|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Глава 20. Начало изменений.
Гарриэт удовлетворенно оглядела магическим зрением Поттер-менор и одобрительно кивнула. То, что получилось в результате ее недельных усилий, потрясало. Без ложной скромности.
Здание было густо покрыто светящимися в магическом зрении канатами, оплетавшими всю поверхность здания, от верхушек шпилей и до самых глубоких подвалов, уходящими глубоко в землю, раскинувшимися сложной системой по всей территории Менора.
Когда Гарриэт вернулась из банка домой, то смогла только плотно поужинать и завалиться спать.
Проснулась она за час до рассвета. Ее переполняла энергия и жажда действия.
Гарриэт привела себя в порядок и направилась в подвальную часть менора, туда, где глубоко под землей, в надежно укрепленном зале, находился Родовой камень, средоточие сил менора и Рода.
Войдя в Зал, она огляделась. Помещение было небольшим, вырубленным в камне. Стены, пол и потолок из черного, матово поблескивающего камня покрывали вырезанные сложные узоры, блестевшие серебром.
Четко посреди помещения находился Родовой Камень — источник магии менора. Это был большой черный валун округлой формы с поблескивающими прозрачными кристаллами, словно впаянными в его толщу.
Гарриэт обошла его по кругу, разглядывая.
Чувствовала она себя странно. Было такое ощущение, что она одновременно находится в двух местах — в Зале родового камня в Поттер-меноре, и в огромном, мрачном помещении Средоточия Силы, расположенном в глубине Ссаехашш-Шшшасе, Гнезде Владычицы Ххараешш.
Гарриэт стояла и смотрела на Камень, не мигая. Факелы отражались в кристаллах, их блеск гипнотизировал. Плохо осознавая, что происходит, Поттер выпустила наружу свою магию. Она закружилась в комнате призрачными вихрями, стекающимися к камню и впитывающимися в него.
Миг, и напротив камня стоит Медуза, во всем своем устрашающем великолепии. Хрустальная чешуя и когти сияли, как алмазы, просвечивающая сквозь чешую кожа казалась золотой, волосы извивались, подобно живым змеям. Радужка глаз растеклась, покрывая белок изумрудным цветом, зрачки стали вертикальными.
Щелчок пальцев — и одежда сложена кучкой на полу.
Гарриэт раскинула руки и двинулась по часовой стрелке вокруг Камня. По помещению разнеслось шипение парселтанга, диалекта Высших Ххараешш.
Гарриэт-Медуза пела Песнь Принятия/Изменения Рода.
Медленные, неторопливые, нечеловечески плавные движения.
Словно ожившая хрустальная статуя, Гарриэт продолжала обходить Камень. С каждым обходом на стенах, потолке и полу появлялись странные символы, органично вписывающиеся в уже имеющиеся узоры.
Наконец, когда все помещение покрылось Знаками Силы, Власти, Процветания, Плодородия, Долголетия и множеством других, Гарриэт остановилась и, прокусив себе запястье мощными клыками, брызнула на Родовой Камень своей кровью. Капли медленно впитались, кристаллы приобрели розоватый оттенок.
Девушка лизнула ранки раздвоенным языком, и они тут же затянулись.
Помещение наполнилось магией под завязку, Поттер двигалась словно в воде.
Она прошипела последнюю фразу, завершая Песнь, и улеглась прямо на камень, свернувшись клубком.
Через мгновение девушка уже спала, сливая воедино свою магию, магию Рода и магию менора.
Камень приятно грел, и сон Медузы был сладок.
Она не видела, как задрожали стены менора. Некоторые портреты попадали со стен, вслух выражая свое мнение о неожиданном землетрясении. Другие в панике забегали по картинам, вопя и ругаясь. Экстренно пробудившиеся предки Леди Поттер-МакРоуз не понимали, что происходит.
Карлус протер глаза и встряхнул головой, приходя в себя. Мимо него с визгом пролетела какая-то дама. Стены еще раз тряхнуло, и менор успокоился, впитывая в себя магию своей Хозяйки.
Проснувшиеся домовики быстро навели порядок, развесив упавших по местам.
Портреты громко переговаривались, обсуждая произошедшее. Выдвигались самые разные версии, от нападения на менор до естественных катаклизмов.
Карлус метнулся в спальню Гарриэт и замер, глядя на пустую кровать.
Потом вернулся к остальным портретам и поразился напряженной тишине, разлившейся в воздухе.
Все портреты внимательно наблюдали за застывшими, словно в трансе, домовиками.
Эльфы замерли, вслушиваясь в меняющуюся магию поместья.
Неожиданно наволочки с гербом Поттеров изменились. Они превратились в туники ослепительно-белого цвета, словно у римлян, а возле герба Поттеров появился герб Рода МакРоуз, и по краю туник извивались странные узоры, похожие на змей.
Домовики попадали на колени, рыдая от счастья.
— Хозяйка... Хозяйка вернулась... Хозяйка...
Карлус не выдержал:
— Лакки, что происходит?
— Хозяйка обновила Магию, сэр! Хозяйка очень сильна!
Карлус закатил глаза:
— Гарриэт! Что ты опять натворила?
Весь день Карлус провел, как на иголках. Он появлялся на картинах, высматривая внучку, но ее все не было.
Наконец ближе к ужину, Гарриэт вошла в Зал Предков, где висели портреты всех Поттеров.
В зале молниеносно установилась тишина. Предки выпученными, как у домовиков, глазами, смотрели на своего потомка. Некоторые слабонервные попадали в обморок. Кто-то придушенно пискнул. Карлус почувствовал, что у него банально отвисает челюсть. Наконец кто-то смог спросить дрожащим голосом:
— Ккккто это?
— Гарриэт? — выдавил из себя Карлус, глядя во все глаза.
— Да, дедушшшка? — острозубо улыбнулась внучка.
* * *
Проснувшаяся Риэ, неплохо выспавшаяся на горячем камне потянулась, с удовольствием разминая мышцы, и слезла со своей импровизированной кровати. Потом удовлетворенно оглядела зал. Символы пылали, наполненные магией.
Она проделала огромную работу, заложив основу изменений в Родовом камне. Теперь все ее потомки будут нести в себе ее Наследие.
В магии Рода произошли кардинальные изменения. Теперь на глубинном уровне в ней заложено, что все потомки Гарриэт к совершеннолетию пробудят наследие Медузы. Род стал Темным. Уровень магии повысился. Список Родовых умений и отличий расширился. Если раньше все Поттеры имели предрасположенность к артефакторике и боевой магии, то теперь эти способности усилились и дополнились. Появилась предрасположенность к ментальной магии, магии крови, беспалочковой и невербальной магии. Также все потомки Рода Поттер будут говорить на парселтанге.
Гарриэт глянула на ошметки одежды, оставшиеся после буйства магии в Зале, и, порывшись, нашла целый носовой платок, затерявшийся в одном из карманов.
Мановение руки, и платок превратился в длинное полотнище из белого шелка, густо расшитое серебром. Девушка обмотала ткань вокруг тела, сооружая импровизированную тогу и, достав из кучки одежды палочку, воткнула ее в волосы, скрутив несколько прядей в узел на затылке. После чего щелчком пальцев уничтожила лохмотья и величаво покинула Зал.
Так что глазам портретов предстала Медуза, одетая в тогу, словно римлянка-патрицианка возле бассейна.
Карлус прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Уважаемые Лорды и Леди Поттер! Позвольте представить Вам еще раз: Леди Гарриэт Лилия Поттер-МакРоуз, Медуза. Наш невероятный потомок!
Тишину нарушило чье-то проникновенное:
— Мерлина за ногу...
* * *
Лорд Волдеморт чувствовал себя круглым идиотом. Он, всегда считавший себя очень умным магом (причем небезосновательно), своими собственными руками вырыл для себя роскошную яму, в которую и свалился. И при этом считал, что все в полном порядке.
Поиски Поттер продолжались уже неделю, не давая пока никаких результатов. А Лорд в это время занимался поисками ответа на вопрос, не дававший ему спокойно спать.
Почему он принял наследие сейчас, а не в шестнадцать?
Реквизировав у Люциуса думосброс, он стал просматривать свою жизнь до момента окончания учебы в Хогвартсе. И к концу недели получил ответ.
Он не принял наследие, так как создал свой первый крестраж.
Когда до Лорда наконец дошла эта простая истина, он замер в шоковом состоянии. А потом впал в неконтролируемое буйство. Обстановка комнаты превратилась в труху в считанные минуты, а посреди ошметков возвышался тяжело дышащий Лорд.
Успокоившись, он принялся пересматривать свою жизнь дальше. Что-то ему казалось странным в принятии своего наследия.
И Лорд твердо вознамерился узнать, что именно.
Глава 21. Новые хлопоты.
Жизнь в меноре стала напоминать какое-то развлекательное шоу. После феерического явления Медузы народу веселье пошло непрекращающимся потоком.
После лицезрения своего счастливо обретенного потомка в облике легендарного существа, предки Леди Поттер-МакРоуз впали в ступор. Выводить их из этого состояния пришлось Карлусу, как более стрессоустойчивому и слегка попривыкшему к виду внучки.
Попадавших в обморок привели в чувство, нервных успокоили, любопытных просветили.
Карлус рассказал все, что узнал о жизни Гарриэт до того, как та объявилась в Гринготтсе и после того, как она познакомилась с дедом.
Ну, что тут сказать...
Реакция у предков была феерической.
Благородные Лорды и Леди Поттер, не стесняясь в выражениях (а кого стесняться, все свои), высказали свое мнение о Дамблдоре и его приспешниках, изувечивших жизнь девочки, о Совете Лордов, с чьего молчаливого попустительства это произошло, а также о непутевых родителях, которые, вместо того, чтобы сидеть в Меноре и воспитывать ребенка, играли в прятки с заведомо превосходящим противником. Особенно досталось Джеймсу. Ему очень повезло, что его портрета не было в меноре. Предки всем скопом недоумевали, какого Мордреда Наследник Рода стал аврором, и самое главное, почему он с женой спрятался в каком-то летнем домике, вместо того, чтобы сидеть в защищенном меноре.
Однако вскоре у проснувшихся после многолетней спячки портретов появилось занятие поинтересней. Засидевшиеся дома лорды и леди занялись тем, чего долгое время были лишены.
Поттеры пошли в гости.
Сначала они решили навестить менор МакРоузов. Выяснилось, что особняк стоит закрытым, а портреты в спячке. Тогда было решено осторожно навестить родственников. А так как все чистокровные семьи как-то между собой связаны... Поток новостей не иссякал.
Каждый вечер лорды и леди собирались вместе для мозгового штурма, обсуждая все, что смогли увидеть, услышать или о чем просто догадались.
Но самую взрывную новость принесла Леди Дорея, жена Карлуса Поттера, в девичестве носившая гордую фамилию Блэк.
Леди Дорея смогла попасть в городской особняк Блэков, расположенный на площади Гриммо, 12.
Увиденное ее не порадовало. Некогда роскошный, потрясающий изысканной обстановкой дом превратился в склеп, в котором обитал очень равнодушный к комфорту вампир из городской помойки, на которую окрестные жители стаскивают ненужное барахло.
По дому еле передвигался один единственный эльф, растерявший последние мозги от одиночества и нехватки родовой магии. Портреты находились в унынии и не покидали особняк.
А уж когда Дорея смогла попасть на портрет леди Вальбурги...
Железная и несгибаемая Леди Вальбурга рыдала, жалуясь на судьбу родственнице. Род Блэк практически вымер. Словно эпидемия чумы скосила всех, носящих эту фамилию. А ведь еще недавно Блэки были самыми многочисленными в Англии! Для них несколько детей в семье были нормой. Блэки гордились своей плодовитостью. И где теперь они?
Но самое ужасное было даже не это.
Единственный живой Блэк был Блэком только по фамилии. Сириус был выжжен с Родового гобелена и не делал никаких попыток исправить положение. Более того, как рассказала Вальбурга, Сириус недавно был в доме. Все-таки вход для него никто не закрывал, надеясь, что когда-нибудь он вернется в семью. Исправится. Поднимет Род на приличествующее ему место (на самой вершине, разумеется). Но его поведение... Вернувшись после долгого отсутствия, из жуткой тюрьмы, он наорал на Вальбургу и остальных предков, пожелал им кошмарного посмертия и высказал желание снести дом с лица земли. Отпинал эльфа, вытащил деньги из домашнего сейфа и был таков. При этом, прощаясь, позлорадствовал, что Блэков не осталось. Род Блэк фактически вымер.
Предки устроили Карлусу допрос с пристрастием. Поттеров интересовало все, что Сириус предпринимал для налаживания отношений с крестницей, ведь он должен был о ней заботиться!
Как лицо, получившее сведения из первоисточника, а потом и бывшее свидетелем происходящего, Карлус смог рассказать многое. Выяснилось, что после своего фееричного побега из Азкабана, Сириус не сделал никаких попыток сблизиться с крестницей. Вместо того, чтобы схватить ребенка в охапку и вытащить ее от Дурслей, Сириус шатался по помойкам, а потом, на пару с дружком-оборотнем, носился за предателем Петтигрю, пытаясь поймать. Но даже этого сделать не смог! После чего только немного пообнимал ребенка и свалил верхом на гиппогрифе в светлое, или не очень, будущее.
Никаких попыток улучшить положение Гарриэт он не предпринимал.
А узнав, что ребенок будет участвовать в Тремудром Турнире наравне с выпускниками, только посмеялся и поздравил ее по камину. Одобряя. И не пытаясь хоть как-то помочь. Гарриэт только радостно сообщили, что она отмочила прекрасную шутку в стиле Мародеров и вообще, так держать! Джеймс бы ей гордился! Дальнейший воспитательный процесс ограничивался посылкой открыток, в которых Гарриэт часто путали с Джеймсом. И все.
Некоторое время Поттер еще надеялась, что крестный заберет ее и даст то, чего она была долгое время лишена — родительскую заботу и опеку, но, увы, все мечты разбились после победы на Турнире. Крестный сообщил ей, что очень рад, что девушка выиграла, но забрать он ее не может. Поэтому надо слушаться Дамблдора и отправляться к Дурслям. Тем более, это ненадолго, всего лишь на лето. А потом они встретятся.
Этим он окончательно перевелся из разряда родни в разряд знакомых.
Переварив данные пикантные подробности жизни внучки Дорея поинтересовалась, а как же Нарцисса Малфой, урожденная Блэк? Она могла вполне законно получить опеку над Гарриэт, на правах родни.
В ответ Карлус рассказал всем заинтересованным слушателям об отношении Драко Малфоя к Риэ, и во что это отношение вылилось.
Предки опять зависли. После чего высказали общее мнение, что на младшем Малфое природа отдохнула. Причем, конкретно.
Это же надо, отчебучить ТАКОЕ!
Парню дали шанс встретить свою половинку, ту, кто будет обожать его всю жизнь и подарит много детей (вейлы достаточно плодовиты), а он одной фразой спустил все это в унитаз. И это — Малфой, чей род славился дипломатами и деловой хваткой!
Рассказ о поведении Гарриэт в этой ситуации вызвал у предков восторг. Попасть в переплет и даже отказ обратить себе на пользу — уметь надо! Получить раннее наследие, выжечь его и обрести другое, гораздо более сильное... Предки были в восхищении. Такой Наследницей и Леди любой род мог бы гордиться.
После отчета Карлус поймал на себе очень задумчивые взгляды Дореи и еще нескольких урожденных Блэков. От этого его стали терзать нехорошие предчувствия. А уж после того, как десант бывших леди Блэк, под предводительством Дореи, высадился на Гриммо...
После этого начались непонятные шевеления. Портреты носились как угорелые на Гриммо, и обратно, благо Карлус, под нажимом общественности, выцыганил у внучки разрешение на посещение менора родственниками.
Гарриэт на портреты не обращала внимания. Она была занята. Подготовка менора к обновлению системы щитов занимала все её время, с перерывами на сон и еду. Также, повинуясь желанию девушки, менор начал перестраиваться. Особенно это касалось приусадебной территории.
Постепенно перед менором появились настоящие джунгли. Эльфы пахали, как проклятые, славя хозяйку, давшую им столько тяжелой работы. Кольцо деревьев и кустов, ставшее непролазными зарослями, опоясало менор, являя собой первоклассную защиту. Пруд превратился в широкое мелкое озеро, с россыпью валунов по краю, на которых так приятно греться на солнышке. Гарриэт опробовала его и осталась очень довольна. В ней появилась тяга к плесканию в теплой, прогретой под солнечными лучами воде и долгим прогреваниям на горячих камнях.
Вид девушки в чешуе стал в меноре обыденностью. Теперь Лорды обсуждали боевые качества Медузы, а Леди — роскошный внешний вид. А по вечерам портреты собирались вокруг Амадея Лестера Поттера, непревзойденного знатока магических законов и права, обсуждая одну животрепещущую тему, от которой Карлус довольно щурился и потирал загребущие ручки.
Остановив как-то деловито идущую по коридору Гарриэт, собравшиеся стройной толпой леди поинтересовались, а как она относится к семье и детям?
Мечтательно заулыбавшаяся Поттер выдала десятиминутную речь, в которой горячо описывала желание иметь много детенышей и крепкую семью. И вообще, она как только, так сразу! А пока не отвлекайте! Ей необходимо крепкое Гнездо, а значит, надо поставить еще один, седьмой, ряд ловушек. А то шесть мало. Засмеют. И откланявшись, она поспешила по делам.
Леди обменялись довольными взглядами и горячо поддержали девушку в её начинаниях. Если у неё и начала развиваться от всего пережитого паранойя, то с пользой.
И, когда Гарриэт закончила ставить защиту, ее огорошили новостью. Предки сообща решили, что девушка должна получить третий титул. Титул Леди Блэк.
Блэки были только за. Гарриэт спокойно могла подать заявку на титул, так как была крестницей Блэка и внучкой Блэков. Такая умная и изворотливая девушка сможет возродить Род. Ну, а то, что она Темная... Так и Блэки не ангелы небесные! Она вернет величие роду и передаст титул детям. Тем более, она все равно хотела иметь много детей, в чем все её горячо поддерживали.
Что еще надо для счастья?
Ну, не младшему же Малфою титул отдавать!
При одной мысли, что Лордом станет истеричный, капризный отпрыск Малфоев, Блэков начинала бить нервная дрожь.
Выслушав петицию от Блэков (Поттеры их поддержали, еще бы, их дитя — ТРИЖДЫ ЛЕДИ! БУДЕТ.), Гарриэт задумалась. Данное предложение несло как проблемы, так и огромные бонусы.
Сменив форму на человеческую, Поттер оделась и, надев медальон с запрыгнувшим на него дедом, отправилась в Гринготтс. За консультацией.
* * *
Темный Лорд Волдеморт был готов биться головой о стену. Как?! Как он мог быть таким... идиотом? Выросший в маггловском приюте, теперь он понял, почему приходящий читать нравоучительные проповеди священник особенно упирал на то, что самым страшным грехом человека является гордыня. В своей невероятной самоуверенности, юный Том попался в примитивнейшую ловушку.
Почему он решил, что информация, которую он получил от Слагхорна, была верной? И почему он решил, что Дамблдор об этом не знает? Оставалось только поражаться своей слепоте. Теперь, за две недели просмотрев в думосбросе половину своей жизни, Волдеморт чувствовал себя куклой на веревочке. Дамблдор искусно направлял его в нужную старику сторону, а он и шел, считая, что САМ выбрал направление.
Из умного, харизматичного лидера, за которым пошли ЛОРДЫ, он превратился в обыкновенного террориста, которых те же магглы отстреливают, как бешеных собак.
За свою жизнь он успел наворотить столько, что разгребать он это будет, и разгребать. Очень, очень долгое время. Без продыха!
Да он должен спасибо сказать Поттер, что та сумела каким-то образом его остановить! Так у него появился шанс на исправление ситуации. А иначе... Лорда прошиб холодный пот от таких мыслей. Иначе он давно был бы в могиле.
И теперь Том догадывался, что примерно произошло в тот день, когда он принял наследие.
А для подтверждения информации ему надо в Гринготтс. За консультацией.
* * *
Северус и семейство Малфоев пили чай в Малой гостиной. За эти две недели случилось многое. Поттер они так и не нашли. Ритуалы не находили ее, показывая что-то странное. Драко общими усилиями смогли прочистить мозги. Теперь-то он и сам видел, что поступил, как последний капризный засранец, но исправить ситуацию уже было нельзя. Время прошло. И, хотя его отношение к лохматому недоразумению осталось прежним, теперь Драко сожалел об упущенной выгоде.
Мысленно Северус был в лаборатории. Он проводил очередной эксперимент с ядом василиска и теперь перебирал в уме результаты. От мыслей о результатах он перешел к самому василиску. Хорошо Поттер! Целый василиск в загашнике! Сколько всего с него можно получить! Золотые горы! Да зельевары сбегутся, как мантикоры на добычу, стоит им только узнать!
При мысли о том, что еще кому-то достанется частичка магической змеи, и этот криворукий имбецил испортит прекрасный ингредиент, Снейпа начинала душить невиданных размеров жаба. Неожиданно он дернулся и уставился на удивленного Люциуса квадратными глазами.
— Люц! Мы с тобой два идиота! Мы перепробовали все, кроме самого простого! — возбужденно выпалил Снейп.
— Что ты имеешь в виду? — поднял бровь Малфой.
— Сова! Мы не послали сову!
Люциус потрясенно уставился на своего друга и застонал. Мысленно. Действительно, два идиота. Самый простой способ. И самый надежный в большинстве случаев.
— Нужно...
— Я сам напишу, — отрезал Снейп. — Поттер торгует редкими ингредиентами. Я закажу у нее чешую русалоида, отданную добровольно. У нее есть. А сейчас... Прошу прощения, надо идти.
Снейп стремительно вылетел из гостиной. Драко проводил его взглядом.
— Потти торгует разной дрянью?.. — ехидно начал он. Люциус заморозил его взглядом.
— Поттер. Я вижу, она была права. Ты действительно не знаешь этикет. А у нее есть СОБСТВЕННОЕ ДЕЛО. В четырнадцать лет. Которое работает и приносит доход, судя по всему. Таким не многие Наследники Родов могут похвастаться.
Драко покраснел. Это был выпад в его сторону. Действительно, хотя он и получал образование, подходящее и нужное для Наследника древнего Рода, ему до таких вершин предпринимательства было далеко.
Люциус вздохнул, глядя на своего сына. Упустить такой шанс! Впрочем... Теперь оставалось только ждать сову. А пока надо узнать, чем может аукнуться для Рода выходка Драко. Надо зайти в Гринготтс. За консультацией.
Глава 22. Место встречи изменить нельзя. Или можно?
Аппарировав к банку, Гарриэт огляделась и, не обнаружив никого из знакомых, степенно вошла в холл.
Через пять минут она уже сидела в кабинете своего управляющего. Гоблин бойко и с удовольствием отчитался о делах, Гарриэт выслушала, покивала, одобрила все сделанное и приступила к тому, зачем пришла в банк.
— Уважаемый Грипхук. Мне поступило предложение, которое я хотела бы обсудить с Вами.
— Какое, Леди? — Грипхук с интересом уставился на свою любимую клиентку. От нее можно было ожидать чего угодно.
— Мне предложили принять титул Леди Блэк.
Гоблин распахнул глаза от удивления. Да, он в своих ожиданиях "чего угодно" не ошибся.
— И кто Вам его сделал?
— Мои предки и предки рода Блэк. Совместно, — хихикнула Гарриэт. — Они недовольны тем, как обстоят дела с Родом в настоящий момент. А так как во мне есть кровь Блэков, и я являюсь крестницей последнего Блэка (правда, он об этом не вспоминает, но это неважно), они сделали мне такое предложение. И я склонна его принять. Нельзя, чтобы Род погиб из-за того, что его последний представитель — полный придурок.
— Это точно. Видел я как-то Вашего крестного. Печальное зрелище.
Собеседники одновременно вздохнули, вспоминая предмет беседы. Действительно. Печальное зрелище.
— Так, что скажете, мастер? Затея реальна?
— Я думаю, да! Я приглашу управляющего делами Рода Блэк.
* * *
Северус Снейп и Люциус Малфой вошли в банк строевым шагом. После того, как Северус отослал сову, он неожиданно вспомнил, что у него тоже есть дела в банке.
Сидящий за столом гоблин внимательно рассматривал расположившегося напротив Лорда Малфоя. Сиятельный лорд нервничал. Посторонний бы этого не увидел, но Граукхар слишком долго и слишком хорошо знал своего клиента, чтобы от него можно было это скрыть. Лорд слишком сильно стискивал свою любимую трость, слишком непроницаемым делал лицо и слишком прямо сидел. Все в совокупности указывало на одно — произошло что-то, что выбило его из колеи.
* * *
Раскватт неодобрительно посмотрел на сидящего напротив мага. Наглый мальчишка! Когда уже возьмется за ум! Ну, сколько можно! Сколько можно изображать из себя полукровку с отцом-магглом...
Гоблин просверлил сидящего напротив мага злобным взглядом. Тот ответил ему таким же.
Война между ними шла с переменным успехом вот уже много лет. Гоблин требовал принятия титула и наследников. Маг, в свою очередь, отбрыкивался, как мог, проявляя недюжинную фантазию в изобретении новых отговорок.
Хорошо, хоть не мешал ведению дел Рода, паскудник!
Гоблин еще раз располосовал взглядом сидящего напротив него Северуса Снейпа, вздохнул и продолжил отчет.
* * *
Темный Лорд Волдеморт, Лорд Судеб, вошел в холл банка Гринготтс и ностальгически огляделся. Даа, давненько он тут не был. Давненько. Он вздохнул и подошел к стоящему возле кассы гоблину.
Он коротко кивнул ему, приветствуя, и пожелал процветания и золотых рек. Глаза представителя волшебного народа удовлетворенно блеснули. Маг вежлив. Это хорошо.
— Что Вы хотели, уважаемый? — проскрипел гоблин.
— Я хочу пройти процедуру определения родословной и... — маг задумался, а затем решительно кивнул, — и тест на принятие наследства. Я хочу, чтобы проверку осуществил управляющий делами Рода Мракс.
* * *
Гарриэт с интересом наблюдала за управляющим делами рода Блэк. Узнав, что у Рода наконец может появиться Глава, гоблин даже прослезился. Иметь забитые золотом сейфы и не иметь возможности пустить их в оборот... Нет ничего кошмарнее! И теперь управляющий развил бурную деятельность.
Первым делом вызвали предыдущих Лордов Блэк. Банк предоставил специальную картину и открыл на время доступ, Карлус привел Ориона Блэка (отца Сириуса) и Кигнуса Блэка (деда Сириуса). Сиятельные Лорды подробно описали всю суть постигшей Род проблемы: наследника нет; те кандидаты, которые могли бы претендовать на титул, их не устраивают категорически, поэтому есть один-единственный маг, которого они все хотят видеть в качестве Главы. И плевать, что оный маг женского пола и уже не человек, а в роду — патриархат. Характер — что надо, мощь такая, что род ее примет и не поморщится, и вообще, это временно. Там пойдут дети, и титул перейдет, как положено, сыну. Кандидатура одобрена, предки (со всех сторон) — не против.
Потом пригласили управляющего делами Рода МакРоуз — его это тоже касалось.
Старенький седой гоблин, судя по его внешнему виду, видевший Мерлина лично, был в восторге. Еще бы! Столько лет считалось, что Род прерван, а тут Наследница объявилась! И какая! Когда Гарриэт приняла титул Леди МакРоуз, Кракхар был счастлив. Наконец! Он дождался! А теперь его клиентка получит еще один титул — а это показатель. Силы и всего остального.
Собравшийся консилиум обсудил все нюансы предстоящего и пришел к выводу, что затея реальна. Еще бы! С такой-то поддержкой!
Принесли перстень. Он представлял собой массивное тяжелое кольцо из черненого серебра в виде побегов кладбищенского плюща, обвивающего крупный сапфир. Казалось, листочки на кольце сейчас задрожат.
Гарриэт внимательно его осмотрела и надела на указательный палец левой руки. По телу прокатилась волна магии, перстень нагрелся — магия Рода Блэк испытывала претендентку на гордое звание Главы Рода. Гарриэт выпустила немного своей магии — и перстень сжался, сел, как влитой. Было полное ощущение того, что магия Рода послушно улеглась возле ног, как верный пес.
Девушка осмотрела свою коллекцию. На указательном пальце правой руки сверкал перстень Поттеров — золотой, в виде боевых цепей, сплетенных в узор. Рубин в центре был густо-красным, "кровавым". Оправа вокруг него — в виде кинжалов.
Перстень МакРоузов на среднем пальце представлял собой золотые ветви розы с бутончиками, окружающими светлый рубин, ограненный "розой". Перстень Блэков отлично вписался в эту тесную компанию.
Гарриэт еще раз полюбовалась перстнем и приступила к обсуждению дел: нужно было расконсервировать счета, взять порт-ключ к дому на Гриммо, заказать ремонт дома, находившегося в непотребном состоянии. Кроме того, она решила возродить загородное поместье, которое было разрушено (ведь дом на Гриммо менором не являлся — это была просто городская резиденция), поэтому наняла бригаду рабочих. Заодно решили отремонтировать и обитель МакРоузов — тот стоял пустым много лет и наверняка требовал ремонта.
* * *
Лорд Малфой выслушал отчет, разобрался с текущими делами, дал ценные указания и теперь морально готовился к неприятному. Граукхар с интересом следил за душевными метаниями лорда, не подавая, впрочем, вида. Наконец, лорд решился.
— Уважаемый Граукхар. Мне нужна консультация.
— Конечно, Лорд. По какому вопросу? — гоблин откинулся в кресле, лениво глядя на клиента.
— Мой сын... поступил... нехорошо. Ему поступило предложение.
— Какого рода?
— О праве на ухаживании. От вейлы, принимающей наследие.
— И?
— Он отказал. От имени Рода.
Гоблин закашлялся, глядя на мага выпученными от изумления глазами. Наконец, он совладал с собой:
— Вейла жива?
— Вроде, да.
— То есть?
— Мы провели поиск, но он показывает что-то странное. Скажите, какие последствия будут для Рода?
* * *
Лорд Волдеморт сидел в кабинете управляющего Родом Мракс и чувствовал себя школьником. Причем, круглым тупицей. После проведенного теста оказалось, что Томас Марволо Риддл имеет полное право стать Томасом Марволо Мраксом, как принявший наследие. И имеет полное право примерить перстень. Что он с успехом и сделал.
После принятия перстня и разбора хозяйственных завалов, Волдеморт помялся, но вспомнил, что он все-таки Темный Лорд. И задал вопрос. О крестражах. После чего на него вывалили такое...
Оказалось, что крестражи — это ловушка для магов, считающих себя слишком умными. Помимо общих сведений, существовала "техника безопасности", без соблюдения которой маг сам рыл себе могилу.
Крестражи нельзя было делать более двух штук и дольше, чем на пять лет. Иначе маг сходил с ума. А еще нельзя было помещать их в неживые предметы. И вот тут выяснилась странность, обнаруженная Волдемортом при просмотре воспоминаний и не дававшая ему покоя. У него было ДВА ПРАВИЛЬНЫХ КРЕСТРАЖА, помещенных в живое существо. Нагайна и человек.
После того, как гоблины провели какую-то хитрую проверку и выяснили, кто это был, Волдеморт готов был выть от осознания собственной непроходимой тупости.
Это оказалась Поттер. Та самая Поттер.
Как он мог не заметить, что ребенок стал его крестражем? КАК?!!! Хвала магии, что этот крестраж к нему вернулся! Ведь если бы он убил девчонку... Это была бы смерть. Окончательная...
Только возвращение части, сидевшей в Поттер, помогло ему полностью вернуть себя.
Единственное, что радовало — девушка была жива. Гоблины подтвердили, что счета Поттер активны, и с их хозяйкой все в порядке. Больше они ничего сообщать не стали.
* * *
Накинув капюшон, Гарриэт вышла в коридор и направилась к холлу. Дела она сделала, титул получила, распоряжения отдала. Жизнь прекрасна.
Погруженная в свои мысли, Гарриэт не заметила, как из кабинета вышел тот, кого она меньше всего ожидала тут увидеть: Снейп. Собственной зловещей персоной. Окрик деда привел ее в чувство и заставил собраться перед лицом надвигающейся неприятности.
Гарриэт продолжила неторопливо идти, не обращая внимания на зельевара, сверлящего ее спину взглядом.
Северус вылетел из кабинета, как всегда, в жутком настроении. Гоблин в очередной раз прогрыз дырку в мозгу, требуя от него наследников. А где их взять? Точнее, от кого?
Наследие Снейпа требовало от него совершенно определенную кандидатку в партнеры: сильную магически и физически, с проявившимся наследием (причем, не со всяким — вейлы, например, не котировались!) и еще кучей всего. Ну, и внешние данные конечно, требования к характеру, уму...
И где такое чудо природы взять?
Нет, были, конечно, такие, но Снейпу на них заглядываться не хотелось. Две женщины были старше профессора раза в два и давно и глубоко замужем, еще одна одинока и в самом расцвете сил, но характер имеет такой, что проще сразу петлю на шее затянуть, чем думать об ухаживании и помолвке. Все равно что Лорд в юбке! Нет, это не его вариант, они друг друга поубивают. А жить ему хочется. Почему-то. Еще три возможные кандидатки — сопливые девчонки, с оставшимися двумя — кровная вражда. В общем на матримониальных планах можно ставить тяжелое надгробие.
Он размашистым шагом рванул по коридору, когда все его чувства подверглись неожиданной атаке.
Запах. Сладкий запах потенциальной партнерши, готовящейся вступить в брачный период.
Ощущение огромной силы, спокойной, могучей, невероятной...
Глаза сами уставились на идущую впереди невысокую изящную фигурку девушки, следующей по направлению к выходу.
Хотелось схватить ее в охапку и бежать. Спрятать ото всех и немедленно сделать своей. Всеми доступными (законными и не очень) способами. Он даже прибавил шагу, когда его неожиданно схватили за руку.
Взбешенный Снейп повернулся к самоубийце... и слова застряли у него в горле. За руку его держал Лорд, неотрывно глядящий на удаляющуюся девушку. Северус буквально кожей чувствовал интерес Лорда. Очень специфический интерес. От которого его скрутил приступ ревности.
— Какой экземпляр, а, Северуссс? — иронично прошипел Лорд. — Такую так просто не взнуздаешшшшь... Придется попотеть. Возвращаемся. Есть новости.
Покинув банк, маги аппарировали.
В это время Гарриэт, стоя за углом, держалась за сердце. Нет, ну надо же! Мало того, что нарвалась на Снейпа, так и Волдеморт подвернулся! А в том, что это Волдеморт, Гарриэт была уверена. Запах выдавал. Родственников Медуза определяла на лету. Наги — товар штучный и толпами не бегают. А вот от Снейпа пахло странно. Кровью, опасностью, силой... Силен, гад. Явно принял наследие. Интересно, какое?
* * *
Вернувшиеся в менор маги застали удрученного хозяина поместья. Люциус в ответ на расспросы только махнул рукой и вывалил проблему. Оказывается, неприятности Драко не за горами. Вполне вероятно, что его отказ ему вернется. И что тогда делать? Единственный шанс, что может дать возможность изменить все к лучшему — получить прощение у той, кому он отказал. Причем, искреннее. А учитывая характер Драко... Ситуация практически неразрешимая.
* * *
Гарриэт вернулась в менор и вошла в Зал Предков. Лорды и Леди Поттер и Блэк чуть не вываливались от нетерпения из рам.
— Ну, что? Что? Получилось? — взволнованно спрашивали со всех сторон. Вместо ответа Гарриэт подняла руку, показывая Перстень. Дружные вопли радости оглушили. Наконец, сквозь восторженный гул пробился голос деда:
— Это надо отметить!!!
Глава 23. Сделала гадость, на сердце — радость!
Утро в Поттер-меноре. Одиннадцать часов. Тишина, изредка нарушаемая еле слышными шорохами. Эльфы носятся по дому, наводя порядок и занимаясь прочей хозяйственной деятельностью.
Хозяйка менора, в отличие от эльфов, признаков жизни не подавала. Но вот наконец из хозяйской спальни донесся жалобный стон. Гарриэт со стоном пошевелилась, с огромным трудом разлепив один глаз. Левый. Правый открываться почему-то не захотел. Глаз с трудом сфокусировался и медленно обозрел окружающее пространство.
Балдахин. Красного цвета, расшитый золотом. Столбики кровати в виде пучков копий, обвитых цветущими лианами (да, у боевых магов тоже есть свои тараканы. Любимые. А еще, у них есть чувство прекрасного! А кто в этом сомневается, получит в глаз!). Высокие окна, украшенные витражами, изображавшими боевых магов, берущих в плен прекрасных пленниц. И пленников. Разной степени раздетости. В зависимости от того, какого пола был этот самый боевой маг... да, ведьмы тоже бывают боевыми! А кто сомневается, опять-таки получит в глаз. Стены, украшенные абстрактными узорами.
Ясно. Она в спальне Главы рода. В Поттер-меноре. Дома. Хотя, после вчерашнего, Гарриэт совершенно бы не удивилась, если бы обнаружила себя проснувшейся непонятно где. Так что радоваться надо, что проснулась дома, на собственной кровати, пусть она и напоминает размерами полигон.
Гарриэт с трудом села и щелкнула пальцами, вызывая домовика. Хлопок, и перед ней появился эльф, склонившийся в поклоне. В руках эльф держал флакон с подозрительным содержимым.
— Доброе утро, Хозяйка! Салки принес зелье!
— Какое? — просипела Гарриэт. В голове стучала молотками целая артель гоблинов. Причем, обуреваемая невиданным по своей силе приступом трудового энтузиазма.
— Антипохмельное, Хозяйка!
Слова эльфа прозвучали райской музыкой. Гарриэт опрокинула в себя содержимое флакона и передернулась от гадостного вкуса. После чего облегченно застонала. Молотобойцы унялись. Мерзкий привкус во рту исчез. Жизнь заиграла яркими красками.
Девушка размяла шею и бодро слезла с кровати.
— Ванну! Горячую! Завтрак через полчаса! Бегом!
Через час сытая и вымытая до скрипа Гарриэт сидела и с наслаждением пила чай в Зале Советов, читая послание от Снейпа, содержащее просьбу продать чешую русалоида и завуалированное желание встретиться. Девушка хмыкнула. Ишь, задергались. Так им и надо. Послание она получила, чешую отправит, а вот встреча — это лишнее. Она занята. Чай пьет. Удовольствие получает. Отдельное удовольствие доставлял вид помятых физиономий предков. Поттеров, Блэков, МакРоузов. Даа, хорошо вчера гульнули! Память услужливо подкинула воспоминания...
...После предложения Карлуса "отметить", кто-то из предков выдвинул встречное предложение. Разбудить МакРоуз-менор. Если уж отмечать такое СОБЫТИЕ, то отмечать всем составом! А то обидно будет.
Предложение поддержали. И Гарриэт отправилась порт-ключом в менор. Будить.
Менор МакРоузов был небольшим, но очень уютным. Розы были ВЕЗДЕ! Из розовых лоз были сплетены ограда и ворота, розы росли в саду, витражи в окнах тоже были с розами.
Вообще, род МакРоузов насчитывал пятнадцать поколений. По меркам Магического Мира — молодой, но устоявшийся род. И, кроме того, он считался прерванным. Розалия и Гавейн МакРоузы погибли в годы первого противостояния с Волдемортом. Про детей известно не было. И теперь Гарриэт спешила обрадовать Лордов и Леди МакРоуз наличием Главы рода.
Пробудив Менор, девушка почувствовала, как нагревается кольцо Леди МакРоуз. Магия ластилась к ней, словно кот. В воздухе пахло розами. Менор приветствовал свою Хозяйку.
Выдержав атаку счастливых до ужаса домовиков, Гарриэт прошла в просторный зал с портретами. Предки уже начали пробуждаться. Со всех сторон неслись вопросы, радостные возгласы, родственники перебегали с одного портрета на другой. Наконец все проснулись и вспомнили о манерах.
Высокий зеленоглазый мужчина с роскошной гривой медных волос, спадающих до лопаток, откашлялся, привлекая к себе внимание:
— Здравствуйте, девушка. Кто вы? У вас зеленые глаза... — маг с надеждой смотрел на Гарриэт, ожидая ответа. Стоящая рядом красивая блондинка ободряюще сжала его руку.
— Позвольте представиться, уважаемые Лорды и Леди МакРоуз. Гарриэт Лилия, Леди Поттер-МакРоуз-Блэк. К Вашим услугам, — Гарриэт изящно присела в церемонном реверансе. — Дочь Джеймса Карлуса Поттера и... — девушка улыбнулась, глядя на замершие в полуобморочном состоянии портреты, — Лиллианы Розалии МакРоуз.
Блондинка покачнулась, глядя на Гарриэт круглыми от шока глазами.
— Лилия! Она жива?
— К сожалению, нет. Мои родители погибли, когда мне было полтора года. Но достаточно о грустном. Я приглашаю вас в Поттер-менор. У нас праздник. Там вам все объяснят.
Гомонящие портреты с трудом успокоились и рванули в гости. Гарриэт только посмеивалась глядя, с какой скоростью пустеют рамы. В конце концов, остались только медноволосый маг и блондинка.
— Гарриэт... Наша внучка! — блондинка улыбалась, вытирая слезы. Маг смотрел на девушку, как на обретенное наконец сокровище.
— Да, бабушка. И дедушка, — Гарриэт улыбнулась. — Портреты моих родителей ищут гоблины. Так что, надеюсь, вы скоро увидите свою дочь. А сейчас... Прошу в менор. Праздновать.
После того, как все перезнакомились, обсудили повод праздника (третий титул — не шутки!), наахались и наохались, началось празднество.
Оказывается, портреты тоже могли употреблять пищу. Только нарисованную. Но с этим проблем не было: Поттеры были не дураки покутить и при жизни. А уж после смерти свои привычки они менять не собирались. Поэтому были заказаны специальные картины (очень нескромного размера) с изображениями фруктов, ягод, сыров, дичи, десертов, а также огромного количества бутылок с горячительным содержимым. Съеденное восстанавливалось через месяц или после произнесения хозяином менора специального заклинания.
Так что веселье пошло полным ходом.
Звучали здравицы, тосты, звенели кубки. Смех раздавался со всех сторон. Натюрморты стремительно пустели. Гарриэт от предков не отставала, дегустируя выдержанные вина под тонкую закуску.
Приняв на грудь, предки начали вспоминать боевое прошлое и делиться навыками. Леди собрались толпой и обсуждали сплетни и Гарриэт. В картинах по углам зажимались парочки. Где-то били друг другу морды — магически и физически. В общем, было весело!
...И сейчас, глядя на деда, щеголяющего роскошным фингалом на левом глазу, и на остальных буйных предков, Гарриэт не могла удержаться от улыбки. Хорошо погуляли!
Неожиданно раздался хлопок, и перед девушкой появился домовик страхолюдного вида, одетый в грязную наволочку с гербом Блэков.
— Хозяйка! — проскрипел он. — В Ваш дом явились незваные гости!
— Да? — удивилась Гарриэт. — Я догадываюсь, кто! Сириус, не так ли?
— Да, хозяйка. Недостойный Сириус привел в дом грязнокровок! Они ходят по дому и воруют! Мерзкие предатели крови!
Портреты загомонили. Особенно Блэки.
— Тихо! — гаркнула Гарриэт. Воцарилась тишина. — Уважаемые господа Блэки. Прошу вас вернуться в дом и осмотреться. Мне нужны сведения о том, что происходит. Перед тем, как что-то предпринять, я хочу получить надежные данные. А на портреты никто внимания не обращает. А зря.
На лица Блэков наползли мерзкие ухмылки. Портреты шустро вернулись в Блэк-хаус. Следить. А Гарриэт направилась в кабинет, а затем в совятню. Отправлять чешую.
К вечеру Поттер получила первые разведданные. Оказывается, Сириус Блэк, сиделец со стажем, не придумал ничего лучше, чем привести в родовой дом Орден Феникса. А именно: семейство Уизли полным составом, записного вора и алкоголика Наземникуса Флетчера, параноика Хмури, аврора Кингсли Шеклболта, болтуна Элфиаса Дожа, и, конечно, директора. Куда же без него, родимого! Тот еще составчик... Сплетники и воры, но никак не боевые маги, за исключением Кингсли и Хмури. Да и те, не боевики, а непонятно кто, по мнению Поттеров. Уж они знали в этом толк.
Род Поттер имел два родовых дара — склонность к боевой магии и артефакторике. Все Поттеры были через одного боевиками или артефакторами. Или и то, и другое сразу. Даже у Гарриэт, несмотря на полное отсутствие воспитания, была предрасположенность к боевой магии. А сейчас это только усилилось, дополнившись просыпающимся даром артефактора. Из общего ряда не выпадал даже Джеймс, демонстрировавший при жизни склонность к артефакторике, но совершенно не желавший развивать способности. Что поделать... Бывает.
Новости шли нескончаемым потоком. Блэки отчитывались регулярно, как солдаты. И с каждым днем у Гарриэт все сильнее зрело желание сделать гадость. Даже не так. ГАДОСТЬ.
Через две недели желание окрепло и сформировалось окончательно.
Полученные сведения не вызывали ничего, кроме зубовного скрежета. Уизли под предводительством доброго дедушки вовсю планировали будущую, весьма короткую, жизнь Гарриэт. Ее об этих планах, естественно, никто информировать не спешил. Планировалось напоить Поттер особым зельем, дабы вызвать в ней привязанность к Рону. А там и до свадьбы недалеко, а потом несчастный станет "безутешным" вдовцом.
Сириус, правда, об этих планах не знал. Но и принимать участие в жизни крестницы не спешил. Он вообще о ней не вспоминал, Сириус был занят. Он на пару с Люпином пытался найти Петтигрю и попутно измывался над Блэками. Последнее Гарриэт даже смогла наблюдать своими собственными глазами.
В одну из ночей, когда орденцы отсутствовали, а Сириус с Люпином куда-то смылись, Поттер порт-ключом попала в дом и провела его настройку на себя. Пришлось повозиться с Родовым Камнем, привезенным когда-то из разрушенного менора, пробуждая и настраивая его, но это того стоило. Дом с радостью откликнулся, щедро делясь магией с Хозяйкой. Теперь Гарриэт могла стоять рядом с Сириусом, а тот и не заметил бы её.
Так девушка поприсутствовала на некоторых собраниях Ордена, находясь в соседней комнате, а дом услужливо демонстрировал ей происходящее. А также Гарриэт стала свидетельницей разговора Сириуса со своей матерью...
...Полдень. Сириус изволили проснуться и приползти на кухню. Старый Кричер отсутствовал, отказываясь прислуживать отщепенцу. После того, как Гарриэт стала Леди Блэк и пробудила родовой камень, Кричер изрядно помолодел и приоделся. И теперь маскировался и старался пореже попадаться на глаза.
Позавтракав едой, приготовленной накануне миссис Уизли, Сириус вышел в холл.
Леди Вальбурга предприняла очередную попытку достучаться до своего сына.
— Сириус! Когда же ты возьмешься за ум... — грустно вздохнула женщина.
— Заткнись, старая карга! — заорал тот в ответ. — Мой ум, что хочу, то и делаю! А ты тут не командуй!
Наблюдающая за этой сценой Гарриэт только неодобрительно сощурилась. Ей, выросшей как сорняк на поле, мечтавшей о добром слове, было непонятно и неприятно такое поведение. Иметь СЕМЬЮ и отказаться от нее... В голове не укладывалось.
После этого очертания будущей Гадости приобрели законченную форму.
Наконец, ЧАС ИКС настал. Время назначено, помощники подобраны. Пора.
* * *
Северус с нетерпением развернул ответное послание от Поттер. Та прислала чешую и вежливо отказалась от встречи. Она занята. Делами. Сидящий рядом Лорд протянул руку, и Снейп отдал ему послание. Синие глаза пробежали по четким, ровным строчкам.
Когда они вернулись из банка, и Лорд снял капюшон... Что вам сказать... Шок и трепет! Новая внешность Лорда, плюс родовой перстень... Теперь он мог свободно пойти куда угодно. Никто не узнает. И Лорд пользовался этим на полную катушку, улаживая дела рода, навещая соратников, и готовя первую полномасштабную акцию — вызволение узников из Азкабана. Ну, а пока он реанимировал старые связи и налаживал новые.
— Жива, значит. Гоблины не соврали, — Лорд задумчиво крутил письмо в длинных пальцах. — Теперь понятно.
— Что, мой Лорд?
— Как она выжила.
Снейп резко повернулся к Лорду. Сидящий рядом Малфой навострил уши.
— Ты говорил, что ее кровь превратилась в пыль. Словно сгорела. Так вот, такой эффект наступает, если провести ритуал смены наследия. Единственный шанс на жизнь, после отказа, в её ситуации.
— Она могла прийти ко мне... — начавший говорить Люциус стушевался под взглядом Волдеморта.
— К тебе? После того, как твой сынок продемонстрировал свое воспитание?
Люциус побледнел. Удар был не в бровь, а в глаз.
— И кто она теперь?
— Первого сентября узнаем. Может быть.
* * *
Воскресенье. Шесть часов вечера. Площадь Гриммо. Возле дома под номером двенадцать собралась интересная компания. Гарриэт, Рита Скитер, оператор с большой и самой современной колдокамерой. Вся компания скрыта родовым артефактом Поттеров, позволяющим прятать до десяти человек одновременно. Перед Гарриэт возник Кричер.
— Хозяйка! Все ГОСТИ внутри. Говорят.
— Отлично. Господа, приготовьтесь.
Оператор включил камеру и поставил на непрерывный режим съемки, чтобы не упустить ни единого кадра. Возле Риты запорхало перо. Девушка сосредоточилась на доме.
— Я, Гарриэт Лилия Поттер-МакРоуз-Блэк, своей волей Леди Блэк, закрываю Блэк-хаус для всех, кроме себя. Не будет им более хода в дом. Кричер, выкинь мусор!
С неописуемо счастливой рожей, Кричер с хлопком исчез. По дому прокатилась волна магии, и он стал видимым. Неожиданно парадные двери распахнулись, и из них кубарем вылетели представители Ордена, директор Дамблдор, Люпин и Сириус. Двери с грохотом захлопнулись, по дому вновь пробежала волна магии. Было полное ощущение, что дом отряхивается от налипшей на него грязи. Вспышка света. Дом исчез.
В пыли валялись оглушенные произошедшим маги. Наконец Молли пришла в себя достаточно, чтобы завизжать, высказывая свое недовольство. Шатаясь и держась за поясницу, поднялся Дамблдор.
— Сириус, мальчик мой! Что произошло?
Сириус в шоке глядел на предполагаемое местоположение особняка.
— Дом закрылся. Род Блэк обрел Главу.
— Кто это может быть? — директор, морщась, пытался говорить, не обращая внимания на истерику Молли, поддержанную руганью детей.
— Не знаю, Альбус.
— Узнай.
— Как?! — заорал Сириус. — Я в розыске!
— Я думаю, тебе можно с этим помочь.
Уизли угомонили, и маги аппарировали прочь. Рита тут же умчалась делать репортаж на оплаченную Гарриэт тему, а оператор получил у Поттер адрес, куда присылать колдографии.
Карлус, непосредственно с медальона наблюдавший данное представление, тихо стонал от смеха и утирал выступившие на глазах слезы.
Когда Гарриэт показала предкам полученные вечером колдографии, у них случилась массовая истерика. Лорды и Леди рыдали от смеха, просматривая колдографии снова и снова.
Гадость удалась!
Глава 24. Сюрпризы, информация и прочие приятные вещи.
Казалось, что только вчера она приехала домой, а уже через неделю у нее День Рождения!
Гарриэт даже не знала, что ей делать. Она впервые будет отмечать День Рождения в своем доме, а не ютясь в чулане и грустя в одиночестве в ожидании полуночи. В этот раз она скучать не будет. Тем более, в одиночестве. Предки не дадут. Они уже неделю шушукаются по самым отдаленным картинам и таинственно замолкают при ее появлении.
Однако... Была одна проблема. Она вырисовывалась перед девушкой во всей своей красе. И выглядела она так: где и, самое главное, с КЕМ отметить свое пятнадцатилетие?
Казалось бы, о чем вообще речь?
Трижды Леди, юная, богатая, красивая... Есть все... Уйма поклонников... Вот только с друзьями напряженка. Не приглашать же Уизли! Гарриэт даже рассмеялась, представив себе такое. Особенно в свете обнаруженной ею информации. Однако стоит отметить, планы у них наполеоновские! На нее, ее титул и особенно на деньги. Вернее, на ДЕНЬГИ. Блеск золотых кругляшков отшибал рыжикам последнюю соображалку.
Больше всего в этой ситуации Гарриэт бесило самомнение нищей семейки. Они хотели захапать все и сразу, при этом палец о палец не ударив. Если им так не хватает денег, что мешает найти работу? Да, чего-то сверхоплачиваемого им не предложат, но ведь главное — нужно с чего-то начать! А там, глядишь, подвернется шанс... Всякое в жизни случается.
Вот только ласки работать не хотели. Они предпочитали клясть окружающих, виноватых во всех ИХ бедах, а не предпринимать какие-либо шаги. Те же близнецы, ведь и талант есть, и мозги! И они туда же, дайте денег на халяву!
Ведь, как хорошо известно, на халяву и уксус сладкий. Вот только Гарриэт позаботится, чтобы рыжикам уксус в горло не полез. Ни сладкий, ни кислый... Никакой. И она уже предприняла кое-что.
Узнав о мечтах Уизли, Гарриэт тут же полезла в библиотеку. Искать информацию. Когда дед осторожно расспросил внучку, что же конкретно та ищет и услышал ответ... Сначала Карлус удивился, но тут же одобрил идею девушки. Гарриэт искала информацию по семейным отношениям. А точнее, по семейным обрядам и церемониям. Помолвки, брачные ритуалы и все, что связано с этой сферой жизни. Как заключают и разрывают помолвки, какие условия при этом должны быть соблюдены, кто что говорит и в каких случаях... Что такое партнерство, и особенно магическое партнерство.
Оказалось, что магическое законодательство крайне запутанное. И, вместе с тем, невероятно простое, в ряде случаев. Гарриэт обнаружила, что чем древнее обряд, тем он проще. И сильнее. Причем, что самое интересное, есть прорва обрядов, о которых никто не помнит, настолько давно они применялись. И они не были отменены. Причины, по которым эти обряды и ритуалы не применялись, были ужасающе просты.
Маги измельчали. У подавляющего большинства современных магов Англии банально не хватило бы на них магии. О, они могли бы попытаться... Особенно аристократы... У представителей аристократических родов сила была. А вот у магглорожденных... Да, были среди них сильные, были знающие. Были со связями, благодаря директору. Вот только заявку подкреплять надо не деньгами, знаниями и связями, а личной магией. Всем ее запасом. И не только.
Принималось в расчет все. Магия претендента, магия Рода, магия тех, кого выбирали кандидатами в партнеры... Целая куча условий.
Особенно Гарриэт заинтересовал ритуал, который возник еще в седой древности. Задолго до Мерлина и Основателей. Как она узнала, последний раз ритуал Большой Охоты применяли для поиска и создания семьи более тысячи лет назад. НО! Он был законен и подходил Гарриэт идеально.
Поттер за последнее время полностью приняла свое Наследие. В этом ей помогла проснувшаяся память крови и информация, предоставленная гоблинами. Не за спасибо, разумеется.
Медузы были очень разборчивы при выборе партнеров для создания Гнезда и Семьи. Им подходил далеко не каждый. Во-первых, кандидат должен был быть силен. Очень силен. И магически, и физически. Во-вторых, он должен был нести в себе Наследие, и полностью принять его. Люди не подходили. Да и наследия не всех рас приветствовались. Так, Медузам не нравились русалки, горгульи, сильфы и вейлы. Причина неприятия была проста — эти расы были слишком ограничены своими инстинктами. Слишком много заморочек, слишком много условностей...
А Медузы любили свободу. Они сами решали, с кем им связать свою судьбу, и если что, не стеснялись овдоветь и искать нового кандидата в супруги. Ну просто развод по-итальянски.
А вейлы и некоторые другие без партнера жить не могли, буквально. Кроме того, Медузы были очень... ммм... выносливыми, и здоровье у их избранника или избранницы должно было соответствовать. И всякие красивые, но хилые представители магических видов тоже отпадали. Еще требовались хорошие боевые качества. Ведь нужно охранять гнездо. Семью. Да и детишек побольше хочется...
Приветствовались наследия сидхе, эльфов (дроу и светлых), демонических рас (не всех), ну а родственные наследия — наги, василиски, горгоны, вообще были вне конкуренции. Так же, как и высшие вампиры. Медузы питали к кровососам особую слабость.
Кандидаты в партнеры проходили долгую проверку на прочность и соответствие запросам. И в данном случае, Большая Охота подходила идеально: ритуал занимал год, потом магическая помолвка. Ну, а потом уже свадьба — Медузы на сторону не бегали и партнерам не позволяли. Хотя, честнее будет сказать, что у тех просто сил не было смотреть на кого-то еще, не говоря уже о чем-то большем. Но сначала будет строгий отбор.
Поэтому претендентам придется попотеть... Просто так к "телу" их никто не допустит. Им нужно будет доказать, что они этого достойны.
Гарриэт собирала сведения, делала записи, консультировалась с Амадеем Лестером Поттером, дедом и гоблинами, составляла список требований к кандидатам. У нее было предчувствие, подкрепленное узнанным в Блэк-хаусе, что все это ей скоро понадобится. Нужно было быть во всеоружии. За всем этим Гарриэт и не заметила, как наступил День Рождения. И теперь она пребывала в мучительных раздумьях.
Наконец девушку осенило. Невилл! У Нева тоже День Рождения, так что они запросто отпразднуют его вместе. Тем более, осталась неделя. Гарриэт знала, что парень тоже празднует День Рождения скромно. И на предложение Поттер он скорее всего ответит положительно.
Решив не откладывать дело в долгий ящик, Гарриэт написала письмо, заодно предложив Неву пригласить на празднование сестер Патил — друг питал к красавицам нежные чувства. Причем, к обеим сразу. Выяснилось это через пару месяцев после Бала Чемпионов. И под давлением Гарриэт, Нев признался сестрам, с внутренним трепетом ожидая кары. К его огромному удивлению ни Падма, ни Парвати против такого развития событий ничего не имели. Они все-таки были воспитаны в обычаях своей родины, а там против триад и гаремов ничего не имели. Были только "за".
Теперь у славного потомка Лонгботтомов появилась другая проблема — как донести эту прекрасную мысль до Августы Лонгботтом.
Как истинный гриффиндорец, Невилл рассчитывал справиться. В конце концов, он практически Глава Рода и ему будет пятнадцать — время заключать помолвки. Ну, а то, что вместо одной невесты будет две... Так это только плюс! Ему надо будет продолжить не только свой Род, но и Род Патил — сестры являются Наследницами.
И сейчас Невилл усиленно окучивал бабушку. Та немного упиралась. Как выяснила из переписки Гарриэт, Августа просто испытывала Невилла на прочность — не пришла ли ему в голову блажь? Невилл убеждал, что нет, и настаивал на своем.
Получив письмо с положительным ответом, Гарриэт принялась готовиться к приему гостей — праздновать решили в Поттер-меноре. По нескольким причинам: девушка показывала своему другу дом, проявляя доверие; в Меноре им никто не помешает, а то мало ли что взбредет в голову директору; предки были только за.
И вот наступило тридцать первое июля. День Рождения Гарриэт.
* * *
Сириус был в бешенстве. После того, как домовик выкинул его из дома под одобряющие возгласы портретов (еще и пинка отвесил, сволочь лупоглазая!), все пошло наперекосяк. В Гринготтс он пошел в тот же день. Натянул капюшон поглубже и пошел. В банке его огорошили новостями. Оказывается, у Благороднейшего и Древнейшего Рода Блэк появился Глава, вступивший в права наследования. И это совсем не Сириус (а то он не догадался!). Глава Рода проявил неслыханную милость — отщепенцу Рода оставили его школьный сейф и даже положили туда кругленькую сумму. Но в правах его так и не восстановили. И кто стал Главой, его тоже не просветили.
Так что, на безбедную жизнь ему хватит, свое дело он, если захочет, может начать. А все остальное его не касается.
Правда, директор сдержал свое обещание, и Сириуса оправдали — допросили с Веритасерумом и даже принесли извинения. Но Сириусу этого было мало. Только вот сделать он ничего не мог — с Блэками его отныне связывала только фамилия. Право вернуться в семью получат только его дети, если они, конечно, будут. Но не он сам.
От этого Сириус готов был выть: он свою семью не любил, а стать главой хотел только ради одного — вытереть обо всех них ноги. И даже это у него теперь не получится.
И теперь Сириус гадал, кто стал Лордом Блэком. Директор регулярно грыз ему по этому поводу мозги, но Сириус терялся в догадках. Это явно был не Драко — уж о том, что его сын стал Лордом, Люциус растрезвонил бы на всех углах. Значит, это кто-то из дальних родственников — только кто?
О том, что его крестница тоже частично Блэк, Сириус даже не подумал. Так же, как и о том, что место Лорда может занять Леди... Ведь гоблины говорили очень обтекаемо, и пол Главы так и не озвучили.
И вот теперь он, Ремус, Тонкс и Хмури стояли на Тисовой улице, дом четыре, чтобы забрать Гарриэт от магглов и отпраздновать ее День Рождения. В Норе. Молли, кудахтая, как наседка, с утра угнездилась на кухне, готовя угощение. Рон истерил, пытаясь представить себя во всей красе — будущую супругу надо было очаровать с первого взгляда. И не важно, что она сопротивляется. Особенно, если она сопротивляется!
Так что готовилось праздничное угощение, варилась "особая начинка", украшался дом.
Все готовились к приезду виновницы торжества.
Сириус постучал в дверь, и через минуту она открылась. На пороге возникла худая высокая женщина с лошадиным лицом. При виде стоящей на пороге компании она скривилась в брезгливой гримасе.
— Вашей уродицы здесь нет! — рявкнула Петуния.
— Кого?! Уродицы?! Да как ты смеешь... — завелся с пол-оборота Сириус.
— Смею! Вы подкинули ее на порог, как мусор, и не вспоминали о ней десять лет! Где вы были? А Поттер не появлялась с прошлого года. И не появится! Она сама это написала! — Петуния захлопнула дверь перед ошарашенными магами, послышался топот. Дверь распахнулась. Петуния бросила в лицо Сириусу скомканный пергамент, еще раз рявкнула "Убирайтесь!" и захлопнула дверь.
Магам ничего не оставалось, кроме как аппарировать к Норе.
* * *
Невилл был в диком восторге. Он, его бабушка и сестры Патил стояли в холле легендарного места — Поттер-менора. Жилище боевых магов поражало. Всюду были изображения батальных сцен, оружия и, как ни странно, цветов. Менор впечатлял величием и богатством отделки. А хозяйка всего этого великолепия с улыбкой водила гостей по дому.
Гарриэт была очень довольна. Она даже и не подозревала, как приятно водить гостей по своему дому. И теперь она млела от выражений восторга, демонстрируемых гостями. С утра ее поздравили предки. Когда она вошла в малую столовую, чтобы позавтракать, со стен целый хор начал петь "С Днем Рожденья тебя, Гарриэт!". Это было просто невероятно. Ее поздравили хором, по очереди, опять хором. Портреты явно намеревались повторить последнюю пьянку, и Гарриэт их в этом решении полностью поддерживала.
А уж когда они узнали, что в Меноре будут гости... Восторгу не было пределов.
И теперь предки старались не ударить в грязь лицом и произвести хорошее впечатление.
Празднование совместного Дня Рождения началось.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
