Два Клинка

Часть I

Часть II

Примечание к части

Часть III

Глава IV

Глава V — Заключительная

Часть I

Как же всё-таки быстро летит время. Вот уже два года прошло с тех пор, как окончилось моё заточение в проекте 'Underworld'. Настала спокойная жизнь, спокойные будни, разделённые на две реальности — ALO и тот, другой мир. Мне по-прежнему сложно решить, какой же из них настоящий. Возможно, улучшенные технологии Амусферы, которые начали передавать изображение в мозг ещё более чётко, а, возможно, и реальный мир. Я уже давно перестал их различать. Сложнее становилось, если совсем отключить интерфейс персонажа. Тоннельное размытие убрали несколько месяцев назад, мои знакомые женского пола не нарадуются тому, насколько ярка и интересна стала виртуальная реальность. А ещё... она стала сильно осязаема.

Я был одним из тестеров нового обновления для Амусферы. Ещё бы они не позвали 'Черного мечника', который столько раз уже падал в глубины виртуальных миров. Но на этот раз я был не один. Случилось это несколько месяцев назад. Я запомнил лишь мягкую подкладку Амусферы и два слова: 'Начать подключение'. Затем реальный мир полностью исчез — чтобы вновь появиться. Но совсем в ином измерении. Тогда я появился в мире, похожем на Альфхейм, но он был не отличим от реальности. Эмоции, чувства, ощущение текстуры кожей пальцев — всё было иначе.

Вот тогда-то я в полной мере почувствовал приближающееся будущее. Одновременно с этим стало несколько не по себе от того, что люди таким образом могут навсегда отказаться от реальности. Это и правда беспокоило, но только до того момента, пока я снова не заходил в реальность с уже выпущенного девайса.

— Братик, я тебя ещё минут пять назад позвала завтракать, ты там что, завис? — послышался голос моей младшей сестренки Сугухи. Ах, точно... завтрак. Задумался, бывает у меня такое после того, как я выбрался из того мира.

— Да-да, Сугу, уже иду, — рассеянно ответил ей я. Надо всё-таки спуститься, а то она придёт за мной ещё раз.

Дорога не заняла много времени, и вот, спустя минуту, я сидел за столом. Сестра уже всё приготовила, так что мне осталось только шевелить руками с палочками, чтобы подкрепляться. Рис, мисо-суп, овощи, мясо и чай. Здоровый завтрак, по стандарту Киригаи Сугухи. Ну что же, приятного мне аппетита тогда.

Не забыв то же самое сказать вслух, вежливости ради, я приступил к еде. Ели мы, как обычно, молча, потому что по утрам говорить обычно было не о чем. Сугу читала уже опубликованные новости в интернете. Я же не хотел с утра забивать голову фактами и новостями игровой вселенной, которая мне была гораздо интереснее, чем остальное.

— Турнир 'Два Клинка' в ALO? — задумчиво прочитала девушка напротив. — И что бы это значило? — До неё не сразу дошло значение заголовка статьи. Как, впрочем, и до меня.

— Два Кли... Ээ?! — палочки выпали из рук, отчего Сугуха вздрогнула и выронила из рук планшет, который я тут же перехватил, вчитываясь в строки.

'Буквально вчера командой Гейм-Мастеров, знаменитой на всю Японию игры Альфхейм Онлайн, было решено провести турнир мечников, призом за победу в котором, будет доступ к открытому совсем недавно навыку 'Два Клинка' для любого персонажа, орудующего холодным оружием. Подробности по ссылке на...'

Планшет теперь выпал и из моих рук. Это же...

Мои мысли прервал тонкий перезвон колокольчиков. Это значило что кто-то звонил на домашний. Ткнув на экран, стоящий на столе, я включил громкую связь, уже зная кто мне звонит с утра.

— К... Ки... Кирито-кун!!

— Асуна?

— БЕДА!

Точно. И ещё какая.

* * *

— Кирито-кун, такая новость, что делать? — возбужденно говорила Асуна в трубку, когда я вышел с кухни и вернулся в свою комнату.

— Ну, а что тут можно сделать. Поучаствую в этом соревновании и верну себе свои Два Клинка, — проговорил я, шлепнувшись на кровать и расслабленно прикрыв глаза.

Интересная идея с привкусом того старого времени. Надо же, это было почти шесть лет назад. Так давно, что детали уже и не вспоминаются. Конечно, когда я слышу какие-то факты, или вижу знакомые скриншоты, то что-то и вспоминается, но уже не так чётко, как это было спустя, скажем, год. И вот сейчас, насильно, я должен сковырнуть корку с засохшей раны, чтобы открыть этот поток воспоминаний, умений и навыков, которые должны помочь мне победить и вернуть ту часть, которую мне все это время не доставало. Мой навык 'Два клинка'.

— Кирито-кун, а ты уверен? — обеспокоенно спросила Асуна на другой стороне телефона. — Всё-таки тебе придется победить такое большое количество людей. Ты всё-таки не как... Юки...

Девушка замолкла, видимо вспомнив свою дорогую подругу, от которой, наверное, у всего Альфхейма остались самые тёплые и приятные воспоминания. Абсолютный Меч, Конно Юки, несомненно, была сильнейшей мечницей. Вот только...

— Конечно, нет. Мне никогда не повторить то комбо и её волшебную скорость, — искренне и с теплом произнес я. — Ведь лишь тебе сейчас принадлежит то одиннадцати-ударное комбо 'Розарий Матери'. Показала бы мне его хоть раз в своем исполнении, что ли...

Некоторое время Асуна молчала. Похоже, ей всё так же тяжело было вспоминать о той жизнерадостной девочке, которая улыбалась до самого конца, пока наконец не ушла из обоих миров.

— Похоже, у меня появится шанс... — еле слышно прошептала она.

— Что, прости?

— Говорю, похоже, что я смогу показать тебе свой навык, — уже погромче и как-то довольно произнесла Асуна. Что-то мне этот тон не понравился. Слишком подозрительно для Асуны. Слишком. Подозрительно. — Ведь я тоже буду участвовать в турнире. И сначала тебе придется победить меня, Лиз, Синон, Лифу, Силику и Кляйна. А потом уже всех остальных.

Ну не могла она не попытаться сделать нечто такое. Я как знал!

— Т... Ты серьёзно, Асуна? — дрожащим голосом спросил я. С Асуной на мечах мы не сражались с того самого момента, когда я в SAO на начальных уровнях победил её. Пришлось схитрить немного, но зато она повелась. Уверен, что припомнит это. Иначе просто никак.

— Совершенно серьёзно! — подтвердила Асуна мои опасения.

Снизу донесся голос Сугухи, убивший мою уверенность.

— Вот именно, братик!

— Э, конференц-связь?!

* * *

Прошёл целый день, наполненный ожиданием одного из самых знаменательных событий моей жизни. Без преувеличений скажу, что турнир мечников, призом победителю, которого будет навык 'Два Клинка' — это что-то новое. В конце концов, в SAO я лишь однажды обнаружил его в списке навыков. Но здесь мне придётся серьёзно побороться за то, чтобы снова его заполучить в свою виртуальную коллекцию. Впрочем, не сказать, что я не сражался в SAO, чтобы заполучить его. Кто ещё кроме меня раскачивался столь быстро, старался настолько сильно, что впечатлил саму систему и вдобавок Каябу?

Различного рода мысли посещали меня, пока я на своём мотоцикле ехал домой к Асуне. Мы заранее договорились зайти в ALO из одного и того же места и остановились на её доме. В сумке за спиной была захвачена моя личная Амусфера, а также любимая подушка, отказаться от которой смерти подобно.

Спустя некоторое время я наконец-то подъехал к её дому. Встретила меня в дверях служанка семьи Юки, которую я уже не раз видел. Она, вежливо поздоровавшись и поклонившись, отвела меня в комнату наверх, где я опять же, уже бывал. Но правила требовали исполнения, потому меня и провожали лично.

— Асуна-сама, к вам гость, — объявила служанка и, когда за дверью послышалось разрешение войти, удалилась, оставив меня наедине с пока что закрытой дверью. Ну, что же, нечего топтаться в дверях, пора уже и заходить.

— Извините за вторжение, — пробормотал я стандартную фразу и распахнул дверь. Асуна сидела перед туалетным столиком, глядя в зеркало, и укладывала свои волосы в ту самую, невероятно знакомую мне, причёску. Ну надо же, первый раз вижу, как она её сама создает с нуля.

— А, Кирито-кун, проходи, я сейчас закончу, — проговорила девушка, всё так же сидя спиной и ловко заплетая прядь волос в косичку, конец которой потом нужно было связать с другой, уже сплетенной. Я прикрыл за собой дверь. Кое-кто, к слову, похоже, так и не запомнил моё настоящее имя. Что я и поспешил высказать вслух.

— Меня в этом мире зовут немного не так, Асуна.

— Ой, прости, Кирито-к... Блин! Ну так не честно! — возмутилась моя девушка.

— Кто из нас виноват в том, что ты назвалась своим настоящим именем? — риторически спросил я. Она и так знала ответ на этот вопрос, но я, непременно, практически каждый раз напоминал ей об этом, смущающем для неё, событии.

— Ты виноват! — вот тебе и здравствуйте, называется. — Это всё твоё пагубное влияние! — ах, ну да, ну да. — Из-за кого я, спрашивается, решилась заходить в игру в одной комнате с мальчиком, да ещё и лежа с ним на одной кровати?

— Я не стану напоминать тебе о том, что это не самый постыдный поступок в твоей жизни.

— Помолчи! — внезапно смутилась Асуна, выпустив из рук прядь волос, которая тут же расплелась. Девушка раздраженно вздохнула и снова начала, на этот раз молча, заплетать волосы в уже давно привычную, как и было указано мною ранее, причёску. Я же в то время просто уселся на кровать, подготавливая свою Амусферу ко входу в игру и заодно проверяя Амусферу Асуны.

Когда девушка наконец закончила со своей причёской и повернулась ко мне, я уже всё приготовил. Нам предстояло погружение как минимум на четыре часа. В ALO очень много игроков, также очень многие захотят на людей посмотреть, да себя показать. А ещё, осталось неизменно много людей, которые думают, что я весь из себя такой выпендрежник и любимчик фортуны... Короче, хотят навалять мне по полной. Что и пытаются сделать каждый божий день. Никак не успокоятся с тех пор, как я заполучил себе Экскалибур.

Асуна легла на кровать, устроившись на одной половине и ,взяв в руки свою Амусферу, приглашающе похлопала по месту рядом с собой. Нечего тянуть. Пора начать бой, наградой за который будет частичка воспоминаний, что я обязан вспомнить и хранить в себе.

Вместе мы надели на себя свои устройства для погружения, легли на кровать, разделив её напополам, и закрыли глаза, а руки были крепко, но нежно сцеплены друг с другом. Итак...

— Начать подключение!

Поехали!

Часть II

Начался матч далеко не сразу. У всех участников, выбранных системой как наиболее подходящих для владения навыком 'Два Клинка', было около часа свободного времени чтобы подготовиться к турниру. Никто, судя по мной увиденному, особо не волновался, разве что только те, кто должен был выступать самыми первыми, ходили вокруг да около и напускали на себя особенно крутой вид: 'Не подходите ко мне, сожру живьем'.

Мы же с Асуной, Сугу и Кляйном пока отдыхали, так как должны были сражаться с своими оппонентами где-то в середине. Лиз выбывала из игры, так как пользовалась молотом, Эгиль с Синон по той же причине. А вот почему не выбрали Силику мне не было ясно. Но все они все равно сегодня обещали прийти поболеть за нас. Интересно, с кем мне лично придется встретиться? Вроде бы ни с одним из особо сильных противников ALO у меня проблем не возникало, так что остается только сидеть и перебирать всех в голове. Чего мне делать сейчас не хотелось.

Впрочем, единственные сильнейшие противники, с которыми мне явно придется туго, сидят сейчас рядом со мной и весело переговариваются друг с другом. Асуна, множественные удары которой могут застать меня врасплох, Лифа со своими ветряными атаками и Кляйн с его ударами, часто проходящими прямо сквозь броню. Хм... Наверное, использует какую-то усиливающую магию, мне в любом случае это неизвестно.

Несомненно, я замечал многие взгляды, направленные на меня. Многие хотели сойтись со мной в поединке, но в итоге получится только у рандомно выбранных игроков, которые под всеобщим давлением пожелают наподдать 'этому-слишком-наглому-и-смазливому-Черному-Мечнику-который-слишком-много-на-себя-берет'. Естественно, причин для таких лестных отзывов о себе я не давал, но слухи расходятся сами собой. Сходил и забрал Экскалибур: 'читер, донатер, чертов везунчик, умри'. Хожу в группе с Асуной, Синон и прочими девушками: 'бабник, развратник, животное (со стороны девушек), везучий гадёныш (со стороны парней)'. И тому подобное. Живется мне в ALO, откровенно говоря, весело.

Вот только эта весёлая жизнь изредка омрачается капельками дегтя, о которых не хочется даже вспоминать. Да и взгляды бывают от веселых и дразнящих до откровенно ненавидящих. Что также не очень придает комфорта, но я уже привык не обращать на это внимания.

Вот ,кстати говоря ,уже несколько минут, как я буквально чувствую на себе взгляд, но стоит мне повернутся, так его владелец сразу теряется из виду. Не знаю, откуда я это взял, но складывается ощущение, что взгляд был наполнен любопытством и будто бы детским интересом. И вот снова я обернулся, но за мной и в ближайшем поле видимости никого не было. Навык обнаружения в этом плане не помогал, так что оставалось только поймать владельца странного взгляда с поличным.

Хмыкнув, я отвернулся и устремил свой взгляд в центр арены, куда вышли первые игроки. Саламандр и сильф. Извечные антагонисты, похоже, их даже специально выставили чтобы разогреть публику яростным боем двух противоборствующих сторон.

Сильф был в плаще с длинным мечом в руках, а вот Саламандр наоборот был одет в облегающие одежды, и меч у него был немного короче. Смотреть в принципе не на что, игроки так себе, но ,чисто из интереса, я краем глаза наблюдал за движениями. Хороши ребята, но недостаточно быстры и умелы, чтобы одолеть ту же Асуну. Простите ребята, но до полуфинала вы вряд ли дойдете.

Всего участников было около двухсот, а это не так уж мало, так что нам придется здесь под задержаться. Таким образом, в поддержке игроков, скандировании чьих-то имен и обсуждении стратегии борьбы пролетело полтора часа. Игроки шли за игроками, и ,наконец, настала очередь элиты среди жителей этого мира.

На время турнира смертельный штраф попросту отменялся, поэтому даже высокопоставленные личности могли попробовать свои силы с другими игроками. И поэтому... на арену вышла, как всегда, впечатляющая, длинноволосая красавица, глава Сильфов — Сакуя, на поясе носящая свою неизменную очень длинную катану, которой она ,кстати, очень искусно орудовала. Девушка вышла в центр и с вежливой улыбкой помахала всем зрителям. Противником же её выступил тяжело бронированный рыжеволосый Юджин — генерал Саламандр, лишь вежливо кивнувший всем зрителям. Его демонический меч Грамм ведь двуручного типа, тогда почему именно он? Возможно, потом нам всем об этом станет известно, а сейчас остается только догадываться.

Бой их не продлился долго, хотя Сакуя и сражалась достойно, в отличии от меня, отыскавшего лазейку, девушка обладала невероятной увертливостью, несмотря на свои выдающиеся формы, которыми просто нельзя было не похвастаться. К слову, я заметил, как девушки смотрели на неё с толикой зависти. Неужели думают, что природа их несправедливо наградила? Вот уж вряд ли.

Вернувшись к бою на арене, я лишь застал момент, когда оба воина ударили друг друга своим оружием, но атака мечом генерала Юджина оказалась сильнее, и полоса здоровья Сакуи упала в красную зону, почти опустившись до нуля. Генерал приставил меч к её горлу, выжидающе глядя на неё, и гордая глава Сильфов вздохнула и спокойно вонзила свой меч в ножны, таким образом признавая поражение. Это уже было гораздо интереснее, так как выяснялись новые способы борьбы с редким вооружением, что несомненно должно помочь не только мне, но и многим другим игрокам, которые также ловки, как хотя бы та же Сакуя.

Но тем временем на арену начали выходить другие игроки, и я с ленцой начал оценивать их параметры, на глаз перебрасываясь с Кляйном вариантами победы то одного, то другого игрока.

Спустя ещё час на арене побывало уже достаточно много игроков, и кое-кто ,наконец, привлек мое внимание. Кляйн восхищенно присвистнул, а девочки же оживленно зашептались. Я же с интересом смотрел вперед на девушку с темной кожей и с волосами, уложенными в высокий хвост. В руке у неё были ножны с классической, слегка изогнутой катаной, но сзади, на поясе, также покоилось более маленького размера оружие — вакидзаси. Я не особенно хорошо разбирался во всем этом, но такие основы уже всяко должен знать, так как усердно, благодаря кое-кому, обучался кэндо в детстве.

Но самым интересным было то, что эта девушка, судя по всему, была главной спригганов. Ник у неё был совсем простенький — Габриэль. Пленяющая улыбка на лице, сверкающие темные глаза и изредка бегающий по губам язычок. И это наша глава? Я несколько разочарованно отклонился назад на удобном сидении. Я ожидал чего-то... иного. Не могу даже мысль оформить нормально.

Соперницей же её вышла другая, чуть более миниатюрная, девушка. Длинные темные волосы, большие серые глаза, яркая открытая улыбка являлись антиподом змеиной ухмылочки главы моей расы. Одета же она была в странное черное одеяние, в некоторых местах интересно декорированное белыми линиями. А вот её оружие... Покоилось в ножнах за спиной, вызывая любопытство своей черной рукоятью. От этого игрока у меня складывалось какое-то двоякое ощущение. Словно бы все её фигура была опутана тончайшими, но очень крепкими нитями спригганской иллюзии. Я поймал себя на мысли, что мне уже хотелось бы сразиться с ней, с девушкой, от которой у меня ощущение точно такое же, как и от Абсолютного Меча.

Задумавшись о ней и, в большей части, о её мече, я едва не пропустил начало боя.

— Кирито-кун, гляди! — взволнованно позвала меня Асуна. Похоже и ей что-то не давало покоя. Взглянув на арену, я ,наконец, понял, что именно. Хлесткие, очень точные движения, обилие прыжков в бою очень напоминали именно мой стиль!

— Эй ,Кирито, она что, какая-то твоя фанатка? Уж очень складно получается у неё... — почесал подбородок Кляйн, завороженно переводя взгляд с одной темноволосой красотки на другую. В какой-то степени я его понимал, но в этом плане они меня не интересовали.

— Да не говори, даже слишком, — рассеянно ответил я, узнавая движение за движением.

Но апофеозом стало совершенно иное. Отпрыгнув назад на расстояние примерно в десять метров, Габриэль быстро открыла свое меню и... запустила в свою соперницу несколько магических сфер. Что странно, ведь спригганы не имеют атакующей магии, только иллюзии.

Но в следующее мгновение, темноволосая девушка, которая оказалась импом (и как раньше не разглядел характерные признаки?) как-то недобро усмехнулась, её меч положенный на плечо засветился, и невероятным кульбитом, который я никогда раньше со стороны не видел, она 'разрезала' все сферы.

— К... К... Кирито-кун! — Асуна пораженно прикрыла ладонью рот.

— Братик... — Сугуха, наслышанная о моем безумном стиле, тоже узнала все движения. Слегка измененные, но все-таки мои.

Все до единого движения и навыки, в том числе мое личное 'Разрушение Магии'.

Примечание к части

Как думаете, кто эта таинственная девушка? :3

>

Часть III

Я не мог до конца поверить своим глазам. Эта девчушка-имп полностью повторяла мои навыки. До меня очередь ещё не дошла, видимо сражаться буду где-то в конце, а вот она выступила ещё несколько раз. Уникальные, текучие, где-то очень резкие движения, я узнавал их одно за другим. Невольно не мог оторвать глаз от фигуры, которая даже одеждой была похожа на меня. Что же это за игрок такой?

Друзья, сидевшие по обе стороны от меня, так же не могли вымолвить и слова от удивления. Особенно не по себе было выходцам из SAO, которые чаще других видели меня в бою. Взять хотя бы Асуну. Увидев Разрушение магии и Затмение, она побледнела словно молоко и крепко вцепилась в мой рукав.

Синон слева нахмурившись пожирала взглядом движения черного, словно эбонит, клинка, разрушавшего пущенные стрелы. Хоть по скорости они и сильно уступали пулям Гекаты, но их легко было сравнить друг с другом.

— Эй-эй, мне что-то даже уже не смешно, — подал голос, ошарашенный Кляйн. — Кирито, ты же не передавал ей свои навыки?

Да мне уж тоже не до смеха.

— Если бы я передал ей свои навыки, то уже и сам не смог бы ими пользоваться, Кляйн, — неловко ответил я. — К тому же я эту девушку в первый раз вижу...

— А в ALO нет чего-то вроде кражи навыков? — тихо и неуверенно спросила Синон, ушки которой натурально по-кошачьи были прижаты к голове.

— Никогда и ничего о таком не слышал, — признался я.

И правда, насколько мне известно, никаким образом нельзя было украсть навык у игрока. Ни одного способа о которым бы слышал даже я, умудренный опытом в компьютерных делах человек и за... заядлый игрок. Да, именно так.

Внезапно Асуна дернулась и взгляд её расфокусировался. Похоже ей пришло какое-то оповещение. И если учитывать происходящие события, то это могло быть лишь оповещение о новой дуэли. Асуна закрыла сообщение лёгким взмахом руки и взглянув на меня поднялась со своего места. Я ободряюще улыбнулся и напоследок крепко сжал её руку. Не знаю получилось ли таким образом у меня приободрить её, но ответом мне была уверенная улыбка той самой Асуны-молнии, быстрейшей мечницы SAO.

Спустя несколько минут началась новая дуэль. Асуна против игрока Саламандра. Девушка с яркими, алыми, огненно красными волосами, кроваво-красными глазами была одета в тяжелую броню. Это что у них, какой-то символ единства что ли? Сколько ни встречал саламандр, все разодеты в эту тяжеленую броню. Аж посочувствовать захотелось. Вот только есть один нюанс. Им, похоже, в ней удобно. Как правило, саламандры яркие представители носителей тяжелой брони и мощного оружия. Например, двуручных мечей. Обычно эту расу выбирают игроки, которые любят показать себя, взорваться градом ударов перед своим врагом словно настоящий огненный смерч. Тот самый первозданный огонь, который и является их стихией.

Вот только ундина Асуна была полной противоположностью этому дикому огню. Словно воплощение воды, она тушила эти безудержные атаки, бесконечным потоком. Рапира, являющаяся репликой того самого клинка, что не раз спасал ей жизнь, по сей день служит ей и здесь, тонкими и идеально точными уколами словно разрывая ткань реальности.

К слову, именно на это её атаки и были похожи. Асуна двигалась настолько быстро, что казалось будто бы в её руках не один клинок, а штук пять или даже восемь. Первый раз я увидел этот навык, когда она атаковала Крадила. Нда, забудешь такое... Тогда, разъяренная тем что меня едва не убили, впервые на моей памяти, она двигалась настолько быстро. Прошло казалось секунды две, а режущие раны были уже на всем теле незадачливого убийцы, который позже едва не доделал свое дело из-за того, что Асуна была так доверчива...

Бой закончился быстро. К сожалению девушки-саламандры, с точными и очень быстрыми атаками рапиры ей было не тягаться и Асуна примерно через пять минут обмена ударами опустила полосу здоровья своей соперницы в красную зону. Вот так все и закончилось. Даже не запыхавшаяся Асуна помахала всем рукой, затем протянула руку своей соперницы и помогла ей подняться с земли. Вместе они и ушли с арены, опровергая ту наигранную всеми ненависть между двумя этими расами.

Следующие несколько дуэлей были не совсем интересными. Все мысли занимала оценка способностей Асуны, сравнение их со своими, а также с той девчушкой, так похожей на Юки внешностью, а движениями и навыками на меня. Вот интересно было бы, если бы сейчас меня вызвали на дуэль. И кто попадется мне первым, учитывая, что большинство незнакомых игроков уже прошли свои очереди?

Внезапно происходящее на арене заставило меня податься вперед. Я не ожидал что бой, которого я буду так ждать, случиться уже так быстро, и потому оказался неслабо удивлен. Слева вышла Асуна. Рапира была в ножнах на левом бедре, волосы колыхались от искусственно созданного Магами ветерка (иначе мы все тут запеклись бы до корочки), а глаза сосредоточенно смотрят вперед, изучают своего противника. Да, именно так, на этот раз не соперника а противника, которого нужно одолеть во что бы то ни стало.

А вот справа вышла та самая девушка-имп. Мечница, которая без труа самыми разными способами и в большинстве своем, моими навыками, одолела уже подавляющее количество игроков. И вот теперь она должна столкнутся с быстрейшим игроком из всех, кого я только знаю.

Настолько заинтересован боем был не только я один. Повсюду люди отвлеклись от разговоров и уставились вперед. Как же, сделает ли таинственная новенькая лекаря-берсеркера Асуну? Мне даже послышалось как кто-то начал делать ставки. Несколько неприятно. В таком случае что же будет, когда против этой девушки (а я в этом был просто уверен), выйду я? Трибуны взбунтуются совершенно ненужным вниманием.

Тем временем две девушки подошли друг к другу на расстояние десяти метров и остановились. Обе достали оружие. Видя их готовность, система дала старт началу боя. Но девушки не двигались с места. Имп броском перехватила свое оружие обратным хватом и отвела правую руку с ним немного назад, а затем отвела туда же и левую так, словно хотела тут же, левой рукой вытащить меч из правой. Асуна же, держа меч в правой руке и выставив её стандартным движением вперед, не двигалась, явно анализируя стойку своего противника.

Это была стадия своеобразной немой битвы. Обе девушки, порывались двинуться вперед, атаковать, но увидев движение напротив тут же замирали, прикидывая в голове дальнейшие действия свои и оппонента. Мысленно они уже дрались друг с другом и нам не было известно ни течение боя, ни его исход, который, судя по разного цвета огню, в глазах девушек, уже случился.

Наконец Асуна двинулась вперед. Бежала она довольно быстро, а правая рука её была отведена назад. Похоже сейчас она хотела испытать все тот же неостановимый навык, который невозможно было заблокировать. Эта аура сосредоточения вокруг неё была настолько плотной, что мне даже показалось что мир вокруг потерял свои цвета, и лишь её рапира светилась ослепляющим ярко-зеленым светом.

Девушка-имп напротив, медленно-медленно, казалось бы, двигала руку с мечом вперед, и уж точно не должна была успеть среагировать даже на один удар. Не говоря уже о том, чтобы заблокировать их все. Мгновенное движение уже растянулось более чем на тридцать секунд, когда вдруг вспыхнула вспышка серо-синего света и случилось то, чего никто уж точно не ожидал.

Когда свет, укрывавший девушек от любопытных взглядов, рассеялся, все мы увидели последние движения каждой из девушек: сальто назад и последний отбитый удар темноволосой, и удивленную, отпрыгнувшую назад Асуну, чей удар только что был отбит.

Стойте, но ведь Асуна атаковала не простой атакой, а своим навыком, который нельзя отразить до конца! Тогда как она...

И тут-то мой взгляд остановился на полосах здоровья обеих девушек, и я даже вскочил с места, не веря своим глазам. Зеленая совершенно нетронутая полоса справа, принадлежала таинственной девушке. А вот слева... Полоса на которой осталось лишь несколько, словно тлеющих угольков, красных точек, как раз принадлежала Асуне.

— Не может... — послышался голос справа.

— Берсеркера-лекаря победили... — послышался с сидений надо мной чей-то ещё пораженный голос. — да как это...

— Невозможно! — вскочила следом за мной Лизбет, лучше и дольше всех знавшая Асуну и её навыки.

Откровенно говоря, я был с ней согласен на все сто. Асуна на арене, с трудом выдавила улыбочку своему противнику и подняла на меня глаза полные вины и сожаления. Да не смотри ты на меня так, ты же не виновата!

Но следующее движение на арене уж действительно повергло меня в шок. Девушка-имп, чьего никнейма я все ещё не знал, указала тонким пальцем прямо на меня и передо мной с секундной задержкой выскочила табличка с приглашением выйти на арену.

Нет, это было не приглашение лично от неё, просто настала моя очередь драться. Ну что же, Асуна, вот тут-то я за тебя и сражусь с этой наглой девчонкой которая по-прежнему не сводила с меня взгляда все то время, пока я спускался на арену. Когда я наконец подошел к ней, на расстояние десяти-пятнадцати метров девушка улыбнулась ещё ярче. Мне даже показалось что сейчас она бросится ко мне, но она явно сдерживала себя.

— Спустя столько лет... я наконец то снова вижу тебя перед собой, Кадзу-сан! — проговорила она, явно едва сдерживая волнение.

— О чем ты говоришь? — спросил я, разглядывая черты её лица. — Я в первый раз тебя вижу.

— Именно ты научил меня всему, что я знаю сейчас, — продолжила девушка, совершенно не обратив на меня внимания. — Давай же вновь сразимся как в былые времена и я наконец докажу тебе, что я сильнее!

Глава IV

Я недоуменно замер на месте. Меч все ещё был в ножнах, хотя моя соперница уже была во всеоружии. Меня все ещё одолевали мысли и сомнения. Что это за девушка? Откуда знает меня? А ещё, какой стиль выбрать? Брать второй меч? Получится ли её победить? Стоит ли сражаться всерьёз?

Уже очень давно я не сражался вот так, серьёзно. Примерно со времен ALO, когда максимально честно, искренне и серьёзно пытался пробиться сквозь всех этих стражей на самый верх, к Асуне. С одной стороны, это радовало. Не было и не будет таких событий, которые заставят меня вновь поставить на кон человеческую жизнь. С другой же стороны, было немного... скучно? Нет, не подходящее слово. Неуютно, вот так.

— Доставай свой меч, Кадзу-сан. Мне не терпится скрестить с тобой клинки, — поторопила меня девушка, попрыгав то на одной то на другой ноге, вероятно разминаясь, а затем помахав своим мечом из стороны в сторону.

Кстати о мече... оказавшись в непосредственной близости к объекту моего интереса, я всмотрелся в детали. Черный, как и у меня, только без светлых полос. Гарды нет, вместо этого на её месте былая странная округлость, украшенная драгоценными камнями. Рукоять насколько это было видно, была накрест оплетена нитью, как и у катаны. Сам клинок не был изогнут. На вид очень несбалансированное оружие, которое я бы никогда в руки не взял. Разве что посмотреть. А вот о подробной информации мне конечно же можно было и не мечтать. Быть может спросить у неё? Вряд ли ответит. Что же, тогда опробуем его на вкус.

Я достал свой клинок, реплику того самого Вразумителя, клинка демонического класса, который я выбил с одного кошмарного по сложности босса и который прослужил мне едва ли не до самого конца игры. И за это я, его способности не ломаться, был очень благодарен.

Ну что ж, оставалось принять позу, означающую мою боеготовность, и система подаст сигнал к началу сражения. Правую руку с черным словно ночь клинком назад, указывая им в сторону, левую руку вперед, будто бы держа в ней ещё один меч, готовый заблокировать атаку соперника. Левая нога немного вперед, а правая позади. Ей удобно будет оттолкнуться чтобы нанести удар. Ну и ладно, поехали тогда.

— Мне уже тоже не терпится, — признался я, сжав пальцы на рукояти меча и глубоко вздохнув.

— Начинайте бой! — громко объявил механический голос, и мы понеслись вперед друг на друга.

Я не возлагал особых надежд на удар мечом снизу-вверх, но с чего-то стоило начать. Конечно же девушка его заблокировала, крутанувшись вокруг своей оси, сильно ударив по мечу и вместе с этим проведя своим небольшим клинком по моему, вызвав громкий ошеломляющий скрежет, от которого первые ряды поспешили зажать уши.

Меня тут же настигло яркое воспоминание, о моменте из прошлого, в котором я собственными глазами лицезрел применение этого навыка Асуной.

Имп тем временем крутанулась ещё раз и пока я уклонялся, будто бы в разы ускорилась и нанесла мне тяжелый удар в солнечное сплетение, немного оттолкнув.

— Мм, да! — звонким колокольчиком пропела брюнетка. — Сестренка Томоко была права. Эта связка и правда работает очень хорошо!

А вот это уже было интересно. Девушка упомянула ещё одного персонажа, такого же неизвестного, но который знает наизусть мои навыки, но и навыки Асуны. Может ли быть...?

— Решила применить те же навыки что использовала сестренка Асуна? — рискнул я угадать личность этого человека. Я своими глазами видел смерть Абсолютного Меча, но глядя на образ, который остался в системе от Каябы, уже ни в чем нельзя было быть уверенным.

Моя соперница смешно, по птичьи склонила головку в сторону удивленно на меня посмотрев. Похоже я не угадал. Или наоборот попал в точку.

— Почему ты решил, что я Юки Конно, Кадзу-сан?

Она замерла в нескольких шагах от меня, не думая атаковать. Если она прямо копирует меня или использует эту смесь навыков, то я смогу предсказать её движения. Впрочем, главная проблема в том, что она сражается так же непредсказуемо, как и я.

— А почему ты решила, что я говорю именно о ней? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну а о ком же ещё? — ответом мне была широка улыбка. — Да и ты ведь всего лишь предположил, верно?

— Угадала. Твоя стойка прямо копирует мою, ты используешь странную смесь навыков Асуны и моих. Тем временем, ты ещё и стараешься быть такой же быстрой и не предсказуемой, как и Абсолютный Меч, которая тебе наверняка знакома. Почему же ты не можешь быть ею?

— Ну, может быть потому, что две эти женщины мои игровые кумиры и я постаралась стать максимально похожей на них?

Стоп, она что, некто вроде сталкера...? Нет, даже думать не хочется о том, что эти стукнутые сталкеры вышли на совершенно новый уровень слежки и подражания своим избранникам или избранницам. Впрочем, ничего плохого я не вижу, хотя тут не просто все плохо, тут все очень и очень ужасно. Кто-то смог полностью скопировать навыки доступные только при 'передаче навыка мечника'? Это или вирус, или какая то фишка в игре о которой я до этого ничего не знал. Хотелось бы что бы это был первый вариант, потому как его в таком случае удалят.

— Не похожа ты на сталкера, — с сомнением покачал я головой и не дожидаясь ответа резко атаковал обычным четырех-ударным комбо. Три мои удара были заблокированы, четвертый же просто не попал по цели потому что имп подпрыгнула высоко вверх и сейчас неслась на меня направив меч вниз.

Отпрыгнув назад я снова понесся вперед и не мудрствуя отбил удар, направленный мне в голову, а затем обернувшись вокруг своей оси также, как и она нанес несколько последовательных ударов в разные точки тела. И все они конечно же были отбиты, а на меня в ответ посыпалась настолько гремучая смесь, что некоторые удары я даже заметить не успевал, не говоря уже о том, чтобы отбивать. Финальной точкой, в этой далеко не самой мощной атаке, стала сильно пинок опять же в грудь, отбросивший меня далеко назад.

Приземлившись на ноги, я вскинул голову и наткнулся на удивленный взгляд.

— Почему ты не сражаешься в полную силу, Кадзу-сан? Я... — девушка сжала пальцы на рукояти своего антрацитового клинка. Похоже что девушка едва сдерживалась, судя по тому как тряслись от боевого возбуждения её руки. А ещё, я бы даже сказал, что она разозлена. Но чем, черт возьми? Но было ещё кое-что. Ещё одна эмоция которую она наконец показала. Она была... — разочарована. Доставай свой второй меч.

Но не дослушав её, я рванул вперед и напоролся на жесткий блок. Удары вправо-вниз и обратно, а также обычный вверх были заблокированы. По инерции продолжая навык я почти толкнул её плечом, но напоролся на удар мечом, отнявший приличное количество очков здоровья. Навык соответственно прервался, и я на доли секунды застыл. Это и было моей ошибкой.

Соперница выдала необычное комбо, почти опустившее мою полосу здоровья в красную зону. Четыре удара за эти пару секунд мне пришлось стерпеть, но вот последующие три я отразил уже самостоятельно не применяя никаких навыков. Вот только на этом движения девушки не закончились. Она извернулась, сделала ложный выпад, который лишь в теории должен был отрубить мне голову, но провела мечом лишь по коже, сорвав всего несколько точек, а затем ударила рукоятью по моей руке, чего я совсем не ожидал и выронил меч, который тут же был ею пойман. Взмахнув двумя мечами, имп обернулась и нанесла сильный удар мне в голову, отбросивший меня назад и знатно повалявший по земле.

С силой ударив кулаком по земле я поднялся на ноги. Брюнетка смотрела на меня со злостью и искренним недоумением.

— Остыл, значит? — сквозь зубы прошипела она.

— О чем ты? — по-прежнему недоумевал я. В мозгу одну за другой рождались совершенно странные и необъяснимые догадки, но ни одна не была верна потому что требовала наглядного подтверждения. Ну, или же просто не могла сбыться в реальности.

— Отвык сражаться всерьёз, да? Проживаешь день за днем словно безвольная кукла, что в игре, что в реальности машешь мечом, не замечая ничего что происходит вокруг тебя. Забываешь о том уроке, который тебе преподали когда-то давно... — девушка все распалялась, а у меня, тем временем, в сознании забрезжила странная догадка, которая требовала срочного подтверждения. — Ты забыл о своей гордости мечника, Кадзу-сан. И этим я разочарована... Нет, не просто разочарована, я разъярена!

И с этими словами она с силой бросила мой меч в меня. Отклонившись в сторону, я извернулся и поймал его за рукоять. Совершенно понятно на что мне намекают, а также то что мне сказали прямым текстом. Отобрать оружие у мечника — знак неуважения. Мою гордость, если дословно, уткнули лицом в пол и потоптались сверху, нагло при этом смеясь. И это было серьёзно, а среди последователей Кэндо непростительно. Хотя я и не следовал этим путем, но мне все равно было неприятно. Вот только чья в этом была вина, как не моя? SAO, Альфхейм, GGO, Алисизация, которую я помню лишь урывками...

Сражаться всерьёз, выкладываясь до самого конца, вкладывая все силы, разжигая ту искру жажды жизни. Немногие могли похвастаться тем что смогли разжечь во мне этот огонь. И вот эта девчушка требует от меня чего-то подобного? Половина меня тут же яростно и пылко ответит: 'да никогда!'. Но другая, скромно промолчав, лишь укажет в сторону кнопки в меню, которая экипирует в левую руку, уже отвыкшую от веса, второй клинок.

— Экипируй второй меч. Я подожду. Иначе уничтожу тебя следующим ударом даже не используя меч, — спокойно и угрожающе произнесла девушка, в этот не особенно интересный день привнесшая столько событий.

Почему-то я сразу ей поверил. Складывалось такое ощущение, что захоти она и правда убить, то тут же смогла бы это сделать.

Внезапная догадка тут же поразила мою голову. А зачем тогда она со мной играется? Чтобы проверить? Но зачем?

Экипировка второго клинка заняла несколько секунд, и я встал уже в привычную позу, в которой на этот раз золотой Экскалибур был во второй руке и смотрел на мою соперницу, никнейма которой я до сих так и не узнал.

— Экскалибур? Я рада вновь видеть его в твоих руках, — радостно произнесла девушка. Я вновь взглянул на неё, и словно по какому-то наитию перевел взгляд чуть выше... А затем мне захотелось ударить себя рукой по лицу. Потому что её ник все время висел над ней. Итак, в игре мою чересчур сильную соперницу звали Маюми. Простенько и, хотелось бы сказать — 'со вкусом', но я этого не скажу. Почему-то подумалось что это её настоящее имя, что уже в который раз приравнивает её к Асуне и Юки, которые также брали за основу свои настоящие имена.

Оставив без ответа её комментарий, я рванул вперед и атаковал горизонтальным квадратом с двух рук по очереди.

— Да... Да! Правильно!

Маюми искрилась счастьем, но тем не менее все равно отбивала удары моих светящихся разными цветами клинков, своим непроглядно черным мечом. Беспрерывно нападая и не давая ей и шанса опомниться, я постепенно наращивал темп. Со стороны, вероятно, уже казалось, будто я не атакую разными навыками на разных мечах, а одним навыком но двумя мечами

Обратив внимание на лицо своей соперницы, я с удивлением обнаружил что она уже не улыбается, а сосредоточенно защищается от моих атак. После таких речей, которыми так распалила меня, ты вздумала так просто проиграть? Ну уж нет! Удар правым мечом сверху вниз, левым по горизонтали слева направо, затем снова справа налево им же, потом правым вправо вверх и перекрёстный удар вниз обоими и... я наконец её в первый раз достал!

Отброшенная пост эффектом ударов назад, девушка часто дышала. Похоже я заставил её попотеть настолько, что... Передо мной были лишь сияющие радостью и искренней жаждой сражения глаза. Та же самая искра что и у меня. Та же самая жажда жизни и победы, что сияла сейчас и в моих глазах, а ещё, та же самая улыбка. Улыбка, с которой она мгновенно материализовала в своих руках второй клинок, такой же черный, но покрытый красными рунами.

— А, это Морган. Но не обращай на него внимания, должна я хоть что-то противопоставить ударной мощи твоего Экскалибура, а, Кадзу-сан? — подмигнула мне Маюми и не дожидаясь моего ответа побежала на меня, с искрящимися мечами. Судя по тому насколько ярко и необычно сияли мечи, она хотела применить оригинальный навык мечника, который вероятно должен снести до конца всю полосу моих хитпоинтов.

Но почему-то весь вид моей соперницы, которая к слову так ей и осталась, говорил о том, чтобы я применил в ответ на этот навык что-нибудь необычное. В голове яркой искрой замерцала догадка, и сумасшедшая идея, которая не должна в теории вылиться ни во что хорошее. Но я чувствовал, что несмотря ни на что должен снести хит поинты этого игрока до нуля, или хотя бы приблизить их к последней точке, к точке невозврата, в которой и будет определена моя победа.

Руки начали двигаться словно отдельно от сигналов мозга. Я видел перед собой лишь пылающие ярким огнем, серые глаза Маюми которые издалека казались какими-то желтоватыми, и красно-черное сияние её клинков, которые могли по соперничать лишь с моими. Моими Двумя Клинками.

Я уже перестал следить за временем, не в силах понять: прошло ли несколько секунд или может уже несколько минут, пока мы с девушкой-импом обменивались ударами. Мои последовательные удары, за исполнением которыми я уже не успевал уследить, и её. Они нейтрализовали друг друга, вместе с этим нанося урон нам обоим.

Это могло продолжаться ещё очень долго, пока наконец не наступил переломный момент. Ошибка одного из двух игроков. Рано или поздно кто-то должен был оступиться, не заметить движение своего соперника, элементарно не попасть или же... что ещё, мне не дал ответить гудок, означающий окончание боя, а за мгновение до него удар Экскалибура, почти убивший девушку, заставившую вновь пробудиться мои боевые инстинкты.

Система огласила ник победителя. Трибуны взорвались оглушительными криками, слившимися в один неостановимый гул, за которыми мне послышался тонкий, немного огорченный, и одновременно наполненный радостью голосок.

— Ты ведь сейчас применил то самое 'Усиленное Затмение', которому я всегда проигрывала, да, папочка Кадзу?

Шум вокруг мгновенно оказался уничтожен, заполонившими разум мыслями, догадками и сравнениями, которые теперь обретали смысл. Выронив клинки из рук, едва контролируя себя, я шокированно обернулся к Маюми.

— Что ты сейчас сказала...?

Глава V — Заключительная

— Мне сложно поверить в то, что тебе удалось меня одолеть, Кадзу-сан, — обратилась ко мне Маюми, словно и не было ничего ранее ею сказанного. — Нынешнему тебе, — более тихо добавила она так, чтобы слышал лишь я.

— О чем ты говоришь? — так же, почему то, тихо спросил я совершенно ничего не понимая.

— Я все тебе расскажу. По крайней мере все что смогу рассказать, — было мне ответом. — Ну, или хотя бы все что успею. Давай встретимся в вашем домике через час. Приведи с собой лишь о... верней, Асуну-сан.

И с этими словами она резко развернулась, взмахнув длинными темными волосами и пошла прочь, оставив меня в полном недоумении и жаждущего ответов на свои вопросы.

— Постой! — окликнул я её, и девушка замерла, не оборачиваясь ко мне спиной. — Почему... почему ты назвала меня 'папочкой'?

Её голова дернулась, и она медленно обернулась ко мне, взглянув на меня своими сияющими глазами.

— Я все расскажу потом, папочка.

И затем она даже не пошла к выходу с арены, а побежала, видимо, чтобы я не спросил о чем-нибудь ещё. Но окликнуть её или даже побежать следом я не успевал так как пространство вокруг заволокло яркими огнями фейерверков, а на меня налетели друзья с поздравлениями.

— o.0.O.O.0.o -

Медлить мы не стали и сразу же с Асуной, отложив празднования и просмотр навыков, поспешили в наш домик, располагавшийся на точно таком же двадцать втором этаже крепости. Пришли мы, как оказалось, раньше, потому как рядом с домом никого не было, а внутри, после тщательной проверки (мало ли) и подавно.

Так что нам оставалось только, нервничая ждать пока придет таинственная девушка и все расскажет. На услышанное мной от Маюми, Асуна лишь заалела и отвернулась некоторое время просто отказываясь на меня смотреть. Может она поняла что-то, чего не понял я? Непонятно... Выясню потом, если вспомню. Стрелка на часах со стуком ударилась о цифру 12 и вместе с этим в двери виртуального дома раздался стук.

Асуна вздрогнула и посмотрела на меня. Я лишь кивнул в ответ и направился к двери чтобы открыть. Убийц можно было не опасаться, поскольку в безопасной зоне по-прежнему нельзя было убивать, так что я с уверенность что пришла наша гостья, потянул за ручку тихо скрипнувшую дверь.

На меня тут же уставились серые глаза, в которых плясали смешинки.

— Ты сама пунктуальность во плоти, — не удержался я от подколки. Девушка в ответ лишь пожала плечами.

— Это у меня наследное. Я могу войти?

Я отошёл в сторону, и брюнетка тут же резво заскочила внутрь, начав осматриваться по сторонам. Покачав головой, я закрыл дверь и прошел в гостиную где уже села на уютное кресло Маюми. Я же присел на диванчик рядом с Асуной, и спокойно уставился на беспокойно ерзавшую девушку. И куда успела весь настрой свой боевой девать?

— Итак, вернемся к тому на чем мы закончили? — подал я голос. — Как насчет объяснить свое странное поведение?

Но тут спохватилась Асуна.

— Ох, давайте я приготовлю чай, а то сидим просто так...

В итоге сидели и ждали пока упорхнувшая на кухню Асуна приготовит чай. Игра игрой, но готовка была реализована на максимуме, и чтобы сделать элементарный чай потребовалось несколько минут. За это время мы с Маюми успели просверлить дырки взглядами друг в друге. Она смотрела на меня с улыбкой на лице, прикусив губу. Взгляд её огибал каждую черточку идеально воссозданного игрой лица, цеплялся за черные волосы, возвращался к практически таким же, но только более темным глазам. Будто поедала взглядом.

Я не отставал от неё и тоже решил рассмотреть её поближе. После того как ALO пересоздали, в моду вошло воссоздавать свои оригинальные лица практически без изменений (изменение прически, цвета волос и глаз не в счет). Светлые, серые глаза, длинные и черные как у меня волосы, прихвачены слева стальной заколкой, украшенной цветами с ярко красными лепестками, а справа заплетены в недлинную косичку. Бледная, словно с дефицитом необходимого пигмента кожа, ярко контрастировала с угольно черными волосами, давая девушке схожесть со снежной девой из старых японских легенд. Она и правда была очень похожа на меня. Благодаря расовым особенностям, моя кожа была чуть более темной чем в реальности, но в остальном... словно я вернулся в GGO. Словно смотрел на прошлого себя. Вот только услышанное мной тайно намекало на полностью противоположное событие.

Наконец пришла Асуна, неся на подносе три чашки ароматного пахнущего чая.

— Мм, чай приготовленный Асуной-сан... Как приятно вновь попробовать его в этой игре, — тихо пробормотала Маюми. — Ну что же... Давайте я начну с самого начала? — получив наши молчаливые кивки, девушка расположилась поудобнее обхватила кружку двумя руками словно бы греясь об неё и приготовилась рассказывать. — Началось все в далеком 2039 году, когда у мамы с папой родились мы с сестрой. Мое имя вам известно, меня зовут Маюми, а сестренку Томоко. Не буду рассказывать о том, как мы росли, потому что это не очень интересно, перейду к особенностям, которые привели меня к текущим событиям и... к вам.

Мы с Асуной переглянулись. Девушка рядом со мной выглядела взволнованно, словно бы и желая услышать продолжение и чего-то опасаясь. Маюми один раз на нас взглянула на каждом задержавшись на пару секунд и продолжила.

— Мой отец был гениальным разработчиком технологий виртуальной реальности, но перед этим он был быстрейшим игроком во всех мирах, основанных когда-то на поломанных серверах игры Sword Art Online. Он и по сей день не забросил игры, утонув в них с самого детства. Как и моя мама. Гены двух самых совершенных игроков дали отличные результаты, а мне пророчили титул Принцессы Клинков в новом ALO.

Асуна резко поставила кружку на столик. Стекло несчастно звякнуло, но чашка осталась цела, не оказалась и трещинки. Я же лишь молча смотрел вперед на эту тёплую улыбку.

— Позвольте мне теперь представиться как подобает, — она поставила пустую чашку на стол с поистине королевской грацией и точно, соблюдая правила поклонилась в приветствии. — Меня прозвали Кагуя — Неостановимый Шторм. Родителями же мне было дано имя Маюми. Маюми Киригая.

Из моих легких словно за раз вышел весь воздух, и я закашлялся, едва не выронив свою чашку, в которой все ещё оставался чай. Киригая... а быстрейший из SAO и ALO значит... Значит она что, моя дочь? ЧТО?

Мозг отказывался думать. Точней, мыслей то и правда было много, но эта реальность, которая находилась сейчас прямо передо мной попросту не воспринималась. Ну не могут люди перемещаться каким-либо образом во времени. Или могут...?

Увидев, как скрипят шестеренки в моей голове, Маюми хихикнула и откинулась назад в кресле снова из принцессы превратившись в обычного ребенка.

— Давно я уже не видела такого выражения лица, папочка Кадзу!

— Папочка... — задумчиво пробормотала сбоку Асуна прикоснувшись к своим губам. — А получается...

— Все верно, Асуна-сан. Моей биологической матерью являешься ты. Простите что я вас по именам зову, просто технически вы ещё не мои родители, поэтому несколько неловко... Давайте лучше бой разберем! Я так долго училась противостоять тебе, Кадзу-сан, мне не терпится услышать похвалу от тебя!

Словно маленькая девочка, хотя возрастом была примерно, как мы, Маюми с сияющими восторгом и волнением глазками смотрела на нас с Асуной. В этом диалоге, явно думающая о многих вещах, Асуна позволила мне взять ведущую роль и просто слушала.

— Э...Эм, ну, да, ты молодец. У тебя хорошо получалось противостоять всем игрокам, и ну... — и тут у меня словно с языка сорвалось. — Как ты мои навыки скопировала?!

Неосознанно я приложил руку ко рту, а Маюми моргнув пару раз громко расхохоталась.

— Как знала, что спросишь! Эхехе... — она потерла коленками друг о дружку и сложила руки на груди. — Навыки мне передал отец. Все. Некоторые были созданы, а некоторые и просто улучшены мной. Но Два Клинка я заработала сама, когда отец устроил турнир. Знатно попотеть пришлось! — снова посмеялась Маюми прикрыв глаза.

— Ещё один турнир...? — вырвалось у меня. — Постой, ты сказала отец устроил? — вот это перспектива, однако. И что же за странные события ожидают меня в будущем? Неужели единоличное владение ALO? Сложно представить.

— Да. На этом турнире он разыгрывал очень дорогие награды, редчайшую экипировку которую только можно найти во всей игре, а также этот навык, который не раз спасал ему жизнь. Отец всегда сражался со всей серьёзностью, на которую только способен, сколько себя помню. Вот почему я разозлилась, когда ты сражался так неохотно, Кадзу-сан, прости.

Она прикрыла один глаз, высунула язычок и приложила маленький кулачок к голове. натуральное, картинное, и, как бы сказал Клейн, моэшное движение.

— Ну ладно, а что насчет того движения Асуны? Как ты смогла остаться невредимой и остановила этот навык?

— Ах об этом... Это мое собственное изобретение, — гордо вздернула голову Маюми. — Мама ведь пользуется псевдо-искажением реальности, так? Стойте, вы что не знали? — глядя на наши непонимающие, а в особенности Асуны, лица, она едва ли не ужаснулась. — Я должна вам это показать! Кадзу-сан, выйдешь добровольцем? Не хочется Асуну-сан поколотить...

Вспыхнувшая и привставшая было Асуна, до сих пор огорченная своим провалом, была остановлена моей рукой. Я поднялся и встал напротив Маюми, копавшейся в своем меню. Причем делала она это с удивительной скоростью, словно бы расположение всех ячеек и строк знала, как свои пять пальцев.

— Игры, основанные на 'Семени' содержат в себе потенциальные возможности для создания новых навыков, а также изменения действительности в далекую от реальности сторону. Пока об этом никто не знает, даже разработчики. Искажение реальности, о котором я говорила позволяет нанести несколько ударов в один и тот же момент. Но это мифическая составляющая, концепцию которой можно реализовать в этой игре. Псевдо-искажение реальности позволило создать навык для рапиры, который копирует эту концепцию. Приготовься...

Она приняла интересную позу: вытянула левую руку вперед, а правую немного отставила назад и сжала пальцы на ней в кулак. Затем в её глазах вспыхнула искра зелени и она рванула вперед со скоростью, за которой у меня даже не получилось уследить. Когда до точки удара оставалось всего ничего, её правая рука ускорилась ещё, и... не знаю каким образом, но мне удалось разглядеть эти движения. Я рефлекторно начал отклоняться, назад не открывая глаз от кулака, который тем временем быстро ударил воздух перед собой в разных местах несколько раз, оставляя перед собой свои проекции, которые вместе с оригиналом понеслись на меня. Достаточно далеко отклониться у меня не получилось и все они, ровно пять штук врезались в меня немного оттолкнув. Все-таки атаковать никого в безопасной зоне по-прежнему нельзя.

— Вот видите? — обратилась она к нам обоим прыгнув обратно в свое кресло. Я сел на диван рядом к Асуне глаза которые горели живым интересом. Мне вспомнился один момент из SAO. Тогда меня едва не убил Крадил, и Асуна атаковала его этим приемом, который со стороны выглядел так будто бы её меч разделился на множество световых копий. Вот только их было не пять, как количество кулаков Маюми, а... я даже вспомнить не смогу сколько. Но очень-очень много. Сверкающие зеленым настолько ярко что окружающий мир будто бы стал каким-то серым, они беспрерывно вместе с рапирой самой Асуны атаковали того игрока. Эффективность такой атаки, как выяснилось была очень высока, потому и весь отраженный эффект вернулся к отправителю.

— Получается ты применила точно такой же навык одновременно с Асуной, да? — решил я на всякий случай уточнить.

— Да, угадал! -воскликнула Маюми от радости даже подпрыгнув в своем кресле. Такая жизнерадостная девочка... Мне было непривычно видеть таких людей и такое количество эмоций. Это меня несколько поражало, даже.

— Маюми-сан, — вдруг заговорила Асуна. — А почему ты... как бы сказать... пришла в эту реальность?

Улыбка немного померкла и на меня уставились серьёзные глаза.

— Кадзу-сан, Асуна-сан, вы ведь слышали о таком понятии как Временная Петля?

Я откинулся назад на кресле едва удержавшись от того чтобы не провести рукой по лицу. Чувствую на меня свалилось нечто гораздо более серьёзное, раз задействованы такие силы. И кто же, интересно узнать, изобрел машину времени, которая способна отправить человека или его разум в прошлое?

Взгляд в стороны показал, что Асуна напугана и понятия не имеет о сути вопроса. Я буквально видел вопросительные знаки, которые один за другим появляются над её головой, когда она переводит взгляд с Маюми на меня.

— Конечно я слышал о таком. Некое событие из прошлого происходит только под вмешательством субъекта из предполагаемого будущего. Идея для многих книг фантастической тематики.

— Оно же может превратиться во временной парадокс если неправильно этим вмешательством воспользоваться, — подхватила Маюми довольно кивнув.

— И что же ты хочешь сказать, Маюми... В будущем произошло нечто что потребовало вмешательства такой степени? — недоверчиво произнес я.

— В какой-то степени ты прав, Кадзу-сан. К сожалению, я не могу сказать, что произошло и что случится в вашем с Асуной-сан будущем. Иначе для тебя может произойти 'потеря мотива', что будет чревато для вас, для меня и для Томоко. Этот парадокс можно обойти, но лучше будет если вы не узнаете ничего компрометирующего. На самом деле, причина по которой я была отправлена сюда, достаточно проста: условие передачи воссозданного навыка 'Два Клинка' Черному Мечнику, Киригае Кадзуто.

— И это все? — немного разочарованно и одновременно облегченно спросил я. Асуна рядом вздохнула так и не решившись вмешиваться в наш диалог. — Всего лишь навык?

— Ну, почему это всего лишь... Я дам тебе один намек. Неужели ты думаешь, что все твои озарения в самые опасные моменты пришли из ниоткуда?

Я дернулся так словно бы меня ударила током, а Асуна обеспокоенно положила мне руку на плечо. Неужели, она... я... Неужели...

Маюми тем временем поднялась из кресла, подмигнула мне и перепрыгнула назад через спинку.

— А ещё, это одно из главных условий нашего с Томоко рождения! Ну, Асуна-сан, не красней ты так!

— Эй!

Асуна залилась краской и тоже вскочила со своего места в то время как мне оставалось лишь покачать головой и сокрушаться даже при мысли о том, что у меня будет такая дочь. И даже не одна, а две.

— Ну, а теперь настало время, Кадзу-сан? — тихо спросила Маюми, неловко подойдя ко мне. — Мне отведено в этом пласте реальности не так уж и много времени, потому я должна сделать то ради чего и послана. Не суди строго, все-таки эта искра принадлежала мне долгие годы...

С этими словами девушка подошла ко мне и положила левую руку мне на плечо. Затем закрыла глаза и немного наклонила голову вниз. В её правой руке начало зарождаться пламя. Прекрасная картина рождения живого пламени, оформляющегося в идеально круглую сферу поражала воображение. Обратив внимание на саму Маюми, я заметил, что от её груди прямо к сфере тянется вьющаяся алая нить, лицо её напряжено, а сама она сипло втягивает носом воздух.

Наконец сфера в её руке закончила оформляться, и девушка со всхлипом вздохнула. А затем размахнулась и ударила сферой мне в грудь, и после этого едва не упала. Подхватил я её уже у самого пола.

— Я жду от тебя точно таких же свершений, папочка, — пробормотала Маюми и провела кончиками пальцев по моей щеке. Я лишь смотрел на неё и не в силах вымолвить ни слова кивнул. — Мамочка... — она на мгновение запнулась, а затем продолжила. — всегда будь рядом. Я... надеюсь, что ещё когда-нибудь с вами увижусь. Снова...

И сказав это последнее слово, на моих руках она растаяла золотой пылью.

— o.0.O.O.0.o -

За столом в комнате, на уютных стульях сидели две девушки. В руках у них было по кружке чая. Рядом с девушкой, роскошные, длинные волосы которой были прихвачены белоснежным ободком пропуская под собой челку, стояла полная чашка шоколадного печенья, которое она с удовольствие поедала. Другая, её сестра сероглазая и темноволосая, грациозно и прямо сидела на своем стуле и пила из кружки, которую придерживала двумя руками, мятный чай.

Внезапно она подняла взгляд на свою сестру и прикоснулась двумя тонкими пальчиками к левому виску.

— Маюми-нээ-сама...?

Но девушка лишь покачала головой и таинственно улыбнулась.

— Все в порядке, Томоко, — заверила она её. — Поручение папочки выполнено.

Маюми откинулась назад на своем стуле с мягкой спинкой и посмотрела на свою младшую сестру, светло карие глазки которой засияли неподдельным интересом.

— Да? Правда? Ты расскажешь мне?

— Конечно расскажу. Там, в прошлом было очень интересно. Но сначала идем, и сообщим обо всем папочке.

— Пошли!

И две сестры, Маюми и Томоко Киригая вышли из столовой, а затем поспешили вниз, в лабораторию их отца, чтобы сообщить радостные вести об удаче уникального в своем роде эксперимента.

________________________________________

Послесловие автора:

На этом все. Я надеюсь, что вам понравилась визуализация моих мыслей о том, что возможно было бы дальше и какие дети были у Кадзуто и Асуны. Возможно, когда-нибудь попозже я напишу небольшой миник о неспокойных сестренках, в котором поподробнее расскажу о своем видении мира в 2046 году и о семье Киригая, в частности об этих девочках.

Спасибо всем что прочитали это произведение, а также за ваши комментарии, плюсики и ваше внимание.

С уважением,

Джон Малфой.