метров сто в длину и в половину меньше в ширину, здоровые жевала, длинные усики и большой 'зад'.

— ' И с этим я должен драться! Да Вы там, что, с ума посходили?! ' — прокричал Максим медленно направляясь в сторону врага.

— ' Отрезать крыло, пронзить сердце '— мелькнула мысль в голове парня

Максим, снова воткнув меч в землю и, доставая 'косу', подобрался метров на десять к 'матке', когда та, заметив его приближение, раскрыла жевала и плюнула какой— то жидкостью. Макс успел уклониться, почувствовав боль в левой руке, он посмотрел на нее, левый наруч дымился. Быстрым движением,концом косы, он срезал наруч— на коже виднелись небольшие ожоги, похожие на оплавленное стекло.

— ' Эта сука, еще и кислотой плюет, ну ты меня разозлила' — с этими словами Макс в пару секунд оказался рядом с нижними конечностями твари, быстрым движением, он отрезал ближайшую конечность, 'матка' завизжала и с силой ударила парня в грудь. Макс отлетел метров на десять

— ' Сука, минус три ребра— блин, так у меня костей не хватит на все ее лапы' — поднимаясь подумал Макс.

Парень начал быстро обходить тварь с права, достав обрез, он прицелился и отсек дробью еще одну конечность, с разбега, Максим врезался в оставшиеся конечности 'матки' отрезая их одну за другой. Остановился он лиш тогда, когда услышал характерный звук падения тела. Тварь лежала на левом боку и не в силах подняться— брыкалась. Максим с силой раскрутил косу и с размаха с права налево отрезал левое крыло и возвратным движением, нижнем лезвием, распорол спину 'матки'.

— ' Блин, до сердца далековато, и мечем не достать '— подумал Макс, в туже секунду ему пришла в голову новая мысль.

Макс перевернул 'косу' и быстрым движением увеличил рану до человеческих размеров. Подумав еще секунду, он залез во внутрь существа.

Минуты две ничего не происходило, как вдруг, 'матка' закричала и так же резко замолчала. Прошло еще минуты две, как голову твари, изнутри проткнуло лезвие и движением сверху— вниз увеличив рану, с еще бьющимся сердцем в правой руке, вылез Макс. Услышав звук открывшегося прохода, парень направился в его сторону, попутно сложив 'косу' и положив двуручник н плечо. Подойдя к открывшемуся проходу, его левую руку пронзила ужасающая боль, от неожиданности, Максим выронил меч...Со скоростью пули к нему подлетел Вася и подняв меч, с размаха отсек, еле живому 'муравью', голову и, расцепив его жевало, освободил руку раненого.

-'Блин, руку зацепил, сволочь!' — произнес Макс, сидя в комнате Васи.

— 'Ну как же ты так умудрился,милый? Я же просила быть осторожнее.'

— 'Не получилось..'

— 'У тебя через три дня следующий круг, а ты левой рукой даже вилку поднять не в состоянии' — с грустью в голосе, сказала Лика.

— 'Через неделю...' — сказал Вася,входя в комнату.

— 'В смысле!?' — крикнули все хором.

— 'Ну ты, видимо, произвел на Сатану хорошее впечатление, так как он сам приказал, чтобы следующий твой круг прошел через неделю, а не как обычно через три дня. Он, видимо, имеет на тебя большие планы' — промолвил Вася и, с улыбкой, добавил — 'Ну, ладно, за это время ты окрепнешь, возмужаешь, ну, в общем, подлечишься. Сильно пахать на тренировках не будешь, но зная, что рука твоя уже через четыре дня 'гантельку' мою поднять сможет, отлынивать не дам'...

— ' Ну вот и подошла к концу неделя— тебя ждет новый круг ' — сказал Вася — ' Посторайся не напрягать руку '

Они закончили тренироваться и сидели на матах.

— ' А как ты думаешь, этот, ну демон, и руку больную скопирует? '

— ' Не уверен, хотя все возможно, но я бы на твоем месте, сильно на это не надеялся '

— ' В общем придется на ходу придумывать тактику, посмотрим, что из этого выйдет '

Глава двадцать шестая: Восьмой круг

Вновь хлопнула решетка за спиной у Макса, отрезая все пути к отступлению. Полминуты на проверку снаряжения и вперед. Решетка на другом конце зала медленно начала подниматься. Медленно чеканя шаг на Арену вышел...Макс, вот только глаза его горели красным огнем. 'Нет, я конечно знал, что он будет на меня похож...но не настолько же!?' — пронеслись мысли в голове Макса — ' Ну и хрен с ним. Он лишь препятствие на моем пути. Я должен победить — ради Лики! ' Макс бросился к демону с двуручником наперевес. Короткий замах — удар...и скрежет стали о сталь. Безумная пляска, отражение демонических глаз лже— Максима на лезвии меча. ' Черт, значит скорость он тоже скопировал, а если так? ' Макс достал 'Резак' и полоснул врага, точнее ему показалось это, ведь там где секунду назад находился враг — было пусто. А демон не дремал и ударил по правой руке, оставив длинный, глубокий порез. Двуручник выпал из ослабевших пальцев. ' Скотина, вторую за что!? ' Макс убрал 'Резак', разрывая дистанцию, и достал обрез. ' Теперь, поиграем на равных! ' Увеличив скорость до предела, Макс приблизился к врагу. Обрез напротив сердца. Выстрел. Демон в последнюю секунду уходит влево. Оторванная рука падает на песок.

— ' Неприятно ' — прокомментировал демон.

— ' А чего ты ожидал? Один — один ' — сказал Макс.

— ' Ай— ай-ай, какой невоспитанный мальчик, руку человеку отстрелил. Ладно, пора завязывать эти пляски. А женушка у тебя ничего, обязательно нанесу ей визит, когда убью тебя! ' — с похабной улыбочкой, произнес демон.

— ' Порежу на куски, тварь.'

— ' Ну-ну, попробуй. Ты, как, не устал еще? А я даже не вспотел! '

— ' Ты— же первый начал разговор! Значит ты меня боишься! '

— ' Я боюсь какую — то жалкую душенку!? Ха — ха три раза. Ты жалок и слаб, как и все души! '

— ' И тем не менее ты сейчас выглядишь как я. Жалок и слаб? Ну, да, это про тебя. '

— ' Ты поплатишься за свою дерзость, падаль! '

— ' Меньше слов — больше дела, ублюдок '

С этими словами Макс рванул к лже — Максиму. Выстрел. Большая часть картечи ушла в 'молоко', но несколько дробинок задели артерию на ноге у демона. Ярко— вишневая кровь начала толчками выливаться из ноги. Через несколько секунд фонтан прекратился.

— ' Глупец, меня не взять одним и тем же финтом дважды. '

— ' Кто называет глупцами других, тот не видит собственной глупости ' — сказал Макс, когда нога демона подломилась.

Сократив расстояние между ними, и ,сменив обрез на 'Резак', Макс отрезал врагу правую руку и подрезал сухожилия ног. Демон свалился на колени. Макс взял обрез, его шатало от потери крови, но он упрямо брел вперед. ' Пора это заканчивать. ' Обрез уперся в лоб демона.

— ' Тебе не пройти девятяй круг. Падаль! '

— ' I wanna see your cry, bitch! ' — сказал Макс, нажимая курок. — ' Блин, меня мозгами заляпало. ' И Макс свалился рядом со своим мертвым врагом. Вася, Жора и Лика бежали к нему, но он этого уже не видел.

Темно. Даже как-то приятно. Ни мыслей, ни забот. Все стало каким— то насущным.

— 'Максим Андреевич, чтож вы так не аккуратно. У Нас на Вас большие планы. Поправляйтесь.' — тихо произнес неизвестный голос

Что-то с неимоверным усилием вытолкнуло его из тьмы.

— ' Милый, ну пожалуйста, не бросай меня. Макс...'— он почувствовал, как на его грудь падают слёзы и кто— то с неистовой силой колотит его кулаком.

— ' Мне больно '— открывая один глаз и улыбаясь своей милой произнес Максим

— ' Ты жив...как ты меня напугал '— зарыдав еще сильнее, произнесла Лика

— ' Все в порядке, я с тобой '— обнимая жену, сказал он

— ' Врач констатировал его смерть '— входя в палату грустно произнес Вася

— ' Я думаю его нужно уволить '— радостно улыбаясь сказал Максим

— ' Что? Но как...хотя, я уже ничему не удивляюсь, как самочувствие? '— с улыбкой до ушей проговорил Вася

— ' Все хорошо '

— ' Сейчас придут ребята, тело унес...'— черт не договорил, увидев радостно улыбающуюся компанию — ' Ты засранец, вот не мог пораньше в себя придти, а? '

— ' Жора, найди курьера и отправь, от моего имени, Сатане послание, что я жив, но пока на девятый выйти не могу ' — приподнимаясь, попросил Максим черта

— ' Не вопрос, Макс, все будет сделано '— улыбаясь и выбегая из комнаты, прокричал Жора

— ' Шустро ' — прокомментировал Вася, и уже Максу -' Думаешь он тебе даст поблажку? '

— ' Надеюсь'

Глава двадцать седьмая: Посылка

— ' Ты думаешь, он тот кто нам нужен? '

— ' Вполне может быть, к тому же, мы не узнаем пока не попробуем, согласен? '

— ' Ты, как всегда прав, ну, давай попробуем, хотя я думаю, что он слаб, ведь он просто душа'

— ' Поживем— увидим'

— ' Даже если он тот, кто нам нужен, это не значит, что я дам ему послабления в девятом круге '

— ' Этого и не потребуется '

— ' Максим Андреевич, Вам посылочка, принимать будем? '

— ' Нет, блин, назад отправим '

— ' Понял, убежал '

— ' Стой, куда собрался, это шутка— юмора была, давай сюда и на будущее, научись распознавать сарказм, а то скучно с тобой, сколько приходишь, все жираф— жирафом '

— ' Понял, не дурак— дурак не понял бы' — с этими словами посыльный отдал здоровый сверток и после того, как Макс расписался, убежал в неизвестном направлении.

К обертке была прикреплена записка: ' У Нас на Вас большие планы. Поправляйтесь. '

— ' Где— то я это уже слышал '— прочитав записку, подумал Макс

В свертке была корзина со всевозможными фруктами и несколько бутылок воды с надписью 'Святая'

— ' Святая вода, в Аду, хм, не знал, что такое бывает '— уже вслух сказал он

До девятого круга оставалось три дня, а руки, все еще, не до конца его слушались.

— ' И, как мне победить если я и ложку— то с трудом удержу '— с грустью произнес Макс откручивая крышку одной из бутылочек.

— ' Хуже не будет '— подумал он, делая большой глоток.

Под бинтами неприятно защипало, но Макс не обращая на это внимания сделал еще один глоток— неприятное ощущение сменилось на легкое тепло— ' Да, что там происходит'— не без интереса спросил он вслух, и отбросив пустую бутылку, начал быстро срывать бинты. Через минуту он уже наблюдал, как еще недавно, глубокий порез, на глазах превращался в царапину, а еще через минуту в небольшой шрам, который исчез так— же быстро, как и появился. Максим потер место, где еще недавно было, еле остановленное, кровотечение— ни боли, ни каких— либо других неприятных ощущений не было. Он подошел к стойке с оружием и взяв в руки катану, начал делать, уже обычные для него, движения— никаких проблем не возникло, мышцы работали как положено. Тогда Максим взял двуручник и проделал все то же самое— снова ничего:

— ' Ну и водичка, ну спасибо, да с таким 'лекарством' мне и прямое попадание ядра нестрашно '— вслух, улыбаясь, сказал он.

Макс тренировался до вечера, пока не пришла Лика и не сказала:

— ' Я конечно рада, что ты поправился, но на сегодня хватит, у тебя еще два дня для тренировок, а сейчас пора отдохнуть'

Предпоследний день пролетел незаметно, и оставалось лишь двадцать четыре часа, до последнего боя. Макс решил не тренироваться сегодня, какой смысл напрягать тело, это как пробежать двадцать километров перед стометровкой. Не зная чем заняться он пошел искать Жору и, как обычно нашел того в баре. Посидев с ним какое— то время, они договорились встретиться через час у выхода в Адскую пустыню— уж лучше души на суд сопровождать, чем шататься без толку по Аду, решил Макс. Выйдя из бара он направился к Васе, что бы поговорить о последнем круге, но тот был занят и сказал, что вечером зайдет и они все обсудят.

— ' Ну и, что ты будешь делать когда пройдешь последний круг? ' — спросил Жора, когда они шли к очередной падшей душе

— ' Точно не знаю, Сатана сказал, что поможет мне разобраться с некоторыми вопросами, а вот как он это сделает— умолчал, так что я пока не могу, что— то решать, да и девятый круг— очень уж сложный, не думаю, что там выйдут 'мальчики для битья', так что, на данный момент, главная задача— пройти, а там видно будет '

— ' Ты вернуться хочешь? '

— ' Конечно, достала меня эта жара если честно, но вот терять Вас— не хочу, что ты, что Вася— дороги мне стали. А про Лику я вообще молчу '

— ' Не грусти, мы все понимаем, что у тебя реальный шанс выбраться отсюда— у нас его нет, и хотя конечно, мы будем скучать по тебе, любой бы из нас выбрал жизнь среди живых '

— ' И ты? '

— ' А чем я хуже остальных, я здесь задолбался если честно, каждый день одно и то-же, и так на протяжении веков, а уйти с работы или получить другую должность, ну, подняться по карьерной лестнице, так у вас, вроде, это завется, у меня нет шансов, а как бы хотелось, пройти в мир живых, узнать, что— то новое для себя '

— ' Неужели нельзя ничего придумать?'

— ' Неа, раз назначили проводником— будешь проводником пока ноги не отсохнут, а там спишут просто— напросто и будешь в баре остаток жизни проводить'

— ' Грустно это '— а просебя подумал — ' Надо будет попробовать ему помочь, хоть чем— нибудь'

— ' И не говори'

Все следующее время они болтали о каких— то пустяках. Вечером вся компания сидела у Макса.

— ' Значит так Макс, два демона, высших, это тебе не орешки грызть и я если честно не понимаю зачем ты решил продолжить. Вон как тебя в восьмом избили, а тут...эх, еще не поздно, может откажешься? '— с надеждой в голосе спросил Вася

— ' Нет Вась, не могу я, договорился я с НИМ, я должен пройти девятый круг '

— ' Значит ты нас бросишь? '

— ' Нет, за это не беспокойся, не брошу '

— ' Ты хоть тактику для боя придумал? '

— ' Неа, будь, как будет, что придумывать— то, бессмысленно это, я ведь не знаю на что они способны, вот и буду на ходу сочинять'

— ' Но ты справишься, мы все в это верим '

— ' Жор, может хоть ты знаешь, на что эти демоны способны? '

— ' Нет, известно только, что они очень сильные бойцы, быстрые, ловкие, с любым оружием 'на ты', ну вобщем элита '

— ' А слыбые места, ведь у всех они есть'

— ' Ничего '

— ' Хреного это, Макс ты тогд скажи, оружие какое возьмешь? '

— ' Все, все, что Жора принес и косы'

— ' Ладно, я весь день с броней твоей колдовал, в общем, улучшил, как мог, в магических свойствах— ничего не изменилось, только поудобней стала, меч и резак я подточил, а косы— от крови почистил, а в большем они и не нуждались. Так что все готово. Ты— то готов? '

— ' Нет...да..не знаю, наверное готов, мы к этому долго шли и вот он, последний шажок '

— ' Мы будем держать за тебя кулаки '

— ' Спасибо ребят, за вашу поддержку и за помощь, я этого не забуду '

— ' Ну ладно тебе, успеешь еще всех отблагодарить '

— ' Так, ладно, Максиму нужно поспать '

— ' Ну, это, Лика, не от нас зависит '— улыбаясь произнес Жора

Глава двадцать восьмая: Девятый круг

Ворота опустились и Макс остался один на один с врагами. Ему на встречу вышли два демона похожие как братья, вот только у одного из оружия был одноручный меч, щит и два кинжала, второй же вышел с двумя одноручными топорами и кинжалом. У них были человеческие лица с очень темной кожей, почти черной, только у людей не бывает рогов, и на их лицах не бывает трех костяных наростов ,с каждой стороны, начинающихся у подбородка и заканчивающихся у ушей. Оба были одеты в иссиня-черные доспехи: у того что с мечом был средний доспех, который почти не ограничивал движения, второй был одет в тяжелый доспех рыцаря. На головы их были одеты странные шлемы с дырками для рогов и открытым забралом.

-' Так это ты тот червь который прошел восемь кругов, чтобы умереть здесь, да?'

-'Ваша догадливость меня просто поражает. Все верно кроме одного — я не собираюсь сегодня умирать.'

-'А ты наглый. Люблю наглых, когда их убиваешь так приятно смотреть в их глаза, полные отчаянья.'

-'Ну -ну сегодня ты этого не увидишь!'

С этими словами Макс бросился на 'щитоносца' и резанул двуручником по ноге. Атака была успешной и 'щитоносец' охромел на одну ногу. Увидев, что его товарищ ранен 'берсек' взревел и напал на Макса. Одного двуручника не хватало чтобы защититься от всех ударов и в первые же секунды боя Макс получил: длинный порез на руке, топор пробил наруч и порезал кожу, и две скользящие раны на бедре. Макс брсил двуручник и взял косы. 'Теперь сыграем на равных.'

-'Слабак, наша разница в силе и умении обращаться с оружием слишком велика. Я раздавлю тебя как букашку.'

-'Не говори гоп — пока не перепрыгнешь.'

Макс бросился в самоубийственную атаку. Топоры свистели около его лица, но он все— таки смог нанести демону пару ранений. На груди демона доспех был вспорот как консервным ножем и с его левой руки начала капать кровь, но он не останавливал безумной пляски ни на секунду, надеясь измотать эту жалкую душенку. Он так упивался своим могуществом, после того как нанес Максу еще пару царапин, что не заметил ложный выпад Макса...и тот отрубил ему руку. 'Черт надо заканчивать быстрее, а не то я истеку кровью. Блин, еще и второй остается на ногах.' Возвратным движением Макс подрубил сухожилия 'берсерка' и тот свалился на колени, зажимая окровавленную культю второй рукой. Макс соединил косы и выхватил обрез. Выстрел. Уже не смотря на труп 'берсерка', он повернулся к недобитку. И вовремя. Макс еле успел отбил удар косой. Выстрел. Часть дроби увязает в щите, но часть пробивает доспех и остается в теле. Макс убирает дробовик и разъединяет косы, бросаясь на 'щитоносца'. Прикрываясь щитом, демон делает выпад мечом и Макс еле успевает отразить удар. Одна коса пробивает щит, разрезает руку и застревает в нем. Макс отпускает рукоять косы и достает 'Резак'. Меч летит Максу в голову, он подставляет кинжал и перерезает лезвие. Демон падает на колени.

-'Мы просчитались надо было сразу тебя убить, а не играть с тобой. Ну ладно от руки такого бойца и умереть не стыдно. Давай добей меня и закончим с этим.' — прохрипел демон.

Коса с противным чавкающим звуком отрезала голову демону. 'Да. Да. Я сделал то что еще никому не удавалось. Я прошел Арену.' Макс ликовал...и получил сильнейший удар в спину. Уже разворачиваясь, он увидел 'берсерка' на его лице не было живого места, но он был еще жив. Макс подскочил к демону и вогнал в его голову косу. 'Берсерк' упал, а Макс, вытащив косу, отрубил ему голову. 'А хрен его знает может он и без головы драться может. А доспех хорош, если бы не он я бы был уже двумя неровными половинками, а не отделался бы синяком и легким испугом. Жоре надо будет спасибо сказать.'

Друзья встретили его радостными криками и возгласами, Лика плакала от счастья, ну или от понимания, что теперь Макс вернется к живым, а она так и останется в Аду. Жора с неподдельной радостью описывал увиденное, как Макс разделался со своими врагами. А Вася, Вася просто улыбался.

— ' Максим Алексеевич, простите что отвлекаю, но Вас ждут.'— откуда не возьмись появился 'носатый'

— ' И тебе привет, что к НЕМУ? '

— ' Ну да'

— ' Ну пошли ' — и уже друзьям добавил — ' Скоро вернусь '

Они шли все тем— же маршрутом.

— ' Поздравляю Вас с победой '

— ' Спасибо '

— ' Я так понимаю, что комнатка Вам больше не понадобится '

— ' Почему это? '

— ' Ну как-же, Вы теперь вернетесь в мир живых '

— ' Не знаю пока, может у НЕГО планы изменились '

— ' Ну, это возможно, не каждый же день простая душа Арену проходит '

— ' Вот вот '

Они остановились у дверей кабинета Сатаны.

— ' Обождите минутку, я Вас позову '— с этими словами 'носатый' скрылся за дверьми

— ' Хорошо я все оружие Васе отдал, а не то стоял бы сейчас— весь такой к войне готовый '— думал Макс, пока ждал.

Наконец дверь открылась и его позвали внутрь.

— ' С победой Вас, дорогой Максим Алексеевич, как самочувствие? Спинка не болит, я видел бой, Вам там досталось конечно.'

— ' Спасибо за поздравления, но давайте все-же сразу к делу, Вы говорили...'

— ' Да, да, я вообще много говорю, но сейчас не об этом, ответьте на мой вопрос— Вы все еще не определились, чего хотите?'

Макс отрицательно покачал головой.

— ' У меня есть к тебе предложение, мы же можем на ты перейти?'— и не дожидаясь ответа продолжил -' Ты можешь вернуться к живым и забыв все,что здесь было и просто жить дальше, или же остаться здесь и служить в моей армии попутно тренируя души для Арены. Что выберешь?'

— ' Я не знаю, мне к живым бы нужно, но и отсюда уйти не могу. Друзей бросить не могу. '

— ' Я понять не могу '— начал Сатана -' вроде без колебаний убивал души на арене, а теперь говоришь, что друзей забывать не хочешь, и при этом вернуться к живым хочешь,а не много ли ты хочешь? '

— ' Нет, не очень, просто вернуться к бывшей невесте хочу, сказать,что расстаемся, подругу увидеть хочу, сказать что все нормально, но Лику бросить не могу— люблю ее...вот и получается ни туда ни сюда-как говно в прорубе болтаюсь'

— ' Ладно, я тут посоветоваться должен, а ты пока иди к своим, отпразднуйте что— ли, за тобой пришлют.'

— ' Я Вас..'— но Сатана его перебил:

— ' Мы же вроде договорились— на ты '

— ' Извини, я тебя понял, буду ждать.'

Глава Двадцать девятая: Решение

Друзья сидели у Васи и отмечали победу Макса. Вот уже третий день от Сатаны не было ни слова, Макса это беспокоило. Ему хотелось увидеть Олесю, он знал, что она волнуется и знал, что она наверняка видела его смерть.

— ' Лесь, только не натвори глупостей '— думал он

— ' О чем задумался, милый? '— прервала его мысли Лика

— ' Нет, ну девушки точно чувствуют, когда ты думаешь о другой '— подумал Макс, а вслух сказал— ' О пустяках родная, просто давно от НЕГО нет весточки, вот думаю, не забыл— ли он обо мне.'

— ' Эт вряд ли, ик, ОН, ничего не забывает '— встрял Жора

В дверь раздался стук и на порог вошел 'носатый'

— ' Максим Алексеевич, ОН Вас к себе просит '

— ' Идем' — и друзьям добавил,— ' скоро вернусь '