Ликвидаторы

Вальд, прекрасно понимавший, что без действенной помощи этой семейки, у ничего толкового не выйдет, согласился уступить фактическое руководство Графтосу. Тот же, получив согласие капитана, развернулся вовсю. Как и предполагалось, связи с криминальным миром Арахайи у него имелись. Неделю спустя, хозяин виллы сообщил капитану о том, что к поискам беглянки уже приступили его тамошние "добрые знакомые".

— Не знаю, капитан, сколько у них на это уйдет времени, но они ее найдут. А мы тем временем будем готовить вашу группу. Кстати, кто их учил?

— Отдел 19-с, если это Вам о чем-то говорит.

— Боже мой! Неужели дела обстоят так плохо? Я не стану интересоваться, кто конкретно был наставником этих щенят, но дело он свое делает отвратительно.

— Господин Корнелиус, его оправдывает то, что этих людей учили всего четыре месяца.

— В таком случае, я покажу вам, как из этих неумех можно за месяц сделать приличных разведчиков. Кстати, было бы неплохо, если бы вы со своими инструкторами тоже присоединились к этим школярам.

— Я только буду рад, если вы согласитесь передать нам свой опыт.

После этого разговора, началась учеба. Инструктора, которых прислал Корнелиус, дело свое знали туго. Скидок не делали никому. Готовили и как боевиков, и как агентов. Готовили не вообще, а к действиям в условиях этого "Бабьего царства". Сам Корнелиус в этом участия не принимал. Ему хватало и других забот, зато его супруга, руководившая всем процессом подготовки, разошлась вовсю.

* * *

Изучению "Бабьего царства" было уделено много внимания. Помимо сведений общего характера, в их головы вдалбливались подробности повседневной жизни жителей Арахайи, изучалась структура и порядок управления королевством, известные особенности работы спецслужб, язык ... Да много чего, что может пригодиться разведчику. Обучение языку проходило при помощи гипнотического воздействия. А иначе бы и не вышло. Большинство языков обитаемого мира — это по сути своей испорченные диалекты ориентальского языка. Когда то, давным-давно, население каждой материнской планеты, имело свой родной язык. Со временем, родной язык сумели сохранить только беллусы, джудийцы, сунийцы и арахайцы. Прочие народы прочно позабыли языки своих предков. Тем не менее, все существующие и "мертвые" языки объединяла одна особенность: в них были заложены какие-то общие корни. Это обстоятельство породило тьму гипотез, призванных объяснить сей феномен. Но было тут и исключение — арахайский язык настолько был несхож с остальными человеческими языками, что изучить его естественным путем, ни один иностранец еще не сумел. Только под гипнозом. Да и то, у большинства изучавших эту речь, невозможно было убрать акцент никакими способами.

Чуть легче была задача по восприятию местных обычаев. Вроде бы все как и у других людей, но мелкие отличия существовали в таком множестве, что даже опытные специалисты могли легко попасться на этом.

Когда Вальд это понял, он задал супруге Корнелиуса, мучавший его вопрос:

— Я не представляю, как мы сможем "чисто" сработать? Тут ведь "засветиться" можно на чем угодно. Вряд ли мы когда-нибудь сойдем за коренных арахайцев.

— Капитан, выдавать вас за коренных арахайцев не выйдет, даже если вы будете готовиться к заданию всю оставшуюся жизнь. Им можно только родиться.

— Но госпожа Графтос, на что мы тогда можем рассчитывать?

— На то, что вы сумеете сойти за иммигрантов. К счастью для нас, они есть. Вопрос только в том, что пока непонятно, какими иммигрантами вас представить: недавними или старожилами? Впрочем, это непринципиально. Все равно вам там работать максимум неделю.

Нельзя сказать, что это успокоило Вальда. А вскоре добавилось еще одно основание для беспокойства. Навестивший их как-то Корнелиус, в беседе наедине, высказал свои сомнения:

— Мой юный друг, вам не кажется, что мы зря взяли сюда девчонок?

— Может быть и зря, но я не хотел разбивать сложившуюся уже группу. Да и если девчонок будет нецелесообразно привлекать к этому заданию, учить их все равно нужно.

— А меня гложет другое сомнение. Если все-таки придется их взять на задание, сохраним ли мы их для себя? Как я узнал от сведущих в арахайских делах людей, еще ни одна женщина или девица, не сумела ни в чем отказать "прозревшим" если те вдруг обратят на них внимание.

— Плохо! Значит мы притащили с собой потенциальных предательниц?

— Не могу этого утверждать с полной уверенностью. Знаю только, что женщины проходят более тщательную проверку, даже если они не вызвали подозрений.

Те сомнения, которые испытывал Корнелиус, родились не на пустом месте. Все дело в том, что общество победившего матриархата было разделено на касты. Но принадлежать к какой-либо касте, еще не означало, что ты будешь пребывать в ней вечно. К низшей касте, принадлежали все, кто не мог говорить по арахайски с должной чистотой. А учитывая, что овладение этим языком было делом непростым, то пребывание в ней для подавляющего большинства иммигрантов было пожизненным. Правильно говорить могли потомки иммигрантов, поэтому им предоставлялась возможность пользоваться социальными лифтами. Правда, основанием для дальнейшего повышения статуса являлось наличие паранормальных способностей. Чем они лучше, тем выше твой статус. Вроде бы все просто. Но не стоило забывать про то, что в Арахайском королевстве практически все завязывалось на женщин. Положение человека в обществе определялось положением матери. Кроме того Матерям-Основательницам была известна истина о том, что любовь зла. Какие при этом бывают последствия, они прекрасно понимали, но будучи женщинами, считали возникшую между мужчиной и женщиной любовь оправдывающим обстоятельством. Именно поэтому они не противились бракам между мужчинами из низших каст и женщинами из высших. Что в этом, что в обратном вариантах, родившийся ребенок наследовал статус матери. Все бы это было только забавной местной экзотикой, если бы не одно серьезное обстоятельство: забота государства о том, чтобы женщина занимала то положение, которое заслуживает. Чтобы это осуществить, целая сеть учреждений проводила систематические проверки текущего состояния представительниц прекрасного пола. Говорить о том, как это усложнит работу стеллийских разведчиц, не приходилось. Первая же проверка установит наличие множества "белых пятен" в биографии. А это гарантированный провал работы.

Арахайская контрразведка не имела привычки арестовывать шпионов по первому подозрению. Выявив действующего на своей территории "нелегала", она старалась ничем не обнаруживать своей осведомленности. Пресечение деятельности чужой агентуры — не ее стиль. Ее фирменным стилем было манипулирование действиями чужой агентуры. Искусно мороча противнику голову, они не только срывали таким образом выполнение поставленных перед агентами задач, но и вынуждали их действовать в свою пользу.

Конечно, учитывая, что операция продлится не более нескольких дней, можно было рассчитывать на то, что противник ничего не успеет понять и предпринять. Но вот "прозревшие"! Кто это такие и каковы их истинные возможности, мало кто знал. Виц-адмирал Лофег предполагал, что это и есть те самые "куклы" о существовании которых было известно из беллуских преданий. Так или иначе, 'прозревшие' образовывали высшую касту, принадлежность к которой не определялась происхождением. Ей могла стать любая женщина, обладавшая необходимыми качествами. Какими? А вот это и было как раз неизвестным. Известным было лишь то, что ни одна из кандидаток не отказалась от такой возможности. Ранее, таким образом стеллийская разведка потеряла несколько своих агентес.

После того, как Корнелиус высказал свои сомнения, Мильда, Эсфиль и Мара были еще раз тщательно проверены. Ничего подозрительного найдено не было. Чуть позже выяснилось, что просто не там искали.

* * *

Из них готовили не только агентов. Боевиков тоже, а точнее в основном боевиков. Агентурные навыки, это постольку — поскольку. Они им нужны лишь для того, чтобы иметь возможность приступить к выполнению основного задания. А основная работа — убийства, похищения, диверсии. Естественно, что для этой деятельности их должны были снабдить подходящим инструментом. А заодно научить им пользоваться. И называется этот инструмент оружием.

Оружие, которым их учили пользоваться, всех без исключения разочаровало. Оно совсем не было похоже на тот тактический обвес, которым пользовались десантные партии ликвидаторов. Ну скажите на милость, кого может впечатлить портативный ручной метатель? И эффективная дальность действия всего 25 метров, и поражающие свойства никакие. Таким можно убить только человека, не надевшего ничего, кроме одежды. Против облаченного в доспехи воина он совершенно бесполезен. Для длительного боя он тоже не годится — пятнадцать твердотельных поражающих элементов в обойме, разгоняемых с помощью горения какой-то "химии"? Смешно! Единственное достоинство этого недоразумения — портативность, позволяющая спрятать это "оружие" в кармане одежды.

Более солидным выглядел другой ручник — автоматический. Но и он не впечатлял. Прицельная дальность всего 150 метров и обойма на три десятка поражающих элементов. Его даже в одежде не очень то и спрячешь. И тоже не годится для боя с полностью снаряженным воином.

Лучшее впечатление производил штурмовой ручник. Приличная прицельная дальность и энергия выстрела давали хоть какой-то шанс на благополучный исход схватки. Но тридцать зарядов! Это не сравнить с классическим оружием, способное аккумулировать несколько сотен, а то и тысяч зарядов.

Больше всего рекрутов убили примитивные системы прицеливания. В лучшем случае это была оптика. А в основном прицеливание производилось через выступы в корпусе оружия. Правда, было еще одно достоинство у ручных метателей. Сделанные из керамо-органики, они не обнаруживались с помощью приборов дистанционного сканирования.

На первых же стрельбах опозорились все, включая капитана Вальда.

— А из этого вообще-то возможно попасть в цель?

Вместо ответа на этот вопрос, присутствующая на занятиях Анастасида Графтос, взяла один из портативных ручников и уверенно поразила из него все выставленные мишени.

— При желании, молодой человек, можно научиться чему угодно.

После такого сольного выступления, ничего другого не оставалось, как найти в себе это желание. Впрочем, научиться стрелять из этого примитива оказалось по силам всем. Гораздо сложней оказалась наука о похищении людей. Суметь незаметно подкрасться и нейтрализовать "жертву" оказалось непросто. Инструктора мафии, игравшие на тренировках роль "жертв похищения" ошибок не прощали. Того, кто не сумел сблизиться с ними незаметно, они "расстреливали" из краскометателя, а тех, кто допустил ошибку при нейтрализации — отправляли хитрым приемом "полежать и отдохнуть". Тут уж они действовали жестко и беспощадно, не обращая ни малейшего внимания на пол и габариты виновника. При этом, любой из инструкторов уверенно справлялся не только с одиночками, но и со всей группой.

— Что ни наука, то сплошное мучение. И когда это только кончится? — сам себе задал вопрос Рохгард

— Наверное дружище никогда, ответил ему Тороп, осторожно ощупывающий свое изрядно помятое тело.

— Тороп, я понимаю, что этих ребят нам никогда не превзойти, разве что к старости, но неужели начальники думают, что нам будут попадаться такие супермены, меня например ни разу не били...

— Джуди, зато тебя уже насиловали и ты ничего не сумела поделать.

— Да сколько можно объяснять, — на кличку "Джуди" Эсфиль уже давно не обижалась, — меня только пытались насиловать, а не насиловали. Белье и то не все сняли!

— Ага, как будто тут твоя заслуга. Если бы не добрый дядя...

— Ну уж не ты им был. Помнится, что ты тоже лежал ...

— Так, прекращайте склоки! Маркиза , Джуди, Крапива! — срочно к хозяйке! Остальным продолжить занятия!

* * *

— А сейчас девочки, вы мне должны сказать, откуда у вас взялись такие красивые медальончики, — начала беседу тоном доброй людоедки Анастасида, — Маркиза, вы что-то знаете?

— Мальчики нам подарили. Говорят, что амулеты от порчи.

— Продолжайте, Маркиза, продолжайте.

— Да у меня все.

— Неужели? И то, что они одинаковые, вас никого не смутило?

— Разве одинаковые? — пожала плечами Мильда, — я так прекрасно вижу, что рисунки разные.

— И конечно то, что стиль одинаковый, вам в голову не пришло?

Вместо ответа, девчонки продолжали молчать и переглядываться. С какого перепуга старая ведьма придралась к ним, они искренне не понимали.

— И это разведчицы? Вы хоть понимаете, что вас таким образом промаркировали? Повторяю свой вопрос: кто и зачем это сделал?

ТЕКУЩЕЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ.

* * *

Ничего у Анастасиды с допросом не вышло. Не вышло не от того, что она не сумела допрашивать. Будь ее воля, она бы сумела вытянуть из девок все. У мафии тоже есть и специалисты, и оборудование, и нужные препараты. Просто не имела она таких полномочий, "потрошить" кого-либо из команды по полной схеме. А сами девчонки, прекрасно помнившие, за что Мильду прозвали "Крапивой", "колоться" не спешили. Поэтому, спрятав отобранные медальоны в надежное место, госпожа Графтос обратилась к капитану Вальду.

Капитан оказался в сложном положении. С одной стороны, Анастасида права, истину знать нужно, а с другой — вести следствие накануне заброски, значит посеять в группе недоверие друг к другу и общую неуверенность. И как тут поступить? Хорошо подумав, Вальд составил рапорт о происшедшем и отправил его командованию. Командование среагировало почти мгновенно. Через неделю после отправки рапорта, на Варуну прибыл полковник Вальд-старший, родной дядя капитана Вальда.

— Ты Март правильно сделал, что не стал пороть горячку, а обратился сразу 'наверх'. Графтосы конечно молодцы, но кое-чего они не знают.

Уединившись с племянником в кабинете, дядюшка потребовал показать ему конфискованные медальоны. Рассмотрев их со всех сторон, он удовлетворенно хмыкнул и положив их на стол, продолжил беседу:

— Все, что ни делается, все к лучшему. Я уже догадываюсь, кто мог дать девкам эти цацки. Я даже знаю, зачем их дали, но вот то, что у этого человека возникла причина так поступить ... Меня это честно говоря очень встревожило.

Естественно, в тот же день, дядюшка потратил время на длительную беседу с Владом Коржом. Уже поздно вечером, оставшись в предоставленном ему кабинете вдвоем с племянником, он поделился с ним результатами беседы.

— Все гораздо хуже, чем мы думали. Твои беллусы даже раньше, чем мы, засекли появление твари из параллельного мира. Докладывать тебе они не стали лишь потому, что прекрасно знают о том, как у нас воспринимают "антинаучные бредни дикарей".

— Но ведь я и вправду расценил бы это как дремучее суеверие. Я и сейчас не владею всей информацией, связанной с этой темой.

— На самом деле, даже те, кто занимался этой темой, знают не больше, чем твои беллусы.