Экзорцист. Общий файл.

Экзорцист

Прелюдия первая.

Оковы холодили руки. Лед железа вцеплялся в кожу тонкими хрусталиками своего мерзлого царства.

Творец даже не плакала. Потому что плакать было бесполезно... Все равно ничего не вернуть. И, облокотившись на резную спинку услужливо подставленного ей стула, Творец ждала... Так как сегодня, после стольких месяцев размышлений, решалась ее жизнь...

И жизнь решилась.

— Наказание!

— Наказание!

— Наказание!

Всего лишь одно слово неслось на нее со всех сторон. Оно набирало все большую силу, с настойчивостью ударяя по ушам. Но девушка не поднимала взгляд от пола. Ей было не все равно, что говорит совет. Но посмотреть им в глаза... Нет, это было невозможно... Теперь. Раньше было возможно все.

— Воздерживаюсь... — заключил одинокий голос с другого конца длинного стола, перед которым она сейчас сидела. Плечи девушки вздрогнули. Ей очень хотелось увидеть того, кто это сказал. Но она держалась. Догадаться же по голосу было невозможно. Ибо он был холодный, почти ледяной — такой же, как и у других. Мерзлые голоса мертвых сердец... И лишь у нее оно было живое... Как насмешка над всем Небом!

— Наказание! — подвел итог глава совета.

Творец не выдержала, поднимая глаза на широкую аудиторию, заставленную столами. Люди, люди, люди... С застывшими голубыми зрачками. И глава совета прямо перед ней. С терновым венцом в выбеленных все тем же тленным льдом ладонях.

— Нет! — Это сорвалось с губ непроизвольно. Девушка почувствовала, что сзади нарастает тепло, что охранник старается изо всех сил защитить ее от напора неподвластной ему магии. Как он кладет ей на плечи свои теплые ладони, пытаясь сдержать боль, что направлена на нее. Как падает на голову терновый венец из высушенных ладоней старика. И как ангел рыдает сзади, роняя горячие слезы на ее обнаженную шею.

..."Сейчас все закончится!" — кричит он ей, и — тут же все потухает, уносится ветром.

..."Свергнись в небытие, ничтожество!" — Срываются у кого-то из совета гневные слова.

...И она падает, неумолимо падает в "небытие", в то, чего не существует и никогда не должно существовать...

...И мир, который Творец должна была создать, низвергается в бездну.

Сколько же лет проживет он — этот спешно воссозданный из ткани Бытия мирок, без своего оступившегося Бога?..

Глава 1. Зачислен!

Экзамены... Саффир ненавидел их всеми фибрами души! Как и всевозможные контрольные, самостоятельные, практические и вообще любые соединения букв, касающиеся индивидуальной работы на уроке...

Находился он в холодной аудитории. Холодной — это странно. Потому что лето. Потому что в Кварпе никогда не было таких мерзлых августов. Потому что ветреный городок Кварпа и находится-то около моря. Здесь не бывает холода. Только лето, теплый сильный ветер, и жара...

Так что Саффир как-то не ожидал прохлады, и ежился в своей легкой рубашке. Неуютно... Впрочем...

Тяжело вздохнув, юноша придвинул к себе лист с работой.

В принципе, экзамен начался где-то пятнадцать минут назад. Но уж лучше смущенно разводить руками и показывать пустой лист, чем терпеть приставания на тему: "Ты же умный, дай списать!". Есть такой минус у знающих людей: ими пользуются, злостно и бессовестно. Правда, Сафф как-то не особо распространялся среди окружающего его народа о своих скромных задатках отличника, но мало ли — слава, она недолговечна, но следует-таки за человеком по пятам...

Саффир прикусил губу. Самая старая его привычка. Слишком уж отрезвляюще действуют на мозги укусы его острых клыков. Хотя, что не говори, Саффир все бы отдал за их отсутствие.

Есть такая штука в этом мире, называется расизм. Саффир, как представитель не самого многочисленного контингента живущих в этом мире, хорошенько испытал его на своей шкуре. И не раз. И даже не два, чего здесь мелочиться? Не повезло Саффиру родиться презираемым в этой стране демоном, вот и платил теперь сполна. Но это, по сути, действительно пустяки. Ведь самые жуткие времена прошли, а противостоять тем, кто был слишком помешан на необычности рядом сосуществующего, юный демон уже приучился. Но клыки все равно предпочел бы убрать, дабы не будоражили окружающих.

А еще, несмотря на свою "особенность", Саффир имел в друзьях четыре весьма занимательные личности, которые оправдывали свое гордое звание с довольно большой активностью и таким же сроком годности. Звали всю группу, делящуюся на двух девушек и двух парней, разумеется по разному. Дамико Луир, обладающий странной склонностью к черному цвету и лирической романтике, был явно откуда-то с запада. Говорят, что только там не встречаются светлые волосы и голубые глаза. Вот и Дамико был кареглазым и темноволосым. В остальном, на выходца с запада он ничем не походил, но всегда представлялся исключительно лаггорцем. Очень уж их девушки любили. А Дамико любил девушек. Так что, в этом вкусы обоих полов весьма совпадали. Риктория Хаггарс, в дружеской среде просто Рика, обладала несколько мужицкими замашками, презрительным взглядом и грудным голосом. Была она высокого роста, пофигистична, но, в принципе, к друзьям относилась по-человечески. Саманта Дайян, девочка-мышь, была полной ее противоположностью: она являлась абсолютной худышкой, с громадными очками на носу, но агрессивным лексиконом, который оставлял без носа всех покусителей на "серую" внешность девушки. В остальном малышка Сам была весьма тихой, милой и умиротворенной. Довершал эту колоритную компанию Фредерик Черч, самая настоящая оторва и зараза бренного мира. Большего зануды, задиры и приколиста свет видывал лишь в другом измерении, но Фред настаивал, что един во всей вселенной. При этом он так тряс своим кулаком, что оппоненты лишь икали, кивая, и раздумывая под каким кустом данная верзила найдет их с меньшей вероятностью.

В общем, компания подобралась сумасбродная, но Саффир честно считал себя ее успокоительным и вдумчивым центром. Ибо голова у него из всей пятерки была самая, что ни на есть, прохладная.

Вот только согласитесь — демону совершенно незачем сдавать экзамен по демонологии. Пусть даже на вступительном этапе в Академию Имени Святой Инквизиции на должность экзорциста.

Эту мысль они лелеют уже год. Все пятеро, как ни странно. Хотя самое удивительное то, что идея стать экзорцистами пришла в голову именно Саффиру. Просто ему так надоело слушать, что демоны штампуются в одном варианте: "Исчадье Ада, N такой-то, характер зверский, рожа страшная.", что пришлось доказывать свою "чистоту". Правда, кому именно Саффир собрался это доказывать, он сам еще не разобрался. Наверное, тем, кто еще не принял его в этом мире...

Ответив на последний вопрос последнего подпункта, Саффир откинулся на спинку стула, и стал лениво наблюдать за остальными.

По залу разносился шорох бумаги, быстрый шепот, скрип перьев. Люди старательно строчили доклад на тему и без. В зависимости от билета, конечно. Саффир попытался отыскать своих друзей, кем-то очень заботливо рассаженных по разным уголкам аудитории, и тут же на них наткнулся.

Вон сидит Риктория со своим индивидуальным методом тыка. Там где будет стоять галочка в её работе, обязана быть такая же на листе у учителя.

Спереди торчит косичка малышки Сам. Ну уж она-то точно готовилась. Почувствовав на себе его взгляд, девушка обернулась. Короткая доверительная улыбка, мимолётное подмигивание, и быстрое возвращение к работе. Стремительность Саманты не могла не привлекать. Но Саффира не привлекала.

В самом конце зала беззаботно скучает Фред. К экзамену едва ли прикоснулся. Во взгляде привычная безбашенность. Как всегда. С сомненьем фыркнув, демон отвернулся. Такое отношение к "святым" урокам он не терпел, и терпеть не собирался. А уж сколько времени пришлось потратить на этого верзилу, чтобы он начал понимать хотя бы азы всей той информации, что была нужна при поступлении!

А вот и Дамико. Верный своим принципам, и вряд ли что-либо читавший. Кроме, конечно, различной развлекательной литературы. Но этот человек слишком удачлив, чтобы не сдать такую глупость, как экзамены. Для него не проблема.

Единственная проблема — это Фредерик!

— Начинаем сдавать работы! — объявил тихий голос. Саффир непроизвольно вздрогнул, затем поднялся и подошел к столу.

Аудитория загудела.

К удивлению демона, первым сдал экзаменационный лист никто иной, как сам Фредерик Черч, опередив его на пару секунд. После же глумливо раскланялся и покинул зал. Саффир кинулся следом, попутно бросив свою работу поверх листа Фредерика.

— А ну, стоять! — едва догнав рослого друга, Саффир ухватил друга за плечо. — Ничего объяснить не хочешь?

— Отцепись от меня, мелкий! Я ничего не хочу, только видеть Рикину физиономию. Твоя на неё совсем не смахивает!

— Сам ты мелкий! — у Саффира аж дыхание перебило с такой наглости.

— Ага! — съехидничал Фред. — Прям твоего роста.

Саффир смутился и почувствовал что теряет верх в этом разговоре. Он действительно достиг среднего роста пять-шесть месяцев назад, что не упускал из виду Фред, когда ему было что-то нужно. Или наоборот — что-то не нужно. Например, досадливый разговор на малоприятную тему. Но что поделать, если демоны отличаются высоким ростом лишь в истинной форме? А Саффир еще никогда не пытался себя изменить. Ему было и страшно, и неприятно, и противно одновременно.

— Я всего лишь хотел сказать, что мы столько времени ждали этого момента, а некоторые... — смущенно теребя мочку уха заметил Сафф.

— Дружок, можешь быть спокоен. Я тоже готовился.

— Ты?!.. — задохнулся от возмущения Саффир, но все же притих. Потом неуверенно переспросил. — Ты?.. Не смеши мои тапочки!

— А ты мои. Не веришь, можешь сам проверить.

— Билет N5?

Фред картинно почесал затылок. Саффир меланхолично отметил, что друг воспроизводит данный жест пятый раз за день, и понадеялся, что в привычку сия вещь не выльется.

— Так я и думал... Ну и что с тобой прикажешь делать? — огорчению отличника не было предела.

— Можно за ушком почесать! А то руку поднять лень, — слегка глумливо наклонился высокий Фред.

— Я тебе сейчас так почешу, что ты руку вообще поднять не сможешь! — разозлился Саффир и поспешил удрать к девочкам от столь несодержательного разговора.

Те как раз обсуждали экзамен, стоя около двери в аудиторию. Саффир тут же пожаловался на Фреда, для достоверности почесав затылок. Девочки прыснули, но на большее их не хватило.

— А чего ты от нас хочешь? — удивилась Саманта. — Если ты с ним не справился, то чего говорить о слабом поле?

Заскрипев зубами, Саффир направился к Дамико. Юноша радостно пожал ему руку.

— Я все сдал! Представляешь?!.. А как тебе восьмой вопрос?

— Это какой же? — напряг память Саффир

— "Какова внешность демона?"! — просиял Дамико.

— И что же ты ответил? — безрадостно спросил Саффир, мигом забывая о Фреде. Дамико на то и оптимист, чтобы попутно отвешивать в разные стороны шуточки сомнительного качества.

— Как что?! — изумился Дамико. И взахлеб начал перечислять. — Короткие черные волосы с неровной стрижкой, прямой нос, агатовые глаза, в данный момент легкое смущение во взгляде, смуглая кожа...

— Пепельная... — машинально поправил Саффир. И тут до него дошло...

БАХ!

— Ответ на вопрос номер три. "В моменты агрессии демоны себя не контролируют.", — продекламировал Саффир, направляясь в Главный Зал и лелея надежду, что этот удар его друг запомнит надолго, и хотя бы недельку не будет мучить своими тупыми шутками. Дамико задорно поглядел вслед. Он был оптимистом. И даже этот удар имел для него какое-то особое значение.

Академия Имени Святой Инквизиции Небес. Большое здание, напротив которого вскоре после его основания построена церковь. Чем занимаются экзорцисты? Изгоняют нежить. Ну, а чем еще можно заниматься, стоя под именем воистину великой Инквизии Небес? В больших городах, Кварпе, например, присутствуют как минимум две земные аналогии инквизиторов. Первая — это обыкновенная полиция, разве что присвоившая себе эмблемы Святых, и вершащая справедливость от ее имени. В народе их так и зовут — эмблемантари. Вторая еще проще — больницы. Многие ведь и не знают, что там работают самые настоящие инквизиторы.

Кто такие сами инквизиторы? Это те, кто пал в бою, но не смог перейти черту между жизнью и смертью. Поэтому такие души или переходят в ополчение Святой Инквизиции Небес, или уничтожаются экзорцистами.

Инквизиторы же занимаются очень известными в мире Ринфу проблемами. Они уничтожают демонов. Их битва с ними может показаться вечной, хотя на самом деле не так уж и много лет она длится. К тому же некоторое время назад инквизиции удалось заточить демонов за Врата Ада. О Вратах известно очень мало. Всем, кроме инквизиторов. Но и они не особо догадываются что за зверя создали, и чем чревато аукнется этот зверь потомкам. Или не потомкам. А гораздо ближнему поколению.

Академии строят исключительно в больших городах. А точки, где находятся Врата Ада, окружают специальными постами, что состоят из пары инквизиторов и обученных экзорцистов. Врата Ада такая вещь, что требует особого ухода и слежения. В общем, дел у экзорцистов по горло!

Саффир с внутренним любопытством открыл дверь в выделенную им с Дамико комнату. Пусть она небольшая, зато находится в полном их распоряжении.

— Ну, и что ты застрял? — спросил Дамико, встряхивая отрощенными черными волосами. — Неужели за дверью дорога на Небеса? Или все настолько плохо?

— Все настолько хорошо, что я действительно вполне задумываюсь над дорогой на Небо... Только где достать веревку... — задумчиво протянул Саффир, оглядывая обстановку.

Тихонько крякнув, Дамико заглянул в комнату. Сделать это раньше мешал невысокий рост.

Что собой представляло маленькое помещение? В принципе, довольно уютное, втиснувшее в себя две кровати, шкаф и широкий стол посередине. Стены в пастельных тонах, зеленый ковер на полу, явно не в тон остальному... Занавески... Синеватая прозрачная тюль. Дамико оглядел это безобразие с все более повышающимся настроением.

— "Кошмар! Мои вещи здесь не поместятся.", как сказала бы Рика, и "По законам эстетики, хорошую энергетику создают большие комнаты, а в эту я даже не войду!" — реплика Саманты. Ты еще шопингистом не заделался? — бодро осведомился он.

— Не...

— Значит влезем. Где там мои вещи?

Вот так, не обещая какого-то особенного продолжения, начинался обычный будний день новичка-экзорциста...

...— В моменты агрессии демоны способны на все. Их не остановит ни возраст жертвы, ни возможная опасность. Вопреки всеобщему мнению, демоны вполне разумны...

— Эй, вполне разумный! Я это учту! — зашипел сзади Рикин голос. Саффир не удержался и фыркнул. Лектор остановился и укоризненно посмотрел на него.

— Вам кажется это смешным, молодой человек? — спросил он.

— Нет, профессор Беннет, — Саффир опустил голову, изображая полную повинность.

— Из-за чего же вы смеялись? Или этот факт невозможно довести до нашего сведения?