| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Так, я не понял. А выйти погулять под луной, подышать свежим воздухом, с гостями познакомиться?
— А ты уверен, что с ними хочется знакомиться?
Я сдал назад:
— Не совсем.
Мы продолжили стоять и рассматривать вход в храм, из которого теперь не доносилось ни звука.
— Какие будут предложения?
А какие тут могут быть предложения? Организм советует, что нужно идти спать дальше. А мозг (лучше бы он перед празднеством появился) сообщил, что в скором времени мы опять проснёмся от топота. А значит нужно уладить эту проблему первой. Об этих вариантах я и сообщил Райнелу.
— Первый привлекательный, но второй более разумный.
— Слушай, если ответ был очевиден, нафига было меня спрашивать? Полчаса уже стоим тут фигнёй страдаем!
— Тебя испытывал.
Слов нет, одни междометия! Нашёл, блин, кого испытывать! Вот щас я кого-то как испытаю!.. Так потом придётся со статуями самому разбираться. Нет уж, фигушки.
— Тогда пошли.
Я первым пошёл в сторону храма.
Возле входа мы остановились, и Райнел поднял свой посох. С навершия ударил луч яркого света, давая возможность рассмотреть письмена над входом. Мдя, опять наскальная живопись, которую письменами назвать вообще язык не поворачивается.
— И что тут нарисовано?
В ответ раздалось невнятное хмыканье, после которого последовал ответ:
— Тут сказано, что после того, как свет луны коснется слуг, Азериас восстанет, и возьмёт свою дань за годы, которые был в заточении... Боги и демоны! Вот только этого нам не хватало!
Видимо, дело и впрямь худо, раз Райнел обращается ко всем богам и демонам вместе взятым.
— А поподробнее можно? — попросил я, заранее опасаясь того, что сейчас услышу.
— Можно. Мы идиоты. Надо было сразу прочитать, что тут написано, когда мы только увидели храм, и разнести эти статуи ко всем демонам. А теперь неизвестно что будет. Только вот уйти теперь не получится.
— Почему?
— Этот Азериас — один из древних богов, о которых я говорил. И один из тех, кому в жертву приносили человека.
— О боги! — Меня аж передёрнуло от этого.
— Ага. И слова о том, что он возьмёт свою дань за все годы, проведённые в заточении, думаю, тебе объяснять не надо.
— И сколько он пробыл в заточении?
— Около десяти тысяч лет.
— Короче говоря, пришёл конец света, — подытожил я. — Не думаю, что та буря случайно открыла этот храм.
— Можно не сомневаться. Только вот этот Тёмный пантеон совсем не понимает, что голодный бог сильнее, чем сытый. И справиться с ним будет ой как сложно.
Я чуть не взвыл. Опять боги! Всё, иду в этот тёмный пантеон и навожу там порядок! Достали они своими выходками!
— А значит, наш караван следующий на очереди в жертвы этому богу?
— Получается, что так.
А с птичкой обломинго, которая летает и гадит, его не познакомить? Щас мигом устрою...
— Идём?
— Ничего больше не остаётся, — пожал плечами магистр, и мы шагнули внутрь.
Как только мы сделали первые шаги по коридору, на стенах зажглись факелы, освещая путь. Ну, за это хозяевам спасибо, а то считать повороты лбом как-то не хотелось.
До ближайшего поворота. Каменный пол был отполирован едва ли не до зеркального блеска (и не влом было кому-то его шлифовать), на стенах всё такие же письмена на непонятном языке. Да и сам коридорчик впечатляющих размеров, статуи, наверное даже головой не цепляются.
— А как этого бога в заточение загнали? — решил я проявить интерес к истории, чтобы не так было страшно.
— Как по твоему, в чём состоит сила бога?
Я задумался.
— Ну, Шенг говорил, в них должны верить. Если нет веры в бога, он может просто исчезнуть. Так ведь?
— Да, ты прав. Люди стали отворачиваться от Азериаса за то, что он стал требовать больше жертв. Они принялись разбивать его статуи, маги боролись с его жрецами. Азериас стал терять свою силу. Видя, что борьба проиграна, жрецы в главном храме, где мы сейчас и находимся, провели какой-то ритуал, умудрившись поместить сущность Азериаса в материальную оболочку. В его статую. Там он может жить даже без веры в него самого. И теперь ему нужны жертвы, чтобы освободиться от этой оболочки. Но до этого он должен набрать должное количество приспешников, чтобы существовать не как статуя, а как бог.
— Понятно то, что ничего не понятно, — замотал головой я, запутавшись в рассуждениях магистра. — Где он возьмёт и тех и других?
— В нашем караване. Там он наберёт и тех, и других. Часть пойдёт на жертвы. Чтобы дать ему сил, а часть будет ходить и проповедовать, что его господство есть хорошо.
Я поёжился. Мрачновастенькая перспективка, как ни покрути.
— А разобраться с ним как?
— Уничтожить его телесную оболочку, то есть статую.
— Всего-то?
— А так же тех, кто будет нам мешать это сделать.
А вот это уже проблематичней. Только всё равно ничего другого не остаётся.
А вот Шенгу я первую нашу встречу припомню. Говорил, что мне всего лишь надо помочь Неригану, и это спасёт Светлый пантеон, а напрямую с богами — ни-ни! Угу, который раз уже "ни-ни"!
Повороты коридора закончились (явно кто-то по пьяни делал, на трезвую голову столько поворотов не придумать) и мы оказались в большом зале. Что-то эти боги явно страдают комплексом неполноценности, вечно у них все постройки большие. Может возмещают чего? Ладно, не будем вгонять в краску богов.
Зал был прямоугольным, и освещался он огнём в больших блюдах на высоких подставках. Масляные, что ли? Вон, как коптят, аж потолок почернел.
Пол перед нами специально был выложен камнем другого цвета, и эта дорожка вела к трону мимо каменных колонн, подпирающих потолок. Между колоннами стояли статуи, похожие на те, которые были перед входом в храм. Ещё четыре статуи стояло позади трона, а перед ним шесть неизвестных личностей в бордовых балахонах. И где они это тряпьё нашли десятитысячилетней давности? Кстати, неплохо сохранились.
На самом троне, как я понимаю, сидела статуя Азериаса. По росту она даже сидя была выше, чем остальные. Из одежды на нём было что-то вроде туники, разукрашенной какими-то рисунками. На наскальную живопись в коридоре они не походили, так что вполне вероятно, что это именно украшение одежды. Как вы понимаете, и статуя, и одежда на ней были каменные. И невозможно было сказать, смотрит он на нас или нет. Взгляд у каменных глаз как-то отсутствовал.
— Впервые вижу, чтобы жертвы приходили сами! — прогремел в зале чей-то голос.
Мы с Райнелом принялись оглядываться в поисках источника. Из любопытства я даже приподнял надгробную плиту с одного каменного саркофага (а то, что эта плита весит около полутора тонн — это мелочи), стоявшего возле стены. Страх куда-то ушёл. Осталось только чувство непонятливости "а что дальше?".
— Для начала поздороваться не мешало бы, познакомится. А потом уже выяснять, зачем гости пришли! — ответил Райнел. Я кивнул, подтверждая его слова.
Интересно, а мой кивок хоть кто-то заметил?..
— Сюда приходят только за двумя вещами! — продолжал греметь голос неизвестно откуда. — Дабы преклониться передо мной и уверовать в меня, либо же отдать свои силы мне.
— Как по мне, так перед девушкой преклоняться иногда приятнее, — заметил я.
— Это смотря какая девушка.
— Тоже верно, — согласился я и обратился к голосу из ниоткуда. — Ты извини, но мы тут не за этим пришли. У нас немного другие планы. Говорят, что тут статуя Азериаса есть и она портит весь вид. Вот мы и пришли разобрать её, чтобы она никому не мешала.
— Дим, ты поласковей, а то вдруг Азериас услышит и обидится, что его статую разобрать хотят.
— Это уже его личные проблемы.
— Значит, вы пришли ко мне? Очень хорошо, я давно жажду поквитаться с теми, из-за кого я являюсь непонятно кем!
Это типа голос и принадлежит Азериасу? Ну вот и познакомились.
— Ой, как я тебя понимаю, — радостно сказал я. — Я тоже не могу понять кто я есть. Не то чёрт. — Я материализовал рога и хвост. — Не то демон. — На руках появились когти, во рту клыки, а за спиной распахнулись крылья.
— И я тоже, — поддержал меня Райнел. — Не то придворный маг султана. Не то Двенадцатый Магистр Средиземья. Так что, Азериас, давай договоримся по-хорошему.
— Да кто вы такие передо мной, одним из древнейших богов человечества? Вы никто! И вы будете уничтожены, а человечество будет принесено мне в жертву!
— Сомневаюсь, что другие боги будут этому рады, — усмехнулся Райнел. — Поэтому во имя всех Светлых богов Средиземья и этого мира в целом ты будешь уничтожен!
— И во имя всего человечества! — добавил я.
А то как же, богов помянули, а род людской нет.
— Уничтожить их! — Статуя на троне подняла руку, с которой посыпалась пыль, и указала на нас.
Статуи, стоявшие между колоннами, сделали синхронный шаг вперёд, повернулись в нашу сторону и ринулись на нас. Вместе с ними в нашу сторону двинулись и статуи из-за трона и шесть балахонников. Интересно, а откуда они вообще тут взялись? Ну, не сидели же в саркофагах всё это время.
Мы тоже ринулись вперёд.
К сожалению, мой первый удар не принёс сколь значимого результата. Только руки задрожали от удара тростью о камень. Статуя тут же выхватила шест из моих рук (знаю, дурак, что выпустил) и отбросила в сторону, я сам отлетел в другую. Странно. Обычно от такого удара сразу можно копыта отбросит, как любит выражаться один из мо сокурсников в универсуме. Я же просто, кувыркаясь по полу, откатился к одному саркофагу. Ко мне тут же направилось три статуи. Ладно, тросточкой не получилось, попробуем по-другому. Ухватившись за надгробную плиту, я приподнял её и с размаху запустил в статую. Двоих снесло тут же, в полёте раздробив на части.
Хм, метание копья знаю, метание ядра, диска тоже знаю. А вот метание надгробных плит — это уже что-то новенькое.
Так, это вольное отступление. А вот у меня ещё третья статуя осталась. Упс. Не третья. Ну, в смысле третья, но за её спиной маячит ещё две. И сколько их тут?
В тот момент, когда статуя с головой кабана (и кто их только делал? Никакого полёта фантазии!) постаралась меня схватить, я переместился к ней за спину и наподдал пинка. Статуя врезалась в стену и рассыпалась камнями. Так, полетели дальше. Оказавшись между двумя статуями я привлёк их внимание, и они вдвоём решили меня схватить. Понятно, о командной тактике тут никто не слышал. За что и поплатились. В самый последний момент я ускользнул у них из под носа. Остановиться статуи не успели и врезались друг в друга, превратив себя в кучу ненужного камня.
У Райнела дела тоже обстояли неплохо. Статуям, пришедшимся на его душу, не повезло. С камня в навершии жезла срывались какие-то сполохи, и ближайшую статую как будто разрезало пополам. Единственной проблемой Райнела были как раз эти балахонники в количестве трёх штук. Они вытащили откуда-то короткие жезлы и пускали в Райнела какие-то зелёные лучи. Не понял, а остальные трое где?
Ответ пришёл в виде куска камня, разбившегося о колонну у меня над головой. Я повернулся в ту сторону, откуда прилетел камень и тут же отпрыгнул в сторону, спасаясь от камней перелётных, которые поднимали оставшиеся трое балахонников и пускали в меня. Поднимали они их, направляя на них жезлы, а потом пускали в меня. Ну, с такой прицельностью только на слонов охотиться.
Я переместился к ним за спину. В момент, когда я проносился мимо них, волной воздуха один из капюшонов сбросило с головы балахонника, и я с удивлением узнал в нём одного из охранников каравана! Это что же получается, что все остальные тоже наши стражники? Так вот зачем эти статуи ходили к стоянке. Мдя, и чего с ними делать? Надо бы с Райнелом посоветоваться.
Раздав всем троим зуботычины и отправив отдыхать, я постарался подобраться поближе к магистру. Так, кажется, тут нужна тяжёлая кавалерия. Я сорвал ещё одну крышку с надгробия, благо, их тут понаставили вдоль стен достаточно, есть из чего выбрать, и сделал ещё одну попытку пробраться к магу сквозь сброд статуй (а ему их больше досталось) и зелёных лучей. Две статуи тут же получили по кумполу. Без своих голов они только мешали своим "собртьям", врезаясь в них и внося дополнительную сумятицу в битву.
— Райнел, балахонники — это наши стражники. Вот почему следы статуй вели к лагерю и от него.
— Азериас. Он подчинил их волю, и теперь они его слуги!
Луч вырвавшийся из его жезла заморозил статую, на неё тут же наткнулась ещё одна, и на пол посыпалась груда камня и льда.
— А помочь как-то можно?
Я обрушил плиту на следующую статую, разрушая её от головы до ног.
— Не знаю, они теперь верят в него! А значит уничтожить Азериаса уже невозможно! Он будет жить, если разрушить статую!
— А если они будут без сознания? Для веры нужно хоть какое-то осознание того, что ты делаешь, даже под воздействием!
— Может сработать. Давай вверх!
Я взмахнул крыльями, рывком поднимаясь выше. Райнел, вися в воздухе, сделал круг, держа свой жезл на манер булавы, и окружающие его статуи разлетелись на части. В то место, где он был тут же ударил три зелёных луча. Но Райнела там уже не было. Мы вместе переместились к балахонникам и отключили их простыми ударами по голове. Больше ходячих противников в зале не было. Была только сидячая статуя Азериаса.
— А вы сильные, как для жалких ничтожеств. Такие сподвижники мне понадобятся. Служите мне! — статуя сделала взмах в нашу сторону. Зная, что даже божественная сила не сможет на меня повлиять, я раскрыл крылья, закрывая Райнела. В меня ударила тугая волна, заставившая сделать пару шагов назад. Так, кажется, я в этого Азериаса до безумия не уверовал. Это радует. А Райнел?
— Ты как?
— Живой, — ответил магистр. — Это он что, хотел нас в свою веру обратить?
— Похоже на то.
— Спасибо. Уверовавший в Азериаса магистр — это хуже стихийного бедствия.
— Я тоже так подумал. А мне подобные проблемы не нужны.
— Вы можете мне сопротивляться? — прозвучал удивлённый голос Азериаса.
Мы повернулись к статуе.
— А что, не ожидал?
— Но вы не сможете сопротивляться вечно! — Азериас протянул руку, и статуи, которые мы так методично старались превратить в никому ненужный стройматериал, стали восстанавливаться.
— Вот только этого не хватало! — едва сдерживаясь, чтобы не взвыть, сказал я.
— Ага. Нужно быстрее с ним разобраться. Пока его стража не восстановилась. Только вот как? На нём стоит универсальная защита, она распознаёт любую мою атаку и блокирует её. На крови делали, сволочи.
Я задумался, мрачно наблюдая, как соединяются камни стражей.
— Распознаёт, говоришь?.. А если её обмануть?
— Как?
Я зашептал Райнелу на ухо.
— Может и сработать. — В глазах мага зажёгся огонь предвкушения. — Такого я никогда не пробовал.
Он зашептал слова, дела я пасы руками. Я отошёл от него и принялся со стороны наблюдать, как формируется полуметровый в диаметре шар огня. По лицу Райнела катился пот, но он не останавливался ни на мгновение.
Вот последние слова заклинания сказаны, последнее движение сделано, и шар огня ринулся в сторону статуи Азериаса.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
