Багряная Звезда. Возмездие демонов.

Ответом меня не удостоили.

Ну и ладно! Кто их этих демонов разберет!

Пусть убирается восвояси. Я отдохнуть хочу. От бала. От видений. От демонов. От Лиона, в конце концов.

— Уходи, — попросила я. — Хочу отдохнуть.

— Я не мешаю.

Чего он добивается?

— Лион, я хочу отдохнуть одна в собственной комнате. Переодеться наконец-то! — Кто звал истерику? Не я. Тогда почему она у меня началась? — Ты пришел сюда из-за видения, да? Не понравилось? Так вот, ты пришел не по адресу. Мне было хуже! И уж тем более у меня нет сострадания к тому, кто заставил меня это пережить. Так что наслаждайся. Это твоя доля.

Я сама не заметила, как начала плакать. Просто в какой-то момент оказалась прижатой к груди и упивалась теплом в его объятиях.

Температура у него что ли? Перманентно причем.

Он гладил меня по волосам и что-то говорил на лиатском, но в тот момент я ни черта не могла понять.

Рядом с ним было тепло и спокойно.

Вот они, достоинства того, что демоны пьют эмоции!

— Я успокоилась, — хлюпнула я носом.

— Я вижу, — раздалось где-то в районе макушки, но отпускать меня не собирались. — Тебе стоит перестать меня бояться.

— С чего бы вдруг?

— Мы сейчас с тобой связанны, и я хотел, чтобы ты больше доверяла меня. Но из-за этого твоего страха — это практически невозможно. Тебе нечего бояться!

— В твоих устах это звучит, по меньшей мере, смешно.

— Я серьезно, Хелли.

Я ничего не ответила. Кое-как освободилась из его объятий и подошла к шкафу, раздумывая, как бы переодеться. Все решил Лион, умостившись на моей кровати так, что за дверцей шкафа меня невозможно было бы увидеть. За-ме-ча-тель-но!

Выпутываясь из плена черного шелка, я пыталась понять, чего хочет добиться от меня Высший. Не бояться!..

Пф...

Это сложно сделать. Как бы человечно он себя не вел, рано или поздно я все равно вспоминаю о том, кто он.

Хотя с другой стороны, он спас меня. Дважды. Естественно, исключительно в корыстных целях. Но это значит, что пока я ему нужна — он ничего мне не сделает, ведь это не в его интересах.

Переодевшись в более привычные мне джинсы и голубую футболку, я почувствовала себе уверенней.

Я нарочно тянула время, чтоб придумать, что ему ответить.

Ну-ну.

Проще вовсе тему перевести. Лион вроде бы не глупый — должен понять, что об этом я сейчас говорить не хочу.

— Спасибо за наряд.

— Не за что, — равнодушно ответил он, рассматривая потолок. Я даже сама подняла взгляд. Может действительно что-то интересное.

Нет, обыкновенный потолок. Даже рисунков нет.

— Можешь забрать платье. Я переоделась.

— Нет, оставь себе.

— Лион, забирай это платье, — зарычала я

— Мне оно не нужно, — невозмутимо отказался демон

— Тогда отдай кому-нибудь или повесь у себя в гардеробе до лучших времен.

— Ты думаешь, кто-то нормально отреагирует, если увидит у меня в гардеробе платье?

— А в твой гардероб часто заглядывают чужие?

— По-моему, она тебя уела, — рассмеялся невесть откуда взявшийся (теперь точно окна закрывать буду!) Рэй.

Не комната, а проходной двор!

Не зная, что сказать этому нахалу, я просто бросила в него подушкой с Эллиной кровати. Для благого дела я бы и своей не пожалела, но посчитала, что вытащить ее из-под головы Высшего будет проблематично.

В общем, то ли Рэймон держался неустойчиво за раму, то ли сам так захотел... вывалился из окна.

— Черт! — испуганно кинулась я туда, где стоял демон. Переживаю, ага. За подушку, естественно.

Горячие ладони в успокаивающем жесте легли мне на плечи. Что за привычка у него подкрадываться сзади?

— Я думаю, мы сможем уладить вопрос доверия, — сказал он таким голосом, что по коже пробежали мурашки. В этот же момент в комнату влетела подушка. Но вместо того, чтобы попасть в меня, как это случилось бы, лети она по изначальной траектории, "летунья" как будто врезалась в прозрачную стену между нами и упала на землю.

Угу, значит, никто там внизу не убился.

— Потом поговорим, — не меняя тона, пощекотал мне нервы Лион и вышел. В кои-то веки, через дверь.

Ноги почему-то отказывались нормально держать тело, так что пришлось сесть на ближайшую кровать.

Хм, думаю, Эллис не была бы против.

Некоторое время я сидела и молчала, пораженная мыслью.

Черт, а ведь этот вечер мне понравился, несмотря ни на что!

* * *

Иллия внимательно наблюдал за танцующими Лионом и девушкой-медиумом. Не та ли это случайно девица, из-за которой Макилли вызывали к директору?

Оч-чень интересно!

Она, похоже, как-то связана с домом Рыси.

Доигрался инкуб!

Улыбнувшись своим мыслям, глава дома Волков едва не пропустил самое интересное.

Танцующие говорили не громко, но обостренный слух Высшего позволил уловить всего два слова из разговора. Два имени. Но и этого было достаточно.

Деметра...

Кселлия...

Причем здесь они? Неужто, это глупая шутка? Или медиум что-то увидела?

Что здесь, черт подери, происходит?

"Неужели Лион просто захотел показать, что это его новая пассия? Тогда к чему вся эта игра с прошлым?" — думал демон, наблюдая за целующейся парочкой.

В любом случае, нужно знать, что на уме у Рыси, если он так напоказ ведет себя. За ним раньше такого не водилось.

Когда пара перестала танцевать и скрылась на балкончике, а все отходили от увиденного, Иллия выхватил из небольшой компании демонов-Волков Макилли.

— Где Йера?

— Ушла танцевать с каким-то ведьмаком, — за равнодушным тоном инкуб попытался скрыть то, что ревновал демоницу к главе Дома.

"Ох, Макилли, — улыбнулся про себя Иллия. — Когда же ты, наконец, поймешь, что Йера мне не нужна. Ребенок, право слово!"

Кивнув демону, Высший начал искать среди танцующих демоницу. Что, впрочем, длилось недолго. Вызывающе облегающее ярко-красное платье сразу привлекало внимание.

Поймав взгляд парня, девушка незаметно кивнула.

Не прошло и минуты, как она оказалась рядом с ним.

— Вы искали меня?

— Йера, ты же можешь почувствовать направленные эмоции?

— Конечно, — девушка кивнула. — Страх мне, естественно, легче почувствовать либо же вызвать. Но и остальные эмоции мне под силу.

— Замечательно, — расплылся в довольной улыбке Высший. — Пройдись возле людей. Мне нужно знать, кто сейчас волнуется о той девушке, которая танцевала с Лионом. Ты ведь сможешь это почувствовать?

Йера медленно кивнула.

Еще лучше. Иллия уже раздумывал, как бы поудобней использовать того человека, который так близок к Хелли, чтобы узнать что сейчас происходит между Лионом и медиумом, и при чем здесь Деметра и Кселлия.

Задумавшись, он упустил на мгновение промелькнувший во взгляде демоницы страх или же посчитал его просто неуверенностью в своих силах и нежеланием подвести главу Дома.

Как легкомысленно с его стороны...

— Да.

Йера растянула губы в самой дружелюбной улыбке, на какую была способна, и двинулась в сторону, где было больше всего людей.

Иллия не зря рассчитывал на то, чтобы уловить чей-то страх за медиума. Сейчас Эллис пыталась прийти в себя после танца Лиона и подруги. И, несмотря на сильное желание поговорить об этом с Хелли, ей так и не удалось уйти. Во время этого танца отказать партнеру нельзя. Да и медиум сейчас, кажется, не сама, ведь и самого Высшего не видно.

Йера, настроенная на то, чтобы улавливать чужие чувства, почти сразу же уловила беспокойство оракула и целенаправленно продвигалась ближе к ней, чтобы проверить, не ошиблась ли.

* * *

"Черт, а ведь это было так близко! Я думала, он обо всем догадается!" — Йера пыталась привести мысли в порядок и одновременно не натолкнуться на кого-то из студентов.

Демонице поначалу почудилось, что Иллия позвал ее именно потому, что знал, что она следит за друзьями Хелли. Только если это было бы действительно так — то он сразу предпочел решить эту проблему и выяснить все до последнего.

Девушке оставалось только надеяться, что это всего лишь совпадение.

Ох, уж, эта Виссель!

Она ведь не говорила, что в школе будет твориться что-то подобное. Всего-то и нужно было, что смотреть за всеми и рассказывать, если случалось что-то важное...

И уж никак Йера не ожидала, что интересы Виссель пересекутся с интересами главы Дома. Хотя с другой стороны, почему ее это должно волновать? Она просто наблюдатель. А за все это время с этой никчемной Хелли ничего не происходило, если не считать сегодняшнего. Разве что Макилли немного развлекся...

Макилли...

Девушка на мгновения прикрыла глаза и отпустила фантазию в свободный полет, предвкушая, что будет между ней и ее парнем после бала.

Но практически сразу, ей пришлось вернуться из призрачного мира грез. Она настроилась на эмоции. Интерес... Брезгливость...Удивление...

Эмоции... как там ее... Эллис. Под маской холодной вежливости, девушка прятала свое беспокойство за подругу. Ну что же, милочка, попалась!

Теперь осталось рассказать об этом. Одно лишь было непонятно, зачем понадобилось главе Дома вычислять, кто сейчас беспокоится за медиума. И ведь не спросишь же напрямую! Хотя, почему бы не попробовать?

Намного быстрее демоница возвращалась к парню.

— Вон та девушка, — указала Йера на Эллис. Иллия молча кивнул и полностью погрузился в мысли.

Нет, так дело не пойдет!

— Гкхм!

Глава Дома Волка направил взгляд на девушку и удивленно вскинул бровь.

— Простите, могу я узнать, зачем вам тот, кто волновался за медиума Лиона?

— Именно потому, что это его медиум. Йера, не будь ребенком, Лион вряд ли бы встречался с человеческой девушкой и тем более не афишировал бы этого. Значит, они что-то скрывают. И я хочу знать что. В этом мне поможет подружка медиума, которую ты вычислила, — в глазах демона на мгновение полыхнуло зарево, а губы искривила хищная улыбка.

Йера передернулась. Не хотелось бы стать объектом заинтересованности молодого главы.

А еще об этом стоит обязательно рассказать Виссель. Так что на выходных придется ехать к ней.

А ведь демонице так хотелось провести их с Макилли...

* * *

Эллис не стала дожидаться окончания бала, вежливо попрощавшись с одногруппником, который был ее партнером в этом танце. В толпе она так и не увидела ни Лиона, ни Хелли. Да и этого вездесущего Рэймона не было.

— Эллис, ты уже уходишь? — Касси незаметно подошла с Максом к оракулу. Девушка многозначительно покосилась на спутника ведьмы и ответила лишь одним словом:

— Да.

— Мне стоит идти с тобой? — спокойно спросила Касси, скрыв в голосе и оставив во взгляде охватившую ее тревогу.

— Я надеюсь, что нет, — пробормотала девушка.

— Эллис...— подал голос Макс, но закончить ему не дали.

— Я просто неважно себя чувствую, — неуверенно улыбнулась она парню. — Пожалуй, пойду.

— Тебя проводить?

— И ты оставишь свою даму? — криво ухмыльнувшись, покачала головой оракул и пошла к выходу из зала.

Никто не заметил, что почти сразу же за ней последовал Высший демон-Волк.

Надев шубку, она вышла на заснеженный двор академии и пошла к общежитию, на ходу представляя, что же произошло между Лионом и Хелли.

Неслышные для человеческого уха шаги демона преследовали девушку.

Не успев дойти до общежития, оракул вдруг почувствовала странную, набирающую силы усталость. Перед глазами все поплыло, веки невыносимо потяжелели.

Обмякшую девушку вовремя подхватил Иллия. Ни одной души вокруг. Все еще как минимум час будут на балу. Времени больше, чем достаточно.

Придерживая одной рукой за талию безвольное тело Эллис, демон другой расстегнул шубку, снял с правой руки рукав и приложил свою ладонь. На мгновение показалось, что его ладонь увеличилась, вместо обычных ногтей появились острые когти. Но миг — и все прошло. Отняв ладонь, Иллия внимательно оглядел серебристый след, в точности повторяющий контур его ладони.

Осталось лишь задать цель печати Волка.

Высший, теперь не дотрагиваясь до кожи девушки, пальцем рисовал в воздухе спираль — сила закреплялась в печати, а сама она подсоединялась к слуху.

Серебряные линии контура змейками переплелись в узоре, изображающем волка.

Теперь, когда ему нужно будет — он сможет слышать ушами Эллис.

Печать закреплена.

Шпион готов, хоть сам и не знает об этом...

Глава 16

— Ты в порядке? — спросил Эллис парень, в котором она с удивлением узнала Высшего демона, главу Дома Волка — Иллию.

— Э-э-э... ну да, — неуверенно ответила девушка, понимая, что вообще-то сейчас он держит ее в руках, потому что стоять она сама не в состоянии. — Хотя кажется, не очень.

Оракул не могла понять, в какой момент и что с ней произошло. Вроде бы шла, и все было нормально. А потом вдруг она потеряла сознание. Наверное, не стоило столько танцевать — голова не закружилась бы.

— Спасибо, — несмело улыбнулась девушка, так удачно подвернувшемуся и вовремя подхватившему ее парню.

— Тебе уже лучше? — побеспокоился парень.

— Уже да, думаю, я дальше сама смогу дойти. Спасибо еще раз. — Иллия пожал плечами, всем своим видом показывая, что, мол, не за что, мимо проходил. Эллис сначала неуверенно, а потом уже нормально, пошла к общежитию. Бывалой слабости, внезапно свалившей ее, как и не бывало.

Внимательного взгляда темных глаз, провожавших ее, оракул так и не заметила.

* * *

Эллис пришла, когда я, лежа у нее на кровати, чуть ли не заснула. Но ее приход, я не увидела... Почувствовала, если можно так выразится. Просто появилось какое-то ощущение, что кто-то еще рядом (хотя общежитие еще должно быть пустым — мало кто так рано уйдет с бала). Только потом, открыв глаза, я увидела, что это подруга.

Что это было такое? Может, это такой своеобразный подарок от Лиона? Надо будет у него спросить потом. Не хватало, чтобы такие подарки мне потом фортели выкидывали, как печать Рыси с Карой!

— Почему так рано? — тихо спросила я. Даже в темноте было видно, как Эллис вздрогнула — видимо, думала, что я сплю. Подруга включила свет и окинула меня внимательным взглядом. Я даже поежилась немного под ним.

— Что? — сипло выдохнула я.

— Да так, — не отрывая взгляда от моего лица, задумчиво ответила оракул. — Думаю, что он с тобой сделал.

— Он — это Лион? — на всякий случай уточнила я. Ну, мало ли, вдруг сейчас окажется, что мы о разных людях (или нелюдях) подумали.

— Нет, черт рогатый! Конечно, Лион!!!

— А-а... Ну он попросил снять щиты, чтоб я смогла уловить видение. А потом оно само взяло нас временно под контроль, — быстро выпалила я, как на допросе. Когда у нее такой изучающий взгляд — лучше сразу отвечать. Хотя, стоило все-таки подумать, что отвечать, а то как-то так получилось. В общем, Высшему лучше не появляться Эллис на глаза. Но с другой стороны, почему это должно меня беспокоить — я ведь правду сказала и ничего, кроме правды.

— Щиты снять? — тихо спросила девушка.

Я только кивнула.

— Да он вообще человек или где?! Да, точно он не человек, но это не разрешает ему так с тобой вести! А ты? Зачем ты позволяешь ему так относиться к тебе? Хелли, я тебя не узнаю. Ты была права, ничего хорошего от демонов ожидать нельзя! Только как ты так попала к ним в лапы? Я понимаю, что он спас тебя, и что по глупости (а по-другому и быть не могло!) ты заключила с ним договор. Но не разрешай ему такое просить у тебя! — громко начала объяснять мне Эллис, как неразумному ребенку заботливая мамаша.