Однажды подписав контракт (общий файл)

— Что это значит? — она приподняла бровь.

— Ваша подруга в финал не выйдет, — спокойно констатировал факт мужчина, впиваясь взглядом в лицо девушки, — а вот Вы можете, если не будете делать глупостей и помогать ей.

— Я сама решу, ЧТО мне делать, — в обычно мягком голосе девушки зазвучала сталь.

Надеюсь, когда придется выбирать, вы сделаете правильный выбор, — освобождая путь произнес Александр.

— И не сомневайтесь, — едкая ирония зазвучала в ее словах...

глава 3.

В этот раз все было еще более опасно, страшно и... реально. Усталость и боль чувствовались, как говорится, 'по полной программе'. Алексея быстро поняла, что самое безопасное место в этой игре — рядом с ней, и не отпускала подругу от себя ни на шаг. Постепенно к ним присоединилось еще четверо игроков: Разрушитель (Михаил), Ник (Николай), Игрок (Игорь) и Волк (он же Владислав). Так образовалась команда, и стало намного проще продолжать игру. Открыв один из 'ящиков', они нашли задание, которое должны были выполнить, чтобы пройти в финал: им надо было доставить VIP персону из одного места в другое. Подумав, что этой персоной может быть Александр, Алексея мысленно чертыхнулась. Но задание есть задание, и команда отправилась его выполнять. Они почти без приключений добрались до назначенного места, по пути открывая 'ящики', где могли содержаться бонусы (деньги) или какие-то навыки. Открыв один из таких 'ящиков' Алексея увидела интересный выбор: 'Миллион или бессмертие'.

— Ого! — присвистнул Волк. — Неплохой бонус.

— Бери деньги! — в один голос советовали другие.

— Нет. Сейчас главное дойти до финала, — не согласилась с ними Алексея. — В финале эта сумма покажется мелочью. Я выбираю бессмертие, — она дотронулась до надписи рукой, буквы загорелись и втянулись в перчатку.

— Ну, ты даешь! — покачала головой Каролина. — Надо было брать деньги, как мы тебе советовали...

Алексея инстинктивно, не думая, прыгнула и закрыла собой подругу, одновременно открывая огонь по одной ей заметным целям. Она почувствовала дикую боль в груди, и свет померк...

...Первый вздох дался с трудом, дальше девушка задышала спокойно и открыла глаза.

— С возвращением, — усмехнулся Волк, помогая ей подняться на ноги.

— Ну, у тебя и реакция! — довольно грубовато сделал комплимент Разрушитель. — Если бы ты их не уложила, не видать нам финала, как своих ушей без зеркала.

Ник и Игрок только улыбнулись: они внимательно следили за обстановкой.

— Спасибо, — сквозь слезы поблагодарила Каролина. — Я бы наверняка погибла.

— Глупости! — фыркнула Алешка, цепким взглядом пройдясь по окрестностям. — Проиграла бы, не спорю, но погибнуть — это невозможно. Ведь это игра, пусть очень реальная, но все же игра.

— Боюсь, ты не права, — возразил Волк. — Вчера погиб один игрок, а еще двое попали в больницу.

— Это ведь просто компьютерная игра... — немного растерялась Алексея.

— Мы не зря подписываем контракт, — криво усмехнулся Волк...

...Игроки преодолели еще один квартал и перед домом, где им следовало забрать VIP персону, наткнулись на целую россыпь 'ящиков'. Недолго думая, они, сосчитав и поделив 'ящики', принялись их открывать. И уже ни у кого из ребят не возник вопрос брать или не брать деньги, они выбирали навыки. Так Волк получил левитацию, бессмертие, внутреннее чувство места и расстояния, начальную телепортацию и 'щит'. Разрушитель — броню от пуль, дополнительное вооружение подстать своим параметрам, супер силу, переносное устройство слежения и (ура!) бессмертие. Ник — снайперскую винтовку, мастерство ножевого боя, продвинутый снайпер, мастер-снайпер, асс. Игрок — быструю регенерацию, начальное копирование способностей, хакер ас, хакер супер-ас, мини-компьютер. Каролина получила высшее актерское мастерство, высокую регенерацию, телепатию и... деньги. Алексея открыла свой первый 'ящик' и опешила: выбора там не было, так же не было выбора и в остальных. Ей достались две машины, мимикрия, наведение мимикрии и набор командира: супер мощный мини-компьютер, устройства связи и... список команды, первая строчка которого самозаполнилась, как только девушка взяла его в руки.

— Ничего себе! — присвистнул Волк, дотронувшись до списка и прочитав 'Алексея — командир группы' и появившееся сточкой ниже 'Волк — правая рука командира, универсал'.

— Ну-ка покажи, — Разрушитель взял листок в свои руки и прочел еще на одну строку больше: 'Разрушитель — специалист по слежению и силовому противостоянию', ухмыльнулся и констатировал. — Неплохо.

— Получается, что теперь при помощи этого списка мы можем официально создать свою команду, — задумчиво произнесла Алешка. — Ник, Игрок, записываетесь?

— А как же! — рассмеялись те и дотронулись до списка, мгновенно отреагировавшего на это: 'Ник — снайпер. Игрок — специалист по технике, хакер'.

— Лина, теперь твоя очередь, — протянула подруге листок Алексея.

— Не думаю, что это мне надо, — нерешительно откликнулась Каролина.

— Давай же. Мне кажется, что иначе дальше мы не сможем идти вместе, — настояла Алешка.

— Хорошо, — Каролина слегка коснулась рукой списка, сначала ничего не происходило, а потом проступила надпись: 'Каро — актриса, временный член группы'.

— По крайней мере, он признал тебя актрисой, — улыбнулась Алексея и вздрогнула: список вырвался из ее пальцев, чиркнул по коробке с устройствами связи, открывая ее, и 'всосался' в корпус компьютера...

— Ну вот, теперь мы настоящая команда, — нацепив на предплечье руки компьютер и раздав устройства связи, заметила Алешка...

Проверив связь, команда осторожно вошла в здание — в огромном холле царила мертвая тишина, натертый до блеска пол зловеще сиял в приглушенном свете. Решив, что это может быть ловушкой, Алексея и Волк медленно двинулись в разведку, а Разрушитель, Игрок и Ник остались их прикрывать и заодно присматривать за Каролиной. Когда они дошли до середины холла, и Волк повернулся, чтобы подать знак остальным следовать за ними — пол в центре мгновенно исчез, а по периметру материализовались какие-то агрессивно настроенные существа. Часть существ принялась стрелять по зависших над провалом Алексее и Волку, остальные же бросились на других членов команды...

...Разрушитель, Ник и Игрок, быстро сориентировавшись, заняли круговую оборону, прикрывая таким образом друг друга и Каролину, и стали успешно отстреливаясь продвигаться в сторону провала. Этим временем, Алексея и Волк, уже в полной мере освоившие левитацию, методически отстреливали вооруженных монстров.

— Их слишком много, — Алешка перешла на одиночные выстрелы. — Мы должны прорваться к лифтам как можно быстрее, или можем забыть о задании.

— Ребята! Бегом к лифту! — озвучил приказом предложение Алексеи Волк. — Мы прикроем.

Им довольно легко удалось добраться до лифта, который понес их вверх. Заметив, что на нужный им этаж попасть можно только имея электронный ключ и код доступа, или же по лестнице, наверняка кишащей монстрами, Алексея повернулась к Игроку:

— Сможешь взломать замок?

— Запросто, — ухмыльнулся тот, нажал кнопку стоп, достал свой компьютер и инструменты, быстро подключился и уже спустя минуту лифт опять помчал их наверх...

Двери лифта мягко разошлись в стороны, открывая доступ в элегантно обставленную гостиную, куда через приоткрытую дверь проникали звуки музыки — кто-то играл на фортепиано. Ни на минуту не забывая об опасности, и прикрывая друг друга, члены команды прошли в другую комнату, где просто остолбенели: за фортепиано сидела божественно красивая хрупкая девушка и самозабвенно играла, не обращая ни малейшего внимания на вошедших.

— Кажется, это ее мы должны провезти через весь город и целой и невредимой доставить к финишу, — после небольшого колебания и сверки с компьютером, сказала Алексея.

— Ты уверена? — засомневался Разрушитель.

— Компьютер показывает, что она как раз та персона, что нужна нам, — утвердительно кивнула Алешка.

— Тогда надо ее забирать, — Волк шагнул к девушке, но сильнейший разряд отбросил его в стену.

— Лина, посмотри как там Волк. Разрушитель, Ник, смотрите в оба, мало ли что еще может случиться, — начала отдавать распоряжения Алексея. — Игрок, здесь какое-то активное силовое поле, — ее пальцы бегали по клавишам компьютера. — Его в одиночку не сломаешь...

— Двойной контур... — Игрок уже вовсю сканировал сферу, внутри которой сидела и, как ни в чем не бывало, продолжала играть их цель.

— Надо ломать одновременно оба контура, иначе ничего не выйдет, — Алешка чуть заметно нахмурилась. — Что-то мне подсказывает, что времени у нас в обрез.

— Черт! Я с двумя такими задачами не справлюсь, — пропыхтел Игрок, пальцы которого прямо таки летали, делая свое дело.

— Один твой, другой отдай мне, — Алексея подключилась ко второму контуру и принялась за дело.

Волк медленно пошевелился и открыл глаза: возле него сидела Каролина, Разрушитель с Ником блокировали двери, а Игрок с Алексеей увлеченно работали на компьютерах.

— Ты как? — чуть хрипловато спросила Лина.

— Хорошая вещь бессмертие, — попытался пошутить Волк, превозмогая боль во всем теле и пытаясь подняться. — Давно они пытаются сломать барьер?

— Уже минут 15, — пророкотал Разрушитель. — Ну и напугал ты нас.

— Волк, ты в порядке? — Ник заметил бледность товарища.

— Жить буду, — хмыкнул тот. — Дайте мне еще пару минут, и я буду в порядке.

В этот момент, активный силовой барьер с громким щелчком исчез. Завоняло горелой проводкой. Девушка перестала играть и с надеждой взглянула на Разрушителя, как самого массивного в группе:

— Вы пришли за мной? — ее голос был мелодичен и тих. — Вы заберете меня домой?

— Да, — Алексея ободряюще ей улыбнулась. — Мы доставим Вас домой.

— С тобой я не пойду! — зашипела та и гордо выпрямилась. — С кем угодно, только не с тобой!

— Ну вот, началось, — тяжело вздохнул Волк.

— Это такая программа. Я попытаюсь взломать ее, — Игрок опять потянулся к своему компьютеру.

— Ничего не выйдет, — рассмеялась девушка, — меня нельзя перепрограммировать. Если попытаетесь — провалите задание. Я просто исчезну. Вы слишком быстро сюда зашли, слишком легко взломали защитное поле. Поэтому включилась дополнительная защита и усложнение задания.

— Я не смогу обойти самоуничтожение этой программы, — констатировал Игрок после нескольких попыток.

— Я же вас предупреждала, — самоуверенно заявила девушка-программа.

— И что нам теперь делать? — выразил общий вопрос Разрушитель.

— У меня есть идея, — сверкнула улыбкой Алешка. — Мы поступим так...

глава 4.

Действуя по выработанному плану, Разрушитель, Ник, Игрок, Каролина и Алексея первыми отправились на лифте вниз. Следом за ними, на другом лифте спускались Волк и девушка-программа в легком развевающемся серебристом, жемчужно сером платье. Прорвавшись через монстров, члены команды в том же порядке заняли две машины и сорвались с места. На какое-то время им удалось оторваться от преследователей, и более чем пол пути они проехали довольно спокойно. Но вот показался еще один преследователь, с каждым мгновением приближавшийся все ближе и ближе. Когда до финиша оставалось чуть меньше трети пути, команда решила разделиться: одна машина поехала прямо, а вторая, где находился Волк с девушкой-программой, свернула на перекрестке влево...

Александр заметил этот маневр и улыбнулся. 'Это им ничего не даст, — подумал он. — Стоит мне только не дать им довезти программу до финиша, и все их попытки командной игры теряют всякий смысл. Хотя, нельзя не отдать им должное, идея отличная. Достаточно кому-нибудь из команды финишировать с программой, и все ее члены автоматически оказывается в финале. Но это не в моих интересах. Для меня лучше отбирать игроков по одному. Так что, вперед за программой', — и он повернул вслед за машиной, в которой заметил девушку-программу.

...Машина неслась на максимальной скорости, петляя между домов, пытаясь сбросить 'хвост'. Вот за поворотом дорога резко оборвалась, и машина вылетела на пустырь... Волк едва успел затормозить, перед неизвестно откуда взявшейся стеной: машину изрядно тряхнуло, она заглохла и более не желала заводиться.

— Черт! — в сердцах крикнул Волк. — Мы почти успели! — он вышел из машины и заметив, что преследователь, перегородив единственный выход своей машиной, направляется к нему добавил. — Ну что ж, придется прорываться.

— Отдай мне девушку, и можешь катиться! — бросил Александр Волку, отметив бледность, темные круги и усталость в глазах.

— Да пошел ты, — ухмыльнулся Волк и выстрелил без предупреждения, а, выскользнувшая из машины, девушка-программа невероятно широко распахнула глаза и закричала:

— Берегись! — но не успела, ответный выстрел преследователя был невероятно точен: Волк рухнул, а его одежда мгновенно окрасилась кровью.

Девушка-программа замерла на мгновение, потом бросила взгляд на наручные часы и перевела дыхание: они показывали 00:07:00.

— Привет, Александр, — контуры девушки-программы расплылись, и на ее месте появилась Алексея.

— Каким образом... — мужчина был явно шокирован.

— Мимикрия, — уголком губ улыбнулась Алешка.

— Отлично сработано, — похвалил Александр.

— Спасибо.

— Значит, здесь мне делать нечего. Цель находится в другой машине, — он повернулся, собираясь уходить. — Я еще успеваю их догнать.

— Я так не думаю, — Алексея преградила ему дорогу.

— Что ты делаешь? — удивился он.

— Я тебя не пущу. Мне надо выиграть совсем немного времени, — она прямо посмотрела в его глаза, наполненные замешательством.

— У тебя не оружия...

— Это не проблема, — Алексея обаятельно улыбнулась. — Мы можем просто поболтать немного.

— Это не приемлемо, я ухожу, — он попытался отстранить ее с дороги, но, не успев ничего понять, оказался лежащим в пыли.

— Можешь попытаться, — она была опять серьезна. — Но для этого тебе придется меня убить.

Приняв решение только 'отключить' Алешку Александр отбросил пистолет и напал на нее. Но она оказалась бойцом хоть куда, и никакие приемы ее не брали, она не пропустила ни одного удара, ни одной подсечки. Он чувствовал, что время убегает, и тогда решился продемонстрировать все свои знания и умения. Алексея пропустила несколько ударов и упала на землю. 'Я не имею права сейчас сдаться', — сказала она себе и вскочила на ноги, отказавшись повиноваться телу, не желавшему мириться с продолжением боя. Секунда за секундой, минута за минутой, она выигрывала время для своей команды. Сил у нее оставалось все меньше, но и сюрпризов у Александра больше не было. Они стояли друг напротив друга тяжело дыша.

— Ничья? — предложила Алексея.

— Мы выиграли, — ответил, наводя пистолет на Александра, Волк.

— Но как? — поразился Александр. — Я ведь вывел тебя из игры, убил.

— Бессмертие, — устало улыбнулась Алешка.

— Бессмертие... — мрачно произнес мужчина. — Значит, ставки уж очень велики...

Александр вдруг резко выбросил руку в сторону Алексеи — с его пальцев молнией вылетел нож. Девушка от неожиданности успела лишь слегка уклониться, и нож вместо сердца вонзился в плечо: сила удара была такова, что ее отбросило назад. В ее ушах свист ножа и выстрел слились в один звук... Она с удивлением посмотрела на мужчину, он медленно оседал на землю, по его куртке на груди расплывалось кровавое пятно...