Один на миллион

Горечь, заливавшая душу, требовала какого-то выхода, и Алексей, шагнув к стойке, показал бармену глазами на стоявший перед ним коньяк.

Потребовалась почти бутылка, чтобы он хоть как-то смог справится с бушевавшими в душе эмоциями. Он уже встал, решив прогуляться, по ночной Москве, как к нему подошла Настя Толмачева, и не спрашивая разрешения присела за стол.

— Скучаешь?

Белый пожал плечами.

— Немного.

— Как тебе у нас?

— Пока вроде нормально. А там посмотрим. Экзамен я вроде прошел?

Настя улыбнулась.

— На пять. Идея с ботинком, и ротором маневрового двигателя, можно сказать занесена в банк идей.

— Этого добра у меня завались. — Белый изобразил улыбку. — У меня друг в школе был. Он сам, стопроцентный ботаник. Но химию и физику знал очень хорошо. А поскольку ему временами в школе крепко доставалось и ответить прямо он не мог, то он стал специалистом именно по таким вот гадостям. В общем, я учил его не попадаться и старался не давать в обиду, а он в ответ учил меня тому, что знал лучше всего. Всяким хитрым гадостям. — Он огляделся. — Послушай, Настя, а какой смысл вообще в этих посиделках?

— Знаешь, иногда бывает так, что нам нужно кое что сказать друг-другу. Может кто-то чего сделал не так, или еще что. Чтобы не тащить недоговоренности в новые операции.

— Ну, наверное, разумно. — Белый кивнул. — Еще проверки будут?

Настя в ответ негромко рассмеялась.

— Теперь проверки станут частью твоей жизни. Это называется взрослая жизнь.

— Ты понимаешь, о чем я.

— О том же что и ты. Конечно, будут. Мы же не кабинетные работники. Отдел маленький и все что мы придумали, воплощать придется нам же. И чаще это будут страны и планеты с совершенно враждебным окружением. Там от каждого зависит не только выполнение задачи, но и жизнь каждого. И цена ошибки очень велика...

Из бара они вышли вместе.

— Ты где устроился?

— Пока снял квартиру во 'Фламинго'

— Ого! — Настя удивленно покачала головой. — Шикуешь? А зачем богатенькому мальчику вообще наши игры?

— Знаешь, меня с детства окружают люди, для которых слова честь и долг, являются главными в жизни. Мне бы хотелось хоть чуть-чуть быть похожими на них. Чтобы они мной гордились и не считали время потраченное на меня бесполезным. Кроме того, жилой комплекс всего в получасе ходьбы от управления.

— А правду говорят, что у тебя именной кортик от Императора?

— Нет. — Белый усмехнулся и покачал головой. — Врут.

— Я тоже подумала что врут. — Рассмеялась Настя.

— Не именной от Императора а просто кортик императора. Мы с ним поменялись. Я ему свой отдал, а он мне.

— А покажешь? — Настя резко развернулась и ее лицо оказалось совсем близко.

— Не вижу препятствий. — Белый коротко, едва заметно кивнул, и едва удерживая себя от желания коснуться ее губ, на ощупь нажал кнопку вызова такси.

Резиденция Великого князя Михаила. Золотые пески, Новая Москва, Русь, Российская империя.

Великий князь Михаил, по своему обыкновению был в ярости. Несмотря на предупреждения врачей, он частенько давал выход бурлившим эмоциям. Справедливости ради стоит заметить, что жизнь редко радовала Михаила успешным завершением начинаний. Будучи прямой противоположностью своему брату — императору Александру, он считал, что дело не следует начинать с тщательного планирования и оценки вероятных последствий неудачи, и в свои 60 лет сохранил приверженность к стихийному стилю руководства. Все решалось в секунду, и потом много раз корректировалось 'на ходу', что естественно не могло не приводить к плачевным результатам.

И сейчас, отдав приказ тщательно подготовленному агенту, установить взрывное устройство в кабинете императора, он даже не мог представить себе, что план не сработает. А он так хотел умыть своих кураторов из разведки Демсоюза. Теперь, вместо подсчета трофеев — долгое и нудное разгребание образовавшихся завалов. Агент засвечен. И хотя ему удалось скрыться, нового человека, так запросто в окружение Александра не внедрить. Охрана теперь будет настороже, и возможно усилена. А это опять усложняет его план захвата власти...

А так все замечательно складывалось. Еще тридцать лет назад, он, прямой потомок царствующего императора, единственный реальный кандидат на престол... Все изменилось в одночасье. Дотошными журналюгами была выкопана уже тридцать раз похороненная история о сбитом по пьянке мальчишке. Тогда он решил прокатится по парку в одной из своих коллекционных машин, и не справившись с управлением, задавил какого-то пацана. И ведь его семья добровольно согласилась принять огромную компенсацию, а дело подстроили так, что пацан якобы умер из-за ошибки в программе хирурга-автомата.

Именно тогда из далекой дыры на окраинах империи, вылез младший братец. Давно списанный из всех политических раскладов, он делал военную карьеру, получая звания и ордена не потому что, а скорее вопреки желаниям штабных лизоблюдов желавших угодить Михаилу.

В результате, Всероссийский Собор, не утвердил его, Михаила кандидатуру на трон, а принял предложение тогдашнего шефа разведслужбы генерала Санина, короновать Александра. Именно тогда с ним случился первый приступ неконтролируемой ярости. Он устроил стрельбу прямо во дворце, что конечно не лучшим образом сказалось на его положении и авторитете.

Несмотря на то, что он занимал в политической жизни империи значительное место, сердце никак не могло смириться с тем давним унижением. Подкупом и угрозами, он добился чтобы его назначили куратором МВД, и Внутренних Войск. Долгая тщательная работа по подбору кадров, должна была и сделала из этой силовой структуры так необходимый ему инструмент с помощью которого он собирался взять то что принадлежало ему по-праву.

Внезапно, Михаил остановился возле каминной картины, изображавшей идущих в полный рост французских гренадеров и взял ее в руки, любуясь реалистично переданными деталями боя.

— Иди сюда.

Адъютант князя, подумав, что Михаил быстро остыл, что нередко бывало, подошел ближе.

— Ваше императорское высочество...

Договорить ему не дала картина надетая на голову словно воротник.

— А теперь пошел вон. — Действительно успокоившийся Михаил, повернулся и сел за рабочий стол, чтобы в который раз переложить бумаги с места на место.

Большая Москва, Российская империя Земля

Разбудил Белого резкий, пульсирующий вызов комма. Он удивленно поднес полыхающий красным цветом браслет к глазам и нажал кнопку ответа.

— Код тревоги красный-красный. Старшему лейтенанту Белому, срочно прибыть в распоряжение управления кадров Главного командования десантных войск, Планета Русь, город Солнечный, Повторяю...

Настя уже проснулась и сосредоточенно одевала разбросанные по комнате вещи.

— А ты чего суетишься? — Удивился Алексей.

— Пятнадцать секунд. — Бросила девушка и скрылась в ванной.

Что именно она имела в виду стало понятно, когда через пятнадцать секунд завибрировал ее комм, и мужской голос, произнес примерно то-же самое, только место сбора было указано на Земле.

Не особенно размышляя над тем что именно случилось, Белый покидал частично так и не распакованные вещи в два кофра, и задумавшись на секунду решил ехать в форме.

Настя уже оделась, и из дома они вышли вместе. У подъезда стояло больше десятка глайдеров, которые дожидались своих потревоженных ночной тревогой пассажиров.

— Ладно. Будем живы, пересечемся.

Настя кивнула.

— Зато сотню выиграла.

— Это как? — Белы попытался нахмуриться, но улыбка все равно пробилась наружу.

— Я поспорила с девчонками, что ты недолго у нас задержишься. Правда я не предполагала, что все так быстро кончится.

В космопорте, несмотря на поздний час, было полно народу. Большинство было, как и Белый в форме, но встречались и офицеры в штатском и просто штатские. Внешне спокойно, мужчины и женщины стояли ожидая своей очереди на посадку в челнок, вполголоса обсуждая причины общей тревоги, да еще по коду красный-красный. Основная часть склонялась к тому, что начались боевые действия, с одним из крупных государств. В качестве противника были перебраны и тщательно обсуждены все возможные противники, и опять-таки большинство склонялось к варианту Демсоюз — Россия.

Белый считал что подобные интеллектуальные упражнения в условиях нехватки информации совершенно бессмысленное занятие поэтому в разговоре участия не принимал и после объявления посадки спокойно занял место в челноке.

В сопровождении пары тяжелых истребителей-перехватчиков Су 440 АК, корабль легко оторвался от земли и форсируя двигатели, пошел в точку встречи с кораблем. Перевозка офицеров осуществлялась в основном военными кораблями не очень подходящими для этой цели, но гарантирующих сохранность сверхважного груза. Благодаря новейшим двигателям, крейсеру понадобилось всего четыре часа, чтобы достичь пункта назначения и под прикрытием орбитальных крепостей начать принимать челноки.

Забежав на минутку домой, для того чтобы бросить вещи и привести себя в порядок, был остановлен грохотом телевизора из центрального холла.

— ... еще не известно кто или что послужили причиной нападения на императорскую резиденцию и систему Арконы, но уже сейчас ясно, что нападавшие были хорошо организованы и подготовлены. Делом о нападении занимается военная прокуратура, представители которой дадут комментарии в ближайшее время. Также нам известно о частичной мобилизации войск флота. Министр обороны — Сергей Афанасьевич Бельцов, пояснил, что переход на режим повышенной готовности затронул только кадровый состав, и никак не связан с передислокацией сил Флота.

Сидевшие в кресле Учитель Хо и дядя Витя обернулись.

— А... сынок. Тебя тоже дернули?

— Да, дядь Вить. — Я думаю что заварушка будет капитальная. Отпуска отменили, для некоторых специальностей даже объявили мобилизацию.

Тяжело кашляя Вин Хо поднялся с дивана и подошел чтобы обняться.

— Что с вами, учитель?

— Да заболел немного...

Глаза Алексея внимательно словно сканируя прошлись по фигуре корейца отметив и нарушенную пигментацию рук, и воспаленную склеру глаз... потом он перевел взгляд на дядю Витю, и увидел те же нерадостные признаки увядания и старческих болезней.

— Дядя Витя. Почему вы не пошли в больницу к доктору, с которым я договорился?

— Да брось, сынок. — Виктор Петрович тяжело махнул рукой. — Нам уже немного осталось. Вот только внуков хотели понянчить.

— Ну... вы как дети... А что я без вас буду делать? У меня ведь кроме вас никого нет... А кто мне сыновей воспитывать будет?

От бессилия сжал до боли кулаки.

— Ладно, сходим мы к твоему доктору... — Прогудел Виктор Петрович.

— Нет. — Твердо произнес Алексей. — К доктору теперь уже не пойдем. Сегодня же. Нет. Прямо сейчас, мы вместе поедем в центр омоложения, и я не отойду от вас, пока вы не закончите все процедуры.

— Это очень дорого, малыш. — Проскрипел кореец.

— Плевать. — Отрезал Алексей. — Не хватит денег, займу.

Он вскинул руку с коммом.

— Медицинская служба?

— Медицинская служба Новой Москвы. Чем можем помочь.

— Мне нужен транспорт, все необходимые процедуры, анализы и полное омоложение для двух человек. Все срочно.

— Полное омоложение проводится только по заключению специальной комиссии, или как коммерческая процедура.

— Оформляйте как коммерческую.

— Стоимость омоложения включая весь комплекс составляет восемьсот тысяч на человека. Вы уверены, что хотите оформить заказ?

Белый от облегчения рассмеялся.

— Да конечно. Только побыстрее. Тут вроде как война намечается.

— Не волнуйтесь. — Серьезно ответила девушка. — Центр омоложения, одно из самых защищенных мест на Руси. Сам комплекс находится в толще скальных пород на глубине трехсот метров...

— Это замечательно девушка. — Прервал ее Белый. — Можете снять со счета комма всю сумму...

— Мы так же предоставляем рассрочки...

— Спасибо. Но это лишнее. Снимите, пожалуйста, два миллиона и сделайте все по высшему классу. Я могу на вас рассчитывать?

— Да разумеется. — Девушка заторопилась, явно желая что-то еще сказать, но Белый уже отключился.

Сидевшие напротив него матерые бойцы, отчего-то были молчаливы словно боялись лишним словом или движением потревожить воцарившуюся тишину.

— Ну? — Белый подошел, встал на колени и обнял обоих. — Значит так. Я приезжаю с войны, и мы закатываем самую грандиозную попойку в моей жизни ...

Ругая себя последними словами, что не отправил их на омоложение раньше, Алексей быстро принял душ, сменил рубашку и вскочил в давно ожидавшее его такси.

— Давай в Солнечный.

— Штаб десантуры? — Откликнулся таксист.

— Да.

— Понял браток. Будем через десять с половиной минут.

* * *

В штабе Алексея посадили на транспорт, и через два часа он уже снова был в космосе на борту фрегата 'Быстрый' везущего пополнение на тяжелый крейсер 'Волга'. Односерийный со своими систершипами, Ангара, Енисей, Обь и Лена, он отличался более мощной реакторной группой, и соответственно некоторым сдвигом в сторону лучевого оружия, и более мощной защитой. При своих размерах — более семисот метров в длину, он с трудом маневрировал, но как говорили флотские остряки при такой броне, это уже не его проблема. Обеспечением такой туши на удивление занималось совсем немного людей. Весь экипаж насчитывал от силы полторы сотни человек, которые на таких площадях растворялись без остатка. Можно было проходить весь день, но так никого и не встретить.

Группировка оперативного тактического резерва находилась в окрестностях планетной системы звезды Тавра разрабатываемой несколькими крупными корпорациями Японии, Кореи и Южно-Американского союза и за счет выгодного положения служащей одним из важных гравитационных ориентиров для гиперпрыжков. В задачи группировки официально входил контроль за возможными приготовлениями к организации планетарной базы снабжения войск противника.

Главной же причиной появления довольно крупной группировки флота вдалеке от возможного ТВД, была экспериментальная установка 'Предсказатель' по контролю за гиперпространством, позволяющая вычислить точки выхода кораблей из прыжка. Таким образом флот Российской Империи сразу получал важнейшей информационное преимущество и возможность отслеживать маршруты всех сколь-нибудь крупных кораблей.

Установка была весьма громоздкой и довольно капризной, поэтому для ее размещения потребовался крупный корабль с избыточной энергоустановкой. Такой на флоте был всего один. Крейсер Волга, для которого новейшие пушки планетарного класса еще не прошли всех испытаний и не успели к моменту схода корабля со стапеля. Точек из которых можно было осуществлять слежение за гипером, было совсем немного, и одна из них находилась в системе голубого гиганта Тавра.

Кроме того, была непроверенная информация, что на поверхности одной из крупных планет системы было обнаружено небольшое но стратегически важное месторождение трансуранидов, что и пыталась попутно проверить флотская разведка.